Знаешь, кого-то ты мне напоминаешь. Был у меня один забывчивый дружок, которого постоянно оставляли после занятий дежурить. Как-то раз нас с ним заперли в кабинете, и он вёл себя так же, как и ты сейчас. Он сказал, что у него какая-то интересная болезнь. Как её там?
М-может, к-клаустрофобия? голос Рейдена был настолько низким и потерянным, что Ангела даже не сразу его узнал.
Да, точно! Боязнь замкнутого пространства! Не повезло тебе. Кто знает, когда нас отсюда вытащат.
Замолчи! Рейден злобно уставился на совершенно равнодушного Ангелу, Я и без тебя это понимаю.
Он подошел к ветхой деревянной двери и потихоньку потряс её, проверяя на прочность. Потом отошел на несколько шагов, скрестил руки на груди и вопросительно уставился на нее, словно обдумывая какой-то план.
Что ты собираешься делать? Ангела встал с холодного пола и подошел к новичку.
Хочу выбить её.
Что?! Ты совсем с ума сошёл? Этого нельзя делать.
Но в ответ Рейден лишь отмахнулся и отошел от двери еще на несколько шагов.
Чувак, не советовал бы я тебе этого делать, потому что
Послышался треск ломающейся древесины. Это Рейден только что разнес хрупкую несчастную дверь в щепки, от чего вся подсобка заполнилась ярким светом. В нос ударила смесь различных ароматов женских и мужских духов.
Подростки оглянулись и увидели перед собой огромное помещение, битком забитое синими креслами. Стены его были полностью задрапированы тяжелыми синими шторами из плотной ткани, и лишь свет от огромной хрустальной люстры озарял весь зал. Слева от них находился высокий подиум, на котором стояли О, Боже мой! Это же учителя и директор! А все сидения заполнены учениками! И все в этот совершенно неловкий момент непонимающе вылупились на Ангелу и Рейдена.
В горле у парней пересохло. Новичок изумленно переводил взгляд с учителей на студентов, со студентов на учителей, пока его не прервал Ангела:
Я совсем забыл сказать! Эта старая дверь ведет Вела в актовый зал.
Ох, если бы в этот момент здесь не сидело столько учеников и на них во все глаза не смотрели возмущенные, но в то же время изумленные учителя, Рейден бы Ангелу
Мистер Арнольд? послышался тонкий женский голос со стороны подиума, Я так полагаю, это ваши ученики?
Ангела и Рейден взглянули на подиум и увидели стройную высокую женщину с поразительно длинными до самых колен косами золотистого цвета.
Да, миссис Абигейл, мистер Арнольд даже охрип, Несомненно, мои.
Тогда почему они не с остальными?
Боюсь, что ребята немного заплутали, миссис Абигейл, он перевел пылающий взгляд на застывших на месте подростков, всем своим видом пытаясь убедить окружающих в том, что он абсолютно спокоен, Ну же, ребята, садитесь на свободные места.
Парни мигом заняли два свободных места в конце зала, в самом углу. Многие в помещении все еще шептались и хихикали, постоянно оглядываясь на Рейдена и Ангелу.
Как я уже и говорила начала директор.
Шум сразу же стих.
Как я уже говорила, через неделю будет проверочный экзамен на выявление ваших способностей в плане стихии.
«Наконец-то!» пронеслось в мыслях Ангелы.
Испытание будет проводиться с помощью специального устройства, а фиксировать результаты станет опытный эксперт. Экзамен очень прост вам всего лишь нужно положить руку на это устройство. Далее, все будет зависеть от цвета, который оно приобретет после того, как вы до него дотронетесь. Голубой означает воду. Зеленый землю. Красный огонь. А серый воздух. Ничего здесь сложного и опасного нет. Экзамен будет проводиться на третьем этаже в триста пятом кабинете. В принципе, именно там устройство и хранится.
А что будет потом? спросила девушка из зала, Что будет, когда мы окончим школу?
Вы поступите в единственный в мире колледж стихий, который находится в Сноудонии. Он довольно большой и состоит из двух зданий: верхнего и нижнего корпусов. Поэтому все вы, ребята, и ещё выпускники российской и австралийской школ, без труда там поместитесь, директриса улыбнулась.
