Эзл надменно поджала губы и выбежала, хлопнув дверью.
А что говорит Эзвар? спросил садовник.
Я слышал, как он докладывал властителю, что напали на них с Лысого Рога, доверительно сообщил дворецкий, Охрану постреляли! Кого убили, кого ранили. А затем вплавь добрались до лодок и пришвартовали к берегу.
Выходит, теперь в Ситар и на лодке не добраться, посетовала прачка, озабоченно подперев рукой щёку.
Эзвар был ранен в руку. Его нарочно отпустили, чтоб вернулся в город и доложил обо всём властителю! досказал дворецкий.
Камердинер уныло покачал головой:
Ещё пятерых гвардейцев потеряли. Скоро от эскадрона ничего не останется!
Что с хозяином? заботливо осведомилась у него Эфиминия.
Я привёл к нему с утра доктора. Сердце прихватило.
От таких известий, пожалуй, прихватит.
Все обеспокоенно вздохнули. Посидели, молча, допили молоко и разошлись.
Не успела Танюха перемыть кастрюли после завтрака, как в кухню прибежал дворецкий:
Паула! Хозяин требует тебя к себе! Давай! Шевелись!
Что? Неужели вернулся посыльный из Дарданиса? обрадовалась она, торопливо вытирая руки о холщёвое полотенце.
Нет.
Тогда зачем я ему понадобилась?!
Едва она возникла на пороге кабинета, как в её сторону выкинул руку обличительным жестом гвардеец Эдрус:
Господин властитель! Это она была в то утро на берегу!! Я видел её у калитки сада!!
Танька в недоумении застыла. В кабинете у окна стоял дипанарий. А в кресле с высокой спинкой полусидел, полулежал Эрджеральд. Его бледный вид говорил о том, что он нездоров. Тем не менее, он приподнялся и, обжигая Таньку недобрым взглядом, процедил сквозь зубы:
Что ты там делала?!
Ничего. Эфиминия меня послала отнести ремни водоносу. Он забыл их на кухне. Я отнесла.
Ты шла через сад!! крикнул Эдрус, подёргивая в гневе усами.
Так было быстрее. Я торопилась встретить молочницу.
Ты видела лодки!! прохрипел Эрджеральд.
Те, что вы провожали от пристани? Да, видела, она развела руками.
Кому ты об этом рассказала?
Никому.
Эдрус стиснул кулаки:
Так уж и никому?!
Признаться, я тут же об этом забыла. Что странного в том, что с пристани отчаливают лодки? У вас есть лодки, есть река так почему бы лодкам не плавать по реке?
Гвардеец подошёл ближе. И, раздувая в гневе ноздри, выпалил ей в лицо:
Но это был необычный груз!
Откуда мне было это знать?! Сегодня от прислуги на кухне я услышала, что лодки были ограблены, а люди убиты. Все уверены, что это дело рук банды филина. Причём тут я?!