Только этих нам еще не хватало!
Что он имел в виду пол словом «эти», я решила уточнить позднее. Мы поднялись на второй этаж бревенчатого дома, который внутри был обставлен деревянной мебелью в цвет дуба. Интерьер, при этом, был достаточно современным. Я засмотрелась. Не замок Уистред, конечно, но тоже ничего.
Тело жертвы лежало на полу, около кровати. Картина была знакомая: на шее две отметины, как от клыков, под головой мужчины, лет эдак сорока, расплывалась лужа крови.
Невысокий приземистый мужчина в плаще болотного оттенка с потертостями на локтях и воротнике пристально изучал жертву, фиксируя что-то в своем блокноте. Заметив нас, он горестно вздохнул, отправив блокнот в карман плаща:
Никаких следов, констатировал он, обращаясь к Рику, и сомневаюсь, что дело относится к вашему отделу. Я был против выдачи разрешения вам на ведение расследования череды данных убийств. Тут орудует маньяк, а не предполагаемый вами вампир, существующий только в ваших бредовых фантазиях. Но начальнику, видимо, виднее.
Именно поэтому маньяк не оставляет следов, а ваше следствие не продвинулось ни на шаг в расследовании дела, парировал Рик, склонившись над телом. Оборотни внимательно осматривали комнату на предмет улик.
Уповаем на вас, друзья! усмехнулся следователь. Нечего там искать, все уже изъято, буркнул он Максу и Лехе, которые и не думали вступать в диалог с представителем правосудия.
Зубик громко залаял, оповестив тем самым, что чуткий нос что-то учуял. Оставив тело полиции, мы отправились за пестрошерстным алабаем. Мы спустились на первый этаж, где Зубик уже сгрудил половину ворсистого ковра, покрывавшему пол. Макс подвинул ковер в сторону, в полу была дверь квадратной формы. Очевидно, у хозяина дома был внушительный погреб. В чем мы самостоятельно убедились, спустившись вниз по лестнице. В погребе было сыро и прохладно. Стены в нем уставлены стеллажами, набитыми под завязку солениями и варением.
Просто сокровищница, насмешливо заметил следователь, указывая на дубовые бочонки с вином. представитель закона увязался за нашей компанией, с интересом наблюдая за нашими действиями. Особенно за собакой, огромной, как медведь, и со странным окрасом в черное пятнышко.
Зверь активно замотал хвостом, встав рядом с бочонком. Макс и Леха, без особого труда сдвинули ее, чем удивили следователя еще больше. Бочкато огромная, и полна горячительной жидкости, которая окропила землю погреба, выплеснув часть содержимого. Оборотни со знанием дела начали рыть землю ножом. Следователь недоуменно почесал затылок, неужели они хотят там найти что-то? Ждать долго не пришлось. Макс передал Рику две ампулы, аналогично, с конденсатом внутри. Там же оказался сверток с рунами и кусок гранита. Рик запаковал ампулы, передав сверток мне. Руны теперь были иными. Да и на куске камня прорисовывались очертания глаза с вытянутым зрачком, как у кошки. Призрак дядюшки Бена тут же вылез из артефакта, с интересом рассматривая реликвию. Погреб обдало холодом, следователь поежился, попытавшись натянуть ворот плаща выше. Бена он не мог видеть, такое человеческому взору недоступно. Но на подсознательном уровне он почувствовал что-то потустороннее, по телу пробежали мурашки.
Ас-хша-тамеусс, произнес призрак вампира, и кусок гранита покрылся лиловым свечением.
Что за черт! выругнулся следователь, едва не подпрыгнув от испуга.
А мы все взволнованно уставились на реликвию. Вот тебе и хлам в виде камней Дядюшка Бен оказался прав. Я положила рядом свертки, исписанные кровью жертв, и гранит загорелся ярче.
Я правильно понимаю? Эти, мать его, иероглифы исписаны кровью? следователь закурил сигарету, держа ее дрожащими руками.
Именно так, Николай Алексеевич, подтвердил Рик, полагаю, у нашего маньяка фантазия работает на ура! вернул шпильку он.
Сатанисты, чтоб их! выругнулся Николай Алексеевич.
Бен, мы будем признательны, если ты расшифруешь руны, теперь Рик обращался к дядюшке.
