Боже, как хорошо, что мое голубое платье такое лёгкое и воздушное. Эта жара просто убийственная. И почему к храму нас отправили пешком? Решили так проверять будущих правителей на стойкость или это что-то вроде специального посвящения в монархи? Как только пройду этот ритуал, сразу же оформлю себе экипаж на такие длинные расстояния.
Мне показалось, что прежде чем появился на горизонте храм, прошла целая вечность, но, как только я увидела вблизи это золотое здание с серебряными башнями, все злобные мысли улетучились мигом. Смоляные громадные ворота смотрелись очень гармонично на фоне золотого сияния.
Как только мы стали подниматься по угольно-черным ступенькам, входные двери со скрипом открылись, демонстрируя нам внутреннее богатство храма. Ступеньки плавно переходили в такого же цвета мраморную дорожку, в конце которой располагался золотой трон, а за ним возвышалась огромная золотая статуя. Мы шагнули через порог и, прежде чем у меня потемнело в глазах, я услышала звук падающего рядом тела.
Сколько прошло времени, пока я пришла в себя, не знаю. Голова не болела, значит можно предположить, что отключили меня магией. И на том спасибо. Вокруг была кромешная тьма. Когда глаза немного привыкли к темноте, я огляделась вокруг.
От стены до стены метра полтора, потолок не видно вообще. На стенах какое-то лёгкое фиолетовое сияние. Я лежала на холодном каменном полу, а в метре от меня бездвижно лежал Лиан. Я подползла к нему поближе и, насколько позволяло свечение стен, осмотрела его. Он был без сознания, но живой. С ним, похоже, церемониться не стали, просто стукнули по голове. На затылке была рана и на пол стекала небольшая струйка крови. Так, для начала нужно остановить кровь. Я оторвала несколько полосок от нижней юбки и обмотала ими голову мужчины, а затем решила более тщательно изучить место, куда мы попали.
Сняла у Лиана с пояса нож (хотя толку от него никакого, я своими дрожащими ручонками еле удерживала оружие), оставила свою сумку и направилась вдоль стены. Благо нам оставили все вещи, которые были с собой, видимо посчитали, что мы не опасны и выжить у нас никаких шансов.
Буквально метров через триста я дошла до развилки. Дальше идти не решилась, чтобы не потеряться, поэтому повернулась и пошла в обратную сторону. Когда подошла к Лиану, хотела его растолкать и привести в чувство, даже по щекам слегка похлопала, но тот не пошевелился. Хорошо хоть кровь остановилась. Потом решила пойти на разведку в противоположную сторону. Нужно осмотреться и там, а потом буду ждать, пока Лианор придет в себя.
В эту сторону я шла минут десять, пока чуть не свалилась в пустоту под ногами. Хорошо, что была рядом со стеной и смогла за нее придержаться, чтобы выровнять равновесие. А вот плохо то, что эта гадская стена шарахнула меня током! Не критично, конечно, но довольно ощутимо. Теперь буду знать, что стен касаться нельзя. Прям камера пыток какая-то.
Над пропастью довольно плотно друг к другу висели неизвестные мне растения. Их стебли напоминали нашу виноградную лозу. Рука с ножом сразу потянулась к находке, и только когда веточка была в руках, мозг запротестовал, посылая сигнал, что растение может быть опасно. М-да, инстинкт самосохранения по ходу у блондинок не работает. Ну ладно, зато, если нарезать таких веточек, можно сплести что-то типа коврика и перетащить Лиана, чтобы он на камнях не лежал. Чем я и занялась. Если верить моим биологическим часам, я провозилась минут сорок-пятьдесят. Передвинув мужчину на импровизированное ложе, села рядом с ним и, судя по всему, уснула.
Когда Лиан подал признаки жизни, я лежала рядом с ним и крепко обнимала его за талию. Не, ну а что, холодно же, да и страшно. Придя в сознание, мужчина первым делом схватился за голову и тихонько застонал, затем открыл глаза и, видимо, сообразив, что неизвестно где находится, решил резко встать на ноги. Ему это не удалось, так как одна нога подкосилась, и мужчина рухнул на землю.
Лиан, с тобой все нормально? Как себя чувствуешь? Забеспокоилась я.
Мы где? С тобой все в порядке? вопросом на вопрос ответил он.
Мы в какой-то пещере, со мной все хорошо, меня каким-то образом усыпили. Я очнулась несколько часов назад и соорудила нам мини лежбище. Так как ты себя чувствуешь? Голова болит? Что-то с ногой? не унималась я.
Да со мной все хорошо, голова просто кружится, а нога чуть побаливает. Это мелочи.
А, ну раз ты очнулся, значит, сможешь себя вылечить? Меня же ты исцелил.
Лиан немного задумался, обречённо вздохнул и сказал:
Я не смогу залечить раны. Здесь магия связана, впрочем, ее попросту нет. Пока мы не выберемся из этого подземелья, можем рассчитывать только на себя. Скорее всего, мы в лабиринте смертников, куда Светлые отправляют осуждённых на пожизненное заключение.
То есть мы здесь умрем? Отсюда нет выхода? Дрожащим голосом спросила я.
Нет, не умрем. Это лабиринт. Пожизненно осужденные иногда хотят попытать удачу и вместо теплой и светлой камеры выбирают лабиринт. Считается, что те, кто из него выберется, достойны второго шанса. Мы найдем выход, чего бы это не стоило, заверил мужчина.
Да, обязательно найдем, а потом я зайду в этот Храм, накапаю им своей крови, вступлю в права наследования троном и перебью этих чертовых Светлых Магов из совета! Уверена, это они нас сюда поместили.
Ооо, ну в твоей решительности я не сомневаюсь, улыбнулся брюнет, но убивать их явно не стоит. За убийство на территории ШанЯн последует мгновенная смерть.
Так их совсем нельзя убить? Даже немного придушить или фаером нечаянно голову снести? Я состроила жалобное личико.
Нууу, если только они дадут тебе согласие на свое убийство, хохотнул мужчина.
И что делать? Они теперь останутся безнаказанными? Отчаялась я.
Они совершили оплошность, применив к тебе магию для усыпления. Видимо были уверены, что мы останемся здесь навсегда. На ауре человека некоторое время остаётся след мага, который применил заклинание против воли, сказал Лиан и продолжил, ладно, нам нужно уходить. Этот своеобразный мох, который растет на стенах, называется лайор. Он излучает фиолетовый свет. Чем больше его будет на стенах, тем ближе мы будем к солнечному свету, а соответственно к выходу из лабиринта.
Ооо, отлично, тогда идём в ту сторону, я показала пальцем в сторону развилки, в противоположном конце обрыв, над которым растут эти длинные ветки.
Хорошо, согласился мужчина, медленно поднялся, смотал матрас из лозы в трубу, нацепил на меня сумку и со всем этим добром вместе двинулись по лабиринту.
Мы ещё даже не дошли до развилки, а я отчётливо видела, как мой спутник прихрамывает, но пытается это всячески скрыть. У разветвления туннелей он объяснил, что на данный момент не понятно в какую сторону сворачивать, поэтому мы пойдем наугад. Если по пути лайор будет убывать, то вернёмся обратно и пойдем в другом направлении.
Так, хватит. Присядь и покажи мне свою ногу, начала я возмущённо.
С моей ногой все в порядке, идём, резко оборвал меня Лиан.
Либо ты добровольно показываешь свою типа нормальную, но хромающую конечность, либо я не двинусь с места! А вот когда ты уснешь, сама посмотрю, разрезав твои чёртовы брюки. Так что выбирай, сейчас добровольно или потом будешь в одном нижнем белье по лабиринту щеголять!
Аргумент, по всей видимости, был весомый, так что мужчина нехотя, но подвернул брючину.
М-да, обычно, когда все в порядке, нога не синеет и не раздувается как шар, сделала я заключение, Лиан, давай я одна пойду, и когда будет понятно, правильно ли выбрала направление, вернусь за тобой.
Нет, одна ты не пойдешь. Мало ли, что может быть в этих лабиринтах, да и потеряться здесь проще простого.
Ну, послушай, ты долго ходить не сможешь, чем дальше, тем больше твоя нога будет болеть, и лишний раз понапрасну лучше ее не травмировать. А чтобы не потеряться, я вернусь назад, нарежу прутьев и сделаю из них веревку. Когда дойду до развилки, оставлю из нее след, чтобы знать, куда возвращаться. Далеко, конечно, я так не уйду, но все же лучше, чем ничего.
Нет.
Лиан, мы неизвестно когда выберемся, а у тебя может быть перелом. Потом пойдут осложнения, и что я буду с тобой делать? На себе нести, когда ты не сможешь ходить? И не говори оставить тебя в лабиринте, знаешь же, что одна не уйду.
