Взятый у Круна моток тонкой веревки тоже пригодился. Поверх кожаных рукавов своей новой куртки Артём примотал на оба предплечья спинки Бронеежцев, за что ему тут же добавили пять процентов к умению по усовершенствованию брони.
После этого апгрейда довольный Артём пошел на поиски приключений, прихватив удобный камень для дальнейшей правки оружия и не забыв привязать точку возрождения к скале Удачи, как он ее прозвал.
Ориентируясь по вершинам Обводного хребта, стал забирать правее, где предположительно проходил городской тракт. Чтобы долго не искать объект охоты, решил приманить его шумом. От трения по металлу камень приспособленный под точило, издавал звенящий звук. Иногда Артём стучал по клинку, и неприродный шум разлетался по округе.
Солнце застыло в зените, от утренних пасмурных туч не осталось и следа. Настроение было отличным. Пройдя через небольшую полянку с красивыми голубовато-желтыми цветами, искатель приключений углубился в лес. Но не пройдя и двухсот метров, Артём уловил какое-то движение позади себя. Он резко развернулся.
Сердце заколотилось от избытка адреналина. Правая рука с камнем-точилом, больше не прикасаясь к металлу, замерла.
Глаза уловили явное покачивание пары деревьев.
«Атака будет сверху!»
Приглушенное касание о землю сзади, и спину обожгла боль. Артём вскрикнул и отскочил, мгновенно разворачиваясь. Напротив него, огибая стволы деревьев, двигалось нечто.
Бесхвостая зверюга, покрытая пестрой шерстью, на четырех длинных ногах передвигалась, будто кошка, только высотой почти по грудь Артёму. Вместо обычных кошачьих лап она имела подобие обезьяньих. Зато на голове торчали длинноватые заостренные уши с характерными кисточками на концах. Непривычно вытянутая морда, совершенно не имевшая глаз, оскалилась острыми зубами, а над кроваво-красной полосой ее жизни высвечивалось обозначение:
Рысля 8-го уровня.
Артём хорошо знал всех животных, когда-то обитавших в России, и сейчас он понимал, что прародителями этого нечто, скорее всего, были рыси.
Да-а, создатели игры явно шагали с психушкой в одну ногу, усмехнулся он.
То, что моб выше его уровня больше чем вполовину, Артёма не пугало. Наоборот, теперь у него появился интерес в игре и дикий азарт в охоте.
«До скалы, где привязал точку возрождения, примерно час ходу. Если что, бегом вернусь сюда, подберу меч и устрою попытку номер два» размышлял Артём.
В этот момент Рысля неожиданно резко оттолкнулась от земли, запрыгивая на дерево, и тут же спрыгивая вниз, на землю, почти достав свою жертву. Но жертва тотчас метнула ей в морду точильный камень и рванула в обратном направлении, где в двухстах метрах красовалась цветами небольшая полянка. На открытом пространстве у Артёма был шанс!
Удар в спину был таким сильным, что беглец буквально вылетел на открытое пространство, усеянное голубовато-желтыми цветами. И не успев очухаться от падения, получил сразу несколько глубоких ран от когтей, болью обжёгших сознание.
Меч просвистел, отбивая очередную атаку, и Рысля отскочила в сторону, чуть-чуть прихрамывая.
Что, сволочь, не нравится?! морщась от боли, прокричал Артём. Ну! Давай, нападай!
И Рысля напала.
Искры осветили всю поляну, и Артём почувствовал жесткое падение, а следом острейшие зубы впились в ногу и дернули жертву на себя. Очередной полет закончился новым грубым ударом о землю. Затем снова все повторилось. Зверюга словно кошка играла с пойманной мышкой.
Артём кричал от боли не переставая. А что стоило ему не выронить из рук меч, описать сложно. На пороге потери сознания он ткнул острием в сторону захваченной ноги, и попал! Зубы сразу отпустили жертву, и тварь зашипела, копируя кошачью породу.
Артём заставил себя подняться, при этом взвыв от боли всего тела. Поляна мигала кровавым туманом, а яркие оттенки мира перешли в серый спектр. Видимо, так в игре обозначалось критическое состояние игрока. Но увиденное прибавило ему сил. Левая сторона головы Рысли сильно кровоточила.
Двинувшись влево и глядя, как его перемещение копирует хищная тварь, Артём наткнулся на невысокое, сантиметров пять в диаметре, деревце. Не задумываясь, рубанул у корня наискосок. В этот момент Рысля разинула пасть в страшном рычании и кинулась в прыжке, видимо, намереваясь добить человека. Артём ухватил ствол импровизированной рогатины и направил его острие прямо в смертельно опасную пасть.
