Диннар ещё больше помрачнел, поняв, что в какой-то мере это было сказано специально для него, а члены боевой пятерки переглянулись несколько растерянными взглядами.
Теперь присядем и обсудим план моего очередного убийства!широко улыбнулся Эдвард Данери, присаживаясь за большой стол подполковника Роннигуса.
Мужчины тоже заняли свои места, отметив, что улыбка Двойника все же была отнюдь не веселой.
После того, что сейчас происходит и ещё произойдет на Юге, «невидимки» поймут, откуда шла утечка информации,серьезно начал Данери.И поскольку в Невидимой Ровении далеко не дураки, то они догадаются, что утечка шла с самого верха, то есть от одного из Старцев южных доменов. Наша задача снять с меня все подозрения, перевести стрелки на второго Старца, личность которого я выяснил,Данери бросил взгляд на Диннара.Необходимо подстроить так, как будто второй Старец организовал мое убийство, желая скрыть своё предательство. В результате Старца казнят, его приближённых Учителей и Учеников казнят, мои и ваши люди остаются на своих местах и дальше борются изнутри с Невидимой Ровенией, поскольку на мое место поставят одного из моих приближённый Учителеймоего человека.
Задача понятна,хмуро проговорил Диннар, внимательно выслушавший Данери.Как её решить тоже поделишься?Данери заметил, что подполковник обратился к нему тоже на «ты».На правах друга,холодно улыбнулся подполковник, правильно поняв внимательный взгляд Двойника.Март? Эд? Друг?
Эдвард Данери некоторое время изучал цепким пронзительным взглядом Роннигуса.
Можно «Эд»,наконец, выдал разведчик и добавил странным тоном (сомневающимся?):Тем более скоро породнимся. Мы с твоей сестрой собираемся пожениться, когда все закончится... и я воскресну, как Эдвард Данери.
На сдавленные смешки парней из боевой пятерки Данери предпочёл не обратить внимание.
Когда ровена Роннигус перевоплотилась в том доме в Фурию и набросилась на вас, чтобы... по-моему... убить?вдруг нейтральным тоном проговорил Колин Мароу, а остальные маги почему-то шумно и одновременно закашляли.Я так и подумал, что она обрадовалась предложению, согласилась выйти замуж и таким образом выражает свою приязнь и радость.
Парни продолжали кашлять, Диннар бросил на Мароу довольный одобрительный взгляд, а Эдвард Данери недовольно процедил:
Много ты понимаешь в женщинах. Молоко-то обсохло на губах?
Не так уж много,все же не удержавшись, хмыкнул Колин, соглашаясь.Но достаточно, чтобы понять, согласна женщина на брак или планирует... убийство жениха.
Заткнись,сдержанно процедил Эдвард.Никакого уважения к старшим,проворчал он.
Мароу выразительно закатил глазасложно уважать мужчину, когда видел собственными глазами, как тот убегал от женщины и прятался за чужими спинами. В частности, за его, Колина, спиной.
Узнаю сестру,откинулся на спинку кресла довольный Роннигус.Может быть все же на «вы»?прищурился он.
Уверен, что все уладится,спокойно возразил Данери.Сейчас Мадлен успокоится и все поймёт.
Успокоится?! Поймёт?!зло процедил Диннар.Может ты лучше к ней обратишься за разработкой плана своего убийства? Уверен, что она с удовольствием поможет и много чего придумает интересного.
Данери ответил мрачным взглядом.
Если возьмётся Мадлен, то завтра в Ровении появится не военный пенсионер Эдвард Данери, а бессловесный расчленённый с особой жестокостью труп Эдварда Данери,очень серьезно ответил он. И вздохнул. Очень тяжело.
Парни вновь издали сдавленные смешки, потому что вспомнили, что произошло в небольшом домике маленького южного городка после того, как ровена Мадлен Роннигус пришла в себя после обморока.
А Диннар Роннигус понял, что настроение у него поднимается.
Глава 20
Когда Мадлен открыла глаза, то увидела над собой взволнованное лицо воспитанницы. Перепуганные глаза Елении и саму её испугали. Она упала в обморок?!
Рядом с кроватью сидел целитель Анатоль Мароу.
Слава Богам!облегченно выдохнула Еления.Ну и напугали вы меня!
Я упала в обморок?недоверчиво поинтересовалась Фурия у неё и целителя.
Да,с сочувствием подтвердил Анатоль.Глубокий обморок. Уже полчаса, наверное, прошло.
Это случилось впервые в жизни,потрясённо прошептала Мадлен.Мне показалось, что... что ...она осеклась и покачала головой, медленно поднялась и села на кровати. Бледная, растерянная и несчастная.Показалось, что я увидела Мартина,все же закончила Фурия.
