Ведьмой быть не запретишь...
Глава 1
Резко подскочив с кровати, но еще не успев толком проснуться, посмотрела на громыхающую под сильными ударами дверь, которая и так хлипко висела на петлях, а сейчас так вообще щепки в разные стороны летели. Кого принесло в такую рань?
С удовольствием потянувшись, все равно спешить некуда, дверь практически пала в неравном бою, сделала шаг и наступила на хвост маленькому рысенку, коего приютила пока подрастет да силу наберет, и который сейчас остервенело вцепился в мою ногу с самым мстительным выражением на пушистой мордочке. Дверь опасно затряслась под лавиной новых ударов и с той стороны послышался завывающий голос:
Васька, открывай!!! Быстрее!!!
Вот теперь все становилось понятно. Более не церемонясь сбросила рысенка, и он юркой тенью забрался под кровать, быстро прошлепала босыми ногами ко входу и открыла изрядно покоцанную дверь. На меня взирала расхристанная девицакоса заплетена абы как, и растрепавшись в дороге напоминала гнездо кукушки, сарафан натянут на голое тело, что позволяло рассмотреть покатые плечи и объемную грудь. Передо мной во всей своей красе стояла наша княжна.
Что? круглый подбородок девушки задрожал. Снова? не смогла сдержать тяжелого вздоха.
Она быстро закивала головой, и отодвинув меня в сторону прошла в избушку. Мне ничего не оставалось как кое-как навесив дверь обратно на петли поплестись следом. Любава внимательно оглядев обстановку строго спросила:
А где Кузьмич?
Из моей груди снова вырвался тяжелый вздох. Мой домовой спрятался, оставив нерадивую ведьму на произвол судьбы. Дело в том, что в прошлый раз они с Любавой на спор пили горилку, и красна девица перепила моего домового, за что тот и поплатился. У Любавы юмор был своеобразный и не каждому понятный, вот она и остригла бороду да волосы ему, а для маленького народа это позор. И вот теперь прячется по углам Кузьмич, стыдно ему людям на глаза показываться, ждет пока все заново отрастет. Но выдавать его я не собиралась.
В гости к тетке отпустила. Она недалече живет.
Любава покивала головой, вытащила упирающегося рысенка из под кровати и с силой прижала к мягким телесам. Тот приняв свою нелегкую участь обмяк в ее руках. Из ясных голубых глаз девицы покатились крупные слезы, прокладывая влажные дорожки по пухлым щекам. Я, сверх меры удивленная, захлопотала вокруг нее.
Любавушка, свет наш, чего случилось-то?
Усадила девушку за стол, подставила пирожки, накануне приготовленные, и приготовилась ждать. Любава утерев рукой слезы и схватив сдобу завела:
Батька мой выходить замуж велит.
Всплеснув руками воскликнула:
Неужели дал добро? Так это же хорошо Любавушка, больше не надо будет с Иваном-то по углам прятаться.
Но мои слова ее не успокоили, а как оказалось только больше разбередили девичье сердце.
Да не за Ивана он меня отдать хочет.
Да как заревет, точно белуга. Быстро подскочив со стула побежала за успокоительным, одна бутылочка еще была припасена. И ничего что утро, коли сердце девичье разбито его лечить надобно. Вытащив из-за печки бутыль с мутноватой жидкостью, опрометью метнулась к столу, налила полный стакан и протянула Любаве. Та недолго думая опрокинула его в себя и даже не поморщившись протянула пустую тару, требуя добавки. В этот раз, наученная горьким опытом, налила немножко. Девушка выпив и эту порцию немного успокоилась.
Так за кого отдать хочет?
Шмыгнув аккуратненьким носиком княжна пробормотала:
За басурманина заморского.
Я аж ушки навострила. Иноземцы у нас редкие птицы, мы далеко от столицы живем, оттого чужое лицо редко и видим.
А откуда басурманин будет?
Любавушка тяжело вздохнув проговорила:
Так и не вспомнить сразу. Жарко там всегда, зим не бывает.
Мечтательно закатила глаза. Зимы я не любила, и край где всегда тепло казался мне мечтой.
А чего так убиваешься, плохо что ли?
Княжна понурив светлую голову тихо сказала:
Да не человек он Василисушка, жуть как страшно мне. Да и Ивана я люблю, а батька и слышать про него ничего не хочет. Сын мельника не ровня княжеской дочери.
