Ты бы реальной жизнью больше жила, Аля! А то девятнадцать лет девке, а парня нет.
Нет, так будет, отмахнулась я и полезла в холодильник за куриными сердечками. И мне уже двадцать.
Кстати, об ухажёрах пробормотала напарница как-то обречённо.
Доброе утро! раздалось весёлое надо мной.
Подняв голову, изобразила кислую улыбку. Этот Валевски, или как там его, состряпал задумчивую физиономию и рассматривал полки за мной. Надо же, дождался, пока очередь разойдётся, и подполз.
И вам не хворать, совсем недружелюбно поприветствовала я его. Опять за мясом или за анчоусами?
А есть? с поразительной наивностью уточнил он.
Вагон, но не в нашем магазине. Может, вам всё же в гипермаркет отправиться. А то у нас всё килька в томатном соусе да макароны.
Да, пища низкопробная. Для батраков да городской челяди. Земные блюданикакого изыска
А вы что с Марса к нам прибыли? съязвила я.
Бесил меня этот придурковатый, вот прямо душа требовала его уколоть Хоть словом, но побольнее.
Нет, он высокомерно задрал голову, но не суть. Мне бы напиток какой.
Нектар богов закончился на прошлой неделе, месье!
Ты надо мной подшучиваешь, Алевтина?!
Надо же он только понял, что ли?! Долго же до него доходило.
Я нахмурилась.
Не помню, чтобы мы с вами знакомились и переходили на ты.
Женщина, ты должна гордиться, что я запомнил твоё имя. Но такую красивую девушку трудно не заметить.
О, я так горда! Прямо распирает. Ваша тушёнка, господин, я резко поставила на прилавок жестяную баночку и готова была уже оторваться на этом приставучем хлыще, но в магазин зашёл директор.
Стиснув челюсти, я зло взглянула на блаженного покупателя.
Брокколи мне, его тонкие губы растянулись в улыбке. Они оказались невероятно вкусны.
Конечно, вместо того чтобы достать эту зелёную пакость, проводила взглядом Петра Ивановича, скрывшегося в подсобке.
Алевтина?! Моё брокколи
Мы с вами незнакомы, негромко процедила сквозь зубы. И мне не нравится то, как вы себя ведёте. Хотите брокколиэто пожалуйста! Хоть всю овощную заморозку забирайте. Но прекратите обращаться ко мне по имени. Вы мне не нравитесь!
Понравлюсь, он лёгким жестом словно отмахнулся от моих слов. Это магия чувств. Чем чаще я буду находиться рядом с тобой, тем острее ты её ощутишь.
Чего? я приподняла бровь.
А откуда вы к нам приехали? вмешалась в этот странный диалог тётя Нюра.
Шаливар, но вам вряд ли известна эта страна.
Она, наверное, тоже магическая, прошипела я.
Не без этого, но я решил поступать в ваш людской вуз в аспирантуру
В дурку вы поступите. Людскую! не удержалась я.
Аля! отдёрнула меня напарница.
Ты ещё пожалеешь, что вела себя так неучтиво, Алевтина. Ещё руки мне целовать будешь.
Сгинь! рявкнула я, чувствуя, как внутри всё закипает.
Видимо, почуяв, что пора линять, этот умалишённый рыжий таракан, забрав брокколи и тушёнку, спешно рассчитался и вышел из магазина.
Громко хлопнула дверь
А у меня внутри словно какая-то пружина распрямилась. Я даже не заметила, как напряжена.
Аля, ты чего так на него реагируешь? Я тебя раньше такой агрессивной не видела, прошептала тётя Нюра, оглядываясь на подсобку. Ну, не всё в порядке у парня с головой. А ты его провоцируешь. Назвал он тебя по именине заметь. Что спроситпромолчи. Всё строго по делу. Чего желаете купить и с вас столько-то.
Сама не знаю, тёть Нюра, я пожала плечами. Во мне словно дракон просыпается и желает ему голову откусить
Да тут скорее ведьма, а не дракон. Спокойнее будь и найди уже себе парня, чтобы подобных отваживал.
Найду, пробурчала я недовольно.
Настроение резко упало.
В моей душе закопошилось что-то тёмное, недовольное и слегка пакостное.
* * *
Рабочий день прошёл неожиданно спокойно. Даже пообедать смогли, не сменяя друг друга.
Но всё равно есть хотелось страшно.
Собрав в пакет пачку вареников, замороженные котлеты с истекающим сроком годности, молоко и булку хлеба, я вышла на крыльцо вслед за тётей Нюрой.
