Достаточно! активно закивали слуги, не вставая с колен.
Так встаньте же и поспешите! Я, Йёрбис, приказываю вам идти за мноооой! и жабо-монстр сошел со своего алтаряпьедестала, гулко зашагав широкими конечностями.
Игуны, воинственно заревев и похватав факелы, отправились за Йёрбисом.
Вот только краснорясый об оборотне не забыл, попытавшись завершить сожжение, поднес факет к траве.
Божество смерти и хаоса так же гулко развернулось и громко так, на весь лес, проорало:
Брось ушастого, глупец! Ты что же, решил окропить храм и обитель мою мерзкой волчьей кровью?
Игун мелко затрясся и виновато поклонился, бросил начатое, и отправился за остальной группой сектантов.
Меня кольнула догадка, я открыла свое второе вампирское зрение, внимательно осмотрев реликвию, а когда сзади у клыкастой жабы вместо хвоста оказался будильник, недоуменно произнесла:
Дядюшка Бен?!!!
Рик и я спустились вниз, поторопившись развязать Макса и вытащить кляп из пасти.
Эти, эти, гады, шумно выдохнув еле говорил Макс, чем-то полицию околдовали. Они ходят на одном пяточке туда и обратно, а выход найти не могут. Где Леха?
Леха отправился за полицией, я думаю, они уже должны быть на подходе, ответил Рик.
Кстати, этот монумент оживший, как раз в сторону полиции игунов и повел. Что это за монстр такой? изумлялся Макс.
Дядюшка Бен это, ответила, он каким-то чудом вселился в артефакт и теперь управляет им.
Угу! Мне кажется, я испытал культурный шок, завидев его, севшим голосом пояснил Макс.
Мы все его испытали, кивнул Рик, а теперь, следуем за игунами. Возможно, полиции понадобится наша помощь.
Далеко идти за ними не пришлось. Как Рик и предполагал, Леха уже разобрался с заклятием, наложенным на человеческих оперативников. Полиция во главе со следователем Николаем Алексеевичем встретили преступников, как подобает, с обращенными в их сторону дулами пистолетов. Жабо-монстр превратился в обычное каменное изваяние. Сектанты были арестованы.
Следователь с недоумением потягивал сигарету, пытаясь что-то рассмотреть в густых ветвях деревьев. Когда мы приблизились к нему, первым делом сообщил Рику:
Черт знает, что творится! Кто-нибудь мне объяснит, кто этот крендель в красной рясе? Мы и глазом моргнуть не успели, а этот «Джекки Чан» залез на дерево, словно обезьяна, а потом, раз, и он уже прыгает с одной верхушки на другую. Его такого и на прицел не взять!
Упустили? догадался Рик.
Не догнали, сурово ответил следователь, так вы знаете кто это был?
Рик отрицательно покачал головой, заметив:
Результаты допроса сектантов нам будут необходимы. Я уверенэтот ниндзя-каскадер и есть искомый убийца, остальные лишь соучастники.
Передадим, кивнул следователь, как и есть чертовщина, по-другому не сказать. Мы только на след преступников напали, появился этот в красной рясе, нашаманил что-то, и все! Мы словно слепые котята, вроде идем, да по кругу! Хорошо ваш человек появился, и вывел нас на нужный путь.
Рик лишь ухмыльнулся, мазнув взглядом по Лехе, все же догадался закрыться человеческой иллюзией перед оперативниками.
Ну, что же, спасибо за содействие органам, Алексей Николаевич пожал руку ребятам, думаю, в ближайшее время преступник уйдет на дно, а этих, следователь указал на сектантов, мы потрясем на момент нужных сведений.
Добирались обратно, до детективного агентства, на кряхтящем и избиенном игунами красном хэтчбеке. Ехали мы долго, тесно, а некоторые и вовсе без настроения
***
Подведем итог, Лайма Райс цепко осмотрела нашу копанию, соучастники преступления найдены, с ними проводятся беседа человеческой службой правопорядка. Один из предполагаемых убийц сумел скрыться. И этот самый человек, возможно, человеком и не является, судя по тому, насколько ловко он избегал пуль. Второй, похожий индивид, получив смертельное ранение, самовоспламенился. Есть мысли и идеи?
Надеюсь на пользу проводимого с сектантами допроса, начал Рик, однако, стоит учесть, что преступники верили в призыв ими древнего божества хаоса, в том числе и тот ускользнувший от правосудия каскадер. Это лишь значит, что им промыли мозги хорошенько, и истинных мотивов заказчика серии убийств с воскрешением мы от них не узнаем. Естественно, их всех примут за невменяемых людей, когда они будут пытаться доказать существование вампиров и рассказывать о доблестной миссии игунов.
