Во-первых, проверить догадку о привороте. Если все так, как я думаю, то я близка к тому, чтобы снять проклятие. Во-вторых, приворотное зелье для Тихниса. Не просто приворотное, а с последующей эмоциональной привязкой. Хотя Да, к черту привороты! Есть идея получше! Просто покажем баронессе, что любовь не терпит ярлыков. В-третьих, артефакт для Лиама. Сделаю упрощенную версию трех капель кровии хватит с него. Потом две основы полноценных артефактов. Один для Совета, второй для загадочной ведьмы-путевода. В-третьих, переделаю все украшения в артефакты и продам. Наверняка в городе поблизости есть лавки, где можно нелегально приобрести или продать подобные вещицы. Конечно, это будет в десятки раз дешевле. Но и в несколько раз быстрее!
Такая воодушевленная я вошла в комнату. Меринды к этому моменту уже не было. Зато и Ведана, и Мара явно ждали меня.
Они хотели тебя убить! Обвинительно воскликнула Мара, опасно сверкнув при этом зелёными глазами. Как будто это я их убить пыталась, а не наоборот.
И они за это ответят. Кивнула я. Позже. Можно было бы, конечно, и сейчас поставить магов на место.
И почему ты этого не сделала? Не менее воинственно уточнила рыжая подруга.
Потому что одна наша общая знакомая, я выразительно посмотрела на Мару, к слову, круглая идиотка, увлеклась жертвенной магией, о чем каким-то немыслимым образом прознал Лиам! Какого черта, Мара? Я запретила заниматься даже изучением подобных вещей! Я запретила думать о чем-то из обрядов, где требуется жертва! Ты могла во всяком случае не писать ничего на бумаге? Мы же говорили об этом сотню раз! Все, что требуется держать в секрете, нужно держать в голове!
Подруга смотрела на меня испуганными глазами, будто не верила, что я говорю правду. Было бы просто замечательно, если бы это действительно оказалось шуткой. Настроение вновь испортилось.
Я неОна попыталась оправдаться, но наткнулась на мой взгляд и замолчала.
Мне нужно зелье, которое заставит женщину забыть про существование каких-то рамок. Не приворотное. А что-то вроде того заклятия, которое ты использовала, чтобы Эрик рассказал тебе правду про Игры. Та, что выпьет зелье, должна понять, любит ли она одного молодого человека на самом деле. И если любит, то посчитать, что этоважнее условностей и барьеров.
Но это невозможно! Взвилась Мара. Нельзя просто взять и стереть из сознания человека все рамки!
Не все, а те, что мешают осознать, кого она любит. Только и всего. К тому же, мы поразительно часто делаем невозможные вещипора привыкнуть. Тем более, что цена такого зелья более чем достойная.
Тихнис?
Именно. Подробности потом. Марш варить зелье!
Мара посмотрела на меня с возмущением, но послушно ушла в подвал, чтобы начать работу.
Что удалось узнать про Триаду?
Лиама готовят для службы при короле, он собирается занять место военного советника, поэтому ему необходимо победить в Турнире. Показать будущему начальнику свою крутизну. У Эрика и Кеннета задачи похожиеони хотят занять места глав рода, на что имеют право, но только теоретически. У Кеннета вообще все сложно. Клан смерти выбирает главу по принципу: кто сильнее, тот и прав. Так что всем троим чрезвычайно важно занять первое место. Ну и всей команде соответственно необходима победа, чтобы продемонстрировать силу и мощь государства. Дескать, если уж студенты так сражаются, то армия вообще непобедима. И наплевать, что в Триадемаги, сила которых превосходить почти любого офицера нашей армии раза в два-три.
Что произошло в комнате Лиама? Почему Меринда опять плакала?
Да там неприятная история вышла. Поморщилась как от слима Ведана. Мара же ей память почистила, Меринда об инциденте с Кеннетом, соответственно, забыла. Когда Лиам её к себе притащил, девушка чуть от восторга коньки не отбросила, думала, что король выпускного курса в неё влюбился. Потом он начал задавать странные вопросы, Меринда напряглась, заподозрила неладное. Заметила доску, где было написано, что тебя убить хотят, перепугалась, что её тоже убьюткак свидетельницу, разрыдалась. Потом он начал спрашивать ее, что в тебе изменилось, есть ли странности. Она рассказала про браслет, про то, что заметила, как изменилось твое к ней отношение, и много еще всякой ерунды. В этот момент ты и ворвалась в комнату. Кстати ее глазами, как сказала Мара, это выглядело невероятно жутко.
Еще я о душевном здоровье предателей не переживала. Пробормотала я, потирая виски. Что с планом побега в Тёмную Империю?
Сложно, но возможно. Я поспрашивала у студентов, кто родом оттуда, выяснилось, что небольшой дом где-нибудь на окраине маленького городка будет стоить около десяти тысяч. Но придётся еще вкладываться в ремонт.
Четыреста форинтов от Тихниса за зелье Мары. Пятьсот за артефакт Лиаму. -Начала считать вслух я. Еще двестимоя стипендия за этот месяц. Двестиваша с Марой. Сколько за приворотные набралось?
Тысяча, вместе с тем, что мы откладывали на ингредиенты.
Мало. Я расстроено покачала головой. Деньги на сырьё трогать не будем. Сделаю артефакт Лиаму и предложу свои услуги его друзьям. Это еще тысяча.
Ты собираешься сделать для тех, то пытался тебя убить столь мощные артефакты?!
Конечно нет. Это будет нечто похожее, но с меньшей силой. Обойдутся. Верховная привезет тысячу?
Я просила две, но скорее всего да, она привезет тысячу. И только потому, что я сказала о необходимости яда для изготовления Наэт-Бли. Ее заинтересовала задумка. Думаю, она продвинет твое изобретение в совете.
Отлично! Полторы тысячи с боевиков, четыреста с Тихниса, четырестастипендия, пятьсот с приворотных и тысяча от Верховной. Три восемьсот. Нужно больше приворотного. Попробуем собрать пять до моего отъезда, после будьте готовы улететь в любой момент.
А если нужной суммы не будет к этому моменту?
Неважно. Осядете в деревне, снимете жилье на первое время, приворожите кого-нибудь и заставите сделать большую скидкупридумаем что-нибудь. Главноеуспеть улететь раньше, чем Совет предъявит обвинения Маре, или
Стан, ты не умрёшь. Уверенно заметила Веда. Грядёт что-то страшное, я чувствую. Но я видела тебя взрослой, слышала, как все называют тебя Верховной. Конечно, будущее изменчиво, но когда исход меняется, я об этом знаю.
Слишком много препятствий. Я покачала головой снова. Если смогу расколдовать ректора, заткнуть Триаду и защитить Путевода, выиграв при этом Турнирвсе равно останется Ядвига, которая не терпит отказов. А она мой опекун до двадцати одного. Стало быть по общим законам, она может даже отдать меня замуж. Да, Совет взбунтуется, но она найдёт способ объяснить, насколько это верный шаг. Так что место Верховной в любом случае я потеряла. Если, конечно, с Ядвигой ничего не случится, и она не потеряет силу или не умрёт.
Ведана тяжело вздохнула, а потом вскочила с кресла.
А если случится? Живо поинтересовалась Веда. Скажем, найдутся улики, которые напрямую укажут, что Ядвига увлекалась жертвенной магией или хотя бы некромантией? Её же казнят, да?
Да. Вероятно, казнят. Только сначала допросят с пристрастием. Возможно, с применением ментальной магии. Тогда станет известно о нашей совести инквизитора. И все старания будут бессмысленны. Улыбнулась подруге, игнорируя ее недовольство. Поэтому затея не стоит риска.
А если она умрёт? Мрачно поинтересовалась Ведана, вглядываясь в моё лицо. В таком случае не будет свидетеля, который знает о привороте, не будет опасности в виде мстительной ведьмы, не будет преграды на пути к месту Верховной.
Я замерла, не веря тому, что слышу. Даже дышать не могла, лёгкие сдавило спазмом.
ЯдвигаВерховная. Выдохнула я наконец. Она ведьма. Одна из нас.
Она убьёт любую из нас, не задумываясь. Возразила рыжая ведьма, не сводя с меня взгляда светло-карих глаз. Либо мы её, либо она нас.
Нет. Мы не пойдём против Верховной с войной, пока не будет непосредственной опасности для кого-то из нас. Лучшая битвата, которую удалось избежать. Помнишь?
Ты слишком мягкая. Скривилась Веда. Для Верховной непозволительна жалость.
