Вот твоё место, тут, ближе, Мечо спит, а там в углу я, показал рукой Гард.
Ты, карась, будешь нас будить, а мы остальных распихаем, садясь на подобие кровати, сказал Мечо.
Ну всё, укладываемся, завтра как обычно, в пять подъём, слегка повысил голос Гард.
Ты этому утырку говори, а не нам! послышался голос Валиса за перегородкой, что разделяла большую и единственную жилую комнату в сарае.
Много не вякайте там, не то завтра опять убитые встанете. Багору не понравится.
Да похер мне на твоего Багора, пусть сначала сам повъёбывает на поле! разгорячился главный среди тех шестерых парней, Валис.
Я этого не слышал, но всё же
Да ладно, ладно. Всем спать, завтра побазарим, уже спокойней буркнул Валис.
Мысли Ке'саля:
«Разум взял верх всё-таки? Попробую расслабиться и подумать. Завтра меня ждёт работа на конюшне; я помогал отцу, так что немного знаю. Ещё не выходит из головы, что надо найти хотя бы небольшой алтарь. Ни у кого и не спросишь ведь. За мной, скорее всего, следят, да хоть тот же Гард. Попробую в сторону шаг сделать, он своему другу-наёмнику сообщит. Думаю, тех, кто пытается убежать, сразу к тем беднягам с шахты отправляют. Говорят, что наёмник тут месяц будет. Неужели из-за одного меня? Ладно, пора спать.
Прошло шесть часов пятьдесят минут
Да Когда ждёшь чего-то, то реагировать резко уже неохота. Лучи утреннего светила проходят через окно и светят прямо в лицо. Надо будить ребят, они этого и ждут. Хотя Гард вряд ли спит, проверяет, похоже. Встаю»
Г-Гард, проснись, уже утро, тихо произнёс Ке'саль.
Да я не сплю. Ты идитам слева от входа бочка с водой, умойся и жди, пока не позовём. Орк быстро чего-нибудь приготовит, и мы разойдёмся по местам, Гард подтолкнул рукой Ке'саля в спину, а затем, выждав десять секунд, повысил голос: А теперь всеподъём! Аст, иди жрать готовь, Каду, помогай. Остальные собирайтесь!
Спустя час
Мысли Ке'саля:
«Поели тыквенную кашу с рисом, запили сильно разведённым компотом. Ну, хоть слегка сладкий, и то хорошо. Уже подходим к конюшне, Гард рассказывает, что, когда и как делается. Хм, рассказывает охрененно интересную историю про коня и сломанную грудную клетку. Парень с именем Момох неуклюже царапнул коня, а тот его прикончил. Не я к коням привык, и таких ошибок не допущу, да и спокойней с ними. Вот этим чистить, а этим соскребать навоз. Не стану говорить, что знаю, как это делаетсяменьше груз ответственности будет. Лошадей тут тридцать четыре, даже больше, чем на отцовской работе. Там было восемнадцать.
Просит начать, дабы он посмотрел».
Спустя полчаса
Вижу, ты хорошо работаешь, кони спокойны. Я зайду через час, за остальными надо смотреть.
Х-хорошо, Гард.
Мысли Ке'саля:
«Ну, поработаю, окрепну. Пока слаб для побега. Ну что, лошадка, тебя зовут Вила? Попробую почистить тебя, только табуретку и перчатку захвачу. Ты только не бойся».
Вечер
Идём, парень, на входе появился Гард.
Я уже закончил. А можно спросить?
Конечно!
Тут шесть мест свободно. А где остальные лошади?
Три из них используются нашими владельцами, а тридля гостей. Послезавтра они прибудут для осмотра. Тебе нужно будет вычистить лошадей и накормить за час. Справишься, или помочь?
С-справлюсь.
Как сегодня день прошёл, как сам, не устал?
Не очень, лошади очень хорошие.
Это да. Ну всё, пойдём, я вижу, как ты устал, даже если говоришь, что всё нормально. Дам тебе ковш, помойся. Не терплю вони в доме, даже если это сарай. Зато внутри не отвратно находиться.
Хорошо.
Мысли Ке'саля:
«Гард слегка сорвался, помешан на чистоте? Ладно, пойду, до завтра, лошадки!»
Прошла неделя
Вечер. У яблонь
Эй, карась, я сяду?
Садись, Каду, только другие поймут, что тыне как они.
Ке'саль, да?
Ага.
Ты давно понял, что я прикидываюсь?
В тот день как меня привели.
А ты глазастый.
Ты тоже.
Хм ладно, на сегодня хватит, а то и правда поймут, Каду встал и, специально повысив голос, начал отходить. Скучный ты, чучка. Эй, Аст, а что на завтрак?