А еще, эти игуны, точнее их красно-рясый предводитель, умеет накладывать иллюзию пространства, что он и проделал с сотрудниками полиции, вмешался в разговор Леха, такие техники недоступны для людей. Им кто-то помогал и направлял.
Ага, и у нас имеется сверхчеловек, добавил Рик, было двое, один сгорел, не оставив улик. Кто-то предусмотрел возможность, чтобы мы не смогли изучить труп.
А что камни и записки? Лайма обратилась к призраку Бена, подчеркнуто недовольному и молчаливому.
Записки и кровь жертвлишь средства активизации мощи артефакта, пробубнил дядюшка Бен, смысл текста не важен, нужен был факт возникновения рядом с камнями древних рун. Это был ключ. Реликвия дает мощь той ветви вампиров, которой принадлежит. Для людей она бессмысленна.
Так вот зачем ты заставил меня тащить этот хлам в замок Аверана? рыкнул Макс. Дармовой силушкой решил обзавестись?
А знаешь сколько мне потребовалось вложить собственных ресурсов, чтобы воссоединить реликвию?!!! вскипел призрак Бена. К тому же, все усилия были бессмысленны! Это же надо было додуматься, разнести артефакт по частям, бестолковая ты волчья морда!
А как бы по-твоему я эту глыбу каменную в багажник уместил? резонно заметил Макс.
На своем мохнатом горбу! дядюшка Бен обвинительно ткнул пальцем в сторону оборотня.
Так я ведь довез до вашего родового замка и притащил на чердак по твоей просьбевсе до камушка!
Это груда камней, реликвия работает только в целостном состоянии
Не юли, Бен, иначе зачем тебе они понадобились, да еще и с записками? задал вопрос Макс, не думая обижаться на вспыльчивого духа. Все же жизнь спас как-никак.
Откуда, вдруг, такая прозорливость! пробухтел дядюшка Бен, вернувшись в артефакт-будильник. Развивать тему разговора он не собирался.
Реликвия в надежных руках, пусть там и остается, хитро прищурившись, сообщила Лайма Райс, я догадываюсь, что она нужна была заказчику преступлений. Руками наемных убийц заказчик попытался наполнить артефакт божества силой и заодно забрать части Йёрбиса у последователей игунов, которые бережно их хранили все это время. А вот кому принадлежит идея убийства с отметинами от клыков на шее, игунам или заказчикуэто вопрос. В целом, вы, ребята, молодцы! похвалила нас начальница. Из вас вышла отличная команда. Дело пока остается открытым, так как один участник преступления сбежал, однако, в ближайшее время мы вряд ли его увидим. Мое предложение тебе, Кларнетта, и, конечно же, вам, Бен, зачислиться в штат нашего агентства на постоянной основе. Как вы на это смотрите?
Я с удовольствием! радостно ответила я, но вспомнила кое-что и погрустнела. Боюсь, отец будет против
С Авераном я сама поговорю, улыбнулась Лайма Райс, есть за ним один должок, вот я ему и припомню.
Я растерялась. Глава детективного агентства знакома с моим отцом?
ГЛАВА 10
Аверан прибывал в своем личном рабочем кабинете, расположенном на третьем этаже Уистреда. По обыкновению, он пытался полностью уйти в работу, но мыслями то и дело возвращался к двум персонам. Кларнетте, целенаправленно нашедшей приключения на свою пятую точку, ввязавшись в сомнительную историю, в которой он не мог остаться безучастным. И теперь вечерами ему приходилось следить по монитору своего новомодного компьютера за действиями и разговорами своих же родственников и других семей вампиров из высших родовых ветвей. Магические следилки он установил самостоятельно, побывав в гостях и на переговорах. Благо особой прыти не нужно было проявлять, лишь отправить живой сгусток энергии в теневую часть дома. Субстанция, призванная следить за определенным объектом была подвижной, и буквально ходила по пятам за своей целью, адаптируясь под окружающую среду. Такая следилка была большой редкостью, ценной магической разработкой. К таким вещам Аверан питал большой интерес, особенно после службы в одной секретной конторе. Дела юности, но это время он вспоминал с теплотой в душе. Там же он познакомился с матерью Кларнетты, и на задании ее же потерял. После, его единственным приоритетом стала безопасность единственной дочери. Правда, он отдавал себе отчет в том, что однажды, дочка повзрослеет, затем захочет найти свое место в мире.
И вторая дама, внезапно ворвавшаяся в жизнь Аверана, благодаря же дочери, к ней его мысли возвращались с завидной периодичностью, Лизаветта. Нежная, красивая, солнечная и заботливаяон долго мог бы подбирать слова, ассоциирующиеся с этой прекрасной женщиной. Она ежедневно исполняла роль помощницы по хозяйству, подавая блюда. И всегда была с ним вежлива, улыбчива, несмотря на ужасающую внешность иллюзии. Обычно дам всегда воротило только от одного взгляда на противную личину, именно эту функцию и несла иллюзия. Лизаветта же совершенно другая, она затрагивала тонкие струны его зачерствевшей души. Да и с мисс Грей они уже нашли общий язык. Дворецкий Торси ни раз хвалил девушку за расторопность и исполнительность. А уж как Лизаветта помогла Аверану разобраться с документацией и договором по слиянию, предложив внести коррективы. Ни один юрист в его компании не обратил внимание на эти нюансы, а они оказались значительными. Нет, отпускать ее Аверан и не думал, такие специалисты и самому нужны, и не только специалисты
Могу войти? Лизаветта робко поинтересовалась, предварительно постучав в дверь кабинета. Вошла, дождавшись утвердительного ответа.
Присаживайся, Аверан указал на стул с противоположного конца письменного стола.
Лизаветта и в форме домработницы была обворожительна, хозяин Уистерда заставил себя отвести взгляд от стройных ножек, посмотрел в глаза цвета фиалок и решился сделать предложение:
Лиза я хочу пригласить вас на постоянную работу в качестве юриста моей компании. «Самуэл Энтерпрайз», слышали о такой?
Ооо, удивилась Лизаветта, слышала. Вы хозяин?
Учредитель, владелец акций, так что? Вы согласны? Я буду бесконечно рад, если вы, согласитесь. И, конечно же, я избавлю вас от обязанностей помощницы по хозяйству. затяжное молчание девушки заставляло сердце вампира биться быстрее. Ее ответ был важен.
Я очень польщена такому предложению, Лизаветта была взволнована. «Самуэл Энтерпрайз» одна из богатейших организаций на рынке, она и не мечтала там получить место. Я согласна. Конечно, согласна. дрогнувшим голосом произнесла девушка. Это просто чудо какое-то, ей не верилось в такую удачу.
К своим обязанностям приступайте завтра, облегченно выдохнул Аверан. Он был счастлив, что Лизаветта останется при нем. Вечно он не мог держать ее на привязи, тем более безвольно.
Шпионите? хитро прищурилась Лиза, взглянув на монитор хозяина замка.
Экраны демонстрировали повседневную жизнь вампиров. Лиза заинтересовалась, для чего Аверану понадобилось за ними наблюдать.
Есть немного, признался Аверан.
Зачем, позвольте узнать? вампир и не заметил, как Лиза шустро подобралась к нему, чтобы лучше рассмотреть происходящее на мониторах. Эти такие забавные! хохотнула девушка, указав на семейку Торренджей.
Да, те еще фрики. Но теперь внимание Аверана было полностью захвачено счастливой улыбкой девушки. Он и не заметил, как притянул к себе Лизаветту, усадив на свои колени, и потянулся к ее губам. Наваждение какое-то, по-другому не объяснить. Внутренне он осознавал, что Лизаветта сейчас просто скривится от перспективы поцелуя с уродом и убежит, оставив его одного. Но она почему-то ответила взаимностью, обняв Аверана за шею и прильнув к нему ближе, сокращая расстояние. Прервав минуту блаженства, разошедшуюся разгорающимся пожаром по телу, Лизаветта схватила ладонями лицо вампира, недоуменно поворачивая его из стороны в сторону, дрожащими руками проводя по щекам.
Что за? растерялась Лизаветта.
Ну да, иллюзия исчезла, теперь Аверан выглядел так, как полагается. Неотразимый, покоряющий женские сердца вампир. Размышлять далее он девушке не дал возможности, снова притянув ее к себе, целуя только уже страстно и настойчиво, пробежавшись губами по шее и ключице. Лизаветта судорожно выдохнула, растворяясь в нежностях. Молния на коротеньком платье девушки уже была расстёгнута, как в дверь настойчиво постучали.
Идите к черту! рыкнул Аверан, пытаясь не обращать внимание.
К вам важный гость, вы просили предупреждать, если явится она Торси продолжал играть на нервах вампира.
