«Легкий меч».
Клинок, ускоренный ярью, живо перевесил шансы в сторону Ливия. Бой занял всего пять секунд.
В тридцать первом испытании Волк смог впервые покомандовать.
Командир, куда?прокричал боец.
Туда!указал Ливий на слабое место в строю врагов. На этом командование закончилось, ведь уже через три секунды Волк орудовал секирой в толпе вражеских солдат.
В тридцать пятом испытании с Ливием попытались разобраться две Зарницы. Умелые бойцы, привыкшие сражаться рука об руку. Ливию пришлось прибегнуть даже к силе вибрации, чтобы разобраться с ними.
В тридцать седьмом испытании Волка впервые ранили. Нет, это не была честная дуэль, просто в бою, где с обеих сторон столкнулись кучи сильных бойцов, случайные ранениядело распространенное. Проткнуть копьем пытались соратника Ливия, но тот оказался умелым воином, поэтому смог отбить удар. А Волк уже не успел отреагировать.
«Черт!»,сказал он, останавливая кровь из руки. Рана оказалось небольшой, конечно, только кто обрадуется ранению на поле боя?
А когда началось тридцать восьмое испытание, Ливий понял, что рана все еще с ним.
«Плохо дело!»,подумал он. Сначала Ливий радовался, что перескакивает из испытания в испытание в собственном теле. Теперь же вспыли и минусы.
Ранения, усталость, потраченная ярьвсе это следовало вслед за Ливием. А значит, что суть Зала Бесконечных Погруженийне в проверке силы.
Этозабег на выносливость.
В тридцать девятом испытании Ливий столкнулся с врагом на уровне Чемпиона. Повсюду гремела битва, поэтому ни о какой честной дуэли один на один и речи быть не могло. Волк одолел врага, только получил еще пару небольших раненийпришлось открывать Венеру.
Внутренней энергии почти не осталось. Это и сыграло с Ливием злую шутку: он успел заметить стрелу в сороковом испытании, а вот защититься от нее уже не смог. Будь яри хоть немножко большеВолк выжил бы. А так стрела разорвала Ливию голову, которая лопнула, будто переспевший арбуз.
Ха!
Пот тек ручьем. Умиратьне очень-то приятно. Рука Ливия потянулось к голове, на которой он не обнаружил никаких ран. Не говоря уже о том, что сама голова никуда не делась.
Когда я смогу снова прийти?спросил Ливий мужчину на входе.
Через три дня,ответил тот.
«Вот тебе и повод задержаться в Школе Войны. Не знаю, сколько попыток уйдет на прохождение Зала Бесконечных Погружений. Сколько там испытаний? Пятьдесят? Сто? Мне однозначно нужно стать сильнее»,подумал Ливий.
Груши в мире Божественной медитации дожидались его. Ливию требовалось время, и немаломесяц минимум, а то и два. Для того, чтобы найти такую прорву времени, сначала нужно было поговорить с Амгатом Бореем. А идти к нему без звания младшего алхимикасмысла нет.
Чтобы доварить все оставшиеся простые зелья, Ливий потратил два часа. Еще один пункт на звание младшего алхимика был выполнен. Оставалось немного.
Главным препятствием было седьмое спецсредство Сильнара, на которое у Ливия банально не хватало контроля внутренней энергии. Нужно было улучшить контроль, для чего Волк принес с собой из лаборатории целую охапку материалов, потратив весь заработанный счет в пункте сдачи.
Неважно, когда я принесу зелья завтрасчет станет в несколько раз больше,успокоил себя Ливий. Результат работы алхимика почти всегда в разы дороже стоимости материалов.
Белый Сержант и шестое спецсредство Сильнара. Именно эти два зелья Ливий выбрал для отработки. Разогрев печь своей ярью, Волк стал закидывать туда подготовленные материалы. Спешить было некуда: сейчас Ливий хотел добиться точности и экономичности.
Семь того, семь другого,сказал он сам себе. Барьер Люда был хорош, но все же работать с ним на поверку оказывалось тяжелее, чем со стихийными печами в лаборатории. А это и лишние силы, и сторонняя концентрация.
Ближе к утру Ливий справился со всем. Не только Белые Сержанты и спецсредстваиз остатков материалов Волк сделал еще десяток зелий попроще. Может, прошла всего ночь, но Ливий стал гораздо умелее. Что-то изменилось за тот месяц в джунглях. Наверное, Волку стало проще увидеть картину в целом, поэтому теперь он не просто готовил ингредиенты и отправлял их в печь, наблюдая за процессом.
