Сначала один ее тащит домой на руках, через час другой! Это как понимать? Разврат в элитном доме устраивать вздумали?
Что? Я не один, навязавшийся на ее рыжую голову, спасатель? Ее уже сегодня кто-то доставил? Стоп! Она, похоже, только что от кого-то сбежала, поэтому отметаем неуместную ревность. Я сказал ревность? Проклятье! Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас нужно как-то выкручиваться.
Я, несмело подала голос девчонка, похоже, не зная как оправдаться. Надо же, обычно остра на язычок, а перед консьержкой оробела.
Она свалилась с балкона, подсказал я, стараясь как можно очаровательнее улыбнуться пожилой женщине.
Да, с облегчением подтвердила рыжая. Потянулась за шарфиком, который порывом ветра вырвался из рук и зацепился за ближайшую ветку, но не удержала равновесие и упала.
Живая? иррационально воскликнула гоблинша и принялась ощупывать девчонку. Беда с молодежью, напьются и давай летать из окон. Кажись целая.
Я в сугроб попала, ничего не повредила, отчиталась рыжая.
Тады ладно, беги, бедолага домой, отогревайся чаем. И обязательно ноги напарь, а то завтра с соплями, да еще в праздник, непорядок!
У вас золотое сердце! совершенно искренне восхитился я.
Да что уж там, засмущалась женщина. Идите вместе. Вы, молодой человек, уж будьте добры, проследите, чтобы девочка в носки горчички положила, так вернее прогреется.
У нас ключей нет, развел я руками. Рыжая неваляшка не подумала их захватить, когда падала.
Тоже мне, шутник.
А у вас случайно дубликат не припасен?
Припасен, конечно, как без этого. Она прошаркала в свою каморку, откуда через минуту вышла с новеньким ключиком. Вот, держите.
Мом, да вы Новогодняя фея!
Скажете тоже, зарделась гоблинша. Ладно, идите уже.
Ты действительно лучший укротитель консьержек, вынуждена была признать девчонка, когда мы одолели лестницу и встали перед дверью в ее квартиру.
А ты серьезно свалилась с балкона в погоне за улетевшим шарфиком?
Нет, конечно! она отвлеклась от ковыряния ключом в замке и возмущенно посмотрела на меня. Я разве похожа на идиотку?
Ну
Только попробуй сказать «да», и я за себя не отвечаю.
А что я могу сказать, если не знаю всех подробностей?
Когда не знаешь, что сказать девушке, говори комплименты, наставительным тоном изрекла она. Зайдешь?
Еще бы! Если ты помнишь, я должен переодеться и отправиться домой. Лучше бы это сделать без лишних свидетелей. Да и мом я обещал присмотреть за твоими носочками.
Ты о чем? Какими носочками?
С горчицей.
Ты серьезно? девчонка посмотрела на меня округлившимися глазами.
Как никогда. Тащи носки и горчицу.
Зануда!
Как бы рыжая ни трепыхалась, но я все-таки заставил ее выполнить все предписания консьержки. И ноги напарить, и носки с горчицей надеть. Препираться мы продолжили за чаем, который заваривали совместными усилиями, вспоминая, какие травки лучше всего помогают от простуды.
Тебе, между прочим, тоже не помешают профилактические процедуры. Отдал мне куртку, а сам на морозе стоял.
Ага, целых две минуты.
Неважно! Пей давай, а то я тоже не буду эту подозрительную бурду, девчонка отодвинула от себя чашку, в которой плавала смесь всевозможных трав.
Ладно, согласился я с ее доводами. Видишь, пью? Присоединяйся. У тебя завтра последний шанс сделать день идеальным. Ты не забыла?
Как уж тут забудешь, повисев на морозе среди ветвей, она осторожно пригубила чай и сморщилась.
Кстати, как ты там оказалась, и почему сегодня не вышло сделать день особенным?
С чего ты взял, что не вышло? она взглянула на меня из-под пушистых каштановых ресниц.
С того, что ты опять в канун Нового года в моей компании и в не самом лучшем расположении духа.
А что? Меня твоя компания, фей, вполне устраивает! ее бравада не впечатлила. Напротив, даже стало отчего-то грустно. Неужели мне хотелось бы, чтобы ее слова были правдой? Глупости.
