Ничего сложного. У меня неплохие отношения с местным алхимиком, плюс он мне был должен.
Ну, тогдаАнахита замялась.
Иди, лечи своего Снорри. А то, не дай Бог, помрет раньше времени, не сможешь квест закрыть.
Девушка порывисто вскочила, подбежала ко мне, я еле успел слегка отстраниться, увернувшись от объятий. В щеку впечатались губы. Миг, и Анахита исчезла из таверны. Поднялся Руслав, както растерянно посмотрел вслед скрывшейся подруге, потом на меня.
Иди, «сильное плечо», а то сейчас ее ктонибудь обует, второй раз такой фокус я уже не проверну.
Посмотрел вслед вышедшему Руславу. В состоянии блаженства расслабленно откинулся на спинку. В голове никаких мыслей. Как же хорошо! Каждый день бы когонибудь спасал! Главноене думать, во что мне это обошлось.
Заказывать чтонибудь будете?
Рядом со мной остановилась девушка в переднике, явно местная официантка. Что там у меня с финансами? Я достал из кармана несколько медных монеток.
Принесите чтонибудь выпить На все, я широко улыбнулся, а местная снисходительно хмыкнула и сгребла мою мелочь.
Спустя минуту я оказался обладателем стакана какогото кислого вина. С барственным видом отсалютовал девчонке стаканом и принялся неспеша смаковать. Впрочем, чего это я расселся? Меня же Якуб просил зайти. А потом А потом надо думать, как крутиться дальше. Впрочем, не привыкать.
Когда я в очередной раз за сегодня заходил в лавку алхимика, мелькнула мысль: как к себе домой. Большого смысла идти не видел, покупкой снадобья я полностью закрыл наши взаиморасчеты: он мне ничего не должен, а мне не на что покупать. Только мысль о том, что местный с хорошим уровнем доброжелательности, которому я могу при случае сбывать травы, мне не повредит, заставила все же оторвать пятую точку от лавки в трактире.
И снова здравствуйте! попытался пошутить, но вышло както невесело, сказывалась накатившая усталость. Чтото я к вам зачастил
Может, это судьба? вернул шутку хозяин лавки. Фидо, подмени меня
Снова знакомая комнатка. Снова на низком столике кувшин вина. Чтото много я пью сегодня.
Ну что, травник Феникс, гадаешь зачем позвал?
Я не стал отрицать.
Понравился ты мне. Нечасто встретишь столь аккуратного поставщика. Кроме того, твое желание помочь друзьям не может остаться невознагражденным, Якуб сделал паузу, а потом, глядя прямо в глаза, продолжил. Ты мне просто так отдал сердце дракона. А потом я вижуостался без денег. Я все же хочу помочь тебе, поэтому сколько ты за него хочешь?
Я устало усмехнулся:
Дядька Якуб, понимаю, что тебе, наверно, попадались чужеземцы, которые ради звонкой монеты отказывались от сказанного слова. Иначе мне впору обидеться. Я своих слов назад не беру. Это подарок. Просто, какна секунду замялся, подбирая слово, как очень хорошему человеку.
Хозяин лавки уже в который раз добродушно рассмеялся:
Хорошо. Будь потвоему. Ты мне подарил самый незабываемый ужин, про который я теперь буду рассказывать внукам. Как хорошему человеку. А я тебе, как хорошему человеку, предлагаю взять в подарок моего товара скажем, на 30 золотых.
Я встал и поклонился.
Спасибо, дядька Якуб, никогда не забуду твоей доброты, остановил его попытку меня прервать, не за товар спасибо, подарок принимаю с благодарностью. Спасибо за то, что считаешь меня хорошим человеком.
А вот за это, Феникс, мы с тобой сейчас выпьем!
Дядька Якуб, обратился я к своему собеседнику спустя пару кубков, не мог бы ты мне помочь советом?
Что за совет? алхимик явно захорошел. Я, честно говоря, тоже, несмотря на то что старался пить понемногу. Плюс помогал ускоренный метаболизм.
Да в том то и дело, травником я стал совсем недавно, я же часто в горах бываю, а там травы редкие, высокогорные. Но про них мало где написано, вот я и хотел поучиться у травницы Наины. Только не стала она со мной даже разговаривать. А ты же наверняка ее знаешь, травники они завсегда с алхимиками работают. Подскажи, как к ней подкатить, как уговорить поделиться знаниями.
