- Победитель: Дрей Лотт.Громко прокричал нер Цитрин и арена взорвалась бурными криками.
Переводя дыхание, Крис с силой сжала руки, впиваясь ногтями в ладони, смотря прямо на огромного мужчину в татуировках, который не сводил с нее своего взгляда. И теперь и она могла согласиться со словами Повелителяэтот мужчина настоящий воин.
11. Моральный дух побед.
После первого поединка Крис чувствовала себя опустошенной, вот только прийти она в себя толком не успела, второй день был в точности таким же, второй тур поединков. Мужчины дрались с еще большей ожесточенностью, отстаивая свое место находиться в десятке победителей. В какой-то момент, смотря за поединком, Крис вдруг поняла, что что-то упускает.
- Варис - не задумываясь над тем, как она назвала Повелителя, все еще напряженно смотря за новым боем, начала Крис.Есть же еще что-то кроме сомнительного приза быть моим мужем?
- Конечно, вот только приз не сомнительный.Не стал отпираться мужчина.
- И что же это, если не секрет?
- Не секрет. Каждый из мужчин сейчас показывает себя, свои способности. На Валхале ценятся отвага и умения мужчин держаться в бою. Не только же мы смотрим поединки, другие знатные дамы с мужьями тоже здесь, а значит, каждый из мужчин может в дальнейшем стать чьим-то мужем.
- И все?
- Поверьте, это очень важно. Здесь же не все наследники, есть и вторые и третьи сыновья, так что они смогут вступить в чей-то род.
- Очень интересно.Хмыкнула она, порядки и нравы этой планеты были для нее очень далеки, и желание становится младшими мужьями, Крис понять не могла.
- Вы забываете, что женщин у нас мало, а каждый из мужчин мечтает о потомстве. Это заложено в нас еще с детства.
- Странные у вас порядки. Вот только если я дочь женщины из другой расы, значит, теоретически вы совместимы еще с кем-то.
- Все правильно и мои ищейки уже ведут расследование, скоро мы с точностью сможем сказать, кем именно была ваша мать.
- Повелитель.
- Я слушаю вас.Как-то хмуро буркнул мужчина.
- Вы говорили, что узнаете, что с моей матушкой и от кого она пряталась. Вы что-то смогли узнать?
- Пока нет, но мы ищем, не переживайте, если ваша матушка жива ее доставят на планету в целости и сохранности, сам хочу с ней побеседовать.
Удар гонга прервал их разговор, Крис закусила губу, смотря на арену. Сейчас там стояло десять мужчин, зрители возбужденно галдели, перекрикивая друг друга. А она понимала, что кто-то из десятки татуированных больших мужчин станет ее мужем, от чего руки неосознанно начинали трястись.
- Победители поединков: Авел Кои, Фарен Маур, Дрей Лотт, Френ Найс, Кенн Тирс, Шин Велл, Люис Доил, Найт Трин, Дорн Нерт, Ганн Мерс.
Зрители взревели еще оглушающе, Крис вжалась в спинку стула, боясь даже смотреть на этих мужчин, покосившись на довольного расплывшегося в улыбке Повелителя. Про себя она даже восхитилась, хитер же засранец. Он этим поединком не только решил за кого ее выдать замуж, но и отвлек народ от ее происхождения. А если судить по овациям, которыми они осыпают победителей, то им все нравится. Зрелище и правда, вполне впечатляющее.
За своим размышлениями она упустила тот момент, когда Варис поднял и поднял руку, призывая всех к тишине. Зрители смолкли в секунду не смея перечить или выказывать неповиновения, а улыбка на лице мужчины стала еще шире.
- Приношу свои поздравления победителям поединка. Наблюдать за вашим боем было одно удовольствие!Важно изрек он, вызывая у Крис приглушенный смешок, да она своим мягким местом чувствовала, что сейчас будет подстава, этот мужчина!Завтра будет новый поединок, после которого вас останется пятеро и чтобы поднять ваш моральный дух побед, все кто выиграл, приглашаются со своими семьями на банкет, где вы сможете познакомиться со своей избранницей.
Подстава? У Крис дернулся глаз, когда она услышала овации. Чего радуются зрители, она понять не смогла, им то что, не их же пригласили. Вот только крики и аплодисменты не прекращались, а ей после нервного дня придется еще знакомиться с этими мужчинами.
- Пойдемте Кристен, на сегодня поединки закончены.Мягко улыбаясь ей, проговорил Варис.