В чем-то конечно князь прав, но у нас же все намного проще, не столица же. Женихов мало, а Иван видный парень, хоть и глуповатый.
А если не человек, то кто?
У девушки начался новый виток истерики, молча утирая слезы она проикала:
Др-др-дракон.
Я так и застыла на стуле. Драконы были существа редкие и всеми законами охраняемые. Да вот только как ящерица летучая может на девушке жениться? Поняв мои мысли Любава продолжила:
Из перевертышей он. Какой-то там древний род и его папенька с моим еще в университете сдружились и договорились коли будут дети, связать их браком.
Да, непростая ситуация. Особенно если учесть то, что девицей Любава уже год как не была. К тому же перевертыши были еще более редким явлением для нашего края чем драконы. Дракон у нас свой имелсяГорынычем его величали. Поговаривали что в ходе неудачного эксперимента он и обзавелся тремя головами, и ничего поделать не смогли, и бывший дракон, а наш нынешний Горыныч покинул свое гнездо и поселился в глубинке, подальше от других драконов, чтобы не засмеяли. Да только когда смирился со своим положением, тогда даже гордиться начал, что он один такой особенный.
А Ванька что?
Всхлипывая Любава ответила:
Он думает что ты меня опять украла.
Я тихо застонала от отчаяния и поняла ужасноедверь сегодня не выстоит. В прошлый раз, когда я якобы выкрала княжну, Иван разнес мне забор и гордый своим подвигом забрал верещавшую от счастья девушку. Ему даже не в домек было что подстроено все специально, чтобы его внимание привлечь. Любава то в него влюбилась, а он ее не замечал, ибо не велено на дочь княжескую засматриваться. И вот после ее вызволения у них любовь-морковь и началась. А князь как прознал, так я подальше в лес отселилась, чтобы судьбу не испытывать. Он у нас колдун знатный, и спорить с ним себе дороже.
Любава, это он сюда придет?
Девушка часто и радостно закивала головой.
Он видел как я к лесу бежала, подумал что ты меня чем-то приманила, да следом осторожненько так пробираться начал. Он же не знает куда ты переселилась.
И тут со двора раздалось молодецкое:
Выходи ведьма проклятая на смертный бой.
Схватившись за голову потрясла ей, а Любава горячо зашептала:
Ты меня не выдавай. Не могу сейчас его видеть, разревусь как пить дать.
Делать нечего, я хоть и ведьма, но единственная подруга нашей княжны.
Сейчас нужно переодеться. Недавно была в городе и купила новый наряд.
Быстро сбегав к сундуку вытащила платье, больше похожее на лохмотья, одела его, при этом не забыв накладной горб. Нос прилепила самый длинный и противный из всех что были. Натянув на ноги валенки, и схватив у входа волшебную метлу отворила двери.
Возле ворот стоял Иван. Парень он был невероятно могучий и непроходимо глупый, а ещё наивный до зубовного скрежета. Едва увидев меня, склонил богатырь ближайшую столетнюю сосенку, и переломив ее сделал дубину. Мне стало меня жаль, да только дружба дело такое, иногда даже травмоопасное. Поэтому сгорбившись громко прокричала, старательно коверкая язык:
Чаво звал?
Иван насупил брови, да грозно так рявкнет:
Любаву.
Прикинувшись глухой переспросила:
Любишь? Ой милок, дай-ка я поближе тебя рассмотрю.
Сделала шаг вперед, при этом плотоядно облизнулась илюзорно удлиненным языком, Иван должен был видеть что я едва ли им до лба не доставала. И по всей видимости так и было, потому что богатырь слегка побледнел и сделал неуверенный шаг назад. Но любовь победила, и он выпятив грудь вперед, заорал на всю окрестность, пугая живность лес населяющую.
Я сказал, княжну верни.
И перекинул бревнышко из руки в руку, опасно так силу недюжую демонстрируя.
Какую княжну, Иванушка. ласково спросила я, растягивая губы в щербатой улыбке. Не было здеся никакой княжны, только я, по силе мужской изголодавшаяся.
И пошла в наступление, а он по мере моего приближения становился все бледнее и бледнее, но не отступал. Вот что любовь с людьми делает, он то и раньше умом не отличался, а сейчас так вообще идиот. И вот что мне с ним делать, он мне и даром не нужен, думала напугаю, он и отстанет. Была одна мысль в голове, вот ее и озвучила вплотную подойдя к сыну мельника:
Иванушка, ты в купальную ночь то к реке приходи, там и заберешь зазнобу свою.
Расчет был на то, что купальная ночь сегодня, и Любава успокоившись к вечеру на праздник пойдет, а там уж пускай сами свои проблемы решают.
Утопить ее решила, ведьма.
Ну дурак, что с него взять. Пробормотала:
Да ее хрен утопишь, сама кого хочешь угробит.
Ванька аж застыл, а я поняла что несколько выбилась из образа, грозно сдвинув брови и подбоченившись приказала:
А ну пошел отсюда, ирод проклятый. Все цветы мне потоптал, огород вытоптал, сосну столетнюю сломал. каждое мое слово подкрепляла метла, которая со всей силы лупила Ивана по тому месту, на котором люди обычно сидят, а он видимо им думает. Нет здесь княжны твоей, и не было. Пойди у Горыныча или Кощея поищи. Что это такое, чуть что, сразу ко мне повадились ходить.
Метла поддав Ивану ускорения, выгнала того за забор, а я уж подсуетилась да иллюзию глубокого рва и болот непроходимых вокруг своей избенки создала. На сильную магию я не способна, а вот по иллюзиям мастер. Зайдя в избу, верную метлу в угол поставила и с облегчением сняла жуткий наряд, заменив его на легенькое платье.
Любава все так же сидела за столом доедая последний пирожок.
Вечером Иван на реке ждать тебя будет.
Девица подавившись куском сдобы с трудом прокашлялась и категорично ответила:
Не пойду.
Мне это начало изрядно надоедать и я грозно спросила:
А куда пойдешь? К жениху своему?
Поникшие плечи Любавы говорили лучше всяких слов, но потом они распрямились и она твердо ответила:
У тебя останусь.
А вот это уж точно нет. И придав себе росточку, так чтобы потолок подпирать, нависла над жующей княжной.
Не забыла ли ты кто я?
Любава была не из робкого десятка, и подняв на меня ясные глаза проговорила.
Ты не кипятись Василиса, я всего на пару денечков останусь.
Поняв, что устрашение на нее не действует, только зря силы трачу, вернула прежний облик и категорично сказала:
Вечером пойдем на реку.
Люба с удивлением смотрела на меня.
И ты пойдешь?
А ведь не зря спросила, ибо нарушаю я сим поступком правила негласные. Нельзя нам с людьми сближаться, и праздники их мы не признаем. И если матушка узнает об этом, сразу же домой вернет, а я не хочу. Здесь тихо, не то что в столице. Поэтому на вопрос княжны мужественно подтвердила:
Пойду.
Любава вскочила, сжала меня в объятиях, от чего ребра затрещали, и залепетала:
Спасибо, спасибо тебе Васенькаааа.
Ненавидела когда меня так называют, поэтому насилу отбившись сказала.
Хватит слезы лить, лучше думай как с Иваном объясняться будешь.
Девушка вытерла пухлые щечки, пожала покатыми плечами и легкомысленно ответила:
Сбегу я с ним.
У меня едва глаза с лица не убежали, но я смогла взять себя в руки.
С ума сошла? Да у тебя же отец маг, он вас враз найдет, и тогда я за жизнь милого твоего и медного гроша не поставлю.
Глаза девушки снова увлажнились.
И что нам делать?
Пожав плечами, ответила:
Идти к князю на поклон.
Любава аж затряслась вся.
Нельзя, папенька тогда его точно убьет. Он мне уже сказал, что если еще раз Ивана рядом со мной увидит, то на месте того и прикончит.
Я задумчиво потерла нос. Да, с нашего князя станется. Его все боялись даже пуще чем Кощея, а это уже о многом говорит, учитывая мерзкий характер последнего. И ничто не брало князя нашегони заговоры, ни яды, да даже возраст на нем не сказывался. В узких кругах поговаривали, что он нечисть еще попуще нас будет. Вот например, раньше и деревни то этой не было, уничтожили ее умертвия, а как пришел сюда князюшка, выжег всех мертвяков под чистую, сам здесь поселился, а потом уже и люди подтягиваться начали. Жениться князь отказывался, но когда одна из местных женщин забеременела, то он ребенка признал, и как тот родился сразу же к себе забрал. И с самых малых лет воспитывали Любаву многочисленные няньки, которые вкрай девчушку разбаловали.
