Мара, ты меня пугаешь. С тобой все в порядке? Откуда у нас спиртное?
А я брала с собой вино, мы же хотели пикник устроить после посещения Храма. Вот тут, в сумке, в боковом карманчике фляга.
Даа, твоя сообразительность меня очень радует, улыбнулся мужчина.
Сколько длился наш сон, я не знаю, но проснувшись, мы просто встали и пошли в крайнее ответвление лабиринта. Я старалась не спешить, чтобы меня не пришлось догонять. Со временем свечение лайора стало ярче. Я уже обрадовалась, что выход близко, но пещера опять предательски разделилась на две части.
С трудом уговорив мужчину подождать меня, пока я исследую одну ветвь, направилась быстрым шагом вглубь лабиринта. В предвкушении скорого освобождения под ноги смотреть почему-то забывала, а зря. Каменный пол резко закончился, и я шагнула в пропасть.
Теряя равновесие, в последний момент схватилась за ветви лозы, благо они оказались довольно крепкие. И вот я, вишу над пропастью, а до твердой поверхности около метра. Так просто не достать. Не хочу умирать в этом подземном лабиринте! Боже, ну за что мне это? Обещаю, если смогу выбраться, Светлых магов не убью, просто попугаю для приличия, чтоб не повадно было.
С такими мыслями я стала раскачиваться взад-вперед, пытаясь дотянуться до пола. Надеюсь, ветки меня выдержат. Руки уже отказывались держаться, и в любую секунду я могла улететь вниз. У меня всего один шанс и будь что будет.
Я раскачалась посильнее и, подавшись вперед, отпустила растение. Прыгнула, мягко сказать не совсем удачно. Одна половина меня все-таки была на земле, а вот вторая предательски болталась в воздухе. И вот пятая точка явно была тяжелее моего тощенького корпуса, так как я стала съезжать вниз. Дааа, надо начинать тренироваться, а то моя задница явно побеждает в весовой категории по сравнению с остальными частями тела.
С этими мыслями я стала усердно карабкаться вверх. На четвереньках, чуть ли не зубами хватаясь за мелкие выступы, мне все же удалось выбраться. Лиану решила не говорить о своей невнимательности, которая чуть не привела к последнему в моей жизни полету.
Сказала, что просто споткнулась и упала, правда мужчина не поверил. Видать актер из меня никудышный, хотя, я и сама бы себе не поверила. Это как же нужно споткнуться, чтобы разодрать колени, локти и платье? Мой вид говорит о том, что я, как минимум, должна была в агонии целовать и обнимать асфальт, а не просто свалиться на землю. Но брюнет, спасибо ему, не стал выспрашивать подробности. Мы собрались и, не говоря ни слова, пошли в ту сторону, которая была не исследована.
Не знаю, сколько мы ходили, день, два, пять, но чем дальше, тем больше я уставала. Благо Лиан от меня не отходил и на мои жалкие предложения сходить самой разведать местность отвечал категорическим отказом. Правда теперь нам приходилось чаще останавливаться, чтобы я отдохнула. Вода, еда и вино давно закончились, и я стала хандрить. Не радовало даже усилившееся свечение стен. А спустя какое-то время я вообще провалилась в туман.
Следующее, что я осознала, так это то, что лежу на ветках, прикрытая джемпером Лиана, а вокруг никого. Он что, просто ушел? Бросил меня здесь? Типа до выхода недалеко, справиться сама? Ну что за жизнь такая? Как только понял, что выберемся, сразу исчез?
Не, ну понятно, что мужчины боятся женитьбы, но вот чтобы так стремительно бежать? Это же как меня мужики-то боятся? Уставшая и почти без сил я свернула мой матрасик. Пройдя несколько метров, услышала шаги и пожалела, что очнулась сейчас. Ведь когда ты без сознания, тебе все равно, даже если тебе оторвут и схомячат голову.
Приняв решение умирать достойно, я выровняла спину и пошла вперёд с высоко поднятой головой. Ну и что, что ноги дрожат, сердце лихорадочно стучит, и я иду как пьяная курица, зато перья распушила как у павлина. Вот с таким настроем я и встретила Лиана.
Ты, ты! Тыкая пальцем в грудь улыбающегося брюнета, завопила я, ты меня бросил! Ты от меня ушел, оставил одну на съедение врагам! Ты бессовестный, безответственный, напыщенный индюк!
А он, вместо оправданий, взял и поцеловал меня. Не, ну молодец мужик, умеет с женщинами общаться. Пока я приходила в себя, он протянул мне флягу, которая явно была полной.
