Голод можно и потерпеть. А вот нахождение в этом местенет. Надо возвращаться за работу, создавать себе артефакт и наконец убираться из этого богами забытого места, где даже поесть честному человеку ночью негде.
Переступив убийственный порожек, я окинула взглядом огромную прихожую и поплелась в сторону подвала. Даже страха не было, что из-за отсутствия двери сюда занесет какого-то вора. Ну кто в здравом уме полезет в эту дыру искать что-то ценное?
На подходе к спуску в подвал пошатнуласьощутила ужасную усталость и не менее ужасную вонь, исходящую от меня.
Точнее, от слюней оборотня.
Кажется, это платье придется выбросить. А вот мне не помешало бы и ванну принять.
Понимая, что на Брова сейчас рассчитывать не приходится, смирилась с еще одним фактомубираться в ванной комнате придется собственноручно. С помощью магии, конечно. Но без помощи существа, которое вполне в силах подсказать, где и что находится.
Если я надеялась, что после первого моего появления в уборной комнате что-то изменится, то очень зря. Грязные пятна на белой плитке, огромная трещина на настенном зеркале, ржавчина и пыль на самой овальной ванной с высокими бортиками. Все это осталось на своих местах, явно не собираясь пропадать по собственному желанию.
Первым делом я попыталась крутануть заржавевшие вентили. Если воды нет, то и убираться тут смысл отсутствует. Я же даже начала надеяться, что сейчас ржавый кран немного порычит, но воды не даст. Но стоило подождать, как вслед за громким рыком из труб, на свет вывалился большой черный паук, а следом полилась вода, смывая пыль и восьмилапого жителя.
Недовольно скривившись, я мысленно прокляла неприятный глазу желтый свет от вкрученного в потолок артефакта, и приступила к уборке. Ругалась так, что любая бы баба с улицы этого проклятого Старого города захотела бы попасть ко мне в ученицы.
И вот зря все думают, что аристократы и приближенные к королю брезгуют крепкими словечками. Не брезгуют. Ни они, ни даже сам монарх. Не при незнакомых, конечно. Но вот рядом со мной его величество временами так витиевато изъяснялся, что можно было на цитаты разбирать!
Мне казалось, что я убила на уборку добрые часа три. Пока заклинание разъедало грязь и ржавчину, я решила починить зеркало. Нужного артефакта под рукой не оказалось, так что пришлось вливать чары прямо в треснувшее стекло. Будет и зеркало, если получится, и возможность связать с кем-то на расстоянии. Вполне удобно, если так подумать.
Ну давай же,пробормотала я, проводя по трещине золотым колечком. Драгоценные металлы отлично проводили магию. А мое так еще и зачаровано на подобную методику.
Вот честно, ненавидела превращать обычные вещи в артефакты. Намного приятней собирать их собственноручно. Они тогда получаются качественными, служат долго, не ломаются. Пожалуй, от этого своего принципа я отступилась всего дважды.
Вот сейчас. И когда в свой чемодан запихивала бездну, чтобы больше в него помещалось. Правда, пришлось поработать еще с векторами, которые отвечали за вес содержимого, но это мелочи.
В памяти тут же всплыл случай, когда мой чемодан во время одного из коротких путешествий внезапно перестал подчиняться всем внедренным в него заклинаниям и просто рухнул мне на ногу.
Хорошо, что там было всего половина моего гардероба! А если бы я еще материалы какие с собой взяла? Точно бы с блином вместо стопы осталась.
Заклинание наконец сработало, трещина начала медленно исчезать, будто кто-то стирал ее узор рукой. А еще через мгновение тонкая деревянная рама засветилась золотом.
Ну хоть что-то,пробормотала я, возвращаясь к остальной уборке.
Вскоре плитка под ногами очистилась, пропала ржавчина с вентилей, собрав всю паутину, я спустила ее вместе с пылью в унитаз. На его очистку ушло больше всего сил и времени. Но и его я вернула к относительно нормальному виду.
Когда ванная комната начала блистать чистотой, я начала валиться с ног. Повернула вентиль, и пока набиралась вода, вернулась в спальню. Зацепилась взглядом за свежую паутину в углу и недовольно скривилась. А потом отмахнулась от всего, распахнула чемодан.
Сейчас он казался пустым, только внутренняя обивка мерцала черным. Но стоило протянуть руку над чемоданом, как из его недр выпрыгнула просторная и легкая ночная сорочка. Следом я вытащила несколько пузырьков и направилась обратно в ванную.
Вылила содержимое флаконов в набирающуюся ванну, закрутила вентили и наконец, раздевшись, погрузилась в теплую ароматную воду.
Как приятно-о-о-о,простонала от блаженства, закрывая глаза.
Только сейчас поняла, насколько устала. От внезапной ссылки, от неподготовленности, от трудностей. Надо набраться сил перед новым рывком. И что может лучше для этого придумать, чем горячая пенная ванна?
Знаю! Горячая пенная ванна и бокал вина в руках. Но что-то мне подсказывает, что в этой дыре не найдется достойного напитка. А о фужуар даже мечтать не стоит.
Не знаю в какой момент, но я уснула. Просто расслабилась в тепле и задремала. Проснулась рывком уже в холодной воде. Стуча зубами, выскочила из ванной, потянулась за полотенцем и только потом вспомнила, где вообще нахожусь. И что полотенце я с собой не взяла, решив прикупить на месте.
Натянув сорочку на мокрое тело, выскочила в спальню и нырнула под одеяло. Запах пыли в нем еще остался, но это было терпимо.
Надо постельное белье купить свое,пробормотала я, чувствуя себя не совсем комфортно на том, что осталось от прежних хозяев.
Радовало только то, что чары потравили всех возможных паразитов и очистили ткань от всех загрязнений. Но все равно приятного было мало.
Согревшись, я повернулась на другой бок, стараясь игнорировать восходящее солнце, и закрыла глаза. Но поспать не представилось возможным. На первом этаже послышался стук, а затем незнакомый голос.
Сиара?
И кого там еще принесло?прошипела я, неохотно поднимаясь и закутываясь в одеяло.
Вышла в коридор и начала спускаться по лестнице. На пороге прихожей стоял высокий широкоплечий мужчина с густой копной каштановых волос. Лицо гладко выбрито, нос с горбинкой. Но в глаза бросилось не его внешность и даже не его одежда, а то, что незнакомец придерживал в устойчивом положении.
Добротная толстая дверь из темного дерева с медной ручкой и молоточком с внешней стороны в форме волчьей головы.
Вы столяр?Нахмурилась я.
Да.Кивнул он.Мое имя Юпин.
Я же просила после обеда все,раздраженно протянула в ответ, спускаясь по лестнице.Вам разве не передали?
Нет, оборотень, конечно, молодец. Сдержал свое слово и все такое. Но не в такую же рань мастера ко мне присылать. Надеюсь, хоть из своего кармана заплатил.
Я прошу прощения, что так рано, Сиара.Виновато улыбнулся мастер по дереву.Я как только личину сменил, сразу сюда.
Сменил личину?удивилась я, сбрасывая с себя последние прикосновения сна.Подождите, так вы
Я даже руками взмахнула от шока.
Да, я оборотень.Пожал он плечами, осматривая разорванные петли.Но об этом мало кто знает. Надеюсь, ты тоже сохранишь мою тайну. Так что, могу я починить дверь? А то твой домовой еще долго обиду держать будет.
Д-да, пожалуйста
Честно сказать, видеть оборотня у себя в доме ночью это одно. А знать, что вот этот простой человек смесок двух разных видов метаморфов, совершенно другое.
Да еще и довольно известный в городе мастер, раз его лавка была на той площади.
Мд-а, кажется, Старый город преподнесет мне еще не один сюрприз.
Глава 4
Пока столяр-оборотень менял петли, я вернулась в спальню и вытащила из бездны сундука брючный костюм светло-серого цвета.
Сейчас даже думать не хотелось о том, как сильно он шокирует местных жителей. Тех самых, кто привык, что женщина всегда должна носить только платья и юбки.
Там, где я училась и жила, был принят простой закончародейка может носить штаны, если ей так хочется. И от этой своей привычки я отказываться не собиралась. Даже в угоду спокойствию местного населения.
Бров, мириться будем?уточнила я, застегивая последние пуговки на простой длинной жилетке, наброшенной поверх кремовой блузы из тончайшего шелка.Дверь почти починили. Хватит уже дуться на меня.
Ведьма, которая ищет прощения у домового,пробурчал голос над головой, а я с трудом подавила улыбку.Что дальше будет? Начнешь меня умолять остаться с тобой в этом доме?
А ты уходить собирался?фыркнула я, вылавливая из чемодана большую деревянную шкатулку.И куда, если не секрет?
Вот это я еще секретами с какими-то ведьмами не делился!продолжил обиженно бурчать этот засранец.
Закатив глаза, я вытащила из шкатулки нить белоснежного жемчуга с кремовым отливом и покрутила ее в руках. Эти бусы стоили мне немалой суммы в столице, но я их так ни разу и не надела.
А у меня для тебя подарок есть, Бров,пошла я по пути перемирия, зная, насколько домовые любят всякие блестяшки и обновочки.
Подарок?голос раздался совсем рядом, а потом вместе с хлопком появился и его хозяин. Недовольный, но явно заинтересовавшийся.
Да, вот подумала, что тебе понравится эта цацка,задумчиво протянула я, наматывая на палец бусы и искоса поглядывая на домового.
Во взгляде Брова промелькнул интерес, но он тут же опять насупился, показывая, что его так просто не купить.
Но если тебе неинтересно,продолжила я измываться над мохнатой сорокой,то я даже пытаться не буду отдать тебе этот лучший жемчуг из прибрежного Ровида. Слышал наверное, что в этих водах можно найти самые большие моллюски. А в них, если верить слухам, водятся самые большие жемчужины самого необычного окраса.
Ну если ты так хочешь мне их подарить..,сделал первый неуверенный шаг навстречу Бров.
Даже не знаю, нужно ли оно тебе,протянула я, поймав жадный блеск, промелькнувший в больших глазах домового. Он проглотил наживку и так жадно гипнотизировал украшение в моих руках, что я не сдержала улыбки.Ведь если ты так сильно обиделся на меня из-за одной двери Даже после моего обещания починить ее
Сиара-а-а-а,взвыл он, подпрыгивая на месте.Я не злюсь на тебя больше.
Да?Вскинула я брови.Так что получается, мои извинения тебе не нужны? Верно? Тогда не стану обижать тебя такой мелочью, как лучшие бусы из самого большого и чистого жемчуга.
Я коварно усмехаясь и разжимаю пальцы, отправляю украшение прямиком в распахнутую пасть чемодана. И исподтишка наблюдаю за Бровом. Тот секунду стоит на месте, недоверчивым взглядом провожая ускользающую из рук вещицу. А потом тихо взрыкивает и прыгает вперед. Перелетает через бездну чемодана, ловит бусы в полете. Прокатывается кубарем по полу после приземления, ударяется о ножку кровати, но не выпускает из загребущих лапок бусы. Прижимает их к груди и обиженно косится в мою сторону.
Они мои.
Так ты же сказал, что не обижен?не сдерживаюсь я и смеюсь.
Обижен,бурчит домовой, поглаживая дрожащими пальцами только что спасенное украшение.Был. Сейчас уже нет.
Да? Уверен?
Уверен,еще тише отзывается Бров, концентрируя теперь все свое внимание на новой цацке. А потом будто бы делает над собой усилие и выдыхает.Спасибо.
Вот и все.
Ну хорошо.Моя улыбка становится шире.Тогда у меня есть для тебя задание, необиженный домовой. Мне надо, чтобы ты посетил лавку лекаря в городе и купил для меня кое-какие ингредиенты.
Не для тебя, а для того оборотня, что сломал нам дверь,поправляет меня этот вредный дух.
Этот же оборотень сейчас ставит новую,замечаю я.Более крепкую, новую и чистую. Или ты все еще на него обижаешься?
Бров почти сразу понимает, к чему я клоню. Прижимает бусы к груди, а потом фыркает и ловко наматывает их на шею.
Я давно не выходил из дома. Ты же знаешь, что это вредно для домовых,бурчит он, застегивая украшение, сложенное в несколько слоев.
Вред наносит отсутствие связи с домом, не держи меня за дуру. А то, что ты все это время сидел взаперти, ну не моя проблема.Развожу я руками.Так что простая вылазка тебе точно ничем навредить не сможет.
Бров хмурится, явно недовольный происходящим. А потом вздыхает тяжко так, будто ему на плечи непосильную ношу закинуть заставляют, и кивает.
Что надо купить?
Во-о-от, а это уже другой разговор!
Через несколько мгновений я уже передала новому подмастерью список необходимого и мешочек с золотыми монетами.
