Уже у самого подножия Соло вновь наткнулся на парочку несерьезных лесных тварей, с которыми было даже неинтересно состязаться в ловкости. Двадцать пять процентов поражения холодом давали быстрые результаты.
Соло собрал выпавшие из мобов трофеи в виде медных монет и пары перчаток, которые даже не стал надевать, и осмотрелся. Странно, но тропа, по которой он пришел к этому месту, привела в никуда. Глаз не цеплялся ни за один камень или насыпьздесь подъема не было.
Как это понимать? Соло рассматривал уходивший ввысь склон и не замечал каких-либо зацепок.
Ему ничего не оставалось делать, как привязать точку возрождения к этому месту и двинуться вдоль нависающей кручи. Но, не пройдя и пятидесяти метров, наверху заметил что-то вроде тропы, точнее, ее части.
Вы получили к умению Глазастый искатель 5% удачи к поиску.
Ух ты! обрадовался путешественник. Выходит, нужное место нашел!
Но чтобы добраться до начала тропы, пришлось попотеть, играя в скалолаза. При этом он пару раз чуть не сорвался вниз. Высота, конечно, небольшая, метров семь, но убиться бы хватило.
Вы получаете 5% к Ловкости.
Хоть не зря я корячился, Соло уселся на камень у тропы, утирая пот, и глянул вниз.
Красота лесов завораживала. Солнце радовало, насыщая зелень теплом. Ветер шумел, раскачивая макушки деревьев. Птички соревновались в пении.
Эх, хорошо-то как! потянулся Соло, хрустнув спиной. А теперь продолжим путь!
Тропа поднималась все выше, петляя между камней, но было видно, что она не настолько популярная. Где-то приходилось выбирать более удобный путь, иначе не преодолеть препятствие. Все камни оказались подвижными, качаясь при нагрузке на них. Это было, мягко сказать, не очень приятно.
При очередной задержке и поиске прохода Соло заметил похожее на тропу ответвление влево.
Тут же промелькнула надпись:
Вы получили к умению Глазастый искатель 10% удачи к поиску.
Опана! Что это я нашел? обрадовался Соло и свернул с тропы.
Осторожно пробираясь, поглядывал вперед, дабы не напороться на сюрприз. А сюрпризом оказался малозаметный вход в пещеру в глубине кулуáра.
Ага пещеркаазарт, подгоняемый адреналином, боролся со здравым смыслом.
Не тот еще был уровень у Соло, чтобы сломя голову лезть в мало кому известный проход. В принципе, достаточно закрепить точку возрождения на входе и, если напорешься на что-то довольно серьезное, то по возвращении на виртуальный божий свет можно отказаться от повторной попытки. Но Соло еще не знал, что такое умереть в игре, и это его немного останавливало. Он помнил боль от ранений и повреждений его тела, и та была достаточно чувствительной, как, собственно, в реальной жизни. А что тогда игрок испытывает в момент смерти? Присущий всем обычный человеческий страх перед неизвестностью пытался взять верх, хотя
Соло нажал клавишу в виртуальном меню, и точка привязки изменилась. После чего он полез в свой багаж.
«Какой же я предусмотрительный!» похвалил себя молодой паладинум и достал из инвентаря факел с огнивом.
Пламя заплясало рваными тенями по неровностям глотки пещеры, и исследование началось. Во время движения от ног спелеолога поднимались облачка пыли. Видимо, давно здесь никого не было. С одной стороны, это ужасно радовало, с другойчудовищно настораживало.
«Если сюда давно не ступала нога человека или другой разумной расы, то это дает шанс найти что-то очень привлекательное в качестве добычи, по пути рассуждал Соло. Но есть один нюанс Здесь могут быть очень, нет, о-о-очень серьезные противники! А с моим 7-м уровнем Так, стоп! Хватит накручивать и себя запугивать!»
И только он разогнал неуместные мысли, как глаза уловили какой-то блеск в стене. В этот момент ему вновь добавили процентик к умению Глазастый искатель.
Рубин самородок, нераспознанный.
Драгоценный камень! обрадовался Глазастый искатель и чуть было не полез за кайлом. Погоди
И вновь погружение в раздумья.
«То, что нераспознанный, скорее всего, пока не добудешь его. Хотя что там распознавать-то? Это ладно. Дело в другом Начни я колотить по камням, шум эхом разнесется по всей пещере. Как известно, в начале подземного пути обычно бывают мелкие, неопасные твари, но на звуки ударов могут выползти такие» у Соло пробежали мурашки, подняв «мех» на загривке.