А можно вопрос? уверено поднял руку Рейден, Что будет, если выявится другой цвет?
Наступила тихая, но тяжелая пауза. В зале неожиданно воцарилась напряженность. Даже некоторые учителя прекратили шушукаться за спиной директора, ожидая её ответа. Мистер Арнольд бросил взволнованный взгляд на Рейдена, но уже в следующее мгновение вовсю смотрел на директрису.
Это невозможно, наконец прозвучал ответ. Некоторым, считая Ангелу и Рейдена, показалось, будто бы директриса едва сдержала повышенный тон, Ещё вопросы есть? Тогда прекрасно. Все свободны!
***
Как думаешь начал разговор Ангела, открывая свою школьную кабинку.
Что? Рейден стоял возле него, правым плечом упираясь в дверцы соседних кабинок.
Почему миссис Абигейл так испугалась, когда ты задал тот вопрос?
Какой вопрос Ах да! Рейден скрестил руки на груди и развернулся спиной к холодным кабинкам, чувствуя, как лёгкий озноб от их прохладного прикосновения распространяется по всему телу, Разве она испугалась?
Ещё бы! Ангела вытащил из шкафчика кожаную черную куртку и с грохотом захлопнул дверцу, Даже учителя притихли, а она сама
Ну, может это, потому что я задал глупый вопрос? Только подумай: ну вот откуда может появиться пятый цвет?
А кто его знает? он протянул куртку Рейдену, Возьми, надень. Я ведь испачкал твою, а ты только в майке.
На мгновение глаза новичка расширились то ли от радости, то ли от удивления, но уже в следующее мгновение он без колебаний принял её:
Спасибо, но всё же тебе не стоило
Ещё как стоило! Ангела отвел взгляд в сторону, вспоминая неудобный случай в столовой, К тому, же на улице похолодало. Если вдруг заболеешь, то я буду чувствовать себя Ну Не очень, в общем.
Рейден в ответ лишь умилительно взглянул на него.
Было уже одиннадцать часов, и многие освобожденные от занятий ученики спешили поскорее попасть домой, а некоторые, сбившись в небольшие компании, стояли возле школьных ворот, обсуждая последние сплетни, включая сегодняшний случай, полный недоразумений.
Слухи распространялись молниеносно, как лесной пожар засушливым летом. Хотя, и в этом был свой плюс: чем раньше народ начнет муссировать сплетни, тем скорее схлынет интерес к ним. Вот и Рейден на это надеялся, в отличие от Ангелы, которому было плевать с высокой колокольни. Рейдену он казался парнем не от мира сего и, пусть они и были совершенно разными, рядом с ним он почувствовал себя более уверенным, а ведь они знакомы всего-то около двух часов.
«Ну, время ничего не решает, ведь можно знать человека годами, а в конечном итоге убедиться в том, что он последний подонок. А можно привязаться за часы и быть уверенным, что этот человек твой», именно так думал Рейден.
Рей! послышался звонкий мальчишеский голос.
«Рей?»
Рейден вынырнул из глубины своих размышлений и взглянул на буквально сияющего от радости Ангелу.
Рей, ты что, заснул? подросток подошел поближе.
Да нет, просто задума Рей?! новичок залился краской и сделал несколько шагов назад, Какой ещё Рей?!
Ну протянул Ангела, трепля свои золотистые густые волосы, Я думал, что так будет гораздо проще и милее.
Милее?!
А что тебе не нравится? Ангела обижено уставился на Рейдена и язвительно скрестил руки на груди, словно семилетняя девочка, которую не пускают в парк, Мы же с тобой теперь друзья. Или ты так не считаешь?
Ну он опустил смущенный взгляд, ладно.
Прекрасно! Ангела даже подпрыгнул на месте от радости и стал похож на маленькую девочку, которой подарили милого котёнка, Ну тогда перейдём сразу к делу.
К какому ещё делу? вся волшебная мифическая и теплая эйфория, окутавшая Рейдена несколькими мгновениями ранее, стала понемногу рассеиваться.
Не хочешь узнать результаты экзамена досрочно?
А что, так можно?
Конечно! Ангела развел руки и правой показал на верхние этажи школы, Нужно всего лишь пойти и провести экзамен самим.
Мистическая эйфория Рея окончательно развеялась.
«И все-таки он болван».
Ты с ума сошел? Как мы это сделаем?!
Потише, Ангела оглянулся по сторонам и, удостоверившись, что их никто не подслушивает, продолжил:
Нужно просто пробраться сюда ночью, когда никого не будет, смекаешь?
Я смекаю то, что здесь ночью нас будет ждать целая рота охранников. Я что, Чёрный плащ тебе, что ли?!
Они будут спать как убитые, Ангела с насмешкой плавно развёл руки, словно едва касается водной глади, Они никогда не ходят по коридорам и спят у себя там, в комнате.
Откуда ты знаешь? в голосе Рейдена прозвучали нотки подозрения.
Ну, был опыт.
Всё понятно! Рей поставил руки в боки и неодобрительно осмотрел друга, Это дело гиблое. Ангела, мы живём в Швеции, в Гасборне, учимся в специализированной школе, так что слава о нашем поступке прокатится не только по городу, но и по всей стране моментально! Да где бы то ни было, такое не пройдет без последствий. Нас поймают и исключат.
Давай поспорим? на лице Ангелы заиграла подозрительно хитрая улыбка, Если нас не поймают, то ты исполнишь любое мое желание. А если уж ты выиграешь, то сделаешь то же самое.
Идёт! подростки пожали руки, Если нас спалят, то ты не будешь сопротивляться, когда я буду тебя
Я понял, Рей, понял!
Во сколько встречаемся?
Ближе к десяти ночи подходи к воротам.
А позднее нельзя?
Боишься, что мамочка узнает?
Отлично! Не опоздай только!
Глава 2
Необычайно яркая луна освещала невысокие здания, обливая их жидким серебром. Темно-синее небесное полотно было плотно утыкано звездами, а ветер, холодный, но не сильный, нежно ласкал каждый листик высоких дубов, от чего те издавали тихий шелест, будто бы вели какую-то беседу.
Эту волшебную, приятную душе атмосферу не нарушали ни бесконечный говор людей, которых в эту ночь практически нельзя было встретить на улице, ни протяжные звуки трущихся о землю колес машин. Дороги пустовали.
Огни ночного города фактически не освещали территорию.
Что я здесь делаю? пробубнил кто-то, стоящий рядом с высокими воротами.
При свете луны были видны лишь смутные его очертания: некто был явно одет не совсем по погоде в легкую куртку.
Парень оперся спиной о холодный кирпичный столбик ворот и выдохнул густой серый теплый пар.
Да, он явно решил заболеть.
Подросток украдкой взглянул на небо, будто бы пытался отвлечься от каких-то волнующих душу мыслей.
О, ты уже пришел! послышался радостный мальчишеский возглас справа от парня.
Он моментально повернулся к источнику звука, при этом резко отскочив от стены:
Ну и кто тут говорил не опаздывать? в его голосе клокотало раздражение.
Тише, Рей, ответил Ангела, Давно ты здесь стоишь?
Полчаса уже эту фразу Рейден произнес сквозь зубы.
Я надеялся на то, что ты сам опоздаешь, поэтому подросток замялся, ожидая, что Рей и так все поймет.
В ответ Рейден лишь тяжело вздохнул и, скрестив руки на груди, сменил тему:
Каков план?
Какой еще план?
Рейден почувствовал, будто бы ему зарядили стулом по голове.
Ну да, действительно, начал он подыгрывать, всплеснув руками и отведя взгляд в сторону, Давай просто зайдем через ворота, вломимся через парадный вход, по дороге зайдем к охранникам и попросим их, чтобы они любезно нас провели к той заветной комнате. А еще не забудем попросить их показать нам, как работает та штука. Пара пустяков!
Половина того, что ты сейчас сказал чуть-чуть не такая, как я сам себе это представлял, жаль, что Рейден не видел эту наивную, беспечную улыбку на лице Ангелы.
Ты предлагаешь войти через главные ворота? Рейден вылупился на друга как на диковинное животное, после чего залился саркастическим смехом.
Нет, мы полезем через окно.
Ага, второго этажа!
Так оно и есть.
Рейдена весьма развеселила поразительная наивность его нового друга. И в то же время он сильно удивлялся тому, что, будучи знакомы менее суток, они уже могут так хорошо, кхм, ладить.
