- Понимаю, вы выросли далеко отсюда и вам чуждо все, что происходит на Валахале, но давайте поговорим начистоту Кристен.
- Давайте.
- Вам же рассказали о магии? О печати?
- Да, рассказали.Тихо проговорила она, опустив взгляд.
- Неужели вы хотите, чтобы вас разорвало изнутри? Или, к примеру, вы сгорели заживо, если у вас будет магия огня?Вздохнув, учитель покачал головой.Я довольно долго живу, не скажу, что всегда все проходило гладко, бывали случаи, когда девушкам не нравился мужчина выбранный родителями и они не хотели выходить замуж, выбирая смерть. Это ужасное зрелище, когда девушки сгорают изнутри или сходят с ума, ведь у них оказывается магия разума, и я не хочу вам такой же участи.
- Но почему те девушки не говорили родителям, что мужчина их не устраивает?Осипшим голосом спросила она, представив себе эту картину.
- Не всегда родители могут понять, что хочет ребенок, считают свое решение лучшим. Не понимают, что не стоит гнаться за более высоким положением. Все мы совершаем ошибки, просто некоторые ошибки необратимы.
- То есть без замужества никак.Тихо прошептала она.А можно выбрать мужчину на другой планете?Решила она зайти с другой стороны.
- Нет, мужчина другой расы не подойдет. Когда мы будет проходить основы магии, я обязательно расскажу вам все детально.
- Хорошо.
- Я надеюсь, вы оставили мысли о том, чтобы убежать и не выходить замуж? Поверьте, жизнь прекрасна, не стоит заканчивать свой путь так рано.
Крис на слова мужчины только кивнула, сдерживая не прошеные слезы. Все это время она грела в душе надежду на то, что она сможет вырваться, жить так, как сама того пожелает. И сейчас отпустить себя, смириться с необходимостью выходить замуж ей приходилось чуть ли не по крупицам убеждать саму себя.
Это для ее же блага! Смерть не выход, да и трусливо ждать ее не для Крис.
- По поводу того, что вам может не понравиться мужчина, который победит в турнире.Вывел ее из мыслей мерный голос учителя.Можете не переживать, Повелитель очень ценил вашего отца, они были друзьями и в память о нем он сделает все возможное, чтобы подобрать вам самого достойного мужа.
Несколько секунд Крис смотрела на учителя, в поисках хоть капли лжи, вот только старик смотрел на нее серьезно, не давая ей и шанса усомниться. Повелитель выберет ей самого достойного мужа? Три раза ха! Если бы он хотел выбрать ей достойного мужа, тогда зачем устраивать этот балаган с поединком? Примерно так же она высказалась и мужчине, стараясь звучать не слишком резко, а увидев его улыбку, совсем выпала из реальности. Она что-то упускает, но что?
- Если бы Повелитель просто выбрал вам мужа сам, многие бы сочли его действия предвзятыми, ходило бы много пересудов, а вам бы не давали спокойно жить. Сейчас же все честно, никто не сможет сказать лишнего слова.
- Но как же - совсем запуталась Крис.
- Это оставьте Повелителю.Кивнул учитель.
Несколько секунд они оба молчали, а после учитель Теар начал рассказывать о законах. Из общей картины Крис смогла только понять, что законы Валхала не особо отличаются от законов планеты, на которой она выросла. Была только одна разница, во всех спорных вопросах слово Повелителя было законом, который никто не смеет опровергнуть.
Несколько дней прошли в таком же ключе: сон, еда, учеба. С каждым разом думая о предстоящем замужестве Крис пыталась убедить саму себя, что так нужно, другого выходя просто не существует, да и планета сама по себе ей нравилась с каждый занятием все больше. Тут было на что посмотреть, можно не скрываться и не бояться, что кто-то увидит ее знак. Будущий супруг же выступал пока темной стороной, но она не прекращала надеяться, что и тут все будет хорошо и даже если между ними не будет любви, может быть взаимопонимание. А любовь приложится, когда она встретит того самого мужчину, да и порядки на планете разрешают выходить замуж за несколько мужчин.
- Вижу, уроки с учителем идут вам на пользу.Услышала она вкрадчивый голос Повелителя.
Усмехнувшись, Крис посмотрела на мужчину, отрывая взгляд от прекрасных цветов в саду. Выйдя погулять, она больше хотела подышать свежим воздухом и приготовить себя морально к будущему, но компания ироничного Повелителя сейчас была даже кстати.
- Повелитель?Склонив голову, проговорила она.
- Можете называть меня Варис, когда мы наедине.
- Хорошо.
- Неужели вы бросили свои попытки убежать?Насмешливо поинтересовался он, проходя взглядом по ее фигуре.
На прогулку она надела удобные штаны с эластичной ткани, которая приятно холодила кожу и широкую блузу, которая не стесняла движений. Образ получился довольно интересный.
- Ну как сказать - хмыкнула она.Отложила.
- Отложили?
- Ну, мне же нужно снять печать.
- Вы не перестаете меня удивлять Кристен. Любая другая девушка была бы только рада попасть на нашу планету и выйти замуж за мужчину из высшего рода.
- Интересно, исходя из чего, вы сделали такие выводы?
- Я бывал на разных планетах еще до того, как стал Повелителем и поверьте, мои выводы не безосновные.
- Ладно, будь по вашему, переубеждать не стану. - Легко согласилась она, в чем-то даже соглашаясь с мужчиной, вот только ему она это никогда не скажет.
- Кристен, я должен вас предупредить, что через два дня будет проведен первый тур поединка, будьте готовы.
- Я думала он всего один.
- Боюсь, за один раз мы не успеем... - усмехнулся мужчина, - слишком много желающих побороться за вашу руку.
- Или за земли, которые будут идти в дополнение со мной. - Хмыкнула она.
- И это тоже, но могу вас заверить, что не все покусились на ваши земли.
- Есть что-то еще настолько же привлекательное?
- Вы себя недооцениваете и явно напрашиваетесь на комплименты.Не остался в долгу Варис.
- Даже не думала.Честно ответила Крис, а после несколько секунд молчала задумавшись.Поняла, еще их привлекает моя совместимость с вашими мужчинами и хороший потенциал, если я не ошибаюсь, лекарь говорил, что благодаря хорошему потенциалу я смогу выносить здорового малыша.
- Мне пора.Вздрогнув всем телом, пробормотал Повелитель и ушел не прощаясь.
Нахмурившись, Крис стояла на одном месте, смотря вслед мужчине, не особо понимая, что такого она сказала или же это реакция на правду? Выбросив глупые мысли из головы, она посмотрела на небо, а после медленно побрела к своему дому, желая всей душой, чтобы день поединка никогда не наступал, но и тут ее желанию не суждено было сбыться...
10. Поединки.
Крис, стоя перед зеркалом, хмыкнула, Рина в этот раз постаралась, создавая ей умопомрачительный наряд, главного приза поединка. Конечно, она понимает, что в этот раз у женщины было больше времени и возможностей, но на душе все равно паршиво.
Выдохнув сквозь зубы, она улыбнулась Рине, которая со своими помощницами смотрели на нее во все глаза, ожидая ответа. Да и какое она имеет право портить настроение этой прекрасной женщине. Платье на ней сегодня удивительное, ярко-красного цвета в пол, спина была оголена до самой поясницы, а завязки платья держались на шее. Радовало Крис только то, что разрез на платье только до колена, хоть и с двух сторон.
Посмотрев на свое лицо в отражение в зеркале, она прикрыла на несколько секунд глаза, собираясь с мыслями, а после открыла их, выдохнув. Макияж ей помощницы Рины сделали нежный, не смотря на то, что платье довольно вызывающее, только более ярко оттенили губы, а волосы слегка накрутили, из-за чего они спускались ровными локонами на ее оголённую спину.
- Вы прекрасны, Крис.Сказала Рина и помощницы быстро закивали, подтверждая ее слова.
- Спасибо, все благодаря вам.Слегка улыбнулась она, кивнув.
Смотря на то, как Рина зарделась румянцев, Крис улыбнулась более открыто, а после быстро обула удобные туфельки, выпрямившись. Она справится!
Не успела она выйти из дома, как увидела Повелителя, который расслабленно смотрел на сад, а стоило двери хлопнуть, как он развернулся, оценивая ее образ.
- С каждым разом, когда я вижу вас, мне все меньше хочется выдавать вас замуж.Легко улыбнувшись, сказал Варис.
- Тогда может не стоит выдавать?Выпалила Крис.
- Боюсь это неизбежность, просто поменяется супруг.Подмигнул он.
