Дениз задохнулась от возмущения и поняла, что больше молчать не в силах.
- Милорд, не знаю, в чём я виновата, почему вы обращаетесь со мной, как с нашкодившим ребёнком или нерадивой прислугой, но смею напомнить, что наш брак был полностью вашей инициативой. Я не напрашивалась! Если я настолько разочаровала, у вас есть возможность от меня избавиться, пока я не надела вам брачный браслет, и мы не делили постель!
Девушка, дрожа от негодования, вскинула голову и смело посмотрела в глаза мужу.
- Я с удовольствием верну вам оба браслета, все подарки и немедленно освобожу от своего присутствия. Надеюсь, вы разрешите забрать повозку, у меня там старенькая няня, она не перенесёт дорогу, если нам придётся возвращаться пешком или верхом? Обещаю, что как только устроюсь где-нибудь за пределами ваших земель, то при первом же случае пришлю полную стоимость повозки и лошадей. Ещё одежда, которую на ваши деньги приобрёл для меня маркизеё можете сразу забрать, я поеду в своём.
Демьен смотрел на девушку и понимал, что она совершенно права. И надо жеу неё есть характер! А Георт говорил, что девочка никуда из дома не выезжала и жила там на правах бедной родственницы! Он не должен был так с ней обращаться, даже если её внешность не оправдала его ожиданийвсё-таки, не служанка, а его законная жена, и она ничем не заслужила такой встречи. Сорвался, увидев, какая она красавица. А ещё всё это время, по совету Георта, настраивал себя на прохладное отношениепривязываться нельзя, даже испытывать к временной жене симпатиюуже излишне. Ровная отрешённостьтолько так он сможет пережить то, что ему придётся с ней сделать. Конечно, хотелось, чтобы новоиспечённая герцогиня не вызывала у него отвращения и имела миловидную внешность, но не настолько же, чтобы затмить его невесту! Что скажет леди Аранэлла, первая красавица Закатной империи, когда увидит его супругу? Она и так ужасно расстроилась, узнав, что Демьен женится, еле-еле успокоил, объяснив, что этот брак не навсегда. Но когда слух о красоте его жены разойдётся по всем домам и замкам Ему только женской ревности и обид не хватало! Можно догадываться, чем ему аукнется такая неосмотрительность Георта! Но, как бы там ни было, он не может отказаться от этого бракавремени на поиски новой кандидатки почти не осталось. Поэтому, хочешь не хочешь, а ему придётся налаживать отношения и исправлять допущенную бестактность.
- Признаю, что повёл себя непозволительно, - уняв бушевавшую злость, примирительно ответил Демьен.У меня была причина рассердиться, но эта причина не имеет к вам отношения. Вы ни в чём не виноваты, просто попали под горячую руку.
Соврал, конечноона и есть причина. Но не может же он объяснить ей, что рассердился, потому что Дениз слишком красива?
- От вспыльчивости хорошо помогает отвар горечавки, - отреагировала супруга.
Вот тебе и затюканная сиротка, которая за возможность освободиться от деспота-отчима будет на супруга молиться и слова поперёк не скажеткак охарактеризовал Дениз Георт! Страшно представить, что она устроит, если догадается о своей участи! Хорошо, что он заранее побеспокоился укоротить прислуге языки
- Обязательно воспользуюсь вашим советом, - ответил он.Сейчас придут ваши служанки, распоряжайтесь ими в полной мере.
- Моя няня
- Сами выберете комнаты, где она будет жить, Если мало трёх служанок, скажете экономкеона обязательно зайдёт к вам чуть попозжеи штат прислуги будет увеличен. Понимаю, как вы устали за дорогу, поэтому не стану тревожить вас до вечера. Отдыхайте, располагайтесь, поесть вам принесут прямо в покои. Но к семи часам будьте при полном параде. Я сам зайду за вами и провожу в Парадную залу.
- Что там будетужин?
- Пир в вашу честь, миледи, - герцог слегка поклонился, - на котором вы у всех на глазах наденете мне браслет. А потом нас проводят в опочивальню.
- Сюда?простодушно поинтересовалась Дениз.Или в вашу?
- В свадебную опочивальню, которую готовят специально на брачную ночь, - ровным голосом пояснил герцог.Поэтому под платье не надевайте белья, оно вам сегодня не понадобится.
И, ещё раз поклонившись, оставил Дениз растерянно хлопать ресницами.