Упереться в землю не получилось, помешали ветки, но рогатина хорошо засела в глотке твари. Тяжелое тело Рысли сбило своим прыжком Артёма с ног, и они оба рухнули на траву. Но зверюга, поднявшись на задние лапы, тут же заскребла когтями передних по стволу деревца, торчавшего из ее глотки. И что самое странное, оно поддалось! Заливая все кровью, импровизированная рогатина начала выходить.
Артём в очередной раз с большим усилием поднялся.
Он не исключал такой вариант, что Рысля, освободившись от рогатины, вновь кинется на него. Этого позволить он никак не мог. Собрав остатки сил, размахнулся, держа меч обеими руками, и лезвие с хрустом врезалось в шею кошки-гиганта. Но для нее этого было недостаточно, и Рысля начала пятиться, пытаясь укрыться в лесу.
Ну уж нет!
Артём еще раз махнул мечом, и левая передняя лапа отделилась от туловища. Вторым ударом лишил ее левой задней.
Никогда не любил кошек! плюнул он на кровавую картину, наблюдая, как Рысля скребет землю огромными когтями. После чего бессильно уселся на траву.
В это время в окружающий мир возвратились все звуки, которые ты не замечаешь в момент сражения: шум листвы в верхушках деревьев, трели птиц и скрип из пасти лежавшей рядом твари, которая тут же дернулась и с новыми силами начала выцарапывать ствол дерева, вытаскивая его наружу.
Да что же ты такая живучая! со злобой прорычал Артём и тяжело поднялся.
Встав над зверюгой, воздел меч и со всего маха вогнал острие ей в спину, надеясь попасть в сердце.
Тут же высветилась надпись:
Вы впервые совершили критический удар бесстрашного паладинума, приведший к смерти противника. Смерть Рысли 8-го уровня.
И что из этого следует? уставшим голосом поинтересовался Артём.
Тут же последовал ответ игровой системы:
Уровень здоровья увеличился на 20%.
И только сейчас он догадался заглянуть в свои характеристики.
Ого! А уровень-то когда поменялся? как всегда был ошарашен известием Артём.
Но, не успев обратить внимания на линию жизни, которая действительно стала длиннее, сразу стал доставать флакончик с лечащим эликсиром.
Эликсир здоровья прибавлял сорок процентов жизненной энергии, и таких эликсиров у него было два. Один ему щедро предоставила система, когда он впервые появился в «Открытом мире», но это была единственная вещь, которую дали просто так, вместе с его первой одеждой, а второй он купил совсем недавно, потратив все скопленные деньги.
«Какой приятный сладковатый вкус у жидкости жизни», улыбнулся Артём, чувствуя, как рваные раны на теле начинают потихоньку заживать, возвращая силы здорового человека.
Сорок процентов подняли шкалу лишь до половины, так как у него оставалось всего десять процентов жизни.
«Еще один удар Рыслии я бы поздоровался со скалой Удачи», нахмурился Артём. Как заставить себя контролировать хотя бы уровень жизни, он не знал.
Срезав на память о первом убитом мобе уши с кисточками, посмотрел, какое добро могло быть в восьмиуровневом монстре.
Наруч воина, правый, требуется 10-го уровень.
«Вот черт! Мне до десятого еще шесть уровней расти»
Разочарованный подарком, убрал его в свой инвентарь. Сейчас Артём чувствовал себя намного лучше, но от дальнейших поисков приключений на мягкую точку он отказался, решив выходить на тракт и двигаться в направлении города. Итак, за сегодня он получил два уровня.
«Кстати, а когда все же четвертым меня наградили? размышлял он по дороге, стараясь идти осторожно, не привлекая к себе внимания. Возможно, во время схватки с длинноногой кошарой, когда ее зубы и когти терзали мое бедное тельце»
Шум борьбы привлек его внимание задолго до того момента, когда Артём смог различить, кто с кем схватился. На достаточно открытом пространстве у самого тракта лупасили друг друга маг и вроде бы черный медведь, но назывался он как-то странноГризлюнг. Каких они уровней, Артём пока разглядеть не мог: сейчас ему мешали деревья на опушке леса, из которого он пытался выбраться.
«А вообще, стоит ли выбираться?» тут же задал он резонный вопрос, видя, как маг ударил струей пламени прямо из руки и правая лапа медведя вспыхнула.
