Катрин была довольно даже симпатичной и привлекательной. Зеленые глаза девушки напоминали цвет молодых побегов трав, тонкие, короткие волосы исключительно удачно подчеркивали мягкий овал ее личика, маленький ровный носик, а также кукольно-длинные ресницы, обрамляющие ее любопытные глазки. Брови у девушки были достаточно короткими, но не портили ее черт, как и в меру небольшой лоб и острый миниатюрный подбородок. Однако, слабо заинтересовавшись, вампирша отошла назад и выдохнула.
Рада познакомиться, Катрин, сколько тебе лет? Кем ты хочешь стать? Характер в общих чертах, не более чем в трех предложениях.
Ирен стояла, ожидая ответа на свои вопросы. А девушка, что так любопытно приглядывалась к красноволосой, уже лучисто заулыбалась. Катрин за это и знавали в большинстве девушка даже вся в ранах будет улыбаться, как ребенок, которому дали целую охапку конфет.
Рада познакомиться, леди Ирен. Мне исполняется восемнадцать. Конечно же, желаю занять пост главы службы безопасности, потому что именно она решает все вопросы внешней и внутренней политики, связанные с военными действиями. Я ответственная, крайне отзывчивая и оптимистичная натура, а еще сильная не только телом, но и духом. Меня никогда не сломит ни одно задание, ни один противник, ни поражение, а еще меня не пугают новшества, как и брак с вампиром. Если ты выберешь меня, поверь, тебя окружат заботой и любовью, а также непревзойденным шармом романтики, на которую только способны в наше время.
Лана пока что расположилась у стены, сложив руки на груди, наблюдая за этими двумя. Катрин все лепетала и лепетала своим высоким, пусть и не противным сопрано. Опередить вновь девушку варг успела бы, ведь, пусть Лана и не являлась выдающейся в чтении эмоций и чувств, она была лучшей в фехтовании и более, чем просто, сильной. Да и ловкость ее была по показателям высокой, почти на уровне первой. Ее могли вмять в стену только две. Одна из них Кассандра, которая была сильнее всех за историю варгов, и Шель, которая делала это, когда исчезала в бою и ее не успевали предугадать из-за одной из ее коронных гнусных атак. Но если с Кассандрой Лана могла выиграть благодаря смекалке, ловкости и рефлексам, то с Шель шли в ход ее иные козыри, один из которых знание магии, что для варгов по видовым признакам было очень редким умением, а Лане передалось исключительно из-за высоких способностей отца. В итоге при желании Лана могла составить не слабую конкуренцию даже им, но, если бы у нее был повод очень веский, на взгляд самой девушки.
Может, Катрин и была такой сильной, но она явно не ожидала, что вампирша впечатает ее в стенку, не дотрагиваясь. Сейчас Катрин с такой странной, почти что идиотской улыбкой рассказывала о том, какая она сильная, храбрая, выносливая, хочет стать самым главным защитником крепости в Империи, насколько удалось понять Ирен, мельком слушая тонкий голос девушки, что вампиршу невольно внутри все передергивало. Было довольно скучно слушать такую речь, да и, в принципе, это мало мотивировало на разговор и дальнейшее общение, и поэтому Ирен позволила себе без уважения зевнуть на последней части рассказа той. Вздохнув и поблагодарив, вампирша вышла из зала и направилась поспешно к лестнице. Насколько чуяла Цепеш, одна из сильных аур была этажом ниже. Там были кабинеты, несомненно, те, кто занят не только телом, проведут часок другой с книгой наедине в одной из таких комнат, специально отведенных под эти нужды. Катрин в некой сконфуженности от поведения Ирен посмотрела на Лану и после удивлено спросила:
Как ты доставила ее сюда? конечно, было глупо спрашивать, но Катрин явно считала себя сильной, такой же, как и Лана.
Заговаривая зубы, ответила Лана, сделав вид, что ее только это и спасло. Девушка сделала прощальный жест и направилась дальше, наблюдая за вампирессой.
«И не повезет же тому, кому она достанется. Нет уж, лучше я притворюсь самым худшим вариантом из всех десяти, буду бегать с высунутым языком, как у собаки, на побегушках у Скьелда и Элен, без продыху и почти без жалованья, выполнять самые дурацкие и никчемные задания, но найду себе потом какого-нибудь эмоционального человека и замучу его до смерти» размышляла между делом варг, полуприкрыв голубые глаза. Что уж, во внешности здесь было целое соревнование красоток. Были девушки с длинными волосами, как у русалок, с прямыми, с вьющимися волнами, а были и с кудрями, что цыганки бы локти себе кусали. Были здесь и все тона зеленого цвета в глазах, даже цвет морской волны и болотно-зеленый. Были фигуристые, мускулистые, более стройные. А Лана Лана была по-своему привлекательна, но не была самой-самой, она больше отдавала предпочтение бою, и ее хищный характер, самый бурный из имеющихся, просто был на лицо в ее внешности, а форма бровей, длинные клыки и взгляд выдавали с лихвой.
Зачем вообще ты пошла на такой брак? Здесь одни зверюги спросила вдруг Лана, когда уже прошел целый час беспокойных воинственных блужданий.
За час обошли ещё восемь кабинетов и залов, знакомясь с остальными. Лишь через час оставался один кабинет, в котором сидела самая сильная из всех десяти воинов. За восемь кабинетов и залов каждый раз немного стены и потолки были помяты все восемь раз. Довольно тепло встречали и знакомились варги с вампиршей. Сама же Ирен весело забавлялась с ними. Казалось, эту девушку вовсе привлекает подобный род деятельности просто брать и крошить тех, кто выражал хотя бы йоту гнева или ярости к ней. Да и вообще, видимо, вампирша была из тех, кто наслаждался болью и презирал других за инакомыслие, за любое проявление чуждого ее принципам. Странно только то, что с таким поведением она была здесь и сейчас, изучала претенденток, а не крошила кого-нибудь из вампиров, что подстроили ее супружество. Но раз уж так распорядилась судьба, то с ней рядом ходила Лана, которая была по уровню навыков, проявленных в знакомствах-стычках, на втором месте после Шель, что сейчас была у себя в кабинете и писала какие-то отчёты для начальства еще выше дяди Ланы. Роль у дочери старейшины была позавиднее, чем у ее двоюродной сестрицы.
Шель часто сопровождала Императора и его семью в поездках, либо же ее отправляли в Альянс, в сопровождение ораторам, которые решали проблемы больно натянутых отношений между этими двумя государствами. Порой казалось, что мир между этими двумя державами держался на чем-то тривиально маленьком и никчемном, вроде тонкой соломинки или паутинки, которую сплела черная вдова. Вот только подробнее об этом знало не так много лиц, а многие и не догадывались о назревающем конфликте, бороздя песчаные моря пустошей в поисках несметных сокровищ, гоняясь как за мелкими ворами-карманниками, так и редкими, а все же убийцами, что делали свое грязное дело за звонкую монетку или целый мешочек таковых. И все же вопрос прозвучал вновь. Варг кашлянула в кулак, вопросительно взглянув на вампиршу, что проигнорировала прежние слова.
Зачем же тебе, сильному магу и достаточно безжалостному вампиру, сдался этот брак? Что, захотелось кого-нибудь такого же злючего, как ты сама? хмыкнула Лана, уже мысленно приготовившись к тому, что ответ не прозвучит. Девушка странно осматривалась, от чего алые локоны то и дело колыхались, шелестели совсем тихо по шелковой глади черной блузки вампирши, но гораздо больший шум создавала юбка, толк в которой варг искренне не видела, тем более учитывая ее незначительную длину, оголяющую стройные ноги напоказ, пусть и спрятанных для приличия в гольфы. Но вот он, желанный ответ, вместе с тихим голосом вампирши раздался чуть впереди от Ланы.
Приказ отца не обсуждался, но выбор себе пары за мной остался. Да, я не спорю с твоим любым мнением. Все здесь звери, но что же поделать, если две стороны убивают друг друга уже три тысячи триста сотен лет? Поэтому в ход пустили меня, как самую сильную из детей, а тем более девочек, и самую эмоциональную. Нас просто шесть девочек и четыре мальчика, а каким-то чудом выбор пал именно на меня, на самую младшую, вампирша подернула плечами и остановилась. Взгляд ее алых глаз был все еще скорее бесчувственный, а голос отдавал противной гнусавостью, что так и не желала покидать горло девушки, и, в свою очередь, заставляло Лану скрежетать сдержанно зубами.
