Глава 1
Что происходит с человеком после его смерти? Никогда не умиралане знаю. До сегодняшнего дня. Я представляла себе разные варианты, что со мной случиться, когда сердце перестанет биться, но не было придуманных мною боли, холода и света в конце тоннеля. Была пустота. Сплошная угнетающая пустота.
- А я говорил тебе бежать со мной, - возле меня стоял черноволосый незнакомец. Он устало потер переносицу, шумно выдохнув.Что мне теперь сказать Даму? С вами девчонками так сложно. Почему вы не можете просто послушать, что вам говорят?
- Как ты здесь оказался, черт возьми?
- Я бы тебе не советовал упоминать этого рогатого в Преисподней. Тем более, у меня с ним не очень хорошие отношения.
- Я в Аду?нет, я не могу похвастаться своей невинностью, но все не должно быть настолько плохо.
- Это, по-твоему, на Рай смахивает?парень скептически на меня взглянул, направляясь куда-то вперед.Тебе особое приглашение нужно? Ты здесь ненадолго, я думаю.
- Меня переведут в место похуже?
- Что может быть похуже Ада, дорогая?
- Общество с тобой?тот хмыкнул, открывая невидимую дверь.
Мы стояли посреди длинного серого коридора с каменными стенами. Высота была неуловимойя не видела им конца. Неуверенно шагала за черноволосым, слыша эхо собственного тяжелого дыхания. Картины. Их было так много, что я мимолетно бросала на них восхищенные взгляды.
- Где мы?
- В сердце главного Демона, - остановилась возле размытого портрета девушки с волшебно яркой улыбкой и любящим взглядом. Неуверенно провела пальцами по золотой рамке картины, ощутив невероятную нежность автора этого шедевра. Он любил еечестно, горько, трепещуще, по-настоящему.
- Кто это нарисовал?вернула взгляд к парню, настороженно прищурившему глаза.
- Если ты хочешь получить ответы на свои вопросы до того, как вернешься обратносоветую не отвлекаться.
Дверь просторной, на удивление светлой комнаты открылась, пропуская меня внутрь.
- Почему ты там стоишь? - я удивленно посмотрела на парня.
- Мне сюда нельзя, это только твой уголок, - мы несколько секунд молчим. В голове крутилось множество вопросов, но передо мной стоял человек, который не сможет на них ответить. - У тебя есть время отдохнуть. Я скоро позову тебя к ужину.
- Стой!я останавливаю незнакомца. - Как тебя зовут?
- Я Виджэй. Можешь называть меня, как тебе удобно.
- Кто ты такой, Виджэй? Почему бросился под колеса машины и сейчас рядом?
- Я твой друг, Амелия, - отворачивается и уходит, аккуратно прикрывая за собой дверь.
Мне тяжело думать о чем-то одном, потому, что до меня доходит множество осознаний происходящего. Я поссорилась с Дениэлем, помогла Говарду, встретила оборотней, была убита Демоном и теперь нахожусь в Аду с перевертышем по имени Виджэй. Голова от мыслей просто взрывается.
Подошла к детской люльке, разглядывая игрушки. Здесь живет ребенок? На одеяльце золотыми нитками вышито имя «Амелия», а у меня мурашки по телу пробежали.
- Это сделала Анабель, - я повернулась к входу, где стоял высокий черноволосый мужчина с угольным цветом глаз. Он спрятал руки в брюки своего идеально выглаженного костюма и, окинув мимолетным взглядом комнату, остановился на мне.Она была уверена в том, что у нас будет девочка.
- Вы
- Дамиан Бриксман, - вздрогнула, услышав имя своего отца.Ты очень похожа на свою мать, Амелия.
- Что вы здесь делаете?
- Ты сейчас находишься в моем сердце. И это, кстати, твое место в нем, - пробежалась взглядом по комнате, понимая, почему Виджэй не мог сюда зайти.
- Ваше сердце настолько темное и каменное?мужчина усмехнулся.
- Ты меня боишься?
- Нет,отвечаю честно.
- Почему?он удивляется, выжидающе глядя на меня.
- Потому что мое место в вашем сердце невероятно светлое и уютное. Категорически отличается от мрака длинного коридора, где развешены картины.
- Они тебе понравились?Дамиан прошел вглубь комнаты, присаживаясь в кресло.Это роботы Анабель.
- Кроме одной, - вспоминаю безупречный портрет женщины, восхваляя автора этого шедевра.Это вы ее написали.
- С меня плохой художник, но после исчезновения твоей матери, я нуждался в ней, как никогда. Портрет размазанный, потому что я начал забывать ее мягкие и утонченные черты.
- Кроме глаз и улыбки.
- Кроме глаз и улыбки. Их я не забуду никогда, - не могу сказать, что именно чувствовала в этот момент. Пронизывающую боль и печаль от этой истории. Необъяснимую радость и тяготение к чему-то родному и близкому.Я не знал, что ты осталась жива.
- Так легко поверили в то, что мама убила ребенка от человека, которого любила больше жизни?
- Я никогда не сомневался в Анабель и ее чувствах ко мне. Их было видно насквозь, хотя она и не скрывала.
- Тогда почему поверили?
- Потому что я отчаялся, - мужчина прекрасно сдерживал эмоции, но его подводил тон. Честный, упоительный, мирный и бархатный.Не знаю, как смог на это повестись, но я слишком бурно отреагировал на последний приход Анабель ко мне. Видеть, как она плачет, падает мне в колени и умоляет уйти - он запинается, будто возобновляя в своем сознании прошлое, - Ребенка никто не мог найти, поэтому я поверил. Я не человек и даже не Охотник, Амелия, но у твоей матери получилось разжечь во мне искры чувств.
- Как вы узнали обо мне сейчас? Это же вы со мной говорили?
- Мой Демон учуял свежую и очень ароматную кровь. Он напал на тебя в академии.
- Чуть не убил меня в собственное день рождениепрекрасный подарок, однако.
- Убили тебя сейчас, перерезав горло. А тогда он живился твоей Сумеречной душой, высасывая силы через дым, - слова Бриксмана имели смысл. До сих пор помню те чувства, будто проваливалась в мягкий и беззаботный теплый омут небытия.Только Арх почувствовал в твоих жилах демонскую кровь.
- Вы послали второго в мой дом?
- Я.
- И он тоже не собирался меня убивать.
- Не собирался. Просто царапнул, чтобы проверить твою реакцию. Рана невероятно быстро зажила, правда?
- Даже не представляете насколько. Только теперь меня мучает совершенно другой вопрос. Если тот порез ничего не смог мне сделать, почему я умерла в этот раз?
- На этот вопрос ты узнаешь ответ очень скоро. И не только ты. Знаю, что ты подружилась с молодыми Охотниками. Сессилия рассказывала мне о них, - от упоминания этой рыжей стервы, меня расперло негодованием.
- Откуда вы ее знаете?
- Она на меня работает, - еще лучше. - Тебе не нравится Сессиль, потому что она спала с твоим парнем?
- Каким парнем?я нахмурилась.
- Дениэль Рамирес, если я не ошибаюсь. А у тебя их много? Конечно, я чувствую, что ты помечена оборотнем, но не думаю, что ты даже знаешь кто этот волк.
- Все мне только об этом и говорят, - закатываю глаза.
- У тебя могут быть некоторые проблемы из-за этой связи. Оборотни не одобрят выбор своего волка, потому что ты Охотник. Хотя, с другой стороны эта метка тебя защищает. В лесу на тебя не напали.
- Как давно вы за мной наблюдаете?
- Достаточно, чтобы изучить твое окружение, привычки и выделить твою невероятную способность влипать в неприятности. Чего стоит только твой вампир. Если бы не Сессиль - ты бы пострадала больше.
- Он был мертв.
- Я знаю. Это я приказал его убить.
- Зачем?
- Еще одна проверка. Я догадывался, что он может ожить, но вампир подозрительно пропал из виду.
- Говард говорил, что его где-то держали.
- Я слышал об убийстве Охотниковтвой друг постарался. Слишком нуждался в тебе.
- Что это значит?
- Ты приручила вампира, Амелия. Между вами образовалась соединяющая нить.
- И что мне теперь делать?
- Просто не забывай кормить. Его сущность не будет воспринимать ничью кровь кроме твоей, а я не думаю, что ты хочешь морить того голодом.
- У меня голова разболелась, - я устало массировала виски, пытаясь сосредоточиться.
- Не хочу показаться негостеприимным, но на ужин, пожалуй, возвращайся домой, - мужчина встал, выравниваясь передо мной.Не хочу, чтобы ты задерживалась в этом состоянии.
- Как это вернуться?
- Ты же не думала, что ты умерла навсегда? Тебя не так просто убить, - Дамиан раскрыл свою ладонь, держа в ней цепочку с маленьким элегантным камушком.Это мой подарок на твое день рождение, - я посмотрела в черные глаза мужчины, слабо улыбающегося, глядя на меня.
- Это очень дорогой подарок.
- Потому что он подарен искренне. Хочу, чтобы эта часть меня была рядом.
- Вы так говорите, будто мы больше не встретимся.
- Я появлюсь в твоей жизни, когда ты будешь в этом нуждаться больше всего на свете.
- Все равно смахивает на прощание, - грустно ли мне? Безусловно. Я будто нашла что-то родное, держала его в руках, а потом внезапно отпустила, потеряв.
- Виджэй будет рядом. Ты можешь ему доверять, - я увидела возле двери черноволосого. Перевела взгляд на Дамиана и прильнула в его объятия. Кажется, взрослый мужчина растерялся моему жесту. Напрягся, не зная, как реагировать, а я еще сильнее прижалась к нему.Возвращайся, - тихо произнес он, неуверенно погладив меня по голове.
- Я буду ждать тебя, папа, - почти шепотом ответила я.
- Будь осторожна, Мэл.
Глава 2
С десятой попытки медленно разлепила веки, привыкая к столь яркому свету. Я теперь в Раю? Размытость пропала, а перед глазами начали проявляться знакомые образы.
- Где я?не могу сказать, что чувствую себя плохо. Это больше смахивает на тяжелый подъем после долгого сна.
- Живая, - сказал женский голос и в следующий момент ко мне подсела Соф.Слава Богу, Амелия!
- Где Виджэй?приподнимаюсь, понимая, что нахожусь на диване в гостиной особняка.
- Кто?переспрашивает девушка, а мне на руки запрыгивает пушистый черный кот. Улыбаюсь, ловя на себе его взгляд, и глажу, слыша довольное мурлыканье.
- Как себя чувствуешь?интересуется Лиам, протягивая стакан воды.
- На удивление, хорошо. А ты?смотрю на напряженного парня, задумчиво прожигающего во мне дыру.
- Нам нужно поговорить, - он на секунду опускает взгляд на животного, возвращаясь ко мне.
- Тебе очень печет?влезает Софи, недовольно рыча на пепельноволосого.
- Я не с тобой разговариваю, - также раздраженно отвечает тот.
- Она два дня пролежала в таком состоянии, а ты сразу лезешь к ней с разговорами.
- А ты так сильно переживаешь?
- Джойс, не зли меня, иначе
- Сколько я проспала?!перебиваю обмен доброжелательствами между этими двумя.
- Ты была мертва, Амелия, - отвечает Лиам, запуская руку в свои волосы.Демон у меня на глазах перерезал тебе горло.
- Мне нужен Дениэль, - резко встаю, сбрасывая с себя Виджэя, и направляюсь к лестнице.
- Мэл!меня останавливает Калеб.Он уехал.
- Куда? Надолго?зеленоглазый молчит, опуская голову, а я выжидающе смотрю на Софи и Лиама.Что-то случилось?
- Твое сердце остановилось, - начинает Джойс.Я привез твое тело сюда. Ты не дышала, была вся в крови.
- Где Дениэль?жду ответ на главный вопрос.
- Он собрал вещи и уехал, - продолжает девушка, понижая тон.
- Как уехал? Он не мог меня оставить.
- Ден, мягко говоря, расстроился, узнав о твоей смерти. Разнес полдома к чертям, а потом, ничего никому не сказав, уехал.
- Тоесть он до сих пор думает, что я мертва?
- Рамирес уже несколько дней не выходит на связь, и никто не знает, где он, - заканчивает Калеб.
Мне было больно. Больно, когда он, глядя мне в глаза, сказал, что всегда будет любить другую. Больно, когда в самый нужный момент, он сбросил мой вызов, проиграв здравому рассудку. А теперь он оставил меня, когда обещал всегда быть рядом.
- Хорошо, потому, что у нас есть проблемы похуже, - глотаю обиду, пытаясь перевести тему.
- Что случилось?молчу, пытаясь вспомнить, но в памяти невидимый пробел. Напрягаюсь, вспоминая произошедшее. Собака, дорога, Демоны, Говард, волки и пустота.
- Виджэй, - прищуриваюсь, смотря на черную хитрую морду, - превращайся и объясняй, почему я ничего не помню!
- Ты с котом разговариваешь?
- Виджэй, гад лохматый!приближаюсь к нему, но он в ту же секунду превращается, одаряя меня ухмылкой.
- А вот это мне не нравится, - Софи вытаскивает нож.
- Скажи своим друзьям, что я безвредный.
- Виджэй мой - хмурюсь, глядя на черноволосого.Словом, ему можно доверять.
- Ты же та грязная псина, появившаяся на дороге, - бросает Лиам, сжимая кулаки.
- Это было обидно, - парень наигранно хватается за сердце, - Я ухаживаю за своей шерстью и был абсолютно чист.
- Почему я помню, что что-то было, но не помню что?в голову опять лезут мысли о Дениэле, и я всячески пытаюсь от них отвлечься.
- Это нормально, - Виджэй плюхается на диван, закидывая ноги на стол.Ты вернулась в мир живых, оставив смерть и воспоминания, полученные в ее момент там, где была. Сейчас ты помнишь ровно столько, сколько помнила до того, как тебе перерезали горло. Ну, почти. Есть пара новых деталей.
- Объясни, почему я не должна его заколоть?ко мне обращается Соф.
- Потому что я знаю то, что должен вам рассказать.
- Прекрасно, убью тебя после.
- Ты этого не сделаешь потом, - широко улыбается парень. Честно, была бы я на месте Софи, тоже хотела бы ему врезать. Прямо так и манит дать ему по морде.Убедишься в этом позже.
- Можно сразу к делу?заговаривает Калеб.
- Андерсон, начать рассказ стоит тебе, - я смотрю на друзей, не до конца понимая, что именно говорить.Расскажи про свою кровь, родителей, ля-ля тополя. Или ты им не доверяешь?снова расплывается в улыбке, а я бросаю в черноволосого подушку.
- Нет, я полностью им доверяю, - уверенно отвечаю, присаживаясь на край дивана.Вы уже, скорее всего, понимаете, что я не просто Охотник.
- Более того, - бросает Лиам, - мы даже понимаем, что ты не Истинная.
- Моя матьАнабель Марлоу.
- Что?недоуменно вскрикивают все трое.
- Та самая Марлоу, которую чуть не лишили руны из-за предательства?повторяет Соф, прикусывая язык.Извини.
- Твоя мать была фрисоулом миссис Лорин?спрашивает Калеб.
- Да, - я перевожу внимание на Софи, - и да, ее чуть не лишили руны из-за запретной связи с Демоном.
- Только она его убила, доказав свою верность Совету, - Лиам прищуривается, - Или нет?
- Нет, она не смогла этого сделать, - опускаю голову, взирая на ковер.
- Хочешь сказать, что твой отец жив.
- Да.
- Вы виделись?
- Нет, - Виджэй откашливается, принимая позу поудобней.Или да?хватаю вторую подушку, но парень меня останавливает.
- Дам меня убьет.
- Дам? Это же не сокращение от полного имени Дамиан?удивляется зеленоглазый брюнет.Потому что каждое существо Сумеречного мира знает о Высшем Демоне Дамиане Бриксмане, и если ты его дочь
- То что?почти пискляво интересуюсь я, а святая троица громко выдыхает.
- То ты в огромной заднице, потому что тебя убьет Совет.
- А тут уже моя очередь, - начинает Виджэй.Совет не убьет Амелию, потому что она им нужна. Тем более, они уже знают, чья она дочь, - мне не понравилась эта информация.Кровь Мэл, которую выпил Говард, содержит клетки метоцелитина и альтрофила. Таким способом, она убила в нем вампира. Только демоническая кровь, которую нельзя разглядеть под микроскопом, вернула ему жизнь, выработав связь между ними. Ее кровь вызвала в нем привыкание и чувства, которые испытывает животное прирученное человеком. Он чует ее, слышит. По сути, она его хозяйка.
- Она нужна Совету, - заключает Калеб, закрывая глаза.
- Бинго!хлопает Виджэй, - Амелия Андерсон тайное оружие Охотников. Они используют ее в своих целях, только не в тех, которые героически озвучивают и навязывают вам. Совет не закончит войну между Сумеречными видами. Он начнет своюза власть над каждым существом. Они хотят приручить Сумеречный мир, контролируя каждого.
- С возможностью Мэл приручать, она даст Совету идеальную возможность усилить власть и распространить ее не только на Охотников, - вновь подтверждает брюнет.
- Только есть проблема. Амелия их возможный союзник и оружие. Но также она является врагом, - все смотрят на меня, а я тут офигеваю от таких открытий.
- Приручать может только она, - лицо Лиама проясняется.Ее кровь может связать, но связывает она не с Советом. Если они используют еевесь Сумеречный мир будет привязан к Андерсон, а это вовсе не то, чего они хотят.
- Именно поэтому Амелия сейчас на коротком поводке и под цепким наблюдением Совета.
- Соф?Калеб обращается к абсолютно потерянной девушке.
- Этого не может быть! Охотники уже давно следят за соблюдением Сумеречного закона и общих договоренностей. Мы не убиваем по нашей прихоти, а делаем это только в случае, если доказана вина и нарушались правила. Головы лишаются только те, кто это заслужил. Власть, итак, находится в руках Охотников, потому что Совет судит и в случае надобности проявляет милосердие, как и поступил с твоей матерью, Амелия. Она предала главную цель и проявила слабость, но ее не опозорили при всех, лишив руны. Ей дали возможность искупиться, но она опять предала свой вид, выбрав черного Демона-убийцу!мне было очень обидно из-за ее слов.