Но я же не вписываюсь в картину твоего идеального дня, я поправил ее с толикой сожаления. Почему бы не учесть ошибки и не сделать все как надо?
Учесть ошибки? Возможно. Знать бы еще в чем они заключаются. Видишь ли, вчера я решила, что мои беды заключаются в том, что обо мне никто не думает, даже я сама не забочусь о себе. Вывод напрашивался сам собою: нужно стать эгоисткой, и тогда все обернется наилучшим образом. Я окажусь в выигрыше. И поначалу так и было. Но, как выяснилось, счастливой это меня не делает.
Совсем? Как же так?
Она пожала плечиками, укутанными в теплую шаль, которую я заставил ее надеть прежде, чем начать чаевничать.
Не знаю, оказалось это совсем невесело, когда все идет так, словно вечная удача на твоей стороне. Нет, только не подумай, что за сегодня я пресытилась благополучием. Просто чужой проигрыш почему-то делает собственный успех горьким. Как-то так. Понимаешь?
Как ни странно, но я ее понимал. Иной раз счастье ближних гораздо слаще своего, а неприятностидосаднее, чем если бы случились лично с тобой.
Да. Продолжай.
Что же мне делать? Если ранит даже собственная злость на того, кого можно со спокойной душой отвергать. Я сейчас про мом Фанни. Оказывается, даже она может быть милой и заботливой. И мне теперь стыдно, что я ее старательно обходила стороной. Наверное, следовало быть повнимательнее с ней, и тогда она тоже меньше вредничала бы. Я запуталась. Какой путь следует избрать, если через удовлетворение собственных потребностей к счастью не дойти?
Ты только что ответила на свой вопрос.
Правда? И что я сказала?
Что тебя не радует, когда кому-то рядом с тобой плохо.
И? нетерпеливо поторопила она меня. Что из этого следует? Какой вывод?
Что ты добрая? решил пошутить я и снизить градус напряжения.
Нет, ты меня с кем-то путаешь, отмахнулась девчонка. Так что?
Что обязательно нужно завтра себя порадовать.
Поступив иначе, чем сегодня?
Что-то вроде того.
Не зацикливаться на себе, а сделать то, что по душе на самом деле?
Почему бы нет, если это доставит тебе искреннюю радость?
Прислушаться к себе? Следовать интуиции?
Верно.
Получится ли?
Считаю, стоит хотя бы попробовать. Смысл поступать согласно разуму, позабыв о душе, и страдать от этого?
Согласна. Я попробую!
А теперь расскажешь, как оказалась вверх тормашками в ветвях вяза?
Почему ты такой любопытный?
Я тебя спас! Мне кажется, было бы справедливо узнать подробности.
Ох, да что тут рассказывать. Из самоуверенной конопушки она вмиг стала смущенной девчонкой. Мы повстречались с Армом по дороге домой. У меня сломался каблук, а сосед предложил помощь.
Какую? Донести тебя до квартиры? И почему я снова стал заводиться при упоминании, что кто-то эту рыжую носил на руках кроме меня?
А потом он предложил вместе отпраздновать, так как мы оба оказались в этот вечер без компании.
И что было дальше? Почему ты замолчала?
Я чай вообще-то пью! огрызнулась рыжая. Как ты себе представляешь, глотать и при этом разговаривать?
Не заговаривай мне зубы. Давай дальше. Что было?
Ничего особенного. Я нарядилась и спустилась к нему. Арм живет этажом ниже. В общем, мы выпили вина, поболтали, потанцевали. Арм прекрасно двигается
Арм, Арм, Арм! непонятно с чего взорвался я. Я имя твоего соседа уже знаю наизусть, в отличие от твоего.
Мое ты и не спрашивал.
Его имени я тем более не собирался узнавать.
Но как-то я должна его называть? Ты сам хотел, чтобы я все рассказала.
И по-прежнему хочу.
Тогда не перебивай! А для твоего душевного равновесияменя зовут Тальяна.
Красивое имя, мгновенно успокоился я. Тебе подходит.
Я тоже считаю, что Тальяна звучит гораздо лучше, нежели рыжая или конопушка.
Ты отвлеклась.
Это ты отвлек.
Согласен. Так почему ты решила сброситься с балкона? Этот сосед он к тебе приставал? даже дыхание перехватило от гнева, стоило только представить неизвестного Арма, обижающего Тальяну.