Я знаю, что варги любят чужие эмоции и чувства и идут на все, чтобы их получить, а я, к сожалению, слишком эмоциональная и чувствительная. Здесь я в гостях и веду себя, как полагается, а вот дома я другое создание и не жестокий вампир, договорила довольно спокойно девушка, но в конце произошло нечто любопытное в голосе мелькнула тонкая ирония, весьма уловимая, но уловимая для варга. Вампирша достаточно приценилась к тому, кто был за дверью. Попробовав на вкус ее ауру, вдохнув колебания воздуха, что даже здесь сообщали о разряженных частицах энергии Шель, девушка все же коснулась рукой ручки дверцы в комнату. Следом поставив энергетический барьер из элемента тока и двойной щит, что приравнивался по силе к пограничью первого и второго круга заклинаний, Ирен вошла в кабинет. И тут же, мирно сидевшая за столом, девушка исчезла прямо с насиженного положения в кресле. Книга, которую держала прежде Шель в руках, упала плавно на мягкую поверхность сидения, а перо на стол, разбрызгав немного капли чернил.
«Безвыходные ситуации, да? Печально, когда зажимают в тиски» подумала с долей сочувствия, такого редкого для варгов, воительница остановилась скорее машинально, чем намеренно, когда обе девушки подошли к кабинету Шель, когда дверцу буравила взглядом вампирша и странно вдыхала воздух, пытаясь явно что-то разобрать. Вот только Лана уже приготовилась к худшему, зная гремучий нрав сестрицы.
«Оу, маньячка Шель. Черт возьми, а мы ведь всегда разносим здания, как встретимся»
поймала себя на обнадеживающей, но в то же время будоражащей мысли девушка и привычно потянулась рукой за оружием. У нее сразу активировались лучшие добытые артефакты, но так как Лана обладала воистину редким магическим навыком, девушка приготовила барьер защиты, способный выдержать удар сильного трехметрового голема, чтобы не впечататься в стену, когда Шель исчезнет. Так и вошли в кабинет, а варг скользнула вперед, закрывая собой вампиршу, ибо эта бестия, если нападет, так будет бить со всем фанатизмом, слабо граничащим с чистым безумием.
Чуть ухмыльнувшись, проведя с азартом языком по своему острому клыку, Ирен предвкушала интересную захватывающую битву. Так как Шель исчезла, вампирша в сей же миг исчезла тоже из барьеров, но барьер Ирен вокруг Ланы оставался по-прежнему. Напряжение и ярость почти физически ощущались вибрациями в воздухе. Через секунду раздавался скрежет клинков, искры, которые сообщали о их передвижениях, а также тихие рычания Шель яростные, лютые и злостный истерический смех. Пару раз по барьеру, который не давал двигаться Лане, проходили клинки и бил сильный скрежет, но вместе с тем мембрана барьера пускала ток по всей куполообразной форме, а подцепленные лезвиями молнии расходились от металла на обладательницу оружия. Продолжалось все на удивление недолго.
Через десять минут Шель появилась на своём кресле, привязанной кровавыми цепями. Ее же собственная книга лежала в стороне, у стены на полу, отброшенная порывами воздуха от передвижений во время боя этих двоих клыкастых бестий. Ирен стояла за спиной Шель и сжимала руки в кулаках, стискивая в них цепи еще сильнее. На кистях вампирши четко просматривались две дырочки, из которых шла слабым потоком кровь. Ничего смертельного, чего, напротив, не скажешь о состоянии дочери главы службы. На теле Шель не было ни единого живого места. Везде пестрили ярко-алые порезы от клинков, которые медленно, слишком медленно затягивались, но хуже того, прямо сейчас цепи, как лезвия, впивались в тело Шель, оставляя еще более глубокие раны на всем теле. Пока что-то изменилось. Вибрация в воздухе сошла на нет.
Резко опустив руки и разжав их, вампирша убрала барьер с своей сопровождающей и вяло двинулась в сторону, пошатнувшись. Зацепившись за спинку кресла, Ирен натянула на губы улыбку, граничащую в двух эмоциях: мучении и наслаждении. Отойдя медленно к окну, она села на подоконник.
Я всего лишь хотела познакомиться, а она сразу в бой.
Лане пришлось приложить немало усилий, пытаясь пробить барьер. Чертыхнувшись, девушка заметила не только двоих сражающихся, но и рану на теле Ирен. Воительница уже была вынуждена применить лечебное заклинание на расстоянии, а потом уже добираться до девушки, когда преграды не стало по мгновению волшебства.
Мое задание защищать тебя. Я больше не касаюсь тебя, но и ты не смей мешать мне исполнять мое задание, произнесла девушка с заметным гневом, голос принял не бархатные ноты, а вовсе напоминал рокот взбешенной огромной кошки. Зверюга отошла от Ирен, зыркнув на Шель.
Еще один трюк, и тебе не жить. И наплевать на родство, кузина! оскалилась Лана, едва сдерживая себя, по всей видимости.
«Так мило выглядит варг-девушка в гневе и злости. Немного забавляет даже» сидя на тонком, небольшом подоконнике, девушка скучающе смотрела на Шель, а после, утратив болезненно весь интерес к происходящему, безразлично и холодно посмотрела на Лану. Что творилось в голове этой сумасбродной вампирши, оставалось только гадать.
Если я, как только зашла, не уничтожила половину города, это не значит, что я не смогу постоять за себя. Не захотелось просто стоять и подвергать тебя опасности, поэтому пришлось немного поиграть, но, знаешь ли, игра была так себе. С демоном веселее бывали игры, да и подольше. Подумаешь, две дырочки для крови, чтобы сделать цепи, ничего же со мной не произошло. Даже ни одной царапины, произнесла как-то с грустью свой досадливый монолог Ирен и после расслабилась окончательно, а цепи с Шель исчезли. Она сидела в ранах, из которых струилась быстрым потоком кровь, образуя вокруг нее алую лужу.
Тебе стоит помочь своей кузине. Регенерации у вас нету, а лечебные все амулеты уже у меня, поэтому она умрёт в ближайши едве с половиной минуты от потери крови. Я перестаралась немного и перерезала случайно две артерии: бедренную и плечевую,
нарочно расслабленно проворковала вампирша, душа ядом каждого слова в его извращенном звучании.
«Да чтобы хоть раз кто-то мог обращать слова в такое отвратительное звучание! Дарг! Не шути со мной и не позволь мне ей понравиться!» почти молила об этом варг, скривив на переносице концы красивых темных бровей. Надо было взять себя в руки, что приказала себе сделать воительница.
Регенерация есть, прошипела Лана, наблюдая за той, пока все же не взяла свою сестрицу за шею, сдерживаясь от идеи добить, использовала подряд сильнейшие заклинания исцеления, бросила обратно в кресло, отойдя в сторону, расхаживая, как зверь в клетке. Что ж, маньячка Шель последняя. Если хочешь, заглянем в кафетерий и прогуляемся по городу, а потом отведу домой, где ждет ночлег, и, выдохнув, воительница наконец полностью совладала с собой, выдавая сердитость и бурлящую кровь только взглядом. Теперь же обратившись вновь к «леди» уже насмешливо добавила:
Узнаешь, каковы здешние дома, полагаю, они не столь диковины, как вампирские.
Варг напоминала своим видом первобытного воина или даже оборотня. У нее определенно было слишком много звериного в натуре, и, хоть Лана была девушкой, в ее фигуре постоянно сквозил тот самый вызов, что бросал каждый мужчина-вампир Ирен, когда обращался к ней, даже просто выражая почтение. Это дико раздражало, но что поделать? Придется потерпеть эту идиотскую черту в сопровождающей воительнице, пока не закончится этот проклятый день.
Неплохая идея, но мне нужна кровь эм и еще притормозила варга на слове девушка, смотря в окно, а речь Ирен в коем веке стала отражать немного эмоций. Голос зазвучал как-то более сбито и неуверенно, неловко. Неужели смущение? Я опять не могу ходить из-за дефицита крови, поэтому неплохо было бы меня на руках понести и желательно сразу же накормить кровью, договорила грустно девушка, так и обдуваемая сильным ветром, что сдул алые локоны за спину вампирши, которая стеснялась настолько, что не желала поднять взгляд алых глаз выше уровня собственных рук, а лучше и пола.
хорошо, решим этот вопрос, бросила коротко Лана, еще не придумав толком, где достать кровь, но решила, что у лекаря она точно найдется, а если нет, то он еще быстрее догадается, где ее можно быстро раздобыть. Так что девушку сперва взяли на руки и направились бодрым шагом к лекарю этой службы. Обитал он преимущественно подальше от воюющих варгов, поэтому кабинет лекаря был в самом уголочке, докуда добегали только, когда все было слишком серьезно, чтобы справиться самостоятельно с помощью бинта и раствора антисептика с кровоостанавливающим. Отчего, когда к нему принесли вампира на руках, открыв дверь в кабинет плечом, целитель немало удивился. Это почти что единственный человек в обществе варгов на всю службу королевства. Боязливый, пугливый, ведь житие среди таких зверюг точно не казалось ему сладким сахаром. Почти каждая из этих хищниц считала чуть ли не долгом своим испугать бедного щуплого парнишку, что бледнел при каждой такой провокации.