На моих руках не будет крови подобных нам. Резко оборвала разговор. Ни Верховных, ни конкуренток на это место, ничьей! Тему мы закрываем раз и навсегда. Ясно?
Веда хмуро кивнула.
Пойду ещё приворотного наварю. Ведьма повела плечом и встала, чтобы скрыться в сундуке, не удостоив меня больше ни взглядом.
Голова болела. Хотелось закрыть глаза и уснуть, чтобы проснуться в школе, где все было так просто. А сейчас Что с ними такое?
Ведана и Мара любили эксперименты, да. Я тоже увлекалась магией разного рода, включая запрещенную. Мы вместе читали о смертельных проклятиях, вместе пробовали простенькие некрообряды. Но никогда не обращались к жертвенной магии. Никогда не допускали возможность отнять жизнь у другой ведьмы. То, что происходило с подругами, было похоже на помешательство, безумие в самом пугающем его виде!
Я бросила взгляд на свои расчёты и выведенное быстрым почерком в уголке единственное слово: проклятье.
Отмела мысли о подругах одним решительным усилием. Среди книг, которые принёс ректор были и запрещённые к прочтению. В большинстве своём именно они меня и интересовали. Я судорожно начала искать в стопке книг ту, что даже не привлекла моё внимание изначально. Нашла!
Проклятья высшего порядка. Это была тоненькая книжка страниц на пятьдесят. Автор неизвестен, но тема больше подходила для изучения ведьмами, поэтому, увидев женский почерк, я совершенно не удивилась. Зато была слегка шокирована, когда начала читать.
Проклятья высшего порядка считаются неснимаемыми. Действительно же для большинства из них нам не удалось найти какое-либо противоядие или обратное заклятие. По подобному признаку мы и классифицируем предмет нашего изучения.
Проклятья высшего порядка первого уровня:
Таэр-нессе ронарн шииединственное существующее на данный момент проклятье, вызывающее у жертвы приступы жестокости. Накладывается один раз и на всю жизнь. Единственный способ деактивации: обращение к страху проклятого.
Виде фиршх-енепроклятье, вызывающее острое желание стать первым во всем. Не путать с зельем повышенных амбиций! Зелье легко обнаружить и обезвредить. Проклятьепочти невозможно. Почти, потому что способ все-таки есть. Формула: етш-ене виде. Произносить должен сам проклятый, осознавая последствия.
Дальше были трудноснимаемые проклятия. То есть первый уровеньэто ерунда. Второйну, придётся попотеть. Третийснять можно, но мы не знаем как. Проклятье четвертого уровня было только одно.
Жиам шесе-аауромертвая любовь. Неснимаемое проклятье. Единственное магическое средство заставить человека полюбить кого-то. Имеет схожие черты с приворотами некромантов (неограниченное время действия, последующая эмоциональная привязка и связь с жертвой до самой её смерти). Накладывается в момент серьезного ослабления организма жертвы (на грани жизни и смерти).
Я перечитала последнюю страницу ещё раз. В памяти всплыла формула, которую использовала я. Жиам аруосозвучно, но не дословно. Может ли это быть проклятье? И откуда я его знала? Я ведь была уверена, что это формула обычного приворота. Люби до смертиесли переводить дословно. Почти все приворотные зелья заговаривались подобным образом. Просто обычно имелась в виду смерть действия приворота.
Я со стоном уронила голову на сложенные на столе руки. Поглоти меня Пекло!
Неснимаемое проклятие. Единственное несмертельное, которое снять невозможно! Никак! Вообще! Абсолютно!
Так, отодвинуть эмоции!
Я подтащила поближе листки с расчетами, вчитываясь в ровные строки, вглядываясь в схемы.
Базисяд. Именно это позволило ослабить организм инквизитора. Но яд не мог привести к смерти, так как доза была очень маленькой. Значит, при активации обряда произошло что-то, что усугубило действие смертельной основы зелья.
По сути, я теперь понимала, что приворот состоял из трех составляющих. Зелье, которое ослабило Аринского. Обряд, который привязал души убиенных к татуировкам жертв ведьминской изобретательности. И собственно проклятие, которое привязало ректора ко мне. Соответственно, чтобы снять проклятие, нужно разобраться с действием яда, потому что без катализатора оно бы так не сработало.
И я пошла к ректору. Наплевать, что на час позже, чем задумывалось. Все равно, что была злая и потрепанная.
Шла пешком. Почему не на метле полетелачерт знает. Вот только замёрзла, пока до академии дошла, как собака.
Каково же было моё удивление и разочарование, когда в кабинете ректора, по словам леди Хонор, не оказалось.
А где он, если не у себя в кабинете? начиная злиться, спросила я.
Вероятно, в своей комнате. -Доброжелательно ответила секретарь, выключая настольную лампу и собираясь также покинуть рабочее место.
Могу я узнать номер комнаты?
Седьмая, кажется. Но, я думаю, вам лучше подождать, когда лорд Аринский сможет принять вас в своем кабинете.
Я кивнула, но пошла к преподавательскому общежитию. Стало интересно, почему герцог, у которого наверняка есть свой дом в столице, живёт здесь, на территории академии. Неужели, его устраивают эти условия, учитывая, что привык он точно к совершенно другой обстановке?
На холод, будучи занятой собственными мыслями, не обращала никакого внимания.
В общежитие вошла без проблем, что и было странно. То есть студентам друг к другу ходить нельзя, а к преподавателямпожалуйста?
Комендант, слабенький и старенький маг, усмехнулся в седую бороду, встретив меня.
К ректору? дождался, пока я кивну, и пропустил. Седьмая комната. Не видел еще таких молоденьких, много вас таких?
Нет, это большая редкость. Гордо улыбнулась я.
Да, ведьмы в Круге обычно старше раза в три. И этоодна из самых больших заслуг нашего Круга. Комендант еще раз странно усмехнулся.
Откуда, интересно, ректор узнал, что я приду? Хотя я сама сказала, что есть новости, вот он и предупредил коменданта.
Найти седьмую комнату было не трудно. Я вежливо постучала, чувствуя себя не в своей тарелке. И вот, спрашивается, где логика? Ворваться в мужское общежитие студентов, выбив при этом окно и напугав бедных соседеймне не стыдно. А прийти в общежитие, где живут преподаватели как женского так и мужского пола, куда меня, к слову, без вопросов пустилитак хочется побыстрее разделаться с делами и уйти. Почему-то казалось, что соседи Аринского, увидев меня, подумают совсем не то. Впрочем, они совершенно точно подумают не то. И если мне нет никакого дела до того, что они на мой счёт думают, то у герцога могут возникнуть серьёзные проблемы. Как с преподавателями, так и с Его Величеством. Одно дело ведьматрофей или возмещение морального ущерба, совсем другоеведьма-студентка. Это определено доставит кучу неприятностей Аринскому.
Когда ректор открыл дверь, я уже была настолько взвинчена, что влетела в его комнату, не дожидаясь разрешения или тем более приглашения.
Элинь, я просил не принимать её облик вне комнаты. Недовольно нахмурился лорд, рассматривая меня с какой-то странной брезгливостью. И не то чтобы меня сильно волновало отношение инквизитора к скромной ведьминской персоне, но обида кольнула, затаившись где-то в районе груди.
Лорд Аринский,Удивлённо посмотрела я на ректора. Вы в порядке?
Брови герцога удивлённо приподнялись.
Поразительно. Выдохнул мужчина, рассматривая меня теперь уже другим взглядом. Как ты сумела подделать её интонации? И даже мимика
Замечательно! Просто потрясающе! Приворот дал побочный эффект, и это кардинально меняет дело! Если ректор перестал меня узнавать, то это уже умопомешательство. И что теперь делать?
Лорд ректор, мне нужна ваша кровь. Немедленно.
Он улыбнулся и шагнул, как-то слишком плавно и Хищно?
Да, демонесса, ты действительно профессионал. Иди в спальню.
И ректор кивком указал мне на дверь. Только сейчас обратила внимание, что мы стояли в гостиной. Мебель явно дорогая, но никакой позолоты и прочих излишеств. Только качество, за которое было бы не жалко отдать даже очень большие деньги.
Зачем? Спросила я, настороженно глядя на Аринского. Я думала, мы обо всём договорились! Я снимаю приворот, вы от меня отстаете! Что не так?
Герцог Смерть замер, нахмурился и сделал ещё один шаг в моем направлении. Нет, ведьмы не трусики. Поэтому отступила я не из-за страха, а из тактических соображений, вот!