Скорее всего, согласился Нгавари. Должно быть интересно побывать на Стабити. Но спроси остальных тоже.
Возражения против Стабити еще у кого-нибудь есть? спросила Вита вслух.
Ам, начал А-Лу. В порту ведь есть специальные ангары для хладолюбивых рас? осторожно уточнил сатни.
Конечно, заверил его Ни-Ниш. Более того, почти половина порта приспособлена для других рас. Там можно гулять не опасаясь перегреться или задохнуться.
Тогда я не против, заявил А-Лу. Если, конечно, мое мнение важно.
Ты часть команды, напомнил Муар. Что до меня, то я тоже за. Мия, Дзар, что вы скажете?
Я? растерялась Мия.
Ты тоже член команды, чуть насмешливо сказала Вита. Ты была тут раньше меня.
Это да, но я бесполезная.
Дзар рядом с Мией удивленно посмотрел на девушку и зарычал.
Это не так, в один голос воскликнули Ни-Ниш и Муар.
Здесь только Нгавари гость, возразила Вита. Остальные экипаж.
Да, но остальные теперь свободны, тебя тоже больше убивать не будут, Мия опустила глаза. А я..
Это не меняет того что ты часть команды, строго сказал Ни-Ниш. Этого корабля, Виты и А-Лу, нашей свободы не было бы, если бы не помогла нам получить его.
Она тоже за, подвела итог Вита. Значит, летим.
Потом можно слетать к родне Туша, робко предложила Мия.
У него нет родни, возразила Вита. Но можно, если у него есть дела на родине. Мы можем лететь куда захотим, она улыбнулась каким-то своим мыслям.
Ее мысли смог понять только Нгавари, который вовсе и не обиделся на то что ему права голоса не дали. Он действительно просто гость. Но пока ему нравится тут. И его пока не гонят. Значит он сможет посмотреть другие планеты и узнать как живут эти странные другие расы.
* * *
Стабити была планетой-вулканом. Вернее планетой тысяч вулканов, большая часть которых непрерывно извергалась. Тут было адски жарко и тяжело дышать от постоянного выброса в воздух вулканических газов и пепла.
Ни-Ниш заранее связался с семьей и те прямо к трапу принесли для всех членов экипажа респираторы. Даже для Дзара и А-Лу. Правда респираторы позволяли нормально дышать, но совсем не спасали от высокой температуры. Мия и Муар спасались скафандрами, а вот А-Лу, Туш и Дзар мучились. Вита и Нгавари от скафандров отказались. Эти двое были выносливее людей, хотя Нгавари очень скоро предпочел сменить ипостась, зверем ему было легче. Вита пока держалась.
Проходите, быстрее, мать Ни-Ниша указала гостям на дальний угол большой общей комнаты. Там стояло несколько кондиционеров, поддерживая пригодную для чужаков температуру.
О да, Туш рухнул на подушки и поморщился, подушки были будто каменные.
О, это так мило, Муар снял легкий скафандр на половину.
А-Лу, ты цел? Мия достала малыша санти из своего скафандра. Она умудрилась запихать его в великоватый ей шлем. Было тесно и неудобно, но зато А-Лу не перегрелся. Ну почти.
Спасибо, сантиниэль выпал в подставленные Витой ладони. Девушка прижала его к себе, помогая привести в норму жизненные показатели.
Дзар? Как ты? осведомился Ни-Ниш. Воды или может что-то еще нужно?
Вода, кивнул угр, смахивая с морды пот и тяжело сел в угол.
Тут достаточно холодно или еще температуру понизить? осведомилась хозяйка дома.
Холоднее будет опасно, опередил ответ остальных Нгавари. Но если есть лед
Мы сделали, женщина поспешила за льдом. Сами стаби льдом не пользовались, но Ни-Ниш попросил сделать его для его друзей.
Тут красиво, Муар, как самый «живой» подошел к окну. Ух ты как рвануло, выдохнул он восхищенно.
Да, красиво, согласился Ни-Ниш. Я придумаю что-нибудь чтобы вернуть вас в порт. Не так как сейчас.
Уж придумай, слабо прошипел Туш. Или у тебя в экипаже будет жареный рептилоид. И тушеный сантиниэль. И копченый угр.
Нгавари снова принял звериный вид и улегся, подставив под кондиционер пушистый живот. Вита последовала его примеру.
Эй, холод не перекрывайте, Туш дернул синего зверя за лениво шевелящийся хвост. Зверь шлепнул хвостом рептилоида и не сдвинулся с места.
Туш, не надо, испуганно прошептала Мия.
Мне тоже жарко, Туш поймал синий хвост и за него сдвинул Виту в сторону. Та даже головы не подняла.
Тебе не больно? Муар тоже перебрался на пол и лег, уложив голову на живот Вите. Синий зверь заурчал и лизнул Муара в ухо. Баст засмеялся и принялся почесывать Вите подушечки на больших лапах.
Ой, а можно мне тоже? Мия виновато посмотрела на Дзара, рядом с которым сидела, а потом перебралась к Нгавари, а погладить можно? Ты же не обидишься? Спасибо, Мия счастливо улыбнулась и принялась начесывать лемури шею. Тот заурчал и довольно прикрыл глаза.
Твои друзья такие милые, тихо заметила Ни-Нишу мать. А эти. Я никогда не слышала о такой расе. Это же не люди?
Нет, подтвердил Ни-Ниш. Человек тут только Мия. Но она даже не знала о стаби. Имперским жителям очень мало рассказывают о других расах. Мия доктор. Она всем нам не раз спасала жизнь. А Нгавари и Вита они. Лемури, все же сказал он. Это далекая раса, предпочитающая держаться от других подальше.
Разведчики? уточнила мать стаби.
Нет. Эти нет. И Вита тут для того чтобы помочь мне понять что произошло на самом деле. Тогда.
Ты и сам это знаешь, вздохнула женщина. Сходи, принеси еще воды. Она в хладнике.
Конечно, Ни-Ниш вышел и почти тут же взметнулись оба лемури.
Что? Муар ощутило приложился об пол, а Мия просто испугалась. Но Нгавари и Вита не ответили, а молниями метнулись к двери. Нгавари проскользнул мимо матери Ни-Ниша, Вита прошла по стенам и потолку. Коричневая и синяя молнии так же стремительно вылетели из дома. Нгавари сбил Ни-Ниша с ног, Вита прыгнула через забор, сметая кого-то там.
Я понял, пусти, Ни-Ниш вырвался из под Нгавари. Он перемахнул через забор и перехватил у Те Виту стаби, которого та держала. Вита с радостью отпустила пленника и заскулила, пытаясь погасить тлеющий хвост, а заодно как-то уменьшить боль в обожжённых лапах. Зверя подхватили на руки подоспевшие домочадцы Ни-Ниша и занесли в дом.
Что там было? экипаж Призрака в полном составе покинул прохладную комнату и ждал у дверей.
Убийца, коротко ответил Нгавари, бывший уже в человеческом облике. Мия давай средство от ожогов, велел он, забирая Виту из рук стаби. Погоди пока менять облик, мысленно попросил он синего зверя. Будет очень больно.
Помоги Ни-Нишу допросить наемника, простонала Вита. Мия справится. И я справлюсь. Иди.
Но. Иди. Надо понять кто прислал убийцу.
Мия, давай сама, Нгавари уложил Виту на пол и пошел к выходу. Ни-Ниш, пошли.
Погоди, но ты врач и ты как она. Помоги сперва Вите.
Идите уже, Вита приняла человеческий облик и скрипнула зубами.
Лед, мне нужен лед. Обложите особо пострадавшие места. приказала Мия. Мы справимся. Идите, она догадалась что Вита сама попросила Нгавари пойти с Ни-Нишем. Значит у нее были на то причины. Зачем-то же она напала на того другого стаби, рискую сжечь напрочь лапы.
Ожоги стаби лечить умели лучше чем что либо. И не только себе, но и другим расам. И уже к следующему утру Вита была на ногах. Ни-Ниш уже знал что командованию части где Ни-Ниш служил до ареста, пришел приказ перепроверить то его дело. Убийцу нанял тот кто оболгал Ни-Ниша, но только проблема была в том что именно он и проводил повторную проверку. Ни-Ниша уже обязали не покидать планету до окончания разбирательства и семья стаби опасалась что он снова окажется в тюрьме. Экипаж Призрака решил не отягощать хозяев своим присутствием и вернуться на корабль. В доме Ни-Ниша остались только Нгавари и Вита. Ни-Ниш не возражал. Он предлагал всем улететь, потому что очень уж негостеприимный был на Стабити климат. А он потом даст команде знать, как закончилась проверка. Или не даст.
Арестовать Ни-Ниша пришли на пятый день и он строго настрого наказал Вите и Нгавари не вмешиваться.
Это моя жизнь. Моя история и я проживу ее так как задумано свыше, он осторожно стукнулся лбом о лоб Виты, стараясь не поранить ту роговыми выступами. Это было проявлением нежности у стаби. Я рад что ты была в моей истории. Но дальше я сам. Дай мне такую возможность.
Хорошо, Вита потёрлась о щеку Ни-Ниша щекой. Только не делай непоправимого, попросила она. Нам еще легальную работу искать. Без тебя будет сложно.
Ни-Ниш улыбнулся, кивнул на прощание и ушел.
Наши посыльные вернулись, почти тут же сообщил девушке Нгавари, отложив ком. Не одни.
Да, Вита счастливо улыбнулась и набрала номер Ти-Ту-Таша за которым и отправила остальной экипаж, тайком от Ни-Ниша. Высокопоставленный стаби выслушал девушку и пообещал что сделает все что сможет. И сделал.
Уже к вечеру Ни-Ниш вернулся домой.
Ниш, черт бы тебя побрал, я так волновался, Муар обнял друга, едва тот вошел.
Пожалуйста, Вита широко улыбнулась и боднула Ни-Ниша. Ой, удар получился ощутимый и девушка почувствовала все выросты на лбу стаби.
Спасибо, прошептал Ни-Ниш и осторожно потерся о макушку Виты, ведь это было проявлением благодарности и нежности у ее расы.
Я так рад, А-Лу забрался по одежде Ни-Нишу на руки и робко боднул стаби.
Благодарю тебя, А-ЛуНи-Ниш потерся лбом о лобик сантиниэля. Мия, Дзар, Туш.
Меня трогать не надо, вот ее трогай, Туш толкнул Мию к остальным. Развели тут гуманоиды. Ненавижу гуманоидов.
Да кто тебя спрашивает, Мия дернула рептилоида за рукав, затаскивая его в общую кучу.
Ни-Ниш рассмеялся и обнял всех друзей разом по обычаям людей.
Легкое покашливание в дверей заставило экипаж Призрака перестать дурачиться и повернуться. Ни-Ниш дважды стукнул себя кулаком в грудь, приветствуя гостей. Те повторили жест. Это был Ти-Ту-Таш и еще один, незнакомый остальным стаби. Он оказался главнокомандующий вооруженными силами планеты.
Говорили наедине. Не потому что разговор был секретным. Просто стаби было комфортнее в комнатах без кондиционеров, а гостям Ни-Ниша наоборот.
Не могу передать как я огорчён и разочарован вашим командиром, заявил главнокомандующий. И как мне жаль что вам столько времени пришлось провести среди матерых преступников. Место недостойное такого стаби как вы.
Даже в тюрьме не все мерзавцы, осторожно заметил Ни-Ниш.
Ни-Ни-Ниш бежал из тюрьмы со своим экипажем, с легкой улыбкой напомнил Ти-Ту Таш. Разве что ваша подруга Те Виту не сидела. Или я ошибся?
Те Виту в тюрьме не была, ушел от ответа Ни-Ниш. Но даже те из нас кто действительно совершил правонарушение. Раньше я тоже был весьма категоричен. Совершилпреступник. Сейчас я смотрю на все немного шире. Стоит узнать как совершил, почему, был ли другой выход. Иногда жизнь поворачивается так, что выбора просто не остается.
Выбор есть всегда, заметил Ти-Ту-Таш.
Безусловно, согласился Ни-Ниш, но не каждый способен выбрать мучительную смерть. И не мне за это осуждать. Я слишком мало знаю о других расах, как оказалось. Полагаю, вы тоже.
Ваш экипаж увеличился или мне показалось? спросил Ти-Ту-Таш. Я заметил двух человек и сантиниэля, кажется.
Мия была с нами с самого начала. Она бежала с нами из тюрьмы, ответил Ни-Ниш. А Нгавари не человек, он как и Вита лемури.
Вот как? И много лемури в нашей части вселенной? Ти-Ту-Таш нахмурился.
Этого мне не известно. Нгавари был с теми кто искал Виту и он остался чтобы помочь ей. Он врач.
А ее искали? Она тоже в бегах.
Тоже была в бегах, поправил Ни-Ниш.
Значит ли это что теперь вы все в ладах с законом.
На территориях Большого договора да.
Ах да, человек, кивнул Ти-Ту-Таш. Но пусть будет осторожнее, хоть с Империей у нас и нет договора, но мы сотрудничаем.
Мия не преступник, она скорее жертва наделенных властью преступников из Империи. И мы осторожны. Благодарю.
Я хотел предложить вам работу, сказал Ти-Ту-Таш. Как военному. Вас восстановили в звании и вы можете вернуться к своей прежней работе или послужить своей родине иначе. Я хочу предложить вам.
Простите, перебил старшего по званию Ни-Ниш. Прежде чем вы что либо скажете мне, я обязан предупредить, я вряд ли смогу сохранить ваше предложение в тайне. Лемури телепаты. Они слышат чужие мысли и умеют проникать в сны, чтобы добыть или передать информацию.
Даже так, Ти-Ту-Таш задумался. Ну да я и не собирался поручать вам ничего, о чем вы не сможете рассказать команде. Я прошу вас оставаться верным солдатом своей родины. Всегда.
Об этом не стоило и просить, холодно заявил Ни-Ниш. Даже будучи в бегах я.
Простите, покаянно попросил Ти-Ту-Таш. Я очень ошибся на ваш счет. И безмерно рад этому. Я хотел отправить ваш экипаж на научную станцию Чилут. Капитан станции просил прислать ему мобильный отряд для осуществления различных операций. Ему нужны не ученые, но достаточно мобильная и смелая команда. Мне показалось, вы подойдете как нельзя лучше. В вашем экипаже множество самых разных рас и вы не только ладите, но и осуществляете невозможное.
За эту работу платят? уточнил Ни-Ниш.
Безусловно, кивнул Ти-Ту-Таш. И я не слышал еще чтобы кто-то жаловался на то что Юни Тори обидел с оплатой. Это именно работа. Просто мне нужны глаза на станции, чтобы быть уверенным что ее функции все еще сугубо научные.
Я передам экипажу ваше предложение, пообещал Ни-Ниш. Решение мы принимаем вместе.
И вот, Ти-Ту-Таш протянул Ни-Нишу крохотный обруч. Это связь лично со мной.
Благодарю, Ни-ниш надел обруч на один из самых крупных рогов.
Желаю удачи. И помните, вас всегда ждут на Стабити. Если решите вернуться, армия с радостью примет вас.
Благодарю, Ни-Ниш отдал честь. Главнокомандующий и Ти-Ту-Таш покинули дом, а стаби опустился на пол и задумался.
Ни-ниш, в комнату вошла Вита и привычно, забралась под бок к другу. Все хорошо?
Да. Даже лучше чем я мог рассчитывать. Меня восстановили в звании.
Поздравляю, девушка вывернулась, чтобы видеть лицо Ни-Ниша.
Пойдем к остальным, тебе тут жарко, стаби встал и легко поднял Виту на руки. Лекарства действуют?
Да. Только чешется очень.
Значит хорошо заживает, кивнул Ни-Ниш.
А как тебя называть теперь? осведомилась Вита. Раз тебе вернули былое место.
Ни-Ни-Ниш, так меня называют официально.
Да ты издеваешься? воскликнул Мура, услышавший последние слова стаби. Мы и раньше язык ломали, а теперь ты имя еще удлинил?
Мое имя было таким до ареста, напомнил Ни-Ни-Ниш. Но попав в тюрьму, я потерял статус, и имя сократили. Теперь все обвинения с меня сняты, я восстановлен в звании и могу вернуть свое имя. Но ты, Муар, можешь продолжать называть меня Ни-Ниш. По дружески.
А может все же.
Ни-Ниш, отрезал стаби.
Понял, Муар примирительно поднял лапы.
Поздравляю, прошипел Туш раздраженно. Полагаю, нам надо искать себе оружейника?
Нет. Я лечу с вами. Более того, Ти-Ту-Таш предложил нам работу. Стоит проверить что это за станция Чилут, но там нужна команда для различных поручений.
Тебе нужно туда? уточнила Вита.
Решение принимаю не я, я сообщил об этом командованию.
И их это волнует? насмешливо спросил рептилоид.
Это было предложение, а не приказ.
Я не сссстану работать на ссстаби, заявил Туш. И подчинятьссся им не сстану.
Тебе никто и не предлагал, заметил Муар. Ну да я думаю, стоит узнать что за работа и сколько за нее платят. Может там интересно. Как на прошлой научной базе, он хитро улыбнулся. Тогда было весело. А тебе разве нет, Туш? Там такие любвеобильные гуманоидные самки..
Заткнисссь, прошипел Туш. Ненавижу гуманоидов. И бастов ненавижу, рептилоилд пулей вылетел из комнаты, но почти тут же вернулся, за пределами комнаты для гостей было адски жарко.
Что скажут остальные? спросил Ни-Ниш.
Думаю, стоит слетать осмотреться что там и как, уточнить что за поручения. И не то чтобы я жаловался или был против, но повторять Волс-3 мне не хочется, заявил Муар.
Никому не хочется, согласился А-Лу. Но с Муаром я согласен. Посмотрим что за станция и что за работа. Другой-то у нас пока нет.
Мия? Дзар? Вита?
Я не против, ответила Мия.
Да, буркнул Дзар.
Не против, кивнула Вита. Ты с нами? спросила она у Нгавари мысленно.