Я пожал плечами. Не так чтобы много, но и не мало. Переработанный шлем, с двумя отводными трубками, стальным мини-баллоном с кислородом и полоской изолирующей пленки выглядел весьма неказисто. Кустарная поделка с отвратительным стилем исполнения. Но для меня это сейчас не главное. Лишь бы пахала, как надо.
«Запуск режима герметичности».
На левой руке, прямо над встроенным наручным компом, вспыхнуло голографическое меню. Комбез на мне, часть комплекта военного техника «Дерон-М», имел такую полезную сейчас для меня функцию.
Рукава и штанины на концах уплотнились, плотно обхватывая конечности носителя.
Еще одно касание на этот раз пиктограммы значка обогрева.
«Запущен режим терморегуляции».
По телу побежали волны тепла. Я с удовольствием передернулся всем телом. Как же это приятно.
Махнув на прощание, я направился наружу.
Для вывода байка пришлось воспользоваться обычным выходом, по которому мы с Эвелин заходили на станцию.
Шлюзовые створки тамбура закрылись, оставляя меня одного.
Послышалось мягкое шипениеначалась процедура декомпрессии. Свет в переходе мигнул, окрасившись красным. И почти сразу же сработал оптический визорактивировались голографические линзы, спроецировав картинку на забрало шлема, с одновременным запуском режима ночного зрения. Он имел безликий серый оттенок, но вполне четко передавал изображение внешнего мира.
Усевшись верхом, я осторожно повел вайпер вперед по довольно широким коридорам с высоким потолком.
Загруженная карта внутренних коммуникаций, полученная от кхайи, позволила без происшествий достичь главных артерий покинутого пустотного сооружения.
Сначала я ехал медленно, опасаясь слишком разгоняться, но постепенно стал набирать скорость, как только стало попадаться меньше поворотов.
Уже через минуту после старта байк летел с максимально возможным ускорением, направляясь прямо в центральную часть станции. Неработающие створки, пустые переходывсе это позволяло двигаться довольно быстро, без остановок и задержек.
Океаны адреналина гуляли по венам, наполняя тело дикой энергией не хуже нанитов нейронной сети.
А еще была злость. На имперцев, на кхайю, на членов экипажа, на себя и на всю ситуацию в целом. Но особенно, конечно, на первыхэти чертовы ублюдки хотели убить нас, избавляясь как от ненужного мусора. Они нас за людей не считали, без каких-либо сомнений готовые отправить в расход кучку беглецов-оборванцев. Уверен на сто процентов, окажись на нашем месте какие-нибудь граждане первой категории, не возникло бы даже намека на такой исход.
С таким же презрительным пренебрежением относились цивилы на Хаггии к обычным жителям, прозябающим за городской стеной. Осознание этого факта выбешивало, поднимая из глубины души чувство ярости с неприкрытой ненавистью.
Да, я жаждал смерти тем мразям, что хотели убить нас. И нисколько этого не стыдился. Имперские военные хотели избавиться от лишних свидетелей? Хрен им на рыло! Это мы прикончим этих заносчивых тварей. Уничтожив их до последнего человека. И мне абсолютно плевать, если об этом потом узнают. Наобороттак будет даже лучше. Пусть поймут один простой фактподнял руку на хагга, готовься сдохнуть самой страшной смертью. Независимо от того, кем или чем ты являешься. Не собираюсь быть покорным быдлом, исполняющим законы каких-то ублюдков, сидящих в чистеньких кабинетах на ухоженных мирках.
Не знаю, почему вдруг во мне вспыхнули такие чувства, да еще настолько яркие. Возможно, все дело в препаратах по ускоренному росту, продолжающих влиять на организм. Но никакого желания прекратить это у меня не возникло. Бурлящая ненависть и злость бодрили не хуже химических стимуляторов, позволяя находиться в высоком тонусе на протяжении всего пути.
В главном коридоре, ведущем прямо к центру, я резко прибавил скорости, выжимая из двухколесной машины все что только возможно, так как впереди находился самый сложный этап сумасшедшей поездки.
Специальные генераторы, работающие от нескольких солнечных батарей, создавали искусственную гравитацию по всей станции, за исключением одного места. Из-за особенностей конструкции в форме гигантского бублика, пронзенного огромной спицей посередине, подобные устройства были крайне необходимы для поддержания целостности всего пустотного сооружения.
По словам Амиры выходило, что единственным препятствием по дороге к четвертой стыковочной палубе может стать лишь вертикальная шахта большого диаметра посередине станции.
Объезд и выбор другого пути занял бы слишком много времени, которого у меня не имелоськорабль контрабандистки уже через несколько минут начнет швартоваться, да и запаса воздуха хватало лишь на пятнадцать минут.
Поэтому только вперед.
Распахнутый проем двери технического доступа и короткий выступ с миниатюрным бордюрчиком пронеслись перед глазами размытыми тенями.
Взрыкнув еще сильнее, металлическое тело вайпера отправилось в свободный полет в невесомости. Прямиком в темнеющий провал на другой стороне шахты, в конечном итоге попав в него точно в цель.
Полет длился всего несколько секунд, окончившись благополучным приземлением в новом коридорном переходе.
Мягкий удар, и колеса снова получили сцепку с твердой поверхностью, унося меня дальше, прямиком на встречу с имперским спецназом.
Глава 3
Территория Периферии. Неизвестная заброшенная станция. Окрестности палубы четвертого стыковочного дока
Какой еще «Изгарский Смерч»? Ты что несешь? удивленно спросил капитан своего заместителя.
Не знай он его уже несколько лет, пройдя за это время с ним через десятки опаснейших операций, то решил бы, что у солдата началась истерика.
Такое иногда случалось с молодыми новобранцами. Перед самым началом активных боевых действий они начинали нести всякий бред, стремясь как можно дольше отсрочить вступление в бой. Говоря что угодно и кому угодно, напирая при этом на важность сказанного.
Но лейтенанта назвать неопытным салагой никак нельзя. Он не станет говорить разные глупости в преддверии схватки, отвлекая ерундой других членов отряда.
Перед отправкой на задание я, как обычно, проводил время в Сети
Короче, недовольно бросил лидер группы, косясь на таймер отсчета примерного начала стыковочных процедур.
В общем, я видел несколько роликов с Хаггии о местных новостях. У них там полный бардак в последнее время, намного больше обычного, скороговоркой произнес боец. И одной из причин зарождения хаоса являлся некто по имени Маркус Крайд. Совсем еще молодой парень, но уже успевший натворить такого, что и взрослым головорезам не под силу.
Хочешь сказать, что тот пацан он и есть? поинтересовался техник.
Разговор продолжался на общем канале, давая возможность всем членам спецгруппы в нем участвовать.
Да. И судя по тому, что я видел в Галанетеон чрезвычайно опасен. Это не какой-нибудь мелкий бандит с приграничных миров. Меньше чем за несколько дней этот весьма одаренный юноша проник за тщательно охраняемую городскую стену, взорвал на территории Деелина здание фармацевтической компании, ограбил ювелирный салон, убив при этом двух полисов, и скрылся обратно в отверженные зоны, захватив при этом флаер. А еще через некоторое время, когда арестовали одну из его сообщниц, Изгарский Смерч ворвался в полицейский участок, где устроил настоящую бойню с целой кучей трупов, освободил пленницу и вырвался наружу, предварительно напоследок оставив несколько сверхмощных мин направленного действия.
Он взорвал полицейский участок? недоверчиво спросил один из спецназовцев.
Да, полностью, вместе со всеми находящимися внутри полисами. Судя по видео с места происшествия, там не осталось ни одного целого помещения, рухнуло все до последней стены.
Бездна! с чувством донеслось по связи.
Парень знает толк в развлечениях!
Ничего себе!
Услышанное произвело на солдат определенное впечатление.
Но почему его не схватили? Местные стражи порядка совсем ни на что не годны?
Трудно сказать, ответил лейтенант. Но судя по тому, что известно о Хаггии и творившихся там порядках, осуществить поимку преступника совсем не просто.