Глухой что ли? Он уже говорил!
Заткнись, Мечо, у рыжего забыл спросить.
Какого хрена? Я тебе сейчас
Два дня спустя
Расскажи о себе.
Если правда интересно, то я из расы кадр'ир. Когда мне было года четыре, мы с дедом и отцом приехали в Ахдашар. Я и не помню, как выглядят наши земли. Отец не говорил, кто моя мать, и жива ли она.
А ты знаешь название своей деревни или города в Кадр'ир'исе?
Ант'сакр. Подслушал разговор отца и деда. Деда не стало через пару лет после переезда сюда, отец недавно умер от болезни. Про себя теперь расскажи.
У меня всё проще. Мать утонула, а отец запил после её смерти, и сам подох от выпивки. Если про расу, то, как видно, ячеловек, или светлоземец, по месту рождения. Жили в деревне, что и на карте нет, возле реки Жабий дом.
А как попал сюда?
Ну я никому не говорил, но тебе доверяю. Мой отец продал наш дом у реки, а деньги спрятал, и начал уходить в долгие запои. Мне было девять тогда. Я перепрятал его мешок с монетами в такую глушь В общем, сам отец меня и сдал сюда.
Погоди, что? Ке'саль был ошарашен.
Ага, невесело хмыкнул Каду.
Ему дали семь серебряков, а я с тех пор живу и работаю здесь. Вот уже четыре года прошло.
То есть отец погиб после а, ну это очевидно.
Хе-хе.
Печальная история, с улыбкой сказал Ке'саль.
Твоя не лучше. Неужели здесь есть человек с чёрным юмором?
Будет весело, до того времени
Сбежишь?
Мысли читаешь?
Если бы.
Я сам думал об этом, но меня опередил один парень. В итоге его тело приволокли на показ. Мне правда будет жаль, если и у тебя не получится.
Не отговоришь?
Я за эти дни почувствовал дружескую нить между нами, так что могу лишь поддержать. Ты не идиот, и продумаешь побег.
Меньше двух месяцев осталось, может, нам не стоит дружить, чтобы потом тяжело не было?
Какая разница? Я за продолжение общения.
Я тоже. А если отвлечься от побегаты не знаешь, где тут алтарь богини Тлесав?
Эм?
Отец просил поклоняться ей, а он не был мудаком.
Как мой?
Мальчики тихо засмеялись.
Тут есть камни, посвящённые богам, ну и возле них лежат небольшие подношения. Но вот каким там богам поклоняются, я не знаю. Штук восемь таких камней в округе. Размером как полменя. Думаешь сходить?
Хотя бы разок. Отец хотел этого. Последняя воля, так сказать, кроме того, чтобы я вылез из ямы бедности.
У ясно У моего, наверно, последнее желание было таким: ещё выпить, или вернуть всё назад, года на три. Тогда мне было семь. Он же умер, когда я год уже здесь был. Ладно, мы заговорились, а лишние проблемы нам не нужны. Принимай кислую забитую мину, а я буду тебя пытаться задеть до того момента, пока Гард не заступится. Только не обижайся.
Я не просто рыба, якадр'ир! шутливо, но уверенно, чуть не смеясь, брякнул Ке'саль.
Ха-ха, всё, заканчивай, идём. Хорошо, что они дома все сидят, а это место далеко находится.
Прошла неделя
Г-Гард
Ке'саль, говори нормально, это представление, возможно, работает для других, но со мной говори, как с Каду. Я за вами наблюдал и видел, что вы спелись. Также я знаю, что Каду притворяется, у него другой характер. Ты же выбрал путь слабохарактерного нытика. Это даже хорошо, что вы работаете головой и подстраиваетесь к этой компашке недорубков. Итак, пока мы одни, как сейчас, не притворяйся, понял?
Да, Гард.
Я вот сейчас удовольствие получил от твоего уверенного ответа, а теперь говори, чего хотел.
Мой отец хотел, чтобы я поклонялся богине Тлесав. Могу я сходить к неким камням, что где-то здесь находятся?
Хм на северо-восток идите, Каду с тобой отправлю. Убежитесмерть!
Понял тебя.
Возьми бочонок, там старик рядом живёт, он вино «Кровь медузы» нальёт. Сами не пейте, убью.
Хорошо, Гард.
Час пути. Северо-восток от деревни рабовладельца
Эй, Ке'саль, я нашёл: здесь есть камень, посвящённый Тлесав. На всеобщем наречии выбито её имя, а чуть вышенеизвестные символы.
Наверно, тоже её имя, но язык древний, предположил подошедший Ке'саль.
А ты хоть знаешь, как ей поклоняться? Или что вообще делать?