Но что-то произошло, и маг полетел в сторону. Огромный Гризлюнг, тяжело переваливаясь, двинулся за лежавшим на камнях у дороги магом, и тут Артём увидел у зверя вместо морды массивный клюв.
От первого ряда деревьев, где прятался начинающий воин-паладинум, до места схватки было метров пятьдесят. Теперь Артём хорошо видел, как над головами обоих персонажей висит почти пустая линия жизни с их именами и величиной уровня.
Маг Кроллаз имел 18-й уровень, а клювоносый медведь Гризлюнг20-й.
Кроллаз из последних сил пытался отползти, но Гризлюнг почти добрался до него. Артём, не думая, рванул в их сторону.
Сколько уходит времени на стометровую дистанцию? Около пятнадцати секунд. Значит, в его распоряжении было секунд семь до спасения мага. А так как в институте он был лучшим из бегунов, то уверенность в успехе, несмотря на половинный уровень здоровья, придала ему сил.
Гризлюнг доковылял до своего соперника и, страшно зарычав, хотя это никак не вязалось с клювом, поднялся на задние короткие лапы. Маг воздел руку в останавливающем жесте, но медведоптиц вскинул мощные лапы с растопыренными когтями в последнем, смертельном, ударе.
Артём не успевал и поэтому с ходу запустил меч в Гризлюнга. Холодное оружие сделало несколько оборотов и с глухим ударом воткнулось в мохнатый черный бок зверя. Тот отшатнулся от неожиданного шокового поражения и стал заваливаться набок. Артём, не останавливаясь, налетел на зверя, всем весом вдавив клинок в мощное тело.
Вы нанесли критический удар противнику более чем на десять уровней выше. Смерть Гризлюнга 20-го уровня.
Вы получаете 5-й уровень.
У вас появилось умениеКарающий удар 1-го уровня.
Артём мимоходом обратил на это внимание и сразу подскочил к магу. Тот медленно моргал, пытаясь удержаться в сознании: на данный момент его шкала жизни была пустой. Не думая ни секунды Артём достал последний пузырек с эликсиром здоровья и, приподняв окровавленную голову мага, влил жидкость в приоткрытый рот.
Вы получаете 6-й уровень.
Вы приобрели умениеДлань лекаря 1-го уровня.
Маг закашлялся и открыл глаза.
Ты кто? тут же последовал вопрос спасенного волшебника, когда он попытался сесть.
Артём.
А что имя себе не присвоишь? Кроллаз указал на шкалу жизни начинающего паладинума, которая висела у него над головой, как и у всех персонажей игры, будь они игровые или неигровые.
Артём не понял вопроса, а маг продолжил:
Ты один? Играешь один? на всякий случай уточнил он.
Ну да, один, пожал плечами парень.
Маг открыл поясную сумку, достал оттуда пять флаконов с красной жидкостью под названием «Волшебный глоток» и протянул их Артёму.
Тут же проскочила надпись:
Вы приобрели умениеДарующая рука путешественника 1-го уровня плюс 20% к торговле.
Это многоразовые, можешь их заправлять у любых магов, алхимиков или лекарей, и это будет гораздо дешевле, чем покупать новые эликсиры, пояснил спасенный волшебник.
Артём отказываться не стал и сразу убрал флаконы в свой инвентарь, а Кроллаз одним махом осушил два флакона подряд: один«Волшебный глоток», другой«Манна небесная».
«Манна небесная» была синего цвета, и можно было догадаться, что маг поднял свою магическую силу до максимума, так как растратил всю ее на Гризлюнга.
«ТочноГризлюнг!» вспомнил Артём и подошел к огромной черной туше, из которой выпали интересные штучки:
Меч Разящий 9-го уровня, вероятность критического удара 30%, отвод удара 50%.
Кольцо Пополнения20% к мане. Нет требований к уровню.
«А мне-то мана зачем, я же не маг?» подумал Артём и убрал кольцо вместе с Разящим в инвентарь.
Советую когти Гризлюнга от передних лап забрать, сказал Кроллаз, отряхиваясь. Алхимики тебе за них даже золото заплатят, когда они от высокоуровневых тварей.
Артём кивнул в знак благодарности за подсказку и отрубил указанный трофей. Но тут же оказался в тупикеинвентарь был переполнен. Пустых ячеек не осталось.
«Блин!» выкидывать ничего не хотелось.