Теперь это было единым действием. В разуме Ливия больше не было фаз и этаповон просто готовил зелье.
Поспав четыре часа, Волк поспешил на работу. Всю смену охранника Ливий сравнивал в голове движения опытных алхимиков и свои собственные движения. Различия были очень маленькими, но дьявол кроется в деталях.
А вот в лаборатории сегодня царила прежняя оживленность. Ливий подошел к окошку приема и оставил там кучу зелийв этот раз вполне неплохого качества. Заведующий складом довольно кивнул и записал на счет Волка приличное число очков, за которые здесь можно было покупать оборудование и ингредиенты.
Снова в ударе?спросила Бирэнна.
Вроде того.
Может, хочешь попробовать приготовить седьмое спецсредство?
Рано. Займусь пока остальным,ответил девушке Ливий. Нужный рецепт Волк быстро пробежал глазами, а потом застыл на несколько секунд, думая о новом зелье.
«А он немного изменился. Интересно, почему так?»,подумала Бирэнна, наблюдая за Ливием. Раздумья Волка не укрылись от ее глаз.
По-настоящему удивилась Бирэнна тогда, когда Ливий приступил к готовке. Фиал Змеиного Газапарализующий газ, способный обездвижить идущих уровня Зарницы. В больших концентрациях даже уровень Чемпиона не был преградой.
Подготовка ингредиентов, помещение их в печь, сам процесс готовкивсе было так органично, что Бирэнне оставалось только грустно вздохнуть.
«Он и правда стал алхимиком»,подумала девушка.
Именно такого должен достигнуть тот, кто стремится к званию алхимика. Умение приготовить сложное зельепыль. Гораздо важнее начать чувствовать алхимический процесс, как единое целое.
Ливий не думал ни о чем. Он просто готовил зелье, следуя рецепту и своим собственным чувствам. Фиал Змеиного Газа получился с первого раза, даже Меркурий открывать не пришлосьможно было двигаться дальше.
Газ Нейтрализации чем-то похож на Змеиный Газ. Отличие в том, что противник не впадает в паралич, он просто засыпает. И очень крепко.
Все прошло гладко, и Ливий приступил к следующему средству.
Таблетка Туманной Завесы. Достаточно бросить одну такую на землю, чтобы зону пять на пять метров затянуло плотным туманом. Опытные идущие обычно кидают сразу три-четыре таких таблетки, убегая от врага.
Таблетка Собачьего Носа улучшает обоняние: примерно в двенадцать раз. Очень полезное средство, хоть и с узким применением.
Обе таблетки Ливий сделал с легкостью. Руки будто двигались самииногда Волку даже казалось, что он открыл Меркурий, но это было не так.
Просто он изменилсяи это заметили все алхимики в лаборатории.
Глава 9. Младший алхимик
У тебя стало лучше получаться,аккуратно сказала Бирэнна.
Спасибо,ответил ей Ливий, доставая с полки свиток с очередным зельем.
Оставалось всего три алхимических средства до звания младшего алхимика. Зелье Золотого Укрепления было самым простым из этих трех, поэтому Волк взялся за него.
Ярь была почти на пике, а пока Ливий подготавливал ингредиенты, внутренняя энергия успела восстановиться.
Вперед.
Здесь уже пришлось попотеть. Ярь быстро уходила из организма, и Ливий даже успел испугаться, что не сможет завершить зелье. К счастью, Зелье Золотого Укрепления пусть и выжало Волка досуха, зато этого алхимическому средству оказалось достаточно. А Меркурий Ливий открыл всего на несколько минут.
Процесс готовки занял два часа. Когда Ливий отставил флакон с Зельем Золотого Укрепления в сторону, Бирэнна не удержалась от одобрительного кивка.
Вчера бы не смог,задумчиво сказал Волк.
Быстро соображаешь,усмехнулась Бирэнна.Если все и дальше так пойдет, то через две недели получишь звание младшего алхимика.
У меня нет столько времени,помотал головой Ливий.
Всего два зелья отделяли Волка от звания младшего алхимика: спецсредство Сильнара7 и Зелье Тигриной Ярости. Второе было немного проще спецсредства, но пока Ливий не мог за него взятьсяярь истощилась.
