Не верю, что какой-то дурацкий запрет остановил бы тебя, Рей направил свет фонарика на замочную скважину и Ангела вставил туда ключ.
Ты прав, но я не видел причины сюда подниматься, но теперь она возникла! Ангела сделал два оборота вправо и дернул ручку. Дверь со скрипом распахнулась перед парнями.
В кабинете, как и ожидалось, господствовал густой устрашающий мрак, но струящийся из коридора лунный свет помогал различать смутные очертания помещения. В нем не было ничего, кроме стоявшей прямо посередине высокой накрытой черной тканью тумбы.
Сердца парней сжались по одним и тем же причинам: их обоих переполняли страх неизвестности и сладкое предвкушение приключения.
Рейден знал Ангелу всего день, но уже успел понять для себя характер приятеля: Ангела слишком безрассудный парень, слишком открытый и прямолинейный. Слишком упрямый и энергичный. Слишком нетерпеливый и самодовольный. Блин, у него всего слишком много
Ангела без опасений прошел в комнату. По крайней мере, Рею показалось, что сделал он это именно так.
Раздражающий скрип паркета заставлял сердце биться чаще то ли от страха, то ли от растерянности, ведь в любой момент из-за угла могли выйти сонные охранники, и операция «миссия выполнима» провалилась бы с треском.
Наконец это закончилось, и парни в тишине встали прямо перед тумбой и без единого звука уставились на нее.
«Ну, вот пришли мы сюда, а дальше что?», подумал Рей.
Ангела, он украдкой взглянул на друга, ты уверен, что хочешь сделать это? Скорее всего, там какой-то сложный механизм, мы не сможем его активировать.
Но в ответ Ангела резко, легким движением руки скинул темную ткань с тумбы.
Рейден был ошарашен, то ли от безрассудного поступка друга, то ли от того, что находилось на тумбе.
Шарик? Рей был готов громко захохотать на весь этаж, но вместо этого он посмотрел на Ангелу. Подросток ожидал увидеть на его лице широкую улыбку или удивление. Ожидал, что парень усмехнется или даже рассмеется.
Но вместо этого на лице друга он узрел лишь спокойствие. Глаза его казались стеклянными. Такими, словно его загипнотизировали.
По спине Рейдена пробежала холодная дрожь.
Ангела, ты
И тут произошло неожиданное.
Ангела резко и молча положил правую руку на шар, отчего тот тут же стал светиться ярким светом так, что глаза резало.
Рея перемкнуло, и он машинально отдернул руку друга.
Шар заметно потускнел, став прозрачным.
Ангела ошарашенно смотрел на него, не обращая внимания на тряску Рея и его слова.
Мы уходим отсюда, слышишь? Ангела!
Завыла сирена, весь коридор залил красный свет.
Ангела опомнился и недоуменно уставился на друга. Ребята кинулись наружу, машинально оглядываясь и стараясь найти быстрый выход.
Сюда! Ангела подбежал к окну и стал поспешно раскрывать ставни.
Мы разобьемся! Рей неуверенно глядел на действия друга.
Верь мне! Прямо к этим окнам тянутся ветви дуба, он забрался на подоконник и пролез через окно. Рейден, не думая, последовал за ним.
Слегка наклонившись и стараясь чувствовать под руками ствол дерева, парни поспешно перебирались по наклонной ветви, двигаясь к её основанию.
А теперь что? спросил Рейден, глядя вниз.
Прыгай! выкрикнул Ангела и тут же скрылся из виду.
Рей, пребывая в шоке, последовал за ним.
Приземление оказалось неприятным-пренеприятным, и парни едва смогли опомниться после такого прыжка. Ноги, начиная с пяток, охватила неприятная режущая дрожь, предшествовавшая такой боли, от которой хотелось завыть и рухнуть на землю. К счастью, под деревом находилась поливаемая клумба, и пропитанная водой земля смогла смягчать прыжок.
Прошли секунды, прежде чем ребята привыкли к ощущениям, и они что есть силы устремились к воротам. Ангела вмиг распахнул одну из створок и вместе со своим другом вылетел прочь, даже не оглядываясь назад. Они бежали как можно дальше, даже не задумываясь куда направляются.
***
Какого черта?! весь третий этаж огласил женский крик, отдаваясь от стен приглушенным эхом.
Женщина лет тридцати на вид удивленно уставилась на шар, свечение от которого едва рассеивало мрак в помещении.
Госпожа Стейша, к ней подошел один из охранников, тот, что толстый, они удрали.
Бог с ними! Плевать на них! рявкнула девушка, не отводя взгляда от прозрачного шара, который все также отдавал тусклым свечением, Зовите сюда миссис Марвел!
Она уже здесь, смирено произнес тонкий охранник, вводя в кабинет высокую женщину. Выглядела она лет на тридцать пять. В темноте трудно было различить черты её лица, но отчетливо была видна фигура высокая и стройная.
Она подошла к тумбе и задумчиво посмотрела на шар, ожидая, что ассистентка разъяснит ситуацию.
Миссис Марвел, у нас беда! жалобно начала Стейша.
Вы так думаете? женщина поднесла правую руку ко рту, Я бы сказала, что у нас долгожданное открытие.
Двое вломились сюда, и после них шар стал прозрачным! Что, если он сломан? Он никогда таким не был! А вдруг они его сломали?! Что они с ним сделали?! Нам нужно узнать, что они
Он не сломался, Марвел легонько тронула шар, и он тут же озарился голубым светом, Вот видишь? Голубой знак воды. Это мой знак.
А прозрачный? Неужели Этого быть не может!
Кто знает? Марвел выдохнула и уперла руки в бока, Но тех двоих неплохо было бы найти, На удивление Стейши, женщина вела себя чрезмерно спокойно, так, словно им разрисовали партию только-только купленных тетрадей. И то при таком случае она вела бы себя более расторопно. Стейша решила, что Марвел просто еще не проснулась. В конце концов, не каждый день тебя будят в час ночи и заставляют мигом быть в школе.
Да Бог с ними! Нам нужно узнать, почему он таким стал! Нужно узнать, что они с ним сделали! истерический голос Стейши уже изрядно поднадоел сонным охранникам, но Марвел реагировала так, словно это в порядке вещей.
Скорее всего, те двое наши ученики, продолжала женщина, пропуская мимо ушей слова ассистентки, Если причина такого состояния шара это прикосновение одного из них, то мы быстро вычислим его на экзамене.
И все же это невозможно! Ведь шар Святой Мелани может выдавать только четыре цвета: голубой означает воду, зеленый землю, красный огонь, а серый воздух. Прозрачного цвета в этом списке нет!
Похоже, что список слегка пополнится
Глава 3
Вы слышали? Два дня назад в школу забрались какие-то люди. Прямо ночью! глаза блондинки в лиловых очках загорелись.
А то! подтвердила девочка с татуировкой на запястье правой руки, Интересно, что им было нужно?
Черт их знает! отозвалась самая низенькая девочка в компании, Вроде ничего не пропало. Это действительно странно.
Три девочки-болтушки прошли мимо статуи Святой Мелани, даже не заметив, что все это время их во все уши слушал Рейден.
Уже прошло два дня с тех пор, как он и его друг Ангела совершили эту опасную выходку.
«Похоже, никто даже не подозревает, что это мы сделали. Но почему никто не знает, что конкретно произошло?», пребывая в размышлениях, Рей вошел в класс и уселся за свою парту.
Он рассеянно взглянул на пустующую первую парту второго ряда.
«Да и Ангелу после всего этого не видать. Не нравится мне это».
Тут в помещение вошел учитель.
С добрым утром, миссис Марвел! дружно поприветствовали ученики своего преподавателя.
Миссис Марвел была женщиной необычайной красоты. Для многих учениц она стала примером для подражания. Марвел обладала стройной фигурой и выглядела максимум лет на двадцать, чем нередко вызывала открытую зависть со стороны коллег.
У нее изумрудные глаза, тонкие нежно-розовые губы и красиво изогнутые брови. Ни один грамм косметики не осквернял это прекрасное лицо.
Золотистые волнистые волосы красивыми волнами спадали чуть ниже плеч. От нее всегда пахло свежим кофе и карамелью.