Глянув еще раз на манящий красный отблеск, решил идти дальше, оставив отметку у места находки.
«По обратной дороге вытащу, если, конечно, не буду нестись сломя голову»
Новый, синеватый, отблеск процент к умению не прибавил.
Топаз самородок, нераспознанный.
И снова метка у места находки.
«Богатая пещерка!» улыбнулся искатель сокровищ и сделал шаг
Вдруг все изменилось. Мгновение назад кишка пещеры была сухой и пыльной, но тотчас поменялась на влажную, со срывающимися с потолка каплями.
«Это что?!» Соло завертелся по сторонам, выставив перед собой меч.
Сырость была везде, как спереди, так и сзади. Мозг кричал вернуться назад, а человеческое любопытство показывало ему язык.
«Так, спокойно! Ничего страшного не произошло, возможно, это переход в другую локацию, и всё».
Соло глубоко вдохнул и медленно выдохнул. В этот момент он пытался обострить слух до предела, и это ему удалось. Где-то впереди он уловил шорохи и тяжелое дыхание.
А вот и местные аборигены
Тоннель плавным изгибом уходил вправо, приближая к неизбежной встрече. И каким бы сильным сейчас не было желание погасить факел, чтобы подкрасться незамеченным, Соло прекрасно понимал, что от того, кто живет во тьме, ему не скрыться. Оставалась надежда на то, что он сможет ослепить пещерного жителя.
Кишка тоннеля начала раздаваться вширь. Соло сглотнул, напряженно всматриваясь в темноту. Шлепающие шаги поспешно передвигались то в одну сторону, то в другую. А тяжелое дыхание все чаще срывалось на рык. И не успел юный спелеолог понять, кто перед ним находится, как что-то сильное ударило в грудь.
Дыхание тварь не сбила, так как Соло в последний момент отклонился в сторону, но при этом он все равно отлетел к стене и едва не уронил меч.
Глаза зацепились за надпись над злобным мобом, и сразу мелькнула строчка:
Тгрр 10-го уровня неизвестный.
Почему неизвестный, Соло не стал рассуждать: сейчас он приготовился к атаке Тгрра, причем сам был совершенно спокойным, ведь разница в уровнях невелика.
Что собой представлял противник: огромная вытянутая голова, похожая формой на голову доисторического ящера, при этом вся усеянная острыми костяными наростами, две мощные лапы, которыми, скорее всего, роет проходы, и хвост. Плюс зубастая пасть. Ах да! Ослепить его невозможно ввиду отсутствия глаз.
Тгрр атаковал и сразу получил продольный порез головы справа, но мощный хвост ударил по ноге так, что Соло буквально перевернулся в воздухе.
Падение было жестким, но ожидаемой атаки не последовало, Тгрр терся о стену раненым боком и протяжно рычал. В этот момент его шкала жизни неумолимо уменьшалась.
Что, сволочь, холода не любишь? язвительным тоном проговорил Соло, хромая приближаясь к своей жертве.
Да, именно к жертве! Один взмах, и нет левой ноги. Следом проникающий удар сверху, и
Вы нанесли критический удар Тгрру неизвестному. Смерть Тгрра 10-го уровня.
И? не удержался от вопроса Соло, но дальнейшего комментария не последовало.
«Странно»
Соло поднял трофей:
Амулет Сомнамбулаплюс 2% к ночному зрению.
«Амулет лунатика? Ну и фантазия у разработчиков! Хотя если он действительно помогает То это здорово!» обрадовался он и надел его на шею.
Ничего не произошло. Из этого следовало: либо факел мешает, либо два процентаэто ни о чем
Глянув еще раз на головастика-мутанта, Соло решил идти дальше. Тоннель продолжал расширяться, и молодой паладинум вышел в куполообразную пещеру. В ней имелось еще два ответвления, а по центру, видимо, когда-то давно, часть свода обвалилась, устроив пирамиду из скальных обломков, и вот возле этой пирамиды стоял сундук!
Глянув по сторонам и не обнаружив опасности, Соло быстрым шагом очутился рядом с ним:
Сундук темного орка Обдэрра, нужен ключ.
«Нет, вы что, издеваетесь?! возмутился "счастливый" обладатель неизвестно чего. Я бьюсь за это добро, рискуя жизнью, а тут на тебенужен ключ! Теперь понятно, почему сундук охранял моб всего 10-го уровня»
И со вздохом убрал находку в инвентарь.
