Арсений ещё раз недоверчиво глянул на Лешего, а потом махнул мысленно рукой. Собственно далась ему эта Маринка. Ну, исправится девушка, ей же и лучше.
Скажи мне пожалуйста, дорогой хозяин леса, начал издалека подкрадываться парень к интересующему его вопросу.
Пожалуйста, не дождавшись продолжения просьбы, ответил Леший.
Снова недоумённо глянув на ходячий куст, Арсений нахмурился, до него не сразу дошло, что это шутка.
Да знаю я, чего спросить хочешь, смилостивился Леший. Про то, что вчера тебе привиделось.
А ты я смотрю вообще всё знаешь? заметил Арсений.
Что в лесу происходит, конечно, я же его хозяин, а если быть более точным, я душа этого леса, и я знаю, что у меня тут в каждом уголке происходит. Вот сейчас зайчиха за бугром родит, так, что скоро новый пострелёнок по лесу будет бегать и пропитание искать, а может даже и два пострелёнка получится.
Слушая это лесное чудо, парень ловил себя на мысли, что он никогда не думал об окружающем мире, вот так, как о живом организме. И о том, что у него есть душа. И поразился тому, что вот сейчас идёт и разговаривает с этой самой душой вживую. Ведь расскажи кому, покрутят у виска, и скажут, рехнулся. А он вот так запросто не сомневается, в том, что видит.
Правильно, что не сомневаешься, вторя его мыслям, сказал Леший.
И мысли читаешь!? уже скептически и почти не вопросительно, сказал Арсений.
Так ты ж в моём лесу думаешь, пояснил куст.
Расскажи мне про ночную встречу?
Эвона как. Хочешь, чтобы я тебе все загадки разгадал.
А почему нет?
Если я тебе все ответы открою, оно всё легко достанется, ты ценить не будешь.
Не, я не такой, уверенно заявил Арсений.
Ага, и чем ты от обычных людей отличаешься? Все вы человеки одинаковые, кто-то дурень, кто-то благородный в душе. А ежели вам чего легко достаётся, вы потом от этого быстро интерес теряете. Так, что ищи свои ответы сам. Времени тебе нормально дадено. Уложишься.
А тут всегда эта грань между мирами была? решил всё-таки спросить Арсений ещё.
Леший хохотнул, покачал головой, но ответил:
С тех пор, как энти вчерашние остолопы, с которыми ты был, стали купальскую ночь тут праздновать, в правильные сроки. Хоть и праздник у них худой получатся, больше дурнина какая-то. Но вот раскрылось тутачки. Поэтому и не гоню вас, дурней молодых отседова. Всё, ступай, мне пора, зайчонка оберегать, а то лиса там поблизости бродит.
Только сказал это Леший, листвой зашелестел, опадая, и невесть откуда взявшимся ветром понесло эту листву по земле позёмкой в самую чащу леса.
Побродив, ещё немного по лесу, и поразмыслив над словами Лешего, Арсений всё-таки прошёл в ту сторону, где был ночью. Ориентируясь по внутреннему чутью, ему показалось, что он нашёл место, где находился огненный коридор. Но уверенности не было, а природа вокруг подсказок не подкидывала, как и её хозяин.
По дороге к машине Арсений ловил себя на мысли, что очень спокойно воспринял общение с Лешим. Вот, прям, как само собой разумеющееся. Он, не сказать, чтобы верил в сказки. Хотя, что врать-то, после ночной встречи верил. И хозяин леса ему показался чем-то закономерным, жившим всегда и предельно понятным.
Вернувшись домой и помаявшись немного, он всё-таки написал смску Витьку, попросив того, позвонить как проснётся.
Неожиданно затрезвонившая мобила в руке, сначала озадачила. Одноклассник откликнулся быстро.
А я уже давно не сплю, сообщил Смирнов Арсению. Что-то случилось?
А кто придумал проводить праздник Ивана Купала в день летнего солнцестояния? не ходя вокруг да около, сразу спросил Арсений.
Немного подумав и посопев в трубку, Витя ответил:
Да Светлов вроде. Мы же с ним ещё, классе в восьмом это мероприятие затеяли. Сначала искали информацию, хотели всё правильно сделать, а потом вот всё скатилось в сабантуй на природе. Остался только большой костёр и голые купания. Да, это Венька предложил, а вот откуда он это сам взял, я уж и не помню.
