Лили? Лили сама сделала это?! Но как? Если верить Арэну Араэдеру, а я ему почему-то доверяла всецело, выходит, что наша магия не могла пробудиться не в магическом мире, то есть дома. Но, исходя из всё тех же слов ректора, именно это и случилось с Лилиеё магия проснулась дома.
Как? Почему? Что произошло?
И, самое главное, как вышло так, что она установила связь с Аренаром? Почему именно с ним? Как сумела вообще?
А потом я мысленно прокрутила наш разговор в голове ещё раз и с медленно мёрзнущими от страха руками глухо спросила:
Яра, она она теперь тоже кайшири?
Мой напряжённый взгляд заметался по лицу ректора, пытаясь отыскать хоть намёк на ответ к несчастью, там не намёки, так всё было ясно, как белый день.
О, Боже, прошептала до крайности потрясённая я.
От переизбытка эмоций спрятала лицо в ладонях, посидела так какое-то время, пытаясь успокоиться и просто принять понять смириться
Это оказалось сложнее, чем я думала.
Но ещё одна внезапная догадка вынудила оторвать ладони от лица, вскинуть голову и испуганно посмотреть на какого-то задумчиво-напряжённого ректора.
Это Вильмар, верно?
У лорда Араэдера дёрнулась щека.
Тишина была мне ответом.
Глава двадцатая
Почему вы молчите? Требовательно вопросила я. Это Вильмар, иначе быть не может. Он кажется, он влюблён в неё, и он его кольцо на Яре.
Разум твердил, что Яромира стала кайшири Вильмара, но интуиция что-то внутри меня отчаянно сопротивлялось этой мысли. Даже не знаю, что именно это было.
Не выдержав, я скинула плед, поднялась на ноги и, не обуваясь, а находясь в одних лишь тонких чулках, принялась расхаживать по кабинету из стороны в сторону.
Яре стало плохо после появления профессора Сильвиана, вслух всегда размышлять проще, она выбежала из кабинета, он побежал за ней, а на улице их было уже трое. Если это профессор нет, это не может быть он.
Остановившись посреди кабинета, я растёрла лицо ладонями, чувствуя, как сильно пульсируют виски. Очевидный ответ крутился где-то совсем близко, но постоянно ускользал, заставляя меня нервничать всё сильнее.
Это не может быть профессор Сильвиан. Убрав руки, посмотрела на сидящего ректора с мольбой подтвердить мои слова. Если уж магия Лили сумела отыскать Аренара в другом мире и установить их связь, то не думаю, что магия Яры стала бы ждать физической встречи с профессором. Нет, это точно не он. Это Вильмар.
После моих слов лорд Араэдер неожиданно прищурился. Не знаю, с чем это связано, но такое чувство, что мои размышления заставили и его самого о чём-то задуматься.
А я девочка умная, поэтому прекратила измерять пространство шагами и быстренько юркнула обратно в своё кресло, после чего со всем вниманием, на которое только была способна, воззрилась на ректора.
Хмыкнул. И уже с улыбкой поддел:
Что? Зачем ты так смотришь на меня?
Да ладно! Я его попытку казаться невинной ничего не понимающей овечкой сразу разгадала. Вы что-то знаете. Я тоже хочу узнать.
Меньше знаешь, с намёком начал он.
Но был перебит нетерпеливой мной:
Меньше спишь. Выкладывайте, что вам известно. Подумав, под его ироничным взглядом добавила:Пожалуйста.
Не прекращая улыбаться, лорд Араэдер взял и сменил тему!
Завтра днём выпускная группа боевых магов отправляется в Гедейу, ближайший от Академии город. Я хочу, чтобы ты пошла с ними.
Чёрта с два! Откровенно психанув, я вновь поднялась на ноги и отошла в центр кабинета. Я тоже много чего хочу. Например, чтобы вы прекратили изображать святую невинность и рассказали, что вам известно.
Зря.
Зря я психанула, зря повысила голос, зря решила чего-то требовать от этого человека, который, говоря откровенно, в данный конкретный момент на человека походил менее всего.
Это был монстр. Самый настоящий, пугающий до дрожи, вызывающий безотчётный ужас монстр.
Его взгляд за этим взглядом я видела трупы. Смертельную опасность для всех, кто позволял себе и меньшее, нежели сейчас совершила я.
Это был взгляд убийцы. Жестоко, беспощадного, неумолимого и неудержимого.