То, что знаний ищешь, это правильно. Деньги кончатся, сила уйдет, а знания только растут. Они тебя и накормят, и оденут, и при необходимости от врага уберегут. Что касается Наины, знаю ее, хорошая травница, есть чему у нее подучиться. А то, что разговаривать не стала, так ты на нее не обижайся. У тебя с разумением что?
Блин, как я не подумал! Действительно, интеллект у меня был низковат. Никогда в него толком не вкладывался, я же не маг и не целитель в конце концов. Придется наверстывать.
Да ты не стесняйся, продолжал мой собутыльник, говори как есть, дескать, все плохо, дядька Якуб. Да я и сам смекаю, почему тебе так мало с того дракона досталось. Там же еще и печень была, и глаза, и крови драконьей можно было набрать Значит, умения не хватило!
Вот же блин, три раза! А на форуме, между прочим, ничего про это Или просто не искал? Оказывается, от уровня интеллекта зависит, что из добычи выпадет? Дескать, мозгов не хватило как следует с добычи трофеи взять. Что ж, логика присутствовала.
В общем, так, резюмировал алхимик, к Наинетравнице ты не ходи, пока не подрастешь в умениях да в разумении. Почитай книжки, это полезно. Пособирай травы. Кстати, хочешь, иди ко мне учеником.
Якуб с прищуром посмотрел на меня.
Нет, мастер, не обессудь, откажусь. Хотя при других раскладах согласился бы с радостью. Алхимиядело занимательное. Как из одних, казалось бы, никчемных или безобидных веществ вдруг получается чтото волшебное мне очень интересно! Но для занятий алхимией нужно много времени проводить в лаборатории, а я человек неусидчивый, не могу без свежего ветра в лицо, без новых неизведанных мест. Засохну я, сидя на одном месте
Якуб выслушал мою внезапно эмоциональную речь спокойно.
Конечно, не до конца ты прав. Знаю я алхимиков, которые, как и ты, не сидят на месте. Правда, приходится им с собой таскать кучу оборудования. Но выбор твой понятен. Я ведь в молодости тоже мечтал о путешествиях Хорошо, тогда давай так: алхимиком не сделаю, но коечто подскажу. Ты же говорил, что высоко в горах травы собираешь? А как их доставить, не растеряв сока? Вот, не знаешь. Вы, травники, их сушите, а от этого часть свойств теряется, ибо сеноэто не то же самое, что сочная трава. Вот тебе пара трактатов, приходи ко мне, когда прочтешь, я покажу, как траву обработать, чтоб сок сохранить.
Выйдя из лавки, я уносил в рюкзачке, помимо трех десятков малых гремучих зелий, еще и пару трактатов по основам алхимии. Уже стемнело. Оценил финансы. Серебрухудругую нужно оставить, чтобы при следующем входе в игру позавтракать. Остальные несколько медяшек я решил потратить, чтобы хоть чегото все же съесть, а то пью и пью, да и время провести за книжками. Их нужно читать, находясь в игре, чтоб игровая система посчитала это действие за развитие интеллекта и соответствующе наградила. Интеллект мне подкачать необходимо, я сильно терял с его низким уровнем. Значит, в трактир, а куда же еще? Какойто «городской» день у меня сегодня получился.
Когда мой внутренний таймер отсчитывал последние минуты нахождения в ФанВирте, я в который раз за этот день сидел во все том же трактире, углубившись в изучение полученных от Якуба свитков: «Трактат об искусстве алхимии » и «О трех основных сущностях ».
Парадоксально, но в них не описывались рецепты, то есть прочтя их, я не смогу сварить эликсир. Но они давали плюс к интеллекту, дефицит которого, как я понял при разговоре с Якубом, придется устранять. К тому же трактаты давали базу, на которую потом легче ложились знания алхимии. Неожиданно чтение затянуло, и я не заметил, что за окном смеркается. Даже както буднично отмахнулся от оповещения о поднятии интеллекта сразу на три пункта.
Феникс! Вот ты где! Так и знала, что найдем тебя здесь.
Уже не удивляясь, поднял глаза. Сияющая Анахита, внешне спокойный Руслав. Конечно, ну куда я от них! Эххх
Помогло?
Еще бы! Я продвинулась в цепочке, подняла лекарский уровень. Все благодаря тебе!
Как же, черт побери, приятно смотреть в сияющие глаза девушки, зная, что именно благодаря мне они лучатся счастьем! На минуту я потерялся в ее глазах. Пропала таверна, стих окружающий гвалт и шум, отошли на второй план или вообще пропали все напасти и проблемы. Даже Рус словно переехал кудато на границу восприятия. Не пропал, конечно. Я погрузился умиротворенноблаженное состояние. И вдруг, на совсем краткий миг, вместо Анахиты я увидел совсем другую женщину, так отчетливо, так явно
Феникс? Да ты меня совсем не слушаешь! Сидишь здесь с улыбкой идиота А я, между прочим, теперь могу лечить весьма сложные болезни
Я, будто вынырнув из блаженного океана, резко вдохнул холодного воздуха. Водопадом обрушился шум забегаловки, такой громкий. Вспомнил, что отведенное мне в ФанВирте время заканчивается. Вспомнил, что остались «незакрытые» планы. Змеей вползла в сознание подлая мыслишка, что вот так вот просто профукал возможность обзавестись необходимой снарягой, сильно бы облегчившей мне жизнь. Мысленно поморщился оттого, что и сегодня ни одной строчки не добавил к Вики. А потом внезапно в сердце уколола тоска, ведь сидящая напротив девушка только похожа на другую.
Ладно ребята, уже поздно, а мне завтра на работу вставать
О, Феникс, ты нашел работу? А что за работа, расскажи. Травником?
Нет, Аня, он говорит про работу в реале, так ведь? поскучневшим голосом произнес Рус.
Ну да. Нужно както оплачивать свое пребывание здесь, я обвел рукой пространство вокруг. Теперь только в следующую пятницу сможете рассчитывать на травника Феникса. А покапока.
Я встал, пожал руку Русу, легонько, самыми пальцами сжал протянутую лапку эльфийки и направился к выходу.
Часть 3 Небесный Утес
Глава 17. Новый уикэнд, новые приключения.
Мотор облегченно затих, погасли приборы, заткнулось радио. Позади сумасшедшие пробки вечернего мегаполиса, я почти дома: пятьдесят метров асфальта, три ступеньки, две двери и лифт. Эх, когда брал ипотеку, надо было выбирать дом с подземной стоянкой, но тогда, пять лет назад, это не казалось таким уж критичным, зато лишние годы кредитной кабалы Кто ж знал, что ценности так могут поменяться! Это еще хорошо, что у нашего дома своя парковка со шлагбаумами. Саня из моего отдела периодически рассказывает, как вечером нарезает круги по кварталу в поисках, где бы приткнуться, чтобы наутро не забирать машину со штрафстоянки. Както раз он в шутку сказал: «Надо инвалидский знак прицепить и спокойно бросать машину на местах для инвалидов». Но потом заметил меня и смутился. Посоветовал ему так не шутить, а то наверху ктонибудь услышит, и получишь эту наклейку с полным на то основанием, но вот будешь ли рад?
Рывком достаю себя из машины, утверждаюсь на ногах. Тяжело опираясь на трость, дохожу до подъезда. Охранник, он же вахтер, он же консьерж, Фарид открыл дверьувидел меня в камере и вышел из своей каморки. Делать этого он не обязан, но который раз убеждаюсь, что в восточных людях уважения к старшим больше, чем в нас, славянах.
Привет Фарид, как жизнь?
Здравствуйте, ну никак не отучу от обращения на «вы», ведь он только на пять лет меня моложе, спасибо, хорошо. Как у вас?
Терпимо, Фарид, терпимо. Как супруга? знаю, что жена у него на сносях.
Со дня на день уже, вот ждем
Надо будет подарить ему чтонибудь для ребенка, в понедельник обязательно закажу по интернету.
Лифт. Дверь. Дом.
В квартире убрано: домохозяйка, приходящая раз в неделю, четвертая из существенных статей моих расходов, но того стоит: убирает, стирает, гладит.
Неделька выдалась та еще, нервишки помотали мне знатно. И как вишенка на тортесегодня, уже после обеда, пришло известие о том, что поставщики собираются перенести сроки. Не успевают они! В итоге проторчал на работе почти до девяти вечера, но разгребся. Зато дорога заняла меньше часа, пробки к этому времени рассасываются. В общем, состояниеубить бы когонибудь. Задержал взгляд на коконе. А не нарушить ли свое устоявшееся расписание и не зайти ли в игру на часокдругой? Мне срочно нужно было выплеснуть пар и расслабиться.
Как же остро захотелось полета! Просто окунуться в поток, почувствовать его на своих крыльях; ощутить, как он держит меня, как перебирает маховые перья, холодит грудь. Встретить лицом набегающий воздух, услышать его свист в выступающих деталях экипировки. Как жалко, что нахожусь не в Инкубаторе! Сейчас бы вышел на край Ласточкина обрыва, до которого от Общего дома было не более пяти минут неспешной ходьбы, встал на нагретую солнцем Стартовую плиту, вытертую нашими лапами за тысячи стартов. От нее вниз обрывается каменистый крутой склон, имеющий в своей груди редкие ласточкины гнезда, за которые и получил название. Гдето далекодалеко внизу, не менее километра, склон плавно переходит в неширокое и такое же каменистое плато, прорезаемое узким ручьем и зажатое с двух сторон горами. В лицо дует долинный бриз, ровный, постоянный, направленный точно в склон: за счет конфигурации долины и самого склона ветер никогда не косил. Долина плохо прогревается, и поэтому термическая активность не добавляет турбуленцииидеальное место для учебных полетов в динамике. Опытные же икары, уже уверенно стоявшие на крыле, часто использовали динамик Ласточкиного обрыва для неспешных, расслабленных полетов, когда нет учебной или другой какой задачи. Можно медленно парить в относительно спокойных условиях стабильного восходящего потока, в то же время достаточно сильного, чтобы не «выживать», боясь провалиться ниже границы формирования динамика или его внезапного «выключения» (что нередко бывает в обычных горах) и затем подниматься снизу на километровую высоту. Я частенько использовал это место: поэкспериментировать, попробовать чтото новое, какуюто фигуру пилотажа, например.
Всякий раз еще тогда, в реале, оттолкнувшись от поверхности и окунувшись в воздушный океан, я как будто оставлял на старте свои проблемы и переживания. Словно набегающий поток смывал с меня все тяготы, оставляя только радость полета. Сейчас как раз то, что мне необходимо!
Но, подумав хорошенько, решил, что за два часа я точно не смогу ничего предпринять. Стартовать из центра города точно не буду: нужно потратить не менее получаса, чтобы отойти на достаточное расстояние, потом столько же, чтобы вернуться, и не более часа, чтобы насладиться полетом. Тем более в игре сейчас вечер, а летать в «молоке» интересно только когда учишься. Сейчас никаких потоков не будет, и я уже не тот восторженный новичок, который ради нескольких минут над землей готов на любые подвиги. Так было в годы учлетства в реале, так было и при моем «втором рождении» в игре, в период, так сказать, птенчества.
В общем, я отверг идею погрузиться в виртуал как нецелесообразную и пошел спускать пар на тренажеры. Тоже неплохой метод. Прочищает голову, ибо при тяжелых нагрузках думать над чемлибо затруднительновнимания хватает только на поддержание ритма и дыхания.
***
Поток, похоже, закончился. На взглядоколо полутора тысяч метров. Я на всякий случай сделал еще виток, но подъема не почувствовал. Мысленно хмыкнул: «Понятно», и пошел на переход, в смысле к следующему потоку, который еще поискать придется.
С утра я успел смотаться в поля, поднабрать травы и скинуть все тому же Якубу. От него я вышел не только разжившись несколькими серебрушками, но и полученным достижением «Алхимик 1го уровня», которым меня наградила система за умение обрабатывать собранную траву так, чтоб она долго не сохла, да и вообще не портилась. Хозяин лавки не обманул, научил меня некоторым премудростям, что системой было, соответственно, учтено.
Разумеется, позавтракал, запасся провизией в дорогу, после чего, вспоминая бабушкину присказку «нищему собратьсятолько подпоясаться», счел себя вполне подготовленным и, отойдя подальше от города, стартовал.
Погодка малосолнечная и ветреная. В результате первогослабый прогрев земли, а значит, низкая термическая активность: потоки редкие и слабые. В результате второго даже те, что умудрились сформироваться, сильно прижимались ветром, а то и рвались. Чтобы понять, как это, достаточно посмотреть на дым из трубы.
В такую погоду надо «сдуваться по ветру». В одном потоке можно пролететь несколько километровзнай себе крути, стараясь не выпасть из наклоненного столба нагретого воздуха, и вместе с ним тебя пронесет далекодалеко.
Но мне не нужно просто сдуться туда, куда несет ветер, у меня цельРассветный Утес, к которому я собирался еще в прошлые выходные. Не получилось. Но уж за эту сессию кровь из носу, но вершину возьму!
Курс к нему от Коровьего холла85 градусов. А ветер сегодня югоюгозапад, то есть около 200, что в свою очередь 115120 градусов к моему курсу. Спасибо, хоть небольшая попутная составляющая есть, но сносит здорово.