Поблагодарив одноклассника, Арсений попросил телефон Светлова.
Я тебе сейчас смской скину, пообещал Виктор и попрощался.
Дозвониться до Вениамина Светлова не удавалось весь день. Парень просто выключил телефон, чтобы спать ему не мешали.
Интернет показал целую массу славянских праздников. И выбрать из них, четыре нужных, Арсений абсолютно не представлял, как. Хотелось ясности. А сайты все говорили о разном. У одних было праздников больше и они утверждали, что это самая верная информация. Другие хаяли тех и праздников делали поменьше. Ссылаясь на какие-то древние источники. Но всё- равно их было не четыре в году, а почти каждый месяц случались торжества по поводу древних славянских богов.
Понедельник затянул работой настолько, что Арсений перестал названивать однокласснику. Новая компания, которая планировала тут развернуть достаточно крупную деятельность, первым делом арендовала офис и устанавливала компьютерное оборудование. Арсений был, как раз принят на работу рядовым айтишником. И его первоочередной задачей, вернее задачей всех коллег его направления, была установка этого самого оборудования. Набор новых сотрудников шёл полным ходом. В их отдел к концу недели попал ещё один бывший одноклассник Арсения.
Борисов Валера в школе был тихим мальчишкой, домоседом, который уже в то время любил копаться в компьютерах, ставить там какие-то новшества, но при этом никому не рассказывать. Арсений в друзьях с ним не ходил, Валера вообще казался нелюдимым парнем, как-то сторонясь одноклассников. Но в восьмом классе, у учителя информатики слетело сразу три компьютера. Вот тогда и выяснилось, что оба парня, Валерий и Арсений могут толково помочь учителю всё быстро восстановить. Станислав Юрьевич, школьный учитель информатики тогда провозился с мальчишками до вечера, но к следующему дню они восстановили работу компьютерного класса. Оба с этого дня, могли обратиться к учителю по любому вопросу, всегда получая помощь даже за рамками школьной программы. Ну и бонусом шла годовая пятёрка до окончания школы. Правда оценка была заслуженной, потому как оба парня разбирались в предмете лучше своих одноклассников, под чутким руководством Станислава Юрьевича.
Борисов поступил в колледж, после девятого класса, и Арсений про него вообще забыл. А тут увидев этого молчаливого парня, вспомнил и порадовался. Так как за неделю он уже освоился в новом коллективе, то решил взять своего бывшего одноклассника под негласную опеку.
Всю неделю работали упорно, с получасовым перерывом на обед, который руководство компании заказывало прямо в офис. Отдел кадров тоже работал в авральном режиме, постоянно проводя собеседования и набирая новых сотрудников. На будущей неделе ожидалось высокое начальство из Москвы. И задача руководителя филиала была на данный момент в том, чтобы привести офис в готовое, рабочее состояние.
Работа Арсению нравилась. Сборка новых компьютеров, установка необходимых программ, всё это было его стихией.
Воскресные происшествия отодвинулись на задний план, и только к концу рабочей недели, а вернее в свой первый свободный выходной, выспавшись Арсений, вспомнил о девушке со светло-карими глазами и ясным взглядом.
Ох, и закрутился, пробормотал парень, ещё лежа в кровати. Совсем забыл позвонить Светлову.
Глянув на часы, понял, что сейчас ещё наверняка рано. Был порыв собраться и поехать опять в лес. Останавливала мысль, что Лешему может и не понравиться его навязчивое присутствие.
Помаявшись немного, сел за комп. За неделю работы, он почти не выходил в интернет, забросив даже социальные сети. Правда, в целом Арсений бывал там не часто. Тут он, увидев у себя семь новых сообщений, опешил.
В друзья ему добавился и Витя, и Веня, который был ему собственно и нужен сейчас.
Решив долго не мучиться, написал однокласснику сообщение, что надо кое-что спросить и свой номер телефона. Одно сообщение было от Маринки, она извинялась за своё поведение. Почесав макушку, подумалось:
«Леший так поработал?»
Зазвонивший телефон вывел Арсения из задумчивости, это был Веня Светлов.