Они втроем находились в маленькой комнатке дома, куда Мадлен перенесли после обморока.
Молодая женщина закрыла лицо ладонями, не заметив, как выразительно переглянулись между собой Еления и Анатоль. В комнате наступило гнетущее молчание, когда дверь вдруг открылась и заглянул... Двойник, находящийся все ещё в образе Мартина Эгиннуса.
Мадлен пришла в себя?
Очень медленно Мадлен убрала ладони и в совершенном шоке уставилась на мужчину. Запавшие глаза вдруг вспыхнули как безумные.
Ты?!глухо прошептала она, во все глаза смотря на него.Мне не показалось?! Март?!
Я. И не я тоже,осторожно ответил Эдвард Данери в образе Мартина.Мне нужно очень многое тебе объяснить. Ты должна выслушать меня.
Объяснить?тихо странным шипящим голосом прошелестела Мадлен, медленно поднимаясь с кровати.Выслушать? Я? Тебя? Должна?
Молодая женщина очень медленно стала подходить к мужчине. Эдвард стоял в дверном проходе и пристально смотрел на бледную, словно привидение, Мадлен.
Она подошла очень близко и некоторое время внимательно смотрела ему в глаза, не отрываясь и не моргая. Затем неуверенно протянула дрожащую руку и кончиками тонких пальцев дотронулась до лица, несмело положила ладонь на небритую щеку, нежно погладила.
Данери замер, не мешая и ничего не говоря, когда вдруг из прекрасных фиалковых глаз потекли слёзы. Они текли, не останавливаясь, и было похоже, что Мадлен их даже не замечала.
Мадлен,тихо прошептал потрясённый Эдвард Данери.Пожалуйста, не плачь.
Словно воришка, Мадлен несмело дотронулась до его губ, кончиками пальцев прошлась по подбородку и шее, положила ладонь на грудь мужчины, погладила. Осторожно, будто все ещё не веря, что это Мартин. Она уже не смотрела на него, потерянный взгляд блуждал по плечам, груди, рукам Данери.
А потом молодая женщина вдруг согнулась пополам, словно от нестерпимой боли.
Мадлен!испуганно произнёс Данери, делая к ней шаг, желая помочь, но тут она резко разогнулась, словно пружина, и на мужчину уставились уже не фиалковые, а совершенно чёрные взбешённые глаза Фурии.
В следующее мгновение все находящиеся в доме вздрогнули от ужасного завывающего крика.
Это Мадлен Роннигус завыла, словно раненое животное.
Она выла, а темные глаза западали в ямы, уродуя прекрасное лицо, и на глазах Данери, Елении и Анатоля вокруг стройного тела молодой Фурии закружился чёрный вихрь.
Через несколько секунд перед пораженным бывшим женихом предстала Фурия Мадлен Роннигус во всей красе. Страшная старуха с лицом, обтянутым пергаментной пожелтевшей кожей, с чёрными глазами-ямами и извивающимися змеями на голове. Лицо старухи было перекошено от ярости, от чего стали видны длинные острые зубы.
Соскучился по твоей Фурии,осторожно проговорил Эдвард, но в следующий миг уродливая когтистая лапа распорола ему грудь, а на рубашке выступили алые полосы крови от нескольких глубоких ран. Мужчина сжал губы и перехватил вторую занесённую лапу.
Еления испуганно вскрикнула и хотела броситься к Мадлен, но Анатоль Мароу схватил её в объятия, удерживая.
Милые бранятся, только тешатся,нервно произнес он, а девушка в изумлении посмотрела на парня, а потом перевела испуганный взгляд на Мадлен и Двойника.
Они молча боролись. Данери одной рукой схватил Фурию за когтистую лапу, с усилием отводя её от лица, а второй рукой за другую лапу, направленную снова на грудную клетку.
Она сейчас убьёт его,пробормотала Еля.Она в дикой ярости.
Но, к её удивлению, Фурия оказалась не сильнее мужчины.
Мадлен, давай поговорим,уговаривал Данери.Пожалуйста. Ты все поймёшь. Я выполнял свой долг перед родиной. Я не мог тебе открыться.
Но Фурия, разъярённо шипя и скалясь, изо всех сил пыталась добраться до Эдварда. После перевоплощения они с ним стали одного роста и силы. Двойнику пришлось использовать весь огромный магический резерв, чтобы противостоять Мадлен, и пока у него получалось, но только пока.
Неожиданно он ловко оттолкнул разгневанную Фурию и закрыл у неё перед носом дверь.
Выбив дверь сильной лапой, Фурия последовала за жертвой.