Температура кабинета единым махом понизилась сразу на несколько градусов, тени начали стремительно сгущаться в углах, вдалеке послышался раскат грома
Я захлебнулась в немом крике, невольно в ужасе отступая к двери, но ничего не произошло. Совсем ничего.
Лорд Араэдер даже не пошевелился.
Но уже через несколько секунд в звенящей тишины глухо приказал:
Сядь.
Запутавшись в ногах, я чуть на пол не рухнула, но внезапно сгустившийся поток тёплого воздуха подхватил, не позволяя упасть, перенёс к столу и осторожно усадил в кресло. После меня повторно укрыли пледом, а движением руки заставили пол под ногами, на котором холодный ковёр лежал, потеплеть.
Спасибо, тихо поблагодарила я за заботу и опустила взгляд.
Проигнорировав слова благодарности, мужчина довольно холодно уведомил:
Кайширистатус, который даётся лишь раз и на всю жизнь.
Мне всё ещё было очень страшно, однако я всё равно недоверчиво посмотрела на лорда Араэдера и не удержалась от вопроса:
Что, всем?
Нет. Последовал мгновенный бесстрастный ответ. Это большая редкость. Обычно подобное происходит или при внешнем вмешательстве большой магии, или в случаях, когда двое избранных, мужчина и женщина, имеют редкий или же сильный потенциал.
Так, напряжение из голоса скрыть не получилось. Нервно сглотнув, не менее напряжённо продолжила:Насколько я могу судить, у нас троих и редкий, и сильный потенциал?
Лорд Араэдер, без сомнений, понял, куда я клоню, но в ответ лишь величественно склонил голову, на миг прикрыв глаза и полностью признавая мою правоту.
У Аренара и Вильмара тоже, добавила с намёком, внимательно глядя на ректора.
Ещё один величественный кивок, правда, в этот раз с секундной заминкой.
Мне хотелось, очень хотелось спросить, когда ожидать подобной участи и для меня, в смысле, когда я стану чьей-то кайшири, но вместо этого я почему-то сказала:
Это не Вил.
Прозвучало глухо и почти безнадёжно.
Лорд Араэдер никак не отреагировал, он лишь очень внимательно посмотрел в мои глаза, а после, когда я замолчала, с грустью осознавая произошедшее, он негромко сказал:
Это не наша с тобой тайна.
Внутри что-то натянулось и оборвалось наверно, надежда на лучшее.
Это не только тайна, это в принципе не моё дело, но я была бы куда радостнее и спокойнее, если бы знала, что Яра стала кайшири Вильмара, а не Выходит, это не Вил, это профессор Сильвиан.
Профессор! Тот жуткий, пугающий, откровенно страшный мужчина с мерзким характером! Почему не внимательный, чуткий, заботливый Вильмар? Почему не он?!
Саша, позвал ректор, не удовлетворившись моим молчаливым печальным взглядом, нас это не касается. Не лезь в это дело.
Честно говоря, слова Арэна Араэдера меня удивили. Вскинув брови, переспросила у него:
Разве Яра не знает? А профессор и Вильмар? Разве они не чувствуют эту связь?
Взгляд лорда вдруг стал невыносимо тяжёлым, а ещё мне вдруг отчётливо почудилось осуждение в его глазах.
Нет. Ответил с неясными для меня интонациями. На начальном этапе, и если носитель сопротивляется выбору магии, связь довольно шаткая и действительно не ощущается.
Вспомнилось сегодняшнее землетрясение, которое Лили пыталась ликвидировать, а в итоге оказалась в больнице. Если столь мощный выброс энергии у Яры вызвал профессор, то о каком «не ощущается» может идти речь?!
Но вслух:
Выходит, я тоже могу быть чьей-то кайшири и даже не подозревать об этом?
Странная, пугающе-насмешливая улыбка изогнула губы мужчины.
Смешно? Мой мрачный взгляд его ничуть не смутил.
Нисколько. Ответил спокойно и улыбнулся ещё шире.
Я заёрзала в кресле, ощущая себя крайне неуютно и вообще снова появилось ощущение, что ему известно что-то такое, о чём даже не подозреваю я сама.
Но вы улыбаетесь! Заметила обвинительно.
Улыбка неожиданно стала до крайности загадочной, но отвечать на озвученный вопрос никто так и не спешил!