Привет, бодрым голосом поздоровался одноклассник. Что за вопрос у тебя?
Арсений постарался вкратце описать то, что его интересовало.
Ну, сроки праздника я взял настоящие, как оно на Руси было. В день летнего солнцестояния. Будучи малым, я с мамкой катался по славянским тусовкам. Только они этот праздник кличут Купалой, без имени Иван. Считают, что Иван Купала это симбиоз языческого праздника с появившимся на Руси христианством. То ли у них там бог такой был Купала, честно я не очень помню, поделился своими знаниями Вениамин.
А ещё на какие-нибудь праздники вы с мамой ездили? полюбопытствовал Арсений.
Ну, как-то то на Масленицу, это один из четырёх главных праздников. А, да, ты же про главные и спрашивал, спохватился собеседник. Их четыре, они ориентированы на солнце. Два равноденствия и два солнцестояния. Купала самый длинный день в году. Зимой кажется Коляда, соответственно самый короткий день. Ну и равноденствия, весной Масленица, а осенью не помню, как зовётся, тоже равный день ночи.
Ого, только и ответил Арсений, пытаясь переварить услышанную информацию.
А тебе зачем? полюбопытствовал Светлов.
Да, маме рассказал, а она удивилась и сказала, что праздник Ивана Купалы в июле будет только. Почитал в интернете и запутался совсем. Решил вот уточнить, у источника сроков проведения мероприятия. Как оказалось, этим источником был ты, ответил на вопрос Арсений.
Веня хохотнул и удовлетворился ответом, даже не подумав спросить, причём к этой всей истории ещё три других праздника.
ГЛАВА 4. Девичьи печали
В такт медленным шагам, поскрипывала алмазная пыль под ногами девушки. Она медленно шла, с грустью рассматривая привычные пейзажи. По каменной кладке вверх из земли тянулся вьюнок, весь усыпанный мелкими ажурными цветочками, окрашенными лазурью. С высоты ограждения ниспадали вниз лианы, с крупными белоснежными цветами, источавшими нежнейший аромат, который не рекомендовалось вдыхать очень долго. Кустики люцинии, что росли вдоль забора, нейтрализовали дурманящее свойство этого цветка.
****
Однажды в детстве, Лилея, когда подросла и смогла дотянуться до цветков лианы, нарвала себе целый букет и поставила в вазочку, на столике у кровати, себе в комнату. Собираясь выйти к ужину, девочка только успела сменить дневной наряд на вечерний, как её сморил сон. Хорошо няня Розалия забеспокоилась, что ребенок не спустился к столу, и пошла, проверить подопечную. Девочка заснула дурманным сном белоснежной лианы и проспала ещё трое суток, прежде чем её смогли разбудить.
Отец бушевал тогда долго. Над долиной грохотали грозы, и вода лилась с небес, как будто кто-то очень большой запустил сюда целый водопад. Люди долины носили дары, только бы утихомирить дракона.
Розалия очень тихо, шепнула тогда девочке, которая едва проснулась:
Лилея, пожалуйста, успокой отца, а то он всю долину превратит в море.
Он же и меня заругает, наверное, растерянно предположила девочка, глянув на няню своими золотистыми глазами.
А ты скажи ему, что не знала о цветах. Они тебе просто понравились, посоветовала малышке Розалия.
Подумав немного, Лилея ответила:
Так я же действительно не знала, что могу уснуть навсегда.
Вот именно это и скажи отцу.
Объяснять грозному дракону ничего не пришлось. Стоило только девочке показаться на лестнице, в поле зрения отца, живой и здоровой, как он тут же утихомирил свой гнев, и стихия моментально убежала с небосвода, давая возможность ясному солнышку согреть жителей долины, а также всю живность в округе.
****
Свернув по тропинке вправо, Лилея брела, не обращая внимания на цветущие кусты, которые сейчас буйствовали ярким великолепием и пьянили своими ароматами. Всё, что росло в саду, должно было радовать глаз девушки, чтобы ей всегда было весело и легко. Но вот уже, который день улыбка на её лице была печальной, а во взгляде сквозила тревога.
Мимо проскакал какой-то зверёк, чем-то похожий на зайца, правда с маленьким тельцем и огромными длинными ушами, которые если падали, то мешали ему передвигаться, застревая под ногами.
Руми, милый мой, обратилась к зверьку девушка, когда заметила, что он рядом и в который раз запутался в своих ушах. Ты меня искал, мой малыш, девушка бережно взяла зверька на руки, аккуратно выпутывая его из его же ушей. Глупенький, никуда бы я не ушла.
Зверёк пискнул, и девушка улыбнулась, всё той же грустной улыбкой.
Конечно-конечно, как же я забыла, что ты тоже хотел погулять, нежно гладила Лилея своего питомца.
Постепенно грусть-печаль отпускала. На душе наступал покой. Но держать животное на руках всегда тоже было невозможно. Ушастик рвался на землю, ему хотелось двигаться, и даже то, что его резвая беготня регулярно сопровождалась путаницей в собственных ушах, его не останавливало.
На ветке сладкими переливами заливался соловей, выводя свои чудные замысловатые трели.
Соловушка, обратилась к неприметной серой птичке девушка. Ты решил порадовать меня своим пением среди бела дня.
Соловей пару раз коротко чирикнул, а потом, покачав головой, будто кланяясь, снова завёл свою длинную чарующую песнь.
Медленно шла Лилея по замковому парку, периодически вздыхая и часто задумываясь. Только Руми отвлекал её от грустных размышлений, приходилось периодически распутывать зверька. Он некоторое время нежился на руках у хозяйки, вселяя в её душу толику спокойствия и умиротворения, чтобы потом снова скакать по земле и путаться в своих длинных ушах.
Около пруда девушка присела на скамью, что бы полюбоваться на алмазных лебедей. Тут их обитало целых три семьи. Они грациозно скользили по водной глади, притягивая внимание, своим сверкающим оперением, которое в лучах полуденного солнца переливалось всеми цветами радуги.
Неожиданно солнце спряталось, и Лилея подняла глаза к небу. Большой дракон кружил над поляной, постепенно снижаясь. Приземлившись, на поляне у пруда, он прогрохотал:
Здравствуй доченька моя.
Девушка сорвалась с места и подбежала к отцу. Его светлая шкура лоснилась, поблёскивая, как и оперенье лебедей на пруду. Казалось, проведёшь по ней рукой, и в ладони останется пригоршня алмазной пыли.
Отец, я так по тебе скучала, обхватывая, насколько это было возможно, морду дракона руками, сердечно произнесла Лилея.
Я вернулся домой и чувствую, что моя девочка загрустила, своим громоподобным голосом пророкотал дракон. Когда он разговаривал, по всей долине, вторя ему, разливались громовые раскаты. Но люди этого грома не боялись, ибо знали, что это не гнев дракона, а всего лишь маленькая шалость. Своего дракона они окутали массой тайн и легенд, на самом деле мало, что зная о нём.
Прости меня, виновато пробормотала Лилея, опускаясь на землю рядом с драконом, и прижимаясь к нему спиной. Я так не хотела тебя расстраивать, но ничего не могу с собой поделать.
Ты меня не расстроила, добродушно, стараясь говорить как можно тише, ответил отец девушки. Я знал, что это случиться рано или поздно, и ты обязательно полюбишь, моя девочка. И пока вера твоя в ответные чувства избранника не окрепнет, ты будешь сомневаться, переживать и грустить. Но я верю, что мою доченьку ждёт большое счастье, и долгая, может быть тернистая, но непременно счастливая жизнь. Ты не единственная на земле, кто терзается любовными сомнениями. Всё образуется. А пока я буду тебя немного отвлекать и баловать, чтобы твоя тоска меньше туманила тебе голову, укрепляя твои сомнения.
Прискакал Руми и, запутавшись в своих ушах, кубарем скатился к ногам хозяйки.
Лилея так и сидела, прижавшись спиной к морде своего отца. Руми она распутала и, прижав к себе гладила. Из ноздрей дракона теплый воздух приятно обдавал спину девушки, несмотря на солнечный летний день, её иногда знобило. А мерное дыхание отца тоже способствовало некоторому успокоению.
А ещё, мне немного грустно, от того, что придётся покинуть отчий дом, поведала свои сокровенные мысли Лилея.
Все девушки рано или поздно покидают родительское гнездо. И ты не исключение, почти шёпотом ответил ей отец.