Алькурд Пардес I. День Мира - Сергей Никонович 26 стр.

Вернувшись на место у стены между двумя оконными проёмами, Никро подобрал бумажный патрон и металлическую гильзу. Осторожным движением снайпер пересыпал оставшийся в металлическом цилиндре порох и примял концы бумажной гильзы.

Можно было начинать.

Достав зажигалку, Никро подпалил пустой край самодельного патрона, прикрывая язычок огня рукой. Отблески пламени на стенах могли выдать его. Нельзя было допустить, чтобы противник догадался о намерениях снайпера.

Бумага, из которой изготавливают сигареты не горит, как обычная, а специально неторопливо тлеет, давая курящему время спокойно наслаждаться табаком. Это свойство играло снайперу на руку.

Никро медленно, чтобы не просыпать порох положил самодельный патрон на нижний край каменного оконного проёма. Того самого, откуда стрелял световым зарядом несколько минут тому назад. Локк знал, что с большого расстояния в темноте его движение невозможно заметить. А тлеющая бумага, повёрнутая в другую сторону от наблюдателя давала слишком мало света, чтобы привлечь к себе внимание.

Отвернувшись от окна, Никро обхватил винтовку двумя руками. Привстав на одном колене, Локк неотрывно смотрел в монитор планшетникана проекцию, в которой отражалась темнота гор и кусочек серого неба.

Потекли долгие секунды ожидания.

Пустая сигарета тлела. Огненное колечко съедало черную бумагу, медленно подбираясь к рассыпанному внутри серому порошку. Все пять чувств привычно обострились до предела. Тонкие микроскопические иглы кололи кожу подушечек пальцев, лежащих на металле винтовки. Тонкий писк тишины в ушах разорвался множеством неуловимых ночных звуков. А глаза стали разбирать отдельные очертания каменных уступов на экране компьютера.

Каким-то неведомым чутьём, обострившейся интуицией, Никро знал, что произойдёт в следующие мгновения.

Порох воспламенится и взорвётся, с громким хлопком выталкивая пулю вперёд. Остатки черной сигаретной бумаги разлетятся в мелкие клочки. Расчерчивая темноту красными линиями, бумажные огненные светлячки погаснут, сгорев, так и не успев коснуться земли.

Полноценного выстрела не получится. Даже издалека такое сложно будет принять за него. Но световая вспышка пули, что, пролетев пару десятков метров, практически мгновенно взорвётся, слепя снайпера, скроет это.

Всё произошло настолько стремительно, насколько было возможно. Разорвался самодельный патрон, освещая заброшенное поселение белым светом. Одновременно с этим на экране планшетника среди черной массы скал вспыхнула искорка. Пуля, разбивая в каменную крошку нижний край оконного проёма, врезалась в то самое место, где ещё мгновение назад лежала пуля в сигаретной гильзе.

Никро высунулся в соседнее окно, припадая к окуляру прицела. Теперь он знал, откуда стрелял вражеский снайпер. Его выдала вспышка выстрела, которую Никро сумел засечь с помощью компьютера. В голубом спектре темнело нечеткое продолговатое очертание. Дальномер подсказывал: 504 метра.

Никро нажал на спуск.

Ещё один приятный сюрприз Gr-1-ver заключался в возможности переключения между несколькими уникальными режимами стрельбы.

Три пули с вертикальным смещёнием в один миллиметр полетели навстречу своей цели, выпущенные друг за другом практически одновременно. На расстоянии в полкилометра разница между ними достигнет нескольких сантиметров. На подобной дистанции это было не столь важно.

Первые два энерго-биотических заряда должны были разбить биот-барьер, если он имелся у противника. А последняядобить снайпера.

Выстрелив, Никро вновь упал на пол, откатываясь за стену-укрытие. В случае если хотя бы одна из пуль не достигнет цели, Локк рисковал стать жертвой собственной же хитрости, обнаруживая себя.

После двух громких хлопков, наступившая тишина давила на уши противным писком.

Локк осторожно выглянул, сквозь прицел, всматриваясь в то место, куда целился. Неясные очертания, которые внешне можно признать за тело остались на том же месте, немного изменив положение. Рядом мерцал голубоватым светом длинный, похожий на трубу предмет. Винтовка.

