Адмирал Вирениус посмотрел в их сторону и, поднеся руку к фуражке произнёс:
- Здорово, молодцы!
- Здравия желаем, ваше превосходительство! - рявкнули в ответ солдаты и матросы.
- Благодарю за службу!
- Рады стараться, ваше превосходительство!
- Всем по чарке от меня. Вольно! - адмирал опустил руку.
- Вольно, - тут же повторил капитан и услышал:
- Иван Александрович, пусть роду ведёт кто-то из ротных офицеров, а вы сами, пожалуйста, подойдите сюда. Я вижу, вы сражались вместе со штурмовиками. И я хочу услышать вашу оценку нового оружия. Потом потребую ещё и рапорт. С представлением к награде нижних чинов.
Отдав необходимые распоряжения, капитан подошёл к группе офицеров и тепло, поздоровавшись с подполковником Мордовиным, мичманами Власьевым и Гернетом. Увидев это, адмирал спросил:
- Иван Александрович, вы знакомы с господином мичманом?
-Так точно ваше превосходительство, - тут же ответил капитан, улыбнувшись, - Мы с, Адамом Фридриховичем, познакомились, когда он пляж в заливе Кинджоу обмерял.
- Дело нужное, очень нужное, если выгорит, то господин мичман орден точно заработает, - вполне серьёзно ответил адмирал, а потом добавил, посмотрев на бронеавтомобили, - Позвольте представить вам, Иван Александрович, подъесаула Накашидзе, Михаила Александровича. Командира, вот этого будущего кошмара всех будущих войн.
Офицеры пожали друг друга руки, а засмущавшийся князь Накашидзе произнёс:
- Вы уж скажите, Андрей Андреевич, кошмар. А стоит с дороги съехать, как можно тут же застрять. Да и защита при этом варианте оставляет желать лучшего.
- Не прибедняйтесь, Михаил Александрович, - улыбнулся Москвин, - наблюдал я вашу атаку сегодня. Прошли сквозь японцев как горячий нож сквозь масло, да и стрелков провели за собой. Перед вами японцам только оставалось, что отступать. Жаль машин всего две. Мне бы в роте такая совсем не помешала бы.
- Так, Иван Александрович, и грунт был твёрдый, без канав и луж. Иначе бы застрял. Хорошо хоть Андрей Андреевич, сразу подсказал, что стоит перед атакой оценить, где пройдут бронеавтомобили, а где нет. И для нас слишком много непроходимых мест. А так я уже отправил на фирму 'Шаррон' проект, бронеавтомобиля с полностью бронированной кабиной и пулемётной башней наверху. Причём пулемёт ставить сразу системы 'Максима', а не 'Гочкиса'.
- А вы от 'Гочкиса' вот так прямо сразу не отказывайтесь, Михаил Александрович, - тут же произнёс Вирениус, - попробуйте на одну машину поставить вместе пулемёт и мелкокалиберную пушку месье 'Гочкиса'. По крайней мере, пулемёт может быть весьма полезен против пехоты. А вот пушка может легко поразить пулемётную позицию врага. Да и представьте, Михаил Александрович, что у противника тоже окажется бронеавтомобиль. Пулемётный. Вы же весь боекомплект изведёте, а ничего друг другу не сделаете. А пушка сразу убедит противника в правоте именно вашей позиции.
- Хм, а как это реализовать, - нахмурился Накашидзе.
- Ваш проект с вами, Михаил Александрович, - тут же уточнил адмирал.
- Да, Андрей Андреевич, - князь взялся за висевшую на ремне полевую сумку- планшет, открыл его, явив на божий свет вставленную за целлулоид карту, от одного вида которой Москвин еле сдержал стон, увидев весьма подробную японскую карту. А потом достал из отдельного отсека планшета рисунок, полностью бронированного автомобиля, с башней наверху. Москвин тоже внимательно всмотрелся в рисунок, а адмирал продолжил:
- Вот смотрите, Михаил Александрович, вместо 'Максима' вы устанавливаете пушку 'Гочкиса', короткоствольный вариант полуторадюймовой пушки, а напротив него, на противоположной стороне башни, тоже в шаровой установке устанавливаете пулемёт 'Гочкиса'. Когда потребности в нём нет, то фиксируете пулемёт, в крайне верхнем положении. И он практически не мешает ведению огня из пушки. Появиться потребность в пулемёте, фиксируете уже пушку, что бы мешала меньше. А сами ведёте огонь из пулемёта.
