А это превращение Оно навсегда?
Нет, выпив другое зелье, ты сможешь снова стать человеком.
Ой, а как же время? забеспокоилась Лика. Ведь я же должна буду вернуться до вечера
Не волнуйся, для пришедших из другого мира время здесь течёт иначе, успокоила её фея.
В каком смысле?
Ну, к примеру, тут для тебя пройдёт день, а там всего-навсего минута. Для тебя это очень удобно, не правда ли?
Ещё бы! Я же столько времени смогу здесь провести!
Да. Не сомневаюсь, что ты будешь делать фотографии. Помни, что, когда ты отправишься домой, никто не должен их увидеть кроме тех троих, если ты их, конечно, встретишь, предупредила её фея.
Хорошо. Я постараюсь, чтобы никто не узнал.
На нашем острове есть необычные для твоего мира существа. Если встретишь кентавров, единорогов или грифонов, не пугайся, они не причинят тебе вреда. Если выйдешь на берег, там сможешь увидеть русалок и тритонов: они тоже дружелюбны, их нечего опасаться. Слухи в вашем мире о том, что русалки заманивают и топят путников, глупая выдумка.
Кстати, встряла откуда-то Ручи, у них есть только королева, а у нас и королева, и король.
Да? А кто? полюбопытствовала Лика.
Я королева, сказала златовласка. А зовут меня Златой.
Ой, простите, я не знала растерялась Лика.
Да ничего, ничего, всё нормально. Для всех я просто Злата.
А король?
Здесь он где-то. С самого утра отправился по делам и до сих пор не вернулся! А вообще-то Бард очень собранный.
В этот миг раздался лёгкий стрёкот крыльев, и рядом со Златой опустился черноволосый эльф в фиолетовой тунике с длинными рукавами и приподнятым воротником и в чёрных брюках.
Аааа, протянул он, увидев Лику, теперь понятно, почему птицы так волнуются. А я-то всё не мог в толк взять, отчего они так гомонят.
Ты Вы Бард? запнулась Лика.
Да, но никаких «Вы», ладно?
Ага, улыбнулась Лика.
Глава 3Превращение
Можно мне кое-что спросить? поинтересовалась Лика, когда все, кроме Златы и Барда, разлетелись по своим делам.
Конечно, спрашивай, кивнул Бард.
Всем феям и эльфам волшебство дано от рождения или приобретается со временем?
Можно сказать, что с рождения, задумчиво ответила Злата. Ведь мы появляемся из крупиц волшебства.
Как так? не поняла Лика.
Я, пожалуй, начну издалека. Как тебе уже наверняка сказала Прива, кроме твоего мира есть множество других миров. В каких-то из них магии не существует, а в каких-то она привычное дело. Миры соединены множеством ходов, как с нашим междумирьем, так и друг с другом. Например, проход, через который пришла ты, связывает Землю с нашим островом. В некоторых измерениях ходы на виду, как у нас, а в некоторых их трудно найти, как в твоём. Крупицы магии нередко пролетают через эти проходы, перемещаясь из мира в мир. Попадая туда, где магии практически нет, как у вас, волшебная частичка приобретает новые свойства: если после она снова окажется в мире магии, могут происходить различные чудеса. Одним из таких чудес в нашем мире (или междумирье) стало рождение фей и эльфов. Магия дана нам от природы и тесно связана со светом и энергией солнца, поэтому, чтобы появиться, нам необходимы солнечные лучи. Если крупицы магии не коснётся солнечный луч, чуда не произойдёт, и фея или эльф так и не родится.
А что будет, если магическая частица так и не попадёт из обычного мира в волшебный, или попадёт, но через очень долгое время? спросила Лика.
Она исчезнет, ответил Бард. Такое тоже нередко случается, ведь частицы магии перемещаются хаотично, и никто не знает, где они окажутся в тот или иной момент.
Ты говорила, произнесла Лика, обращаясь к Злате, что ваша магия тесно связана с солнечным светом. То есть без солнца она не действует?
В такие моменты у нас не просто «не действует» магия, мы сами теряем силы и энергию. Это постоянно происходило с нами до тех пор, пока мы не придумали талисманы.
Что за талисманы?