Свеча ещё горит, и яблоки лежат, эм Хорошо, что я взял хлеб с ужина, положу его на фрукты
Кто-то из деревни сюда ходит, или сам старик ухаживает за этими алтарями. Я даже не знаю, как их назвать-то правильно.
Хорошо, что не напоролись на других. Я думаю, тут надо что-то рассказать с глазу на символ.
Да, я отойду, пожалуй, погляжу на другие.
Мысли Ке'саля:
«Богиня мёртвых существ Тлесав, если здесь нужно рассказать про свои беды и что-то попросить, то я начну. Мой отец погиб, я попал в рабство, хоть и облегчённое, но всё же уйти я отсюда не могу. Меня убьют; я, конечно, попытаюсь через некоторое время В общем, я не знаю, как разговаривать с богами. Прошу лишь сделать так, чтобы я не умер. Мне нужно узнать, почему моя семья переехала, узнать про свою мать и дожить до старости. Последнеекак получится, конечно. Ладно, мне пора, надеюсь, отец хотя ладно, он просто умер. До встречи, наверно, если не получится улизнуть, я надеюсь, что истории про душине бред, и я встречусь с отцом, а может, и с матерью, если она погибла»
Эй, Каду, потопали!
А? Чего? Да, идём, я тут задумался просто. Может, привиделось?
Что такое?
Ничего, подумаешь ещё, что я умом тронулся. Зайдём к старику и назад.
Через десять минут ходьбы мальчики остановились возле хижины из палок и навоза.
Доброго дня, нас Гард послал! постучал в дверь Ке'саль.
Ну так и идите степью, я занят! послышалось изнутри.
Какого хрена, старик, вино гони! закричал Каду.
Такого, малец, шуруйте в закат, дураки!
Пойдём, нас накажут, но не убьют же, скажем, что старик упёрся и ни в какую дверь не открывал, буркнул Ке'саль.
Ребята начали отходить, но тут дверь открылась, и на солнечный свет вышел крупный мужчина под два метра ростом с длинными седыми волосами. Лицо его было испещрено морщинами, но с виду он был физически силён. Он начал говорить.
Куда рванули, мальцы, а ну заходите в дом. Меня дедом Валидиром зовут, не стойте, заходите.
Каду и Ке'саль сильно удивились, но промолчали и зашли в хижину, пройдя мимо старика.
Внутри был абсолютный порядок, не видно было ни пылинки на деревянных полках, а ведь рядом, за дверью, находился только песок. Дед закрыл дверь и прошёл в подвал. Лестница опускала использующего её метров на пять под дом.
Закройте створки на спуске вниз, тёплый воздух не должен сюда проходить. Как вас зовутто, рабы?
Мальчикам вдруг стало жутко: они поняли, что идут в прохладный подвал к странному старику. Они ожидали увидеть скрученного жизнью деда, а тут перед ними стоял полный сил здоровяк, хоть и старый. Может, Гард их продал ему? Вряд ли, хотя он же не совсем раб. Может, его попросили? Но Ке'саль ведь сам попросился к этим камням. Совпало?
Такие мысли посещали обоих на протяжении всего спуска.
Ну, спускайтесь быстрее, тут не так холодно, чтобы вы примёрзли к полу! Свой бочонок оставляйте, а я отдам полный.
Спустившись, они осмотрелись. Подвал оказался больше по площади, чем основной дом, раза в два. В конце помещения стояли две крупных бочки, чуть ближестол и стул. Возле стола стоял дед и вопросительно смотрел на молчавших всё время детей.
Как зовут-то вас? И чего молчаливыми такими стали? За дверью поагрессивней были. Хотя и не настолько, как другие, приходившие раньше. Садитесь на подушки, рассказывайте.
Ребята посмотрели, куда указал старый мужчина и, переглянувшись, решили сесть. Две большие подушки лежали возле левой стены, метрах в четырёх от стола. Чуть ближе к лестнице горела оставленная Валидиром свеча.
Меня Ке'салем зовут.
А я Каду.
Ты кадр'ир?
Да.
Чего вы тут забыли? Вам бы плавать около своих островов и наслаждаться жизнью.
Похожий вопрос я уже слышал, следующие слова Ке'саль произнёс с некоторой обидой и злостью. Дед с отцом переехали, за каким-то хреном! В эту сраную пустыню, в которой и
Ты чего тут душу изливаешь? спросил друга Каду.
Не знаю. А вообще похрен.
Ничего страшного, тебе бы узнать всё, да только тыраб.
Охренеть, весело тебе, старик? зло буркнул Ке'саль.
Ты на мне не срывайся, пацан. Скажите, вы были возле камней?
