В какой-то момент объединения племён стало ясно, что амазонки граничат со своими старыми врагами, ведущими всё тот же образ жизни, разве что перестав кочевать.
Шла война. Затяжная, меняющая свои правила со сменой правителей. Взаимные грабежи, нападения, взятия в плен. Амазонки и таирвы были непримиримыми врагами.
Обстановка обострилась в момент прихода к власти Семиарты Чёрной, которая со входом на место королевы отреклась от имени, наречённого матерью и взяла имя Дорра, что с языка древних переводилось как Несущая Гибель.
Во время её правления над пленёнными таирвами проводились жестокие эксперименты, их пытали, делали домашними животными. Амазонки тоже страдали под управлением жестокой психопатки, казнящей направо и налево. Её пытались свергнуть, но сторонники Чёрной королевы оказались куда сильнее бунтовщиков. Лидер бунта был растерзан львами, а остальные сданы таирвам в рабство.
Тогда же и произошла первая встреча Чёрной королевы с правителем врагов. И она влюбилась в него. С первого взгляда, с первого слова.
Но была проблема. Дорра находилась на последнем месяце беременности от выбранного ей из рабов сильнейшего война, выжившего на арене. Впоследствии он тоже был убит, так как в нём исчезла надобность.
Дальше было хуже. Ослеплённая своей «любовью», надеющаяся на что-то непонятное, сумасшедшая королева приказала резать ей живот и извлекать ещё не рождённого ребёнка.
Она не стала слушать доводы о том, что это может ей навредить. Отмахнулась от предупреждений и просьб не калечить хотя бы дитя.
Акушерка, которая проводила операцию, смогла спасти и выходить недоношенного ребёнка, а затем бежать вместе с приёмной дочкой сразу, когда об этом узнала Дорра. Саму же королеву её возлюбленный всё равно отверг. Ребёнка приказано было как можно более жестоко убить на глазах у акушерки, а затем и её саму уложить рядом.
Но женщина к моменту приказа была уже далеко.
Дочь королевы не была похожа на неё. Вся пошла в убитого отца. Отдающие медью вьющиеся волосы, красивые карие глаза, удивительно миролюбивый нрав.
Сама же Дорра через некоторое время пленила предводителя таирвов и зачла от него ребёнка. Первогосильного и здорового мальчика она приказала убить, а девочку, родившуюся второйоставила.
Однажды на охоте амазонки наткнулись на дом старой акушерки, спасшей ребёнка и доложили об этом Чёрной королеве. По её повелению приёмную мать девочки убили, а саму дочь Дорры притащили связанную к королеве.
Арей была ещё подростком, когда её кинули в клетку с ягуарами, чтобы потешить жажду крови Чёрной королевы. Но Арей выжила, защитившись вшитым матерью ей в руку маленьким острым клинком без рукояти с тупыми гранями.
Выбравшись из клетки, Арей пошла и за Доррой с её дочерью. Молодую отшельницу не смогли остановить лучшие охранницы королевы. Девочка с ненавистью вбила окровавленное лезвие в глазницу Дорры. А затем кинжалом самой королевы она проткнула горло её маленькой дочери, пустившейся на защиту.
Отомстив за себя, отца и свою приёмную мать, Арей пришла к власти по праву наследницы. Она приказала забальзамировать тело Дорры и перенести его на алтарь. Но все следы ранений должны были остаться, и ни капли крови не должно было быть смыто с королевы, чтобы она и в загробном мире была облита кровью тех, кого несправедливо убила.
Когда Арей взошла на престол, было введено равенство среди амазонок. Упразднены беспричинные казни, бессмысленные убийства пленённых таирвов. А также всё чаще стали заключаться временные перемирия. Дело шло к установлению мира между амазонками и таирвами.
В итоге Арей получила прозвище Великая за свои великие для её народа поступки.
***
Сейчас что-то неладное произошло в этих лесах. Королева считает, что таирвов кто-то заставляет вновь идти воевать. Поэтому очень возможно, что скоро ваша практика кончится и мы все поедем назад в МБИТ.
Гарсия остановился у нашей палатки.
То есть сейчас они не убивают тех магов в клетках? задала я волнующий меня вопрос.
Сложно сказать. В прямом смысле этого слованет. Но они отправляют их работать так же, как когда-то работали на них.
Разве в этом есть что-то опасное?
Они отправляют пленённых добывать руду. Те, кому повезло, отпускаются на волю.
