Эльза встретила Лику у входа и провела к хозяйке.
Я привезла кровь! произнесла Анжелика, протягивая колдунье маленький флакон.
Отлично! Сейчас я приготовлю снадобье для принца. Но сначала мне нужно исцелить тебя! Вижу, поездка выдалась не из легких! усмехнулась колдунья.
Она немедленно вышла из комнаты, и вернулась с большим кубком.
Пей! Это должно исцелить тебя! сказала хозяйка пещеры, обращаясь к Лике.
Девушка взяла кубок и выпила его содержимое.
Внезапно ей ужасно захотелось спать.
Я так устала, пробормотала она. Можно я немного подремлю?
Конечно! Располагайся на этом диване! ласково произнесла колдунья.
Анжелика легла на диван и тут же уснула
Лика, Лика, проснись! услышала она сквозь сон голос своей мамы. Лика, я вижу, у тебя вошло в привычкуложиться спать в бальных платьях! Признавайся, откуда ты раздобыла эту красоту? Света дала поносить?
Анжелика открыла глаза и увидела, что она находится в собственной спальне на собственной постели.
Мама все говорила и говорила А Анжелика соскочила с кровати и принялась себя ощупывать. И только когда она почувствовала, что стилет так и находится у нее в корсете платья, то немного успокоилась и сказала:
Да, мам, мы со Светкой в институтском конкурсе красоты хотим участвовать. Вот она мне платье и дала
Мама вышла из комнаты, а девушка быстро вынула из-под платья стилет и спрятала его в своем письменном столе. Потом она посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась и подмигнула своему отражению
Часть 4.
Разговор с Генри
Несколько дней после своего возвращения Лика не находила себе места. Она прекрасно понимала, что ей нужно продолжать учиться, что на носу сессия, но Все мысли были о Королевстве Ночи. То она вспоминала принца Эдуарда, то думала о Свейнео его прекрасном портрете, который видела в склепе, то, буквально наяву, грезила воспоминаниями о князе вампиров.
Что со мной? не понимала девушка. Неужели я влюбилась?! Но если влюбилась, то в кого? Сначалапринц, потомСвейн, потомкнязь Какая-то я ненормальная!
Анжелика ругала себя, на чем свет стоит, но от этого ей легче не становилось. Наконец она решила:
Нужно вернуться в Королевство Ночи и рассказать обо всем Генри, тем более, я ему обещала! Заодно узнаю, как там принц, и верну колдунье платье.
Лика едва дождалась очередных выходных, когда ее родители отправились с ночевкой на дачу к друзьям.
Она надела свои любимые джинсы, пуловер и кроссовки, положила в пластиковый пакет алое платье, в котором была на балу у вампиров, и достала из стола стилет.
Ну, с Богом! сказала сама себе девушка.
Она взяла пакет, подошла к зеркалу и воткнула стилет между зеркальным стеклом и рамой. Через минуту поверхность стекла стала мутной. А еще через минуту в нем появилась знакомая комната с камином. Анжелика смело шагнула на свою тумбочку и сделала шаг в зеркало. Затем она просунула руку назад и вынула стилет. Спрыгнув в комнате замка, девушка оглянулась и увидела, как в зеркале исчезает ее собственная комната.
Что ж, вперед! решительно произнесла она.
Лика спрятала стилет в джинсы и вышла в коридор.
Генри! позвала она. Где вы, Генри?!
Девушка прошла по коридору и стала спускаться по широкой лестнице в большой зал.
Лика! неожиданно услышала она голос позади себя. Лика, как ты оказалась здесь? Где принц?
Анжелика обернулась и увидела старого слугу Эдуарда.
Она радостно бросилась к старику. Тот молча обнял ее, а потом произнес, улыбаясь:
Ну вот, ты приучила меня к объятиям. Теперь я не могу без них жить.
И Генри рассмеялся.
Генри, дорогой! воскликнула Лика. Пойдем куда-нибудь! Мне так многое нужно тебе рассказать!
Они зашли в небольшую комнату, находящуюся рядом с лестницей.
Девушка поставила пакет с платьем на пол, усадила старого слугу в кресло, а сама принялась нервно расхаживать по комнате из угла в угол.
Ты обещала мне что-то рассказать, тихо напомнил Генри.
Да, я помню Я не знаю, с чего начать?
Ответь мне, где принц?
Ах, да! Принц Дело в том, Генри, что принцэто не совсем принц!
Старик ахнул и прошептал:
Я так и знал Все эти его новые привычки! Но почему ты мне сразу не сказала?
Я боялась помешать ему выполнить миссию!
Боялась помешать КОМУ? И какую миссию?
Анжелика остановилась посередине комнаты и начала говорить
Помнишь, Генри, принц Эдуард ездил к колдунье, чтобы вернуть зрение принцессе. Так вот, за Зелье Зрения он отдал свою душу. Отдал совершенно добровольно, никто его не принуждал. А в его тело колдунья вселила душу Свейна
короля гоблинов! выдохнул Генри.
Да, короля гоблинов, продолжила Лика. Он должен был выполнить древнее пророчество и спасти свой народ!
Но Свейн мертв, и похоронен недалеко от города гоблинов! воскликнул слуга Эдуарда.
Я знаю, я была в его склепе!
О, Боже! произнес Генри. Какой кошмар! Но колдунья Как она могла?! Вселить в живое тело принца душу мертвого гоблина!
Я думала об этом, заметила девушка. Без души тело принца тоже бы умерло, так что колдунья, таким образом, как бы спасла его
Теперь уже старый слуга встал и нервно заходил по комнате.
Но это еще не все! сказала Анжелика. Когда мы попали с принцем в стычку с вампирами, один из них ранил и заразил его. Принц начал превращаться в вампира.
Так вот откуда эта страсть к мясу с кровью! Бедный, бедный принц! пробормотал Генри. СначалаСвейн, потомвампир! И где же он теперь?
Я отвезла его к колдунье, чтобы та исцелила его, ответила Лика, умолчав о своих приключениях в землях вампиров.
Что ж, замечательно! твердым тоном произнес Генри. Анжелика, ответь мне, Свейн выполнил свою миссию? Если да, то я лично отправлюсь к колдунье, и буду просить ее вернуть настоящую душу принца в его тело.
К сожалению, пока нет, покачала головой девушка.
Что же теперь делать? спросил старик. Королевству Ночи нужен правитель! А Свейн У него свои интересы!
Генри, дорогой, умоляющим голосом проговорила Лика, очень прошу тебя пока ничего не предпринимать! Я сама поеду к колдунье и обговорю с ней этот вопрос, хорошо?
Слуга Эдуарда пристально посмотрел на Анжелику и сказал:
Сердце девушки слишком слабо, чтобы принимать ответственные решения! Судя по тому, как долго ты молчала обо всех этих событиях, душа принца может и не вернуться в свое тело.
Но я же все-таки рассказала тебе обо всем! Так что ты всегда сможешь вмешаться в эту ситуацию. Генри, поверь мне, пожалуйста! Обещаю, что я все сделаю сама, только дай мне еще немного времени.
Генри задумался и несколько раз прошел вдоль комнаты. Наконец он остановился и произнес:
Хорошо! Я дам тебе время. Но ты должна обязательно поговорить с колдуньей.
Спасибо! выдохнула Лика и вновь повисла на шее у старика.
Ну хватит, улыбнулся старый слуга. Давай лучше подумаем, когда ты поедешь?
Когда?! Да прямо сейчас! воскликнула девушка. Седлай коня, Генри!
Старик отправился на конюшню, а Анжелика прихватила платье и вышла за ним следом.
В доме Эльзы
Слуга Эдуарда быстро оседлал вороного жеребца. Пакет с платьем он привязал к седлу. Лика попрощалась со стариком и довольно легко взобралась на коня.
А ты уже неплохо держишься в седле! заметил Генри.
Девушка улыбнулась и махнула ему на прощание рукой. Затем она выехала со двора замка.
Анжелика пришпорила коня и помчалась по освещенной Луной дороге. Ветер дул ей в лицо, но она его не замечала. Она мчалась вперед, и только пыль вылетала из-под копыт ее жеребца.
Лика не знала, сколько прошло времени, но вдруг впереди она увидела стены города гоблинов. Уже знакомые стражники, ни слова не говоря, пропустили девушку внутрь.
Анжелика проехала по узким улочкам и свернула в переулок, в котором жила Эльза.
Она подъехала к ее дому и спрыгнула с коня. Дверь была закрыта, и Лика принялась в нее стучать. Долго никто не отзывался, но потом дверь открыла молодая гоблинка.
Вам кого? спросила она.
Мне? Эльзу! уверенно произнесла Анжелика.
А мама еще не вернулась. Она на работе, ответила девушка.
У колдуньи? спросила Лика.
Девушка кивнула. Она внимательно посмотрела на Лику и внезапно сказала:
А я вас помню, вы у нас ночевали один раз. Заходите! Чай попьем!
Анжелика не знала зачем, но все-таки зашла в дом Эльзы.
Гоблинка усадила Лику за стол, а сама принялась быстро его накрывать. Она поставила две чашки, положила на тарелку несколько пышек и куда-то выбежала. Через несколько минут она вернулась с чайником, от которого вокруг распространялся чудесный аромат разнотравья. Гоблинка налила чаю себе и девушке и села напротив нее.
Как вас зовут? поинтересовалась она.
Лика Анжелика! поправилась Лика. А вас?
Лея. Вы работаете вместе с мамой у колдуньи?
Не совсем. Скажем так Ваша мама помогает мне кое в чем.
Она такая, улыбнулась девушка. Всегда всем помогает.
Скажите, а как часто она возвращается домой?
Обычно она проводит у колдуньи 72 часа, а потом 24 часа бывает дома. Но в этот раз ее нет уже довольно долго.
«Это, наверное, из-за нас с принцем», подумала Анжелика, а вслух сказала:
Ваша мама замечательная. Она так много рассказывала мне о вашем народе и вашем королеСвейне
О, Свейн! вздохнула гоблинка. Он был таким красивым, что вам даже и не снилось. Он был похож на человека и должен был вернуть наш народ к обычной земной жизни, при свете солнца. Мы так надеялись, что если не мы, то хотя бы наши дети станут обычными людьми, как и наши предки Но этот проклятый колдун убил его! Хотя
Тут гоблинка посмотрела на Лику и осеклась.
Что «хотя»? переспросила девушка.
Это не моя тайна и я не буду вам ее рассказывать, резко произнесла Лея. Да и вам уже пора!
Она поставила чашку с чаем на стол и встала.
Лея, милая, быстро заговорила Лика. Я понимаю, что вы меня совсем не знаете и имеете полное право мне не доверять, но послушайте, что я вам сейчас скажу! Недавно я была на родине ваших предков и видела собственными глазами, как погиб колдун. Теперь будущее вашего народа зависит оттого, сможет ли кто-нибудь довести до конца миссию, возложенную на короля Свейна. И поэтому, дорогая Лея, если вы знаете хоть что-нибудь, что может в этом помочь, прошурасскажите мне!
Лея задумалась. Потом она медленно опустилась на свой стул и тихо сказала:
Хорошо. Я видела, что мать пустила вас в наш дом. А мама никогда бы не доверилась плохому человеку Слушайте! На похоронах короля Свейна присутствовали все гоблины. Но мама находилась в первом ряду. Она видела, как к гробу подошла колдунья. После этого дворцовые стражники принялись всех разгонять по домам. Однако моя мама присутствовала до конца церемонии. Она рассказывала, что колдунья провела ряд непонятных ритуалов над телом, затем она смазала его какой-то тягучей жидкостью и влила в рот Свейну что-то, напоминающее по цвету кровь. Затем тело короля погребли в склепе. Мама хотела отправиться домой, но колдунья неожиданно обратилась к ней и предложила поработать у нее. Мама решила, что все это потому, что она видела все обряды, проводимые колдуньей, и та решила держать ее поближе к себе. Как позже выяснилось, так оно и было, поскольку сразу же, как только мама начала работать, колдунья взяла с нее честное слово, что никто и никогда не узнает о том, какие именно ритуалы она проводила. Вот, собственно, и вся тайна.
Интереснопроизнесла Анжелика. Что же такое сделала колдунья с телом Свейна?
Лея привстала, низко наклонилась над столом и тихо выдохнула в лицо Лике:
Мама говорила, что колдунья забальзамировала его тело
После этого гоблинка плюхнулась обратно на стул и закрыло лицо руками.
Только прошу вас, не говорите никому, что я вам это рассказала. Колдунья Иногда она очень опасна! Я боюсь за свою мать и за себя!
Хорошо, кивнула девушка. Обещаю вам, что о вас никто и ничего не узнает! А теперь мне действительно пора! Задержалась я у вас немного. Спасибо за чай!
Лика вышла из дома Эльзы, села на коня и отправилась дальше
Разговор с колдуньей
Анжелика покинула город гоблинов и помчалась по широкой долине. Вскоре впереди показался склеп короля Свейна.
Ну-ка, заедем к нему в гости, решила Лика и свернула с дороги.
Она доехала до склепа, спрыгнула с коня и привязала его тут же к ограждению. Затем девушка зашла внутрь строения. Луна светила так ярко, что Анжелика прекрасно смогла рассмотреть великолепное каменное надгробие и портрет Свейна. Слова Леи никак не выходили из Ликиной головы и, наконец, она решилась.
Так! Посмотрим! громко сказала она сама себе.
После этого девушка подошла к крышке надгробия и попыталась ее сдвинуть. Та даже не шелохнулась. Лика пыталась и так и эдак, но ничего не выходило.
Мда, мрачно произнесла она, а палку для рычага я сейчас здесь вряд ли найду.
Анжелика несколько раз обошла надгробие, и тут ее заинтересовал рисунок, на одной из его стенок. Лика опустилась на колени и принялась его рассматривать. Поскольку при свете Луны не все детали орнамента были видны, девушка стала водить по ним пальцем. В какой-то момент ее палец коснулся одного из трилистников клевера, вырезанных на надгробии. Внезапно раздался щелчок, и крышка медленно начала отъезжать в сторону. Анжелика не ожидала этого, поэтому от страха уселась прямо на пол. Она с ужасом поняла, что сейчас ей придется вдохнуть смрад от разложившегося тела, и зажмурилась Девушка просидела так две минуты, но ничего такого не почувствовала. Наконец, Лика медленно поднялась и сделала шаг по направлению к гробу. Потом она заглянула внутрь. Она ожидала увидеть все, что угодно: разложившийся труп, изъетые червями кости, на лучший случаймумию Но то, что она увидела, потрясло ее до глубины души! Перед ней лежало тело очень красивого молодого парня. Оно не только не было тронуто тленом, но даже не было мумифицировано. Кожа была бледная и нежная, длинные светлые волосы широкими прядями спускались на его плечи. Глаза Казалось, что они сейчас откроются! Создавалось впечатление, что молодой человек просто лег отдохнуть и вот-вот проснется.
С ума сойти! воскликнула Анжелика. Свейн, какой же ты красивый!
И она не удержалась и тихонько поцеловала его в губы.
Потом девушка вновь нажала на трилистник клевера и крышка надгробия закрылась.
Странно, пробормотала Лика. Теперь я вообще ничего не понимаю! Зачем колдунье нужно было тело Принца Ночи, если тело самого Свейна находится в идеальном состоянии. Что-то здесь не так! И колдунья не так проста, как кажется
Девушка вышла из склепа и села на коня. На душе у нее было тяжело. Она никак не могла понять, какую игру ведет колдунья. Но хотя Лика и была поглощена своими мыслями, но твердо помнила, что из-за своей рассеянности в прошлый раз попала на зачарованную тропку, и чуть не была съедена каким-то уродливым чудовищем. Поэтому сейчас Анжелика очень внимательно высмотрела следы своего коня на земле и отправилась по ним назад. Вскоре она выбралась на дорогу и, пришпорив жеребца, помчалась к колдунье.
Через несколько часов девушка достигла пещеры. Она привязала коня у входа, взяла пакет с платьем и зашла внутрь.
В первом зале она наткнулась на Эльзу, которая что-то перекладывала на столе.
Эльза! воскликнула Лика.
И неожиданно переходя на «ты», добавила:
Как я рада тебя видеть!
Гоблинка тоже обрадовалась и бросилась обниматься к девушке.
Хорошо, что ты приехала! растроганно сказала она. Принц уже чувствует себя намного лучше, да и ты, я вижу, держишься молодцом!
Эльза! раздался откуда-то сверху голос колдуньи. У нас такая гостья, а ты не заводишь ее внутрь?! Скорее, проведи девушку ко мне в залу!
Гоблинка улыбнулась и подтолкнула Лику к коридору.
Иди! махнула она. Позже поговорим!
Анжелика кивнула и прошла по коридору в знакомую комнату. Колдунья уже ждала ее.
Ну здравствуй! воскликнула она. Как себя чувствуешь? В вампиршу, вроде, не превратилась! На кровь не тянет?
Нет, покачала головой девушка. А я вам платье привезла. Большое спасибо!