Талисман небольшой предмет, который всегда при нас и в котором заключена солнечная энергия. Благодаря им мы не теряем сознание, как только заходит солнце, и чувствуем себя вполне комфортно. Талисманы изготовляет Аля, обладающая даром управления светом. Энергии в них, правда, немного, но и этого вполне хватает. Кстати, когда ты станешь одной из нас, тебе тоже понадобится такой талисман. Поэтому тебе стоит заранее подыскать что-нибудь, подходящее для этой роли.
Ладно, кивнула Лика. Злата, а твой дар в том, чтобы управлять другими?
Интересное определение, улыбнулась та. Наверное, можно сказать и так. Дар не выбирают, и логичнее заниматься тем, что получается лучше всего, чем хвататься за всё подряд в поисках невесть чего. Не подумай, что я восторгаюсь тем, что в моих руках сосредоточилась немалая доля в управлении другими. Так уж вышло.
Я понимаю, отозвалась Лика.
Она видела, что спокойная и доброжелательная Злата совсем не походит на личность, рвущуюся к власти.
Между прочим, вставил Бард, это и мой дар тоже. Вы обо мне совсем позабыли. А ты, Злата, могла бы и сказать Лике, что ты необычная фея.
Почему? тут же поинтересовалась девочка.
Он преувеличивает, смутилась королева, несколько недовольно косясь на Барда. Просто так получилось, что я первая появившаяся здесь фея.
Но это же здорово! воскликнула Лика.
Не знаю, неловко пробормотала та.
Они немного помолчали.
Лика, ты пока можешь погулять по округе, предложила, наконец, Злата. Отвар всё равно будет готов только к вечеру, а ты наверняка найдёшь немало интересного на нашем острове.
С удовольствием, и девочка, поправив лямки рюкзака, отправилась осматривать новый мир.
Лика шагала по лесу. Воздух был свежим и бодрящим, солнце ласково согревало землю золотистыми лучами, лёгкий ветерок игриво шелестел нежно-зелёной листвой. Всё вокруг было насыщено тонкими ароматами различных трав и цветов, по ярко-голубому небу неторопливо проплывали белые пушистые облака. С дерева на дерево то и дело перелетали птицы, щебеча о чём-то своём.
Вот небольшая речка, такая кристально прозрачная, что на дне отчетливо виднеется каждый камешек. Неподалёку Лика заметила пьющего из неё белоснежного единорога, чей тонкий прямой рог сверкал в солнечном свете, подобно золоту. Девочка замерла, наблюдая за изящным грациозным созданием, а затем начала осторожно приближаться к нему. Некоторое время единорог не замечал её, а потом поднял голову и посмотрел прямо на Лику. Она застыла, с сожалением подумав, что единорог сейчас испугается и убежит. Но в устремлённых на неё глазах не было страха или агрессии, в них светилось только любопытство. Чудесное существо не только не скрылось среди деревьев, но само приблизилось к девочке. Лика протянула руку и коснулась его головы, осторожно погладив единорога по белой шерсти, оказавшейся на удивление мягкой и шелковистой. Тот какое-то время постоял, потом тихо фыркнул, наклонил голову и аккуратно отстранился, а затем плавно развернулся и неторопливо пошёл прочь.
Лика улыбнулась и направилась дальше. Постепенно лес редел, и, наконец, она вышла к берегу моря. Ещё до того, как деревья расступились, Лика уловила шум прибоя и особенный, неповторимый солёный запах. И вот перед ней раскинулась бесконечная морская синева, сливавшаяся вдалеке с голубизной неба. По поверхности моря то и дело пробегали волны, с лёгким шелестом накатывая на песчаный берег. Лика подошла поближе, скинула рюкзак и разулась. Сделав ещё несколько шагов, она ощутила приятную прохладу нахлынувшей волны. Море блестело и искрилось в солнечных лучах, а сквозь чистую воду легко было разглядеть песчаное дно с разноцветными камешками и ракушками, среди которых ловко шныряли маленькие рыбки.
Лика сидела на берегу, когда её внимание привлёк изменившийся шум моря. Она вгляделась вдаль и увидела, как что-то стремительно приближается к берегу, но почему-то совсем не почувствовала страха. Лика встала и двинулась навстречу этому неведомому объекту, зайдя в воду по колено. Вдруг, обдав девочку солёными брызгами, из моря вынырнула девушка с длинными голубыми волосами. В воде Лика различила её серебристый хвост.
Ты русалка? осторожно спросила Лика после нескольких секунд удивлённого молчания и, только договорив, поняла, что было не слишком-то вежливо спрашивать такое, даже не поздоровавшись.
Верно, её собеседница улыбнулась, меня зовут Ари́да. А тебя?
Лика.
Ты ведь человек? уточнила Арида и, дождавшись кивка Лики, продолжила. Ты здесь откуда?
Из другого мира, сказала Лика, не найдя более подходящего ответа.
Как же называется твой мир?
Земля.
Так просто?
Ага, Лика почему-то почувствовала себя неловко.
А какой твой мир? в глазах у русалки читалось искреннее любопытство.
Совсем не такой, как этот В моём мире нет магии. Зато есть машины, механизмы, электричество
Звучит устрашающе, прокомментировала Арида. Но как ты сюда попала? Нашла портал?
Феи помогли, качнула головой Лика. Они говорят, что во мне есть волшебство, которое нужно пробудить А что такое портал?
Такой ход из одного мира в другой. Думаю, именно через него феи и провели тебя сюда. Что до волшебства, им лучше знать Мне бы ещё хотелось поболтать с тобой, но моих друзей интересуют новости о том, что недавно происходило на берегу. Я и сюда отправилась, чтобы узнать об этом Выходит, это был твой переход Знаешь, для этого острова переходы та ещё редкость. Однако пусть лучше они будут редкими, но безобидными, как в случае с тобой, чем частыми, но сулящими беды Что ж, приятно было познакомиться!
Мне тоже! отозвалась Лика, мысленно недоумевая, какие такие «сулящие беды» переходы имела ввиду её собеседница.
И русалка уплыла, на прощание ещё раз окатив Лику прозрачными брызгами.
Лика вернулась к Роще Волшебства, когда начинало смеркаться. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в жёлтые, розовые и сиреневые тона. Иногда закатные лучи мелькали между деревьями, золотистыми потоками пронизывая воздух. В Роще тут и там сияли загадочные огоньки, которые делали всё ещё более магическим и необыкновенным, чем днём. Лика вновь приблизилась к тому дереву, где впервые встретила короля и королеву фей. Все феи и эльфы уже были тут и расположились полумесяцем вокруг Златы, Барда и Пиры. Только одна фея со светлыми волосами в розовой майке и оранжевой юбке держалась немного в стороне. В её руках Лика различила свет, лучи которого солнечными зайчиками переливались на земле.
Лика, обратилась к ней Злата, встань перед деревом так, чтобы на тебя падал свет Али.
Отметив про себя, что державшуюся отдельно фею звали Алей, Лика направилась к указанному месту. К ней подлетела Пира, держа в руках чашечку с золотистым напитком. Лика приоткрыла рот, и фея влила туда отвар, вкус которого отдался чуть заметной сладковатой ноткой на языке. Несколько секунд ничего не происходило, а потом Лике показалось, что земля уходит у неё из-под ног. Всё вокруг внезапно пришло в движение, Лика почувствовала, что у неё кружится голова, и закрыла глаза. Где-то в районе лопаток пробежал холодок, и вдруг Лика ощутила там резкую боль, словно что-то пробивалось через кожу. Может крылья?
В тот момент Лика об этом не думала: она только ждала, когда всё закончится. Наконец неприятные ощущения отступили. Глаза всё ещё оставались закрытыми, когда перед её внутренним взором замерцал свет, в котором Лика различила серебристый вихрь. По коже скользнул лёгкий ветерок. Лика открыла глаза и с замиранием осмотрелась, теряясь в высоченных зарослях травы. Вспомнив недавние ощущения, Лика вывернула руку к спине и нащупала что-то тонкое, прохладное, немного похожее на гладкую натянутую ткань. Кажется, теперь у неё тоже были крылья Лике очень захотелось взлететь. Она сосредоточилась на своём желании и, заставив крылья работать, приподнялась над землёй с чувством, как будто кто-то приподнял её за спину. Обрадовавшись и тут же испугавшись собственного успеха, она сбилась с настроя и, совершив ужасающий кувырок, упала вниз. После нескольких попыток Лике всё же удалось снова взлететь и, с трудом удерживая равновесие, неловко опуститься рядом со Златой и Бардом.
Глава 4Месяц на Острове Мечты
Ну, как первый полёт? поинтересовалась Злата.