Не ругайся, мне пришлось тебя ненадолго оставить, сказал мужчина, ты потеряла сознание, а понести тебя я не смог, нога воспалилась окончательно. Сейчас я в порядке, так что пешком тебе идти не придется.
Подожди, ты вылечил ногу, дал мне воды, ты нашел выход?
Да. Тут всего полдня ходу.
Правда? То есть мы действительно выбрались? Слезы радости покатились градом. Оказывается, мой организм не так уж обезвожен.
Мара, хорошая моя, не плачь, все нормально, пытался успокоить меня брюнет, гладя по голове, я принес немного фруктов перекусить, нам сейчас нельзя много есть.
Лиан, тебе просто цены нет в базарный день, выдала я, уплетая за обе щеки вкусняшку.
Ооо, Хранитель, как же скучно я жил без тебя, улыбнулся он и, подхватив меня на руки, пошел к долгожданному выходу.
То ли я опять отключилась, то ли уснула, пригревшись у мужчины на руках, но когда открыла глаза, обнаружила себя лежащей под деревом. Вокруг было светло и тепло. Брюнет метрах в трёх от меня плескался в реке. Судя по всему, пытался поймать что-то.
Лиан, а почему ты просто не заставишь воду немного отступить от берега, чтобы поймать рыбу? Спросила я.
Каким образом? Уточнил он.
Ну, если я хоть что-нибудь понимаю в этом мире, то считаю, что маг может справиться с одной из четырех стихий, которые ему подвластны. Брови Лиана удивлённо поползли вверх.
Дааа, ты меня в очередной раз поражаешь. Как ты узнала?
Все довольно просто, твой маскарадный костюм на балу. Мой знакомый маг с Земли подробно разъяснил, что он значит.
Ааа, Веларун и это тебе объяснил? Молодец, нужно поблагодарить его. Хотя, это же мог быть просто костюм, не сдавался мужчина, собирая прыгающую рыбу на том месте, где минуту назад бушевала река.
Нет, ну мне придется перекрасить волосы, чтобы ты меня полной дурой не считал, улыбнулась я.
Пока мужчина жарил на костре добытую пищу, я искупалась в реке. Хоть немного смыть грязь и избавиться от неприятного запаха. Платье нужно было постирать, так как оно напоминало больше кусок грязи, чем наряд. Но вот ходить перед брюнетом в нижнем белье я не рискнула. Хватит, что во время первого знакомства я была в стиле полу-ню. Пришлось временно попросить джемпер.
Немного перекусив, я надела уже высохшее платье. Пятна и грязь на нем не отстирались, но хорошо хоть колом больше не стоит. Мы быстро поднялись на холм, на котором возвышался Светлый Храм. Лиан объяснил, что главное, чтобы меня признал Хранитель Светлых Земель. К нему можно обратиться в любом храме, где его почитают. А регалииэто уже мелочи. К ним прикоснуться можно и в замке.
Здание, в которое мы вошли, было мало похоже на храм. Если бы не огромная золотистая статуя в другом конце предполагаемой святыни, то я бы подумала, что это дом культуры какой-то. Большие, чуть ли не до потолка окна и вдоль широкого прохода стоят деревянные лавочки. Стены чисто белые. Все простенько, чистенько и аккуратно. И полнейшая тишина, ни одной живой души.
Лиан дал мне нож и подвёл меня вплотную к статуе. Не зная, сколько крови нужно накапать, да и время терять не хотелось, я полоснула себя по запястью. Струйка тотчас устремилась вниз и коснулась ног скульптуры. Мгновенно мое кольцо потеплело и стало полностью окутывать меня серебристо-голубым сиянием. Было ощущение спокойствия, тепла и умиротворения, а ещё я ощутила силу, которая просто закипала во мне и в любой момент готова была вырваться наружу. А спустя несколько мгновений, кокон вокруг меня развеялся, и все впечатления пропали вместе с ним. Только змейка теперь овивала не просто красный камень, а кроваво-красный рубин, который невероятно переливался на солнце всеми цветами радуги.
Маргарита, ты с ума сошла?! вернул меня в реальность мой сопровождающий.
А что я сделала не так? Удивилась я.
Зачем так сильно разрезала запястье? Достаточно было пары капель крови. Идём на улицу, буду заживлять рану. В Храме не получится.
Ну, я же не знала. Ладно, ты мне лучше скажи, я подтвердила свою принадлежность к роду Шайн?
Да, видишь, как камень поменял оттенок и переливается. Теперь кольцо принадлежит только наследной принцессе, и никто не сможет его взять, пока ты сама добровольно не захочешь подарить его.
Ооо, даже знаю, кому подарю, улыбнулась я.
Ты уверена? Спросил Лиан и, дождавшись моего кивка в знак согласия продолжил, инициация в Светлом Храме открыла тебе доступ к магическим силам. Теперь для самозащиты тебе нужно научиться применять и контролировать свой дар.
И какие у нас дальше планы?
Я бы отправил тебя домой, но маг-следопыт должен считать твою ауру, чтобы найти преступника, покушающегося на наши жизни.
Я не собираюсь домой, хочу довести все до конца!
Я это предвидел, улыбнулся мужчина, нам до главного дворца Светлого Королевства идти несколько дней, все это время мы будем развивать твои способности. Предупреждая твой следующий вопрос, скажу сразу, домой за вещами попасть не получится. Туда портал открыть я смогу, а обратно можно только через пункт пропуска.
Как объяснил Лиан, портал могли открыть немногие. Для этого нужен либо определенный дар, либо артефакт. У брюнета было родовое кольцо, с помощью которого он перемещался. Но это требовало привязки к месту назначения. Я, конечно, расстроилась, что придется в таком виде идти во дворец, но, в конце концов, я в этом не виновата. Ну, а поесть мы что-что-нибудь придумаем, лес вокруг большой, дичи полно, да и речка рядом.
Тренировка у нас была жестокая. Поначалу я не могла даже создать фаер. И представляла его в голове, и пыталась медитировать, чтобы сосредоточиться и даже злость не помогала. К концу дня я была уже полностью вымотана и в довольно агрессивном состоянии. Лиан поначалу смеялся и подшучивал, а потом вообще оставил меня и пошел добывать ужин.
Спустя минут тридцать я увидела, что из-за дерева в меня летит огненный шар. Я испугалась, и пока до меня дошло, что это такое, уже было поздно отскочить, так что рука немного пострадала. Нет, ну, сколько можно пытаться меня убить? Достали!
Даже не знаю, каким образом, но в руке оказалась голубая сфера. Радости моей не было предела. Я замахнулась и швырнула фаер в дерево. Ну, по крайней мере, я так хотела. Однако моим желаниям сбыться не суждено. Мало того, что этот сотворенный мной предатель стал уменьшаться в размерах, так ещё и пролетел всего метра два-три, а затем упал.
От появившейся эйфории не осталось и следа. Из-за дерева показался лорд Найт. Он не стал злорадствовать или что-то комментировать, просто попросил вспомнить мои ощущения и попытаться завтра повторить то же самое, но в улучшенном варианте. М-да, мужчина и здесь нашел ключик к моей силе. Всего-то нужен страх, злость и сосредоточенность.
Следующий день я пыталась воссоздать светящийся шар, но вечно что-то не получалось: то комочек был маленький и сразу растворялся в воздухе, то летел на расстояние не более трёх метров, то вообще после броска просто медленно плыл в воздухе, как воздушный шарик.
Мара, ну что ты делаешь? Это что, удар? не выдержал Лиан, от такого фаера врага точно разорвет на маленькие кусочки, когда он лопнет со смеху после твоей атаки!
Не ори на меня! Ты мне кто, муж что ли? Вот на жену свою кричать будешь! сорвалась я, а он так внимательно на меня посмотрел и громко захохотал. После того, как до меня дошло, что я ляпнула, взорвалась смехом вместе с ним, а когда успокоилась, с улыбкой продолжила, не, на жену тоже не ори.
Хорошо, постараюсь, ответил брюнет и легонько чмокнул меня в щёчку. А теперь давай сначала, тебе нужно больше тренироваться.
Да уж, больше тренироваться. Раны-то он мне залечивает, а вот сил как не было, так и нет. Устала я, мне нужен нормальный отдых и еда. Я же никогда не попадала в такие условия, жила себе, как тепличное растение, со всеми удобствами и трехразовым питанием.
Понятно, что это все нужно мне, чтобы могла постоять за себя в случае чего. И я прекрасно осознавала, что у моего сопровождающего состояние не лучше. А тут я ещё со своим скулежом. Вот это стальные нервы у мужика! Странно, что только сейчас сорвался, да и то просто голос повысил. Я бы себя уже связала и кляп в рот запихнула, чтобы не слышать постоянное недовольство и возмущения. А ещё лучше домой на Землю бы отправила.
Ой, нужно быть более адекватной и вести себя сносно, а то реально придет и ему такая мысль. После этих рассуждений перестала жалеть себя несчастную и начала больше прислушиваться к советам. К концу нашего вынужденного похода я могла ненадолго соорудить защитный щит, быстро создать небольшой фаер и запустить его четко в цель. Правда, во время этих занятий Лиану доставалось капитально, так как он был моей живой тренировочной мишенью.
К середине четвертого дня на горизонте показался мой дворец. Стражников у входа на территорию не наблюдалось, но они и не понадобились. Как только мы подошли к воротам на расстояние вытянутой руки, те сами с грохотом распахнулись. Нас никто не встречал, но буквально через пару минут на аллее появился человек, посмотрел как-то непонятно, а потом рассыпался в поклонах и приветствиях. Выглядело довольно странно.
Я, на всякий случай, вцепилась в руку Лиана, тот посмотрел на меня, улыбнулся, заверил, что теперь меня здесь никто не обидит, но руку не убрал. Действительно, вокруг стали появляться люди, все поначалу удивлялись, а затем чуть ли не в ноги мне падали. Это они мне поклоны отвешивают? Они признали, что я их принцесса? Вау, звучит отлично! Да и нравится мне, когда столько мужиков пресмыкаются передо мной. Так недолго до звёздной болезни.
Пока мы подходили к замку, мой спутник уже успел попросить доставить к нам мага-следопыта, чтобы найти покушающегося на жизнь наследной принцессы, то есть меня. И вот уже у самих дверей здания нас ждал тот же маг Сильверил, но уже в компании нескольких человек. Теперь Светлый маг не смотрел на меня свысока. Он с небольшим изумлением, даже страхом взглянул на мое кольцо и низко поклонился.
Нет, мне определенно нравится это чувство, пользоваться своим положением для травли магов я не буду, но на нервах-то поиграть можно? Я рассказала, что случилось, изобразила злость и потребовала, чтобы в кратчайшие сроки нашли виновного в нападении на меня и брюнета. Еще сказала, что наказание хочу придумать лично.
Нам предложили привести себя в порядок, отдохнуть и поесть, а затем навестить тронный зал, чтобы полностью подтвердить мое право на наследие трона. Я, конечно, очень устала, да и пыль смыть с себя хотелось, но оставаться в этом Королевстве, почему-то желания нет было. Чужие здесь все и всё.
Попросила сразу проводить меня к регалиям, нужно завершить то, зачем сюда явились. Вид, конечно в меня ужасный, ну и что из этого? Королевскому трону наплевать, в каком виде я буду его кровью пачкать, а окружающие меня уже видели. Главное, что от меня не воняет, в реке мы купались по пять раз на день, а порванное, потрёпанное платьеэто ерунда.
В этот раз Лиан сам кольнул мне ножом палец. После того, как капелька коснулась поверхности царского трона, ничего не изменилось. Разве что у змейки, которая смотрела на меня с кольца, глаза стали такого же насыщенного красного цвета, как и основной камень.
Мне стали аплодировать, рассыпаться в комплиментах и поздравлениях, но как-то это ощущение превосходства уже не радовало. Эйфория кайфа от подхалимажа мужиков прошла. Слава Богу! А то не хватало ещё, чтобы вся эта сила и власть вскружили мне голову, и я стала очередной злобной Снежной Королевой.
Маг-следопыт объявил, что на данный момент в замке нет никого с аурой, похожей на нападающего. Посему было предложено организовать поиски виновного, а завтра позвать представителей Совета Магов и устроить небольшой прием, чтобы представить меня.
Я решила иначе. У нас там лорд Глум подкинул проблем, с которыми нужно справиться побыстрее, да и не тяну я на наследную принцессу. Вот отдам Лизи всю эту красоту, пусть тогда ее и представляют магам и народу.
На правах наследника трона я потребовала от мага Сельверила разрешить пожизненный доступ Веларуна на территорию ШанЯн. Нужно же поиметь хоть какую-то выгоду от своего титула. Мне не сложно, а друг будет очень счастлив.
Также пришлось попросить Светлого зазнайку оставаться пока на занимаемом им посту и временно оставить все как есть. Мотивировала решение тем, что на Земле у меня есть незавершённые безотлагательные дела. Вот как только я с ними справлюсь, наследная принцесса сразу же предстанет перед своим народом. Маг Вузор был явно недоволен, похоже, власть его тоже не особо радовала. Ну и ладно, потерпит.