Зато Уния, очень внимательно посмотрела на меня и через какое-то время, когда гости были заняты танцами, сама подошла и пригласила на веранду, где попросила объяснить, что всё-таки произошло на венчании и почему её заставили съесть яблоко из её сада в Галунии, уж его то она узнала сразу, также вспомнив, кому вручила его и кто не дал магу Какаргу колдовать во время произнесения клятв. Отпираться не было смысла, поэтому сказал, что всё произошедшее большая тайна, и я не могу ничего рассказать, за исключением того, что яблоко, которое она съела на венчании, держал в руках её дед, наделивший его силой исцеления. Сказанное произвело на Унию не такое впечатление, которое я предполагал. Она ответила, что догадывалась, о чём-то подобном, во сне после венчания к ней явился старец, назвавшийся её дедом и рассказал тоже что и я, она мне доверяет и, в знак благодарности, обещает оказывать любую помощь, какую попрошу. Хотел уже откланяться, когда Уния взяла за руку и попросила ещё немного времени, чтобы выслушать её. Внутреннее предчувствие холодком прошло вдоль спины вот оно
Уния обеспокоена, в последнее время, поведением мужа: он часто запирается с Асу и что-то обсуждает, на её расспросы отвечает, это дело касается государственной тайны и он не может посвятить её в детали, чтобы она случаем не проговорилась. Однако, в письмах, полученных от отца, говорится, маги из Итории разъезжают по странам и настраивают правителей объединиться и выступить против Союза Дуракии и Галунии, из-за того, что у нас якобы уничтожают магов и не дают заниматься магией, мол надо потребовать, чтобы мы разрешили им беспрепятственно передвигаться по нашим землям, проповедовать свой культ, иначе они это сделают силой. У отца обширные деловые и торговые связи в других странах, поэтому она верит тому, что он сообщает.
Я только огорчённо вздохнул. Думал, что своими действиями уничтожил осиное гнездо тёмных магов, а оказывается только разворошил его. Что теперь ожидать? Ясно, им нужен доступ к жертвенному камню в озере, чтобы своими кровавыми культами вынудить бога бесконечно продлевать их жизни.
Уния попросила принять меры, чтобы не допустить разжигания магами войны. Обещал подумать над её словами, понимая, разговор с Асу не за горами
На обратном пути, когда завозил Усю в новый дом, где она, кроме лавки, обустроила на третьем этаже себе хоромы с прислугой, был удивлён её настырностью узнать, о чём я говорил с женой правителя. Чтобы прекратить расспросы, спросил.
Никак ревнуешь?
Не считай меня глупой. Конечно, нет! Просто появилось предчувствие, будь то опять надвигается что-то недоброе
Мне своих предчувствий хватает, не хватало ещё Усиных, поэтому ответил.
Похоже у тебя больше думать и беспокоится не о чём, как только обо мне? Видать в лавке застой, неужели все фантазии закончились?
Дурий, если ты не хочешь мне ничего говорить, то так и скажи!
Мне действительно тебе нечего сказать. Уния беспокоится за мужа, он сильно занят государственными делами и у него много тайн, поэтому и высказала свои опасения. Я их пока не разделяю.
Значит, всё-таки что-то надвигается
Чтобы хоть как-то отвлечь её от этой темы, решил подкинуть ей новую заботу.
Уся, прекрати выдумывать угрозы, лучше озаботься тем, где будешь хранить барыши.
Я заказала большой металлический ящик, как у папеньки, поставлю в комнате без окон, в подвале
Понятно. А с Фрудоном не пробовала посоветоваться, он как никак маг, и бог знает в каком поколении.
Да, он же ничего не умеет.
Зато, знает, уж поверь! Думаю, в его доме полно магических тайников. Мне бы не хотелось, чтобы в случае чего, мы с тобой остались у разбитого корыта
Высадив Унию, отправился к Фрудону, где по-прежнему жил в своей комнате и не собирался ничего менять
Глава 3
Утром не успел проснуться, как услышал, как по дому носится ураган, по имени Уся. Это она так окружает нас с Фрудоном заботой и удобствами. Тут тебе и завтрак, обед и ужин на день, и чистое бельё, уборка и приборка всех закоулков, а сегодня ещё и разговор с Фрудоном по поводу тайника, для сохранности кубышки с доходами, который я вчера ей подкинул и, вероятно, тем самым лишил её сна и покоя, вот теперь и получаю в отместку, вместо тихого, мирного, благостного утра, метание фурии по дому, пока она нас окончательно не разбудит.
Усечка, угомонись. Что ты с утра затеяла такую суматоху? услышал на удивление тихий и спокойный голос Фрудона.
Дядечка, мне надо столько успеть, чтобы всё у вас прибрать и в лавку не опоздать.
Да, что у нас прибирать, и так всё кругом блестит, благодаря твоим стараниям. Отродясь, такой чистоты, как сейчас, тут не было. Хоть, присядь со мной, позавтракай, что-то я от твоей беготни проголодался.
Сейчас бегу У меня к Вам ещё разговор важный.
Дурия тогда позови, всё равно ведь своим топотом ты уже его разбудила.
Одеваясь, крикнул, уже иду, чтобы Уся опять не вломилась, как прошлый раз, в комнату, заправлять кровать. Я что маленький? Мне и не заправленная кровать нисколько не мешает.
Приняв, как завела Уся, утренний туалет, с мытьём головы, ушей, лица, зубов и рук, вошёл в столовую, где уже во всю шипел самовар и пахло горячей выпечкой. Не люблю я эти плотные завтраки Уси, мне бы и хлеба с чаем хватило, а тут каша, омлет, пирожки с творогом. То-то Фрудон прибавил в объёме, а Усе хоть бы что, понятно, носится себе как угорелая.
Попив чаю и съев пирожок с творогом, уставился на Усю.
Выкладывай, раз прилетела.
Обратившись к Фрудону, Уся так мило заворковала, прямо как у папеньки.
Фрудонушка, солнышко наше, подскажи, есть у тебя какой магический тайничок, чтоб денюжки наши хранить, а то не дай бог, косым взглядом посмотрела в мою сторону, какой ворог прибежит и всё, что честным, непосильным трудом нажито, по ветру пустит?
Усечка, конечно, и не один. Выбирай любой, все покажу, только дай доем твои славные творожнички. уминая за обе щеки, ответил, с лоснящимся, как блин, лицом, Фрудон.
Пора его садить на диету, возраст уже не тот, чтобы лишнее на ногах таскать, после своей скоромной жизни, разъелся на Усиных харчах. Не порядок.
Только собрался с Фрудоном и Усей осмотреть тайники дома, как из дворца прибыл курьер от Асу с письмом, в котором он просил срочно к нему явиться. Да, видать, всё завертелось. Пожелав Фрудону и Усе успехов в поиске подходящего тайника, отправился во дворец.
Ни расположение кабинета Асу, ни то, что было в нём, не поменялось, только вывеска на входной двери появилась с титулом Главного по безопасности Союза Дуракии и Галунии.
Поздоровавшись, он пригласил за стол, где был накрыт завтрак и предложил попить с ним новомодную какаву, завезённую во дворец Унией. Поблагодарив за угощение, предложил перейти сразу к делу.
Ты, конечно, извини, но дело такое, моя обязанность наблюдать за всеми, кто бывает во дворце. Я видел, как ты разговаривал с Унией и надеюсь, ты не ляпнул ей ничего лишнего.
Съязвил.
Не ляпнул.
Я предполагаю, она пересказала тебе письма, которые прислал ей отец, где есть информация из-за границы. Можешь не отвечать.
Честно говоря, возмутился, личную переписку жены правителя, кто-то во дворце вскрывает и читает.
А она в курсе ваших фокусов с её письмами?
Зачем? Мне Сторий дал указание их просматривать.
Он ей, что не доверяет?
Причём это? Просто, ещё одним источником информации всегда полезно разжиться.
А если она узнает или догадается?
Это не моя забота, пусть Сторий и думает, как он ей всё объяснит.
Ну у вас тут и порядки
Не у вас, а у нас, не забывай, ты на службе у Стория и получаешь от него жалование и не только
Решил закончить скорее этот неприятный разговор.
Зачем звал?
Помнишь двух магов, которые удерживали Унию, когда пытались подсунуть нам подменыша?
Ну?
Так вот, их зовут Асипод и Полудий. Им повезло, ты не высосал их магию, поэтому они отправились в Иторию, по пути освободив магов, лишённых тобой силы, которых патруль вёл в дворцовую тюрьму. Мои шпионы из Итории сообщили, сбежавшие прибыли туда и были заслушаны на совете тёмных магов, который сейчас возглавляет Химерон, одновременно являющийся директором учебного заведения, где обучаются наследники правителей стран. Совет магов пришёл в ярость от того, что они потеряли влияние в Дуракии, после разгрома команды Какарга, и, таким образом, оказались отрезаны от жертвенного камня в озере Канатуки единственного источника вечной жизни за принесённые человеческие жертвы. Химерон приказал магам совета повлиять на своих учеников, ставших правителями стран, чтобы их объединить и развязать войну против нашего Союза, якобы с целью восстановления справедливого отношения к тёмным магам, попранное нами, а на самом деле для захвата наших земель, дабы вернуть себе доступ с жертвеннику и возобновить многочисленные жертвы, для получения желаемого бессмертия. Маги приступили к обработке своих учеников, чтобы создать коалицию против нас. Об этом же говорят и письма отца Унии.
Что же, Асу, ты от меня хочешь? Я ведь не маг и не смогу тягаться с Химероном и его шайкой. Да, и это вряд ли остановит надвигающуюся войну. Тут надо что-то более мощное.
Дурий, ты вроде говорил, у ордена Единства были святыни, за которыми охотилась команда Какарга, способные противостоять как магии, так и целым армиям. Ты знаешь, где сейчас они?
Нет. О них знал только архивариус ордена, которого замучали маги Какарга, но не добились правды.
Откуда ты знаешь?
Он мне сам сказал. Ну, в смысле, его призрак.
Попробуй с ним поговорить и узнать, где они
Попробую, но ничего не обещаю Это же призрак, память его не надёжная, он может даже не вспомнить как его зовут, а уж тем более, где и что спрятал.
Всё-таки попробуй, на кону мир и жизни жителей Союза.
Попробую.
На этом попрощались, и я в ужасном настроении, полном отчаяния и неверия, что можно что-то исправить и предотвратить, отправился к Фрудону, чтобы забрать всё необходимое для ритуала вызова духа Кидона и Пакана из могилы.
Глава 4
Вернувшись к Фрудону, взял необходимое для вызова духов, сел в бричку и отправился в заброшенные конюшни, где в яблоневом саду находилась могила Кидона хранителя архивов ордена Единства и Пакана хранителя магических существ. Время до заката было предостаточно, поэтому развёл костёр и погрузился в размышления. Одолевали сомнения, правильно ли поступаю, пытаясь отыскать святыни ордена, дающие их владельцу невероятную силу, а вернее абсолютную власть и бессмертие.
Подумать только, знамя с золотым полотнищем, развиваясь на ветру, магически подчинит всех тому, кто держит его древко; серебряный скипетр способен разрушить любое магическое боевое заклинание и даже уничтожить целую армию противника, не говоря уж об обруче вечности, наделяющего, носящего его на голове, бессмертием и неуязвимостью для любого оружия и магии.
Чувствовал себя жутко виноватым в том, что не просчитал последствия своих действий, не подумав об ответной реакции совета тёмных магов из-за границы и не предприняв всех усилий для задержания оставшихся магов в Дуракии, чтобы они предстали перед судом, дабы обличили участие магов Итории в проведении кровавых жертвенных ритуалов в наших землях. Наверно, поэтому, теперь, считаю своим долгом сделать всё, чтобы защитить от войны Союз Дуракии и Галунии, армия которых вряд ли сможет оказать сильное сопротивление коалиции стран, и только святыни ордена могут разрушить планы Химерона.
Другого выхода не видел, хотя наделение Стория невероятной силой святынь ордена, тоже опасное решение, вдруг он не сможет устоять от искушения использовать их после того, как одержит победу над противником, и применит для захвата других стран. Получится ли забрать их у него обратно, при таком раскладе?
Вот когда бы не помешал совет Крока, но он, подлец, обидевшись на то, что выбросил футляр с силой Дурынды в мир бога, игнорирует меня, и перестал нашёптывать свои советы противным скрипучим голоском. Как с ним уживался мой дед? Это ж аспид какой-то, а не помощник.
Наступили сумерки, разложил руны на могилах магов, поджог ветки елохии, уложенные вокруг места ритуала и прочитал заклинание.
Тонкой струйкой сизый дымок стал подниматься из могил, пока моему взору не предстали два мученика тёмных магов Кидон и Пакан. Похоже они меня узнали и были рады видеть, потому как услышал их шёпот у себя в голове.
Привет, Дурий.
Рады тебя видеть. Зачем пожаловал?
Хочу у вас узнать, где найти святыни ордена, чтобы защитить Дуракию и Галунию от войны, которую затевает совет тёмных магов в Итории.
Кидон похоже впал в задумчивость, а Пакан посмотрел внимательно по сторонам и на меня.
А где твой помощник Крок?
Сбежал.
Вообще-то он обязан тебе избавлением от заточения. Кроме того, он принадлежал твоему деду, а магические существа передаются по наследству, поэтому ты вправе требовать от него безупречной службы и можешь даже наказать его. Например, поместить в банку с водой и закрыть плотно крышкой. Как тебе такое, Крок? обратился он в пространство.
Тут же знакомый голосок проскрипел над ухом.
Ну, зачем сразу наказывать, я и так всегда нахожусь рядом, просто помощь моя не требовалась, вот и молчал.
То-то и оно! Знай своё место, Крок, и честно служи Дурию, как служил Дурынде, жёстко сказал Пакан, отчитывая его, как своего ученика.
Может и вправду, Крок его ученик?
Да, учитель, -ответил мой строптивый напарник, подтвердив догадку.
Кидон неспешно подлетел ко мне и уставившись почти пустыми глазницами, спросил.
Дурий, ты уверен, что поступаешь правильно? Обратного пути не будет!
Другого выхода, Кидон, не вижу.
Значит время пришло. Слушай. В прошлый раз у тебя был особый артефакт серебряный футляр. Он от одной из святынь скипетра, но одновременно является тайным хранилищем всех святынь ордена. Этот футляр хранил у себя твой дед и с ним он исчез, когда покинул орден. Ты видать его обнаружил в своём наследстве, так вот, считай, теперь они у тебя.
Меня пот пробил от того, что я своими руками выбросил футляр со святынями в мир бога, а ведь Крок предупреждал меня так не делать.
Кидон, я выбросил футляр, вместе с содержимым в портал рядом с жертвенным камнем.
Ну, это к лучшему, даже имея футляр и произнеся заклинание, нельзя извлечь святыни на этом свете, это можно сделать только в мире бога Эйвига, которому поклонялся Янух. Кроме того, когда они будут извлечены из футляра, их надо пробудить в священной горы ордена Единства и только после этого они могут быть переданы тому, кто будет ими управлять.
Мне, что придётся отправиться в мир бога Эйвига? Умереть?
Что-то вроде того, причём прихватив нас, поскольку больше никто не знает в этом мире ритуала пробуждения святынь ордена.
Вмешался Пакан.
Думаю, Крок, не ввел тебя в курс дела и утаил кое-какую тайну твоего деда и его. Не так ли, Крок?
Скрипучий голосок над ухом пропищал, будь то ему что-то прищемили.
Не было подходящего случая, вот и не говорил. Только сейчас собирался сказать, а вы меня учитель и опередили
Так и скажи, чего ждёшь? в очередной раз надавил на Крока Пакан. Видать Крок не был его любимым учеником
Хозяин, ваш дед Дурында, имел способность путешествовать между этим миром и миром бога Эйвига, оставаясь живым, и именно таким образом запечатал святыни ордена в футляр, чтобы его не могли извлечь тёмные маги. Думаю, вы получили эту способность по наследству, просто не было повода её проверить. Можно, для страховки, обратиться к вашим старым знакомым: водяному пауку Куриону и невкам из озера, в том числе бабушке Тануки Данакаре. Они могут на дне озера рядом с жертвенным камнем, сделать воздушную капсулу, чтобы вы в ней уснули, а затем, после произнесения заклинания, например, Танукой, оказались духом в мире бога Эйвига и отыскали брошенный туда футляр со святынями. Я буду вас сопровождать и помогать, потому что наделён способностью жить в обоих мирах и перемещаться между ними. Курион же через зеркало озера будет поддерживать нашу связь с Танукой и невками в этом мире, чтобы координировать наши действия.
Кидон, стоявший рядом, отлетел к Пакану и тихо спросил.
Так, ты, сможешь нас освободить от этого места и взять с собой в мир Эйвига?
Думаю, руна такая у меня есть, только вопрос, надолго ли вас хватит? Успею ли найти святыни, добраться до горы и разбудить их, пока вы окончательно не рассыплетесь в прах?
Если пожертвуешь нам часть своей жизненной силы, то хватит
Вмешался Крок.
Ты ещё магически слаб, возьми её у меня, я же как ни как бессмертен, годом больше, годом меньше
Впервые почувствовал к нему благодарность, понимая, что поддержание призраков своей жизненной силой, может погубить меня.
Написал на могилах порохом руну отрыва призрака от места, вытащил волос из волосовика на поясе и отдал Кроку, чтобы он вплёл его в паутину, которой накроет призраков, когда будет им отдавать часть своих сил.
Ты готов, Крок?
Готов.
Поджёг порох, руны вспыхнули, и одновременно услышал скрипучий крик боли паука, отдавшего частицу своего бессмертия призракам. Когда руны прогорели, накрыл могилы ветками елохии и произнёс заклинание, окропив лунной водой. Теперь они надёжно скрыты от посторонних глаз. Оглянувшись, посмотрел на призраков, они стали намного плотнее и вполне могли сойти за живых людей, только очень бледных. Порылся в закромах тайника, устроенного в конюшне когда-то Танукой, обнаружив два вполне приличных плаща с капюшонами, которые хорошо подошли призракам, скрывая их в полный рост.