Через ворота, я так понимаю, мы будем перелетать? в голосе Рейдена практически не читалась издевка, однако не успел он дождаться ответа друга, как вдруг Ангела вцепился руками в горизонтальные прутья ворот и начал постепенно карабкаться по ним вверх. Вот он уже сидел наверху, закинув левую ногу в сторону двора, после чего, перебросив и правую, он почти бесшумно спрыгнул на землю.
Почти! наконец ответил Ангела.
Рейден только сейчас заметил, что смотрел на все эти махинации с раскрытым ртом.
Неужели все оказалось настолько просто? Никаких супер-чувствительных ворот? Никаких грохочущих сигнализаций?
Послышался щелчок открывающегося замка, после чего одна из створок с металлическим скрежетом раскрылась перед изумленным Рейденом.
Они всегда у меня с собой, Ангела потряс ключницей, увешенной огромными ключами, издававшими громкий звон при встряхивании.
Постой задумчиво прошептал Рейден, Зачем же ты тогда перелез через эти ворота, если мог сразу же открыть их ключами?
До Рейдена донесся задорный смешок:
Ну, должен же я был хоть немного похвастаться своей ловкостью.
«Чувствую, что это лишь начало», мысленно ответил Рейден.
Во дворе царил мрак. Фонари здесь выключили почти целый месяц назад. Сам двор замощен гладкой плиткой, которая после вечерней поливки сада, покрылась тоненьким слоем льда и стала невозможно скользкой.
«На дворе месяц май!», кричал про себя Рейден, делая маленькие шажки вперед. Со стороны, как отметил Ангела, это выглядело больше чем просто смешно и неуклюже.
Рей уже успел трижды пожалеть, что надел совершенно новые кроссовки «Адидас», когда его шепотом окликнул Ангела, стоявший уже прямо возле главных дверей школы:
Ты долго там еще?
Тебе легко говорить! Рейден сделал еще несколько быстрых шажков и встал рядом с другом, Что дальше?
Ангела вновь загромыхал ключами и прислонился к парадной двери. Послышался хруст и легкий щелчок. Он аккуратно приоткрыл дверь, придерживая её.
Рейден стоял, словно вкопанный в землю. Его неимоверно поражала легкомысленность этого парня, однако глубоко в душе Рей даже уважал своего друга за это.
Ангела медленно приоткрыл дверь и заглянул внутрь здания, после чего, даже не глядя, махнув в сторону Рейдена, скрылся за дверями. Рей последовал за ним.
Внутри здание казалось жутким и даже заброшенным. Лунный свет еле пробивался сквозь толстые стекла окон, слабо освещая весь холл школы. Статуя Святой Мелани едва виднелась во тьме. Казалось, что Мелани смотрит прямо на ребят, беззвучно наблюдая за их действиями, но Ангела не обращал на это внимание.
«Днем она гораздо симпатичней», мысленно решил Рейден, продолжая осматриваться.
Слева от ребят находилась охранная будка, из окон которой исходил голубой свет и доносились чьи-то голоса.
Рейден подкрался поближе и узрел смехотворную картину: тонкий как спичка старик лежал на диванчике, откинув голову назад. Его более упитанный товарищ разлегся рядом.
Охранники спали словно младенцы.
И всегда они так? шепотом спросил Рейден, повернувшись к Ангеле.
Можешь даже не сомневаться! более громко ответил друг, после чего быстрым шагом направился в сторону правого крыла.
***
Как думаешь, это тот кабинет? Ангела задумчиво уставился на табличку возвышающейся перед ним двери.
Скорее всего, но Рей посветил фонариком и заметил, что после двух первых цифр следующая стерта. Он направился к кабинетам по соседству и посветил фонариком на таблички их дверей.
Слева кабинет триста четвёртый, а справа триста шестой. Очевидно, что это триста пятый кабинет, заключил Рейден, Я думал, что за долгие годы обучения здесь ты уже можешь ориентироваться по кабинетам.
Как никто другой, начал Ангела, засунув руку в карман, однако, на этом этаже у нас еще никогда не проводились уроки. Это этаж для персонала и вход ученикам сюда воспрещен.