Значит, он очень опасен, подытожил капитан, не давая разгореться дальнейшему обсуждению. Следует предупредить Носка и Дербарна быть настороже.
Но лейтенант возразил:
Я уже пробовал с ними связаться, только что. Нет ответа. После отключения системы глушения на борту станции никаких посторонних сигналов не появлялось.
Капитан напряженно задумался. Время продолжало свой бег, с неизбежностью приближая появление первоочередной цели. Необходимо что-то решать. Начать разбираться с пропавшими бойцами, отправив кого-нибудь к ним на подмогу, или же продолжить выполнять задание полным составом группы?
Очевидный ответ возник сам собой почти сразу. Как это ни прискорбно, но два рядовых не стоили того, чтобы появилась хотя бы возможность срыва операции. Приказ необходимо выполнить любой ценой. Именно так и никак иначе. Спецгруппы оперативного реагирования Службы Безопасности Империи на протяжении веков работали по этому принципу. И кто он такой, чтобы нарушать уже сложившийся порядок?
Придется подождать с выяснением судьбы пропавших бойцов. Сначала захват корабля контрабандистов. А потом все остальное.
Внимание! Приготовиться к штурму! сказал командир, игнорируя затянувшееся молчание.
Остальные ждали его решения, втайне догадываясь, каким оно будет. Все-таки большая часть присутствующих имела богатый опыт полевой работы. Они понимали, что останется в приоритете, а что отойдет на второй план.
Поэтому никаких возражений на приказ не последовало. Бойцы замерли на позициях, готовые действовать с точностью и исполнительностью бездушных машин.
Сейчас эти паршивые бродяги-трейсеры узнают, что такое встреча с имперским спецназом. Вломят им так быстро и сильно, что те с радостью попадают на пол, лишь бы больше не испытывать на себе лишнее внимание со стороны эсбешников. А потом можно и отправиться назад, чтобы разобраться с той кучкой отбросов, которых остальная галактика называет хаггами.
Космический корабль приблизился к станции в расчетное время. Началась процедура стыковки с участием автоматики.
Широкие пятиметровые створки стали неторопливо расходиться в стороны, выпуская с боков упругие струи выходящего воздуха декомпрессии.
В безвоздушном пространстве не слышно звуков, но почему-то воображение с удовольствием рисовало соответствующее моменту шипение, добавляя открывшейся картинке некую определенную законченность.
Ожидая увидеть спускающиеся с невысокого пандуса неуклюжие фигуры людей, капитан с нетерпением приготовился пересчитать количество возможных противников. Ведь в зависимости от их числа будет задействована определенная схема атаки.
Но почти сразу же события пошли по непредвиденному сценарию: вместо живых трейсеров на борт станции ворвался кое-кто иной. А если быть точнеекое-что иное.
Дроиды с непропорционально длинными руками-манипуляторами, нелепой маленькой головкой и выгнутыми назад ногами.
Чем-то похожие на уродливых насекомых, они шустро рассыпались по причальной площадке, выставив перед собой дула интегрированного в конечности оружия.
Какого?.. протянул кто-то из спецназовцев.
В то же мгновение атмосфера взорвалась, наполнившись океаном плазмы, летящим в укрытия имперских солдат.
Проклятье! А это еще что?! с чувством воскликнул капитан, а затем, не тратя времени, скомандовал: Огонь! Подавить сопротивление!
Перед самым началом боя интеллектуальная программа распознавания, встроенная в процессор бронескафа, успела провести сканирование появившихся противников, без труда идентифицировав уже устаревшие модели боевых роботов «Пехотинец-1Л», созданных корпорацией «Техварп» много лет назад.
Впрочем, даже несмотря на длительный срок, они все равно продолжали оставаться довольно опасными боевыми механизмами.
Непонятно, где трейсеры достали эти железяки и почему решили пустить их на борт станции первыми. Кажется, засада для них оказалась не таким уж и сюрпризом.
Размеры стыковочного отсека позволяли без всякого стеснения развернуться не одному десятку солдат или более массивным дроидам. Высокий потолок на два уровня, широкие проемы и переходы, большое пустое пространство и почти никаких посторонних предметов.
Сражение почти сразу же закипело в полную силу.
Бойцы отряда не растерялись от появления неожиданного врага, моментально открыв ответный огонь, прицельно и методично выпуская сгустки энергетических зарядов из мощных штурмовых винтовок.
Уже в первую минуту столкновения стало понятно несомненное превосходство человеческого отряда над неживым противником. Дроиды один за другим падали на пол от полученных повреждений бесполезными кусками металла.
Отлично подготовленные, опытные профессионалы не оставляли никаких шансов не то что на победу, но даже и на возможность отступления.
Наблюдая за работой подчиненных, лидер спецгруппы растянул губы в довольной улыбке. Ситуацию быстро взяли под контроль. Окончательно разделавшись с железными болванами, они ворвутся на борт прилетевшего корабля, захватив считающих себя слишком умными контрабандистов.
Эти отрыжки бездны не испугались наличия незнакомого транспортника рядом со станцией, рассчитывая на помощь своих старых роботов. Только вот умники явно не ожидали, что вместо возможных конкурентов противостоять им будут настоящие имперские солдаты. Ну ничего. Они еще пожалеют о своих поступках. Кретины по полной ответят за то, что посмели поднять оружие на оперативников СБ.
Продолжить строить мстительные планы капитан не успел. Такой уже близкий триумф победы внезапно бесследно испарился в результате появления нового действующего лица.
С верхнего уровня второго этажа самой дальней стены прямо через небольшой бордюрчик перескочил удивительный двухколесный агрегат, на котором верхом сидел человек в темном скафе.
Раз, и легко приземлившись, слегка при этом спружинив от толчка, необычное устройство на долю секунды замерло на месте.
Два, и два оружейных пилона под рулем извергли из себя целую россыпь сине-фиолетовых сгустков плазмы. Плотно обстреляв застигнутых врасплох солдат.
Три, и мгновенно развернувшись на одном месте, новый противник рванул дальше, продолжая вести огонь по всем целям подряд.
Все происходило настолько неожиданно, быстро и стремительно, что даже военные моды несколько растерялись. Хотя и ненадолго.
Этой секундной заминкой по полной воспользовался неизвестный враг, единым жестом швырнув какие-то предметы в имперских солдат.
БУМММ!!! БУМММ!!! БУМММ!!!
Раздались сильные взрывы.
В эфире послышались ругательства пополам с криками боли.
На тактическом экране командирского лицевого щитка панели состояния здоровья сразу троих бойцов окрасились в тревожный красный.
Ликвидировать его! проревел в бешенстве он, автоматически помечая маркером новую цель для всех в спецгруппе, тем самым приказывая бойцам в первую очередь стрелять по диковинному аппарату и ездоку на нем.
В это же время, как будто воспрянув от подмоги, в атаку рванулись оставшиеся рабочими дроиды, щедро поливая пространство перед собой из плазмоганов.
Спецназовцы оказались зажаты с двух сторон, вынужденные вести бой в противоположных направлениях.
Так продолжалось десять секунд, когда, еще раз резко вильнув в сторону, человек на двухколесной машине не скрылся в одном из коридоров.
Но перед самым его исчезновением в темном проеме капитан успел заметить, как туда кто-то подбежал и лихо запрыгнул за спину неизвестного агрессора.
Бездна! Ушли!
Выпущенные вслед яркие синие импульсы бессильно канули в черноту станционного перехода.
Территория Периферии. Военно-транспортный корабль «Архонт»
Вайпер летел, жадно поглощая стелющуюся впереди металлическую дорогу станционных коммуникаций. Чуткий руль и бортовой искин с автоматическими гиростабилизаторами позволяли виртуозно управлять им, не прилагая больших усилий.
Черно-белые контрасты в режиме ночного зрения проносились перед глазами, оставляя после себя смутные воспоминания о покинутых помещениях заброшенного пустотного сооружения.
Я старался выжечь из байка максимум, на что он способен, стремясь как можно быстрее достичь корабля.