Алькурд Пардес I. День Мира - Сергей Никонович 27 стр.

Кела не сдержалась, две слезинки упали с её щёк практически одновременно.

 Я понимаю,  Девушка опустилась на кровать, придерживаясь рукой за край.  Но не могу считать это правильным

***

Прошло около часа с того момента, как Зиг сбежал. Группа студентов, что всё ещё не теряли надежду стать в будущем миротворцами, продвигалась по лабиринту ущелий. За прошедшее время стемнело так, что порой казалось будто все эти ходы являлись частью глубоких подземелий, а не находились под открытым небом.

Никро не проронил ни слова с момента вспышки ярости. Он шёл чуть впереди группы ни с кем не делясь соображениями по поводу выбранного пути. Скорее всего кто-то позади сомневался, думал будто бы их новоиспеченный лидер заблудился и возможно даже ходит по кругу. Снайперу было всё равно. Одногруппники шли за ним, а остальное было пока что не важно.

Пусть думают, что хотят.

Он ни разу не сверился с компьютером. Во-первых, потому что держал в памяти всё необходимое, а во-вторых, боялся сбиться, проронить хотя бы маленькое зёрнышко сомнения, начав разбираться в схемах и картах. А возможно всему виной было упрямство. Выбрав маршрут Никро, придерживался его, рисуя воображаемую карту местности прямо у себя в голове.

Злость постепенно стихала. Ярость перестала кипеть, но всё ещё тихо булькала, изредка напоминая о себе.

Именно Зиг оказался предателем. Именно этот туповатый увалень

А возможно он только притворялся таким? Играл свою роль, а сам проделывал за спинами всю чёрную работу. Кела говорила, что в подготовке этого конфликта и скандала вокруг него должно участвовать много влиятельных людей. И предатель среди студентов лишь подчинённый, пешка в их руках.

Ссадина, оставленная ботинком альбиноса на челюсти, ныла. Кожа в этом месте слегка вздулась, левая щека онемела.

Больше всего Никро жалел, что не прижал Зига сразу, как только начал подозревать альбиноса. Это можно было бы сделать ещё в Академии. Можно было не допустить его попадания на остров Ярн. И хотя вроде бы всё обошлось и ни Зиг, ни странный снайпер на дороге, не успели даже ранить хоть кого-то из одногруппников, Локк подсознательно ожидал нападения. Никро буквально кожей чувствовал, что альбинос-предатель где-то там, в темноте, идёт за группой следом, и лишь выжидает удобный момент

Откуда-то сверху послышался шум.

Зигпронеслось в голове у снайпера.

Никро сдёрнул винтовку с плеча и выстрелил в воздух последним оставшимся световым патроном, освещая местность и одновременно слепя потенциального противника.

 Ай!  раздалось в ответ.  Не стреляйте, это же я!

Голос принадлежал Шики Дильсу. Седемонец скатился сверху едва ли не кубарем, взметнув облако песчаной пыли. Кто-товроде бы это был Тагироносветил лицо гостя тусклым фонариком.

Это действительно был Шики. Вот только выглядел он не важно. Студенческая форма смотрелась жалко. Ткань разошлась и порвалась в нескольких местах, настолько пропитавшись мелкой каменной пылью, что казалось, будто форма попросту сменила цвет на грязно-бурый. Правую руку схватывал наспех сделанный узел перевязки. Сквозь материю проступали неровные очертания кровавого пятна. Левая половина лица побурела, залитая запекшейся кровью. Над бровью красовался обильно кровоточащий глубокий порез. Придерживая раненую руку здоровой, Шики щурился от неприятного, бьющего в глаза света фонаря.

 Как ты нашёл нас?  с небольшой ноткой подозрительности спросил Никро.

 По следам. Извини, но вы ведь практически и не скрываетесь.

А он правс досадой подумал Никро.  Прём напрямик едва ли не толпой. Но это потому, что у нас мало времени.

Даже в диалоге с внутренним голосом Никро пытался найти оправдания своим промашкам.

Снайпер кивнул седемонцу и жестом велел ОХейлу выключить фонарь. Подав руку, Никро помог Шики встать.

 Что случилось?  наконец Рен озвучил вопрос волнующий каждого и возникший сразу же, стоило увидеть внешний вид Дильса.

 На машину напали,  глотая окончания слов, быстро заговорил Шики.  Их было много. Тяжёлое вооружение. Меня практически сразу же выбросило с дороги одним из взрывов. Я скатился по склону вниз в ущелье Наверху продолжился бой. Я не знаю, что случилось с остальными, не думаю, что кто-нибудь смог выжить

Полли ахнула, прикрыв рот ладонью.

Никро зло прошептал: Твою мать

 Чего ты мелешь?!  вскинулся Рен.  И ты просто взял и бросил их там?

 Но я!.. Я пытался!  взмолился Дильс.  Пытался забраться обратно, но не смог. Я не сумел! И решил, что как можно скорее нужно разыскать вас и предупредить

 О чем?  спросил Тагирон.

 О том, что противник идёт в этом направлении. Их много. Очень много. ЯЯ не знаю сколько, они очень хорошо вооружены.

Никро сжал кулак, ощущая как податливая материя перчатки натягивается на костяшках пальцев.

 А чтоб тебя!  Рен плюнул и, отступив на пару шагов, пнул камень

 Ты думаешь, они знают, куда идти?  спросил Никро самым серьёзным тоном.

 Да,  кивнул Шики.  Противник откуда-то знает про место. Я уверен. Они скоро будут там.

Чертов Зиг,в сердцах проклинал альбиноса снайпер.  Это наверняка он послал сообщникам координаты. Зиг одним из первых подбежал к Агнеру тогдав раскуроченной столовой и сидел рядом с ним в течение нескольких минут. Заннинс мог воспользоваться его планшетом, отправить сообщение, стереть записи об этом событии и вернуть компьютер обратно в карман миротворческой формы.

 Это Зиг,  мрачно поделился догадкой Никро.

 В смысле?  не понял Шики.

 Зиг Заннинс оказался предателем. Он сбежал не больше часа назад. Скорее всего, он предупредил сообщников.

 Не может быть  седемонец действительно был потрясён этой новостью.

 Может! Эта козлина опрокинула меня, а потом сбежала!  рявкнул Рен.

Шики Дильс бросил слегка испуганный взгляд в сторону Траста и сочувственно развёл руками.

 Ладно,  вздохнул Никро.  Противник скоро будет здесь. Нам нужно спешить. Идём.

Цель небольшого, но утомительного ночного путешествия скрывалась за очередным поворотом извилистого ущелья. Никро замер на месте, едва его углядел впереди это. С первых же мгновений снайпер понял, что он добрался до нужного места. И привёл за собой группу.

Издали это напоминало лицо. Огромную каменную физиономию, высеченную прямо в возвышающейся в нескольких сотнях шагов впереди скале. Два чернеющих провала на высоте пятиэтажного дома напоминали пустые глазницы. Неровный ход у основанияпровал челюсти. Будто огромный человеческий череп лежал между каменных тисков.

Секунду спустя наваждение пропало. Чернеющие глазницы обернулись широкими площадками, отделёнными друг от друга высокими резными колоннами. Скалапричудливым архитектурным памятником древности, сохранившемся в прекрасном состоянии.

 Нет Сторл, не смей!  раздался громкий шепот Никро.

 Чефо?  удивился Трайбл, только что вложивший в зубы очередную сигарету.

 Не прикуривай. Запах табака может нас выдать. Пока лучше остаться незамеченными.

Сторл недовольно засопел, хоть и неохотно, но вытащил сигарету изо рта.

Никро кивнул, знаком призывая идти следом. Студенты продвигались друг за другом держась одного края ущельяэтакой естественной каменной стены.

Локк шагал неторопливо, насторожено, держа оружие наготове. Под ногами мягко приминался песок. Его здесь было в избытке, так что снайпер внимательно следил за тем, чтобы не зачерпнуть ногой пригоршню песчинок или не скрипнуть ими, привлекая внимание.

Когда до провала пещеры, напоминающего огромную разинутую беззубую пасть, оставалось всего шагов пятьдесятвнутри зажёгся неровный огонёк пламени. Никро замер на месте.

Света было мало, чтобы развеять окружающую темноту, однако огонёк постепенно увеличивался в размерах, приближался.

Спустя несколько долгих секунд, в течение которых снайпер перебрал в голове множество вариантов, как следует поступить, стало ясно, что представлял из себя этот свет. Из темноты пещеры вышел ребенок мальчик лет десяти-двенадцати, сжимающий в руках небольшой факел. Оранжевые отсветы приплясывали на впалых щеках и острых скулах. Никро попытался вглядеться пристальнее, но ничего не вышлоночные тени скрывали большую часть лица.

 Мы ждали вас,  произнёс мальчик уверенным, ровным голосом.  Идите за мной.

Глава 21

Полукруглую пещеру освещал неровный свет трёх факелов. Горящие промасленные тряпки, обмотанные вокруг палок, висели вдоль стены и кое-как разгоняли кромешную тьму. Посредине небольшого каменного мешка стоял металлический стол. Рядомпара стульев, удивительно знакомыхкак две капли воды похожих на стулья из кафетерия Алькурд Пардес.

Никро сидел на одном из них, сложив перед собой руки в замок. Странное чувство дежа-вю не покидало его ни на миг. В углу комнаты, опершись о стену, стоял Рен, не захотевший выйти, в то время как остальные одногруппники покинули помещение, предоставляя возможность для спокойного разговора. Сейчас, наверное, они устроились у входа в пещеры, на всякий случай, следя за дорогой. По крайней мере, Локк просил их это сделать.

Странная с внешней стороны скалавнутри оказалась ещё более необычной. Огромное количество пещер разного размера, соединяющихся узкими проходами, в которых два человека разойтись могли разве что повернувшись боком. В пещерах царили духота и затхлость. Неудивительно для помещений, которые и проветрить-то попросту невозможно. И в таких условиях, практически в постоянной темноте, жили люди.

Кинтийцысделал вывод Никро по внешнему виду. Снайпер не знал, сколько их, кто они такие и почему находятся здесь. Но очень хотел это выяснить.

Сидящий напротив представился просто: Вэй. Голос был сухим, интонацияуставшей. В глазах странное выражение безразличия. Несмотря на подобную пассивность именно этот человек был главным в этих пещерах.

 Вот так просто? Вэй? Ни второго имени, ни фамилии, ни какого-то титула?  уточнил Локк, памятуя о том, что так же легко и односложно представлялся предводитель кинтийских экстремистов Кзу.

Вэй выглядел моложе. Обычный мужчина средних лет. Только несколько неопрятный. Чёрные жидкие волосы, перехваченные множеством ленточек, блестели в оранжевом свете факелов сальными разводами. На потрёпанном грубом плаще угадывались очертания застарелых пятен.

Но всё-таки собеседник был старше снайпера, и воспитание Локка странно противилось разговаривать с ним вот так запростоназывая его по имени.

 Нам не нужны несколько имён, как в вашей культуре. Наверное, вам сложно понять, что и одном единственном слове может крыться глубокий смысл и значение,  Вэй говорил с сильным акцентом. Можно было легко догадаться, что большую часть времени он общался отнюдь не на эсперанто.  Вторые наименования носят только знатные людиэто признак их принадлежности к высокому роду.

Никро насупился и замолчал. Вэй также не издавал ни звука. Только Рен громко дышал в углу. Никро чувствовал, что Траст до сих пор не доверяет ему. Именно потому он остался тутлично узнать то, о чём пойдёт речь. Разговор не клеился с самого начала, а собеседника, казалось, это ничуть не смущало. Обведя взглядом потолок, очертания которого только угадывались, снайпер начал издалека:

 Так значит это здесь проходит процедура?

 Да,  глухо ответил Вэй.  Вы это так называете.

 Но почему никто из миротворцев не помнит этого места?

 Транс вызывает небольшую потерю памяти. Это даже хорошо. Как вы называете процедурапроцесс сильно болезненный для души. Хорошо, что эти воспоминания стираются

 Болезненный. Для души?  переспросил Никро. Получение ответов на вопросы полностью поглотило его.

 Поймешь. Позже. Не сейчас,  пояснил Вэй.

 Ладно,  Никро решил не заострять своего внимания на этом.  Но как вы здесь живёте?

 В мире и согласии, гармонии с собой,  простодушно ответил собеседник. Не похоже чтобы он шутил.

 Я не это имею в виду,  терпеливо продолжил снайпер.  Где вы берёте одежду, обувь, еду? Этот стол, в конце концов?  Никро пристукнул пальцем по столешнице.

 В моей молодости мы выменивали всё необходимое у местных жителей. После Войны, после этой революции и всех волненийпрактически все жившие здесь раньшепокинули горы. Но потом, как ты догадываешься, между Саймоном Стилвеллом и нашим народом было заключено соглашение. Всё, о чём ты спросилпредоставляет Алькурд Пардес,  Вэй легонько ударил по столу, копируя движение Никро.

 Народ? О каком народе идёт речь? Вас же.Ну, то естьИмперия КинтиОна  Локк замялся. Ему показалось невежливо напрямик называть собеседника кинтийцем.

 Я понимаю, что ты хочешь спросить,  Вэй впервые слабо улыбнулся.  Но ты путаешь народ и расу, мальчик.

Никро скривил губы, но постарался пропустить мимо ушей это обращение.

 Мы называем себя,  продолжил меж тем Вэй.  Как же будет на этом языкеЗаклинателями душ.

Снайпер приподнял бровь. Видимо кинтийское название имело более глубокий смысл, так как его вольный перевод напоминал наименование, подошедшее бы больше труппе фокусников из дневного телешоу.

 И что это означает?

 Долго объяснять,  уклонился от ответа собеседник.  Для вас в первую очередь это означает, что мы можем обеспечивать миротворцев протекторами.

 Но тогда получается,  Никро на секунду задумался.  Что у всех васЧто все вы тоже обладаете протекторами?

 Не совсем так. Мы используем духовную силу совсем иначе. Не персонифицируем эту энергию и не стараемся перетащить в наш мир.

 Но вы ведь должны уметь применять пара-магию. Причем, не используя для этого никаких дополнительных приспособлений?!  Никро сам поразился своей догадке.  Значит, вы поможете нам в обороне?..

 Нет,  сразу отрезал Вэй.

Никро даже открыл рот от удивления. Пока Локк лихорадочно соображал, что сказать, сбитый с толку таким категоричным заявлением, его опередил Рен.

 Это ещё почему?  спросил он, отлепившись от стены и делая шаг ближе к столу, вступая в круг света факелов.

 Мы не используем наши способности в подобных целях,  пояснил Вэй.

 То есть вы можете предпочесть умереть, чем попытаться защитить себя?!  Траст ударил кулаком о ладонь.

 Рен!  осадил его Никро.

 Да это же бред!  настаивал на своём Траст.

 Возможно, вам не дано понять этого,  задумчиво проговорил невозмутимый заклинатель душ.

 Это уж точно, дедуля!

Кинтиец безразлично пожал плечами. Никро прожигал Траста злым взглядом, толсто намекая тому заткнуться.

 Да пошли вы оба,  раздражённо бросил Рыжий и вышел вон.

Локк тяжело вздохнул, переводя взгляд вновь на собеседника.

 Мы знали, что рано или поздно это должно было произойти,  забормотал Вэй негромко.  Догадывались, что соглашением с Пардес мы привлечем к себе ненужное внимание. Но даже так тайна продержалась больше, чем я мог предполагать. Целых сорок лет. В те дни у моего народа был выбороставаться здесь и медленно исчезнуть, либо как это называется услужиться подчиниться власти, правительству. Алькурд Пардес предложил нам третий вариант.

 Сколько же сейчас вас осталось? Сколько человек живёт в этих пещерах?  поинтересовался Никро.

 Восемьдесят два,  ответ поразил снайпера сухостью и точностью.

 Тогда вы тем более должны сражаться!

 Мы не можем,  Вэй был непоколебим.  К тому же мы и так прожили гораздо дольше срока, что отпустило нам Течение Жизни.

 Хорошо,  процедил Никро, теряя уверенность в возможности переубедить упрямого заклинателя душ.  Чем тогда вы можете помочь нам?

 Линг,  тот мальчик, что привёл вас сюда. Мой внук. Он покажет вам здесь всё. Ещё там, в дальнем конце главного прохода есть комната. Её использовали ваши друзья-миротворцы во время своих визитов. Посмотрите, там должны остаться какие-то их вещи.