Ладно, но обещай, что будешь очень осторожна, и далеко удаляться не станешь.
Обещаю, улыбнулась я, а сама не знала, как успокоить выпрыгивающее сердце. До жути страшно было бродить по этим туннелям одной, но так действительно лучше.
Сколько я шла, даже не знаю. Желудок урчал, напоминая о пропущенном завтраке. На очередной развилке я разложила импровизированную верёвку по полу, теперь она тянулась из основной части тоннеля в то ответвление, куда я свернула. Ещё через какое-то время я упёрлась в тупик.
Похоже на сегодня достаточно. Я устала и очень проголодалась. Дорога обратно была быстрее. Стен я не касалась, хотя Лиан объяснил, что не стена бьётся током, просто вибрация лайора действует на открытые участки тела подобно электрическому разряду.
По пути собрала верёвку и побрела, надеюсь к единственному живому существу в этой пещере. Вдали увидела светящийся шар. Странно, когда шла в эту сторону, его не было. Подойдя поближе, поняла, что Лиан соорудил из лозы что-то похожее на гнездо и собрал туда со стены фиолетовый мох. Получился своеобразный переносной светильник. Это он ходил за прутьями и ещё собирал этот лайор со стен? И это тот человек, которому не желательно двигаться вообще. Хорошо хоть к ноге привязал ножны от меча и зафиксировал полосками ткани, которыми я перематывала голову.
Мы немного перекусили, я кратко пересказала мужчине о вылазке и легла отдыхать. Спать, конечно, хотелось нереально, но есть куча вопросов, на которые я хочу знать ответы.
Лиан? Позвала я.
Ммм, еле выдавил сонный мужчина.
А почему ты мне при первой встрече не сказал, кем являешься? Зачем все было так затягивать?
Мара, ты не устала? Давай утром поговорим?
Нет, давай обсудим сейчас. Мы можем, наконец, говорить друг другу правду? Надоело потом разгребать последствия недомолвок.
Хорошо, не стал больше противиться мужчина, пододвинул меня к себе спиной и обнял, уткнувшись в волосы. Вот скажи мне, как бы ты отреагировала, если бы тогда, при первой встрече на поляне, я сказал тебе, что это мой браслет у тебя на руке, и ты должна выйти за меня замуж?
Нууу, наверное, меня бы эта новость не обрадовала. Я ведь сразу даже не поняла, что все это происходит на самом деле. Решила, что это сон такой реалистичный. Ответила я, устраиваясь поудобнее в мужских объятиях.
А теперь посмотри на это моими глазами. Когда-то давно мне приснился сон, в котором меня ждала хрупкая, нежная и ласковая девушка. Мы были вместе, и я знал, что она моя судьба. С ней было легко и хорошо. Утром я поехал к пророчице, и та подтвердила, что сон вещий, но сказала, что девушка находится не в нашем мире. В тот же день я впервые открыл портал на Землю, нашел мага Вельдаго и отдал ему браслет.
Ого, и как давно это было? не удержалась я и перебила собеседника.
Лет десять назад, ответил Лиан и продолжил, а затем меня решили женить.
На Элизабет?
Точно, усмехнулся мужчина. Ради своей незнакомки я разругался с отцом, а так как был наследником Темного Королевства, то пришлось отказаться от трона. И спустя столько лет я вижу на поляне полуголую девицу, которая ругается, хамит и дерзит. При этом на ней мой браслет. Я ведь ждал ласковое создание, а получил разъярённую фурию!
О да, теперь понятно. А почему ты не потребовал вернуть свой браслет обратно?
Ну, решил сделать иначе, познакомиться с тобой поближе и узнать получше. В этот же день я отправился на Землю. И каково было мое удивление, когда я узнал, что ты работаешь в филиале той фирмы, в которой я много лет назад выкупил долю. А дальше ты знаешь.
А почему ничего не сказал на балу? Зачем просил подождать?
Мне хотелось тебе что-то предложить кроме замка и имени леди Найт. У меня, конечно огромные владения, но я грезил чем-то особенным. Остров из сна был именно тем подарком, который я желал тебе преподнести. Но на тот момент строительство дома не было завершено, поэтому пришлось помедлить с признанием.
А мне совершенно не обязательно что-либо дарить. Тебя было бы вполне достаточно. Я ведь разрывалась между любовью к мужчине из сна и необъяснимой ревностью к новому боссу. А теперь получается, что ты вообще три в одном! Здорово же, ухмыльнулась я.