В тот же миг из перпендикулярного к его пути входа выскочила огромная тварь 57-го уровня!
Сразу пробежала «радостная» срока, хотя Соло и так уже прочитал обозначение, парившее над пещерным «сюрпризом»:
Схиш, Пожиратель страха, 57-го уровня неизвестный.
Соло выставил перед собой меч и факел, словно пытаясь огнем отпугнуть незваного гостя, кроваво-красная шкала жизни которого была в пять раз длиннее и в добавок в два раза жирнее его собственной линии. Как бы ты не пытался настроить себя, что это только игра, пусть и виртуальная, с полным погружением, но ладони сразу вспотели, а волосы встали дыбом. И не только из-за разницы в пятьдесят уровней: тварь просто источала смертельную опасность для всего живого, не издавая ни единого звука. Она не рычала, не шипела и даже передвигалась неслышно, обходя вооруженную добычу. А когда ты один в пещере и это крылатое чудище загородило выход, откуда ты пришел и на который так рассчитывал, то тебе непроизвольно становится жутковато.
О такой гадине Соло ни разу не слышал. Ему даже посчастливилось как-то раз в ордене магов быстро полистать бестиарий мира. Конечно, там хватало всякой опасной мерзости, но когда ты сам встречаешь ту, о которой нигде не упоминалось даже намеком
Вытянутое тело Схиша было изогнуто дугой и в холке достигало метров пяти, а в длинуеще больше. На вид неуклюжие длиннющие конечности со здоровенными когтями на пальцах ступали мягко и неслышно. На передних лапах, соединенных с телом, как у белки-летяги, имелись крылья. С наружной стороны их покрывала гладкая черная шерсть, как, собственно, и все тело Пожирателя страха. Голова, как уже не удивило Соло, не имела глаз, зато широченная пасть с двадцатисантиметровыми зубами практически предвкушала свежее мясо, медленно открывалась и закрывалась.
То, что Соло потратил последние деньги на наручи, спасло его предплечье, когда неожиданно резко длинная лапа Схиша чиркнула когтями по руке, при этом выбив факел.
Как Соло отреагировал клинком, он, естественно, не знал, но ударившая его лапа получила порез. Видимо поэтому Схиш не атаковал сразу вторично, а начал передвигаться влево и вправо, примеряясь.
Соло глянул над тварью в надежде, что двадцать пять процентов холодом также начнут действовать, как и на Тгрра, но 57-й уровень неумолимо горел смертельно-безысходным для парня кровавым цветом. В этот момент совсем некстати Соло вновь вспомнил, что не знает ощущений причиненной игровой смерти, и ему стало страшно до дрожи в коленях и судороги в животе.
Когда Схиш замер, молодой паладинум сглотнул. Сейчас его била крупная дрожь. Он даже представил, как зубы рвут его плоть. Мгновение, и горбатая спина твари вздыбилась холкой длинных жестких волос. Оскаленная морда резко повернулась в сторону соседнего прохода, и незаметно быстро Схиш рванул в прыжке. Синее пламя объяло крылатую бестию, и ее остов рухнул на каменный пол, источая дымок.
Соло тут же чихнул от резкой вони сожженной кислятины.
Факел подними, послышался тихий голос из темноты тоннеля, где горели две кровавые точки, сразу сменившиеся обычными человеческими глазами.
Парень поднял древко, на котором продолжало полыхать пламя, вырвавшее из темноты худощавую, высокую, почти на две головы выше его самого, фигуру в плаще.
Некромант Greyzver 99-го уровня присел у останков Схиша, поднял какие-то небольшие предметы, осмотрел и убрал к себе в сумку. Тут же сверкнула снежно-белая сталь клинка, и обе кисти твари также исчезли в инвентаре Greyzverа.
«Некромант?! обалдело глядел на него Соло. В нашей игре нет таких персонажей, как некромант! Даже если разработчики решили сделать неожиданный для всех сюрприз и сегодня утром ввести нового перса, то за полдня, счастливчик, кто первым его приобрел, не смог бы прокачать такого необычного персонажа до 99-го уровня! 99-й уровеньобалдеть!»
Чего уставился, некромантов никогда не видел? выпрямившись, Greyzver направился к выходу из пещеры.
Неттак и стоял как истукан молодой паладинум.
Если хочешь, можешь оставаться здесь, но прилизанные по одному не лазают, на ходу, не поворачиваясь, проговорил некромант.
Соло сорвался с места в след за спасителем.
Когда они поравнялись, Greyzver спросил:
Каким образом ты попал в пещеру, где мобы 57-го уровня обитают?
А что такого? Я, между прочим, завалил двадцатиуровневого, когда сам был еще 3-го, горделиво хмыкнул Соло.
Да неужели? Только моб был уже при смерти, с сарказмом заметил Greyzver.
Ну и что? буркнул парень. Ты вон вообще Некр, а у нас их не бывает в мире!
Где этоу вас? посмотрел на парня некромант и тут же добавил: Хотя да, ты как-то странно выглядишь
Ястранно?! обалдел от сказанного Соло. Да ты на себя посмотри!
Они вышли из пещеры. Солнце сильно слепило, и некромант накинул глубокий капюшон на голову, так что молодой паладинум не успел его рассмотреть.
Страннопроговорил Greyzver, осматриваясь. Какая-то новая локация?.. Здесь я ни разу не бывал
Да не может быть! не удержался парень, чтобы не съязвить.
Некромант всматривался вдаль, где почти в середине долины располагался город, и не обратил внимания на поддевку молодого воина.
Что за город? не поворачивая лица, поинтересовался некромант.
Соло понял, что этого смертоносца ничем не пронять, и ответил как есть:
Город Ланткýрначальная локация для новичков. А если ты заметил какой у меня уровень, то можешь и так понять, ты ведь у нас догадливый, что большего я и знать не могу. Не выбирался я еще дальше этого каменного мешка Обводного хребта. Хотя сегодня это и намеревался сделатьперейти хребет
Твой ведь класс воина-танка? не в тему спросил некромант.
Ну да, пожал плечами Соло.
Тогда не переживай, себя ты быстро прокачаешь, тон Greyzverа стал каким-то дружелюбным.
Если бы ты знал, как долго я к этому шелвдруг нахлынули воспоминания неудачного начала игры на парня.
Некромант это заметил и отвлек его от мыслей:
Интересное ты имя выбрал, подходит для игрока-одиночки.
Ничего себе! Соло повернулся к некроманту. Я ведь именно поэтому и взял такое имяхотел одиночкой играть! Не хочу ни в какие кланы вступать или группы собирать. Ненавижу, когда мне кто-то указывает, как мне жить, навязывая свое! Вот только в городе все считают, что я любитель «Звездных войн», раз такое имя выбрал
В этот момент некромант повернулся к нему лицом, и Соло смог его разглядеть. Длинные, прямые, такого же цвета, как глаза, черные волосы трепались ветром Обводного хребта. Вытянутое, суровое и неприятное лицо с волевым подбородком имело сероватый оттенок. На лбу, словно вплавленное в кожу, очерченное прерывистой окружностью, слабо мерцало желтоватым свечением подобие пентаграммы. Закрывая область глаз, по щекам до подбородка спускались две черные полосы, напоминающие сплошную татуировку. Тонкие губы Greyzverа слегка улыбнулись.
Ничего смешного в этом нет, нахмурился Соло.
Я не над именем, пояснил некромант. Я тоже не люблю, когда мне указывают, поэтому всегда один работаю
Как-то странно закончил фразу Greyzver, но Соло от его признания стало легче, и он тоже улыбнулся.
Раз мы всё выяснили, продолжил некромант, может, ты меня проводишь в город и расскажешь, что здесь и как?
Соло глянул наверх. Где-то там, в вышине, заканчивался гребень хребта, через который он сегодня планировал перейти, после чего вздохнул и устремил взор в сторону города.
Ну что ж, неожиданный и страшный попутчик, пойдем знакомиться с местными аборигенами, показал в сторону тропы Соло.
Некромант достал из инвентаря уродливого вида посох и, опираясь на него, зашагал по тропе.
Вы получили квест: Ознакомить напарника с миром. Время выполнения определяется.
«Не понял, какого напарника? Я игрок-одиночка, забыли?!» Соло встал как вкопанный.
Greyzver обернулся:
Что-то случилось?
Ты что, на меня проклятье наложил?! нахмурившись, засопел парень.
С чего такие доводы? спокойно поинтересовался некромант.
По полученному квесту определил, злился молодой паладинум.
Поверь, Соло, мне незачем без причины творить свою магию. Ты мой уровень видел?