Подойдя ближе Варис, поправил волосы Крис, который упали ей на грудь, а после взял ее за руку. Не успела она что-то сказать или в привычной для их разговоров манере съязвить, как мир вокруг померк, а после ее качнуло.
Рвано хватая воздух ртом, она пыталась прийти в себя, совсем не замечая того, что находится в объятиях Вариса, который ласково гладит ее по оголенной спине.
- Что это было?Просипела она, моргая раз за разом, чтобы хоть немного восстановить зрение.
- Артефакт перехода.
- Чего?
- Перехода. Мы были возле вашего домика, а сейчас находимся в одной из прилагательных комнат арены.
Восстановив дыхание, Крис выбралась из объятий мужчины, с интересом поворачивая голову в разные стороны. Они находились в большой комнате из желтого камня, рядом с ними был только длинный стол со стульями.
- Почему вы меня не предупредили, что будете задействовать артефакт, после которого мне будет плохо?Вздернув одну бровь, холодно поинтересовалась она. Этот мужчина выводил ее из равновесия своими поступками.
- Вы бы тогда переживали.Усмехнулся он в ответ, начиная снова поправлять ей волосы.
Крис дернулась, прекрасно помня, что было только несколько минут назад, когда он так же поправлял ей волосы. На ее резкие движения Повелитель только блеснул глазами, но ничего не сказал, разворачиваясь к двери и подавая ей руку.
Мысленно фыркнув, Крис вложила свою руку в раскрытую большую ладонь, ощущая, как ее пальцы легонько сжали. Вот только она никак не ожидала, что выйдя из комнаты, они окажутся на импровизированной сцене у самой арены.
На секунду громкие выкрики оглушили ее, заставив дезориентироваться. Внутри нее все едва не обмерло, когда она увидело количество гуманоидов, которые пришли посмотреть на поединок. Да на местах для зрителей яблоку не было где упасть, а считая габариты арены, она даже боялась представить, сколько же собралось валхалов.
Послышался вой гонга и валхалы начали замолкать, а Повелитель все так же держа Крис за руку, подошел ближе к выступу, оглядывая толпу.
- Валхалы!Громко проговорил он, и Крис была уверена, его слышали в каждом уголку арены.Сегодня особенный день для всех нас! Сегодня, я хочу, чтобы мы не только отдали дань традициям наших предков, но и поприветствовали наследницу древнего высшего рода КаирКристен Каир! Сегодня все желающие мужчины из высших родов смогут побороться за честь стать мужем Кристен!Толпа взревела, словно только и ожидала этих слов, а у Крис прошлась дрожь по всему телу.Неры, выйдите на арену и поприветствуйте неру!Громче прежнего провозгласил басисто Повелитель, от чего толпа громче прежнего загомонила.
Крис с замиранием сердца смотрела, как на арену выходят сорок крепких мужчин. И хоть она не была вблизи, не смогла рассмотреть их лица досконально, но была уверена, что сейчас каждый из стоящих мужчин поедает ее фигуру в разлетающемся от легкого ветерка платье глазами.
- Кристен, поприветствуйте отважных воинов и жителей Валхала.Тихо шепнул ей Повелитель, а она сглотнула, посмотрев на него со смесью страха и неверия.Не бойтесь.
- Приветствую вас!Как можно громче проговорила она, собирая всю свою силу воли в кулак.Пусть победит достойный!
Ее скомканные фразы произвели такой же эффект, как и речь повелителя, от чего она громко сглотнула и даже была рада, что за криками никто ничего не услышал.
- Нер Цирис, проводите жребий и начинайте поединки.Отдал приказ Повелитель мужчине, что стоял недалеко от них.
Крис посмотрела на довольно грозного мужчину с большим рубцовым шрамом на щеке, который коротко ей кивнул, не представляя, как вообще могла его не заметить. Хотя с другой стороны все происходящее мало чем могло сравниться с ее прошлой жизнью, она даже голографических фильмов с таким сюжетом никогда не видела, хотя матушка была еще той любительницей посмотреть на большую любовь.
- Крис, предлагаю присесть, и насладится поединками.Спокойно проговорил Повелитель.
Развернувшись, Кристен увидела два довольно больших стула. Рядом от каждого из них стояли столик с напитками, легкими закусками и нарезанными фруктами. Довольно интересный вышел контраст, если знать, что сейчас будет проходить на арене. Она же могла только догадываться, надеясь всей душой, что все нафантазированное, так и останется фантазией, а поединки будут вполне милыми боями на мечах?
Сев на стул, она покосилась на Повелителя, он неспешно пил вино, скучающе смотря на арену. Рядом с ними молчаливой тенью стоял молоденький парнишка, явно слуга.
- Расскажите мне, что будет происходить дальше?
- Предлагаю просто посмотреть.Ответил Варис, весело хмыкнув.
Минуты потекли одна за другой, Крис напряженно ожидала начала, ей кусок в горло не лез, а от вида мирно поглощающего закуски Повелителя, у нее сводило зубы. Варис вел себя так, как будто рядом никого нет, и он вообще отдыхает.
- Почему вы пыхтите?
- А нет повода?Вздернула одну бровь она.
- Нет.
На языке у нее вертелась тысяча колких слов, вот только она сразу же проглотила их, стоило ей услышать удар гонга. С их мест было все прекрасно видно, так что увидеть две фигуры на арене не составило труда.
- Первый бой: Авел Кои и Прис Холд.Объявил во всеуслышание недалеко от них стоящий нер Цирис.
Еще один удар гонга и на арене начался нешуточный бой. Мужчины маневрировали друг напротив друга, совершая удивительные выпады, словно два диких хищника. Большие, в одних только штанах, их накаченные торсы в татуировках поблескивали на солнце.
- Авел точно победит.Услышала она приглушенный голос Повелителя.
- Почему вы так решили?Спросила она, не отрывая взгляда от сражающихся мужчин.
- Он более опытный воин, Прису не повезло.
- Почему воин, я думала на вашей планете мир.
- Каждый мужчина воин, не смотря на то мирное время или нет. Если мужчина не может защитить семью, себя и свою планету, он недостоин, называться мужчиной.
Отвечать Крис не стала, во все глаза, наблюдая за схваткой, ей было все равно кто победит, больше она переживала, чтобы никто не пострадал. На арене же происходило тысяча событий за секунду, один из мужчин проведя серию ударов, сумел выбить меч у второго и приложил острие меча к его горлу. Крис замерла, боясь дышать, сердце стучало так сильно, что отдавало стуком в ушах.
- Победитель: Авел Кои.
Толпа взревела, а она все так же неподвижно сидела, пока мужчина не опустил свой меч. Выдохнув, она трясущейся рукой взяла наполненный бокал, что стоял рядом с ней на столике, и едва не пролила его, когда очередной раз послышался удар гонга.
- Второй бой: Салис Нир и Фарен Маур.
Сделав маленький глоток ягодного морса, Крис поставила бокал на место, немного разливая. На арену вышли еще два мужчины, вот только на этот раз у одного из них был топор. Она во все глаза смотрела на него, совершенно не представляя, как этим орудием можно драться.
По итогу боя, оказалось, что мужчина маневрировал топором еще лучше, чем напротив стоящий с мечом и справился он еще быстрее, чем мужчины, что сражались до этого.
- Победитель: Фарен Маур.
Когда на арену вышли последние сражающиеся мужчины, Крис уже едва сидела, внутри нее все колотило от пережитого адреналина. Не всегда мужчины сражались достойно, были несколько, которые не брезговали кинуть в глаза сопернику песка, в ожидании легкой победы, чем повергали ее в шок.
- На поле боя все средства хороши.Философски изрек Повелитель на ее праведное возмущение.
- Двадцатый бой: Зорин Сарп и Дрей Лотт.
Когда на арену вышло два мужчины, Крис затаила дыхание, они были больше всех предыдущих, буквально горы мышц. Она даже не могла представить себя рядом с таким мужчиной и теперь понимала от чего женщины валхи такие огромные, при таких-то мужчинах.
Весь их бой, она едва дышала. То, что делали эти мужчины на арене, вселяло в нее ужас и понимание, что, скорее всего, именно кто-то из них и станет ее мужем. Серии ударов, выпадов, мелкие порезы. Они не останавливались ни на секунду, даже когда на их блестящих от пота телах начали пропускать дорожки крови.
Если раньше она думала, что мужчины были похожи на хищников, то сейчас она была уверенахищники сражаются. Дикие, необузданные, они едва не рычали друг на друга, борясь за право называться ее мужем, пока у нее темнело перед глазами от всего происходящего.