Встретились мы с ней тоже очень примечательно. В эту деревушку я попала по распределению из ведьминской школы, сюда никто по доброй воле идти не хотел, вот и не слишком любящая меня Авдотья Павловна, директор наша, меня сюда и направила. Так значит лечу я себе спокойно на метле своей, сзади чемоданы с поклажей не отстают, и пролетая над лесом, выбирала куда поселиться, услышала звонкий девичий голосок:
Я тоже так хочу.
И стоило прозвучать этому требованию, как посыпался на меня град стрел, да не простых, а заговоренных ровно в цель попадать. И вот там бы мне и конец пришел если бы властный мужской голос не приказал:
Назад.
И стрелы как собаки послушные попрыгали обратно в колчаны, а высокий статный мужчина с волосами чернее ночи завязанными в хвост, подошел к девушке и сказал:
Ты, Любава, летать не сможешь, магии в тебе нет.
И преспокойно ушел, пока девушка в истерике билась. А мне пришлось спуститься, и подхватив нелегкую ношу взмыть снова вверх. После этого княжна решила что я ее лучшая подруга, и частенько в гости наведывается. Прибегала со всеми бедами и несчастьями, так как поделиться ей больше не с кем было.
Из воспоминаний меня вырвало Любавыно предложение.
Может ты с ним поговоришь?
С подозрением спросила:
С кем?
Ты меня совсем не слушала? С отцом моим.
Я едва сдержалась, чтобы не заорать, ибо с нашим князем я ни за что говорить не пойду. Все три года я старательно обходила княжую усадьбу, лишь бы с магом не встретиться, боюсь я его, потому что силен и неизвестно что сделает с бедной маленькой ведьмой.
А Любава меж тем продолжила:
Он к магически одаренным прислушивается, говорит у них интуиция более развита.
Это уж точно, поэтому и обходила десятой стороной. В этот раз уж точно княжне самой разбираться придется, а если нет, то заморский муж не такой плохой вариант.
Нет.
Губы Любавы задрожали, хороший носик наморщился.
В это раз Любава точно нет, итак на праздник с тобой согласилась пойти, а это против правил, но с отцом твоим говорить не буду.
Девушка разревелась:
Нуууу почееемууу? Теееебеее всееее рааавнооо чтооо сооо мнооою будееет?
Мне было искренне жаль девушку, все же они с Иваном идеальная пара, но не в этот раз.
Хватит.
Получилось резче чем я ожидала, и девушка икнув замолчала.
Ты чего кричишь? спросила она шепотом.
Потому что сырость развела такую, что впору уже и плесени появиться. Вечером с Иваном встретишься, а там посмотрим.
Любава кивнула, с надеждой глядя мне в глаза.
Глава 2
Собирались мы долго, а все потому что Любава прибежала ко мне в сарафане на голое тело, а вся моя одежда ей не подходила. Правда задачу несколько облегчало то, что на праздник следовало явиться в просторной белой рубахе. Поэтому мы распороли парочку моих, и сшили из нее одну для княжны. Мне до слез было жаль своих сорочек, ведь сукно для них мне матушка из столицы присылала, но делать нечего, потом все в тройном размере взыщу. Не умеющая ничего руками делать княжна только мешала, поэтому договорились с ней что пока я работаю, она разговором меня развлекать будет. Правда очень скоро пожалела об этом, узнавая все больше подробностей их с Иваном времяпрепровождения, а проводили они его до безобразия однообразно.
Наконец все было готово, ровно к заходу солнца успела. И надев на голое тело дело рук своих, мы пошли к реке. Любава предлагала на метле полететь, но я категорически отказалась. Зачем местных пугать? Уже на подходе к реке было слышно девичье пение:
Дружок мой, дружок,
Приди ко мне,
Приди ко мне поймай венок,
Приди ко мне.
Любава радостно взвигнула:
Ой, началось.
Уже хотела помчаться, как я ее одернула:
А ты венок уже сплела?
Она замотала головой.
И куда спешишь тогда?
Начали по дороге срывать цветы и травы, выплетая из них венки, да такие чтобы попышнее были, чтобы загулявший суженный сразу запреметил. Мне мой не к чему, просто украшение, а вот Любава свой по реке пускать будет.
Венки получились действительно пышными, и водрузив сие произведение искусства на голову, мы пошли к остальным.