Она всей душой надеялась, что взгляд получился выразительный и Повелитель понял только по нему, что она думает о его манерах и сюрпризах. Варис же несколько секунд пытливо всматривался в ее лицо, будто запоминая, а после взорвался хохотом, да таким чистым, что она опешила.
- Вы чудо!Довольно изрек он и, не дожидаясь, когда Крис вложит свою ладонь в его руку, притянул ее к себе, прямо на площадке для просмотров поединков задействую артефакт перехода.
Через несколько секунд они были возле дома, в котором жила Кристен. Только почувствовав ногами землю, она качнулась и если бы не сильные руки мужчины точно бы упала. Гневно сопя, Крис попыталась отойти от мужчины, который никак не научится предупреждать ее о переходах, к которым она никак не может привыкнуть.
- Отпустите.Зло рыкнула она.
- Конечно.Миролюбиво согласился Варис, растягивая слова.Вам же еще нужно подготовиться, вечером будет банкет в честь победителей поединка.
- Зачем вы вообще устроили этот банкет?Сокрушенно выдохнула она.
- Вы должны познакомиться с мужчинами и не смотреть на них, словно это варвары какие-то. Поверьте, никто вас обижать не будет, беречь свою женщину мы учимся еще с детства.
Выдохнув, Крис только покачала головой, всему они учатся с детства. Она и сама понимает, что не так должна себя вести счастливая будущая невеста, вот только радоваться, никак не получается. От одной только мысли, что ей придется лечь в постель с кем-то из них, у нее замирает все внутри, и дрожат колени. Она тоже не из леса вылезла, у нее был планер, да и матушка никогда не скрывала, смотря свои мелодрамы, откуда берутся дети. Но даже в тех же мелодрамах все было по любви, хотя возможно она идеалистка, которая, не видя живого примера «большой любви», всегда о ней мечтала.
Как только Повелитель ее отпустил, она не поднимая головы, ушла в дом. Говорить что-то совсем не хотелось, внутри была опустошенность и предчувствие совсем не легкого вечера.
Рина пришла через два часа, Крис за это время успела поесть, немного отдохнуть и принять душ. В этот раз маниакальный взгляд портнихи она восприняла, как что-то неизменное, сколько не уговаривай, она все равно сделает по-своему. Усмехнувшись своим мыслям, Кристен спокойно сдалась во власть умелых рук портнихи и ее помощниц, все время, посматривая на молоденьких девочек и совсем не понимая, почему они пошли работать.
- А почему вы работаете?Не удержалась она от вопроса, когда ее прической занималась одна из помощниц, имя которой она так и не узнала.Ну, я имею в виду, Повелитель все время говорит, что женщин на планете ценят, словно драгоценность.
- Ценят.Не стала отпираться девушка, не отрывая взгляда от волос.Вот только финансовые ситуации тоже есть разные - по-доброму объяснила она.У меня, к примеру, трое братьев и хоть на мое приданное будет значительно лучшим, чем у братьев, я все равно решила немного подкопить, чтобы выйти замуж за более благородного валха.
Крис мысленно присвистнула, такой подход к будущему замужеству вызывал у нее смешанные чувства, от уважения к легкому замешательству. Эти девушки в какой-то степени с помощью приданного пытались продать себя дороже и войти в более хорошую семью. Но кто она такая, чтобы их судить? У самой непонятно что твориться, да и мужчины не только на ее неотразимую красоту покусились, не будь у нее звания наследницы высшего рода Каир и земель, никаких поединков бы точно не устраивали.
Больше вопросов она не задавала, а через полчаса была уже полностью готовой и с интересом рассматривала себя в зеркале. В этот раз платье было до колена, нежно золотого цвета, оно прекрасно сидело по фигуре, обрисовывая ее в лучшем свете. Волосы подняты в высокую небрежную прическу, легкий ненавязчивый макияж и удобные туфельки телесного цвета делали ее даже на фоне помощниц, которые были младше нее, совсем миниатюрной.
Рина же довольно кружила рядом ней, только хлопая в ладоши и приговаривая, что она сразит наповал всех своих кандидатов в мужья и не только их. Посмеиваясь с такой реакции, Крис ощутила безумную благодарность к этой женщине, которая своими высказываниями смогла сбить немного градус ее нервозности, вот только задерживаться и не прийти вовремя она не имела права.
- Прекрасно выглядите.Как только они с Ритой подошли к дверям в банкетный зал, сделал ей комплимент Повелитель.