Неужели у нее действительно нет молодого человека? перешептывались за спиной девушки.
Миссис Марвел! за дверями внезапно послышался истерический женский голос.
Некоторые даже подпрыгнули от неожиданности.
В кабинет, задыхаясь от быстрого бега, влетела девушка.
Госпожа Марвел! У нас беда!
Снова? блондинка спокойно перелистывала журнал о минералах, Что на этот раз, Стейша?
Мисс Стейша была на пять лет младше своей шефини. Невысокого роста, с достаточно стройными ногами и хорошей фигурой, однако, когда она ходила, складывалось впечатление, будто у нее между ног находится колесо. Из-за этого ноги казались кривыми.
Стейша, в отличие от Марвел, не брезгала косметикой для лица, накладывая тонну светлой телесной пудры и постоянно подкрашивая короткие ресницы и пухлые губы. Все потому, что Стейша обладательница кошмарно-бледной, немного зеленоватой кожи. Совсем как у Франкенштейна!
Если бы не бледная кожа, то она была бы похожа на Клеопатру.
Одевалась Стейша примерно так же, как и Марвел. В общем, почти одинаково, но по-своему.
Произошло невообразимое! У нас в этом месяце планируется масштабная проверка!
Разве они уже не заявлялись с ней месяцем ранее? в голосе Марвел отчетливо были слышны нотки подозрения.
Так-то оно так, но после того случая они решили провести её повторно.
Неужели директриса все-таки им доложила?
Думаю, что это единственно верный выход, голос Стейши стал спокойней, На её месте я бы поступила так же.
Марвел нахмурилась.
Рейден, вспоминая проверки в школе, где он учился раньше, прекрасно знал, что ждет Марвел, как главного завуча школы и правой руки директрисы: бесконечные проверки учеников, установка металлоискателей в целях безопасности, подписание кипы бумаг, поддержание постоянной чистоты и многое другое.
Парню стало не по себе от того, что из-за их с Ангелой любопытства поднялось столько шуму. Уже даже верхние слои потревожили.
«Неужели бесцветность так несвойственна для того шара?».
Ладно, все будет хорошо, заключила Марвел, одобрительно глядя на Стейшу, Мы подготовим для них достойную встречу. А теперь можешь идти. Более подробно мы поговорим после урока.
Стейша, не сказав и слова, последовала на выход.
Марвел тяжело вздохнула и раскрыла журнал, подыскивая нужную страницу.
Сегодня у нас двадцатое число протянула женщина, Логан?
Голубоглазой брюнет сидел в больших наушниках, из которых доносился тяжелый рок. Он увлеченно что-то рисовал в своей тетрадке, даже не замечая на себе пристальные взгляды одноклассников и учителя.
Позвольте, я, немного неуверенно произнес рядом сидевший блондин, привстав со стула.
Давай, Лайк, умиротворенно произнесла Марвел, вооружившись черной ручкой и уткнувшись в раскрытый журнал.
Сегодня у нас не хватает Ангелы.
Впрочем, как обычно, женщина сделала пометку в журнале, Мог бы хоть из уважения приходить, это ведь его последний класс.
Извините, Рейден потянул руку вверх. Заинтересованные взгляды учеников обратились к нему, Не подскажете, какой номер телефона у Ангелы?
Кто-то из девушек приглушенно захохотал, а за ней и еще двое. Парни ухмыльнулись и отвели взгляд.
«Чего с ними не так?».
Он ни с кем не общается из нас, все еще хихикая, ответила одна из смеющихся девчонок, Потому никто даже не знает, где он живет. А тебе зачем?
Нужно, коротко ответил Рейден, подловив себя на том, что выговорил это слишком резко, чем привлек больший интерес девушки.
О-хо-хо, протянула она, прикрывая рот правой рукой, Неужели у нашего блондинистого слюнтяя к концу школы объявился друг? Ты ему не ровня!
Эй, ребята, прекратите, тут в разговор вмешался Логан. Он снял один из наушников и переводил взгляд то на одноклассницу, то на Рейдена, Ангела хороший парень, просто нужно это увидеть. И нечего на него гнать.
Рейден, если хочешь, Марвел отложила в сторону журнал, В архиве есть журнал о вашем классе, а там находится вся информация о каждом. Но вход туда только для учителей, старост и их помощников. Поэтому, Логан!
Подросток уже успел натянуть наушник обратно, из-за чего пропустил зов учителя, все также увлеченно продолжая рисовать.
Ради Бога, пните его! Рейден понял, что Марвел начинает потихоньку вскипать.
Лайк дернул приятеля за плечо, тот недоуменно взглянул на него и стянул наушники, не выключая музыку. Во всем классе стала звучать рок-песня.
Отведешь сегодня Рейдена в архив!
Но
И никаких «но»!
Логан обреченно опустил голову на парту и, наконец, выключил песню на плеере.
А теперь приступим к уроку, Марвел раскрыла учебник и, перелистав пару страниц, обратилась к классу:
Сегодня мы будем проходить историю жизни Святой Мелани. Кто готов рассказать её краткую биографию в общих чертах?
Лайк уверенно поднял руку и, получив одобрительный взгляд со стороны учителя, начал ответ:
Святая Мелани это первооткрыватель в мир стихий. Поговаривают, что она лично была знакома с каждым представителем стихий: Кастилией Холодной, Ландиниум Прекрасной, Эрзарией Отважной и Райбин Справедливой.
Чем конкретно занималась Мелани? спросила Марвел.
В истории точно не указывается род её занятий, но я хорошо знаю, что она помогала людям, устроила переворот в своей стране и оживила мифическую культуру, несмотря на риск быть казненной, благодаря чему представители стихий уже не боялись раскрыться. Благодаря своим деяниям, Мелани получила прозвище Святая.
Что же потом с ней стало? Марвел не отводила цепкого взгляда с ученика.
В один день все представители стихий и Святая Мелани исчезли в «Лесу Мерцаний» в Сноудонии. После себя она оставила книгу о стихиях, которая хранится в музее.
Так чем же занималась Мелани?
Лайк немного растерялся:
Я же говорил, что это не уточняется.
На самом деле это не совсем так, Марвел встала с места и начала медленно ходить по рядам, сложив руки за спиной, Этого не написано в учебниках, поэтому запоминайте. Мелани с детства была не от мира сего: она обладала превосходной интуицией, развитыми чувствами. Мелани могла только одним нечаянно брошенным взглядом разглядеть природу человека, видела его насквозь. С раннего детства увлекалась стихиями, мифологией и мифическими существами и хранила у себя запретную книгу, несмотря на жёсткие законы и полную цензуру по отношению к мифам. Она верила в то, что все эти, как считали окружающие, бредни реальны. В один прекрасный день вся её жизнь разделилась на до и после. А дальше все так, как ты и говорил, Лайк, она обратила свой спокойный взгляд на парня и улыбнулась, Но это все равно отлично, садись, с этими словами женщина направилась к своему столу и поставила оценку ученику.
Можно вопрос? поднял руку Рейден.
Да, конечно.
В Австралии мне не рассказывали о её истории, поэтому для меня она весьма интересна, парень заинтересовано посмотрел на учителя, Но все же вы не ответили на главный вопрос: какая стихия была у Святой Мелани?
Марвел громко захохотала, прикрыв рот рукой:
Быть может это и удивительно, но стихии у неё как раз не было!
Это как? у Рейдена расширились глаза от удивления.
А вот так! Марвел всплеснула руками, Вот нет и все.
Это очень странно, вам не кажется? тут в разговор включился Лайк.
Ну, она единственный такой человек в мире за всю историю человечества, женщина усмехнулась, Наверное Марвел уселась на свой учительский «трон» и перелистала книгу, Так, ребята, продолжим.
***
Наконец-то закончила учиться первая смена и на их место пришла вторая, коридоры кишели учениками. В столовой выстроилась целая очередь, а библиотека пустовала.
В школьном архиве людей было еще меньше, чем в библиотеке: примерно три-четыре человека и все учителя. Школьники здесь гости нечастые.
Добрый день, с добродушной улыбкой на лице поздоровалась невысокая старушка лет шестидесяти.
Здравствуйте, тетя Нелен, поздоровался Логан.
Добрый день, отозвался Рейден.