Стыришь оттуда что-нибудь, вовек не расплатишься.Погрозила я ему пальцем, передавая деньги.
Никогда ничего не воровал,буркнул Бров.И не опущусь до такого!
Хорошо-хорошо,примирительно отозвалась я.Просто предупредила.
Бров высокомерно фыркнул, а потом с хлопком растворился в воздухе.
Нет, ну а что! Вместо того чтобы самой топать в сторону площади, можно отправить домового. Он и справится быстрее, и по улицам ходить не станет. Медиокрис, правда, может испугаться до икоты. Но он же лекарь, сам себя и вылечит.
Сиара!
Сейчас!крикнула я, захлопывая чемодан. Предварительно достала из него то, что должно было пригодиться при приготовлении лекарства от аллергии. И поспешила на первый этаж.
Юпин стоял в прихожей, рассматривая старую дверь, которая так и лежала на полу. Зато сейчас проход на улицу защищала добротная новая дверь, которая совершенно не вписывалась в общий интерьер прихожей. Да и дома с внешней стороны, наверное, тоже.
Отлично.Кивнула я.
Ну я же обещал.Почесал затылок мужчина.За зельем после обеда?
Не зельем, оно будет не так эффективно,проговорила я, приняв это решение еще, когда убирала ванную комнату.Лечебный порошок. Будешь принимать его перед полнолуниями. В течение нескольких месяцев. По моим подсчетам через полгода аллергия должна отступить. Ну да ладно, об этом потом. Да, после обеда зайдешь.
Юпин кивнул, поблагодарил, отдал мне ключи от новой двери и поспешил отправиться в свою лавку. А я первым делом решила позавтракать в той таверне, надеясь, что она открыта.
С этим повезло.
Вы еду навынос готовите?уточнила я, сидя за свободным столом и с опаской пробуя мясной шарик.
Знакомая девушка в переднике, которая минутой ранее принесла мне заказ, добродушно улыбнулась и ответила:
Не было у нас еще такого. Но если нужно, я поговорю с поваром. Все сделаем.
На том и порешили.
Я вернулась домой и спустилась в подвал, чтобы закончить работу над магомпасом. Помнится, его величество хвалил меня не только за качество изготовленных артефактов, но и за скорость работы. Он так радовался тому, что академия предоставила ему настолько умелого артефактора в услужение, что отстроил тем новый корпус взамен сгоревшему несколько лет назад.
Никто, правда, не разбирался в причине пожара. Но мне это оказалось даже на руку. Уж я-то точно знаю, кто ночью решил проверить рецепт одного зелья и промахнулся с количеством пыльцы огненного лотоса.
Я купил!Бров вернулся с уже привычным хлопком и заявился сразу в подвал.
Отлично-о-о,протянула я, закрепляя на медной пластине тонкую деревянную стрелочку. Только богам известно сколько усилий мне потребовалось, чтобы выковырять из своего кольца сапфир, растолочь его в пыль и втереть слоем в эту стрелку. Зато сейчас она была не простой, а уже зачарованной.Положи на стол. Все нашлось из списка?
Да,облегченно вздохнул домовой.Но чтобы я еще раз на это согласился! У ведьмы на побегушках! Да меня вся семья бы засмеялся!
Но-но, я чародейка,привычно напомнила ему, уже даже не раздражаясь.
Ну что взять с вредного духа-защитника? Он только и может, что бурчать. По крайней мере, пока.
Сдача,добавил Бров, а поверх купленных ингредиентов упал мешочек.
Угу-у-у.
Я все же отвлеклась, когда закрепила стрелку и окинула взглядом покупки. Они еле умещались на том столе, что остался от предыдущих хозяев.
А вот мешочек совсем исхудал.
Я удивленно подхватила его за шнурки и взвесила в руке.
Я же сказала, стащишь что из негопожалеешь,произнесла, повернувшись к не успевшему исчезнуть домовому.
Ты меня за вора не держи, ведьма!Уперев руки в бока, огрызнулся он.Я лишней монеты не взял. Все ушло на твои покупки!
Тогда у Медиокриса просто кусающиеся цены,выдохнула я, глядя на разозленного моим предположением домового.Прости, если обидела.
Он только раздраженно цокнул языком, но исчезать не стал. Видимо, бусы творили чудеса и сглаживали все острые углы.