Ну, это хотя бы уже что-то. А ты пробовал применить это умение в реальности?
С чего бы? Я еще не совсем мозгами подвинулся!
А если все же попробовать? Не забывай, что ты человек уникальный. В силу того, что сейчас находится в твоей голове.
Адресатом сего предложения был взрослый человек с высшим инженерным образованием. Вот честно скажу: на трезвую голову я бы ничего подобного делать не стал. А вот так Да почему бы и нет?
Колька наглухо закрыл шторы в зале и задвинул занавески на кухне. На пасмурной осенней улице и так-то уже стемнело, а редкие дворовые фонари под окнами дома Стрешнева света не сильно добавляли.
Я честно стоял посреди квартиры, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темени вокруг меня. Прошло какое-то время ничего не изменилось. А я, немножко протрезвев, почувствовал себя клиническим идиотом.
Колян Это не работает.
Синхронизируй мозговые ритмы, проворчал голос Стрешнева из темноты. Войди в транс, и у тебя сразу все получится.
Стрешнев! Ты хоть сам-то понимаешь, о чем говоришь?! Я тебе не Ванга и даже не Кашпировский! Я понятия не имею, как входить в этот самый транс!
Вот ведь заладил Еж птица гордая, пока не пнешь не полетит недовольно пробурчал Колян, шебурша в ящиках стенки. Сейчас мы тебе хороший импульс дадим. Дед мой покойный знатным фотографом был, от него много чего бесполезного осталось Ага нашел! Как говорили классики: чтобы творить магию, нужно видеть цель, верить в себя и не замечать препятствий! Повтори!
Я и повторил. А еще, вспомнив, при каких обстоятельствах сумеречное зрение включалось у меня в прошлый раз, в бункере на Розенде я обратился с призывом помощи к Тьме.
И в этот момент прямо у меня перед глазами полыхнуло магниевое пламя фотовспышки! Резко отшатнувшись и споткнувшись обо что-то под ногами, я в падении ударился затылком о стену! Хорошо так приложился аж круги разноцветные перед глазами поплыли!
Твою же мать, , , !!! излил я душу в творческом порыве. Николай Васильевич, вы меня досрочно на тот свет решили отправить?! Ну что ты репу чешешь, сволочь ты этакая?! А еще друг, называется! Я с тобой больше никогда пить не буду, так и знай!
Игорян, ты извини перестарался малость! испуганно воскликнул мой товарищ. Хотел, чтобы уж наверняка Постой-ка Ты что, видишь меня?!
Да! Это было невероятно и это казалось невозможным! Но после того, как световые сполохи перестали плясать в моих глазах, я уже видел все, что находилось вокруг меня!
Дас ист фантастиш тихо произнес я, оторопело поворачивая головой.
В серых тонах и полутонах я мог детально разглядеть каждую вещь в квартире Стрешнева, а также и ее хозяина, нервно расчесывающего и без того небогатую волосами макушку. Шторы за спиной Кольки просвечивали так, будто на улице был ясный летний полдень. Более того, этот невидимый свет бросал причудливые тени внутрь квартиры из обоих окон!
Тени в тенях? Но это же Я резко повернул голову в дверной проем, ведущий на кухню, и оцепенел от страха! Там стояла беспросветно черная фигура маленькой девочки, державшей в руке какую-то мягкую игрушку с торчащими ушками!
В этом момент у меня резко заложило уши, и я отчетливо понял что это. И тогда мой страх, мгновенно квалифицировавшийся в панический ужас, пробил крышу моего рассудка и уверенно стартовал куда-то в космос, в объятия бездны безумия!
Ты звал меня? Иди ко мне, я давно уже тебя жду шелестящим эхом в абсолютной тишине произнесла девочка и потянулась ко мне второй рукой. Тень от тени побежала прямо к моим ногам, а у игрушки зажглись красные глаза, и она зашипела, словно рассерженная кошка.
В этот момент мир вокруг меня превратился в свет. Протирая слезящиеся глаза, я разглядел Стрешнева, задержавшего руку на выключателе. Выглядел Колян совсем трезвым, а его лицо было бледным, как у покойника.
Игорян, ты не сразу нашелся со словами Стрешнев. Ты в порядке? Ты прямо сейчас так орал, будто тебя живьем без наркоза режут.
Привиделось что-то с трудом произнес я, фокусируя взгляд на товарище. Но при этом мои глаза невольно раз за разом возвращались к дверному проему кухни. Хватит уже на сегодня экспериментов. И с алкоголем точно пора завязывать. И вообще я лучше домой пойду.
Ну ладно Иди потерянно пробормотал Колян, а его глаза тоже зафиксировали то место, которое не отпускало мой взгляд. Ты там что-то увидел?
Да нет, ничего покачал головой я, ощущая в себе какую-то внутреннюю опустошенность. Я пойду уже
Меня более-менее отпустило, только когда я уже оделся и вышел из квартиры. Но напоследок я все же ненавязчиво поинтересовался:
Слушай, Николай Васильевич! А у тебя в квартире, случаем, никто не умирал? Ребенок, например? А полтергейст не случался ни разу?
Н-нет, испуганно выдавил Колька. По крайней мере, я про это не знаю.
На том и расстались. А спустя два часа, когда я уже ложился спать, в дверь моей квартиры раздался звонок. На пороге стоял Стрешнев какой-то весь нервный и озабоченный.
Игорян, ты, это Пусти меня сегодня к себе на ночь, упавшим голосом произнес Николай. Ты когда сказал про покойника я в вещах деда порылся и старые послевоенные снимки нашел. На одном из них все их многочисленное семейство сфотографировалось они тогда еще в Москве жили. И вот там, между прочим, есть девочка лет шести дедова племяшка. Тут-то я и вспомнил: дед сказывал, что с его двоюродной сестрой какая-то жуткая история случилась ее нашли повешенной на люстре, прямо под потолком. Сама она туда никак не могла добраться малолетка совсем, а потолки в «сталинках» высокие. А дверь в квартиру изнутри была закрыта, и внутри никого больше не было Дед, конечно, тем еще сочинителем был царствие ему небесное. Вот только я после таких воспоминаний в своей квартире заснуть не смог. Голоса какие-то шепчущие чудятся. А еще как будто за мной постоянно кто-то стоит и в спину так пристально смотрит. Я уж подумал «белочка» у меня началась. А ведь и выпили-то всего ничего!
Но ведь ты же хотел, чтобы я реальность вокруг себя изменил? У меня это вроде как получилось. Причем так хорошо, что я даже тебе сумел внушить то, чего на самом деле нет. Но не могу сказать, что результаты меня обрадовали я сам чуть рассудка не лишился! Поэтому ну его нафиг, такие опыты!
Да уж вздохнул Стрешнев, устраиваясь спать на диванчике в кухне. Эксперименты с разумом штука непредсказуемая. В следующий раз чем-нибудь попроще займемся.
То есть?
Кирпичи тебя голыми руками научим ломать.
Да иди ты в задницу!
Ой Спасите! Помогите, мои руки куда-то не туда лезут! Игорян, ты извращенец! Сотворить такое со своим лучшим другом!
У тебя там все в порядке?
Ага, повелся! Не ты один умеешь внушением заниматься! Мы тут тоже кой-чего умеем!
Да спи уже, малахольный
Все-все уже засыпаю Сплю!
Спустя четыре дня после описанных событий у Маши и Вани начались их школьные каникулы. А мне предстояли свои с затяжным нырком в глубины моего удивительного внутреннего мира.
К погружению в Альтернативу мы готовились основательно: я затарился продуктами на неделю, а Стрешнев взял на работе двухнедельный отпуск и по моему проекту изготовил самую настоящую клетку из арматуры, в которой мне предстояло провести всю следующую неделю. Причем вне зависимости от того, кто окажется в моем теле вместо меня.
Да, относительно ни в чем не повинного Аграфена это выглядело жестоко. Но следовало учитывать тот факт, что Аваллон уже научился перемещать свое сознание по собственному желанию. Так что Аграфену, если он заменит меня на моей «тыловой базе», придется смириться с недельным заточением. Он человек умный, потому должен понять, что рисковать здесь я не имею права.
Ну а вообще-то в клетке было довольно-таки удобно: в ограниченном пространстве два на два на полтора метра можно было спать, сидеть, есть и даже заняться гимнастикой, если на то будет желание. Для естественных надобностей внизу имелась дверца размером аккурат для детского ночного горшка тот еще от моего Ванятки остался.
Единственно, чего нельзя было сделать в этой клетке открыть ее, находясь внутри. Этому препятствовали два замка: один обычный навесной, но очень солидный с виду, а другой электронный, который можно было открыть только ключом-таблеткой, спрятанной в квартире Стрешнева так, что про это не знал даже сам хозяин квартиры. Последняя мера была превентивной на случай подчинения Коляна ментальным контролем. В свете недавних событий подобный вариант не представлялся мне таким уж невероятным.
В общем, инструкции будут такие, обустроившись в клетке, обратился я к Стрешневу. Пока я бороздю космические просторы в параллельной вселенной, тебе здесь всю неделю в одиночку придется держать оборону от нашего Врага. Следи, чтобы за время моего отсутствия ментальный подселенец мое тело не сильно поюзал. Кормить по расписанию, горшок вовремя выносить, на провокационные вопросы не отвечать, в глаза ему не смотреть. А если буянить начнет, головой о клетку будет биться или вздумает прутья гнуть у меня на этот случай сарбакан с усыпляющими дротиками имеется.
Зашибись озадаченно произнес мой друг, доставая из моей сумки пластиковую трубку длиною в локоть. Как хоть этим пользоваться-то?
Детство вспомни как шариками из жеваной бумаги стрелял. Только здесь вместо бумаги шприц с препаратом. Не вздумай сломать или потерять сей инструмент я у сестры позаимствовал. Хоть какая-то еще польза от ее работы в ветеринарке обнаружилась, помимо бесплатной кастрации родительского котофея. Доза в одной ампуле на лошадь рассчитана на меня уж точно хватит
Как бы передоза не было напряженно произнес Колян, с опаской крутя в руках упаковку с ампулами. Не то придется скорую вызывать. А если ты кони двинешь прямо тут, за решеткой, то меня потом точно закроют в другой клетке и лет на десять.
Передоза не будет я специально узнавал. Отосплюсь капитально, но не более того. Лучше, конечно, до эксцессов не доводить. Аваллон тот еще прохвост, однако он все же предпочитает решать вопросы путем переговоров, а не грубой силы. Так что и тебе не стоит прибегать к насилию без крайней нужды. Наоборот, в диалоге с Врагом даже можно что-нибудь полезное выяснить. Но тут тоже нужно меру знать смотри, чтобы он тебя не заговорил и мозги тебе не затуманил. Бутылку водки постоянно держи наготове. Если что неладное почувствуешь сразу стакан замахни. Если не поможет пей прямо из горла, сколь влезет. Установить ментальный контроль над пьяным это еще очень и очень постараться надо!
Это именно то, что доктор прописал! одобрительно кивнул друг-собутыльник, нащупав в глубине сумки зазвеневшие флаконы «антимагического эликсира». Алкоголь лучшее средство профилактики всевозможных инфекций. Этим я даже Врага могу ментально обезвредить тогда у него уж точно никакой контроль надо мною не получится.
Не вздумай! возмутился я. Еще не хватало, чтобы вы тут с ним упились в хламину! Стратегический продукт без особой нужды не изводить! Все диалоги записывать на диктофон! Вернусь проверю! Если обнаружу, что вы тут дуэтом спелись и спились накажу!
Это как же? расплылся в улыбке Колян, видимо нарисовав в своей голове какую-то непотребную картину.
Очень даже просто! Ты же хотел, чтобы я свои сверхспособности развивал? Вот я на тебе и потренируюсь! И ты потом в своей собственной квартире в каждом углу будешь глюки видеть! Что, страшно стало? То-то же не зли меня, пока я добрый! Все, инструктаж окончен мне пора отправляться в Альтернативу.
Напоследок мне предстоял еще один маленький эксперимент. Несмотря на изобилие событий, происходивших в приснопамятном храме Балуса, я запомнил, каким образом Аваллон тогда вызвал псевдокота. Затворив себя в клетке, я вспомнил образ Смайлика и провел рукой по воздуху, изображая поглаживание несуществующего кота по спинке.
Получилось с первого раза! Черный читерский кот выскользнул откуда-то из-за предела моего кругозора. Только что и духа его здесь не было, и вот Смайлик уже стоит передо мной во всей своей красе, расплывается своей жизнеутверждающей улыбкой, мерцает золотистыми глазами и приглашает меня в мир по ту сторону моего раздвоенного сознания.
Ну, с богом, вздохнул я, ощущая, как меня начинает затягивать в бездонные глубины телепортирующих кошачьих глаз. Подлодка уходит в волшебные воды! Держать курс на Мирабеллу! Мои супердевочки, ваш блуждающий Повелитель снова возвращается к вам!
Глава 2
Глава 2. ЭКОНОМИКА И ПОЛИТИКА
Приветствую вас, ваше сиятельство, прозвучал невозмутимо-размеренный голос Карриола. С возвращением в Благодать.
Я еще и глаза раскрыть не успел, а мастер «теневых работ» уже сориентировался и даже нужную позицию успел занять у меня за спиной. Случись что непредвиденное можно и петельку на горло успеть накинуть, и свинцовым грузиком по затылку оприходовать. Ох, и шустер у меня безопасник такого врасплох не застанешь! Такой сам кого хочешь врасплох застанет!
Я тоже рад тебя видеть, произнес я, неспешно поднимаясь, потягиваясь, и приспосабливаясь к ощущениям молодого и крепкого тела, от которого я за этот месяц уже успел отвыкнуть. Какие у нас новости? Про то, что ты наконец-то привел в порядок эту пыльную богадельню, можешь не рассказывать я и так вижу, что в секретной комнате все блестит и сияет, как причиндалы у порядочного кота.
Более того, теперь здесь все упорядочено и каталогизировано, все же не преминул похвалить себя Карриол. А в процессе приборки тут такие интересные вещи обнаружились, что наши потенциальные возможности в части разведки и спецопераций существенно увеличились.
Замечательно, задумчиво произнес я, подходя к зеркалу. Было бы еще кому эти спецоперации проводить. Но ничего, когда-нибудь мы и до этого дорастем. Итак, что тут у нас?
Слишком уж давно не видел я своего аватара успел подзабыть, как выглядит Аграфен Бортник. Да и интересно было, какие перемены произошли в его облике на этот раз? Вроде все нормально руки-ноги на месте, одет прилично, вымыт, причесан и надушен. Только тело отчего-то зудит, будто
У меня что, блохи?! Блин, ну это уж ни в какие ворота! Я же Повелитель, без пяти минут князь! Как вы такое могли допустить?!
Вообще-то у нас в замке работают полсотни ушастых блохоносцев. Но мы с этим как-то уже свыклись, да и вы вряд ли из-за блошиных укусов чешетесь. Мало ли чего вы могли подхватить в городе, куда только что прибыла масса пришлого народа из социальных низов. Там и вши, и чесотка, и сифилис, и чего только нет! Я за порядком-то в Благодати не успеваю следить, куда уж там думать о гигиене!
О том, как вывести вшей у горожан, пусть наши медики-практиканты голову ломают. А вот поддержание правопорядка это уже наша забота. Что, если нам создать что-то наподобие народной дружины? Неужели у нас в городе не найдется пары десятков добровольцев, желающих патрулировать улицы и решать мелкие общественные конфликты?
Непременно найдутся. И они даже денег с нас за это не попросят. Но только если таким «добровольцам» доверить следить за порядком наша так называемая «народная дружина» очень быстро превратится в бандитское кубло. Между прочим, на что-то подобное нам уже намекнули Незримая Рука из Медузы сделала нам негласное предложение об открытии их филиала в Благодати. Тогда вопрос с порядком в городе решится сам собой организованная преступность замечательно умеет его наводить. А их методы гораздо более действенны, нежели избирательный произвол народных добровольцев.
Предлагаете создать в моем городе воровской притон? Нет уж, увольте! А для поддержания правопорядка вы уж лучше полицию создайте. Ну, или хотя бы городскую стражу, если мы еще до полиции не доросли.
Хотя бы? Настоящую городскую стражу надо обучать, вооружать и содержать. Этого мы пока себе позволить не можем.
Жаль Но хотя бы о расширении штата службы безопасности стоит подумать. У тебя есть кто-нибудь на примете?
У меня тут уже завелась пара молодых помощников: Харли «Призрак» и Вьюн «Везде свой». Оба они с Агранны выходцы из воровского мира Медузы. Парнишки в совершенстве знают несколько языков, умеют грамотно вести переговоры, вести наружную слежку и, конечно же, скрываться в Тенях. Их работа всегда имела спрос у заказчиков до той поры, пока гильдия воров не изгнала обоих дружков. Одного за то, что украденное у богачей беднякам раздавал. Другого за убийство нескольких воровских авторитетов.