- Да, ты права. Жасмин не наделает глупостей? - Помона полностью верила суждениям подруги. Проницательности Поппи можно было только позавидовать.
- Не думаю, - после минутного колебания ответила она. - Девочка далеко не дура и не станет рисковать. Но приглядеть не мешает.
***
- Что с Жасмин? - Блэк раздраженно взглянул на постоянно мрачного друга и со вздохом устроился в ближайшем кресле. Все-таки Выручай-комната - истинный подарок основателей! И удобно, и подслушать их невозможно.
- Спит, - Поттер развалился на кровати.
- Ты сегодня очень лаконичен, - вполне безобидное замечание Сириуса было встречено весьма мрачным взглядом. - Поттер, хватит, на меня твои фокусы не действуют. Так что случилось, брат?
- Я ошибся, - это признание Джеймсу Поттеру далось тяжело. - Я недооценил Эванс, и в результате мы чуть не потеряли Жасмин, а с ней и Аврору. Если бы эта идиотка нашла то, что искала!
- Ты не виноват, - Сириус улыбнулся, видя такое явное расстройство друга. - Я до сих пор не могу поверить, что Эванс оказалась способна на такое! Никто не мог ожидать от нее подобного.
- Все равно я должен был присматривать за ней! - Джеймс стукнул кулаком об пол.
- И когда же, мой друг? За твоей Жасмин глаз да глаз нужен. Вечно она влипает. Я удивляюсь, как она прожила одиннадцать лет без тебя? - Сириус манерным жестом откинул волосы с лица. - Джеймс, хватит казниться, ведь ничего страшного пока не случилось. Все живы...
- Это пока, - Джеймс резко встал и накинул на плечи мантию-невидимку. - Я вот думаю нанести визит мисс Эванс. Ты со мной, Бродяга?
- И ты еще спрашиваешь? - у них были одинаково хитрые улыбки. - Только осторожно, у мадам Помфри сигнальные чары на входе в Больничное крыло. Придется их снять или что вероятнее ослабить на время, иначе попадемся.
****
Очнулась я на следующий день на койке в Больничном крыле. Чем-то недовольная мадам Помфри проверила мое состояние, напоила зельями и накормила завтраком. Не переставая бурчать себе под нос, предупредила, чтобы я ни в коем случае не нервничала, и если почувствую головную боль, срочно идти к ней. И вечером не забыть зайти на диагностику и прием зелий. Я молча кивала, чтобы не раздражать и так злую ведьму, у которой, кажется, была бессонная ночь. Меня переодели в больничную пижаму, а форму домовики привели в порядок. Отглаженная и чистая, она лежала на стуле. Я с трудом вспомнила показанные Шатией чары для укладки волос, голова спросонья совсем не варила. Когда воронье гнездо на голове превратилось в длинные красивые локоны, я оделась и помчалась вниз. Нужно было в гостиную поменять учебники и бежать к кабинету ЗОТИ. Опоздать на теоретический, а потом на практический экзамен я не могу. До кабинета я добежала вовремя, хотя и запыхалась. Вечно мрачный профессор-аврор запустил притихший первый курс воронов и барсуков в класс. Я почему-то совершенно не волновалась и быстро отвечала на вопросы. Меня больше интересовало, выпустили Эванс из Больничного крыла или нет? Уж очень сильно хотелось посмотреть в глаза этой принцессе.... И выцарапать эти бесстыжие глазки!
Практика должна была быть после обеда, и я, все еще зевая, поплелась в Большой Зал. Нужно было поесть, а то мадам Помфри меня на неделю в Больничном крыле запрет. Поттера я не видела с утра, что крайне подозрительно. Вообще я ожидала, что Джеймс будет меня встречать, как только мадам Помфри отпустит. Но его нет. Неприятная догадка царапнула сознание: Поттер снова во что-то вляпался. Я встревоженно осмотрела гриффиндорский стол, но не нашла ни Поттера, ни Блэка. А если эти двое отсутствуют, то точно что-то случилось, пока я на больничной койке отдыхала. Сев за свой стол, я дернула озабоченную чем-то Эмму Фарли за рукав.
- Жасмин? Тебя уже отпустили? - она потерла виски кончиками пальцев. - Прости, что никто не встретил, мы совсем замотались. - Эмма улыбнулась мягкой улыбкой, которая ей так шла. - Ты что-то хотела?
- Эмма, ты не знаешь где Поттер? Со вчерашнего дня его не видела, - я старательно скрывала тревогу.
