Когда по времени пары закончились, домой вернулся мистер Рамирес, попросив меня спуститься. Мне не нравился возможный разговор, а еще больше меня смутила, сидевшая на диване, уже знакомая женщина. Все так же оценивала меня своим острым взглядом.
- Рада тебя видеть, Амелия, - я криво улыбнулась, а женщина потянулась к свежему кофе, которое на моих глазах принесла Оливия. Так и хотелось плюнуть в чашку, а не наблюдать за тем, как Джулия довольно смакует напиток.Как ощущения? Ты уже месяц живешь в сущности Охотника.
- Прекрасно, - холодно бросила я, не желая делиться своими мыслями.
- Калеб проходил с тобой основы Сумеречных законов и правил, - нахмурилась, пытаясь прочитать подтекст, - Мне жаль, что я прихожу к тебе при таких событиях, Амелия, но ты нарушила Кодекс, - так и хотелось поинтересоваться, какое правило «из» я нарушила и попросить уточнить обвинения.Ты знаешь, что случилось с Кэрол Монтгомери?а теперь я напряглась, вспоминая презент в виде ее головы.Не нужно говорить, что вы не знакомы.
- А я и не собиралась. Кэрол дружила с моим лучшим другом, и я прекрасно знаю, что с ней случилось.
- Ты причастна к этому.
- Почему это звучит, как констатация?я еще сильнее напряглась.Вы же не думаете, что это я ей голову решила отрубить?женщина молчала, пристально заглядывая мне в глаза. Я перевела внимание на тихого мистера Рамиреса, но от кого я вообще ожидала поддержки?Монтгомери убили и ее голову в коробке прислали мне. Я похожа на сумасшедшего маньяка, чтобы лично себе потом расчлененный труп передавать?
- Ты очень верная, Амелия, - начала Джулия, - а еще свободолюбивая. У тебя свои истины и правила в жизни, которым ты следуешь.
- Но?
- У меня свое мнение на этот счет, как и у тебя на многие другие вещи, - я хмыкнула, закатив глаза, - Я знаю о твоем конфликте с Кэрол.
- У меня не было с ней конфликта.
- Ты ее искала.
- Но точно не для того, чтобы голову отрезать. Она пила кровь Генри!
- У меня есть все основания полагать, что ты отомстила вампиру за своего друга.
- Вы пришли сюда с уверенностью, что я убила Монтгомери. Что бы сейчас я не говорилавы для себя уже все решили. Зачем тогда этот разговор?
- Амелия, ты должна понимать, что сейчас у нас есть причины подозревать тебя в убийстве этой девушки, - наконец-то заговорил мистер Рамирес.Мы тебе не враги и хотим помочь.
- Я не нуждаюсь в вашей помощи. Монтгомери убила не я.
- Но вампиры уверены в другом, - женщина облокотилась о спинку дивана, закинув ногу на ногу.Это нарушение соглашения. Если Охотник убил вампира без доказательства того, что тот пил кровь смертногоэто начало войны кланов.
- Но Кэрол мертва и доказать ее вину мы не можем, - закончил преподаватель.
Входные двери открылись. Калеб посмотрел на гостью, переводя на меня озадаченный взгляд зеленых омутов. Лиам нахмурился, открыто показывая свою пренебрежительность.
- Мама, что ты здесь делаешь?спросила Соф.
Глава 7
Мама? Я то думаю, почему Джулия показалась мне знакомой. Софи очень похожа на мать. Длинные черные волосы, только видно, что женщина их выпрямляет. Глаза, контур губ, осанка.
- София, я говорила тебе перестать одеваться так откровенно, - строго произнесла женщина, с ног до головы оглядев дочь.
- А ты не поменялась с нашей последней встречи, - фыркнула девушка.Все такая же Снежная Королева.
- Вы к нам по важному делу?Калеб мимолетно посмотрел на своего фрисоула, намекая притихнуть.
- Амелия обвиняется в незаконной расправе вампира и нарушении соглашения кланов.
- Кто?прыснул пепельноволосый.Андерсон? Не смешите меня. Она оружие еще в руках не держала, а только научилась элементарному уровню самозащиты.
- Какая причина обвинений? Есть доказательства?спокойно спросил брюнет.
- Мотив, отсутствие алиби и чрезмерно активное неприятия Сумеречного закона, - ответила женщина.
- Последнее звучит нелепо.
- Подождите, вы и алиби мое проверили?удивилась я, понимая смысл слов.
- В момент возможной смерти у тебя должна была быть пара чертежа, но ты ее удачно пропустила. Амелия, где ты была, и кто может подтвердить твое местоположение?напрягла свой мозг. Это было в день ссоры с Дениэлем и моей временной смерти. Только я отчетливо помню, как пошла на пару.
- Я была на паре чертежа в тот день. Да, плохо себя чувствовала, но пошла.
- Но преподаватель тебя не видел. Может, из-за плохого самочувствия ты пропустила занятие?
- Нет, не пропускала, - меня начал выводить из себя этот разговор.Я сказала, что не убивала Монтгомери и моя совесть чиста.
- Дело не в совести. Мне плевать, как ты будешь спать по ночам, - тон женщины звучал грубо.Если ты причастна к погибели Кэролты ответишь по закону.
- В законе нет уточнения по поводу убийства вампира.
- В человеческомнет.
- А для меня он один, - грубо теперь звучала я.
- Мэл не могла убить вампира, - на мою защиту стала Соф.
- А про твое появление и участие в этом, мы отдельно поговорим, - бросила Джулия, даже не посмотрев на дочь.
- Я не собираюсь с тобой разговаривать!
- Твое проживание у отца очень исказилось на твоем поведении, София. Тему закрыли.
- Зачем вы пришли?надоело слушать пререкания. Меня еще в убийстве Монтгомери не обвиняли.
- Совет проведет над тобой суд и потом сообщит о своем решении.
- Засуньте свое решение, знаете куда?Лиам усмехнулся, потирая нос.
- Амелия, это не воспитано, - на меня посмотрел преподаватель.
- Простите, какая есть!
- Ты мне показалась хорошей и умной девушкой, - так же холодно сказала женщина.
- Только вы пришли, обвиняя меня в убийстве. Я же хорошая и умная девушка. Как вы смогли, такое обо мне подумать?
- Я все сказала, - Джулия встала, поправляя платье.Джойс, где Дениэль?попыталась сдержать эмоции, показывая отдаленность и наигранную незаинтересованность.
- Уехал, - пожал плечами пепельноволосый.
- Я понимаю, что машинное путешествие по штатам с Сессилией ему важнее, но он должен выполнить задание, - сглотнула, окончательно потеряв какую-то надежду. Дениэль уехал с ней, посчитав, что моя смерть освобождение от тупого задания Совета. Он и раньше упоминал, что как только выполнит долгя его больше не увижу. Молодец, сдержал слово! Только на языке крутилось его обещание всегда быть рядом. Почему его не мог сдержать?
- Я вас проведу, - мистер Рамирес любезно прошел с Джулией к выходу, скрывшись за дверью прихожей.
- Мэл, есть что-то, что мы не знаем?прищурился Калеб, садясь на диван.
- Мне передали голову Монтгомери, - на автомате ответила я. Не хочу думать о Дениэле и его приключениях. Уехал, значит, скатертью дорога!
- Когда?подключился Лиам.
- Несколько дней назад. Виджэй сказал, что голову отрезал Охотник из-за следа сумеречных частиц, а вот Билл сообщил, что до этого ее отравили метоцелитином.
- И когда ты хотела нам об этом рассказать? И собиралась ли вообще?
- Я забыла.
- В любом случае, суд будет, Амелия, - предупредил брюнет.Подождем решение Совета, чтобы потом что-то предпринимать.
И решение кучки Сумеречного Совета, возомнивших из себя властью этого мира, я ждала почти неделю.
- Что значит «искупление Озером правды»?я перечитывала получившее письмо около 20 раз, пытаясь догнать наказание.
- Озеро правдыэто твоя возможность доказать невиновность, - как всегда, все объяснял Калеб.
- И что я буду делать? Пить воду из родника, которая заставит говорить меня только правду?
- Это целая система очищения. Ты должна будешь принять законы, потом войти в воду Сумеречного озера и отвечать на вопросы. Ты сможешь лгать, но вода это выдаст. Не знаю, как именно это работает. Этот шанс дают в очень редких случаях, и Охотники мало знают об этом.
- Прекрасно!я хлопнула в ладоши.
- Амелия, с тобой в последнее время что-то происходит, - начал брюнет.
- Ты стала резка на поворотах, - продолжила Софи.Если тебя что-то мучаетмы можем поговорить.
- Что толку от разговоров? Тем более, будем откровенныкаждый из вас знает, что со мной происходит. Я поссорилась с Есс, во мне течет демонская кровь, меня обвиняют в убийстве и хотят очистить Озером. Такие благородные? Спасибо за милосердие!
- Будто проблема только в этом, - усмехнулся черноволосый, вызывающе глядя не меня.
- Я пройду это очищение, - встала, направляясь к лестнице.Скрывать мне нечегоя не убивала Кэрол.
- Дело не только в этом, - повернулась на голос Виджэй, ожидая продолжения.Озеро Правды открывает истину не только на вопросы, которые тебе будут задавать. Оно пробудит твои стороны. Все, Амелия. Даже те, которые ты держишь где-то глубоко под замками.
- Такие стороны есть у всех.
- Ну-ну, Андерсон.
- Ты имеешь в виду что-то конкретное?я прищурилась.Не говори загадками.
- Ты наполовину Демон, Мэл. Не позволь этой сущности побороть себя в Озере.
- Почему мне кажется, что ты еще что-то не договариваешь?промолчал. Дал открыто понять, что есть еще кое-что, но не ответил.
Возможно, за эти дни я и стала какой-то нервной, но все усугубилось с ожиданием. Раздражительность во мне так и зашкаливала, поэтому самым оптимальным решением было запереться в комнате. Знаете, когда наступает момент полного безразличия. Ко всему. Тебе не хочется ничего, тебя напрягают люди, ты закрываешься от мира на замок и полностью погружаешься в свои мысли. Обдумываешь свою жизнь, ее события и будущее. Копаешься в себе, что-то открывая, а где-то накручивая. У меня было именно такое чувство. Я сидела на кресле, взирая на портрет Дениэля. Меня это так напоминало похожую ситуацию. Будто я смотрела на чей-то портрет, слышала любовь художника и его трепет. Еще я думала над словами Виджэя. Да, темные стороны есть у всех, но я не знаю предел своих внутренних демонов. Я никогда полностью не выпускала их на волю, поэтому боюсь, что дав им немного свободы в том Озерене смогу запереть обратно.
Глава 8
- Это же твое первое появление на Сумеречной стороне?спросил Лиам, присаживаясь возле меня в самолете.
- Меня сопровождать будешь ты?
- Ты не рада? Софи не разрешили, потому что она тоже причастна к этому. Джулия не позволит подпортить ее репутацию в Совете из-за безрассудства собственной дочери.
- А Калеб?я прищурилась.
- Брось, Калеб слишком умен. Совет не позволит его гениальному мозгу узнать больше, чем ему нужно держать в своей голове.
- Ты же понимаешь, что признал себя глупым?пепельноволосый откинулся на спинку сидения, прикрыв глаза.
- Я признал, что Калеб умный, но не назвал себя тупым, Андерсон. Просто умею прикидываться дурачком, когда нужно.
- А может, ты и не прикидываешься вовсе?
- Раз шутишь, значит, все не так плохо, как мы думали.
- А вы так думали?
- Ты себя обманываешь, Амелия. Делаешь вид, что все в порядке, но в голове твоей ураган пронесся.
- Охотникам нельзя сближаться. Не думай, что я тебе буду душу изливать, - повторила когда-то сказанные слова Джойса.
- Наше тупое правило. Тем более, мы уже сблизились, - до жути знакомый ответ.Вы с этим песиком поладили - констатировал факт, но в его тоне чувствовала еще что-то неуловимое.Дениэлю это не понравится. Ты не знаешь, какой он собственник.
- Мне плевать, что Рамиресу это не понравится!недовольно фыркнула я, повернувшись к окну.
- Я не слепой, Андерсон. Не знаю, на кой черт Ден уехал с Сессилией, но это определенно не то, что надумала твоя головушка. Ты же уже себе сцены вырисовываешь, правда?нахмурилась, пытаясь не видеть перед собой Дениэля.Представляешь, как он в той машине срывает с ее тела одежду, целует грудь и рычит в сладкие губы
- Джойс, твою мать!стукнула того в плечо.Если я тебе язык вырвуон не отрастет, понял?
- Ух, какая грозная! Лучше бы на тренировках так работала.
- Давай будем откровеннымипрогресс виден.
- Это потому что я твой тренер.
- Скромно.
- Нет, просто Ден тебя жалел. Тем более, когда вам заниматься, если ты в своих лосинах под ним лежишь.
- Что?!опять замахнулась, услышав издевательский смешок.
- Давай будем откровенными, - Лиам наконец-то посмотрел на меня.Вам было тяжело в обществе друг друга думать о тренировках. Но за попытку хвалю. Пусть неудачную, но вы пробовали.
- Именно поэтому вы с Соф отдельно тренируетесь?пепельноволосый тяжело выдохнул, а я расплылась в победной улыбке.Попытку даже не использовали, потому что не сдержишься.
- 1:1, Андерсон. Но это не конец.
- Объявляешь войну?
- Победитель должен быть один.
- Ты хотел сказать победительница?Джойс усмехнулся, а я отвернулась к окну, в надежде немного поспать.2:1 в мою пользу.
Вода была ледяной. Я окунула в нее носочек, чтобы попробовать температуру, но показалось, что у меня отмерзли все конечности. Входила аккуратно и медленно, скрепя зубами.
- Амелия Андерсон, - строго произнесла Джулия, стоя на берегу.Ты обвиняешься в нарушении Сумеречного закона Охотника. Пункт 3, абзац восьмой. Также в несоблюдении договоренности между вампирами и Охотниками, убив одного из расы без проведения суда и разрешения Совета. Сегодня на стороне твоей защитыОхотник Лиам Джойс, - женщина повернулась к пепельноволосому.Берешь ли ты, Лиам Джойс, ответственность за невиновность Амелии Андерсон в ее обвинениях?
- Беру.
- Готов ли ты ответить перед Советом в случае доказательства ее вины?
- Готов.
- Лишишься ли ты руны Охотника, как наказание за поручительство Амелии Андерсон и ее предательства?нервно сглотнула, недоуменно посмотрев на парня. Из-за меня его руны лишить могут? Нет!
- Да, - ни минуты не думал.
- Хорошо, - Джулия сверкнула улыбкой, возвращаясь ко мне.На вопросы стоит отвечать честно.
- Амелия, пройди глубже, - заговорил незнакомый мужчина, а я нервно сглотнула, глядя на воду. Она удивительно чистая, но я не вижу дна. Делаю шаг вперед, чувствуя, что дальше ничего нет.Не бойся, не утонешь,ступила в пропасть, полностью окунаясь. Привыкла к температуре и вынырнула, в ожидании.
- Когда ты узнала о том, что являешься Охотником?задала первый вопрос Джулия.
- Я поняла, что со мной что-то не так после дня рождения. О том, кем я являюсь, узнала позже от Дениэля.
- Почему он сразу не сказал тебе о твоей сущности?
- Потому что я не хотела этого знать.
- Почему?
- Мне было страшно.
- Что поменялось?
- Я не могла долго отрицать правду, - вода начала мутнеть, и я нахмурилась.
- Амелия, ты лжешь.
- Но это правда!цвет еще сильнее исказился.
- Я повторю вопроспочему ты захотела узнать правду?
- Это было после разговора с мамой, - вспомнила, когда посреди ночи позвонила ей, - Я хотела узнать, как это прекратить.
- Ты не хотела быть Охотником?
- Нет. Я хотела избавиться от этого и забыть.
- Сейчас ты хочешь этого?
- Нет.
- Почему?
- Потому я не могу избавиться от сущности.
- Это вся причина?
- Да, - кристально-чистая вода опять начала темнеть.Я обрела важных для себя людей и не хочу их отпускать.
- О ком ты говоришь?
- Софи, Калеб, Лиам
- Знаешь ли ты своих родителей?молчу.Амелия, ты знаешь, кто твои родители?продолжаю игнорировать вопрос.Твоя мать Анабель Марлоу?начинаю паниковать, хватая ртом воздух.Ты знаешь, что твой отец Высший Демон?все чувства внутри начинают напухать, а вода приобретает черный свет.
- Что происходит?смотрю на грязные руки, а потом перевожу испуганный взгляд на Джулию.
- Ты Демон, Амелия.
- Нет!
- Ошибка Сумеречного мира.
- Замолчите!
- Ты не должна была появляться.
- Нет! Прекратите! Нетзакрываю уши руками, а тело тянет вниз на дно.
- Амелия, проснись!вскакиваю, видя перед собой сонного Джойса.Ты чего кричишь?
- Ты приснился, - пытаюсь отдышаться, потирая виски. Лиам не сводит укоризненного взгляда, показывая, что ни капли не верит моим словам.
- Мы прилетели, - встает, подавая руку. Какой джентльмен!
- Могу спросить кое-что?иду за парнем, лицезря его затылок.
- Валяй, пока я добрый.
- Ты являешься моим сумеречным адвокатом?
- Ты не исправима, Андерсон.
- Что?
- Я поручитель. Типа, адвоката, если тебе легче думать так.
- Тебя могут лишить руны, - пепельноволосый посмотрел на меня хмуро и непонимающе.
- Только если ты убивала того кровопийцу.
- А если я убивала?
- Значит, до конца своих дней будешь жить с виной на совести, что из-за тебя пострадал невинный человек.
- Лиам, - торможу, тяжело выдыхая.Я немного нервничаю.
- Ты боишься глубины?
- Нет.
- Плавать умеешь?