Глава 4
- Миледи, разрешите вам помочь?из ступора её вывел вопрос немолодой женщины, которая, будто из воздуха, появилась рядом с девушкой, стоило герцогу выйти вон.ЯГитана, старшая горничная.
Дениз кивнула, не возражая, когда Гитана взяла её под руку и провела внутрь покоев.
Новобрачная огляделаськрасиво! Не сравниться с её комнатой в родном замке. Если были живы её родители Тряхнув головой, девушка отогнала грустные мыслине время! У неё тут муж и в перспективе брачная ночь, а супруг зол, как саблезубый тигр, у которого из-под носа увели добычу. Чувствуется, что вместо избавления от старых проблем, как она надеялась, замужество добавило ей новые Ладно, надо осмотреться, а как быть дальше, она подумает в процессе. Герцог не производит впечатления человека, которого можно легко обмануть, да и злить его не в её интересах. Поэтому надо попробовать найти с ним общий язык, а для начала проявить послушание и покорность. В разумных пределах, разумеется.
Девушка прошлась по покоям - стены оббиты тканью, в каждой комнатесвоего цвета. Ещё и с золотым и серебряным теснением! Удобная и явно новая мебель, зеркала. Как бы муж ни был на неё сердит, экономить на жене он явно не собирался. Ещё бы понять, чем она ему настолько не угодила?
- Миледи, - Дениз открыла дверь в спальню, и три одинаково одетые девушки синхронно присели, склонив головы.
- Ваши служанки, - пояснила Гитана.Мариза, Крея и Василана.
Каждая девушка ещё раз присела, когда старшая горничная называла её имя.
- Давайте мы поможем вам раздеться, ванна уже готова. Вы какой аромат мыла предпочитаете?обратилась к супруге Его светлости одна из служанок.
Дениз снова растеряласькто бы знал, ведь отчим падчерицу дорогим мылом не баловал, да и вообще мало интересовался, что падчерице нравится или не нравится!
- А какие есть?решила она уточнить.
- Его светлость приказал предоставить вам всё, что вы пожелаете, поэтому просто назовите, а мы это доставим!
- Хм, - герцогиня задумалась на пару секунд и произнесла, - люблю свежие запахи, не сладкие. Принесите все подобные, какие найдёте, а я выберу.
Мариза присела и вышла за дверь.
Помилуйте, Братья! Если слуги постоянно будут перед ней приседать, её укачает!
- Сегодня в вашу честь бал, - продолжала щебетать старшая горничная.Вы должны быть ослепительны! Сейчас ванна, потом бальзамы для тела и волос. Ах, миледи, какие у вас роскошные волосы! Крея, немедленно принеси отвар ромашки, такие волосы надо лелеять и нежить, а ромашкалучшее средство!
Дениз не успела опомниться, как её раздели и бережно опустили в большую купель с горячей водой. Дно купели и стены были покрыты мягкой тканью, чтобы герцогине можно было с комфортом на них откинуться или облокотиться.
Служанка принесла с десяток баночек, и девушка с удовольствием перебрала их, остановившись на однойсвежие цитрусовые нотки, перемежающиеся с нежным цветочным ароматом. Похоже, это колокольчик.
Добавленное в купель снадобье дало пышную пену, прекрасно освежая кожу. Служанки под руководством старшей горничной в шесть рук вымыли новобрачную, затем нанесли на её тело и волосы какие-то бальзамы, после чего ещё раз сполоснули водой.
Дениз думала, что на этом всё, но после того, как её тело высушили, старшая горничная надела тонкие перчатки и собственноручно нанесла на кожу герцогини какое-то приятно пахнущее масло.
- Что это?поинтересовалась девушка.Будто, печёт немного.
- Да, так и есть, оно слегка печёт, - ответила Гитана.Потерпите, жжение пройдёт за час-полтора. Это специальное масло, оно вам не навредит. Наоборот, поможет!
- Чем же?
- Когда оно полностью впитается и усвоится вашим телом, то вам станет так хорошо на душе, все тревоги и волнения уйдут! И вы легче перенесёте брачную ночь.
- Что?Дениз округлила глаза.Это наркотик? Но до ночи ещё несколько часов!
- Нет, это не наркотик, - поспешила успокоить герцогиню Гитана.Это специальное масло, настоянное на травах, оно не вредит! Его обязательно используют при подготовке новобрачной, это традиция, миледи! Чтобы оно подействовало, нужно не меньше десяти часов, поэтому его всегда наносят заранее.
