Решив, что ответа на этот вопрос я уж точно не получу, засучила рукава платья и приступила к работе.
Сколько провела в таком положении сложно было сказать. Руки время от времени работали быстрее, чем голова. Я видела магомпас только на рисунках и схемах, никогда сама ничего похожего не мастерила. Но знала, что у меня получится. Нужно только сделать все по правилам, а потом произнести нужное заклинание, которое отпечаталось у меня в мозгу еще с третьего курса. А
У-у-у-у!Раздалось откуда-то сверху и сбоку.
Протяжный вой, полный злости и беспомощности, от которого у меня мурашки поползли по коже.
Я аккуратно отложила наполовину готовый артефакт в сторону и только сейчас ощутила, насколько сильно болит спина от долгого сидения на месте.
У-у-у-у!Повторился вой, а у меня ножки похолодели.
Любой другой решил бы, что это какая-то одинокая псина от голода и одиночества воет. Но не я. Потому что я уже сталкивалась с этими существами. И надо сказать, что в похожих столкновениях мало приятного.
И откуда в Старом городе метаморф?процедила я сквозь зубы, вспоминая, надежно ли закрыта входная дверь.
Вроде надежно. Значит, не мои проблемы.
У-у-у-у! ...Чхи!раздалось еще ближе.
Сиара!За моей спиной с хлопком материализовался домовой, заставив меня вздрогнуть. Первая капля дорогущего раствора упала на стол вместо сердцевины будущего артефакта. И застыла на пыльной столешнице серебристой точкой.
Да что такое?!Я рывком развернулась в Брову.Учти, никогда не отвлекай меня от работы. Никогда.
У тебя на пороге ликантроп, Сиара,отмахнулся от моего предупреждения домовой.И настроен он весьма серьезно.
Стоило этим словам прозвучать, как где-то над головой раздался треск ломаемых досок. А за ним падение сорванной с петель двери.
Метаморф проник в дом.
Глава 3
То есть богам было недостаточно того, что меня оклеветали и отправили в такую даль? Они еще решили мне ликантропа на порог под6росить?! Какая прелесть!
Именно с этими мыслями я подошла к лестнице и медленно начала подниматься на первый этаж. Медленно не потому что боялась незваного гостя, а потому что опасалась трухлявости ступеней. Неопознанного метаморфа еще хоть как-то можно приструнить, а вот с ветхим деревом разговор мог оказаться слишком коротким.
Да и смысл спешить? Одной дверью больше, одной меньше. Вряд ли кто сможет нанести этому дому больший вред, чем это сделало время.
Бров медленно крался рядом, опасливо бросая взгляды наверх. Его явно не устраивало то, что кто-то сейчас просто так сорвал с петель дверь в его дом. Но домовой мог только тяжело вздыхать.
Жаль, что эти существа не подготовлены для настоящей защиты. Думаю, желающих вламываться в чужие дома было бы в разы меньше, если за входной дверью может скрываться большое и зубастое создание, почему-то откликающееся на милое домовенок.
Хм А ведь это мысль!
Что делать будем?Голос Брова сломал ярчайшую картину, вставшую перед внутренним взором.
А я ведь только представила, как новый подвид домового откусывает голову незваному гостю!
Да что делать? Вышвырнем его,пробормотала я, закатывая рукава.А потом счет в банке выставим, оплатит нам ремонт и компенсацию за причиненный ущерб.И только тогда задумалась, притормозила и уточнила, повернувшись к Брову.У вас же тут есть банки?
Судя по побледневшему лицу Брова и удивлению во взгляде, банки у них тут были только те, в которых закатывали соленья. И то, похоже, только у избранных.
Ну и дыра-а-а-а.
Ладно. Пора разобраться с шавкой.
Я повернула в сторону и шагнула туда, где начиналась прихожая.
Комната была погружена в мягкий желтый свет двух небольших люстр, дверь лежала на полу, а разорванные петли торчали острыми зубьями в темнеющем проходе на улицу. Прекрасное зрелище, ничего не скажешь.
Ну хоть проветрим,отстраненно протянула я, а потом перевела взгляд на высокого коричневого зверя, стоящего на задних лапах в метре от того, что недавно было дверью.
Ликантроп или же оборотень был смесью волка и человека. При чем или очень крупного волка, или очень высокого человека. Словом, зрелище незабываемое.
Ну и по какому праву ты вламываешься в мой дом без приглашения?С угрозой в голосе протянула я, упирая руки в бока и прожигая взглядом незваного гостя.
Вот сейчас и разберемся: оборотень это или все же ликантроп.
Первые обращаются по собственной воле и вполне сохраняют разум, если он был до этого. А вот вторые по своей природе ближе к диким зверям, и от таких только бежать. Ну или чем-то тяжелым по башке приложить надо, чтобы до утра слюни пускал и розовых пони во сне видел.
Секунду между нами царила тишина, получеловек зыркал странно блестящими и покрасневшими глазищами, пытаясь нагнать страху. Да только я была не из пугливых. Какой-то псиной меня до дрожи в коленях не довести. А вот Брова домовой испуганно икнул и отступил на шажочек. Но все же взял себя в ручки и остановился, не спеша смываться от опасности.
Прости за дверь, ведьма.Оборотень переступил с лапы на лапу, только что относя себя к первой категории метаморфов.Не рассчитал сил.
Я не ведьма,в который раз оспорила я уже свою классификацию.
Оборотень тихо фыркнул, будто намекая, что его четкий нюх ну никак не провести словами.
Так что ты хотел?
Помощь мне твоя нужна,смутившись, признался ночной гость.
А я после его слов заметила, как домовой медленно сполз на грязный пол бесформенным комочком. То ли от облегчения, то ли от догнавшего его испуга.
Интересно, домовых вообще можно до обморока довести?
Помощь?Я скептически вскинула бровь и кивком указала на прилегшую отдохнуть дверь.
Я починю,пообещал оборотень, а потом оглушительно чихнул. Натурально так, по-человечески.
Вот тут я уже не смогла удержаться от любопытства. Ни разу не видела, чтобы оборотни чихали. А ведь знакомых с такой особенностью было предостаточно.
Кто бы что там ни пытался скрыть, но в столице Тирского королевства не заметить странности некоторых аристократов было попросту невозможно, особенно, когда ты королевский маг.
Конечно, они пытались скрывать свои особенности. Ведь оборотничество от ликантропии начали отличать всего с десяток лет назад. А до этого убивали всех, покрывающихся шерстью, без раздумий. И до сих пор люди продолжали бояться иных. Особенно в отдаленных уголках мира, как этот город в небольшом княжестве.
И что тебе от меня нужно?уточнила я, пристально наблюдая за движениями гостя.
У меня аллергия, как видишь,чихнув, проговорил оборотень. А потом потер покрасневшие глаза.Мне надо от нее избавиться. Мешает.
И ты пришел за этим ко мне, выбив дверь?уточнила я на всякий случай.
Бров за моей спиной тихонечко застонал, пошевелился. А потом ойкнул, кажется, осознав, что все это ему не приснилось.
Я почувствовал ведьму.Оборотень переступил с лапы на лапу.Пошел к тебе, но забыл про луну
Луну?Тут уже я забеспокоилась.Луна влияет только на ликантропов.
Я наполовину оборотень, по отцу. Наполовину ликантроп,пояснил он.А-а-апчхи!
Волчьи зубы громко клацнули, слюни разлетелись по комнате, забрызгивая стены и пол. А я вздрогнула от отвращения.
Ну вот! Теперь не только грязь от стен придется отколупывать. Хотя может раскиснет с таким опрыскиванием.
Я тряхнула головой, возвращая себя в здесь и сейчас. А здесь и сейчас передо мной стоял человек в личине волка и открыто признавался, что он сам может обращаться, но полнолуние все же заставляет его делать это быстрее.
Ведьмы помогают таким, как я,поторопил меня гость.К лекарю мне смысла нет идти. И тут такое счастье, в Старый город прибыла ведьма.
Я не ведьма! А ладно,сдалась я.Говоришь, дверь починишь?
Конечно,моментально подтвердил оборотень.
Хорошо,вздохнула я, прекрасно понимая, что он от меня не отстанет. Да и что уж там говорить, аллергия не такая большая проблема, много времени не займет.
Не просто починишь, а новую установишь,набила я себе цену.
Конечно, госпожа ведьма,не стал спорить волчара.
Просто Сиара.Скривилась я.
Вот сколько уже лет, как отреклась от всего ведьмовского, а моя кровь продолжает меня преследовать. Гадство!
Хорошо, Сиара,смиренно продолжил со всем соглашаться гость.
Я хотела было предложить пройти в подвал, чтобы не почти на улице вести беседы, но потом вспомнила состояние лестницы и тут же передумала.
Ладно.Махнула я рукой. И в прямом, и в переносном смысле.Рассказывай. Давно аллергия? Чем сопутствуется? Может ли быть проклятием?
Давно,медленно отозвался волк, решив опустить свою задницу прямо на грязный пол. Протянул задние лапы, согнул спину кочергой и расположил передние лапы между задними.Проклятие вряд ли имеет место быть. Не так много людей, кто мог бы его наложить. А я ни с кем из них не ссорился.
Уверен?Вскинула я бровь.Глядя на то, как ты врываешься в чужие дома по ночам, я могу и не поверить.
Сиара, да чего ты с ним цацкаешься?!не выдержал домовой с тонкой душевной организацией, выскакивая передо мной и недовольно зыркая в сторону оборотня.Он же вредитель! Выставь его за дверь!..
Какую дверь?на всякий случай уточнила я, поворачиваясь к Брову.
Домовой аж побагровел, а вся обвившая его коконом пыль и паутина встала дыбом. Его негодование ощущалось на всех уровнях восприятия.
Я даже мысленно присвистнулавот что значит защитник дома. Пусть он и не перегрызет глотку нарушителю, зато так возмутится, что тот еще одно проклятие на свой загривок получит.
Выдай ему выбитую дверь и пусть своим куцым хвостом пятится!Не унимался Бров.Ворвался, разломал все! А теперь о помощи просит! Сиара, ты же ведьма, откуда в тебе столько сострадания?!
Я. Не. Ведьма,закипая, процедила чуть ли не по слогам.Ану кыш отсюда, Бров! Пока я тебя не искупала!
Громко запыхтев, домовой замер, будто не веря собственным ушам. А потом погрозил мне кулаком и с хлопком растворился в воздухе. Обиделся. Ну да ничего, дверь на место вернемего отпустит.
Прошу прощения,виновато протянул оборотень и поджал хвост.Я правда не специально. И правда все починю.
Потом,отмахнулась я, покусывая губы.Продолжай про аллергию. Давно она?
С подросткового возраста. Как только оборачиваться начал. И проявляется только во время трансформации.
С родителями говорил?
Их уже давно нет.
Угу-у-у. И что мы имеем в остатке? Не проклятие, простая аллергия, но только в иной ипостаси. Кровь смешана, присуща реакция на полнолуние, но на сознание это никак не отображается. Занимательный представитель.
Ладно, сейчас разберемся отчего это все,протянула я закатывая рукава и аккуратно приближаясь к неизвестному доселе науке смеску.
Оборотень послушно замер, подняв на меня преданный щенячий взгляд. Прямо потрепать по ушам его захотелось. Я вовремя опомнилась, но все равно протянула руку. Надо было изучить его ауру.
Защита на ауре стояла слабенькая не магическая, прямо видно, что сам выстраивал. Так что мне не стоило никаких усилий ее обойти. Но только я раскрыла пред собой узор ауры, только всмотрелась в него, как
Апчхи!
Да твою же шавку,взвизгнула я отпрыгивая и брезгливо отряхивая вязкую слюну с волос и одежды.
Фу! Ну что за период в жизни-то?!
Прошу прощения,виновато пробормотал больной, шмыгнул сопливым носом и опустил взгляд.
За что мне это все?!простонала я, закатывая глаза.
Оборотень промолчал, видимо, тоже не имея ни малейшего понятия, что же я такого сделала, из-за чего судьба от меня отвернулась.
А я отряхнулась от следов чужой аллергии и попыталась вернуться к работе. Ночной гость несколько раз еще порывался оглушительно чихнуть, но изо всех сил сдерживался. Так сильно сдерживался, что у него даже нос от натуги покраснел.
Та-а-ак,протянула я, находя интересующую нас болячку. Времени на это ушло прилично. Все же я не была лекарем, просто могла взаимодействовать с аурами из-за своего рождения.Угу
Я разложила его ауру на разноцветные нити, которые то сплетались паутиной, то расходились в разные стороны. По ауре так-то можно было воссоздать чуть ли не всю жизнь человека. Ну или любого другого существа, как в данном случае.
Другой вопрос, что почти все умелые маги ставили на свои ауры такие защиты, что от отката можно было спокойно копыта откинуть, если решить ее взломать.
Вот, вижу,радостно заявила я, находя нужный этап жизни.Та-а-ак. Ага. Вот аллергия. Обычная. Не магическая. Сейчас узнаем на что
Я прошептала заклинание, сосредотачиваясь на черном пятне, кляксой зависшем на одной из нитей. Перед глазами замелькали картинки возможных возбудителей проблемы. Они замедлялись и замедлялись. Пока прямо передо мной не зависла одна-единственная.
Я так долго на нее смотрела, что оборотень вопросительно прижал уши и тихо заскулил. Через секунду взял себя в лапы и, откашлявшись, поинтересовался:
Ну что, госпожа ведь Сиара?
Ну как тебе сказать,протянула я, наконец понимая, что происходит. А потом расхохоталась в голос, даже слезы из глаз брызнули.Ты от самого себя чихаешь! У тебя аллергия на шерсть!
По морде оборотня было сложно сказать, что он сейчас думает. А я хихикнула, вытерла выступившие слезы и постаралась взять себя в руки.
В каком смысле на шерсть?переспросил оборотень.
О боги, ну что за балбес?!
Я протянула к метаморфу руку, потрепала его по мохнатому плечу. Отдернула руку и тут же отскочила, не желая принимать специфический душ из слюней второй раз.
Секунду ничего не происходило, а потом
Апчхи!чуть ли не разорвав себе пасть, отозвалась эта морда. Шмыгнула носом и обиженно на меня покосилась.И что делать? Я же не могу побриться налысо?
Нет ну а что, в принципе не такая уж и плохая мысль,не сдержала я смешка. А потом напоролась на укоризненный взгляд метаморфа.Ну что мне тебе еще сказать?
Вылечи меня,попросил гость.Не только дверью отплачу. Поверь, я в долгу не останусь. Медиокрис мне не помощник, а ты в силах это сделать.
Я-то могу,не стала спорить.Но для подобного зелья нужно столько ингредиентов редчайших, что на эти деньги ты мне должен новый дом построить.
Я отплачу,твердо произнес оборотень, поднимаясь на ноги.Пожалуйста.
Ладно,сдалась я, сама не зная, зачем на это подписываюсь. Надо было послать его куда подальшедаже дальше, чем Тирское королевство находится. Но я почему-то согласилась.
Спасибо,проговорил оборотень, ловко поднимаясь на задние лапы.Когда мне зайти?
Завтра. Не раньше обеда.
Похоже, придется вспоминать лекции и практики по зельеварению. Кто бы мог подумать, что мне это пригодится сейчас. Благо у Медиокриса были нужные ингредиенты. Откуда во мне такая уверенность? Да если у купца есть даже раствор серебра, то и те травы, что мне потребуются, тоже найдутся.
Выпроводив нового знакомого за дверь метафорическую, я развернулась спиной к дверному проему и закатила глаза.
Бров, выходи! Будем говорить.
Тишина.
Бров?
Домовой был тут, я чувствовала его ауру, но отзываться он не пожелал. Видимо, настолько сильно обиделся.
Ну что же, его решение. А я так сильно проголодалась за это время, что не помешало бы организовать поздний ужин.
Бросив взгляд в сторону кухни, скривилась и решила испытать судьбу еще раз в том трактире, название которого даже не запомнила. Уж лучше там, чем вначале отмывать кухню, потом где-то искать ингредиенты, а потом сжигать дом.
Готовить я умела настолько же хорошо, как умеет вампир гулять в полдень.
Стараясь не думать о том, как хорошо я сейчас выгляжу после следов аллергии одного оборотня, который даже имени своего не назвал, вышла на улицу. Прошла по пустынной дороге и подошла к простому деревянному зданию.
И нет, меня совершенно не смутило отсутствие света в окнах. Я старалась верить в лучшее. Даже дернула дверь в эту забегаловку. Но когда и она отозвалась глухим щелчком замка, тихо застонала.
Серьезно? Они закрыты в такое раннее время?!
Покосилась в сторону яркой серебристой луны и рассыпавшихся по небу созвездий, мысленно согласилась с собой, что в такое время не работать просто преступление. А потом смирилась с этим поражением и поплелась домой.