- На отработках. У львов сегодня ночью астрономия и день свободен.
- За что? - я тоскливо посмотрела на потолок, на котором было ясное и голубое небо весны.
- Поттер и Блэк пытались ночью пробраться в больничное крыло, - она усмехнулась. - Мадам Помфри поймала.
- Вместе?
- Да.
Эмму отвлек Эрик, а я пыталась уложить в голове тот факт, что казалось бы заклятые враги ночью вдвоем лазят по замку. Картина не складывалась. Оптимизм робко пискнул, что это может быть случайностью. Просто глупое стечение обстоятельств. Мало ли что Блэку там понадобилось, а Джеймс пробирался скорее всего ко мне. Но здравый смысл не дал спрятать голову в песок - в конце концов я ведьма, а не страус. Мне нужно выяснить, что было на самом деле, или я не успокоюсь. Лучше жить с открытыми глазами, чем давать себя обманывать. Я достала тетрадь, где записывала интересные чары и нужные мысли и идеи, и вывела карандашом куда и зачем иду. Перестраховка не бывает лишней. В наше суровое время от Обливейта никто не застрахован. Если я узнаю то, что знать не должна, и мне сотрут память, то подсказка останется. С той же целью я предупредила Эрика, куда иду. Если я не появлюсь в ближайшие пару часов, то он поднимет тревогу, и меня будут искать. Барсуки своих не бросают! С такими мыслями я поспешила в сторону библиотеки, где эти двое отрабатывали наказание. На выходе из зала я лицом к лицу столкнулась с понурым и каким-то взъерошенным Снейпом. Он бросил на меня слегка виноватый взгляд и, кажется, хотел заговорить. Но я слишком спешила, поэтому просто проигнорировала его. Видимо, доблестный защитник узнал, где пропадала его драгоценная дама. Новость для него не могла быть приятной. Пока он страдал в замке, его добрая и чистая Лили искала способ убить меня. Надеюсь, произошедшее хоть немного откроет ему глаза на то, кто на самом деле его подружка, и что от нее можно ждать любой подлости. До Снейпа тяжело доходит, но гений не может быть тупым. Так что рано или поздно поймет, что Лили Эванс не стоит его чувств. А у меня есть дела...
Мадам Пинс была на своем обычном месте. Я поболтала с ней немного и узнала, что Поттер и Блэк в задних комнатах приводят в порядок старые книги и будут заниматься этим до вечера. Я часто бывала в библиотеке и часто пила чай с мадам Пинс, поэтому знала, как пройти в нужное мне место и как снять охранные чары на дверях. Для виду я отправилась в дальнюю часть библиотеки и, выждав десять минут, проскользнула к неприметной двери в стене, которая пряталась за старинным гобеленом, изображавшим высадку Вильгельма на берега Британии. С защитными чарами пришлось повозиться. На двери висели следилки, если не снять их и открыть дверь, то библиотекарь сразу узнает об этом, что мне совсем не нужно. Но не зря Флитвик говорил, что у меня врожденный талант к чарам. Двери с тихим щелчком открылись...
Полутемный коридор с редкими и большей частью неисправными магическими светильниками вел меня в захламленные старыми и испорченными книгами помещения. Мадам Пинс уже десять лет пыталась навести здесь хотя бы относительный порядок. Пока удалось разобрать лишь малую часть книжных завалов, которые собирались десятилетиями. Среди откровенного мусора можно было найти настоящие сокровища, которые после реставрации возвращались в зал Хогвартской библиотеки. Но это был каторжный труд, которому не видно было конца и края. Поэтому особо провинившихся оболтусов отправляли в это царство пыли и старых, никому не нужных книг. Я засветила слабый огонек Люмоса на кончике волшебной палочки, но как только услышала голоса Джеймса и Блэка, погасила его. Постояв несколько минут в полумраке, давая глазам привыкнуть, осторожно двинулась дальше, крепко сжимая в руке волшебную палочку, которая помогала не терять уверенности в том, что делаю.
- Джеймс, мне скучно! - капризный и немного манерный голос Блэка заставил меня скривиться. Этого придурка я терпеть не могла. - Долго нам здесь еще сидеть?
- Темпус. Еще шесть часов, - усталый ответ Поттера. Я отчетливо слышала, как Сириус Блэк застонал и уронил голову на стол. - Сири, ты сам виноват, не стоило выпендриваться, из-за тебя мегера нас поймала...
- Это ты захотел проведать свою драгоценную игрушку, - ответ Блэка звучал зло и одновременно обреченно. - Согласен, глупо получилось, у меня после Жалящего Проклятия мадам Пинс до сих пор спина болит...
- И то, что пониже спины... - голос Джеймса смеялся. - Не у тебя одного, брат!
- Иди ты Запретным Лесом, Поттер, - в интонациях Сириуса Блэка появилась мечтательность. - Скоро конец года, и мы поедем по домам. Наконец можно будет не присматривать за Блад и вылечить Аврору. Главное, наивная дуреха полностью тебе верит, Невидимка. Мы отлично повеселились, якобы враждуя!
Я пошатнулась и смахнула локтем высокую кипу пожелтевших от времени газет. Громкий грохот от падения магической прессы привлек ко мне внимание, и бежать было поздно. Двери открылись, и на меня были наставлены две палочки.
- Жасмин?! - Джеймс был шокирован и не знал, что делать теперь, когда я все слышала.
- Вот же.... - Совсем не аристократично выразился Сириус Блэк, опуская палочку.
- Значит, дуреха, Блэк? И кто такая Аврора, а, Поттер? - Я не торопилась опускать палочку, борясь с желанием приласкать подлого гада, которому я верила, минимум Круцио, а лучше Авадой. Поттер резко побледнел, а Блэк закрыл лицо рукой.
- Жасмин, постой, я все объясню...
- Поздно, Поттер, слишком поздно! Я достаточно слышала. Тебе лучше не приближаться ко мне, - я не опуская палочки осторожно отступала назад к выходу. - Опусти палочку, Блэк, стереть память мне не получится. Любой шум, и здесь будет мадам Пинс.
- Жасмин, нам нужно поговорить, - Поттер отбросил палочку на пол и поднял руки, маленькими шагами приближаясь ко мне.
- Я слышала более чем достаточно, - мой голос был холодным как русская зима. - Не думаю, что вы, мистер Поттер, можете сообщить мне что-то новое. Я слышала от вас слишком много лжи, - я резко дернула палочкой, запуская в Блэка, который попытался скользнуть ближе, слабый Ступефай. - Оставайся на месте, Блэк, а то я за себя не отвечаю. А поскольку твой дружок успел меня многому научить, - я кивнула головой на сникшего виноватого Поттера, что опустил буйную голову, - то тебе будет больно....
- Жасмин, я прошу, выслушай меня, - Джеймс поднял на меня глаза, полные мольбы и отчаянья.
Глава 16
Во мне словно что-то умерло, разбилось с оглушительным звоном. Что это было? Не знаю. Может, доверие или чувство дружбы, которое я питала к Джеймсу. Я верила ему и упорно не хотела замечать его секретов и тайн. Может, я сама виновата? Моя взрослая часть как будто растворилась под напором боли и обиды, которые мне принесло предательство. Чувства оказались погребены под осколками мира, в котором я жила год. Я слушала тишину и понимала, что, наверное, больше никогда не смогу поверить человеку безоглядно. Урок оказался горьким, но я выучила его. И впредь буду осторожнее. Сколько бед может натворить человек под влиянием эмоций? Очень много. Я не могу позволить себе истерику. Пора показать, что я поумнела.
Джеймс что-то быстро говорил, с отчаянной решимостью подходя ближе. Я не слушала, а просто недрогнувшей рукой отбросила его от себя.
- Вы двое, если хотите, чтобы я выслушала вас, стойте вон у той стены и не пытайтесь приблизиться! - Я говорила спокойно, почти равнодушно. Что удивительно, Блэк первым отошел в указанном мной направлении. Джеймс последовал за ним. - Вот так-то лучше...
Поттер был в отчаянии, я достаточно хорошо его знала, чтобы понять это. Блэк - тут было сложнее, но волнение его было осязаемым. Я вспомнила адскую боль, когда горячее зелье окатило меня с ног до головы. Вспомнила цену, которую его семейка заплатила за мою жизнь, вспомнила свое обещание отомстить. Для этого мне достаточно просто уйти. Но вопреки всему я осталась. Потому что я была больше змейкой, чем барсуком. А сейчас эти двое растеряны и напуганы, из них легко вытащить нужную мне информацию. Я буду полной дурой, если не воспользуюсь этим шансом. Проще жить, зная, что можно ожидать от потенциальных врагов. Я нужна Поттерам, чтобы исцелить какую-то Аврору. Ну что ж, пора Джеймсу сказать мне правду. Я загнала их в тупик, лишив пространства для маневра. В этом углу стоять двоим было неудобно, а атаковать меня вообще невозможно, зато я без проблем держу на прицеле обоих. Спасибо Поттеру за науку.
- Жасмин, ты выслушаешь меня? - Джеймс говорил робко, от волнения сжимая руки в кулаки. Я кивнула, молча ожидая продолжения. - У меня есть сестра Рори, Аврора, - Поттер вдруг улыбнулся так светло и открыто, что я удивилась. Никогда я еще не видела такого беззащитного выражения лица, причудливой смеси нежности и страдания. - Аврора младше меня на два года и больше похожа на маму. Родители были безмерно счастливы, когда она родилась. Ведь обычно у чистокровных один наследник. Она добрая и очень любит музыку, любит слушать шум морских волн и пирог с малиной...
Он говорил и говорил... Рассказывал и вспоминал. Совместные праздники, прогулки, уроки. Как сестра утешала его после того, как отец в очередной раз победил его в дуэли. Как они убегали от присматривающих за ними домовиков, чтобы поиграть в дальней части сада или пробраться на конюшню. Как он учил сестру держаться на метле, как мама наградила его Жалящим заклинанием за то, что он посадил сестру на Бальтазара, черного жеребца отца. Как они варили Перечное зелье и взорвали котел, как втроем вместе с отцом сбежали с приема, чтобы отправиться порт-ключом на финал Чемпионата Англии по квиддичу. Как Аврора замирала при звуках классической музыки, как любила одна кружиться по бальному залу поместья. Как ее смех освещал залы Поттер-мэнора, и даже самые суровые портреты предков лишь улыбались на проказы девочки. Как на Йоль отец подарил Авроре ее первую палочку и...
- Аврора не смогла ей воспользоваться. В моей Рори нет ни капли магии... - Джеймс гордо выпрямился, пряча боль за сестру глубоко внутри. Я прикрыла ладонью рот, и даже чурбан Блэк положил руку другу на плечо в жесте поддержки. Теперь я знала, что значит для чистокровных Магия, и даже боялась представить, какую боль принесло Поттерам осознание того, что их любимая дочь - сквиб. - Да, Жасмин, Аврора Поттер рождена сквибом. Для любой чистокровной семьи такой ребенок позор! Раньше таких детей убивали, приносили в жертву на Алтаре, а сейчас просто избавляются, выбрасывают к магглам. Но родители не смогли, и я бы лучше умер, чем позволил им это... Аврора замечательная, и мне плевать, что в ней нет ни капли магии! - в карих, в один миг потемневших глазах был вызов миру. - Отец и я смирились... В конце концов, она наша Рори, и неважно, с магией или без. Я люблю ее такой. Но мама, - Джеймс прикрыл глаза, вспоминая. - Она не смогла.
Дорея Блэк была слишком горда и сильна духом, чтобы просто опустить руки и склонить голову перед судьбой. Мать Джеймса стала искать способ исправить несправедливость и даровать дочери способность колдовать. А поскольку к ее услугам были библиотеки Поттеров и Блэк, двух древнейших семей Альбиона, она нашла то, что искала. Семейная библиотека Блэков является крупнейшей коллекцией книг по Темной и Черной магии в Западной Европе. И собрание Поттеров не очень отстает... Через год упорных поисков ей показалось, что она нашла выход, шанс вернуть дочери магию. Древний свиток, который мог рассыпаться от прикосновения, принадлежал цивилизации Шумеров. Перевод занял не так много времени, и отчаявшаяся мать не обратила внимание на предостережение об опасности Ритуала. Бывшая Блэк лишь пренебрежительно дернула точеным плечиком и вернулась к расчетам, которые вела втайне от мужа. Она кровь от крови Темнейшего рода Королевства, что ей до бредней стариков. Она сможет сделать Аврору ведьмой, а остальное неважно...
- Что твоя мать сделала? Повтори, Поттер, - я, нифига не понимающая в законах Родовой магии, и то уразумела, что если бы все было так просто, каждый Род бы пользовался этим Ритуалом, чтобы вернуть детям магию. А если этот чудодейственный способ так мало известен, значит, он очень опасен. Нет, не так - очень и очень опасен! Если даже отмороженные на всю голову чистокровные постарались забыть о нем.
- Мама верила, что сможет справиться с любой неожиданностью. - Джеймс сверкнул глазами. - Она была уверена, что у нее получится. Мы с отцом ничего не заподозрили, когда перед Самайном мама отправила нас из поместья. Мы уехали к друзьям отца в Восточную Европу на охоту, а когда узнали, было поздно...