Знаете, это нечестно, вздохнула в конце концов, устало откидываясь на спинку кресла, а под всё таким же загадочно-насмешливым взглядом ректора решилась добавить негромкое:Ну и молчите, сама узнаю.
С грацией, присущей королям, на меня указали раскрытой ладонью, позволяя осуществить озвученную угрозу и действительно прийти к выводам самой.
Сначала я раздражённо шумно выдохнула, но уже через мгновение вздрогнула и замерла.
Мысль, страшная, пугающая мысль пронеслась в сознании
И я как наяву увидела себя, выходящей с полигона с пораненной рукой, и попавшегося нам навстречу лорда Араэдера, у которого текла кровь с той же самой руки И вот вопрос: как можно поранить того, кого все вокруг считают неуловимым?!
У меня был ответ. Очень неприятный, заставляющий руки дрожать и всё внутри покрываться льдом ответ.
Медленно переведя взгляд с ярко сияющих глаз внимательно за мной наблюдающего лорда, я осмотрела его стол, увидела нож для бумаг, протянула руку холодная рукоять легла в ладонь, а я едва ли ощутила, как притянула нож магией.
Откинув плед, села иначе, сильно подавшись вперёд, чтобы видеть руки лорда Араэдера, которые он, не скрываясь, раскрыл, демонстрируя мне.
Только без глупостей, предупредил ректор, который нисколько не возражал против моих опытов.
Я ещё сама до конца не определилась, что хочу сделать и как, но уже через пару секунд раздумий раскрыла собственную ладонь, опустила холодное острие ножа и с трудом, поморщившись от боли и сжав зубы, проткнула нежную кожу.
Тягучая капля собралась и медленно соскользнула в углубление в середине ладони.
Искренне надеясь, что ничего не увижу, я перевела взгляд на лорда ректора
На его ладони, на левой, как и у меня, собиралась небольшая алая лужица крови, вытекающей из надреза, идентичного моему.
Мгновение, и края моей раны засверкали золотым и затянулись. То же самое произошло и с рукой лорда Араэдера.
Это оказалось слишком для меня.
Слишком большое потрясение, слишком шокирующее известие, слишком страшное открытие, к которому я оказалась попросту не готова.
Обратно обратно тоже работает? Спросила с ощутимой дрожью в голосе, продолжая смотреть на наши руки, но не в его глаза.
Меня саму била крупная дрожь, скрыть которую не представлялось возможным.
Не проверял. Сухо обрадовал ректор. Не стоит волноваться об этом.
Ну да-да, его неуязвимость, о которой легенды слагают
Впрочем, он прав, об этом мне действительно не стоит волноваться. Для волнений есть куда более серьёзные причины.
Например, тот факт, что я, кажется кажется, якайшири лорда Араэдера.
Омерзительно! Унизительно!
Да это то же самое, что быть чьей-то собственностью! Быть рабыней!
Быть с человеком только потому, что ты стала его кайшири? Идиотизм чистой воды! Что это за статус вообще такой? Что он накладывет и к чему обязывает? Просто слепо принадлежать кому-то?!
Нет уж. Высказала невольно вслух.
И к чему это относится? Мне совсем не понравилось то безразличие, с каким лорд Араэдер это спросил.
Словно мои слова ничего не значили и ничего не могли изменить.
Да ко всему в целом, ответила бодренько.
И сунула ноги в ботинки, а после наклонилась, чтобы быстро и ловко шнурки завязать. Управилась действительно быстро, на ноги поднялась и к выходу спиной пошла, не желая выпускать пристально за мной наблюдающего мужчину из поля зрения. Мало ли, что он сделать надумает.
Ну, хорошо посидели. Я сама своему наигранному энтузиазму поразилась. Надо будет как-нибудь обязательно повторить. Годика через два
За моей попыткой побега пронаблюдали со скептически вскинутой бровью, но никаких кардинальных мер не предприняли, так что я, обрадованная этим, поспешила убраться отсюда куда подальше.
Была остановлена уже на выходе до возмущения банально: дверь попросту не открылась! Растерявшись, я застыла на несколько секунд, а после потянула за ручку ещё раз, настойчивее, но деревянное изделие даже не дрогнуло!
Зато дрогнула я! Всем телом содрогнулась!
С сегодняшнего дня у вас троих разные комнаты. Сухо уведомил лорд ректор. И разные корпуса.