Дядюшка Бен, оторвавшись от созерцания камушков, расплылся в счастливой улыбке, поэтому припираться не стал:
Словно рассвет, падающий на землю, покрой мраком теней полчище змей окаянных, произнес Бен, вчитываясь в руны первого свертка. Взял второй, прочитав. Оплети магией сжигающей тварей, и радей за правосудие истинных детей твоих. Все! подытожил дядюшка, вернув мне куски пергамента. Где остальные камни? теперь призрак Бена обращался к оборотням.
Эммм, нам и правда их нужно собирать, Рик? Где мне это богатство хранить? Макс оценил размер и вес гранита.
Не придирайся к мелочам, друг, вдумчиво произнес ангел, пытаясь переварить значение рун, у тебя есть багажник в машине, на крайняк. На себе таскать не придется.
Как же не придется? взволновался Макс. Убийств было несколько, и по каждому нужно эти камушки собирать! Багажник не резиновый!
Тьфу ты, бестолковый мохнатоголовый! с чувством выплюнул дядюшка Бен.
Я так не могу работать Рик! запротестовал оборотень, сначала эта твоя Кларнетта, устроила нам минуту позора на футбольном поле, заставляя вытанцовывать у всех на виду, теперь еще и этот дохлый кровопийца будет мне указывать, что делать! И оскорблять на каждом шагу!
А кто сказал, что долгодумам просто живется? съязвил Бен.
Макс утробно зарычал, еще чуть-чуть и иллюзия лопнет, обнажая волчью пасть. Рик во время вступился:
Так, коллеги! Взяли себя в руки, живо!!! Не время для пререканий. Макс, бери с собой Леху и Зубика! Камни необходимо найти, все части. Это улика, прежде всего! И не забудьте о пергаментах, они должны быть рядом. А я займусь экспертизой жидкостей в ампулах. Необходимо понять химическое происхождение. Кларнетта, спасибо за помощь. Ты пока свободна, держи мобилу рядом!
Я взглянула на часы и ужаснулась. Время пронеслось незаметно, и на улице уже во всю вечерело. Мне еще час назад необходимо было вернуться к академии, чтобы Борис забрал меня домой после якобы учебного дня. В груди заныло от волнения, и не зря. Потому что, когда я открыла двери Уистерда, там меня ожидал очень очень злой папенька. А еще дрожащая, аки осиновый лист, блондинка. Та, у которой я украла образ, чтобы создать свою иллюзию.
Присаживайся, дорогая дочь! строго указал папенька на стул напротив. Кажется, меня будут пытать. Потому что такого злого Аверана я не могла припомнить. А теперь рассказывай, без лжи и прочих уловок, где ты пропадаешь? И не смей мне утверждать, что ты учишься! Академия закрыта, и я знаю по какой причине.
Я присела. Теперь, главное не показать своего волнения. А что собственно известно моему отцу? Наверняка, далеко не все. Причину закрытия учреждения, в котором я учусь, узнать легко. Информация доступна даже в виде доски объявлений, где черным по белому написано, что академия не будет работать до специального уведомления учащихся. Я улыбнулась, широко и обезоруживающе.
У нас гости? я недвусмысленно посмотрела на блондинку. Кстати, заметила одну странность. Слуги и все вокруг, включая меня, были без иллюзии, за исключением Аверана. Я вернула свой истинный облик перед тем, как вступить на порог замка, но вот почему остальные присутствующие демонстрировали человеку свои зубы и когти?
Нежданные гости, с нажимом произнес Аверан. И знаешь по какой причине они таковыми являются?
Я отрицательно покачала головой с готовностью слушать.
Борис должен был забрать тебя из академии, однако, вместо твоей персоны, встретил Лизавету, похожую как две капли на тебя, дорогая, по известным нам с тобой причинам. Ничуть не сомневаясь, что она это ты, Борис затащил Лизу в машину и привел в Уистред. отец бросил на оборотня упрекающий взгляд, и я отлично понимала его. Как можно было не понять, что я, вампир, рожденная от одной из старших ветвей в роду, не смогу сопротивляться какому-то там оборотню? Ума палата, как говорится. А человечку ему без труда удалось скрутить. Хотя, я уверенна, что она сопротивлялась. Мда Морда кирпичом и мышц гора, а толку?
Лизавета застала слуг в расплох, продолжил Аверан, слегка успокоившись, и я была несказанно рада этому факту, Я же спустился из рабочего кабинета позднее, когда услышал громкие визги
Ага, папочка успел навести иллюзию, а вот остальные Плохо дело.