- Хм, хитро, но вполне возможно, - тут же согласил Накашидзе, - Да и переделка больших проблем не вызовет. Можно будет и попробовать. Но это ещё больше увеличит вес машины. А ей и так любые ямы и лужи противопоказаны. А вы, Андрей Андреевич, говорите, что это кошмар будущего.
- Ещё какой, Михаил Александрович, ещё какой, - вот только тут для бронированных машин стоит использовать не колёсное шасси, а гусеничное. В этом году, Дэвид Робертс, главный инженер на предприятии 'Хорнсби', запатентовал весьма интересную конструкцию, гусеничную ленту. И спроектировал новый вид техники, под названием трактор. Пока он использует паровые двигатели, для своих машин, они не очень удобны, но для опытов в бронирование подобных машин подойдут. К тому же, я думаю, он очень скоро поставить на трактор двигатель, работающие на керосине. И такая машина будет весьма перспективна. Можно будет, на её основе, создать вполне боеспособную машину. Которая сможет производить атаку на гораздо большем пространстве. По крайней мере, мягкие грунты ей тоже будут доступны.
- Гусеничная лента? - переспросил нахмурившейся подъесаул.
- Да гусеничная лента, - кивнул адмирал, - Замкнутая, так сказать бесконечная, лента, из соединённых друг с другом небольших металлических пластин. И из-за этого такая лента получается гибкая. По которой, на катках и движется трактор. При этом давление на грунт получается ниже, чем у автомобилей. И такой трактор проходит там, где ваши 'Шарроны' наверняка застрянут.
- Очень интересная идея, - в задумчивости протянул Накашидзе.
- И поверьте, Михаил Александрович, очень перспективная, - согласился Вирениус, - И я готов оказать вам в её реализации полное содействие флота. Вы главное сами к премьер-министру не ходите[14]. Вам туда ходить не стоит. Мы с вами это всё гораздо быстрее решим. Думаю, ваши идеи заинтересую вашего почти тёзку, только Александра Михайловича. И тоже князя, только великого. И их высочество, обязательно окажет всемерную поддержку вашим проектам. Единственно, о чем настоятельно прошу, постараться сохранить ваши работы в тайне. Как можно дольше.
- Хорошо, Андрей Андреевич, - улыбнулся основоположник броневых сил России, - Вы меня убедили. Только зачем такие машины флоту?
- А вы думаете, флот, это только корабли? - улыбнулся в ответ Вирениус, - Вот, Иван Александрович, высказал мысль, что такой автомобиль в атаке вашей роте бы пригодился. И я так же считаю, что было бы не плохо, если контратаку морских батальонов они бы и поддержали. Но увы, пока таких бронеавтомобилей только пара. А не помешало бы хотя бы по четыре на каждый корпус.
Накашидзе покосился на ремонтируемый всеми шофёрами в Порт-Артуре автомобиль адмирала, а тот, проследив взгляд молодого офицера, улыбнулся:
- Не отдам, да и шасси для неё слабое, дополнительную бронировку не выдержит. Для блиндированных автомобилей не помешает либо специализированные шасси делать. Усиленные. Или, в крайнем случае, уже рассчитанные на большую нагрузку. Хотя бы в пару тонн.
- То есть, Андрей Андреевич, вы хотите сказать, что вот такие легкие шасси не пригодны? - нахмурился Накашидзе.
- Ну почему же, для охранения колонн и обозов, разведки, как транспорт для командующих и штабных офицеров, для доставки депеш, такие лёгкие блиндированные автомобили будут хороши. Но броня в четыре миллиметра она защищает только от шрапнели, лёгких осколков и имеющихся сейчас пуль. И то с дистанции больше сорок шагов. Я прав? - адмирал внимательно посмотрел на князя и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, - Но в перспективе все армии перейдут на новый тип пуль, остроконечных, оболочечных, и имеющих большую пробивную способность. От таких пуль броня автомобили будет защищать только толщиной не менее семи миллиметров. А это сразу увеличивает вес брони раза в два. Так что надо, Михаил Александрович, думать на перспективу. Тем паче над огнемётом работают не только у нас, а и в той же Германии. А по поводу него мы у, Ивана Александровича, и спросим.
Адмирал Вирениус повернулся к Москвину:
- Ивана Александровича, и как вы оцениваете применение нового оружия? - и тут взгляд адмирала зацепился за перевязанную левую руку капитана, - Да вы ранены, тогда присядьте, на сидение автомобиля, как отремонтируют автомобиль, так в госпиталь и отвезём.
Москвин присел на пассажирское место возле водительского места и ответил:
- Можно сказать, что огнём огнемётов и пулемётов, в том числе и под пистолетный патрон, мы последнюю атаку и сорвали. Японцы так и не собрались с духом идти дальше. Гренады, тоже хорошо себя показали, но вот радиус разлёта осколков маловат, да и подобные фитили не очень удобны и надёжны. Довольно много гренад не разорвалось. Атака, бронепоезда и автомобилей выше всяких похвал. Японцам им действительно противопоставить было нечего. Только отходить. А вот от ракет эффект только психологический. Я не заметил разрывов в порядках японских войск. Но признаюсь честно, от их применения в тыл побежали даже мои солдатики.
- Понятно, Иван Александрович, - произнёс адмирал, - Ну с ракетами да, конфуз вышел, Порфирий Александрович, взял слишком высокий прицел, а перезаряжать установки не стали. По моему приказу их сразу же вывели с позиций.
- Да и нечем было перезаряжать, - тут же ответил Мордовин, - запас ракет после испытаний ещё не создали. Только на один залп из всех установок ракет и было. Зато все ракеты Засядько использовали. Что из Владивостока прислали.
- А как быть с огнемётами, - усмехнулся Москвин, - Одно плохо, дальность их применения очень ограничена. Всего несколько десятков саженей. Да и у пулемёток, не на много больше. Да и нижние чины жалуются, что три десятка патронов в магазине маловато.
- Пулемёток? - нахмурился Вирениус.
- Так нижние чины, пулемёты под пистолетный патрон, между собой называли, - тут же уточнил Москвин.
- Понятно, уже обозвали, - адмирал улыбнулся, - Да официальное название, пистолет-пулемёт, оно конечно не очень звучит, для нижних чинов. А вот по поводу такого количества патронов в магазине, то это наиболее оптимальное количество для всех видов боя. Особенно при атаке. Всё-таки огнемёт и такие пистолеты-пулемёты - это больше штурмовое оружие. Как и бутылки с зажигательной смесью...
И встретив взглядом удивлённые глаза, у всех присутствующих офицеров, адмирал поспешил, уточнить:
- Я тут подумал, что можно противопоставить блиндированных бронеавтомобилям Михаила Александровича, и пришёл к выводу, что такие машины будут опасаться огнемётов, бронебойных оболочечных пуль, с твёрдым стальным сердечником и бутылок с зажигательной смесью.
- Это как? - тут же встрепенулся Накашидзе.
- В первом приближении, это берётся бутылка, наполняется чем-то горючим, затыкается фитилём, фитиль поджигается и бутылка летит, из укрытия, либо в блиндированный автомобиль. Или в окно, или амбразуру, какого-то сооружения. Но такое оружие требует соблюдение особых мер безопасности. И весьма специфично, против наступающей пехоты его, пожалуй, применять бестолково. В отличие от огнемёта.
- От огнемёта спасения нет, - поморщился Москвин, - Хорошо ещё, что он был у нас. А появись он у японцев, был бы плохо.
- Есть спасение и от огнемёта, - посмотрев на капитана, произнёс адмирал, - Для этого надо на себя накинуть кусок плотной ткани. Например, брезента в виде плаща. И когда противник применяет струйный огнемёт, то надо сжаться, прикрыть лицо и руки, под этим плащом, задержать дыхание, и как только струя пройдёт, скинуть этот плащ и покинуть очаг возгорания. Конечно, так обгоришь, но жив останешься.
- В бронеавтомобиле так не спастись, - поморщился Накашидзе.
- Не спастись, - согласился адмирал, - тут надо, что бы своя пехота ни подпустила врага, с огнемётами, бутылками и гранатами. Ну и давила огнём всех, кто стреляет, по их подопечному. Но такой организации надо долго учить. И не только нижних чинов. Но и офицеров. И особенно генералов.
- Применению пистолетов-пулемётов тоже, - усмехнулся Москвин, - Я даже не представляю себе, как будут кривиться генералы при выполнении нижними чинами ружейных приёмов с этим оружием. Но вот для оборонительного боя есть резон сделать магазины побольше. Неужели это невозможно?
- Ну почему же, невозможно, - сделал вид, что задумался адмирал, - Можно будет сделать магазин двойным. Разделённым переборкой, как отсеки на корабле. Сделать, так сказать, спаренный коробчатый магазин. Это позволит поставить в магазине две, не чрезмерно усиленных пружины. А не одну, очень мощную. Единственное надо будет отработать поочерёдную подачу патронов в горловину магазина из обеих частей.
- Такой магазин вынуждает нижнего чина слишком возвышаться над укрытием, - высказал своё мнение Москвин, - его бы желательно сделать более сплюснутым.
- Хм, если только сделать магазины в виде улиток, двух совмещённых улиток, - тут же уточнил адмирал, заставив задуматься уже Мордовина, которому эти идеи предстояло воплощать в металле, - Но такие магазины будут сложнее в эксплуатации. По крайней мере, заряжать их будет сложнее. Придётся вскрывать. И применять в них уже другую пружину. Витую, пружинную, ленточную улитку. Как в патефонах. Будет уже спаренный барабанный магазин.
И тут адмирал увидел, что к группе офицеров подошли Николай Вирениус, Буторин и не знакомый лейтенант. Последней, в потёртой и промасленной кожаной тужурке. Поэтому-то Вирениус-старший и обратил внимание на них:
- Вы, что то хотели господа?
Офицеры тут же поднесли руки к фуражкам и Виренеус-младший произнёс:
- Ваше превосходительство, во время боя вышел из строя один 'Вулкан'. Ремонт не возможен.
Адмирал посмотрел на Буторина, который буквально весь съёжился под взглядом адмирала:
- Ни как не возможно будет починить, ваше превосходительство, лопнул сам блок подачи снарядов. Только менять орудие значиться.
Вирениус-старший только поморщился:
- Похоже, началось то, из-за чего инспектора морской артиллерии и были против переоборудования Гочкисов в 'Вулканы'. Уверяя, что из-за возросших нагрузок пушки начнут ломаться, не отслужив положенный срок. Досадно будет, если так. Мы и так все револьверные пушки задействовали. Но, в общем, сделаем так, Николай Андреевич, вы ведёте '227-й' в Дальний. Там и решим, как вооружить ваш миноносец. Буторин!
- Я, ваше превосходительство! - тут же отозвался прапорщик.
- Для вас господин прапорщик, у меня будет особое задание. Пока ваш миноносец в ремонте назначаю вас инспектором. Произведёте инспекцию всех 'Вулканов' на эскадре. Приказ по вам, издам сегодня же. И жду отчёт, по всем орудиям этого типа. Какие из них нуждаются в ремонте, а какие будет необходимо заменить.
- Есть, ваше превосходительство! - тут же ответил Буторин, вытянувшись во фрунт и по привычки 'начал есть начальство глазами'. Но тут подал голос Николай Вирениус:
- Разрешите идти, ваше превосходительство?
- Да ступайте, господин лейтенант, и по прибытии на корабль, сразу идите в Дальний.
- Есть, ваше превосходительство, - ответил отцу лейтенант и, потянув за собой Буторина, тихо произнёс, обращаясь к прапорщику:
- Вот всё и разрешилось, а ты опасался, главное, правильно доложить.
Вирениус-старший повернулся ко второму лейтенанту, который снова поднёс руку к фуражке и представился:
- Командир подводной лодки 'Форель' лейтенант фон Рааб-Тилен.
Командиров подводных лодок в распоряжении адмирала Вирениуса было не так много, и он сразу же вспомнил имя и отчество офицера. И адмирал произнёс, так же коснувшись рукой козырька фуражки:
- Будем знакомы, Тимофей Леонидович, и вы что-то хотели? И давай те без чинов, обращайтесь, Андрей Андреевич. И господа, - этими словами адмирал повернулся, к остальным офицерам и произнёс, - позвольте вам представить буквально героя нашего времени. Отважного подводника, командира подводной лодки 'Форель' лейтенанта фон Рааб-Тилена, Тимофея Леонидовича.
После чего адмирал представил присутствующих офицеров и когда все пожали руки, внимательно посмотрел на фон Рааб-Тилена:
- Я внимательно слушаю вас, Тимофей Леонидович.
- Андрей Андреевич, - начал командир 'Форели', - Я получил приказ перебазироваться в Порт-Артур и ожидать там погрузки на транспорт. Для следования во Владивосток.
- Именно так, Тимофей Леонидович, - согласился Вирениус, - В свете возможного усиления японского флота, решено ваш корабль перебросить, для защиты Владивостока. Так же, как и тут пугать одним своим присутствием весь японский флот.