Еления и Анатоль Мароу бросились за ними следом.
Мадлен распорола когтями спину и плечо Данери, который, к удивлению Ели, только уворачивался от когтистых лап, не предпринимая в ответ защитных мер, кроме магического щита, который в итоге вынужден был выставить, чтобы разъярённая Фурия не убила его. Мужчина убедился, что именно эту цель она и преследовала, не собираясь выслушивать никакие объяснения.
Госпожа Мадлен, вы убьете его,голос Мая Данери, по мнению Елении, был слишком сдержанным и не подходил эмоциональному представлению, которое они все наблюдали.
Разведчик опрокинул стол на Фурию, а потом прыгнул за спины парней.
Вы нас пораните,хмуро пробормотал Колин Мароу, с трудом увернувшись от когтистой лапы, исподлобья щурясь на взбешенную Мадлен.
Не стойте у меня на пути!прошипела Мадлен, с силой и злостью расшвыривая в стороны молодых магов.
За её спиной послышались стоны и ругань парней.
Почему вы ничего не предпринимаете?потрясённо спросила Еля у командира пятерки.Она же сейчас убьёт его!
Он приказал нам не вмешиваться ни в коем случае,тихо ответил Май, указав подбородком на Двойника.Запретил.
Девушка в растерянности нашла взглядом бывших возлюбленных.
Ты понимаешь, что я не могу применить в ответ магию? Я не могу причинить тебе боль,процедил Данери, истекающий кровью и осторожно отходящий от Фурии, еле переставляя ноги.
Его костюм висел окровавленными лохмотьями, рукибезвольными веревками, на лицо было страшно смотреть.
Мадлен снова смогла добраться до него и, разнеся разрушающей магией защиту Данери в клочья, молча нанесла ещё несколько ударов. Тот больше не сопротивлялся и даже не отходил, позволяя фурии измываться над собой.
Ты не можешь причинить мне боль?повторила ошеломлённая Фурия скрипучим голосом, нависая над израненным мужчиной и неожиданно останавливаясь. До неё вдруг дошли его слова.
И вдруг она расхохоталась. Зло. Яростно. С болью. Она хохотала долго, а у всех присутствующих волосы шевелились на голове от этого злобного хохота.
А потом Мадлен повторила, медленно выделяя каждое слово:
Ты. Не. Можешь. Причинить. Мне. Боль?
Лицо старухи теперь скривилось от слёз и истеричных рыданий.
Данери уже сидел на полу, облокотившись спиной о стену и потухшим взглядом смотрел на Фурию. Его глаза были полны искреннего раскаяния.
Прости меня... прости... Я и подумать не мог, что ты так страдала... Я думал... уверен был... ты со временем выйдешь замуж, забудешь меня... прошло столько лет... А ты... Мадлен...
А я... Все эти годы оплакивала тебя,зло прошипела Фурия, останавливая рыдания.Нашу любовь, нашу свадьбу, наших возможных детей. Нашу жизнь!
Она смотрела на него. Сверху. Чёрными страшными глазами. Устало. Разочарованно. С мукой.
Март, все эти годы у меня никого не было,проскрипела Фурия.Я похоронила себя. Дала обет безбрачия и создала орден сестёр милосердия. Создала приют твоего имени для детей. Я помнила о тебе каждый день, каждую минуту... Каждое мгновение,уродливые когтистые лапы безвольно повисли вдоль крупного сильного тела, глаза-ямы перестали бешено сверкать.
Черный вихрь закружился, и на месте Фурии вновь возникла Мадлен Роннигус в человеческом облике. Ярость прошла. Она выглядела совершенно опустошённой, выжатой, словно лимон.
Прости меня,тихо пробормотал мужчина.Что мне сделать, чтобы ты простила?
Иди к демонам!устало ответила Мадлен.Никогда не попадайся у меня на пути. Иначе... я могу убить тебя. И ни один раз.
Мадлен ещё раз пристально вгляделась в лицо мужчины, которого когда-то любила больше жизни, будто пытаясь запомнить, впитать в себя его образ, который вдруг «поплыл» у неё на глазах, и вместо Мартина Эгиннуса к изумлению женщины появился незнакомец, чем-то неуловимо прохожий на Мартина, только старше, мощнее, с более тяжелой челюстью. Серые глаза внимательно смотрели на фурию.
Это мой истинный облик,угрюмо поведал мужчина.В образе Мартина я вынужденно находился только два года.
То есть... ты ещё и не Мартин?Мадлен смотрела на него сверху вниз ничего не выражающим взглядом.Думала, что меня сложно удивить ещё больше. Оказалось, нет.