Это ты там прибираешься и следишь за всем?
Вечером и ночью не приходите туда; видел я каких-то уродов там. Не похожи они ни на одну из рас. Боюсь нападения. Да не смотри так, я, конечно, силён в свои девяносто два, но я рабочий, а не воин.
Вы человек? решил узнать Каду.
Да, мой клан всегда отличался большой жизненной силой и долголетием, только из всех Нефарис япоследний выживший.
Вы тоже раб?
Да, краб-отшельник, ха-ха! громко и заразительно засмеялся старик, держась за живот.
Через минуту затяжного смеха Валидир сел на стул.
Если выраб, то почему находитесь не в деревне рабов? Взрослые там на шахте работают. К тому же вы сильны.
Верхушке по вкусу моё вино. Слышал, что кому-то вспомнились эмоции от первого поцелуя. Вот что водица-то творит. Так, а к кому же вы ходили из богов?
К Тлесав.
Чего не к светлым богам пошёл?
Отец перед смертью просил.
Ясно. Ну, вы заходите ко мне иногда, если захотите, конечнов седьмой день недели вы ведь свободны. Я вас задерживаю, а там могут подумать, не дай Сествас, что вы убежали.
Спасибо вам, я точно зайду, если отпустят, сказал Ке'саль.
А яза компанию.
Ну всё, идите скорее и створки закройте, как выйдете.
Попрощавшись, мальчики вышли, сделав, как их попросили.
Наступил день побега. Ке'саль выбрал чёрного коня, а ночью, выйдя якобы отлить, двинулся к конюшням. Он надел седло, перекинул поводья. После чего открыл ворота и поскакал к забору, где его отрезок длиной в три метра лежал на песке. Проскакав дальше, Ке'саль был нацелен на деревню Ахдашар. Там рядом было побережье, вода, в которой он хотел стать самим собой и уплыть обратно в Кадр'ир'ис. До деревни было три дня, лежали запасённые лепёшки в карманах, а полный бурдюк воды был закреплён на седле.
Ке'саль нагонял лошадь, ибо ужасно боялся погони, но не убежать он не мог.
Спустя три дня
Мысли Кесаля:
«Вот я стою два часа в воде по колено, и не знаю, что мне делать. Как я должен стать той самой рыбой, которой меня называют? Конь, ты устал? Как тебе вода, не слишком тёплая? Мне кажется да, сзади я слышу голоса. Погоня, конечно же, была. Следы на песке никуда не делись, ветра не было, а песчаной бурии подавно. Я всего лишь глупый ребёнок»
Воспоминания, день до побега
Ты точно собрался бежать? шёпотом спросил Каду.
Извини, друг, я не готов тут долго находиться.
Мне будет тебя не хватать.
Прости.
Настоящее время
«Они заберут меня назад, вот неудача! Видимо, друг мой, мы ещё увидимся. Нет слышу голоса и натяжение тетивы нескольких луков. Десять наёмников отправили за мелким пацаном двенадцати лет! Попадание стрелы в спину, второй, третьей Девять попаданий, смех девяти глоток. Смех над промазавшим. Простите, отец, Каду. Смерть как освобождение»
Три дня занял обратный путь у наёмников с головой Ке'саля. Все парни собрались у сарая. Каду первый заметил, что наёмники вернулись, и заранее всех позвал. Он понимал, что либо его новый друг сбежал, либо он увидит его голову. Так и получилось. Голова Ке'саля была брошена под ноги Багору.
Стоял по колени в океане, около Ахдашара.
Вы свободны, отпустил конницу Багор, а после продолжил: есть ещё думающие, что смогут сбежать? Этот глупец дёшево обошёлся, но работал хорошо. Этим сбил с толку. Но больше такого фокуса я не допущу. Гард, отведи лошадь, завтра возьмёшь его работу на себя. И на будущее: не будь так мягкотел к рабам. Месяц поработаешь, а там найду пару новых. Всё, я пошёл. И голову вы знаете, куда деть.
Каду, это твоё дело на вечер.
Когда все разошлись, Мечо подошёл к Гарду и спросил: Слышь, а это не слишком жестоко? Они вроде как дружили по-тихому.
Ты дурень, как и всегда, Мечо. Пусть паренёк попрощается.
Спустя десять минут возле оврага
Каду сел на ещё тёплый камень и стащил мешок с головы Ке'саля. Погружаясь в себя, он смотрел в лицо мёртвого друга. Мальчик старался сдерживать слёзы, но они скатывались, совсем не слушаясь владельца. Горло сжало с лёгким жжением. Он еле выдавил из себя четыре слова: Нахрена ты сдох, друг? и снова замолчал.