Поэтому Алву мало волновало, что отель находился всего в двухстах метрах от Бранденбургских ворот и в семистах метрах от рейхстага, в окружении архитектурных достопримечательностей, респектабельных художественных галерей и известных театров. Больше ее привлекало то, что в отеле имелись спа-центр, ночной клуб и терраса на крыше, по которой можно было гулять по ночам в надежде на новые романтические знакомства, которые сама Алва, не лукавя сама с собой, называла секс-авантюрами.
Эльфийка сняла номер на шестом этаже, чтобы как можно реже сталкиваться с постояльцами отеля. Ей надо было отдохнуть после перелетов из Парижа в Москву и обратно в Берлин перед тем, как бросаться в погоню за Фергюсом. Лететь в Париж на такой короткий срок смысла не было. Кроме того, она ждала рарога, которого ей обещал прислать в гостиницу кобольд Джеррик. Алва отличалась редкостным здравомыслием. Она не забыла, как ловко Фергюс снес голову Грайогэйру самурайским мечом. Алва не желала, чтобы с ней повторилась та же история. Для этого ей и был нужен телохранитель, bodyguard. По-немецки это звучало ужасноleibwächter. Зато на французском языке очень романтичноsecurity guard.
Алва не хотела выглядеть уставшей при встрече со своим будущим security guard, поэтому она сразу легла в постель, предварительно приняв душ. У нее не было с собой ни пижамы, ни халата, чемоданы с личными вещами она оставила в аэропорту, чтобы они не обременяли ее. Поэтому она легла совершенно голой. Когда спустя час в дверь номера постучали, она небрежно накинула на себя одеяло и ответила почему-то по-французски:
Entrer!
Алва считала, что она говорит на чистейшем парижском диалекте, свойственном жителям Парижа ХVIII века, в те времена революционного террора, который начался со взятия Бастилии, а привел к уничтожению аристократии и монархии. И очень гордилась этим.
Дверь открылась, и вошел рарог, молодой, высокий и красивый, как сразу с удивлением отметила Алва. Она не думала, что кобольд будет настолько неосторожен или, быть может, уверен в себе, что предоставит ей в спутники такой великолепный экземпляр. Возможно, оценивающий взгляд Алвы выдал ее мысли, или рарог сумел их прочитать, но он нахмурился и сухо спросил:
Тебя зовут Алва?
А тебя? обольстительно улыбнулась эльфийка.
Philippe Leroy, ответил рарог.
И Алва почувствовала, как у нее набухают соски. Французский язык, на котором разговаривал молодой рарог, был превосходен и абсолютно без акцента, от которого она сама так и не смогла избавиться за много прожитых в Париже лет.
Тебя прислал Джеррик? спросила она, умоляя Великую Эльфийку, чтобы ее голос не дрожал от возбуждения, охватившего ее.
Повелитель Джеррик приказал мне повсюду следовать за тобой и выполнять твои приказы, с едва заметным неодобрением произнес рарог. Ему явно не нравилась перспектива подчиняться эльфийке.
Но это еще больше возбудило Алву. Она любила, когда добыча доставалась ей после непродолжительной и неутомительной, но все-таки охоты. Доставать жертву из силков претило самой ее натуре. Хорошо это или плохо, но по природе своей Алва была авантюристкой, и даже не пыталась этого изменить.
Твой хозяинДжеррик? с намеренным вызовом, который она скрыла под вежливым тоном, поинтересовалась Алва. Так кошка протягивает свою лапу к мышке, до поры до времени пряча острые коготки в мягкой пушистой шерстке.
Удар попал в цель. Рарог оскалил клыки, его густая шерсть вздыбилась и заискрилась.
У меня нет хозяина, прорычал он приглушенно, все еще помня о дисциплине. Я командир отряда специального назначения войск самообороны Совета тринадцати, и только выполняю приказы. Запомни это!
Я запомню, мило улыбнулась ему Алва. А ты запомни, Филипп, что отныне ты выполняешь только мои приказы. С этой минуты я твой командир. Ты понял?
Так точно, сухо ответил рарог. Его шерсть улеглась, но глаза продолжали злобно сверкать, выдавая истинные чувства.
Слепо и без рассуждений, продолжала наслаждаться своей властью Алва.
Рарог молча кивнул, опасаясь, что его может выдать голос.
Сейчас я проверю, насколько хорошо ты понял меня, улыбка Алвы стала хищной. Покажись мне в своем истинном облике. Я хочу знать, с кем буду иметь дело. Это приказ!
Алва добавила последнюю фразу, потому что рарог хотел что-то возразить. Но, услышав ее резкий, как звук хлыста, выкрик, рарог промолчал. Вместо возражений он расправил свои могучие крылья и стал похож на огромную черную птицу. Его ноги напоминали человеческие, и все-таки это был не человек. Тело рарога искрилось, жесткие, похожие на оперение, волосы, которыми оно было покрыто сверху донизу, сияли, будто покрытые фосфором, из полуоткрытого рта вырывались языки пламени. Рарог был ужасен и прекрасен одновременно.
Это длилось несколько мгновений. Затем рарог принял свой прежний человеческий облик и хмуро глянул на восхищенную Алву.
Я тоже хочу знать, с кем мне придется иметь дело, произнес он, не повышая голоса.
Это справедливо, улыбнулась Алва и откинула одеяло.
Глазам рарога предстало ее роскошное тело. Большая мягкая грудь, массивные бедра, длинные стройные ноги, которые вызывали восторг у всех без исключения мужчин и духов, перед которыми ей приходилось обнажаться в своей жизни. А их было великое множество.
Тебя это устроит? спросила Алва, дав ему время полюбоваться своей наготой. И снова накинула на себя одеяло.
Думаю, что да, хрипло ответил рарог.
Ты получишь то, что видел, Филипп, пообещала Алва. Но только на моих условиях.
И что это за условия? поинтересовался он, не сводя жадных глаз с ее бедра, которое соблазнительно выглядывало из-под небрежно накинутого одеяла.
Условие первое. Если будешь выполнять любые мои приказы, начала перечислять она, загибая пальцы. Условие второе. Только после того, как наше дело будет завершено. Условие третье
Слишком много условий, прорычал рарог.
Одним прыжком он преодолел расстояние до кровати и рывком сорвал одеяло с Алвы. А затем навалился на нее сверху, глубоко вдавив в мягкую перину.
Алва пыталась сопротивляться. Но силы были слишком не равны.
Рарог овладел ею грубо и насильно, но, войдя в нее, вдруг стал нежным и ласковым. Он не спешил, и Алва получала истинное наслаждение от близости с ним. У него было крепкое тело, упругое и горячее. Тела ее мужа, Лахлана, и ее любовника, Джеррика, были мягкими, словно желе, рыхлыми и дурно пахли. От тела рарога исходил аромат молодости, напомнивший эльфийке времена юности. Вскоре она перестала сопротивляться. Закрыла глаза и отдалась блаженству, которое жаркой волной захлестнуло ее с ног до головы.
Блаженство длилось целую вечность. Но когда Алва оказалась на его вершине, начался медленный, и не менее опьяняющий, спуск, который длился еще одну вечность.
Когда тело рарога сотрясла крупная дрожь экстаза, Алва приникла губами к его уху и тихо замурлыкала свою любимую песню:
Может, это весна льется каплями с крыш, заливая пустой Париж
Эльфийка не успела допеть. Рарог, снова возбудившись, сладостно застонал и, рывком перевернув Алву на живот, опять вошел в нее. И уже сама Алва почти обезумела от наслаждения. Она стонала и плакала, выкрикивала имя «Филипп» и повторяла его на все лады, словно лаская языком каждую букву. А затем начала ласкать языком его тело, и это было не менее чудесно
Они изнемогли, когда за окном уже полиловели сумерки, предвещая приближение короткой сентябрьской ночи.
Philippe, прошептала Алва. Philippe Leroy. Какое красивое имя! И оно очень идет тебе, мой милый.
Но во взгляде рарога не было любви, а только презрение. Его удивляла ее внезапная нежность. Он все еще не простил эльфийку за те оскорбления, которым она подвергла его в начале их знакомства. Алва не учла, что рароги не забывают и не прощают обид. До этого дня она никогда не сходилась близко с рарогами, быть может, страшась их плохой репутации бандитов и убийц.
Я тоже так думаю, буркнул Филипп. А еще я думаю, что Джеррик вовсе не это имел в виду, когда приказывал мне беспрекословно выполнять твои приказы. Мне кажется, он будет недоволен.
Ты боишься кобольда? спросила Алва. Сама она сейчас не боялась ничего и никого на свете. Этого карлика?
Я боюсь только одногонарушить приказ, ответил рарог, вставая и начиная одеваться.
Его холодный тон отрезвил Алву. Зябко вздрогнув, она закуталась в одеяло.
Ты бывал в Австралии? спросила она.
Никогда.
Мы летим в эту страну. За эльфом Фергюсом. Ты помнишь его?
Бывшего члена Совета тринадцати? Разумеется. Так он скрывается в Австралии?
Я встретила его сегодня утром в аэропорту Москвы. Он улетел рейсом МоскваСеулСидней.
А ты не подумала, что он может остаться в Сеуле? хмыкнул Филипп. А билет до Сиднея купил только для того, чтобы запутать следы.
Алва поразилась. Филипп оказался не только красив, но и умен. Это было редчайшее сочетание для рарога. И она с благодарностью подумала о кобольде. Джеррик оказал ей большую услугу, прислав Филиппа. Филиппа Леруа
Произнеся мысленно его имя, Алва почувствовала, как ее соски снова начали набухать. Это было как наваждение. И она рассердилась на саму себя. Встала и начала медленно одеваться. Ей очень хотелось, чтобы Филипп наблюдал за ней. Она не стыдилась своего роскошного тела, наоборот. Но он упорно продолжал смотреть в окно, как будто мог увидеть там что-то более интересное. Алва зло поджала губы. Но усилием воли сумела не выказать обиду.
Тогда мы летим в Сеул, с нарочитой веселостью сказала она. Как ты думаешь, Филипп, что лучшепересадка во Владивостоке или Пекине?
Владивосток маленький город, презрительно отозвался рарог. Там не останется незамеченной такая женщина, как ты, Алва. Это нам ни к чему.
Никогда Алва не пыталась быть незаметной. Наоборот, нарочно привлекала к себе всеобщее внимание эксцентричным поведением, получая от этого истинное удовольствие. Но сейчас она восприняла слова рарога как скрытый комплимент. Ей показалось, что, сам того не желая, Филипп выдал свои истинные чувства к ней.
Подумав об этом, Алва рассмеялась.
Пекин так Пекин!
Филипп с удивлением взглянул на Алву. Эльфийка весело ему подмигнула. Он нахмурился, не понимая.
А тебе и не надо ничего понимать, погрозила ему пальцем Алва. И не вздумай проникать в мои мысли. Ты помнишь распоряжение, которое получил от Джеррика? Ты должен слепо и без рассуждений выполнять мои приказы.
Так точно, недовольно буркнул рарог.
Филипп понял, что овладев эльфийкой, он не смог подчинить ее своей воле, на что втайне рассчитывал.
Глава 14
Из Сеула до Лимы, столицы Перу, где на севере страны затерялась гора Хай Марка, пролегало расстояние в шестнадцать тысяч километров. Чтобы преодолеть его, понадобилось почти двое суток полета на самолете, с двумя пересадками и многочасовыми ожиданиями. В аэропорту Сан-Франциско они провели более полусуток, но Евгения наотрез отказалась от экскурсии в город. В Сан-Франциско жили ее бывший муж и сын.
Но это была единственная «черная дыра» в этом путешествии. Все остальное время они много смеялись и много разговаривали, иногда молчали, но это их также не тяготило. Они были похожи на дружную семью, отца, мать и сына, которые решили совершить туристическую поездку в неведомую страну. Во всяком случае, Фергюс старался не выходить из этого образасолидного, серьезного, но одновременно и счастливого отца семейства, очень богатого и очень щедрого. Он знал по опыту, что такие мужчины не вызывают ни у кого никаких подозрений. Главное было не скупиться на чаевые. Он так и поступал.
Евгения была очарована этим образом. А Альф от души веселился. Он-то знал, как неохотно его дед обычно общается с людьми, и с каким трудом даются ему улыбки. И то, что он так изменился, Альф приписывал исключительно благотворному влиянию Евгении. Мальчик и сам был рад, что она путешествует с ними. Но не говорил об этом, боясь сглазить. Он был немного суеверен. Возможно, это передалось ему по наследству от отца, которого он никогда не знал, как томуот его бабушки-ведьмы Алевтины, о существовании которой в далеком прошлом Альф даже не догадывался.
Удобно устроившись в мягком кресле рядом с иллюминатором, за которым дыбились горными кряжами розовые облака, Альф осваивал подаренный ему смартфон. И изредка вставлял реплики в разговор Фергюса и Евгении.
Все, что я знаю о дне осеннего равноденствия, можно уместить в одной фразе, призналась Евгения. В этот день продолжительность дня и ночи на всей Земле одинакова и равна двенадцати часам.
Земля в этот день занимает строго вертикальное положение относительно Солнца, уточнил Фергюс. И в северном полушарии начинается астрономическая осень, а в южномастрономическая весна.
Но это тоже ничего не объясняет, вздохнула она. Я имею в виду храм Кукулькана. И его ползущего «пернатого змея».
И почему люди всегда все пытаются объяснить? с укоризной спросил Фергюс.
Потому что каждый человек должен чувствовать себя спасителем мира, заметила Евгения. Так считают китайские мудрецы.
И эта мудрость принесла вам счастье?
Евгения задумалась ненадолго. И затем горько рассмеялась.
Знаете, Федор Иванович, рядом с вами я часто чувствую себя неразумным ребенком, сказала она. Он ничего еще не знает, но пытается обо всем судить со своей колокольни.
Это не удивительно, Женя, ответил он. Я намного вас старше.
Всего-то лет на десятьпятнадцать, возразила она. С тревогой взглянула на его улыбку. Или больше? Скажите, Федор Иванович! Вы же не женщина, чтобы скрывать свой возраст!
Не женщина, подтвердил Фергюс. Но все равно не скажу.
Почему? искренне удивилась она.
Потому что вы не поверите. А обманывать вас, Женя, мне не хочется. Вы действительно словно ребенок. А лгать ребенкуэто предосудительно, на мой взгляд.
Это точно, дед никогда не врет, вмешался Альф. Даже если захочетвсе равно не сможет
Альф! строго произнес Фергюс. Но глаза его смеялись. А тебе не кажется, что
Кажется, дед, примирительно ответил мальчик. Слушай, а здесь и интернет есть! Сейчас посмотрю, какая погода нас ожидает в Перу.
Послушайте, Федор Иванович, дорогой, а как мы будем объясняться с местными жителями? с тревогой спросила Евгения. На каком языке они говорят?
В основном на испанском, ответил Фергюс. А также на кечуа и аймара.
Для меня испанский terra incognita. А об остальных я даже и не слышала. А вы?
Думаю, что сумею объясниться.
И на каком языке?
На всех трех, в случае необходимости.
А вы, простите за нескромный вопрос, сколько языков знаете, Федор Иванович?
Дед может говорить на трех тысячах языках, с гордостью произнес Альф. И это не считая давно мертвых и вымирающих.
Мальчик задумался, а потом продолжил:
И еще он знает много различных диалектов. А ведь, на мой взгляд, это те же иностранные языки. Например, в испанском языке существует несколько десятков диалектов. Они настолько отличаются друг от друга, что жители одной испаноговорящей страны могут не понимать жителей другой страны, которые вроде бы тоже говорят на испанском.
Какой умный мальчик, восхитилась Евгения и слегка щелкнула Альфа по носу пальцем. Только не задирай его слишком высоко! И, кстати, ты сам сколько иностранных языков уже выучил?
Русский, индийский, английский, французский, испанский, арабский, начал добросовестно перечислять Альф, загибая пальцы, чтобы не сбиться со счета.
А пальцев на двух руках хватит? беззлобно поддразнила его женщина.
Нет, с сожалением вздохнул мальчик. Если только еще десяток рук отрастить. Вот был бы я осьминогом!
Евгения рассмеялась.
Альф не шутит, предупредил ее Фергюс. Он действительно знает в совершенстве около сотни языков. Хотитепроверьте.
Куда мне, вздохнула Евгения. Я могу говорить только на английском и китайском. А еще считала себя чуть ли не полиглотом! Альф, подучишь меня на досуге?
Легко, кивнул мальчик. Может быть, прямо сейчас и начнем, тетя Женя?
Какая я тебе тетя? возмутилась она. Мы же договаривались! Просто Женя.
Хорошо, просто Женя, съязвил Альф. Он мстил за обидный щелчок по носу. Так когда начнем?
Как говорят в Китае, маленький урожай лучше большого посева, так что давай чуть позже, отговорилась Евгения. Она подмигнула Фергюсу и спросила: А что Альф делал в школе? Тратил время даром и изводил своими познаниями учителей?