Алевтина! до печёночной колики знакомый голос вынудил остановиться на последней ступеньке и оглянуться. Не уделите мне минутку?
Валевски! Поджидает гад. Весь такой напомаженный, в пиджачке эпохи моего прапрадедушки. Сапожки на ногах начищенные.
У-у-у, каков модник! Моя бабулька пришла бы в восторг.
Аля, тебя ждать? тут же предложила завуалировано помощь напарница.
Нет, я домой, тётя Нюра. Всё в порядке.
Она неуверенно пошла в сторону остановки оборачиваясь.
Алевтина, можно вас проводить? рыжий вышел из-за кустов и направился ко мне.
Нет, нельзя! Я разве вам дала хоть малейший намёк? С чего вы решили, что мне приятны?
Откуда такая спесивость, он запустил пятерню в свои жиденькие длинные ржавые волосёнки.
Рыжих не люблю! выпалила не задумываясь.
Неправда! Я-то уж точно знаю, что это ложь!
Чего это?
Вы мне судьбой предназначены, Аля. Жаль, конечно, что не чистых кровей, да и вообще обычная, но не думаю, что мама будет против
Чего? я даже споткнулась на ровном месте. Уважаемое «графьё», не шли бы вы лесом, а? С мамой желательно. Отстаньте уже. Что в слове «отвали» непонятно?! По буквам произнести?
Какая невоспитанность
Да ваще! процедила я. С тундры мы! Батраки невоспитанные! Вот такие обычные людишки. Кур благородных не употребляем, брокколи не восхищаемся
Ничего. Это всё поправимо. Хороший учитель по этикету всё отшлифует
Себе шлифуй! рявкнула я и ускорила шаг.
Нет, ну, припёрся же к закрытию. Чего вообще надо?!
Прицепился как репейник. Не отдерёшь!
Алевтина, с судьбой спорить бесполезно! Вы будете меня любить! Это магия.
Я тебя сейчас так «отлюблю» этим пакетом с варениками! И это будет точно не понарошку, замахнувшись, попёрла на него. А ну, отвали от меня, псина рыжая.
Отвратительные манеры, сказал, как плюнул. Ну ничего, всё это мы в тебе переломаем и сложим как надо.
Я тебя сейчас переломаю, рявкнула, ощутив странное жжение в груди.
Моргнув несколько раз, вдруг поняла, что руки чернеют.
Нет, не кожа, другое.
Мне казалось, будто на кончиках пальцев начинает клубиться чёрный туман, рассеиваясь тонкими струйками.
Подняв взгляд на рыжего, сообразила, что он спешно удаляется.
А на том месте, где он только что стоял, сидит здоровый белый голубь.
Гур-р-р, он повернул голову, разглядывая меня одним глазом.
Ага, полный курлык! кивнула я.
Глава 6
Только дома я немного успокоилась.
Налив чай в бокал с синей каёмочкой, покосилась на книгу рецептов.
А почему бы и нет.
Лучшее средство от плохого настроениягорячий пирог.
Печь я любила. Особенно в хмурые ненастные дни, когда за окном нудный дождь. Дорожками стекают капли по стеклу и тарабанят по металлическому подоконнику. Выглянув на улицу, убедилась, что на небе собираются тучки. Ну вот, даже небеса велят заряжать духовку. Достав из холодильника продукты и малиновое варение, замешала жидкое тесто.
Через полчаса я уже мурлыкала под нос весёлую песенку. И рыжий гад забылся, и усталость как рукой сняло.
Разогрев духовку, поставила в неё форму для запекания с будущим пирогом, и отправилась заряжать стирку.
В моей комнате звякнуло окно.
Замерев, я прислушалась.
Хлопанье крыльев Шорохи и скрежет, словно коготками по металлу.
Неужели опять этот странный «птиц» пожаловал?!
Знать бы, что ему нужно.
Крадучись по коридору, я улавливала каждый звук.
Но заглянув в комнату, не увидела ровным счётом никого.
Открытое окно, конверт на столе и пара светлых пёрышек.
Белый голубь или залез всё-таки кто-то?
А ну, выходи, а то худо будет! рявкнула я, доставая ножку от табуретки.
Ответом мне была тишина. На всякий случай я обшарила каждый угол
Никого!
Хм Я покосилась на белый конверт, сиротливо лежащий на столе. К нему, словно нарочно указывая на доставщика, приклеилось пуховое пёрышко. Я подошла ближе. На белой бумаге крупно каллиграфическим почерком от руки был выведен мой адрес, имя и фамилия.
И в чём прикол? мне стало любопытно.
Развернув конверт, я достала несколько листов бумаги и, прочитав первую строку, впала в ступор.
Что?! рявкнула возмущённо. Вот придурки!
Мне зла не хватало. Не ну нормально?!
«Магическая Академия Шаливара», прочитала я вслух. «Уважаемая Алевтина Миленина» А чего без отчества? спросила я непонятно у кого. «Сообщаем, что вы зачислены в наше высшее учебное заведение на специальность: «Бытовая магия и зельеварение» по ходатайству главы вашего рода господина Эмеса Валынского» Вау!!! Неужто родственнички заграничные подкатили?! хохотнула и продолжила читать. «Вам необходимо в течение трех дней явиться по указанному на листе номер два адресу. С уважением» И подпись. А чья подпись-то? Додумались же!
Я отбросила листы на стол и даже не стала читать, что там дальше.
И так понятно: бывшие одноклассники всё успокоиться не могут.
Токсичный у нас был класс. В основном все с двойки на тройку переваливались и одна отличница. Я, конечно. Здесь и гадать не нужно, кого ненавидели всем коллективом. Меня, естественно. Все учителя в голос пророчили мне поступление в ВУЗ и светлое будущее.
А я возьми и не поступи на бюджет
Нет не потому, что экзамены провалила. Просто не оказалось этого самого бюджета на ту самую специальность, о которой я грезила.
Фармацевтотличная профессия. Мне всегда нравились эти аккуратные полочки в аптеках, коробочки с длинными названиями, белый халат и стеллажи за спиной.
Наверное, мне нужно было с ходу «переобуться». Подать документы на учителя химии, или куда там могла пройти, но мама остановила.
Она предложила скопить денег на мечту и не отказываться от неё.
И я, немного подумав, согласилась.
А чего?
Мама у меня была мировая. Всем бы таких. Она меня кормила, поила, одевала, а я откладывала каждую копейку на учёбу. Не сидела, конечно, паразитом на шее матушки и старалась помочь ей где только можно. Продукты с работы носила, на дачу моталась. В доме порядок наводила. По выходным подъезды мыла.
В общем, делала всё, чтобы не быть дармоедкой.
Мама шутила, болтая по телефону с подругами. Всё время говорила, что желает вложиться в свою беззаботную старость, вырастив дочь с прямым доступом ко всем пилюлям.
Она у меня с юмором.
Ну да. Она с юмором, а вот одноклассники, которые сами-то никуда не пробились, с ушибом на всю голову.
Придумать же такое!
Схватив листы, смяла их и, отнеся на кухню, выбросила в ведро.
Запахло пирогом. Взглянув на время, поняла, что пора его доставать. Приоткрыла дверцу духовки и улыбнулась. Шикарно!
Через минутку пирог уже стоял на столе.
Щёлкнул замок двери, и послышалась возня.
Аля, ты дома? прокричала мама. Судя, потому что пахнет выпечкой, в плохом настроении.
Почему это сразу в плохом? возмутилась я.
А потому что в другом состоянии ты к духовке не подходишь. Что стряслось?
Похоже, у одноклассников обострение. Они меня разыграть попытались. Ещё клиент в магазине появился слегка с кукушкой
Ага, мама с пакетами и ведром вошла на кухню. Ты покрасила волосы? Тебе идёт чёрный. Так что за розыгрыш? Всё они от тебя не отстанут. Десять лет в школе травили и забыть не могут
Покрасилась? Ничего не понимая, я схватила кончик длинного хвоста и уставилась на него. Действительно, волосы стали значительно темнее. Нахмурившись, глянула на маму.
Да хорошо же говорю. Приятный цвет. Так что там за шутки, Аль?
Покусывая нижнюю губу, я разглядывала свои волосы. Как такое могло произойти? Разве волосы могут сами изменить цвет?
Аля?
Я отпустила локон и взглянула на ведро.
Да вон, в мусорку листочки выкинула с конвертом. Меня приглашают на учёбу в магическую академию Шаливара произнеся последнее слово, я вдруг поймала за хвост очень плохую мысль.
Дочка, что? насторожилась мама.
Вот придурок! взревела я. Это не одноклассники, а этот идиот, что всё в нашем магазине оленину благородную ищет
Чего он у вас ищет? не поняла мама.
Да появился здесь один. Рыжий, бледный, с куцыми усиками. Задохлик, одним словом. Ходит каждый день в магазин и то ему брокколи, то перепелов
О боже! А бумажки-то эти здесь при чём?
Так он заявил, что приехал к нам с таинственного Шаливара в аспирантуру поступать. В дурку его определят, а не в Вуз!
Я готова была сейчас попинать этого таракана. Выследил, где я живу, и птицу в окно пихает.
«Магия чувств» «Нам суждено любить друг друга»
Я сама разберусь и укажу судьбе пальцем на того, кого я любить буду.
Будет мне тут кто-то диктовать!
А эти листочки я ему за пазуху засуну Пусть только явится в магазин.
Ты осторожнее, Аля, может маньяк какой!
А что не маньяк, что ли?! Тут сомнений никаких. Как он, вообще, окно открыл, и птица эта
Какая птица? мамочка выглядела слегка напуганной, выдвинув стул, она плюхнулась на него. Может, в милицию сходим?
А что я им расскажу? Что клиент за тушёнкой ходит? Я же не видела никого, кроме голубя. Дурдом Ромашкино! взвыла я.
Ну-ну, ты успокойся, мама поднялась и, хлопнув меня по плечу, налила чай. в Академию магии приглашают, говоришь. А знаешь, Аля, наш род славился некогда ведьмами. Я и сама в травках толк знаю
Ой, вот не начинай, а! То, что ты в лес бегаешь за дачным посёлком и траву в вёдрах жжёшь, не делает тебя ведьмой.
Аля, у меня, между прочим, всегда самые большие урожаи. У всех то заморозки лягут, то суховей пройдёт, а наш участок не затрагивает.
Да стоит он просто удачно и земля хорошая, как я не любила эти разговоры.
А прабабка твоя
Знаю-знаю! Лечила людей руками, я выставила перед собой ладонь и круговыми движениями обвила пространство. Ведьминская мануальная терапия. Сейчас вы расслабитесь
Да ну тебя, язва, в меня прилетело кухонное полотенце. Хочешьверь, хочешьнет, но ведьминский наш род. Когда-нибудь и ты свою силу почувствуешь.
Ага, сяду на метлу и полечу в Шаливар учиться на зельевара. Чем тебе не фармацевт?
А что тебя туда позвали? мама достала из ведра смятые листки.
Ха! «Бытовая магия и зельеварение», вслух прочитала она. Это что? Магической уборщицей будешь, а?
Ну почему? я напрягла фантазию. Магическим слесарем-сантехником, прачкой, дворником. Там как раз метлы
Мама залилась смехом.
Глава 7
Письмо было забыто, а мусор вынесен на улицу в бак.
Я быстро остыла, к тому же мама убедила меня не лезть на рожон и не трогать этого ржавого таракана. Держаться от него подальше. И не вступать в диалоги.
Мы съели пирог, весело болтая. Разобрали мамины дачные сумки. Отложили огурчики для засолки и разошлись по комнатам.
Стемнело.
За окном нетрезвая компания горланила матерные частушки. На них, срывая голос, кричала соседка со второго этажа. Грозилась вызвать милицию, скорую и даже МЧС В ответ лилась отборная брань. И частушки сменили дворовые песни.
Лёжа на кровати, я читала учебник по неорганической химии. Сама не понимала зачем. И так ведь поступлю. Дело не в том, что мне не хватило баллов, а в том, что я отчего-то по наивности думала, будто на любую специальность есть бесплатные места.
А оно вон как получилось.
Вот так. Учись десять лет, старайся, мечтай и вдруг всё упирается в деньги.
Обидно ужасно.
В окно постучали. Тихо так словно клювиком.
Улыбнувшись, я отложила учебник и села.
Снова тихий стук. Царапанье коготков об металлический подоконник.
Не вставая с постели, потянулась рукой и заглянула за шторку.
Опять ты? на меня таращился голубь. Что же ты повадился-то? Голодный? Покормить тебя, что ли? Семечек насыпать.
Но я даже окно открыть не успела, как птица взмахнула крыльями и скрылась за соседним домом.
Чертовщина какая-то! Чего прилетал?
Зевнув, я достала из тумбочки новый любовный роман.
И снова рыжий мужчина на обложке. Шикарный такой экземпляр! Ковбой в шляпе. Короткая гладкая бородка. Волосы на глаза падают. Плечи широченные.
Томно вздохнув, я открыла первую главу
* * *
Дочитав эпилог, потянулась и зевнула. Размяла шею. Убрав роман в тумбочку, ощутила лёгкий голод. Подумав немного, решила, что нельзя игнорировать нужды организма и отправилась на кухню.