Лопнувший, как мыльный пузырь, защитный купол заставил подпрыгнуть от неожиданности заскучавшую Лейлу. Оглядевшись по сторонам, она встретилась с изумленными взглядами пиратов под командованием Рина. Те являли собой жалкое зрелище. Побитые, в порванной одежде, с пятнами крови. Палуба выглядела не многим лучше. Та же кровь, тела мертвых людей, которые еще не успели убрать, оружие, лохмотья от одежды, щепки от проделанной дыры, появившейся после залпа, обозначавшего начало атаки. Хорошо, что ядро лишь зацепило фрегат, иначе он мог и затонуть.
Где капитан? не обращая особого внимания на откровенно пялящиеся взгляды, поинтересовалась Лейла.
Последний раз где-то там был, пират махнул в сторону носовой части корабля, куда девушка и направилась.
Твоя магия полностью скрыла наше присутствие? она что-то такое заподозрила по реакции на их появление. Мальчишка хитро прищурился и вприпрыжку умчался вперед. Да уж, значит действительно эффектно мы появились.
Рин расхаживал из стороны в сторону, глядя себе под ноги. Здесь же был и Саргон со своим доверенным и еще несколько людей Рина. Перед ними сидело около десяти связанных пиратов, что посмели напасть на черный фрегат под флагом «капитана-свиньи», как его окрестила в самом начале Лейла.
Киран с любопытством рассматривал поверженных врагов. Что уж он там такого интересного нашел, осталось неясно.
Почему они еще живы? пришедшая Лейла не обращалась ни к кому конкретному.
Ты где была все это время? Рин был предельно сосредоточен.
На корабле, она раздраженно отмахнулась.
Мои люди все обыскали, но тебя нигде не было.
Лучше надо искать.
Напряженная атмосфера витала в воздухе.
Успокойтесь оба. Сейчас не до этого, Саргон был хмур.
Лучше не лезь, алые глаза стали ярче, показывая недовольство.
Посмотри вокруг, Лейла. Здесь слишком большая концентрация черных валар. Тебе нужно успокоиться.
Сам успокаивайся. Что будете делать с ними? она указала на связанных людей.
Отпустим, что с ними еще-то сделаешь? вставил свою реплику Калистрат.
И вы все с этим согласны? Лейла сжала рукоятку кинжала, спрятанного в поясе одежды.
Да. Не вижу причин их убивать, капитан утвердительно кивнул.
А я с этим не согласна.
Она подняла валяющийся недалеко артефакт. Высвободив его силу, обрушила на пленных поток тончайших ледяных игл, с легкость пронзавших плоть. Саргон потоком ветра сбил часть иголок, но среагировал поздно. Лишь один из пленных был еще жив. Вытащив из-за пояса кинжал, девушка метнула его и попала точно в сердце падшего человека.
Наступила гробовая тишина. Никто не мог поверить, что хрупкая с виду девушка вот так, за несколько секунд, безжалостно убила стольких людей. Киран подошел к ней и взял за руку.
Зачем, на короля было страшно смотреть, ты это сделала? он сжал кулаки до побелевших костяшек.
Тебе не понять, холодному спокойствию Лейлы можно было только позавидовать.
Не понять А ты объясни доходчиво, чтобы даже такой как я понял, Саргон приблизился к Лейле на расстояние вытянутой руки, взирая на нее сверху вниз с немым укором, болью и сожалением в золотых глазах.
О чем именно он сожалел? О том, что не смог спасти тех людей? Или о том, что забыл настоящее лицо Лейлы и расслабился? Девушка лишь ухмыльнулась. Ей не нравилось, что от одного только взгляда, она почувствовала себя виноватой. Но никак не могла понять почему. Она же сделала все правильно. Их нельзя было оставлять в живых.
Оставь ее, Саргон, Рин хотел остановить их, но ему помешал мечник, преградивший путь.
Не вмешивайся.
Они смотрели друг на друга, не мигая. Ухмылка стала шире. Лейла не собиралась показывать свои переживания.
Ты их убила. Вот так просто взяла и лишила жизни, голос Саргона сделался хриплым, а глаза лихорадочно заблестели.
И что? говорить было сложно, воздух почти не поступал в легкие и выходить обратно не спешил. Что не так? Почему это я не могу убить тех, кто меня раздражает? Неужели это идет вразрез с твоими принципами? Так мне все равно. Я буду делать, что пожелаю и что посчитаю верным. Буду убивать, уничтожать, разрушать и наслаждаться. Что в этом такого?
Саргону нечего было ответить.
И правда глупый король. Остатками мозгов пораскинь. Они все подчиненные Астарты, в глазах мужчины промелькнуло удивление, сменившееся пониманием. А теперь на минуту представь, что произойдет, если те отбросы донесли бы ведьме обо мне? Саргон нахмурился, понимая, куда клонит девчонка. Организация придет сюда, за мной. Они так просто никого не отпускают. И либо заберут с собой потопив только корабль и вас всех, либо оставят помирать вместе с вами и вашим судном. Так что, вы еще благодарить меня должны за оказанную услугу.
Золотые глаза на несколько мгновений закрылись. Мужчина обдумывал ситуацию.
Надоел, Лейла оттолкнула короля, но тот даже не качнулся, нависая над ней словно скала. Дай пройти.
Поджав губы, девушка исподлобья смотрела на короля. Но тот все не двигался. А потом сделал шаг назад. Лейла сразу воспользовалась возможностью и отошла подальше от Саргона.
Идем, хмурый Рин, игнорируя возмущения, схватил Лейлу за предплечье и потащил за собой. У них будет серьезный разговор.
=29=
Впихнув Лейлу в свою каюту, Рин закрыл дверь изнутри. Девушка прошла вглубь помещения и уселась на стол, сложив руки на груди.
И чего ты от меня хочешь? недовольство сквозило в каждом ее слове.
Рассказывай.
Она вопрошающе подняла бровь.
Что произошло между тобой и Астартой? Что тебя связывает с Саргоном? Что ты имела ввиду, говоря, что организация придет за тобой? Почему ты не использовала магию? И кто такие те пираты?
Слишком много вопросов. И отвечать на них я не собираюсь, хмыкнув, Лейла отвернулась.
Мне не нужны развернутые ответы. Я просто хочу понять, капитан вплотную подошел к сидящей на столе упрямой девчонке.
Взгляд красных глаз встретился с аметистовым.
Поругались. Многое. Я им нужна. Нельзя. Подчиненные организации.
Краткость сестра таланта, да? мужчина ухмыльнулся и вернулся к двери, бесшумно открыв ее. Можешь идти.
И это все? Я чего-то большего ожидала, она поднялась и взъерошила волосы, собранные в высокий хвост.
Я получил все, что мне требовалось. Поэтому задерживать тебя и дальше не имеет смысла.
И все же не нравиться мне способность твоего духа, поморщившись, продолжила. Только посмей кому-либо рассказать о том, что узнал. Придушу и тебя и тех, кому проболтаешься.
Девушка направилась в ванную комнату, по пути прихватив из шкафа чужие вещи. Рин проводил ее задумчивым взглядом.
Здесь останешься?
Ну, тут вода теплее, да и обстановка получше, она развернула аккуратно сложенную рубашку, посмотрела на нее со всех сторон, оценивая, и, нахмурившись, кинула обратно в шкаф, доставая другую вещь.
А ничего, что это моя одежда?
Не волнуйся, я не настолько привередливая.
Так я не в этом смысле.
Ну если не в этом, то у меня нет другой одежды, как ты заметил. А та, что на мне совсем немножечко порвалась и испачкалась, Лейла ткнула в несколько пятен крови, которые занимали четверть всей одежды. Порванную рубашку, нагло отнятую в самом начале путешествия у того же Рина, она завязала узлом под грудью еще будучи отрезанной от мира стеной купола. Или ты хочешь, чтобы я в чем мать родила ходила? лукавый взгляд мазнул по лицу Рина и вернулся к оценке очередной вещицы. Вот это подойдет.
Ну вот, что с тобой делать? обреченно покачав головой, капитан вышел в коридор, прикрывая за собой дверь, напоследок услышав насмешливое:
Баловать и прощать все шалости!
Словно дитя малое, по-доброму усмехнувшись, Рин вернулся на палубу к своим ребятам, пора уже было обследовать корабль, оставшийся без хозяев.
Зайдя в ванную, Лейла быстро скинула с себя всю одежду, отпихнув ее в дальний угол, и забралась под теплый поток воды. Все мылись в общей купальне, если можно так назвать помещение, где стояло с десяток бочек, наполненных водой. И только в капитанской каюте было что-то напоминающее водопровод. Вода текла из небольшого отверстия в потолке несколькими струями, что было намного удобнее купания в бочке.
Постояв немного без движения, расслабляясь и закрыв глаза, девушка пыталась справиться с перенятыми у других эмоциями. Черные валар, лениво взмахивая крыльями, потихоньку собиралась вокруг Лейлы, чувствуя ее гнев. Девушке было противно, что до нее посмел дотронуться тот человек.
Если бы она была хоть чуточку сильнее физически, то не пришлось бы ждать подходящего момента, когда одноглазый пират и его команда утратят бдительность. В тот миг, доставая кинжал, в голове проносилось испуганной птицей, что она не достанет, что она не успеет, что ей помешают. У нее был лишь один шанс избавиться от этой неприятной личности, которую и человеком-то назвать сложно. Но у Лейлы получилось. Ничего страшного или непоправимого за время вынужденного бездействия не произошло, и все же было противно. Но главное, результат был достигнут. Остальное не так важно.
Поморщившись от боли в ребрах, она оперлась руками о стену, опустив голову вниз, все также не открывая глаз. Судя по неприятным и болезненным ощущениям, пара-тройка трещин в костях имеется. Уголки губ еле заметно приподнялись в грустной улыбке. «Только этого мне не хватало» Тяжелое дыхание смешивалось с ударами падающих капель воды на гладкий пол.
Как же она устала. Ото всего. Может зря девушка поддалась Саргону и покинула тот тихий безымянный городок? Сейчас бы сидела где-нибудь и выслушивала очередную нудную лекцию о ее грубом характере. Представив эту картину, она усмехнулась. Сожаления совершенно не чувствовалось. Значит решение пойти с королем было верным? Она уже давно не понимала себя и свои желания. И все, что могла сделать, это довериться инстинктам и интуиции.
Попытавшись вдохнуть чуть больше воздуха, она закашлялась и сжала кулаки, пережидая вспышку боли.
Дверь в помещение, где Лейла принимала душ, негромко хлопнула. Убежденная, что кто-то пришел без приглашения, она немного возмущенно обернулась ко входу, но там никого не было. Фыркнув, приступила, наконец, к самому купанию. Она остервенело оттирала уже покрасневшую кожу, словно пытаясь стереть сами воспоминания о тех неприятных прикосновениях.
После усердного и долгого купания Лейла еле-еле добралась до своей каюты, где осторожно на кровати легла на более-менее здоровый бок. Прикрыв глаза, она пыталась отгородиться от болезненных ощущений, медленно дыша.
Тишину разорвал звук шагов. Притворяясь спящей Лейла задумалась, как она смогла пропустить вторжение на ее территорию: «Неужели уснула?» Девушка напряглась всем телом, ожидая нападения, но ощутила лишь осторожное прикосновение к влажным волосам. Чужая рука, пропустив меж пальцев несколько длинных черных прядей, провела по гематоме. Та расползалась темно-синим пятном на боку. И ее совершенно не прикрывала небрежно застегнутая рубашка. Прикосновение вызвало болезненный стон не ожидавшей такого девушки. Тепло руки мгновенно исчезло.
Сморщив нос, Лейла приоткрыла алые глаза и встретилась с золотистым взглядом. Сейчас ей не хотелось ничего, просто остаться одной. Поэтому устало смотря на Саргона, девушке было все равно, что о ней подумают, как она сейчас выглядит в глазах короля или что кто-то видит ее слабость. Сейчас на это все было глубоко плевать. Еще будет время выразить негодование утратой своего имиджа несносной, вечно раздражающей и никогда не унывающей девчонки. И закрыв глаза, тихо выдохнула:
Уходи.
Не уйду.
Саргон уверенно стянул с ошарашенной происходящим девушки рубашку. Она хоть и не отличалась стеснительностью, в любых ситуациях чувствуя себя уверенно, даже в подобных, но именно сейчас в груди растеклось непонятное чувство. И не успела та возмутиться происходящему, как по телу промчался холод, заставивший вздрогнуть.
Ты что творишь? откуда-то появились силы даже на злость.
Молчи и не дергайся. Эта мазь поможет быстрее избавиться от ран.
Мазь?
Да. Повернуться можешь? под серьезным взглядом золотых глаз, она смутилась.
Лейла приподнялась на локте, превозмогая болевые ощущения, и подняла вопросительный взгляд на короля. Она не понимала, почему мужчина так заботливо помогает ей лечь на спину, аккуратно поддерживая.
Почему? девушка требовательно заглядывала в сосредоточенное лицо, пытаясь разглядеть хоть что-то, но лишь встретилась с его серьезными глазами.
Как ты себя чувствуешь?
На мгновение ей показалось, что услышала беспокойство и волнение в его голосе. И прикрыв глаза, сосредоточилась на своих ощущениях.
Как бы тебе сказать У меня болит все, даже те места, о которых раньше не знала. Но это мелочи. Больше всего боль беспокоит вот здесь, Лейла провела рукой по ребрам, указывая пальцем на те, которые, по ее мнению, имели в себе трещины.
Саргон кивнул, принимая информацию к сведению, и, почерпнув побольше заживляющей мази, начал круговыми движениями втирать ее в белоснежную кожу. Лейла только кривилась, когда становилось особо больно, но не сопротивлялась и не возражала.
Переломов нет. Сесть сможешь?
Лейла напрягла ноющие мышцы, чтобы привстать. Но повелитель духов сам помог ей принять сидячее положение, придерживая за спину. И сразу же продолжил наносить мазь.
Ты меня всю в ней вымажешь? девушка пыталась избавиться от странной атмосферы в помещении, начав ворчать.
Может быть, уголки губ Саргона немного приподнялись в улыбке. А потом еще и в бинты замотаю.
Хочешь подобие мумии из меня сделать?
У меня столько бинтов нет, но на грудь придется сделать тугую повязку.
Почему ты мне помогаешь? не выдержав, она повторила свой вопрос. И снова в ответ тишина. Саргон!
Утомленно вздохнув, король прямо посмотрел на Лейлу.
Иногда мне лично хочется тебя придушить
Странно, что еще не попытался воплотить это в жизнь, она прикусила язык, поняв, что не совсем вовремя решила съязвить.
Саргон поджал губы, а потом усмехнулся.
А сейчас мне просто захотелось тебе помочь.
Ладно. Так уж и быть, поверю.
Одной рукой поддерживая Лейлу, другой мужчина достал бинты. Она внимательно наблюдала за его действиями. Все это так странно Лишь один человек вот так был рядом после серьезного ранения. Но это было столь давно, что впору сомневаться, а на самом ли деле подобное происходило?
Память услужливо подбросила несколько воспоминаний, где маленькая Лейла лежала с ожогами, покрывающими всю левую часть тела, и не могла говорить или шевелиться, каждый вздох давался с трудом. Комнату, в которой находился ребенок, окутывала темнота. Лишь горящая свеча разгоняла мрак и дарила тепло. Кто-то бережно держал ее за руку, гладил по волосам, успокаивая, и что-то говорил тихим, глубоким, очень приятным голосом с нотками волнения и грусти.
Сейчас была немного похожая ситуация.
За раздумьями Лейла пропустила всю перевязку. Очнулась, когда Саргон мягко, но настойчиво укладывал ее обратно на постель. Закончив с оказанием медицинской помощи, король собрался уходить. Но почувствовал на своей руке чужое прикосновение холодных пальцев. А потом услышал еле различимое: «Не уходи». Он посмотрел на Лейлу с немым вопросом во взгляде.
Девушка не знала, что еще следует сказать, да и не могла. Она и так наступила на горло собственной гордости, озвучив просьбу, и повторять была не намерена. Видимо слишком вымоталась сегодня. Не столько физически, сколько морально, вот и не смогла сдержаться.
Не получив никакого ответа со стороны Саргона, закрыла глаза и опустила руку. Она и не надеялась, что король согласится.
Хорошо, но как бы странно это не было, повелитель духов все же решил остаться.
Что-то такое было в глазах алого цвета, что заставило его дать положительный ответ. Саргон был уверен, что если сейчас уйдет, то и так не самые радужные отношения станут еще хуже. И тогда Лейла окончательно замкнется в себе.
Расположившись удобнее в кресле, мужчина осмотрел помещение. Здесь была мягкая кровать, удобное кресло и шкаф, на стене висело большое зеркало, а под ногами лежал ковер с пушистым ворсом. Хмыкнув, он встретился с немного взволнованным взглядом девушки.
А у тебя здесь уютно.
В отличие от этой каюты, в его собственной, как и у других пиратов, кроме капитана, присутствовали лишь кушетка, потому что кроватью это назвать язык не поворачивался, да тумба, в лучшем случае еще стул.