Нет. Ничего подобного. Просто Ох, я не знаю, как объяснить.
Попробуй как есть, не подбирая правильных слов.
Вот! Вот оно! Он оказался слишком правильным. Слишком приторным, что ли Все было замечательно. Арм рассказал, что давно обратил на меня внимание. И мне это, разумеется, польстило. Говорил, какая я замечательная, но потом Постепенно его общество стало меня напрягать. Стоило только рассмеяться в голос, как его взгляд замораживался. При нем я чувствовала необходимость держать идеальную осанку. Не смела положить локоть на стол, или высказать свое мнение. Мне приходилось держать марку и изображать из себя ту, кем на самом деле не являюсьмом из высшего общества, которая собирает губки в птичью гузку и не допускает минимальных эмоций на своем кукольном восковом лице. В какой-то момент я поняла, что больше не выдержу подобной пытки. Это все не мое. Мне нравится болтать обо всем на свете, вот как с тобой, не выбирая тем. Хохотать, когда смешно, кукситься и ругаться, если что-то не понравилось. Люблю сесть на диван, поджав ноги под себя, или свернуться калачиком в кресле. Это так удобно! Предпочитаю есть сочное мясо и кремовые торты, а не умирать с голоду, лениво пощипывая виноград под кислючее сухое вино из элитных погребов.
Чем больше Тальяна объясняла, тем сильнее меня пробивало на смех. В конце концов я не выдержал и прыснул.
Тебе смешно? удивилась она и нахмурила каштановые бровки.
Очень. Ты такая забавная. И милая. Я никогда не встречал подобных тебе девушек. Вокруг меня всегда вились исключительно восковые куклы, как ты выразилась, с губками-гузками и виноградинами в зубах. Ты такая, я запнулся, подбирая правильное слово.
Невоспитанная, подсказала Тальяна со вздохом. Мама тоже так считает.
Скореенепосредственная. И это качество подкупает. С тобой легко и приятно. Не нужно тебе подстраиваться под всяких Армов и менять себя. Нет, не так. Я прошу тебя, Тальяна, не меняйся!
Ты серьезно?
Серьезнее некуда! Я сейчас был необычайно зол на неизвестного мне Арма, из-за которого согревающее «солнышко» могло погаснуть и превратиться в жеманную девицу, коих полным-полно на свете. А Тальяна она одна, такая необычная и смешная.
8. Тальяна
Спасибо
За что?
За поддержку. Потому, что я тоже решилаглупо ломать себя.
Согласен, лучше найти парня, который оценит твои качества характера. Для него будет за счастье кормить тебя тортами и хохотать с тобой до слез.
Он действительно меня понимает? Или принял мою сторону из сочувствия? Хотя, какая разница? Главное не ругается. И это здорово. Болтать с феем по душам невероятно приятно.
Знаешь, я была уверена, что ты станешь меня укорять.
За что? темные брови, так контрастирующие с белоснежными волосами, удивленно взметнулись.
Ну, мол подарил мне встречу с мужчиной моей мечты, а я сбежала.
Глупости! Это твоя жизнь. И, кроме того, в отношении соседа я полностью с тобой солидарен. Кстати, ты так и не рассказала, почему сбежала.
Тальяна задохнулась от возмущения:
Да битых полчаса тебе объясняла! Я не могла больше там оставаться.
Это понятно. Но ведь можно было покинуть квартиру не столь экстравагантным образом, как это сделала ты. Зачем прыгать с балкона, когда есть дверь?
Ну, как тебе объяснить, я надолго задумалась, подбирая фразы, наиболее соответствующие моим переживаниям в тот момент. Арм вел себя со мной, как со взрослой. Начал строить далеко идущие планы. Причем, заявлял с такой уверенностью, будто даже не сомневался, что сегодня у нас будет ночь любви, через пару недель мы объявим родным и друзьям о помолвке
На мгновение вернулись прежние ощущения брезгливости и неприятия. Если бы я согласилась и покорно приняла все, что предлагал мне Арм только из-за его богатства и статусного положения в обществе, иначе, чем Янка-куртизанка, я сама себя уже не смогла бы назвать. А искренняя очарованность красавцем-соседом к этому времени, к сожалению, испарилась.
Ну и что?