Странный быт, странный лес, странные амазонки. я зябко передёрнула плечами. И снега здесь нет, что тоже странно.
География, Рейкона. Учи географию Риандра. Это субтропический пояс. Тут не бывает зимы, снега и прочих радостей умеренных широт.
Сейчас Гарсия был на удивление адекватен и спокоен. В таком вот расположении духа он даже вызывал у меня некую симпатию.
Спасибо за интересный рассказ. я поблагодарила преподавателя и подарила ему тёплую улыбку. Он пожал плечами.
Для общего развития полезно. И да, чтобы я вас больше не видел в стороне границы. Что-то надвигается.
Я думаю, что это лорд Гилдор. внезапно выдала Рика. Я удивлённо взглянула на неё. Мне брат в письме рассказывал, что светлый лорд снова начинает что-то подозрительное. Слухи при дворе ходят разные, но все об одном. И про амазонок тоже что-то говорили.
Это пустые предположения, Риа. А если это и так, то нам тем более скоро придётся уехать. Однако, это не освобождает вас от написания курсовой по вашим темам.
Мы с Кошкой обменялись взглядами.
Держитесь поближе к палаткам, а вещи пусть будут собраны.
Синхронный кивок и ещё один обмен многозначительными взглядами. Ищем Элику.
Глава 5
Мою сестру мы нашли довольно быстро. Она общалась с хмурой и нервной амазонкой, быстро за ней записывая.
Элика, отвлеку? я тронула сестру за плечо. Огромные оранжевые глаза взглянули на меня с удивлением.
Что ты хотела?
Надо поговорить.
Не сейчас, я занята.
Это важно. наверное, было видно, что я нервничаю, потому что Элика всё же снизошла до меня и решила отойти пообщаться. Рика стояла рядом.
Надо чтобы ты перебралась поближе к нашей палатке.
Зачем это?
Потому что скоро нападут таирвы. Возможно.
Но не точно? скепсис в голосе сестры мне не понравился.
Элика, нас предупредил Гарсия.
Раз знает один преподаватель, значит знают и другие.
Ты права, но мне всё же было бы спокойнее если бы ты не потерялась где-нибудь в суматохе.
Ты позвала меня из-за такой глупости? Элиарна выглядела возмущённой.
Это не глупость! Я не хочу потом искать тебя и думать успела ли ты спастись или нет.
Слушай, обо мне ты можешь не беспокоиться. У тебя новая сестра появилась. Элика презрительно кивнула в сторону Рики. Та ошарашенно похлопала глазами. Я тоже странного срыва Элики не поняла.
Ты чего это?
Ничего. Я просто уделяю своё время учёбе, а ты пытаешься у меня его занять глупыми разговорами. Хочешь поболтать, иди болтай со своей рыжей подружкой. С тех пор как у тебя появилась эта облезлая кошка ты про нас с матушкой забыла, словно нас и не было. сколько странного яда и непонятной мне обиды было в голосе сестры Я даже затылок почесала, пытаясь понять, что вообще я сделала не так.
Так ты ж себе друзей нашла при поступлении, я не хотела вам мешать.
Нет, ты не мешать не хотела, ты просто с чего-то решила, что мои друзья тебя не примут. Они тогда так и сказали, что ты завидуешь мне.
Да ты что, совсем дура!? я уже не выдержала. Лика, что на тебя нашло? Ты буквально два дня назад нормально со мной общалась.
Я просила не называть меня Ликой! от тонкого голоса сестры даже птицы начали взлетать с деревьев. И вдруг стало подозрительно тихо. Хватит, пора выкладывать всё начистоту.
Ночью они искали разведчиков, я хотела рассказать эту информацию как можно быстрее, потому что отчётливо понимала, что времени на разговор не остаётся. амазонки пошли на перехват. Они не подпустили никого. Они так думают. Да? Элика, они хотят, чтобы мы так думали. Арей вчера подарила мне кинжалы. И это было не просто так, я понимаю это на интуитивном уровне. Она знает, что надвигается. А мынет. Но вчера ночью они пропустили кого-то. Может ты скажешь, что это глупость, но мы с Рикой видели мужской силуэт близко к нашим палаткам. Именно мужской. А сегодня, когда я увидела как выглядят убитые таирвыпоняла, что он не один из них. Слишком высокий для таирва и слишком худой для тяжёлого воина вроде них.
Элика слушала с каким-то презрением на лице. Было понятно сразу, что она мне не верит, даже несмотря на активное поддакивание Рики.
