Здесь все хлоркой замыли, поморщился Леха, лично я ничего не ощущаю сейчас. Полиция нас и близко не подпустила. Это не помешало нам с Максом прошерстить всю академию и близ лежащую окрестность. Однако, следов убийцы не было. Он словно по воздуху парил. Только запахи крови.
Поэтому Зубикединственный наш шанс найти хоть что-то, на текущий момент, Рик тоже ощущал резкий запах хлорки, вызывающий першение в горле. Досадно, если данный факт повлияет на гиперчувствительное обоняние снежного барса с вампирским геном.
Ну что, котик? Разнюхал, что-нибудь? Я присела рядом с Зубиком, усердно скребущим лапой плинтус. Очевидно, он намекал на то, что его следует оторвать, что я и сообщила коллегам.
Надеюсь, нас не накажут за порчу казенного имущества, Макс с легкостью оторвал плинтус, который, казалось, век врастал в пол академии. Заклубилась пыль, подтверждая данный факт. Оторванная часть с хрустом лопнула.
Кровь! воскликнул Рик, рассмотрев за засохшее пятно крови. Зубикмолодец!
С остервенением обнюхав засохшую кровь, Алабай пустил нос по ветру, а затем рванул с такой прытью, что я сама от восторга ахнула. Оказывается, «обжорка» не такой уж и плюшевый непоседа, как я предполагала.
За ним, живо! скомандовал Рик, и мы бросились в погоню за Зубиком. Интересно, к чему приведет его нос.
Моего котика под иллюзией большой собаки захватил азарт, иначе как объяснить тот факт, что вампир из старейшего рода со способностью очень быстро передвигаться, еле наступал на пятки своему питомцу. В очередной раз пришла в восторг. Коллеги ехали за нами на хэтчбеке. Правда, через некоторое время, им все же пришлось оставить авто, Зубик ушел с прямой дороги, прыгнув в заросли деревьев. Буквально в километре от академии, расположился небольшой пролесок из высоких сосен, в ночи казавшийся густым и темным. Обычному человеку тут пришлось бы несладко, света напрочь не было. Фонари, расположившиеся вдоль дороги, тускло освещали асфальт. В самом же пролеске был мрак. Для меня это не проблема, ровно как для Зубика и оборотней. Рику же приходилось подсвечивать путь мобилой и одновременно пытаться не отстать от своих ищеек. Зубик остановился, обнюхивая землю у основания старой сосны, поросшей серо-желтыми грибами.
Нужна лопата, Макс провел широкой ладонью по шероховатой земле, здесь кто-то копал недавно, грунт взрыхленный.
Я в машину за ней, скоро вернусь! Леха исчез во мраке среди деревьев. Рик подсветил место будущих раскопок. Действительно, земля «свежая».
Копать глубоко не пришлось. Возникло впечатление, что убийца разгребал землю острым предметом, похожим на нож. Лопата Лехи наткнулась на что-то твердое, не давая металлическому полотну проникнуть глубже.
Гранит? с сомнением произнес Макс, доставая крупные куски красного камня из почвы и отбрасывая их в сторону.
А вот это уже поинтереснее, Рик заметил блестящий предмет, аккуратно доставая его из земли, предварительно надев перчатки.
Предметов оказалось два, а именно стеклянные ампулы, на стенках которых все еще были мелкие капли жидкости. Рик отправил их в пакет, который достал из своего рюкзака.
И кое-что еще, если бы не острое зрение оборотня, вряд ли мы бы заметили испачканный кусок пергамента, бережно прикопанный рядом с ампулами. Макс развернул бумагу. Какие-то иероглифы. Ни черта не понятно.
Оборотень поморщился, в нос ударил запах крови:
Это написано кровью
Забрала пергамент у Макса, затаив дыхание:
Руны, подтвердила я, довольно таки древние. Нужен специалист.
Боюсь, такого специалиста нам не найти, хмуро произнес Рик, рассматривая незнакомые символы. Сомневаюсь, что это просто каракули. Отнесем лингвистам этот смрадный кусок, исписанный кровью? Нас же за психов примут
Я знаю, кто нам может помочь я задумалась о том, какую плату придется платить этому существу, но похоже выбора не было. Дядюшка Бен был лингвистом при жизни, и увлекался именно древней письменностью и рунами.
Призовем на помощь очередного вампира для поимки убийцы-кровососа? съязвил Макс.
Неприкаянного духа вампира, поправила я, с наиужаснейшим вредным характером. Но придется с ним договариваться, просто так он делиться информацией не будет. я свернула пергамент и убрала его в карман.
Ты уверена, что оно того стоит? засомневался Рик.
Не уверена, тяжко вздохнула я, но выбора нет. Лучше него специалиста в области прочтения рун нет.
Дядюшка Бен еще при долгой вампирской жизни был до безумия увлечен археологией, рунами и древней письменностью. Весь его замок, который теперь принадлежал семье Торрендж, был уставлен стеллажами с эксклюзивными историческими книгами, различными манускриптами и записями, созданными собственноручно. Своим увлечениям Бен уделял большую часть своего времени, живя расшифровкой очередных древних рун или иероглифов. Дядюшка знал все современные языки мира. Однако, трепет в его черной душе вызывала именно древняя письменность. Бывало, он проживал целую человеческую жизнь, живя среди народностей и племен, сохранивших культуру и обычаи своих предков. Другой вопрос, что дядюшку мало, кто жаловал. Ведь характер у него прескверный. Приходилось терпеть, от навязчивого вампира не так просто отвязаться. Порой, некоторые племена, среди которых он проживал годы, принимали Бена за божество. Не нужно рассказывать, что это скверное существо требовало от бедных аборигенов, чтобы потешить свое самолюбие? В общем, в каком-то понимании, дядюшка Бенкладезь информации. Вот только, за все нужно платить. В любом случае, я знала, что могу предложить заключенному в артефакт-будильник призраку.
Уистред спал крепким сном, небо осветилось ярким весенним рассветом. Внедорожник папеньки стоял у ворот замка, вернулся-таки. Я практически бесшумно проскользнула в свою комнату, минуя слуг, отца я не встретила. Видимо, придавался сну после долгой ночной работы. Прежде чем открыть крышку гроба и спуститься в свой тайник, я аккуратно развернула пергамент с рунами и положила рядом с будильником, с заключенным духом. Не почувствовать такое дядюшка не мог, я это знала наверняка. Я лишь успела сделать один шаг в сторону тайника, как появился Бен, непривычно взволнованный. Он склонился над пергаментом, кустистые брови призрака сомкнулись на переносице.
Подделка, констатировал он, хотя и качественно выполненная. Откуда у тебя?
Друзья вручили, врать не стала, но информацию решила давать дозированно, чтобы возбудить интерес дядюшки.
Хороши друзья! скривился Бен. Последователи игунов, инквизиторские отродия. Предупреждал я Аверана, ни к чему хорошему своеволие его единственной дочери не приведет. И вот, пожалуйста. Она уже интересуется истребителями рода, к которому сама же и принадлежит!
Игуны? удивленно спросила я, придвинувшись к дядюшке поближе.
Давно канувшая секта вампиро-борцев. Они поклонялись «великому основателю» инквизиторского течения, аки божеству. Игуны уничтожали вампиров. Таких сект в истории нашего мироздания было полно. А эта самая противоречивая.
В чем ее противоречивость?
Именно в том, что основал ее вампир, ухмыльнулся дядюшка Бен.
Что? я искренне удивилась.
Раньше старшие вампирские роды воевали, чтобы занять лидирующую ступень. Пока не остался один единственный старейший род, существующий по сей день. Остальные ветви, возникшие позднее, теперь обязаны быть в подчинении. Как ты считаешь, каким образом они стали единственными? Убивать вампиры друг друга не могут без причины угрожающей жизни, это наш закон. Но вот чужими рукамиэто другое дело. Я искренне против политики главы древнейшего рода вампиров, и сам же поплатился за свою нетерпеливость. дядюшка указал на торчащую из груди рукоять кинжала. Так вот, как только секта Игунов, слепо верующая в божественное происхождение основателя, завершила свою цель, она была истреблена руками вампиров по поручения Орхиуса, теперь уже единственного главы древнейшего рода. Орхиус присвоил себе победу над инквизиторами, умолчав о том, что он и был создателем этого течения, и был торжественно назначен главнейшим из вампиров. Лишь несколько представителей вампиров знали правду, и все они мертвы. Я был последним, кого Орхиус уничтожил. Но меня еще нужно было найти, не в моем репертуаре было сидеть в замке, ты знаешь сама. Призрак Бена требовательно посмотрел на меня. Рассказывай, зачем притащила этот кусок бумаги?
Хочу понять значение рун. Поможешь?
Кровь свежая, бумага слишком плотная и новая, чтобы иметь историческую давность, да и Игуны мертвы. дядюшка задумчиво вчитался в руны, помогу! Плата однасвобода.
Я могу предложить тебе свободу только в рамках расследования, которое мы ведем, серьезно кивнула я, мы расследуем убийство людей. Убийца оставляет на шее жертв отметины от зубов, две глубокие отметины. Единственное, что нам удалось найтипару стеклянных ампул и сверток с рунами.
Аверан не в курсе этого? дядюшка Бен ожидаемо включил воспиталку, но интерес появился. В глазах загорелся огонек азарта.
Ты понимаешь, что нет! Если папенька узнает, то прикует меня цепями к Уистерду. Но и у тебя больше может не возникнуть шанса сделать глоток воздуха на свободе. Может и временного, но столь желанного. Так что? По рукам?
По рукам, кивнул призрак, с кем будем вести дело?
Человек и два оборотня. Это те, с кем я лично знакома. Они работают на частное детективное агентство, расследующее убийства, связанные с паранормальными явлениями. Зубик и я тоже в деле. я не стала рассказывать Бену о том, что Рикангел. Дядюшка людей-то недолюбливает, что уж говорить об ангеле. Тем более, Рик сам просил не разглашать его маленькую тайну.
Камни или фигуры из камня произнес призрак дядюшки, задумчиво прищурившись, должны были быть в местах, где вы нашли сверток. Так?
Камни были гранит, кажется, подтвердила я, их оставили, за ненадобностью.
Остолопы! рыкнул призрак Бена, сокрушаясь это основное!
Куски камня?
Это куски от древнейшего монумента. Йёрбисбожество смерти, возмездия и хаоса. Реликвия, она же сильнейший артефакт, которая была разбита Игунами и растащена по кускам. После уничтожения секты, части Йёрбиса были утеряны Я долгие годы их искал, все тщетно.
Но зачем Игунам эти древние куски камней?
А вот об этом я не знаю! Зачем эти идиоты уничтожили значимую историческую вещь, да еще и сильнейший артефакт. Глупые люди, другого объяснения у меня нет. дядюшка воодушевился, особенно, когда узнал о наличии у злоумышленника особенного артефакта. Откуда у этих клоунов части дражайшей реликвии?
Дядюшка, у тебя есть время для размышлений на этот счет, произнесла, зевая я, а у меня несколько часов для сна. Ближе к вечеру познакомлю тебя с нашей командой.
А как же учеба?
А я не сказала? Убийство было совершено в стенах академии. Причем, повторно. Учреждение закрыто указом ректора до выяснения обстоятельств.
ГЛАВА 6
Поспать мне ожидаемо не дали. Во-первых, мне как студентке, тянущейся к просвещению и знаниям, следовало проснуться вовремя, чтобы не опоздать в академию. Тот факт, что академия временно не работает, не должен узнать мой папенька. В противном случае плакали мои детективные расследования. Во-вторых, мобильник затренькал раньше положенного времени, выдернув меня из сладкой дремы. На экране высветилось имя Рика, я незамедлительно включила аппарат.
Изверги, пару часов сна недостаточно для моего вампирского организма, пробубнила я полусонно.
Кто рано встает, тот участвует в очередном расследовании, резонно ответил Рик. Вставай, соня! У нас очередное убийство. Бери с собой Зубика и своего дядю Бена. И не забудь иллюзию! скороговоркой произнес Рик и сбросил вызов.
Сон как рукой сняло. Идею позавтракать отложила на потом, времени мало. Прихватила с собой будильник-артефакт, в котором мирно дремал призрак Бена. Дядюшка и не думал появляться, разумно решив не светиться перед глазами Аверана. Завернула пергамент, расписанный загадочными последователями игунов, отправив его в карман.