Поэтому Волк набрал кучу ингредиентов, чтобы готовить другие зелья. Не нужно было спешить, все, что волновало Ливияточность и контроль. Он раз за разом поглядывал на алхимиков в лаборатории, подмечал их движения, а потом связывал полученную информацию со своим опытом.
Зелье Тигриной Ярости входит в категорию средств для развития. Эффект простой: увеличение мышечной массы. Для тех, кто полагается на свою физическую силу, Зелье Тигриной Ярости может сослужить хорошую службу.
Такие бойцы, как Ливий, обычно стараются сохранять баланс между мощью, ловкостью и маневренностью. Становиться горой мышц в планах Волка не былоон развивал свое тело и свою мускулатуру, но держал себя в оптимальном состоянии.
Подобное развитие куда сложнее простого наращивания мышц. Пару раз Ливий задумывался свернуть с этой дорожки, только таким был путь Волка. Боец-универсалзначит, боец-универсал до кончиков пальцев.
Вперед.
Зелье Тигриной Ярости оказалось очень нестабильным. Восемнадцать ингредиентов, скачки температуры, наконец, необходимость постоянно держать раствор под давлением яривсе это заставляло Ливия работать на пределе возможностей. Вскоре пришлось открыть Меркурий. Готовка Зелья Тигриной Ярости продвигалась гораздо тяжелее приготовления Зелья Золотого Укрепления.
«Держать контроль, не отпускать ни на секунду. Это зелье, оно своевольное. Я должен показать ему свою волю, должен задавить его. Или оно войдет в загон, или я провалюсь»,думал Ливий. Он и сам не заметил, как в своих мыслях стал размышлять о зелье, как о живом существе.
Ни один алхимик не признался бы о таком ходе своих мыслей. Только почти любой в седьмой лаборатории Отдела Пера думал о зельях так же, когда стоял за Стихийной печью. Когда воспринимаешь зелье, как живое существо, примеряешься к его характеру, ищешь то, как именно сможешь усмирить и покорить егоВсе становится проще.
К тому же, многие высококлассные ингредиенты несут в себе фон. Например, часть хищника может заключать в себе необузданный нрав, который будет влиять на готовку. А горное растение будет показывать стойкость, из-за которого приготовление зелья сильно затянется.
Тигриная кровь активно сопротивлялась Ливию. В ответ Волк подавлял ингредиенты ярью, используя всю силу Меркурия.
Через час Ливий устало выдохнул. Наконец-то зелье было готово и, пусть его готовка заняла вдвое меньше времени, чем в случае с Зельем Золотого Укрепления, Волку казалось, что было сложнее раз в пять.
Поздравляю,искренне сказала Бирэнна, не веря своим глазам. Не так давно она сказала, что у Ливия уйдет две недели на получение звания младшего алхимикаочень оптимистичный прогноз, которым девушка хотела подбодрить Волка. И вот теперь от звания Ливия отделяло всего одно зелье.
«Седьмое спецсредствонастоящее испытание. Может, остальные и сварил, но вот с ним придется пободаться. С такими темпамиНедели полторы минимум. Я отказываюсь верить, что он справится раньше»,думала Бирэнна.
До конца смены оставалось совсем немного времени. Ливий приготовил парочку простых зелий, а потом взял на складе лаборатории целую кучу материалов.
Странное чувство. Больше не надо ходить в Зал отражений,сказал сам себе Ливий, возвращаясь в Школу Войны. Конечно, испытания занимали совсем немного времени, только для Волка и эти крохи были приличными. Лишние пятнадцать-двадцать минутхорошая тренировка. Или парочка приготовленных зелий третьего ранга.
На следующий день Ливий даже не стал пробовать готовить седьмое спецсредство. Он просто пришел в лабораторию, сдал зелья, а потом принялся за работув общем, ничем не отличался от остальных алхимиков. Прошел день, и вновь ничего не изменилось. Бирэнна даже успела поверить, что Ливий успокоился и больше не будет идти на рекорды.
Но она ошибалась. Очень сильно ошибалась.
Седьмое спецсредство? Поверил в себя?спросила Бирэнна.
«Все-таки он слишком самоуверенный»,подумала она. Ливий был хорош, Бирэнна и не спорила с этим, но пока умений у парня было маловато.
Можно и так сказать,уклончиво ответил Волк, подготавливая материалы.
За два дня Ливий подвел черту. Все, чему он научился, обрело единую форму. Теперь Ливий мог попробовать приготовить самое сложное зелье в своей жизниСпецсредство Сильнара7.
Волк сразу же открыл Меркурий. Не стоило тратить силы зря, лучше сразу положиться на сильнейшую поддержку. Сегодня Ливий пришел в лабораторию, чтобы приготовить всего одно зельежалеть силы было незачем.
Последние два дня Волк ухватывал кусочки движений других алхимиков, вплетая их в свои. Скопировать все у Ливия не вышло. Но где-то половина органично совместилась с движениями Волка.
Контроль яри тоже подрос. Пять Запрещающих Кругов ограничивали Ливия в энергии, зато развивать контроль было намного проще.
Вся алхимическая лаборатория на время прекратила свою работу. Алхимики смотрели на Волка, который на их глазах готовил выпускное зелье. Спецсредство Сильнара7 несколько раз хотели убрать из программы получения звания младшего алхимика, но распоряжение Желтого Флага было незыблемым: приготовить и точка.
Экзамен в школе самого Сильнейшего не мог быть простым. Желтый Флаг задрал рамку, ведь Сильнар должен получать только искуснейших алхимиков. Может, школа и лишалась части специалистов, зато прошедшие часто были на голову выше своих коллег из других школ боевых искусств.
«А у меня же есть таблетка аркюса в кармане. Примуи точно смогу доделать,подумал Ливий и тут же помотал головой.Отставить. Никакого аркюса. Я попросил установить Пять Запрещающих Кругов именно для того, чтобы стать лучше. И в этот раз я смогу справиться без аркюса».
Отринуть сомнения, сосредоточиться на задаче. Ливий полностью посвятил себя зелью. В прошлый раз Волк был на другом уровне. Теперь же прогресс говорил сам за себя.
Готово!едва не прокричал Ливий. Под конец Меркурий почти закрылся, а ярь исчерпалась. Но Ливий сделал это.
Теперь тымладший алхимик,сказала Бирэнна.Я, Бирэнна, старший алхимик Отдела Пера, признаю это.
Будто гора свалилась с плеч Ливия. Прогресс Волка давно стоял на месте, а от следующего шага Ливия отделял как раз экзамен на звание младшего алхимика.
Я была неправа,призналась Бирэнна.
Вот такие мыохранники,улыбнулся Ливий.Спасибо, что помогала мне все это время.
Помогала? Хмпф, будто мне делать больше нечего. Просто такая работа, вот и все,сказала Бирэнна, задирая нос. А потом, слегка покраснев, она спросила:
Ты еще придешь сюда?
Кто знает,пожал плечами Ливий.Мне нравится заниматься алхимией, но я не могу посвятить жизнь только ей. Сейчас мною распоряжается Амгат Борей. Куда пошлеттам и буду работать. Оставит в лабораториибуду рад.
Ученик Ливий,сказал глава лаборатории.Как и сказала Бирэнна, теперь ты действительно алхимик. Младший, конечно. Можно сказать, что сегодня ты доказал свое право находиться здесь, в Отделе Пера. В качестве награды можешь забрать седьмое спецсредство. И еще. Борей Амгат занят, сейчас ему не до тебя. Он прибудет через три дня. До тех пор любые твои обязанности, возложенные им на тебя, остаются в силе. О том, что ты получил звание младшего алхимика, Борей Амгат уже извещен. На сегодня свободен.
Спасибо вам,кивнул Ливий, забирая с собой зелье. Подарок выдали солидный.
Запас времени остался неплохойцелых шесть часов из смены Ливию просто подарили. Сначала Волк потренировался дома, сделал пятьдесят повторений Оздоровительных Движений и немного помедитировал, заполняя себя ярью под завязку. Когда тело Ливия пришло в идеальное состояние, он направился в Зал Бесконечных Погружений.
«Значит, испытания одинаковые. Это хорошо»,подумал Волк, оказавшись на поле битвы. Все в точности повторялосьте же враги, те же условия. Такое, конечно же, играло на руку Ливию, ведь он многое запомнил с прошлого раза.
Десятое, двадцатое, тридцатое испытаниеВолк проносился сквозь поля битв, отмечая в памяти все новые и новые детали. В этот раз Ливий добрался до сорокового испытания без ранений, ведь знал приемы врагов, знал, где они будут стоять и что будут делать.