И что вы собираетесь с ней делать? кивнула я в сторону Лизаветы. Та, услышав мои слова, выронила из рук чашку с чаем. Чай незамедлительно растекся по полу, чашка осталась цела.
Ппппростите, произнесла Лиза, подняв дорогой фарфор с пола.
Ничего, Лизонька, обманчиво мягко пропел Аверан, запишу на ваш счет! Тем более вы уже мне задолжали за вазу, расписанную вручную художником восемнадцатого века, которой вы пытались достать Торси. Скульптуру, не менее значимую по ценности, которую вы уронили, попытавшись сбежать от мисс Грей. Мне продолжать список причиненного ущерба?
Ннет, блондинка пыталась взять себя в руки, но выходило плохо.
Так-так, папочка затеял какую-то игру. Ему явно не было дел до древних побрякушек. В свое время, их коллекционированием занимался дядюшка Бен, обставляя наш фамильный замок. Отца же всегда больше волновали ценные бумаги и золото.
Может, просто избавиться от человечки? я кровожадно улыбнулась, подыгрывая Аверану. Лиза снова выронила чашку, вот только теперь она пошла трещинами, и не выдержав издевательств над своей хрупкой натурой, со звоном осыпалась мелкими кусочками.
Это крайняя мера, ехидно подметил Аверан. Торси записал что-то в блокнот, видимо, подсчитывая сумму ущерба. Отработает и уйдет, если будет держать язык за зубами, конечно. Мисс Грей! позвал отец нашу кухарку. Та уже несла совок, чтобы убрать осколки, угрюмо поглядывая на причину разбитого сервиза. Вы уже успели познакомиться с вашей помощницей по хозяйству, Лизаветой. Сегодня она в вашем полном распоряжении!
Мисс Грей злобно оскалилась широкой волчьей пастью, не суля человечке легкой жизни. Лизавета ужаснулась, всем своим нутром ощущая, что незаслуженно попала в ад. Сначала какой-то здоровяк, бандитской внешности, силой привез ее в паранормальный замок, только от вида которого, бросает в дрожь. Теперь еще и эти паранормальные существа, оборотни, вампиры. Жуть! Хотелось просто потерять сознание и очнуться в привычном для нее мире. Единственный, кто был человеком в этом злосчастном Уистерде, хозяин замкаАверан. Человек с ужасной внешностью: лысеющая голова, нос крючком, два подбородка и уши лопухами. Лиза в своей жизни таких людей не видела, не с таким же набором дефектов, словно специально сформированных. Может, Аверан и не человек вовсе?
Так чем ты занималась сегодня, Кларнетта, вместо учебы? напомнил мне папенька. Я подметила, что отец сделал свою иллюзию еще мерзопакостнее. Специально, чтоб человечку попугать?
Узнав, что учебы на сегодня не предвидеться, мы с друзьями отправились изучать живописные места города, даже врать практически не пришлось Изучали мы и место убийства и убиенного, и места были вполне живописны.
Друзья? на меня скептично посмотрели.
Разве у меня не может быть друзей? удивилась я, причем очень натуралистично. Так, что будильник в моем рюкзаке хмыкнул. Тряхнула сумку, еще не хватало, чтобы Аверан Бена заметил. Тогда нам точно не выпутаться.
Хорошо, одобрительно кивнул отец, познакомишь меня с ними.
Что? я тут же насторожилась. Оборотней папенька сразу приметит, и тут же начнет задавать ненужные вопросы. Если только Рик Ты примешь их в замке?
В нашем загородном особняке, завтра! безапелляционно заявил Аверан.
И я сникла, но на деле старалась не показывать своего отношения к данному приглашению. Чего доброго, папенька подсыпет порошочек правды какой-нибудь друзьям, и расколятся они, как орешки сами того не желая. Что там еще есть в папенькиных закромах? Нужно отправить Жорджа и Торджа на разведку в хранилище Аверана. Сделав себе мысленную пометку, лучезарно улыбнулась отцу:
Не вопрос, папенька!