Никро отключил Ночной режим оптического прицела, а заодно и всю его электронику. Он в ней больше не нуждался. Локк вышел победителем из дуэли.

***

Выскочив из темноты дома и успев крикнуть: Всё в порядке! Никро застыл на месте, не сделав и трёх шагов.

Прямо у его ног лежал человек. Рядом с неподвижным телом склонились двоеЗаннинс и Фурье. Шевелюра первого отливала белым даже в этой темноте, а силуэт великана-зульфакарца не представлялось возможным спутать ни с кем.

Услышав крик Локка, оба повернулись. Никро не мог различить выражения их лиц, но от него не укрылся беспокойный блеск двух пар глаз.

 Кто?  вырвалось у снайпера.

Глава 20

Никро, застыв на месте, сверлил взглядом силуэт лежащего человека. Вглядываясь так старательно, что буквально чувствовал как зрачок, разрастался, пытаясь собрать в себя кусочки света.  Кто?  вырвалось у снайпера.

 Агнер,  ответил Зиг быстро.

Локк почувствовал, как по телу прокатилась волна облегчения. Волна, смывающая испуг и приносящая радость. Никро успел ужаснуться, подумав, что от снайперской пули погиб кто-то из одногруппников. Но спустя мгновение его накрыло новой волнойнегодования и отчаяния. Единственный человек, язык, который мог хоть что-то знать обо всей творящейся вокруг чертовщине погиб. Никро надеялся, что помутившийся сознанием предатель в очень скором времени придёт в себя и расколется, даже если для этого пришлось бы применить вовсе не миротворческие методы дознания.

Остальные студенты постепенно выбирались из своих укрытий среди оставленного людьми поселения и собирались рядом, толпясь около тела Марка Агнера. Сторл чиркнул зажигалкой, подпаливая очередную сигарету.

 Кто это был?  спросил Рен, кивая в сторону нависших чёрных гор.

 Не знаю,  раздражённо бросил Никро, опускаясь на землю рядом с телом Агнера, на всякий случай, проверяя его пульс.

 Ну, это был кто-то из местных или из его людей?  не унимался Рен, тыча пальцем в труп миротворца.

 Сказал же: не знаю!  вскинул голову Никро.  Думаешь, на нём написано было?

Траст злобно сплюнул куда-то в темноту.

Снайпер охлопал мёртвого миротворца, проверяя карманы формы.

 Рен, ты забирал его наладонник и удостоверение?

 Да,  неохотно хмыкнул Рыжий.

Никро поднялся, отряхивая колени.

 А что будем делать с с телом?  прозвенел вопрос Полли.

 Оставим здесь,  небрежно ответил Никро. В его голосе зазвенели стальные нотки.  Не тащить же с собой. Теперь он бесполезен.

 Но  Полли запнулась, не найдясь, что возразить.

Никро протянул вперёд руку и нетерпящим возражений тоном приказал:

 Рен, давай его компьютер и документы.

 А чего это ты тут раскомандовался?  вскинулся Рыжий.

Никро шумно выдохнул, исподлобья смотря на силуэт Траста.

 Потому что Лесанти назначил меня лидером операции,  медленно процедил снайпер.

 Этого-то я и не понимаю! Лидер из тебямягко говоря никакой!

 Что?..  слегка опешил Локк.

 Что слышал! Может это именно из-за тебя мы и попали в этот переплёт?!

 Из-за меня?  возмутился Никро.  Думаешь это я подговорил какого-то снайпера обстрелять нас? Почему я? Потому что у Агнера на счёте нашлись гадаринийские фунты? Это потому что я сам из Гадаринии или потому что мой отец генерал армии?

 Ты что несёшь, укурок?..  растерялся Рен.

Никро уже было не остановить. Все его теории и выводы, что он строил, пытаясь вычислить предателя, обернулись против него. Ну конечно!думал он.  Теперь они считают, что предатель я! Всё сходится!

 Почему я?  вторило эхо крикам Локка.  Почему не ОХейл? Он тоже гадариниец!

Никро резко шагнул в сторону и ткнул пальцем в стоящего рядом.

 Полегче,  слегка осадил его Тагирон.

 Или Фурье?! Хоть кто-нибудь представляет, что творится у него в голове?!

Стоя в кругу людей и выкрикивая риторические вопросы, Никро напоминал какого-то древнего языческого оратора-пророка. Или просто бродягу, попирающего окружающих, быстро собравшего вокруг себя небольшую толпу зевак.

 Или ты!  Никро переступил через труп, сделал два шага к Рену.  Ты сам-то что тогда делал в полигоне? Сильно расстроился, когда узнал, что Кела выжила?

 Чего  Траст даже не мог найти слов для ответа. Всё произносимое снайпером казалось ему бредом сумасшедшего.

Никро ещё раз шагнул к Рыжему, как на его пути возник Заннинс. Альбинос миролюбиво вскинул руки, призывая Локка к спокойствию, встав между ним и Реном.

 А ты не вмешивайся!  вмиг переключил внимание на нового человека Никро.  Между прочим, это с твоим появлением началось всё это! Как ты вообще попал в академию?

 Я же говорил, что пока не могу объяснить,  напомнил Зиг тоном, которым разговаривают с детьми. Или с буйными сумасшедшими.

 Чего мямлишь? Не можешь? А творить хрен знает что можешь? Миротворцев убивать?

 ЯЯнет,  Зиг растерянно озирался, ища помощи у окружающих.  Нет, все не так. Моя сестра

 Да плевать мне на твою сестру! Хотя, может это ты сам довёл её до такого состояния? Может она тронулась умом, когда увидела, как ты расправился с охранником в архиве?

 Что Почему ты меня обвиняешь?

 Потому что это из-за тебя мы все оказались в этой дыре!!!

Гнев заливал глаза. Логика отключилась как ненужная функция, переведённой в экстренный режим системы.

И тогда Никро схватил ошеломлённого альбиноса за грудки и с размаху ударил кулаком по растерянному, искаженным глупым выражением лицу. Ударил с нескрываемым удовольствием. Чувствуя как костяшки пальцев, смяв тонкую бледную кожу, врезаются в твёрдую челюсть. Вложив в удар весь гнев и боль. Вложив все воспоминания и злость девятнадцатилетней выдержки

 Эй, а твоё второе имя случайно не Филл? НикроФилл?

 А что с твоими волосами? Это что хвост? А стрижки для натуралов ты не носишь?

 Эй, парнида он обнаглел

 Уехал твой папаша, да? Как же ты без него?

Горячий, обжигающий воздух вырвался из лёгких. Одновременно с этим Локк замахнулся. Злость и обида, ярость, часы одиночества, боль от давно исчезнувших ссадинвсё слилось в этом ударе. За первым последовал второй, разбивающий Зигу губы. И новый замах.

Никро успел лишь отвести руку. Заннинс извернувшись, ударил головой в ответ. Локк отступил, жмурясь от вспыхнувших в глазах искр, и ткнул кулаком куда-то вперёд, наугад. Заннинс оступился и, не удержавшись на ногах, упал навзничь. Послышался треск рвущейся ткани.

Снайпер замер с куском грубой на ощупь материи. Зиг, привстав на руках, оставался на земле и затравленно озирался по сторонам. Все остальные затихли, уставившись на торс альбиноса. Разорванная жилетка разошлась посередине, обнажая туловище. На бледной коже, которая будто бы светилась белизной в окружающей темноте, чернел странный предмет. Справа от пупка, спускаясь ниже на пару сантиметров, он мгновенно приковывал к себе взгляд. Больше всего это напоминало странный матерчатый пластырь. Или липучку, намертво прицепившуюся к коже тонкими жёсткими заусенцами. С той лишь разницей, что края этого странного устройства врезались в плоть альбиноса. Сквозь тонкую бледную кожу отчетливо проступали странные очертания, похожие на интегральную микросхему или сплетение жгутиков мелких проводов. Посредине тонкой пластинки тускло перемигивались две лампочки. Красная и зелёная. Зеленая и красная. Словно отбивающие последовательности двоичных сигналов.

 Что это?  вопрос сорвался с губ Никро, будто против его воли.

 Не могу сказать,  с явным сожалением в голосе быстро ответил Зиг.

 Как ты попал в Академию?

 Не могу объяснить.

 Как ты пристроил сестру? Кто она вообще такая?

 Не могу! Мне нельзя об этом говорить!

Зиг взвился вверх одним стремительным движением, носком ноги ударяя Локка в челюсть с такой силой, что снайпер, крутанувшись вокруг себя словно юла, подмял стоящую рядом Полли и рухнул вместе с ней. Бросившегося наперерез Рена Зиг свалил с ног стремительной подсечкой, а через миг бросился наутёкв темноту.

***

 Что ты сказала?  вскричал Луций.  Один из них может оказаться предателем?

Кела виновато смотрела снизу вверх на постепенно выходящего из себя Виктора. Гостиничный номер стремительно сжимался, давил на психику. Искусственный жёлтый свет ламп изменял краски, резал по глазам. Девушка переступала с ноги на ногу, стоя перед Луцием, будто провинившаяся ученица перед учителем.

 Я лечу в Ярнкрау немедленно,  отрезал Луций и даже собравшись уходить, успел повернуться, но Кела удержала его, схватив за рукав плаща.

 Да стой же, сейчас середина ночи Ты Вы Там будешьтеокажешься только к утру. Уже начнётся заседание.

Виктор был старше девушки лет на десять. Она никак не могла решить для себя, как следует обращаться к этому человеку. А миротворец даже не замечал или делал вид, что не замечает неловких оговорок Лейк.

Луций резко развернулся, вырывая у девушки свой рукав.

 Я всё равно не могу участвовать в этом вашем сборище!

 Но  Кела привстала на носочки, стараясь хоть немного скомпенсировать разницу в росте и посмотреть в глаза Виктору прямо, а не снизу вверх.  Мне нужны свидетельские показания из первых рук. Устроим видеоконференцию из соседней комнаты в соответствии с протоколом заседания. Сами по себе эти бумаги не такие сильные аргументы.

 Хайн!  взвыл ЛуцийТы хоть знаешь, как я рисковал, чтобы добыть их?!

Виктор махнул рукой в сторону стола и неровной стопки бумаг, перехваченной резинкой, на нём. На миг Кела испугалась, что сейчас стол исчезнет, проглоченный фиолетовой сферой, оставив после себя обрубки деревянных ножек.

 А теперь ты хочешь сказать, что они бесполезны?!  прокричал Луций прямо в лицо девушке

В груди Келы что-то ёкнуло. Обида щелчком кнута хлестнула по вмиг покрасневшим щекам. Девушке не часто приходилось общаться с людьми, имеющими такую эксцентричную манеру речи, как у Луция. Она не могла спокойно реагировать на крики и упрёки миротворца, ведь ей так хотелось как можно лучше выглядеть в его глазах. Пытаясь сдержать слёзы обиды, девушка возразила, надеясь успокоить собеседника.

 Нет, не бесполезны. Просто это не те железные аргументы, что нам нужны. Алькурд Пардес идёт ко дну. Чтобы вытащить его из этой грязи нужно  Кела тихо всхлипнула,  сильно постараться.

Луций сменил тон на более спокойный, заметив блестящую влагу в уголках глаз девушки. Но вместо извинений лишь пробурчал: Это твоя обязанность.

 Нуда,  Кела звонко, как это бывает, когда человек смеётся сквозь слёзы, хихикнула.  Как сказала бы одна моя подопечная: Используй воду из реки и не жалуйся на небо, которое не даёт и капли дождя.

 Так и сказала бы?  не поверил Виктор.

 Наверное, всё-таки нет,  усмехнулась Кела.  Я не сильна в пословицах.

Виктор изобразил снисходительную улыбку, больше похожую на недовольный оскал. Повисла неловкая тишина. Точнее неловкой она была скорее для Келы. Девушка потупила взгляд и спросила то, что сейчас волновало её даже сильнее предстоящего заседания:

 Они ведь справятся?

 Откуда я знаю!  передёрнул плечами Виктор. Тактичность явно не была одной из его сильных сторон.  Знаю лишь, что в случае неудачи миротворцы лишатся технологии протекторов, а мы не сможем предъявить никаких претензий. Придётся даже отрицать любую причастность Алькурд Пардес к Ярну.

 Я видела те инструкции,  Кела смутилась.  Они выглядят так, чтобы в случае провала никто и не подумал, что указания исходили от Пардес. Директор всегда так поступает, когда хочет прикрыть свою задницу?

 Не строй из себя мистресс Справедливость!  Луций нервно вскинул руки.  Ты должна понять, что бывают ситуации, когда невозможно иначе. Ради общего блага приходится жертвовать людьми!