Пока мужчина без ложной скромности рассматривал ее наряд, не забывая остановиться на оголенных ногах, Рина быстро сбежала, а вот Крис чувствовала себя маленькой мышкой рядом с удавом. Такого откровенного взгляда у всегда насмешливого мужчины она не ожидала и была, по меньшей мере, обескуражена.
- Мы не опоздаем?Тихо пискнула Крис, не зная, куда себя деть от смущения.
- Не стоит так зажиматься.Хмыкнул Варис.Вы прекрасны, позвольте всем насладиться вашей красотой.
Сказать что-то в ответ она не решилась, да и что скажешь? Повелитель ответа явно не ждал, подав ей локоть и дождавшись, когда она схватиться за него вспотевшей ладошкой. Двери перед ними открылись, и они вошли в наполненный валхами зал. Здесь были не только победители поединков, но и их родственники, которые создавали свои обособленные стайки, обсуждая что-то между собой.
Множество взглядов. Вот что ощутила Кристен, стоило всем обратить на них внимание. Она, словно маленький ребенок жалась к боку Повелителя, он хоть и был для нее, по сути, чужим мужчиной, но к нему она хоть с трудом, но привыкла, даже к его хитрым взглядам и ухмылкам. А от чужих внимательных, пробирающих до костей взглядов становилось жутко.
- Приветствую всех и еще раз поздравляю победителей сегодняшних поединков. Надеюсь, этот вечер придаст вам стимула и сил бороться!Довольно проговорил интриган, лукаво подмигивая Крис.За победителей!
Взяв два бокала с ближайшей стойки с напитками, Варис вручил один Крис, а второй поднял немного вверх, призывая всех выпить, после чего пригубил напиток. Кристен тоже спорить не стала, немного смелости от алкоголя ей не помешает и, какого же было ее удивление, когда выпив, она поняла, что в руках у нее не бокал с алкоголем.
- Сейчас вам нужно быть трезвой, как никогда.Правильно понял ее удивление Повелитель.Чтобы понять, кто и зачем пришел. Да и не пристало несовершеннолетним девушкам пить.Весело закончил он, фыркнув.
Крис бы тоже фыркнула, вот только все вокруг, как никогда ждали ее общения
12. Знакомство.
- Мое почтение Повелитель. Представите нас?
Крис вздрогнула от неожиданности, почему то ей казалось, что мужчины сначала немного выпьют и расслабляться, тем самым и ей дадут привыкнуть к обстановке. Вот только после пламенной речи Повелителя прошло не больше пяти минут, а перед ними уже первый претендент на ее руку.
Подняв голову, Крис попыталась улыбнуться, попытка вышла вялая, а улыбка искусственная, но поделать она с собой ничего не могла. Этот мужчины был меньше всех остальных, но все равно на голову выше нее. Татуировка над бровью, полностью скрытая татуировками шея и часть скулы, и если она не ошибается, то руки и частично тело. Опустив взгляд на руку мужчины, она могла только кивнуть своим мыслям, кисти рук были в татуировках.
- Кристен, познакомьсяэто Шин Велл, один из сегодняшних победителей.
- Приятно познакомится.Тихо, еле слышно проговорила она, слишком близко прижимаясь к Повелителю.
Шин только приподнял бровь, недвусмысленно поглядывая на Крис и Повелителя и их соприкосновение телами, от чего его татуировка поползла вверх, а взгляд сделался еще хищнее. От его взгляда и резких черт лица Крис не знала, куда себя деть, этот мужчина вызывал у нее только чувство опасности. Он только одной ухмылкой показывал, что не стоит его недооценивать.
- И мне, прекрасная нера.Растягивая слова, проговорил Шин и прошелся по ее фигуре взглядом, после чего глаза мужчины хищно блеснули, ему явно понравилось то, что он видел.
- Почему же вы сами подошли, а не с сестрой, нерой Сатари?Поинтересовался предельно спокойный Повелитель.
- Она позже подойдет, а я не смог сдержаться и оставаться в стороне, нера Кристен приковывает к себе все взгляды. Потанцуете со мной, нера?
Кристен едва не сбежала еще после слов о том, что на нее все смотрят, а после предложения потанцевать заметалась взглядом по всему залу. Она даже представления не имеет, как танцуют на Валхале, да и не сильна она в танцах.
- Возьму на себя право отказать вам, нер Шин. Кристен еще нужно познакомиться с остальными победителями, а она и так сегодня слишком устала.
- Простите.Быстро протараторила она, отводя взгляд в сторону.
- Не буду настаивать.Легко согласился Шин.Но думаю, мы еще встретимся.
Мужчина протянул руку, и Крис пришлось вложить свою ладонь в его, ощущая на тыльной стороне легкий поцелуй, а после и касание языка, от чего она в буквально смысле покраснела до самой груди.
Подарив ей очаровательную улыбку и кивнув Повелителю, Шин откланялся, а Крис наконец-то смогла нормально задышать. Этот мужчина явно был уверен в своей неподражаемости и харизме, вот только он был братом неры Сатари, которая едва не испепелила ее взглядом, так что его мотивы были довольно неоднозначные.
- Думаю, мне стоит немного отойти от вас и дать мужчинам шанс произвести на вас впечатление.Спокойно проговорил Повелитель, легко улыбаясь.
Спрашивать, почему именно сейчас Варис решил отойти в тень, Крис не стала, этот мужчина был довольно умен и, наверное, знал своих подданных лучше нее, так что можно предположить, что просто помог ей и выступил независимой артиллерией в разговоре с Шином.
Не успело пройти и пары минут ее одиночества, когда она тщетно пыталась взять себя в руки и не реагировать столь бурно на чужое внимание, к ней сразу подошел Авел Кои. Этот мужчина был довольно взрослым на первый взгляд и вел более сдержанно, показывая себя с лучшей стороны. Вот только их разговор казался Крис простым общением давних знакомых, которые даже не представляют, что случилось в жизни товарища и стоит ли вообще что-то спрашивать. Впрочем, удалился он тоже быстро, не прошло и пяти минут.
Хмыкнув про себя, Крис взяла бокал с морсом, желая чем-то занять свои руки и не выдавать нервозности.
- Позвольте и мне представится.Улыбаясь, проговорил довольно симпатичный мужчина.Френ Найс.
- Кристен.
Скользнув взглядом по мужчине, Крис немного зарделась. Длинные волосы, небольшая бородка и сережка в ухе вместе с добрым взглядом и улыбкой делали мужчину привлекательным. Правда рядом с ним она чувствовала себя совсем малышкой, ведь доставала мужчине только до ключицы.
- Очень приятно. Вижу, вы не любите шумные места?
- С чего вы взяли?Слегка удивилась она такому повороту и вопросу.
- Вы не смотрите вокруг, наши женщины на таких мероприятиях стараются улыбаться всем, а вы только взгляните на кого-то и сразу краснеете. Вот я и предположил, что вы не любите большое скопления гуманоидов.
- В какой-то степени вы правы, раньше я довольно редко куда-то выходила, поэтому мне непривычно.Честно ответила она.
- Понимаю, сам если честно не очень люблю такие мероприятия, но на этот банкет мне очень хотелось попасть.
Понять, на что намекает мужчина, Крис смогла сразу, потому опять же покраснела, желая всей душой, чтобы не все заметили ее румянца и призывая себя к спокойствию.
- Кажется, я вас смутил.
- Вы довольно прозорливы.Хмыкнула она, решив не зацикливать на этом внимания.
Спустя еще пять минут, когда мужчина довольно свободно рассказывал, какое прекрасное озеро есть рядом с их резиденцией, он удалился, ведь не пристало забирать все внимание себе, когда остальные еще ждут. Крис на слова мужчины только хмыкнула, хотя была ему благодарна, он смог ее успокоить своими ничего не значащими речами.
- Вы прекрасно выглядите, боюсь, что завтра придется сильно постараться, чтобы попасть в пятерку победителей.Хмыкнул беловолосый мужчина, вызывая у Крис ступор.Фарен Маур.
Посмотрев на мужчину еще раз, она еле сдержала улыбку, увидев вместо бороды косички, да и голове они тоже были. Он выглядел грозным воином, и эти косички были довольно интересным элементом. Быстро представившись мужчине, Крис продолжила свое занятие, отмечая прекрасные голубые глаза, вот только стоило ей прислушаться к тому, что он говорит и все хорошее впечатление, как рукой сняло.
Этот мужчина рассказывал о том, что он наследник рода, довольно подробно поведал, какие именно земли принадлежат его семье и что он получит все это в единоличное пользование, ведь ни братьев, ни сестер у него нет. На очередном предложении о том, что именно изготавливают на его землях, она едва не уснула, понимая, что этот экземпляр пришел укреплять свои позиции на планете за ее счет.