Я искренне порадовалась, что не прозвучало чего-то вроде «ты теперь живёшь у меня». Честно порадовалась этому. Настолько, что даже спорить с вышеозвученным не стала, лишь нервно сказала:
Хорошо, я поняла. Можно мне уже идти? Голос звучал откровенно жалко.
Но я себя не винила, вовсе нет. Даже наоборот, в чём-то хвалила. Всё же ситуация дикая со всех сторон, и мой страх весьма закономерен, как и нежелание оставаться наедине с тем, кто практически открыто признался в том, что яего собственность.
Дикость! И мерзость! И вообще всё это переходит уже все мыслимые и немыслимые границы!
Саша, лорд Араэдер попытался ещё что-то сказать, но на этом мои нервы окончательно сдали.
Сделав полшага назад, я на миг задержала дыхание, уже в следующий вскинула руку раскрытой ладонью к двери, сжала пульсирующий жгут защитной магии, чьи концы тянулись к сидящему в кресле ректору, и неожиданно для нас обоих рывком их изодрала.
Замок щёлкнул!
Шокированный ректор вскочил на ноги и что-то выкрикнул!
Я, почувствовав вожделенную свободу, не стала более медлить и рванула прочь!
По административному корпусу практически летела, по тёмной и уже пустынной улице бежала, срывая дыхание и не имея возможности избавиться от ощущения, что лорд Араэдер сзади, совсем близко и схватит меня в любой момент!
На середине дороги я буквально-таки заставила себя затормозить и обернуться.
В тишине тёмной ночи моё сбитое дыхание с шумом и свистом вырывалось из лёгких, сердце колотилось, словно ненормальное, грудь тяжело вздымалась и паника совсем не отпускала.
Но я была одна. Совсем одна
Недолго!
Чужое дыхание я ощутила дрожью по воздуху, дуновением ветра по коже, едва уловимым шумом в ушах.
Тихое, с трудом различимое, но столь отчётливое, что меня мгновенно бросило в ледяную дрожь!
Издав полузадушенный вскрик, я рывком обернулась, но увидела лишь тьму.
Одну сплошную проклятую тьму!
Что на этот раз? Прошептал ветер.
Это было настолько тихо, что я даже не поверила, что слышала слова на самом деле. Слишком ненормальным это всё казалось, слишком пугающим, слишком всё слишком.
Слишком страшно стоять одной посреди тёмной улицы.
И тут ветер велел:
Покажи мне.
Я дрожала, словно последний уцелевший листочек на самой высокой ветке в непогоду, без остановки крутила головой, оглядывалась, тщетно всматривалась в окружающую меня темноту.
Показать что? Выдохнула с дрожью.
Тишина. Напряжённая, гнетущая пугающая.
И прозвучавшее с затаённым неверием:
Саша?!
Глава двадцать первая
Теперь я слышала его куда громче, отчётливее, яснее, словно кто-то настроил нужную волну, поймал чистый сигнал.
Я слышала тяжёлое дыхание, слышала, как шелестит ветер за окном, слышала лёгкий треск зажжённой свечи
Слышала так отчётливо, словно сама находилась там.
Саша, лорд Араэдер заставлял себя говорить спокойно, давай не будем паниковать.
Ещё раз испуганно обернувшись, я поняла, что совсем не вижу его хотелось бы ещё и не слышать!
Я не паникую.
Врёшь. Ни на секунду не поверили мне.
Ещё один медленный оборот вокруг себя.
Как вы это делаете? Попытка скрыть страх за наигранным интересом провалилась с треском.
Тишина в ответ. Я уже порадовалась, что этот странный разговор прекратился и ветер больше не будет говорить голосом ректора, но тут прозвучало его глухое:
Это не я.
Паника! Паника, паника, паника!
И не я. Я собственный дрожащий голос узнала с трудом.
А ещё вдруг невероятно сильно захотелось к лорду Араэдеру просто с ним я чувствовала себя в куда большей безопасности, чем в одиночестве в темноте ночи!
Ещё одна тяжёлая пауза, в этот раз куда короче прошлой, и прозвучавшее с поразительной уверенностью:
Что ж, разберёмся и с этой причудой нашей связи.
У меня почему-то не возникло ни мысли о недоверии. Ректор сказал это таким тоном, что не оставалось сомнений: действительно разберёмся, и без вариантов.
Поразительные интонации.
И поразительный мужчина.
Полагаете, это как-то связано с
Я не договорила, запнувшись, и лорд Араэдер закончил за меня: