Ты как? Шепотом спросила Лили так, чтобы услышала только я.
Проведя ладонями по пылающим щекам, я откинула платинового цвета волосы за спину и нервно кивнула, говоря подруге, что всё со мной в порядке. Правда, наверно, в обратном.
Так, вам одну на троих комнату? Уточнила женщина, метким броском отправляя книгу на каменный стол небольшой приёмной, которая принадлежала, похоже, ей.
Да, пожалуйста. Это Лили, она же, подойдя к леди поближе, попросила:А вы не могли бы объяснить, что происходит?
А что объяснять? Удивилась она, выводя нас в широкий коридор светло-коричневого цвета с высокими потолками и огромными портретами людей в странной одежде. Этоместо, где магически одарённых детишек учат управляться со своей магией. Некоторые всеми силами пытаются сюда попасть, но, как по мне, у этих ребят не все дома. Ну какой идиот добровольно сюда сунется?
Мы промолчали, не зная, что на такое можно ответить и стоит ли вообще отвечать.
Леди же продолжила, нисколько не опечаленная нашим молчанием:
Мало того, что обучаться от пяти до семи лет, так потом ещё и на обязательную государственную службу идти! Лекарив госпитали, боевики в стражу, некроманты на границы, стихийникам кому как повезёткто тоже в стражу, кого вместе с некромантами, но, например, все огневики без исключений идут пополнять ряды военных.
Не понимая ни слова из всего, что она говорит, мы всё же послушно шли следом, прислушиваясь и стараясь если не понимать, то хоть запоминать.
А вы что же, не местные? Внимательный взгляд на идущую рядом Лили, недолгое молчание, а затем протянутое с пониманием:Не местные, иначе ректор на вас успокаивающие заклинания накладывать бы не стал.
Я споткнулась на каменном полу и чуть в него же носом не улетела. Обернувшись через плечо, женщина окинула меня насмешливым взглядом и обрадовала:
На тебе три, на остальных по одному.
Решила просто никак не реагировать. Но вдруг подумалось, что это успокаивающее заклинание, все три, хорошо работали, иначе бы меня точно трясло от страха, тошнило от безысходности, голова бы шла кругом от происходящего а так только руки дрожали.
И куда вас определили? Буднично поинтересовалась леди, продолжая уводить нас в неизвестность по тёмному мрачному коридору.
Кажется, на Боевую магию, без особой уверенности в голосе призналась Яра.
Сочувствую. Нет, правда, девочки, вы там сдохните. Совершенно честно заверили нас и, не обращая внимания на наш же ужас, принялись расписывать совсем не радужные перспективы:С самого утра и по вечерам физические упражнения, фехтование, верховая езда на драконах, боевая магия, боевые чары, защитная магия, поисковая, основы лекарского дела, медитация
От дальнейшего выслушивания этого откровенного безумия нас спас вдруг прозвучавший со стороны улицы грохот, треск, рёв пламени, чьи-то крики!
Прекратив рассказ, женщина стремительно сменила направление, повернула вправо, подошла к ближайшим стеклянным дверям, распахнула обе и подошла к самому краю каменного балкона.
А там, высоко в небе, взрывались огненные тучи! Небо горело! Оно пылало! И трещало, грохотало, гудело от напряжения и ревело от высвобождаемого алого пламени!
До утра не доживём. Со всей очевидностью простонала Лилиан.
Бежим? Неловко предложила я.
Предлагаю взять какого-нибудь мага в заложники и заставить вернуть нас домой. Яра всегда умела находить наиболее эффективные пути решения проблем.
Раздавшийся в небесах рёв заставил задрожать здание! Многочисленные крики испуганных людей потонули в гудении пламени и магии!
А там, высоко в горящих небесах, из всполохов алого пламени вдруг показались очертания чьей-то громадной пасти! Горящие огромные глаза, клыки размером с мою руку, прорывающийся с дыханием из горла огонь!
И два сильных, тоже горящих крыла, тяжёлый взмах которых обдал жаром всех тех, кто в этот поздний час был на улице!
Это был дракон! Сотканный из огня дракон! Невообразимо огромный, рычащий, ревущий!
Краем глаза заметив какое-то движение, я повернула голову и увидела, что в десятке метром от нас прямо из стены трёхэтажного серого здания появляется балкон, идентичный тому, на каком мы стояли.
И на него, зло и непоколебимо, выходил лорд ректор Академии.
Он сделал всего два шага, а затем остановился, заложив руки за спину и мрачно взирая на горящие небеса.
И те, словно не выдержав прямого немигающего взгляда, вдруг начали успокаиваться! Стремительно погас огонь, растворились чёрные тучи, дракон испуганно рванул вниз и со вспышкой расслоился на гаснущие огненные всполохи у самой земли.
В опустившейся на территорию звенящей тишине все мы увидели молодого парня, рывком выпрямившегося на том самом месте, где только что был дракон.
В чёрно-алом плаще с какой-то золотой, видимой даже с такого расстояния эмблемой, его края на груди удерживающей, в чёрных сапогах по колено, в чёрной же форме и с полыхающими огнём глазами.
Глава пятая
Первым делом я подумала, что парня сейчас убьют. Просто от ректора тьма и сила волнами расходились, которые ощущали, наверно, все, и он такой большой и страшный, а парень маленький и
Полной неожиданностью было увидеть широкую клыкастую улыбку, осветившую лицо того, кто стоял внизу. Он не испугался, он улыбался, явно гордый и довольный!
Выпрямившись, парень вскинул голову и ничуть не виновато и не испуганно посмотрел на ректора, а тот в мёртвой тишине убийственно спокойно произнёс:
В мой кабинет.
И развернулся, исчезнув с балкона, нисколько не сомневающийся в том, что парень за ним последует.
И он последовал. Ох, как он последовал!
Встречайте лучшего ученика Академии Боевой магии! Вскинув руки, воскликнул парень приятным звонким голосом.
И до этого молчащая толпа взревела! Взорвалась приветственными криками, свистом, улюлюканьем!
Хитэр! Хитэр! Хитэр! Принялись скандировать в основном женские голоса.
А парень, продолжая радостно скалиться, раскланялся на все стороны, вновь вскинул руки, принимая поздравления, а после развернулся в сторону здания.
И величественно поднялся прямо по воздуху, словно шествовал по невидимой лестнице! Уверенно, невозмутимо, продолжая махать возбужденной толпе и нисколько не волнуясь. Нет, ну оно и понятнопарень только что на сотканном из пламени драконе с небес спустился, после такого его уже вряд ли можно чем-то испугать.
Шествие народного героя продолжалось ровно до того момента, как парень на созданный ректором балкон не спрыгнул. Вот тогда он, широко улыбаясь, краем глаза заметил нас, повернул голову, глянул на сопровождающую нас леди, после куда внимательнее оглядел нашу троицу и улыбнулся шире. Хотя куда шире?!
Вот это красота! Восхитился тот, чьё имя продолжала кричать толпа внизу.
Шаг. Следующий он сделал уже на наш балкон, перелетев расстояние в несколько десятков метров легко и невозмутимо.
Девушки! Действительно восхищённо приветствовал Хитэр, отвешивая низкий поклон, из-за которого забавно колыхнулся его плащ. Искренне надеюсь, что вы идёте зачисляться на обучение. Прятать от нас такое очарованиепреступление! Вы же не совершите такой подлости, верно?
Ответить мы попросту не успели!
Эй! Алик! Перекрикивая шум толпы, крикнул кто-то снизу.
И в нас полетела молния! Самая настоящая, гудящая, обжигающе горячая, трещащая молния!
И не долетела! Не смогла просто, наткнувшись на невидимую преграду, вдруг возникшую на её пути.
Взрыв! Грохот, от которого заложило уши и затряслось всё здание!
Лили, Яра и леди Тавир не удержались на ногах и грохнулись на каменный балкон, я бы тоже упала, но меня устоявший на ногах парень успел подхватить, уберегая от болезненного падения.
Эй, ты как? Встревоженно заглянул он в мои распахнутые от ужаса глаза.
Вы тут все больные! Совершенно искренне пожаловалась я.
Рассмеявшись в ответ, незнакомец осторожно поставил меня на ноги, после быстро помог подняться Лили и леди ТавирЯра на ноги сама встала, пошатываясь, как и все мы.
Больные! Воскликнула моя темноволосая подруга.
Нас точно убьют, Лили опечалилась ещё больше, чем до этого.
И только леди Тавир продемонстрировала неожиданно кровожадный характер.
Убей его. Велела она пареньку.
Не скажу, что он удивился, но всё же заметил:
Вы, как преподаватель, не должны говорить такое ученикам, леди Тавир.
Смутилась ли женщина? Как бы не так!
Хорошо, тогда я сама его убью. Пожала она плечами.
И развернулась, намереваясь совершить что-то мало для нас понятное, но наверняка губительное для того шутника, молнии пускающего.
За плечи, которыми только что пожимала, Алик Хитэр её мягко и удержал. А потом, когда разгневанная оскорблённая женщина к нему повернулась, парень очень серьёзно пообещал:
Он заплатит за то, что оскорбил вас, о, прекрасная. Даю вам своё слово!
Здесь явно все были ненормальными, потому что леди мгновенно успокоилась, встала ровнее, посмотрела на серьёзного молодого человека, всерьёз вознамерившегося сдержать своё обещание, и жалобно так попросила:
Пусть страдает.
Мы с девочками, не удержавшись, обменялись выразительными взглядами. И мысль о том, что отсюда нужно как можно быстрее бежать, она в головах у каждой появилась. Более того, эта мысль все остальные вытеснила и теперь настойчиво стучала, требуя к себе внимания.
Мы ушли с балкона только после того, как Алик кивнул леди и пообещал заглянуть к нам потом на знакомство с чаем. Хотелось бы сказать, что его никто не звал, да как-то страшно было.
Идти босиком было странно. Странно, холодно и немного страшнонеизвестно, куда наступить можно. Успокаивало лишь то, что мы все трое без обуви были, так что чувства друг друга разделяли полностью.
Спустившись вниз, мы прошли по первому этажу, вышли на улицу, пересекли внутренний двор с коротко стриженной травой, дорожками из крупных каменных плит и фонтанчиком с низкими бортиками в центре всего этого. Затем прошли под каменной аркой и вышли на открытое пространство с множеством практически одинаковых, отгороженных забором тренировочных площадокна некоторых были беговые дорожки, турники, стены с выступами, как в клубах по скалолазанию, на других стояли деревянные мишени человеческой формыгде совершенно новые, а где и пострадавшие. Дальше пошли уже откровенно большие полигоны, на которых кроме травы и больших каменных сооружений, похожих на бараки, ничего и не было.
На самом последнем полигоне кто-то тренировался. Судя по количеству людей и частым гневным крикам «Атакуй! Атакуй, а не упокаивай!», здесь у кого-то занятие проходило. Если судить по лязгу металла, редким испуганным вскрикам и продолжительному жуткому рычаниюзанятие было страшным, опасным и я вообще сомневаюсь, что оттуда живым хоть кто-то выйдет.
Можно было бы и по внутреннему двору пройти, призналась леди Тавир, когда мы прошли через ещё одну каменную арку и попали на пространство, со всех сторон окруженное трёхэтажными зданиями, в окнах которых горел яркий свет. Но там сейчас огневики занимаются, первый курс, так что мимо третьего курса некромантов идти как-то безопаснее.
Мы промолчали, женщина продолжила, подводя нас к дверям одного из зданий, что справа расположились.
Сейчас зайдём к госпоже Офелис, она сделала ударение на первый слог в этом странном имени, она выдаст вам постельное, форму и так, по мелочи. Расписание занятий и свод правил вам занесут завтра, до утра постараюсь найти вам сопровождающего на первое время.
Госпожа Офелис оказалась ворчливой старушкой с удивительно крепким телосложением и поразительно низким ростомона мне даже до пояса не доставала! Маленькие тёмные глазки, поджатые губы, грубая кожа на руках, тёмные волосы убраны в пучок на затылке, поверх тёмно-зелёного платья красовался белоснежный передник с кармашками, в которых точно что-то лежало.
Просьбу леди Тавир выдать нам комплект белья эта женщина встретила презрительно-недовольным:
Уж второй месяц от начала учёбы пошёл, зачем этих взяли?
«Этим» обращение не понравилось совершенно.
Приказ ректора, меланхолично отозвалась женщина, рассматривая свои чёрные ноготочки. Вы желаете побеседовать с ним лично?
Не желала. Я так понимаю, с ним вообще мало кто желал даже знакомиться, не говоря уже о простых беседах.
Через несколько минут каждая из нашей троицы держала в руках небольшую и совсем не тяжёлую тканевую сумку, ещё через пару минут леди Тавир открывала перед нами дверь расположившейся на третьем этаже комнаты.
Располагайтесь, пропела она напоследок и упорхнула, так толком ничего и не объяснив.
Мы вошли, выбора другого особо не было. С нашим появлением на стенах загорелись яркие огонёчкиместный свет, нужно полагать.
Дверь закрывала Яра. Она же, пройдя по относительно небольшому пространству с тремя кроватями у противоположных стен, столом у окна, большим шкафом и неприметной дверкой справа, первой кинула свою сумку на пол и возмущённо посмотрела на нас.
Кто-нибудь понимает, что здесь происходит?!
Хотелось бы ответить, да нечем, я беспомощно руки развела.
Могу гарантировать одно, Лилиан прошла к одной из заправленных бордовым покрывалом кроватей, провела по ней ладонью, после села и грустно на нас посмотрела. У нас с вами будут огромные проблемы.
Переглянувшись, мы с Ярой угрюмо промолчали. Не то, чтобы хотелось возразить, но и слов для согласия не было.
Было лишь ощущение приближающихся, сгущающихся, словно тучи на небесах, неприятностей.
Кто ж знал, что эти неприятности объявятся уже через две минуты?!
Я обнаружила за неприметной дверкой вполне приемлемую ванную комнату, Яра проверяла свою кровать на прыгучесть, сидя на ней и подпрыгивая со скептическим выражением лица, Лили с удивлением вытаскивала вещи из сумки, причём вещей было столько, что вообще непонятно, как всё это внутрь поместилось и почему тяжело не было.
Именно в этот момент в нашу дверь и постучали. Громко, но вежливо.
Не открываем, мгновенно решила Лили.
Никого нет дома! Крикнула тут же Яра.
Я подхватила подушку, просто больше ничего под рукой не оказалось, и пошла к двери, даже не сомневаясь, что её сейчас
Дверь распахнулась. Я вот даже не удивилась, честно.
А на пороге оказался незнакомый нам адептнемного выше меня, песочного цвета кудри до подбородка на лицо падают, тёмно-зелёный плащ за спиной, меч на поясе интересно, а нам мечи тоже дадут?
Слушай, когда молчание затянулось, задумчиво протянула я, продолжая меч в ножнах рассматривать, а он тяжёлый?
Молча отстегнув крепление от ремня, парниша без лишних вопросов протянул мне своё оружие, предлагая самой убедиться.
Осторожно подойдя, я протянула руку, взвесила.
Тяжёлый, поняла обречённо, я такой носить не хочу.
А тебе и не надо, заверил незнакомец, забирая и возвращая меч на место.
Правда? С надеждой на него посмотрела.
Зачем тебе? Ты же девушка.
Хороший такой ответ, совсем никакого сексизма. Нет, в данном случае меня всё устраивает, но только дискриминация по половому признаку явно не только на ношение оружия распространяется.
Не став спорить, спросила:
Ты чего пришёл-то?
Так познакомиться, он как-то странно на подушку в моих руках посмотрел, но решил никак её наличие не комментировать и представился:Вильмар.
Александра, мне не сложно, мне только несколько странно.
Как оказалось, это чувство испытывала не только я.
Ты что, на успокоительных заклинаниях? С подозрением прищурился кудрявый.
Не поняв, с чего такой вывод, я беспомощно обернулась на комнату и увидела приближающуюся к нам Яромиру.
Подруга сама по себе была очаровательной, но только в плохом настроении и от злости у неё глаза начинали сверкать и походка становилась, как у дикой кошки.
Привет, бросила она гостю, я Яра, там Лили, а это дверь. Ты уходишь.
И она, не позволив парню даже рта открыть, ловко дверь у него перед носом закрыла. Потом и засов задвинула. После чего громко отряхнула руки друг о друга, хмыкнула и вернулась на свою постель.
Стучать, что интересно, после этого никто не стал.
И так тихо было минут пять всего, а потом к нам опять постучали, только в этот раз к стуку добавилось отчего-то радостное: