Вот только не говори мне, что моя дочь связалась с ангелом! скрестил руки на груди Аверан, рассматривая потенциального жениха дочери.
Вы так и будете стоять? Рик протянул руку вампиру. Тот нехотя за нее ухватился, и они взмыли высоко в небо. Кстати говоря, вы ведь тоже не безгрешны, уважаемый Аверан.
О чем это ты? недовольно прошипел глава семейства, объятия ангела не очень-то его радовали.
Вы связались с человечкой, ощерился в довольной улыбочке ангел, мощными рывками крыльев сокращая расстояние до пункта назначения.
Поаккуратнее, Аверан крепче прижался к Рику, от резких движений ощутимо потряхивало, да и ветер в лицо бил изрядно.
Ну вот видите, мы уже и сблизились, ехидно заметил Рик, даже общий интерес имеетсяваша дочь.
Хм, в голову коварного вампира пришла идея. Обычно такие вопросы в его адрес от дочери действовали на Аверана, как ушат холодной воды. А вдруг, подействует? Когда свадьба?
И нет бы хотя бы немного сбился ритм полета, удивленного лица ангела вампир увидеть не мог, глаза слезились от потока воздуха. Вместо этого, после нескольких секунд молчания, Рик заявил:
А знаете, папенька, давайте устроим двойную свадьбу! Вашу с Лизаветтой и нашу. В целях, так сказать, экономии бюджета.
Хах, на лице вампира непроизвольно расцвела улыбочка, сначала давай спасем Кларнетту, милый зятек! А то, может, она и сама против будет. произнес Аверан, подумав что Рик и Клара чем-то похожи, оба как язва.
***
Нас рассадили по разным камерам, предварительно заключив руки в кандалы. Обстановочка не располагала к позитивным мыслям, особенно раздражали звуки капающей с потолка жидкости. Я все удивлялась, как у них тут все плесенью не покрылось, средато для нее идеальная: темно и сыро. Сокамерники угнетающе молчали, но кое-что я была обязана уточнить:
Какие планы, коллеги?
Сидеть и ждать, буркнул Макс, когда нас сдадут на опыты! ой-ей, кажется, кто-то потерял надежду выбраться из места заключения.
А если мыслить в позитивном ключе? хотелось бы уточнить наши перспективы.
Не приходится так мыслить, уважаемая Кларнетта, подтвердил опасения оборотня Регар, я тут ни одно десятилетие проторчал.
Вот и я о том, продолжил самобичевание оборотень, кто кроме нас в лапы Орхиусу сунется?
Рик, например, в слух высказала свои предположения.
Ха! Этот может! согласился со мной Макс. Тут как раз еще одна камера естьУ этого злыдня целая армия монстров, один он не справится.
Дверь в тюремное помещение со скрипом отворилась, по каменной лестнице, спускающейся вниз, прямиком к заключенным, послышались тяжелые шаги и звон, кажется цепей. Открыв второе вампирское зрение, внимательно присмотреласьничего! Сокамерники затаили дыхание, громкий шум поступи не прекращался, а причину устрашающих шорохов никто не мог заметить. В заключении кто-то вплотную подошел к камере Макса, произнеся что-то вроде:
Ву-уууууууу! Я пришел за тобой, вооолк! Камера пыток для нерадивых оборотней готовааа!
Макс пугливо дернулся, а когда до него снизошло озарение, гневно воскликнул:
Тьфу на тебя, Бен! Перепугал до чертиков! Прекращай уже свои шуточки.
В тюремном помещении стало тихо. До неприличия долго, так что оборотень засомневался в своих умозаключениях насчет неприкаянного призрака дядюшки.
Бееен?! нервно спросил он, все же отходя к дальней стене камеры.
Поверил!!! взорвалась хохотом пустота, постепенно обозначая очертания фигуры дядюшки Бена. А я удивилась, раньше он так не мог: исчезать и снова материализоваться. Мне показалось, Орхиус унес будильник-артефакт, или нет?
Хуууу! облегченно выдохнул Макс и зло рыкнул. Не смешно! Грушу для битья себе нашел?
Волка, а не грушу, важно поправил призрак вампира, материализовавшись окончательно и игриво позвенев связкой ключей, забрал у ваших бедолаг, которых вы оставили запертыми в машине. Замки камер я вскрою, но всем оставаться на своих местах, вы своим топотом всю охрану на дыбы поставите!
То есть как? недоумевал Макс. Оставишь нас тут?
Сейчас вечер, дубина! Человеческих сотрудников заменили на монстрятину, которая сразу разглядит оборотня сквозь твою иллюзию, и вас снова в кандалы заточат. резонно отметил призрак Бена, они не способны видеть сквозь личину высших вампиров, таких как Кларнетта, например. Ну, и меня они узреть неспособны.
Кстати говоря, я-то аналогично узреть его не смогла, с чем связаны такие метаморфозы?
Дядюшка, достань мой рюкзак из лаборатории, внесла я предложение, там лежит кое-какие детали, которые могли бы помочь обезвредить часть персонала.
Уже, хищно ощерился дядюшка, вынув из пустоты мою вещь, а я снова опешила от таких вот трюков.
Призрак Бена открыл мою камеру со словами:
Иллюзию тебе выдали для многократного применения?
Не уверена, пожала плечами, вот сейчас и проверим.
Придется обезвредить одного монстроида, справишься? дядюшка Бен, открыл остальные замки. Заключенные послушно оставались на своих местах до особой команды.
Я кивнула, хотя уверенности не было, стоило попробовать, в прошлый раз ведь как-то получилось?
А что у вас в рюкзаке, милейшая? поинтересовался у меня Регар с любопытством рассматривая своего старого друга, необычности он тоже приметил.
Ингредиенты и заготовки для ловушек, охотно ответила, проверяя содержимое сумки. Вроде, все на месте.
Ааааа, по-доброму улыбнулся дедушка Рэддис, наслышан, наслышанУдачи тебе, Кларнетта.
Удача бы мне понадобилась, расставить ловушки нужно было незаметно. Сложность была в том, что даже если я заимею новый облик, мои действия все равно можно будет отследить по камерам и вызвать массу вопросов. Озарила идея:
Дядюшка Бен, нужна будет твоя помощь в установке! Я буду инструктировать тебя на момент расставления средств поимки монстроидов. Все заготовки я сделаю заранее.
Всегда готов навредить своим врагам, засиял словно чищенная монета призрак Бена. Не брат поможет в устранении Орхиуса, так его дочь, и то хлеб.
План был таков: дядюшка Бен заманит любого представителя ночной охраны в тюремное помещение, и тут я его обезврежу. Последовал логичный вопрос:
А чем, собственно я должна была его ударить, если этих монстров ничего не берет?
Хороший вопрос, призадумался Регар.
Ну же, нетерпеливо жестикулировала я у входа в тюремную комнату, дядюшка Бен уже отправился за жертвой обезвреживания!
А если так? Регар фон Шолден оторвал несколько металлических прутьев от тюремной камеры, свернув их в дугу, и вот так еготак сказать, по голове, м? как нужно будет ударить мне продемонстрировали наглядно.
Макс присвистнул:
Ничего себе, силушка у вас, уважаемый. Не зря вас в кандалы заточили. Так может и этого, монстроида, в кандалы?
До состояния обездвиживания рук его еще довести нужно! резонно ответила я, со страхом осознав, что к двери кто-то торопливо приближается.
Макс его подержит, точнее скрутит, ты отвлечешь, а я руки в кандалы? Как вам план? весело предложил Регар.
За неимением лучшегопойдет, махнула рукой я, Макс, готовься! Они на подходе! в моем голосе появились истеричные нотки.
Я готов, прорычал Макс уже в своей первобытной ипостаси, то есть, в образе мускулистого полу-волка, встав около двери, напротив меня. Регар фон Шолден приготовил свои же кандалы, показательно погремев ими:
Встретим гостя дорогого с распростертыми объятьями.
Сначала сквозь металлическую толщу двери пролетел сам дядюшка Бен, недвусмысленно округлив глаза. За ним, хлопнув со звоном дверью, и чуть было, не расширив своим же телом дверной проем, пролез монстроидгигант. Таких я еще не видела, Макс рядом с ним смотрелся домашней собачкой, а не грозным волком, о том свидетельствовали его надрывистые слова:
Бен, твою жне мог жертву поменьше найти? жалобно задал вопрос оборотень, когда огромная лапища монстра пронеслась в аккурат над его головой, Макс успел пригнуться, попытавшись ударить мнимую жертву в открывшийся его глазам пресс.
Тщетно. Пресс, видимо, каменным оказался, так как Макс взвыл, резко одернув поврежденную конечность. Я напала сзади, повиснув у гиганта на шее. Монстроид меня даже не заметил, решив, что янакидка на плечи, шатающаяся из стороны в сторону при очередном выпаде гибрида и желании достать Макса. Оборотень оказался юрким, достать его тяжелым кулачищем у монстра не выходило. Мне это напомнило игру, в которой бьешь жертву дубинкой, а она прячется в отверстии. Следом за мной на монстроиде повис Регар, задавшийся целью скрутить руки. Второго седока гибрид на себе явно ощутил, иначе почему он начал размахивать кулачищами еще яростнее? В результате у нас выходила следующая картина: я обнимала монстра за широкую шею, душа его своей вампирской хваткой, Регар вцепился в одну ручищу, отводя ее назад, Макс, по аналогии, заламывал вторую руку, а дядюшка Бен выжидательно держал кандалы, выпавшие из рук Регара, когда тот вознамерился помочь скрутить жертву, которая таковой быть сопротивлялась. Через какую-то вечность, ведь время шло ужасно долго, гибрид начал выбиваться из сил, и нам все-таки удалось заключить его руки в магические кандалы. Общими силами, повалив его с грохотом на тюремный пол, ноги его мы так же связали прутьями от решетки, закрепив эффект еще и вторыми кандалами, правда они сошлись у монстроида только на пальцах.
Он первый мне на глаза попался! оправдывался Бен, когда мы, отдышавшись, вперили в него обвиняющие взгляды. Делай иллюзию, Клара! Время идет
Личина, отданная мне в дар от агентства, оказалась многоразовой. То есть, менять ее можно было сколько угодно, поэтому худощавый усач превратился в гигантского монстра, который тоненьким женским голосочком произнес:
Ну все! Пора расставлять ловушки!
В ответ от коллег раздался громогласный хохот, смешно им, видите ли! Я уперла руки в боки, посмотрев на однокамерников грозно, сведя брови иллюзии к переносице. Это я зря! Ибо вторая волна хохота тут же имела место быть.
Заканчиваем каламбур! закончил приступ истерики дядюшка Бен, Кларнетта, пошли устанавливать сети и строить капканы.
***
Чтобы пробраться в лабораторию Орхиуса, необходимо было нацепить иллюзию работников «Корпорации монстров». Рик успешно обезвредил одного из гибридов, относящихся к охране сего учреждения, приметив, что кто-то уже успел вырубить камеры, демонстрирующие картинку с места заключения коллег. Леха остался в качестве наблюдателя снаружи. Он должен был оповестить Рика, в случае, если Орхиус, в очередной раз, нежданно решит посетить свои пенаты. Пока изображения с камер говорили о том, что в лаборатории находились только гибриды и испытуемый образцы.
И вам иллюзия пригодилась бы, обратился Рик к Аверану с надеждой, что тот внемлет его просьбам, ни к чему раньше времени привлекать к себе внимание.
А знаешь, ты прав, призадумавшись, ответил фон Клыкинс, обзаведясь личиной хозяина корпорации.
Спятил? ангел расширил от ужаса. Это конспирация по-вашему? Да мы внимание привлечем еще больше, нежели бы пошли в своих собственных обличиях! Может, у Орхиуса сейчас важное заседание. А он тут как тут!
Сомневаюсь, что этот вампир рассказывает подопытным образцам о своих августейших планах, Аверан цепко осмотрел огромное помещение, выделенное под исполнение идей главы клана в жизнь. Просторы его поражали, да тут работал огромный штат сотрудников. И все только для того, чтобы развязать войну с людьми, и, к конечном счете, стать единовластным хозяином над всеми живыми существами. Идем спасать мою дочь, ангел! поправив костючик цвета шоколада, иллюзия Аверана скорчила надменную мордашку, отправившись прямо через центральный зал к двери с электронным замком. Встречные сотрудники вежливо улыбались и почтенно кланялись. Иллюзия, пробежавшись равнодушным взглядом по своим нелюдям, презрительно поморщила нос и продолжила гордое шествие. Поравнявшись с Авераном, Рик заметил:
Да вы псих, папенька! Вас могли раскусить Рик приложил краденный у монстроида пропуск, датчик замка мелькнул зеленым светодиодом, пропуская вампира и ангела внутрь святая святых Орхиуса.
Привыкай, зятек! на лице Аверана появилась ухмылочка, в нашей семье все чокнутые. Так и живем. А вообще-то, я за сотни лет досконально изучил поведение этого сноба. Он только с равными себе ведет себя, словно добродушный самаритянин, других Орхиус не замечает.
А вы знаете, я тоже не подарочек, так что как-нибудь уживемся, хитро подмигнув, Рик ринулся в сторону мест заключения.
Навстречу им шел верзила в костюме охраны. Гора мышц с синей кожей и выступающими клыкамитак можно было описать результат экспериментов Орхиуса. Завидев еще издалека начальника, тот почтительно склонил голову. Аверан поморщился, глава клана сошел с ума, выводя вот таких вот гибридов. Фон Клыкинс внимательно рассматривал коридор, буд-то пытался прощупать взглядом каждый миллиметр. Он всегда придавал мельчайшим деталям особое внимание. И вот сейчас, его глаза заметили еле уловимую подсечкунить, натянутую между стенами.
Стой! Аверан оттащил Рика, чуть было самолично не вляпавшегося в историю.
«Затек» вопросительно посмотрел на вампира:
Что еще?
Сейчас увидишь, улыбнулся краешком губ глава семейства.
Верзила с топорным лицом, не заметив к себе пристального выжидательного внимания, грузно вышагивал по длинному коридору, пока нога его не задела что-то тоненькое. Нить-ловушка тут же обвела лодыжку гибрида, вздернув ногу вверх. Монстр, не удержавшись на ногах, впорхнул вверх и повис мордой вниз. Попытался выпутаться рваными движениями, но вместо этого, раскачавшись, крепко приложился о стену, оставив там глубокую вмятину.
«Паучья сеть», гордо произнес Аверан, попав в нее, нельзя двигаться, иначе она обезвреживает жертву и скручивает ее в кокон. Моя девочка сама разработала.
Кларнетта? удивился Рик.
Ага, подтвердил Аверан, обойдя скрученного монстра, иди за мной, я все ее ловушки знаю. У нас такие по всему Уистерду стояли.
Не успели они и несколько метров пройти, как их ждала следующая композиция: гибрид стоял в несвойственной для живого существа позе. Одна рука была запрокинута назад, завязнув в чем-то прозрачном и тягучем, другая зафиксировалась той же субстанцией к стене. Ноги приклеились к противоположным стенам. Монстроид с выпученными глазами висел на шпагате, крепко прилепившись. Рот его закрывала прозрачная липучка.
Аккуратнее, предупредил Аверан, перепрыгивая через препятствие, не задень «лепучку-скакучку».
Ну и название, подметил ангел, повторив маневр вампира, у кого только фантазии на такое хватило?
Его придумала моя дочь! грозно сверкнул глазами Аверан, а затем расплылся в блаженной улыбке. Когда Кларнетта еще была маленьким вампиренком, «липучка-скакучка» была ее любимой ловушкой. Это такие маленькие склизкие частицы, задев которые, жертва обречена прилипнуть ко всему, к чему успеет дотронутся.
А почему «скакучка?»недоумевал ангел.
Прыгает высоко, охотно объяснил Аверан, может залепить и рот, и глаза. Реагирует на движения.
Убийственная штука, не хотелось бы в нее попадать, заметил ангел, рассмотрев, наконец, дверь в искомое помещение.
Да, гордо заявил Аверан, моя девочка очень способная.
Я заметил! кивнул ангел. А это что еще за оказия? Ангел указал на нечто скрученное в зеленый кокон из червеобразных растений, живых, между прочим. Из кокона торчали в разные стороны головы с мелкими зубками, разорвавшие одежду пострадавшего в клочья и теперь пробовавшие на вкус кожу жертвы слюнявыми языками. В общем, лежал монстроид «перевязанный» и в луже слизи.
«Зеленая Хварнополла», разъяснил Аверан, сторонясь эту тварь, передвигаясь вплотную к противоположной стене.
Рик не стал подходить близко, пройдя по следам вампира.
Я не знаю, откуда у Кларнетты эта гадость, заявил Аверан, ею любила награждать своих врагов Лайма Райс. Знаешь что-нибудь об этом?
Рик отрицательно покачал головой. Нужно будет уточнить у начальницы, где она держит эту Хварнополлу.
Вскоре, дверь в тюремное помещение была отворена. Первое, что бросилось в глазаповязанный железом огромнейший монстр, пытающийся что-то мычать с кляпом во рту. Ангел и вампир спустились вниз, до чертиков перепугав заключенных, и не думавших покидать свои «клетки». Цепко осмотрев темное сырое помещение, Рик обнаружил Макса и неизвестного ему вампира, уточнив: