Ну так что там? снова спросил у Лехи полковник.
Быстро не рассказать, Леха отложил нож, сполоснул руки в ведре с водой, Сейчас принесу папку.
Не надо. Ты кратенько. Так, чтобы я понял.
Если кратко, то Вы знаете, что такое стоячая волна?
Представляю.
Ну вот например это ведерко, Леха поболтал в покрасневшей воде ножом, Вот волны. Они отражаются от стенок и снова идут к ножу. Если правильно подобрать частоту колебаний, то волновая картина станет стабильной. Поверхность воды перестанет быть гладкой. Понятно, да?
Конечно, Шульгин раскромсал мясо на небольшие куски, вытащил из ведра другой.
Что для этого нужно? продолжил Леха и сам себе ответил:
Нужен источник энергии и нужен объект, который будет воздействовать на воду и создавать волны.
И что с того?
Шульгин закончил со вторым куском, сполоснул руки и вытащил из кармана небольшой мешочек. Открыл его. До меня донесся запах специй и чеснока. Полковник сыпанул соль со специями из мешочка в кучку мяса и начал перемешивать.
А то, что если нашу Зону рассматривать, как это ведро, то аномальные зоны, в которых меняются гравитационная постоянная и другие константыэто и есть такая стоячая волна. Изменилась длина волныаномалии переместились. В папочке есть схемка одна, так на ней это очень четко прослеживается. Они не разлетаются хаотично. Если знаешь, где одна пропала, то примерно можно сказать, где появятся новые аномалии.
Да, так и есть, включился в разговор вытирающийся полотенцем Мельник, От них следы остаются и если на каком-то участке аномалий много, то получается иногда узор по траве. По узору видно, где лучше не ходить. Ближе к периметру этого не заметно, а вот в Рыжем Лесучасто бывает.
Вот я об этом же! взволнованно сказал Леха.
Кажется ему понравилось, что его теория сразу нашла своих последователей.
Ну а я уже сказал, что для образования стоячей волны нужны источник энергии и объект, который эту энергию преобразует.
Я тебя понял, Шульгин начал насаживать мясо на шампуры, Источник энергии очевиденэто недогоревшее топливо на АЭС. Других просто нет, если конечно исключить всяких зеленых человечков. Оно конечно обеднено сейчас, но ядерный распад продолжается. А вот объект этот Что-то мутит воду?
Или кто-то!
Эти слова я и Леха сказали вместе.
Полковник выложил шампур с мясом на мангал, помахал газетой над углями.
Или кто-то А где центр этой волны ты определил? Ну этот объект твой?
Леха улыбнулся и кивнул.
К нам подбежал долговец с ведром и пачкой пластиковых одноразовых тарелок. За ним еще двое тащили большой железный ящиккоптильню.
Мельник сидел с Шульгой в его кабинете. Между ними на столе лежала в тарелке горка жареного мяса. Натюрморт дополняли нарезанные яблоки и четвертинка водки.
Этот твой Стоматолог не один такой умный.
В смысле?
В Зону зачастили наемники. Пока никто из их командиров нам в руки не попадался, но дело явно нечисто. Лезут в центр, к Припяти. На одну из их групп натолкнулись вы с группой Клыкова.
Тех наемников, кстати, уничтожили в тот же день.
Кто? Шульга посмотрел на Мельника с удивлением.
"Монолит".
Ну это уже вторично, кто. Это не первые и не последние. Они хорошо снаряжены, а недостаток опыта компенсируют боевой подготовкой и приборами. Приборы, кстати, тоже не удавалось захватить. Их не трогают вояки на периметре, то есть там все схвачено, причем на уровне больших звезд. Крылов не в курсе, через кого они действуют, хотя предположения есть.
Мельник слушал, жуя кусок мяса. Шульгин продолжил.
Можно предположить, что выводы, подобные выводам Стоматолога, уже кем-то были сделаны. В целом он мне ничего нового не открыл. За периметром умных людей много и вероятно сейчас этой теории ищут подтверждение. Может быть хотят взять под контроль этот "источник колебаний".
Понятно зачем. Это же какое оружие получается!
Да. Даже моих невеликих знаний достаточно, чтобы оценить опасность. Тот же ядерный распад завязан на физические константы и если постоянная Планка изменится, то что будет с уже готовыми ядерными зарядами? Они или перестанут взрываться, или наоборот сдетонируют прямо в ракетных шахтах.
Идеальная противовоздушная оборона?
Она самая. А если на месте попадания простой пули будет возникать аномалия?
Мельник не ответил. Протянул руку, взял стакан.
За удачу.
За нее. Поведешь?
Конечно.
Огонь горел, кабан коптился. Запах из коптильни шел просто замечательный. Шашлык тоже жарился. То и дело подходили долговцы. Повар у мангала накладывал им порцию мяса, отрезал кусок хлеба потолще и они рассаживались по скамейкам. Вскоре мы перезнакомились с половиной гарнизона вербовочного пункта. Двое сталкеров-вольняшек, привлеченные запахом из коптильни, стояли у КПП и о чем-то разговаривали с часовым. Потом к ним подошел еще один долговец, задал вопрос, выслушал ответ, кивнул и повел сталкеров к штабу.
Гляди, Леха! Новые рекруты пошли.
Ага. На шашлычок ловят новичков. Вот неделю назад мы бы тоже повелись, да?
Точно. А сейчас сидим тут, как при коммунизме
Я отрезал еще кусочек сочного, горячего мяса, положил его на кусок белого хлеба.
Как там наш чай?
Чай настаивался в котелке на углях. Леха приподнялся, заглянул в него.
Кажется порядок.
Извлекай.
Мы разлили чай по стаканам. Я откусил кусок бутерброда, примерился откусить и тут со стороны КПП раздался знакомый голос:
Иду я мимо и чую, что где-то жрут без меня! Питаетесь?
Я оглянулся. От КПП на меня улыбаясь смотрел Клыков. Я тоже улыбнулся и махнул рукой. Мы потеснились и Клыков, а с ним еще трое незнакомых долговцев уселись на наших скамейках.
Отрезайте себе. Какими судьбами?
Мир тесен, а Зона и вовсе маленькая.
Долговцы мигом растащили мясо и хлеб, заработали челюстями.
Крылов отправил сюда. Сказал, что груз доставим и на месте задание объяснят, Клыков заглянул в котелок с чаем и недовольно прищурился.
Это все, что есть?
А есть?
Спрашиваешь
Сержанты понимают друг-друга с полуслова.
Леха, ты дожаривай эту порцию и забирай в домик. Айда, ребята.
Час спустя опустела и отправилась в рюкзак вторая бутылка. Мы никуда не торопились. Мяса было много, снова поставили чай. Водка развязала языки. Пошли разговоры про армию, про то, кого и куда носило. Клыков оказался человеком бывалым. Побывал в Армении, потом служил на Камчатке. Мне тоже было, что рассказать. Остальные долговцы и Леха ели, пили и слушали. А еще через час появились Мельник с Шульгиным. Долговцы дисциплинированно поднялись при виде командира. Мы с Лехой тоже встали.
Садитесь, Шульгин подошел к столу и принюхался. Посмотрел сверху вниз на Клыкова, потом на меня. Мы изобразили на лицах смесь невинности и полной готовности выполнить любое распоряжение командира.
Ну что, алкоголики Вас ждут великие дела. Тыон посмотрел на одного из тех, что пришли вместе с Крюковымвозвращайся на "Агропром" и доложи, что груз доставлен. Прихвати с собой кусок из коптилки для генерала. Выходи прямо сейчас, заодно новобранцев проводишь. Для остальных и для тебя, сержант, будет особое задание
Задание выглядело не сложным. Долговцы должны были проводить нас с Мельником через свалку до блокпоста "Свободы". День пути, не торопясь. Шульгин объяснил маршрут, показал его на карте, отдал карту Клыкову. Потом поговорил о чем-то за дверью с каждым из долговцев и ушел. Мельник остался. Они с Лехой начали обсуждать какую-то бумагу в папке, а я снова вышел во двор. На дне одного из ведерок еще оставалась кабанятина. Я наколол ее на шампуры, положил жариться, сполоснул ведра, разделочную доску и посуду под краном.
Не заморачивайся, наряд вымоет, сказал подошедший сзади Клыков.
О чем там Шульгин вас за дверью инструктировал?
А ты не в курсе? Планируется совместная со "Свободой" экспедиция к АЭС. Ведет Мельник, он же старший.
Да, обсуждалось. А "Свобода" в курсе, что старший именно он?
В курсе. Это правильно. Если бы на прошлой неделе мы Мельника больше слушали, то я бы без лишних дырок обошелся.
Завтра выходим, ночевка в Темной Долине, берем тех, кого они выделят и идем в рейд.
Клыков перевернул шампуры. Я налил воды в котелок, поставил на угли.
Слушай, а что там было? спросил долговец.
Где?
На "Янтаре". Я ведь уже загибался. Крови потерял много и минимум одна пуля в кишки ушла. По-любому хана. Что я, не знаю что ли? А потом прихожу в себя и встаю на ноги. Шатает всего, но стою. Монолитовец мне автомат отдал, подсумок и они ушли. Что произошло-то?
Да я сам не знаю. Повязки сняли, Мельник рядом с тобой посидел, потом мы ушли. Вот и все.
Он колдун что ли?
Это скорее Лесник колдун. Помнишь, как он траву жег и дымом Леху окуривал?
Забудешь, как-жеКлыков помолчал, Много в Зоне странного.
Точно. Мясо переверни. Там еще осталось у тебя в рюкзаке?
Еще две есть.
Ну не зря вечер пройдет. А эти, которые с тобой, к АЭС идут?
Нет, нас проводят и вернутся. От "Долга" я один. Ну и Мельник и вы конечно, но вы типа волонтерами считаетесь.
Скажи проще: наемники.
Да как ни называй Чай будешь?
Давай.
"Снова я в коридоре со статуями. Контроллер, пулеметчик, странно искореженное дерево, собака Я смотрю в багровый туман в глубине коридора.
Оттуда приходит вопрос.
Недоумение
Ожидание
Я делаю шаг вперед. От стен коридора отскакивает гулкое эхо. Красное свечение гаснет. Теперь туман вокруг меня и он такой густой, что не видно пальцев вытянутой руки."
Проснулся я от блика, отброшенного оконным стеклом. Открыл глаза.
Мельник!
Чего тебе?
Нас там ждут, на станции.
Знаю.
Откуда?
А откуда ты знаешь?
Ну я Знаю вот
Часть третья.
То, что было на базе "Свободы" в Темной долине, иначе как "трэшем" назвать было нельзя. Сопровождавших нас долговцев не отпустили обратно, ссылаясь на то, что уже темнеет, а ночью свалкаместо опасное. Те и не рвались никуда особо. Сопровождающий с блокпоста проводил нас на базу, там нас встретили Комми с Лосем, свободовцы собрали вместе столы, накрыли их полиэтиленовой пленкой, выставили угощение, Ганжа притащил пластиковую бочку с брагой и начался пир. Пили за перемирие, за удачу, за Леху, снова за перемирие В темноте устроили салют из ракетниц, потом соревнования по стрельбе из пистолетов по пустым бутылкам. Потом кто-то приволок арбалет. К полуночи на ногах остались только самые стойкие, включая вашего покорного слугу и дежурная смена караула, печально смотревшая с постов на этот праздник жизни. Леха отключился одним из первых. Долговцы держались достойно, но и их напоили в лежку. Двоих унесли отдыхать в вагончик, один так и остался под столом и сейчас храпел на всю "столовую" так, что скатерть на столе поднималась. Клыков тоже пока держался. С нами сидел Лось, на котором по-моему выпитая водка вообще никак не сказалась. Армейские рассказы кончились, шел спокойный, неторопливый разговор про прошлогоднюю войну группировок.
и вот когда отключились антенны "выжигателя", как раз в это время на посадочную площадку рядом с "выжигателем" сели два военных вертолета. Обычно вояки в Зону на вертушках не суются, но тут рискнули и рискнули удачно. Высадился десант и начал с кем-то хлестаться на территории антенного комплекса, а вертушки взлетели и начали садить ракетами по лесу за антеннами. Туда лезть уже не имело смысла. Зато открылась трасса на Припять и рядом с нею как раз оказались две оперативные группы, наша и "Долга". Мы успели первыми. Наша разведка доложила, что пройти по трассе можно, мы заняли позиции в постройках вокруг трассы и когда долговцы вышли к ней, сказали, чтобы они поворачивали домой.
Не сказали, а обстреляли, вставил слово Клыков.
Предупредительными, поправил ЛосьНи в кого ведь не попало, верно? И человеческим языком намекнули, что дорога наша. Те предупреждению вняли, собрались выслать парламентера и решить все на уровне генералов, как это обычно и делалось. И вот тут произошло то, что произошло. Из "выжигателя" вылезла пара вояк и, не долго думая, начала палить по "Долгу" с тыла.
У-у-у, гады!Клыков отпил немного из стакана, закусил копченой колбаской.
Точно. Группа, не зная, кто их атакует, начала менять позиции. Наши решили, что долговцы пошли на прорыв и тоже кого-то подстрелили. А у тех не осталось сомнений, что их взяла в клещи "Свобода". Рация была уже развернута и радист открытым тестом вывалил все это в эфир. И понеслась Счетов взаимных к тому времени набралось очень много. Чеха и Крыло ничего не могли сделать, к тому же не у всех групп была связь. Выслали с баз людей с приказом прекратить огонь, но к тому времени полыхало уже везде и все успокоилось только ближе к зиме, когда даже самым упоротым объяснили, что так поступать нехорошо. Вовремя остановить драку удалось только на Янове, да и то Локи потом погиб.
Бандюки тоже свою долю внесли в эту драку.
Да, эти конечно постарались. Вероятно большая часть потерь "Долга", да и наших наверное тоже, на самом деле на счету у бандитов. Ну и в результате Припять так никто и не исследовал. Пробирались туда, но никакого "клондайка" не нашли. Артефакты попадались, но не сказать, чтобы очень качественные и очень много. Больше хабара по домам брошенным добыли. Зато мутантов там!.. Жеванный ежик! Так и бросили это дело. Зимой народ собрался по базам, успокоился немного, обсудили ситуацию и решили считать все недоразумением. Вот сейчас и сидим, считаем, Лось усмехнулся.
Айда еще по одной и будем отдыхать. Завтра по плану дневка. ВашихЛось посмотрел на Клыковапроводим обратно, соберемся не торопясь и выйдете по северной дороге на Янов.
Я спросил:
С нами-то кто идет? Ты?
Нет, Покачал головой Лось, Я хотел, но много народу тоже не есть гуд. Лис идет, он наш главный связист. С ним Щуплый. Снайпер вам не помешает. Ну вы их знаете.
Он взял стакан, выпил остатки водки, как воду и поднялся. Мы последовали его примеру. Я пошатываясь пошел к лестнице.
Ты куда? окликнул меня Клыков.
Я наверху спальник кинул, на воздухе.
А-а-а Ну давай, отдыхай
Клыкова тоже изрядно шатало. Он осмотрелся, составил вместе четыре стула, улегся на них и сразу же захрапел.
Я поднялся по лестнице. На моем спальнике уже лежал кто-то из свободовцев, "сдавшихся" раньше. Еще один любитель свежего воздуха!.. Я с чистой совестью спихнул его на голые доски, сбросил ботинки и залез в спальник сам, положив рядом автомат.
Проснулся я уже ближе к обеду. Утром внизу шумели, сменившийся караул опохмелял долговцев, но шум мне спать никогда не мешал. Так что я перевернулся на другой бок и спал, пока мне не начал сниться позавчерашний шашлык из кабана. Голодне тетка. Я вылез из спальника и спустился с надеждой, что у Ганжи что-то осталось из еды после вчерашнего. В баре обнаружился совершенно никакой Леха, сидевший над миской с макаронами.
Что, не лезет?
Боюсь, что назад пойдет.
Не пил бы, раз не умеешь.
Откажешься, как же
Ганжи не было. Чего же пожрать-то? На помощь пришел Леха.
Вон там в коробке лапша в стаканах. Заливай кипятком и ешь.
Я залил кипятком пару порций лапши, вытащил из кармана плоскую фляжку и плеснул в стакан граммов двадцать водки. Поставил стакан перед Лехой.
На, поправь здоровье.
Блевану
Не вздумай добро переводить. Нос пальцами зажми и пей. Потом сразу заедай.
Леха так и сделал. Через минуту он уже наворачивал свои макароны за обе щеки. Лицо у него на глазах приобретало из синюшной нормальную окраску.
Вот видишь! Старший сержант плохого не посоветует.
Я тоже проглотил глоток водки, заел лапшой. Жизнь начинала налаживаться.
Там же в баре нас и нашел Лис.
Вот вы где! Мы уже по громкой связи вас искать собирались. Пошли!
Выходим?
Да. Через час все должны быть готовы. Сбор у ворот проходной.
Голому собратьсяподпоясаться. Пошли, Леха. Я только спальник свой подберу.
(Камераден, вы спросите: "Что у тебя только про пьянки-то? Где борьба с мутантами? Где богатство и слава?" Я заранее отвечаю: живых, нормальных людей геройствовать отнюдь не тянет. Понятно, что если Родина велела стать героем, то у нас героем становится любой и в жизни всегда есть место подвигу. Но даже Геракл свои подвиги совершал не подряд. Между ними он ел, спал, бухал кислое древнегреческое вино и делал прочие необходимые вещи. Так же и здесь. Если у сталкера будет выбор: подвиг совершить, или бухнуть, то он конечно пойдет бухать.