Рейкона, ты сама отстала в учёбе, а теперь пытаешься и меня потянуть за собой. Я давно поняла, что в вашу компанию не впишусь. Особенно когда ты стала дружить с этим эльфоненавистником.
Я не понимаю тебя, Элика. В первом классе ты сама от меня отстранилась, затем стала избегать меня, а теперь предъявляешь мне какие-то претензии. я сложила руки на груди.
Не я отстранилась, Рейкона, а этот уродец занял моё место рядом с тобой. И твоя эта рыжая подружка! откуда у неё столько обиды? На что!?
Послушай, если бы ты мне хоть раз сказала, что тебе не хватает моего внимания или моей дружбыразве бы я бросила тебя? Но я знать не знала об этом. Ты всегда ходила весёлая, меня избегала, гуляла со своими друзьями. А тут вдруг выясняется, что во всём я виновата!
Да как к тебе подойдёшь то, если тебя половина школы высмеивает и унижает! Тем более что ты водишься с блохастым оборотнем!
Ах вот оно как! мое терпение лопнуло. Значит это я виновата в таком отношении с вашей стороны? Да, может быть виновата, но чхать я хотела и на это отношение, и на твои тупые комплексы, из-за которых ты стыдилась подойти к собственной сестре! Если бы ты правда этого хотелаты бы дружила со мной, когда все они отвернулись. И не смей оскорблять Рику, она почистоплотнее некоторых, гоблинша остроухая! последние слова я уже не говориларычала. Гнев бушевал с такой силой, что хотелось пойти и что-нибудь сломать. А ещё была дикая обида. Не меньшая той, что сейчас отражалась в глазах Элики.
Девушка плотно сжала губы, брови дрогнули и по щекам покатились тяжёлые капли слёз.
Ненавижу тебя, подкидыш! крикнула она мне в лицо и рванулась бежать, вытирая слёзы. Я горько пожалела о своих словах. Несмотря на такое отношение, я любила свою сестру. И восхищалась ей. Но подкидыш
Я зажала рот рукой и опустилась на землю. Слёзы было сложно удержать. Ну почему всё так?
Рика положила мне на плечо руку, но я её сбросила. Не сейчас. Это только мешает. Мне надо справиться с нахлынувшими эмоциями самой. Я должна. Вот только
Жуткий вой горна заставил содрогнуться всем телом. Я с ужасом посмотрела в небоза тяжёлыми листьями деревьев оно окрасилось в багряный.
Рика дёрнула носом, затем ещё раз, принюхиваясь. На лице отразился не меньший ужас, чем был у меня.
Вокруг началась суета. Амазонки с оружием на перевес бегали в разные стороны, готовясь к битве. Кто-то раздавал команды, кто-то тащил из-за деревьев странные подобия лука, только в несколько раз больше и на колёсах. Вокруг темнело, женщины зажигали факела.
Я перешла на магическое зрение. Над нами шли алые нити, сплетающиеся в какой-то замысловатый узор. Частично он походил на те, что мы изучали на теории и практике защиты.
Что вы тут расселись!? разъярённый голос Хъюго Гарсия. Бегом к порталам! эльф вздёрнул меня за локоть, схватил Рику и потащил куда-то. Выглядел он, мягко говоря, растрёпанным. А ещё на правом рукаве белоснежной рубашки была кровь. И, простите, где его колет?
Господин Гарсия, там моя сестра! я попыталась вырваться.
Её доставит к порталу её куратор. Некогда, Фабиан, артефакт не будет ждать вас двоих.
Но она убежала в сторону пограничья! я стояла на своём, отчаянно пытаясь высвободить локоть из железной хватки преподавателя.
Ну значит туда ей и дорога! он дёрнул меня с такой злостью, словно сам бы и пришиб на месте, если бы было можно.
Идиот. Ненавижу эльфов. Надменные гоблины.
На ней заклинание! из последних сил выпалила я. Кто-то хочет что-то с ней сделать!
Ей помогут. он даже не слушал меня. Странная догадка прокралась сквозь туман начинающейся войны Не только на ней. Били по эльфам. Эмпаты.
Несколько пассов рукой, соединяю нити маны в простенький узор и произношу заклинание «Цветение морозной лилии». Вода и воздух льдистым цветком ударяют в плечо Хъюго и он от неожиданности ослабляет хватку.
Этого мне было достаточно чтобы выкрутиться. Не зря нас учат заклинаниям не только для двух рук.