Мне кажется, я смогу научиться летать получше, смутилась Лика.
Непременно, улыбнулась королева.
Лика, какой у тебя дар? задал вопрос Бард.
Не знаю пробормотала та.
Что ты видела в момент превращения?
Ну что-то вроде вихря
Значит, у тебя дар управлять воздушной стихией, пояснил Бард.
Попробуй направить ветер туда, куда тебе хочется, посоветовала Злата.
Лика вытянула руки вперёд и представила, что ветер дует в ту же сторону. Она попыталась мысленно подчинить его себе, и, к своему удивлению, обнаружила, что у неё получилось. Несколько раз она меняла направление ветра, увеличивала и уменьшала его силу, и всякий раз тот повиновался её воле. Это оказалось так легко и прекрасно, что Лика невольно рассмеялась.
Здорово! воскликнула она.
Проснувшись утром, Лика первым делом оглядела комнату, где поселилась. Жилища всех фей и эльфов располагались в дуплах, которые обустраивали те, у кого был дар разбираться в растениях, понимать язык животных и оформлять помещения. Столами и стульями служили грибы с ровными округлыми шляпками, только грибы-стулья были мягче и удобнее. Несколько полок и вешалок причудливые отростки прямо внутри дупла тоже специально выращивались феями и эльфами, умеющими управлять растениями. В качестве постели приспосабливали гнезда, устланные пухом, тканью и лепестками.
Каждый день Лика тренировалась в полёте и вскоре смогла летать ничем не хуже остальных: она с лёгкостью выписывала виражи и пикировала, экспериментировала со скоростью, кувыркалась и танцевала в воздухе. Она изучала удивительный остров, делая множество эскизов и фотографий, и не переставала радоваться тому, что попала сюда. Лика подружилась со всеми феями и эльфами, несколько раз общалась с гордыми кентаврами, видела грифонов и единорогов. Так она провела на Острове Мечты около месяца. Однако ничто не длится бесконечно. Вот и Лике пора было возвращаться обратно. К тому же, как ей намекнула Злата, неплохо было бы разыскать остальных троих, обладающих магией на Земле, и привести сюда.
А почему вы так стремитесь, чтобы в нас пробудилась магия? спросила однажды Лика.
Магия ваш дар, который необходимо раскрыть, энергия, которую нужно направить в правильное русло. Всякую магию можно обратить как в добро, так и во зло. К тому же держать человека в неведении о его даре попросту опасно: однажды магия может попытаться высвободиться, и человеку придётся несладко. Ты чувствуешь, как нечто рвётся из тебя наружу, но не знаешь, что это, тебе плохо, ты не можешь найти ответов на странные вопросы и мысли, твоя душа беспокойно мечется в поисках неведомо чего Магия способна принести боль, причинить вред как своему обладателю, так и тем, кто его окружает. Поэтому, чтобы никто не пострадал, следует раскрыть магический потенциал всех, кто им обладает.
Но почему это стало важно именно сейчас? Ведь мы столько лет спокойно росли, и ничего страшного не случалось по крайней мере, со мной.
Потому что сейчас вы входите в возраст, когда всё преображается. Вы взрослеете, ваше сознание начинает формироваться несколько по-иному, вы изменяетесь, сами того не замечая. Вы подростки, в вас очень сильно влияние эмоций, чувств и настроений. Именно под их воздействием магия начинает бурлить и искать выхода, которого ей не дают, и потому как раз теперь её нужно раскрыть.
Лика слабо верила в то, что среди миллиардов людей ей повезёт встретить тех, кто ей нужен, однако Злате о безрадостных измышлениях не сказала. Наверняка та и сама об этом думала.
Когда Лике пришло время отправляться на Землю, все феи и эльфы собрались проводить её. Она спустилась на землю, и Бард протянул ей чашу с напитком. Лика вздохнула и выпила его, закрыв глаза. Когда она вновь их открыла, у неё слегка закружилась голова: таким невероятно маленьким показалось ей всё, что она видела. Обернувшись, она убедилась, что крылья исчезли. Крыльев было очень жаль, потому что в образе феи Лика больше всего любила летать. Вспомнив былой опыт полётов, она по привычке попыталась взлететь и у неё получилось! На несколько секунд Лика недоумённо зависла над землёй, а потом вновь встала на ноги, одновременно обрадованная и удивленная сохранившейся способностью к полёту.