Не долго думая, надел кольцо Пополнения на палец, и его словно обдало порывом теплого ветра.
Это что?! испугался он.
Кроллаз улыбнулся:
Бесстрашный паладинум в первый раз попробовал, что такое магическая сила?
Но я же не маг!
Ты давно 6-й уровень получил? прищурившись, задал вопрос спасенный волшебник.
Как же он изменился после принятия эликсиров! Когда Кроллаз был при смерти, потрепанный медведоптицем, то походил на рваную кровавую тряпку. Сейчас же перед Артёмом стоял высокий, стройный и достаточно широкоплечий маг. Зеленоватый плащ покрывал дорогую походную одежду. Овальное лицо играло румянцем, а соломенного цвета волосы выбивавшиеся из-под бело-металлического обруча, охватывавшего голову, развивались на ветру. Единственный оставшийся изъянэто шрам под правым глазом от клюва Гризлюнга.
ЯАртём вздохнул. Сегодня утром я был вторым
Выходит, про удачливость вашего класса правду говорятэто не миф, кивнул маг.
Артём пожал плечами.
Для новичка ты достаточно везучий. И хоть ты одиночка, я советую тебе именовать своего перса, а то как-то непривычно смотреть на твою шкалу жизни, над которой стоит многоточие.
Артём не понимал, ведь когда он создавал персонаж, то прописывал свое имя. Или он опять что-то намудрил?..
Я направляюсь в город. А ты куда путь держишь? изменил тему разговора маг, видя что парень был озадачен.
Да туда же.
Ну тогда пойдем, спаситель магов, улыбнулся Кроллаз. Только монетки под тушкой забери
Артём еще раз глянул на убитого им Гризлюнга, и действительно из-под шерсти поблескивали кругляши серебряного наполнения.
«Вот тебе раз! Пять серебряных монет чуть не проворонил!» поразился он, и довольный несметными богатствами «раб» кузнеца Круна побежал за волшебником по пыльной дороге.
Подходя к воротам Ланткýра, Артём все же справился с изменением своего имени, и теперь его звали Соло.
ПочемуСоло, понравилась триста седьмая серия «Звездных войн», где Хана Соло оживили? с улыбкой поинтересовался Кроллаз.
ПочемуКроллаз, в честь своего пушисто-ушастого друга кролика назвался? парировал Соло.
Маг кивнул, принимая юмор.
Пройдя сквозь ворота, остановились на торговой площади. Кроллаз протянул руку для рукопожатия, и Соло ему ответил, крепко пожав сухую ладонь мага.
Ну что, воин-спаситель, мнев орден магов. Если что, забегай!
Скоро буду у вашего торговца, улыбнулся новоявленный игрок Соло.
Глядишь, там и встретимся, кивнул маг и зашагал вверх по улице.
Соло оглядел близлежащие ряды: бесплатные деньги жгли карман. Как же ему хотелось все попробовать За эти три недели он прямо изголодался по приобретениям чего-нибудь. Да хотя бы просто яблочко этого мира попробовать на вкус, потом повеселиться и уснуть счастливым жителем города Ланткýр!
Но здравый смысл его гнал выполнять наставления паладинума Ваха.
«Кто там первый у меня в списке? Алхимик Хармаз!»
Как Вах и предупреждал, алхимик сначала хотел расплатиться с ним серебром, но ожидаемая реакция после того, как Соло забрал назад перстень, ему понравилась. Множество извинений, виноватая улыбка, а итогдва золотых! Не, вы представляете?! Из какого-то пятиуровневого ежа-пенсионера выпало два золотых! Плюс ко всему за когти алхимик дал четыре сотни серебра!
От радости Соло потратил пятьсот серебряныхэто половина золотой монетына эликсиры здоровья. Пусть они восстанавливают шкалу жизни всего на шестьдесят пять процентов, не так, как «Волшебный глоток», на сто, но все же. А также на всякий случай взял пару бутыльков с восстановлением маны. Ведь Кроллаз заверил его, что и бесстрашные паладинумы пользуются магией.
В ордене магов Соло встретил Кроллаза, который помог ему продать недорогой амулет дорого. Теперь настала очередь лавки «Огнем и Мечом», где заправлял гном Гарубазз.
Оружейная улица была тесной: дома то и дело нависали над проезжей частью, а где-то и вовсе соединялись наверху третьими этажами. Здесь едва могли разминуться две телеги с узкой колесной базой. Здания липли друг к другу, имея окна только на своих фасадах.