Гарсия ещё что-то крикнул мне вслед, обозвав не очень хорошим словом, но мне было абсолютно плевать. Он приведёт Рику к артефакту портала, и они все перенесутся в безопасное место. А я должна защитить сестру.
От мысли о том, что последние мои слова ей были таким оскорблением, сжалось сердце. На глаза снова навернулись слёзы. А что если я её больше не увижу?
Страх ударил в спину, заставляя мчаться быстрее, выстреливая во все стороны световыми пульсарами, в надежде найти золотой отсвет волос сестры.
Но единственный отсвет, который я увиделаблик стрелы у моих глаз. Шрам заныл. Я тряхнула головой и двинулась дальше. Ещё одна стрела, но в этот раз её с лязгом отбил чей-то меч.
Рядом стояла Арей.
Ты что здесь забыла, тёмная!? ответа на свой вопрос Арей не дождалась. Начиналась настоящая бойня. Королева в один прыжок оказалась рядом с коренастым и мускулистым мужчиной с огромным топором. Её меч разрубил чужака чуть ли не напополам.
Меня начало тошнить. Дальше я бежала, с трудом ориентируясь на местности. В ушах гудела битва. Оклик Арей. Жуткие звуки лязга мечей, чьих-то боевых криков, свиста стрел, рыка каких-то животных. Голова шла кругом. Вела одна мысльнайти Элику.
Только где мне её теперь искать? Я бегу в сторону границы, куда убежала и она, но где гарантия, что её куратор действительно её там не перехватил? Может быть я просто зря всё это творю.
В какой-то момент я споткнулась. Обо чтоне знаю, но итогом стал удар головой о какой-то твёрдый предмет. И тишина
Глава 6
Битва была окончена. Судя по всему, мы победили. Амазонки вокруг что-то обсуждали, куда-то шли мимо меня. Практически на каждой были следы ночного сражения.
Я села, потерев ушиб на голове. В глазах мелькали мушки. Попытавшись собраться с мыслями, я снова легла на сырую землю.
Самое глупое, что я вчера могла сделать, так это потерять сознание. Все планы пошли крахом, шансов найти сестру было мало. Да уж, если они вообще были.
Надо мной склонились какие-то пахнущие травами женщины. Потрогали лоб, пощупали пульс. Всё это происходило под моим удивлённым взглядом.
Так как? Идти можешь? спросила одна из амазонок.
Голова кружится. я снова прикоснулась к ушибу.
Вставай, пойдёшь в лазарет. они тут все что ли только приказывать умеют?
Мне надо найти сестру. я с трудом поднялась на ноги. Голова закружилась ещё сильнее, губы начали неметь.
Лекарши, а именно так я их для себя обозначила, закинули себе на плечи мои руки и потянули куда-то в сторону дерева. Там, невзирая на мои слабые возражения и трясущиеся ноги, подняли-таки на платформе и провели в лазарет.
В нос ударил запах трав и каких-то лекарств. На полу, на множестве странных кроватей лежали женщины. Раненные, бледные, но непоколебимые. Быстрый осмотр лазарета дал понять, что Элики тут нет.
Ну и куда мне её класть? к нам подошла амазонка с кучей каких-то травяных ожерелий и сумочек с лекарствами. Места нет, ведите в шестой.
Там тоже. Слишком много раненых сегодня.
Что это вообще за девчонка? Конечианская что ли?
Судя по всему. Она почему-то не эвакуировалась со своими, нашли у восточной приграничной линии. Ищет свою сестру.
Что ты там забыла? удивлённый взгляд амазонки с сумочками.
Искала сестру.
Во время эвакуации?
Да, она в ту сторону побежала.
Ну тогда ясно почему вы сёстры. Что у одной, что у второй мозгов нет. На самую линию фронта попёрлись. ну конечно, тебе то легко сейчас возмущаться и ругать меня. А если бы у тебя сестра пропала?
Послушайте, мне надо найти Элиарну эль Фабиан. Можете обзывать и поносить меня как угодноменя это сейчас меньше всего волнует. Но помогите мне найти сестру! я старалась говорить спокойно, хотя выходило с трудом. Голова переставала кружиться, и я уже более уверенно стояла на ногах.
У неё нет серьёзных ранений, не надо мне места здесь занимать. лекарша махнула в нашу сторону рукой и отвернулась, поспешив к раненым.
Да их и так нет, что занимать то буркнула я себе под нос и высвободилась из поддержки амазонок. Я могу поискать её в других лазаретах?