Я чувствовала себя в тот момент довольно глупо, провинциальной девчонкой, которой делают одолжение. Знаешь, как подобное тошно? И заяви я ему о своем несогласии, то, не сомневаюсь, Арм посмотрел бы на меня так уничижительно, что меня морально размазало бы. Понимаешь?
Кажется.
В общем, я не смогла ему сказать в глаза, что мы совсем друг другу не подходим. Я смалодушничала!
А балкон тут причем?
Да ни причем, просто я вышла под предлогом немного подышать, пока он отлучался в уборную. И поняла, что нужно тикать. Через дверь путь был закрыттам находился Арм, он в любой момент мог меня остановить и потребовать объяснений. А балкон оказался в моем распоряжении. К тому же завтра сосед ничего не вспомнит И я подумала, что вполне могу пройтись по ветвям к себе, ведь дерево древнее и мощное. А замершие ветви казались такими крепкими.
И ты?
Просчиталась. Не учла свой немаленький вес. И
Повисла вниз головой, договорил за нее я.
Ага, понуро согласилась Тальяна.
А на помощь почему не звала? Этот парень волнуется обо мне? Не-ет, верно мне показалось. Просто висела и плакала.
Так какой толк сбегать от Арма, если потом звать на помощь и давать повод себя презирать? Да я же со стыда сгорела бы!
На утро он же ничего не вспомнил бы! Так какая разница?
Большая! До утра я тысячу раз умерла бы под брезгливым и высокомерным взглядом Арма, наказывающим за глупый поступок.
То есть ты понимаешь, что поступок был глупым?
Конечно, просто так получилось. А ты, кстати, что делал рядом? Ко мне прилетел? решила я перевести тему и слегка подколоть парня, вообразившего себя вдруг строгим дядюшкой, отчитывающим малолетку за шалость.
Вот еще! Просто пролетал мимо. До сих пор не все дети получили свои новогодние подарки, с подчеркнутым равнодушием сказал он, вызвав к своим словам подозрение. Неужели правда хотел проверить, как реализовалось его волшебство? На душе стало тепло. Хотя нечего придумывать того, чего не может быть. Он же впервые работает новогодней феей. Волнуется, видать.
Я отвернулась к окну и заметила в небе взрывающиеся фейерверки.
Скоро полночь. Я опять, как вчера, с боем курантов окажусь в своей постели и в новом дне тридцать первого декабря?
Думаю, да, грустно улыбнулся фей. Попрощаемся сейчас?
Пожалуй. И закрой, пожалуйста, за собой балконную дверь, когда будешь улетать.
Без проблем!
Проснувшись утром, я знала, что буду делать в первую очередь. Время на макияж и прическу тратить не стала. Выскочив из ванной, нырнула в свою самую любимую и удобную одежду и бросилась вниз по лестнице.
Как и ожидалось, консьержка находилась на улице и вовсю работала лопатой, убирая снег.
Мом Фанни, доброе утро! Можно вам помочь?
Никакой магии! сварливо заявила она, даже не поздоровавшись.
Конечно-конечно, поторопилась согласиться я, вспоминая, как женщина вчера заботилась о моем здоровье. И вовсе она не злая, просто одинокая и несчастливая. Я и не умею магичить. Просто хотела покидать вместо вас снег, вы, наверняка, успели устать, вон сколько расчистили.
Да За ночь навалило столько, что только успевай работать. Скоро народ пойдет, кто на работу, кто на развлечения, нужно успеть все прибрать. Магия скользкий налет оставляет, того гляди ноги переломаешь. Да и для здоровья полезен физический труд, верно? кряхтела гоблинша, пристроившись на сугроб и зорко следя за тем, как я разгребаю снежные заносы.
Так вот почему она взяла на себя обязанность дворника! Из заботы. Чтобы жильцы нашего подъезда не поскальзывались на чистых, но обледенелых дорожках, как это случается, когда домоправители прибегают к услугам магии.
Сама-то на работу успеешь? Или у тебя сегодня выходной?
Какой там выходной! Нам на тридцать первое всему коллективу вменили дополнительные обязанности, будем консультировать и обслуживать покупателей. Но я не опоздаю, время пока позволяет.
Это хорошо, что времени на все хватает. Обычно молодежь бежит куда-то, торопится, а все равно опаздывает.
Точно про меня! рассмеялась я.