Правда? В тон моей непонятной радости пробурчал брюнет. Что тогда говорить мне? После времени, проведенного на балу, я вроде удостоверился, что ты испытываешь ко мне определенные чувства. И вот внезапно ты стала проявлять интерес к земному мужчине. Ты ведь не знала, что это я. Вроде и понятно, что это глупо, но все же маленький червячок сомнения меня точил постоянно.
Вот поэтому и нужно разговаривать, сделала я заключение.
Тебя еще что-то интересует или мы можем спокойно отдохнуть? Устало спросил Лиан.
Еще один вопрос. Хочу узнать о той ночи, когда мы были в командировке, и я невменяемая пришла к тебе в номер. Я не помню себя в ШанЯн. Почему?
Ты уснула, и я перенес тебя в замок, чтобы ты отдохнула и морально и физически. А ближе к утру вернул тебя обратно в номер.
ООО, понятно. Ну, в данный момент мое любопытство полностью удовлетворено. Теперь только здоровый сон, выдавила я и моментально отключилась. Все же такие марш-броски не для меня.
Спала я долго, естественно меня никто не будил. Брюнет лежал рядом, а моя голова покоилась на его голом! плече. Сразу куча непристойных мыслей начала кружиться в мозгу, ровно до того момента, пока я не увидела, что джемпер Лиана служит мне одеялом. Блиин, даже расстроилась. Я сплю в объятиях любимого мужчины, он бережно проводит пальцем по моей щеке. И, по классике жанра, должен был последовать поцелуй, но нет. Просто оба вернулись в реальность! Мы находились в самой жпе!
После того, что между нами было, ты, как честная и порядочная девушка, просто обязана выйти за меня замуж, сказал Лиан с улыбкой.
Так ничего же не было, возразила я, ехидно на него поглядывая.
Тогда тем более должна, чтобы исправить это недоразумение.
Это предложение руки и сердца?
Да, ты согласна? С какой-то опаской спросил мужчина.
Ты знаешь мой ответ, конечно согласна, и никакой полумрак не мог скрыть мою улыбку во все тридцать два зуба. Подожди, а как же твой отказ от меня? Что на счет Лизи и Глума?
Я кое-что придумал, было время поразмыслить, засмеялся брюнет.
Ооо, отлично. И когда у нас свадьба? Надеюсь в этой жизни? А то так и умру старой девой.
Естественно, как только решим возникшие трудности, так сразу и к алтарю, улыбнулся Лиан и, поднимаясь, чмокнул меня в макушку.
Быстро заглотнув бутерброд и утолив жажду глотком воды, ибо больше не осталось, я направилась исследовать местность. В этот раз я ходила дольше, тоннель разделился на три разветвления.
Исследовав один проход, возвращалась спать к ожидавшему меня Лиану, после сна опять в эти катакомбы. Устала нереально, мышцы все болели до жути, есть хотелось ужасно, а пить ещё больше. А это же только одна сторона, а есть ещё вторая, куда я вообще не заходила даже. Вот сейчас я готова прямо здесь упасть и не подниматься, будь что будет.
Но блин, я же не одна, там меня ждёт мужчина, которому я сама запретила ходить. И он ждет, пока я найду выход. «Все, хватит хандрить, соберись, тряпка» сказала я себе и побрела на огонек. Дошла довольно быстро и, оглядевшись, поняла, что место не то, которое мы облюбовали. Лиан пришел к развилке, у которой я оставляю верёвку для ориентира.
Ты же обещала далеко не ходить, возмущённо сказал брюнет.
А ты заверял, что не будешь понапрасну тревожить больную ногу, ответила я в тон.
Я пришел, потому что тебе не было смысла возвращаться. Ту сторону лабиринта я исследовал. Там выхода нет.
Как? Зачем ты ходил? А если бы тебе стало плохо или от перегрузки ситуация с ногой ухудшилась? И почему не сказал мне ничего?
Потому и не сказал, видишь, как ты реагируешь. А ты думала, что я буду сидеть и ждать, пока ты сама будешь ходить по этим пещерам? Так у нас больше шансов. Ладно, не злись, давай перекусим, тут ещё на один раз осталось, поспим и с новыми силами пойдем дальше вместе.
Слушай, а давай выпьем? Не нашлась я, чтобы ещё сказать, ведь Лиан прав, я бы сама все не облазила, и мы бы с большей вероятностью погибли.