Я никого не жду! Занят, Торси. Придумай, что-нибудь, Аверан жадно целовал шею Лизаветты, которую она запрокинула, блаженно прикрыв глаза.
Хозяин! Она сказала, что если вы ее сейчас же не примите ее, она разнесет дверь в ваш кабинет, Торси был взволнован, а это уже знак!
Аверан громко выдохнул, сцепив от злости зубы. Лизаветта тут же поднялась, приводя свой слегка потрепанный внешний вид в порядок. Щеки девушки стали алыми, глаза она пыталась отводить, но взгляд то и дело падал на обнаженную мускулистую грудь мужчины. Аверан был бесконечно мужественен и красив, такому как он только на обложке журнала красоваться. Еще и богат баснословно. Был только один в нем минус, хозяин замка вампир! Осознав это, Лизаветта начала спешно отдаляться, но Аверан схватил ее за руку, обнял за плечи, помогая застегнуть молнию на платье.
Вынужден принять назойливую гостью, Лиза. Завтра жду на работе. Форму сотрудника для тебя подготовит Торси. Боюсь, в таком виде, как ты сейчас, мне будет сложно концентрироваться на делах, шепнул в ухо Аверан, и Лизаветта залилась краской.
Она вырвалась из жгучего захвата вампира, буквально выбежав из кабинета. Нужно было освежить мозги. Что это вообще было? Почему она сначала разговаривала с человеком, а оказалась в руках у красавчика вампира?
***
Войдите, говоря это, Аверан мог ожидать на пороге свое кабинета кого угодно, вот только не эту женщину.
Прошлое ворвалось картинками-воспоминаниями в его голову, накрыло волной невероятных острых эмоций и легло тяжелым грузом где-то в зоне солнце-сплетения. Слишком много было всего связанно с ней тогда.
Привет, Аверан. Как жизнь? женщина процокала каблукамим к столу, уселась напротив хозяина замка с предвкушающей улыбочкой, в ожидании реакции на нежданную гостью.
Лайма, тихо произнес Аверан, все было чудесно. До твоего прихода. Чем обязан?
Как грубо, Райс и не думала обижаться, но холодность собеседника отметила, решила навестить старого друга. Ты против?
Откровенно говоря, да, кивнул Аверан, более того, я уверен, что ты вряд ли пришла ко мне с хорошими новостями. Я прав?
Плохие новости или хорошие, тебе решать, красавчик! Ничуть не изменился. Как был роскошным вампиром, так и сохранился. Даже, завидую немного. Райс кокетливо улыбнулась.
Не дури мне голову, Лайма, я твою иллюзию насквозь вижу! громко выдохнул вампир. Стареющая дама снаружи, прекрасная женщина внутри. Кстати, бренди не желаешь?
Не откажусь. Себе тоже плесни, расслабься немного. Я тебя не съем!
Чтобы фея съела вампира, ухмыльнулся Аверан, хотя, с твоей-то подготовкойЕще работаешь в спецслужбе?
Эээ, нет, мотнула головой Райс, с этими я больше не работаю. Я на пенсии, отдыхаю, радуюсь жизни. Открыла свою конторку, ребята сами по делам бегают. Мне лишь резюмировать остается да руководить.
Я тоже крепко осел на дно. Семья, понимаешь ли, Аверан разлил бренди по широким бокалам, передав один Лайме.
Не скучаешь по прошлому?
Нисколько, а ты?
Бывает и вспоминаю, Райс сделала глоток горячительного напитка. Чем занимаешься сейчас?
У меня своя компания, причем, давно. Выхожу на международный уровень. Но я, полагаю, ты об этом знаешь. Навела ведь справки?
Да что тут наводить, улыбнулась Лайма, ты засветился в списке самых богатых людей мира. Под другим именем, конечно, но все же. А я смотрю ты и дома у себя не скучаешь, ткнула пальцем в монитор компьютера Лайма, секретного агента из крови не просто так выгнать, хохотнула она.
С чем пожаловала ко мне, Райс? Аверан посетовал на свою невнимательность, монитор следовало выключить заранее.
Вы храните у себя дома реликвию, достаточно мощную, чтобы напитать свой род силушкой и свергнуть Орхиуса, тон Ламы стал деловым.
Реликвию притащил мой братец, с него и спрос, Аверан в очередной раз пожалел, что пошел на поводу у Бена, разрешив хранить реликвию в замке, мне нет дела до политических игр. Я не стремлюсь стать главой клана.