- Но зачем???
- Да всё просто, миледичтобы первая брачная ночь подарила вашему супругу радость и избавила его от необходимости ловить жену и уговаривать. Да и вам будет лучшелёгкая эйфория и туман в голове минимизируют неприятные ощущения.
Дениз только глазами хлопаланичего себе! Мало того, что муж нарычал, так для его удобства её ещё и одурманить собираются! Но спорить и протестовать бесполезно. Значит, нужно действовать хитрее.
- А, понятно, - она постаралась улыбнуться как можно беспечнее.Тогда хорошо, что для меня это масло не пожалели!
- Что вы, миледи, как можно!успокоилась старшая.Для вас всегда будет всё самое лучшее! Что желаетепоесть или отдохнуть?
- Отдохнуть, - сделав вид, что выбирает, через несколько мгновений произнесла Дениз. Оставьте меня и не тревожьте часа три. Я могу потратить на сон три часа?
- Конечно, миледи. Как прикажете!
- Да, ступайте, - девушка небрежным жестом показала на дверь.Надеюсь, мою няню разместили с удобствами?
- Разумеется, миледи, - Гитана медлила в дверях.Вам ещё что-нибудь нужно?
- Нет, сейчас я хочу только выспаться. А когда встану, пусть мне принесут хороший обед!произнеся это, Дениз показательно зевнула и, сбросив лёгкий халат, в одной сорочке перебралась на кровать, добавив, Три часа не тревожить!
Служанки тихо вышли, плотно прикрыв дверь.
Герцогиня ещё несколько минут лежала, чутко прислушиваясьно из соседнего помещения не доносилось ни звука. Похоже, прислуга на самом деле оставила её одну!
Соскочив с кровати, она подобралась к двери, приоткрыла её и убедилась, что там никого нет. А потом, едва не бегом, бросилась назад в купальню. Торопясь, напустила в купель воду и, не дожидаясь, когда та полностью наполнится, скинула сорочку, закрутила вверх волосы, подвязав их на манер тюрбана куском ткани, и влезла в ёмкость. Разбирать, где какое мыло, ей было некогда, поэтому девушка схватила первую попавшуюся баночку и от души намылилась, тщательно втирая пену в кожу. Ополоснулась, и снова намылиласьуже из другой баночки. И такчетыре раза. Самой последней попалась та банчка, чей аромат она выбрала перед служанками.
Ну и отличнотеперь она будет им пахнуть, и никто не догадается, что она смыла масло!
Гады какиеодурманить, чтобы этому куску льда, который её супруг, было удобнее консуммировать брак! Нет уж, она не позволит обращаться с ней, как с куклой!
Насухо промокнув тело, Дениз с сомнением посмотрела на сорочкуона соприкасалась с маслом, вдруг оно осталось на ткани и перейдёт на кожу? Пусть, совсем немного, но и этого ей не нужно! Вспомнив, откуда служанки принесли ей одежду, герцогиня заглянула в гардеробную и достала с полки свежую сорочку, а эту, покрутив головой, засунула в обнаруженную в дальнем углу купальни большую корзину с крышкой. Заглянув внутрь, она увидела, что прислуга сложила туда использованные полотенца и простыни. Отличнои сорочка с влажной простынёй, которой она вытиралась, полетели в корзину. Вряд ли служанки считают, сколько использовали простыней и сорочек, когда купали Её светлость! Пусть думают, что она, как при них легла, так и спит. Единственнонемного пугает грядущая ночь. Что там говорила старшая«чтобы муж не ловил и не уговаривал»? А мачеха советовала лежать и не сопротивляться
Дениз прикусила губу, размышляя, а потом мысленно махнула рукой и залезла в постель. Спать на самом деле хотелось, а брачная ночь Мачеха праваот неё ещё никто не умирал. Все женщины выходят замуж, значит, и она справится! Вряд ли герцог потратил столько времени и денег на свою жену, чтобы покалечить её или навредить в первую же ночь!
И, сама себя убедив, что бояться ей нечего, Дениз мгновенно уснула.
Разбудили новоиспечённую герцогиню, как ей показалось, слишком рано. Она бы ещё спала и спала.
Но старшая горничная настаивала три часа минули, пора вставать!
- Столько дел, миледи! Надо примерить платье, сделать причёску. И поесть!бубнила женщина.
- Где моя няня?
- С ней всё хорошо, она отдыхает, - немедленно ответила Гитана.
- Я хочу её увидеть, - Дениз выбралась из-под одеяла и поёжиласьвсё-таки, хоть ковёр и толстый, а ноги на полу стынут.И нельзя ли тут затопить? Холодно.
- Холодно?слегка удивилась старшая.Хорошо, миледи, как скажете. Сейчас Василана принесёт несколько тепловых кристаллов, покои быстро нагреются. А пока наденьте халат.
Герцогиня, запутавшись в рукавах, натянула предложенное одеяниегорничная почему-то не поспешила ей на помощь. Впрочем, Дениз давно привыкла справляться сама, но тут она, вроде бы, хозяйка, знатная женщина и супруга Его светлости, ей положено угождать и помогать! К слову, уже не в первый раз она чувствует, что отношение прислуги к Дениз не совсем соответствует статусу герцогини. Вроде, служанки вежливы и внимательны, но временами проскальзывает странная небрежность, как, например, сейчас. Мелочь, но именно из таких мелочей и складывается истинное отношение. Надо будет присмотреться к служанкам внимательнее.
Через секунду халат сделал своё делодевушка начала отогреваться, и мысли о странном поведении горничной вылетели из головы.
- Вы обязательно повидаетесь со своей няней, только позже. Дня через три-четыре, - продолжила Гитана.Позвольте, Мариза расчешет ваши волосыприсядьте вот сюда.
- Почему так долго? - удивилась Дениз, выполняя просьбу старшей горничной.
- Ну как же? Сегодня бал и брачная ночь. Потом два-три дня вам на восстановление. И только потом визиты, - произнесла Гитана и недовольно добавила.Конечно, это не моё дело, но в вашем возрасте иметь няню Неприлично!
- Неприлично оставлять на произвол судьбы единственного близкого человека, а заботится о той, которая посвятила тебе всю свою жизньправильно и прилично! - парировала герцогиня, и старшая горничная смутилась.
- Конечно, миледи, - пробормотала женщина, низко поклонившись.
- Хорошо, допустим, у меня действительно нет времени ходить по замку, но тера Виолона ничем не ограничена. Попросите её прийти сюда, - приказала новобрачная.
Крея тут же вышла, Мариза продолжала расчёсывать волосы Дениз, а Василана вносила платья, раскладывая их на кровати.
- Смотрите, миледи, какая красота!привлекла внимание Дениз Гитана.Какое вы пожелаете сегодня надеть? Полагаю, лучше всего вы будете смотреться в красном! Для бала лучше не придумаешь!
Женщина ткнула пальцем в очень красивый наряд насыщенного красного цвета.
- Кроме бала сегодня празднуют и мою свадьбу, - напомнила герцогиня.Никогда не слышала, чтобы невесты на свадьбу надевали красное!
- Тогда вот этоголубое, - не стала настаивать Гитана. Или эторозовое!
Дениз вздохнула и мысленно закатила глазаона издевается, что ли?
Резко встав, так что Мариза не успела отпустить её прядку и больно дёрнула Дениз за волосы, герцогиня сдавленно охнула и, отмахнувшись от рассыпавшейся в извинениях горничной, прошла в гардеробную.
Так, так, и что мы имеем? Почти ничего
Всего платьев оказалось пять. Три она уже видела, и по мнению Дениз, они никак не подходили для свадебного наряда невесты. Ещё одно платье оказалось глубокого синего цвета. Но последнее порадовалоцвета сливок. Нельзя сказать, что это платье для бала, оно слишком скромное и простое, но надевать другое Дениз отказалась
Девушку поддержала и няня, которую привела Крея.
- Конечно, девочка, только светлое! Вот на второй день свадьбы, после брачной ночи, когда союз уже подтверждён и скреплён, можно надеть цветной наряд. Или если это второй брак у мужчины или женщины, то да, невеста может выйти в красном, синем, зелёном.
Старшая горничная поджала губы, но спорить не решилась, только буркнула что-то про Его светлость. Дескать, герцог может быть недоволен, что на его супруге такое простое платье, но она сделала всё, что смогла.
Одеваясь, Дениз вспомнила замечание мужа про нижнее бельё и, мысленно хмыкнув, выбрала панталончики поплотнее. Нет, ну а что? Холодно, так и простудиться недолго. Замок большой, но какой-то холодный. То ли щели тут везде, то ли Его светлость на тепловых кристаллах экономит. Потом выясним!
Мариза сделала ей причёску, няня помогла вдеть серьги и напомнила о мужском браслете.