ГЛАВА 7
Какой-то самоубийца назойливо стучал по крышке гроба, это и явилось причиной моего раннего пробуждения. Сначала пыталась игнорировать, зарывшись под подушку. Снова провалиться в спасительную дрему не выходило. Звуки, после практически бессонной ночи, противно отдавались набатом в моей голове. В ожидании своих мышек, Жорджа и Торджа, я просидела всю ночь у окна. И не зря, закрома папочки были богаты на вещества, способные заставить любое существо говорить исключительно «правду». Летучие мыши в пять залетов перетащили все порошки и зелья. Я искренне удивилась, зачем Аверану столько всего? Можно подумать, что мой папенька работает на контрразведку. А вдруг, так и есть? Вот было бы забавно, дочьдетектив по паранормальным явлениями, а отец секретный агент. Кажется, гость не выдержал и пнул гроб от души, стены завибрировали. Я скривилась, такое ощущение, что я вчера выпила минимум литр крови семилетней выдержки. Голова гудела. Нехотя поднялась по лестнице, приоткрыв крышку гроба. Лиза? Вот так дела. Блондинка вымученно осматривалась, пытаясь пристроить большой такой поднос с явствами. Неужели завтрак мне в постель? Не стала мешать решать Лизе делему, незаметно присев на подоконник. Бесшумно двигаться я умею. Никогда в моей долгой вампирской жизни мне еще не приносили завтраки, да еще и такие, кричащие, что я вампир. Стоит только взглянуть на набор продуктов: бокал с подогретой кровью, слегка прожаренная телятина, источающая кровь, поданная с ножками самки птицееда, маринованные глаза страуса, как дополнение к основному блюду. Приятно, однако, вот только с утра пораньше обычно я обхожусь обычным чаем каркаде или бокалом крови, в крайнем случае.
Лиза поставила поднос с моим завтраком на небольшой такой столик, оказавшийся настолько маленьким, что пришлось двигать будильник-артефакт. Я ухмыльнулась, это она зря.
Руки прочь, человек! Призрак дядюшки Бена вылез из будильника, гордо выпятив грудь.
Девушка дернулась, задев поднос рукой, и весь мой предполагаемый аппетитный завтрак, больше похожий на праздничный ужин, оказался размазанным по полу. Белоснежный фартук Лизаветы, выданный мисс Грей, покрылся кровяными разводами.
Пожалуй, в таком виде ты мне нравишься больше, Бен хищно улыбнулся, демонстрируя клыки, заглядывай ко мне почаще, дядюшка недвусмысленно осмотрел девушку с ног до головы. Короткое платье демонстрировало стройные ножки Лизаветы. Видимо, наряд достался тоже от мисс Грей, не отличавшейся высоким ростом.
Этот завтрак предназначался для Кларнетты фон Клыкинс! звонким голосом заявила Лиза, Из-за вас мне придется подавать все заново! Я с самого раннего утра собирала блюда для всех членов семьи по указу Аверана! А ночью я даже глаз сомкнуть не могла от ужасных звуков, которые витают в этом не менее ужасном замке!
А обо мне забыла, невзначай напомнил Бен, наслаждаясь разговором с блондинкой.
Как это забыла?
Бенедикт фон Клыкинс! Что у тебя есть для него? Наверняка, в твоем списке значится мое имя.
Аверан был, Кларнетта была, Зубик, кот такой с длиннющими клыками, Жордж и Тордж Бенедикта не было, пожала плечами блондинка, на память не жалуюсь.
Безобразие! вспылил призрак Бена, даже о летучих грызунах вспомнили, а о старшем брате хозяина замка забыли!
Скажите, что нужно, озадачилась блондинка, пожалев Бена, я мигом принесу.
Знаешь, что, дорогая, дядюшка хитро прищурил глаза, облетев Лизу по кругу, в кладовке есть такой сундучок, маленький и старый на вид
Даже и не думай, вступила я в разговор, потакать призраку Бена. Все, что ему нужно, он самостоятельно спросит у папеньки. Ни в коем случае не иди у него на поводу. Иначе быть беде, и угадай, кто останется виноватым?
Лиза бросила на дядюшку упрекающий взгляд, а меня поблагодарила.
Хм, попробовать стоило, мечтательно произнес призрак, вернувшись в артефакт.
Я помогу тебе убрать, предложила я помощь. Как оказалось, не мне одной сегодня не спалось. И надо отдать Лизавете должное, держится она молодцом. Не нужно мне носить еду. Если понадобится, я сама способна налить себе чай. К тому же, я так плотно никогда не завтракаю, ухмыльнулась я, положив на поднос сочный кусок мяса.
Мне выдали инструкции: завтрак, обед, ужин. Я все должна разносить четко по часам. А блюда собирать, согласно выдаваемого мисс Грей списка. призналась Лиза.