Борис стоял уже возле внедорожника, ожидая меня. В кое-то веке порадовалась, что папенька пристроил ко мне «хвост», доставят к академии быстро и с комфортом, а дальше я уже сама разберусь. На Зубика я навела иллюзию собаки, заранее отправив его к ребятам. В том, что мой котик окажется на месте раньше меня, я не сомневалась. Удалось убедиться в его способностях феноменальной скорости. Устроившись в авто, вернула себе облик блондинки, улыбнулась белоснежными зубами в зеркало заднего вида. Все-таки, иллюзия у меня превосходная, даже Аверан был в восторге от нее.
До академии добралась быстро. И лишь внедорожник Бориса скрылся из виду, мне посигналили из красного хэтчбека, припаркованного возле учреждения.
Клара, теряем время! Рик дал понять, что следовало бы поторопиться, хотя я и так приехала сразу, по первому звонку. Макс был за рулем, Леха расположился на переднем сидении, по правую руку от него. Рик вместе с Зубиком теснились сзади. Как только в салон залезла моя тощая фигура, стало очень несвободно.
Где же твой неприкаянный призрак? Макс резво тронулся с места, на ходу интересуясь долгожданным лингвистом по древностям.
Дядюшка заключен в артефакт, он с нами, ответила, удалось кое-что узнать о гипотетическом убийце-кровососе, который таковым не является.
Рассказывай! серьезно произнес Рик, и все участники розыска загадочного преступника внемали моей речи.
Письмо на пергаменте относится к секте игунов, они же инквизиторы, охотники на вампиров, начала я, игуны передавали послания друг другу путем написания рун, смысл которых был ведом только участникам вампиро-борского движения. Примечательно то, что данная секта несколько сотен лет назад была уничтожена по приказу главы клана вампиров. Убиенные инквизиторы при жизни активно истребляли мой вид, поклонялись основателю течения игунов и какому-то божеству Йоёрбису. Реликвию в виде этого божества смерти и хаоса растащили по кускам. После уничтожения секты камни пропали
Это тебе призрак дядюшки поведал? ухмылялся Макс.
А камни? Не тот ли ты гранит имеешь в виду, который мы обнаружили в тайнике убийцы? Леха заинтересованно посмотрел на меня. В глазах были смешинки.
Именно они, на полном серьезе кивнула я.
Клара, мне кажется, или ты начиталась детективных романов? Ну, честно, ничего идиотичнее не слышал! сквозь смех произнес Макс, лихо повернув на перекрестке. Эти камни полный хлам, не более того! Я Не собираюсь их таскать только из-за того, что ты или твой неприкаянный призрак придумали себе байку об инквизиторах, которые еще и поклоняются божеству смерти!
Потаскаешь, мохнатое недоразумение! Ты у меня так их потаскаешь! Дядюшка Бен, не выдержав бранных слов по отношению к своему сокровищу, вылез их артефакта, потрясая длинными бледными конечностями перед носом Макса. Чтобы древнюю реликвию называть хламом! Да как язык повернулся осквернить ее, бестолковое волчье отродье!
Макс впечатлился. Да так, что чуть было не потерял управление. Авто резко вильнуло в сторону, однако, оборотень успел его выровнять, чертыхнувшись сквозь зубы:
Старый, совсем разум потерял?
Управляй колесницей и внимай словам племянницы, волчий пустоголов! отгрызнулся в ответ оскорбившийся Бен.
Связались с вампирами на свою голову причитал Макс.
А потому и связались, что самостоятельно разуметь не способны! не остался в долгу Бен.
Преступник, которого мы ищем, убивает людей, оставляя на шее отметины от клыков. Не похож он на последователя игунов, уничтожающих вампиров. Что-то не сходится. констатировал Рик, обратившись к призраку.
А вот это уже твоя проблема, детектив! буркнул Бен. Мое дело расшифровать древнюю письменность и поведать, вам, не знающим, кому она могла принадлежать.
Я пожала плечами на немой вопрос Рика, о характере дядюшки я предупреждала.
Тело жертвы, на этот раз, находилось в собственном загородном доме. Дом оказался довольно таки немаленьким, трехэтажным, на вскидку, соток так триста. Да и территория вокруг, усеянная зеленым газоном, радовала глаз своими просторами. Вот только в данный момент красивую молодую траву топтали ноги представителей правосудия, а землю вокруг дома убиенного загородили от посторонних посетителей.
Рик достал ксиву и показал какую-то бумажку бугаю, пытавшемуся преградить нам путь к расследованию. Бугай в форме полицейского, поморщившись пропустил нас, заметив: