Ну все, через некоторое время нехотя оторвался от меня Джастин, тяжело дыша. Еще один такой поцелуй, и ты добьешься того, что мы никуда не пойдем
Я лишь улыбнулась на это, нежно потерлась своей щекой о его щеку и тихо проговорила:
Не будем все-таки нарушать наши планы Идем
Глава XIV
Дорога к пещере Фердинанда, несмотря на то, что шла постоянно в гору, оказалась не такой уж утомительной, как я себе представляла. Не прошло и получаса, как мы оказались на месте. Еле заметный вход в поросшей густыми кустами скале, узкий, временами петляющий проходи вот мы наконец под сводами просторной полукруглой пещеры. Рассматривая шершавые каменные поверхности в свете своего фонаря, я с облегчением подумала о том, что это место абсолютно не похоже на то, что я видела во сне. Джастин тем временем достал медальон-ключ и приложил его к незаметному углублению в стене. Через мгновение стена медленно поехала в сторону, открывая взору небольшое помещение. В центре него располагался длинный громоздкий стол, заставленный несметным количеством всяких колб, мензурок и прочих емкостей; некоторые из них были заполнены какими-то жидкостями, в некоторых находился порошок, часть же были просто пусты. Еще здесь было много книг: одни стояли в нишах, вырубленных в стене, другие хаотично лежали на столе, третьи стопками громоздились прямо на полу
Ты уже улыбаешься, не без радости заметил Джастин, искоса глянув на меня.
Я кивнула и пояснила:
Мне снилось не это место.
Ну вот видишь, я же говорил, Джастин весело тряхнул головой и начал исследовать стол. Так что можешь расслабиться. И помочь мне искать
Через несколько минут он взял одну из колб, в которой на самом дне плескалась густая оранжевая жидкость, вынул из нее пробку, поднес ближе к глазам, а затем понюхал:
Знакомый запах после этого Джастин капнул немного жидкости себе на ладонь и осторожно слизнул языком. Это тот самый напиток, его лицо озарилось торжествующей радостью, и он протянул мне емкость.
Я вдохнула аромат, оказавшийся действительно узнаваемым, и сразу же все поняла:
Напиток, который давал нам с тобой Фердинанд?..
Именно, Джастин еще раз понюхал и вернул колбу на стол. А вот, кажется, и рецепт Сейчас мы узнаем, чем же нас все-таки поил Фердинанд. А еще лучшезачем, он улыбнулся, глянув на меня, и подвинул к себе ближе толстую тетрадь, лежащую раскрытой рядом с колбой и покрытую слоем пыли.
Момент истины, я тоже улыбнулась и сделала глубокий вдох. Горю от нетерпения, - но договорить я не успела, равно как и Джастин не успел начать читать: где-то недалеко послышались гулкие шаги.
Мы с Джастином напряженно переглянулись.
Выходим отсюда, он опомнился первым, быстро захлопнул тетрадь, спрятал ее себе под футболку, заткнув за пояс джинсов, и, подхватив меня под локоть, потянул к выходу.
Пока Джастин спешно закрывал с помощью медальона лабораторию, я с волнением вглядывалась в темноту пещеры, туда, откуда были слышны приближающиеся шаги. Вскоре из прохода показались два силуэта, и знакомый женский голос насмешливо произнес:
Не спеши, Рид. Ты уже и так опоздал.
У меня все упало внутри. Ну, вот и все. То, чего я ждала с таким страхом и опаской, наконец случилось.
Саманта с издевкой в голосе протянул Джастин, оборачиваясь к незваной гостье и незаметно вкладывая мне в руку медальон-ключ. Я тут же спрятала его в задний карман своих шорт. Так неожиданно видеть тебя здесь
И я рада видеть тебя, Рид, хохотнула Саманта и вдруг негромко выкрикнула:Lumen!(Свет!), и тут же неяркий рассеянный свет озарил пещеру. Так-то лучше
Теперь я могла хорошо разглядеть Саманту и ее спутницу, которой оказалась Беатрис. Она стояла за своей теткой вся какая-то потерянная, и испуганно переводила взгляд с нее на Джастина. Потом ее глаза на мгновение встретились с моими, и я прочитала в них мольбу о прощении. Господи, что произошло с Беатрис? Она была не похожа на саму себя, из нее будто все соки выпили: похудела, осунулась, под глазами залегли глубокие тени, а волосы потеряли блеск и неопрятными сбитыми прядями свисали вниз.
И вдруг я вспомнила об Анне. Почему ее тут нет?.. Неужели она отказалась следовать за Самантой?.. Или Саманта успела с ней что-нибудь сделать?.. Надеюсь, что
мои предположения напрасны, и с Анной все в порядке
Так что ты здесь забыла, Саманта? будто оттягивая время, спросил тем временем Джастин. Он сделал несколько шагов по направлению к магу Огня, заслоняя меня своим телом.
То же, что и ты, Рид, Саманта, слегка сузив глаза, пристально посмотрела на него и тоже сделала пару шагов вперед. По-моему, мы с тобой давно раскрыли все карты Поэтому не будем ходить вокруг да около. Отдай мне ключ.
Ключ? Какой ключ? Джастин насмешливо сложил руки на груди, продолжая медленно двигаться по направлению к Саманте.
От лаборатории Фердинада, было видно, что та изо всех сил пытается сохранить
самообладание, но ярость уже вот-вот готова вырваться наружу.
И что ты надеешься там найти? Может, самого Фердинанда? Или его Силу, чудесным образом законсервированную в какую-нибудь банку? продолжал провоцировать ее Джастин. Я видела лишь часть его лица, но от меня не укрылась его саркастическая усмешка. Зачем он это делает? Зачем дразнит Саманту?..
Беги, услышала я его тихий голос. Уходи отсюда, Диана
Нет, так же тихо отозвалась я. Я уйду отсюда только с тобой
Уходи, прошу тебя, немедленно, уже тверже проговорил Джастин, беспокойно глянув на меня через плечо.
Ключ! тем временем, не выдержав, гаркнула Саманта и вытянула вперед руку.
Не нервничай начал было Джастин, но тут усмешка на его лице исчезла, и он, согнувшись пополам, как от удара в живот, упал на колени.
Сейчас нервничать придется тебе, процедила в ответ Саманта. Потому что у тебя нет выхода.
Камень Лишения, прохрипел Джастин, тяжело дыша. Ты снова
У меня все похолодело внутри. Случилось то, чего я боялась. Камень Лишения опять у Саманты, а значит, наши шансы на спасение практически равны нулю.
Угадал, милый. Он надежно покоиться на моей груди, в подтверждение слов Джастина Саманта осторожно вытянула из-за ворота своей блузки красный продолговатый амулет и покачала им перед нами. Поэтому все кончено. Как бы пафосно и избито это не звучало, торжествующая улыбка на мгновение коснулась ее губ. Для тебя все кончено, Джакомо Агостини А потом будет все кончено и для твоей подружки. И сбежать ей не удастся, тут она в первый раз посмотрела на меня, холодно и жестко. Мое сердце готово было вот-вот выскочить из груди от ужаса, но я все же заставила себя выдержать этот взгляд до конца, выпрямив спину и расправив плечи. И то, что Саманта первая отвела глаза, придало мне хоть небольшую, но все же уверенность. Несмотря на всю безвыходность ситуации. Только
«Почему я не чувствую слабость, ведь у Саманты Камень Лишения?..», эта мысль возникла внезапно и так же внезапно исчезла, и моим вниманием вновь завладел Джастин, который превозмогая боль, пытался подняться с каменного пола пещеры. Саманта сделала еле заметное движение рукой, и его скрутило еще сильнее, так что он не удержался от глухого крика и завалился набок.
Прекрати же, Саманта! я уже не могла больше сдерживаться и кинулась к Джастину.
В эту же самую секунду вперед неожиданно выбежала безмолвствующая до этого Беатрис и встала перед Самантой, заслоняя от нее Джастина.
Тетя, остановись, пожалуйста, умоляюще прошептала она. Хватит Что ты делаешь?.. Что с тобой происходит?..
Саманта, раздраженно мотнув головой, закатила глаза:
Ты глупое, безвольное существо, Беатрис. Как и твоя мать. Она тоже всегда довольствовалась малым Поэтому тебе не понять того, к чему стремлюсь я. Власть, Силадля вас это пустой звук Поэтому отойди в сторонку и не мешай мне. Иди вон попудри носик или подкрась глазки, а то что-то ты в последнее время неважно выглядишь, детка
Я не узнаю тебя, тетя Беатрис сокрушенно покачала головой, а в ее голосе я уловила горечь и слезы.
А ты меня никогда и не знала, усмехнулась Саманта и внезапно добавила, словно выплюнув:Пустышка
Громкий звук пощечины, последовавший за этими словами, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я даже сразу не поняла, кто из них кого ударил. И только по опешившему виду Саманты, прижимающей к одной щеке ладонь, я догадалась, что инициатива исходила от ее племянницы. Ай да Беатрис! Не ожидала от нее такого
Изумление Саманты от поступка Беатрис постепенно сменилось уже ничем не сдерживаемой яростью. И с жутким, леденящим кровь рыком:
Мori! (Умри!) она выставила вперед одну руку.
В ту же секунду мощная энергетическая волна сбила с ног ее племянницу и откинула на десяток метров назад. Налетев всем телом на бугристую стену пещеры, Беатрис коротко вскрикнула и стала сползать вниз.
Беатрис! поколебавшись немного, я оставила Джастина и ринулась теперь уже к своей подруге. Та лежала в неестественной вывернутой позе, запрокинув голову назад. Сейчас она была похожа на мягкую тряпичную куклу, небрежно брошенную на пол.
Беатрис я попыталась приподнять ее голову, и моя ладонь коснулась чего-то горячего и липкого. Кровь Господи, у нее весь затылок в крови Беатрис, ты слышишь меня?..
Веки Беатрис задрожали, и она с трудом открыла глаза.
Диана еле слышно проговорила она. Знаешь, у меня ведь никогда не было такой подруги, как ты
У меня тоже, призналась я, чувствуя, как пелена слез начинает застилать мне глаза.
Безбашенная, бесцеремонная, взрывная, такая энергичная и эксцентричная и такая веселая Беатрис Порой она меня ужасно бесила и злила, совершала непонятные и необъяснимые для меня поступки Но я все равно успела ее полюбить И сегодня мне суждено было узнать, что она на самом деле еще и храбрая честная и порядочная Милая Беатрис
Прости меня, тем временем прошелестела подруга.
За что? сглатывая слезы, попыталась улыбнуться я.
За мои глупости За мою тетю За то, что не смогла ее остановить Еще за Рида За то, как я себя с ним вела
Забудь, отозвалась я, качая головой. Это все ерунда
Ваши души ведь соприкоснулись? вдруг спросила она, и ее губы слегка дрогнули в попытке улыбнуться. В ответ я лишь кивнула. И Беатрис тоже кивнула, медленно продолжив:Я всегда мечтала встретить мужчину, которому бы могла позволить прикоснуться к своей душе
Я вдруг вспомнила все те романтические фильмы, найденные в комнате Беатрис, и поняла, что они на самом деле принадлежали ей. Вернее, они принадлежали настоящей Беатрис, а не той, которую знают все. Беатрис ранимой, романтичной, верной, искренней, жаждущей настоящей любви И поэтому я сказала:
Знаю И ты обязательно встретишь его
Беатрис на это чуть усмехнулась:
Уже нет Послушай, теперь она заговорила быстрым шепотом, хотя это ей давалось с особым трудом, времени мало Я умираю, это очевидно Я хочу, чтобы моя Сила перешла к тебе Сейчас, пока действует Камень Лишения, это не произойдет, но потом, когда все закончится, она станет твоей
Нет, Беатрис Прекрати
Нет, ты должна ее принять. Дай мне руку, я вложила свою ладонь в ее, и Беатрис крепко сжала ее. Я, маг Воды, отдаю свою Силу магу Земли Ты принимаешь ее?
Принимаю, сдавленно проговорила я.
Вот и отлично, улыбнулась Беатрис. А теперь иди Докажи тете, что она ошибается ее глаза затуманились, голова безвольно упала на бок, а тело обмякло.
С трудом сдерживая слезы, я бережно уложила голову Беатрис на пол и с ненавистью посмотрела на Саманту. Все это время она с любопытством следила за мной и Беатрис. Я попыталась увидеть хоть тень раскаяния или сочувствия на ее лице, но этого не было Только что она хладнокровно убила свою собственную племянницу, и сейчас собирается убить моего Джастина От гнева и отчаяния у меня потемнело в глазах, и я, издав истошный крик, со всей силы ударила кулаком по земле
Мелкие трещинки появились в том месте, куда пришелся мой удар, но в тот момент на них никто даже не обратил внимания: ни Саманта, уже откровенно насмехающаяся над моим бессилием, ни Джастин, под ее контролем продолжающий корчиться от бесконечной боли, ни я, все больше погружающаяся в пучину отчаяния
«Земля! Помоги же мне!»мысленно, уже ни на что не надеясь, крикнула я, призывая на помощь свою Стихию и снова ударила кулаком почти в том же месте. И в то же мгновение земля подо мной дрогнула, а по каменному полу пошли уже заметные трещины Не может быть! Я посмотрела на свои ладони и не смогла сдержать улыбки: они потеплели и начали светиться!.. Моя Сила, она со мной!.. Амулет Саманты почему-то не смог лишить меня ее! Значит Значит, я могу бороться и защищаться!..
Я не стала тратить время на поиски причины тому, что оказалась неподвластной Камню Лишения, а поднялась с колен и выпрямилась, глядя в упор на изумленную таким неожиданным поворотом событий Саманту.
Итак, Диана, ты должна сделать все, что от тебя зависит. С чего же начать? Во-первых, защитный барьер, как учил меня Джастин Есть. Теперь, наверное, надо атаковать. Это тяжело. Я не умею нападать. Но придется.
«Земля, помоги!»- снова про себя попросила я, внутренне концетрируясь, и пол подо мной дрогнул сильнее, а откуда-то из недр земли раздался гул. С каждой секундой гул нарастал, а вместе с ним начали сотрясаться не только пол, но и стены пещеры. С потолка посыпались камни. Трещины в земле становились глубже и густой сетью все дальше расходились по пещере.
Что за черт? вскрикнула и отскочила в сторону Саманта, когда земля у ее ног начала разверзаться.
Это всего лишь землетрясение, Саманта, громко ответила ей я, не без удовлетворения наблюдая, как та пытается увернуться от падающих камней. Помнишь, ты сама хотела, чтобы я этому научилась? Здесь даже твоя стихия подчиняется мне, я кивком показала на широкий разлом в земле, в глубине которого уже виднелась клокочущая магма.
Краем глаза я заметила, как Джастин, оставшись без контроля над ним Саманты, начал приходить в себя и подниматься, и мысленно возликовала.
Если бы еще животных каких призвать Кто там живет в пещере?.. Может, летучие мыши? Не успела я об этом подумать, как со всех сторон действительно начали слетаться маленькие крылатые существа, устремляясь к Саманте. Что за мерзость? прошипела та, пытаясь отбиться от нескольких десятков летающих мышей. Неужели решила наконец воспользоваться своим никчемным Даром?
Я понимала, что летучие мыши не решат исход битвы, но хотя бы помогут выиграть время и дать Джастину отойти от пыточных заклятий.
А земля продолжала трескаться, она ломалась и крушилась под ногами, создавая все большие дыры и разломы, но мне это не доставляло неудобствздесь как раз пригодились навыки, полученные на уроках левитации. Впрочем, Саманта тоже успешно пользовалась данной способностью. Она уже успела создать вокруг себя защиту от моих мышей, и те безуспешно бились о невидимую стену. Так мы и парили в воздухе друг напротив друга, но ни одна из нас пока не пыталась атаковать. Тяжелее всего приходилось Джастину, лишенному своей Силы: он уже встал на ноги, и теперь с трудом балансировал на небольшом островке земли. Я с беспокойством посмотрела на него, прикидывая, как помочь ему выбраться на безопасный участок
А дальше все стало происходить, как в настоящем кошмаре. И те страшные мгновения врезались в мою память на всю жизнь.
Внезапно сильнейший энергетический поток, посланный Самантой, сбил меня, и я, потеряв равновесие, едва не провалилась в один из разломов, успев выровняться в самую последнюю секунду. В ответ я заставила жидкий огонь магмы вырваться столбом из земли прямо у ног Саманты, но та умудрилась вновь отскочить, только выше поднявшись в воздух, зато Джастин Господи, как я могла забыть, что он находится рядом с Самантой?! Как?! Как я могла допустить, чтобы его задело?!. Онемев от ужаса, я наблюдала, как он, словно в замедленной съемке, ослепленный, пятится назад, прочь от вырывавшегося жидкого огня, оступается и падает в горящую бездну. Я закричала не своим голосом и бросилась к нему на помощь, но Саманта, хохочущая и торжествующая, встала у меня на пути. Обезумевшая, я просто со всей силы толкнула ее и (сама не знаю, зачем и как это у меня получилось) попутно схватила Камень Лишения, раскачивающийся у нее на шее. Ошеломленная Саманта, ожидавшая чего угодно, но не такого совсем не магического толчка, отлетела в строну, а Камень Лишения на порванной цепочке остался у меня в руках Только мне теперь было не до него. Отшвырнув амулет в сторону, я устремилась туда, где всего минуту назад стоял Джастин.
«Хватит!»приказала я своей разгулявшейся Стихии, и земля, подчинившись, постепенно стала успокаиваться, возвращаясь в прежнее состояние
Хватит, - прошептала я уже вслух онемевшими губамии, опустившись на колени, начала вглядываться в бездонную пропасть, в глубине которой бурлил жидкий огонь. Пропасть, которая поглотила Джастина. Пропасть, которую я создала сама
И Джастина я тоже убила своими собственными руками. Эта мысль прожгла меня изнутри и стала разрывать на части Сухие рыдания, похожие на завывания раненного зверя, стали вырываться у меня из груди. Я и чувствовала себя раненым зверем, по собственной неосмотрительности попавшим в западню Все вокруг перестало для меня существовать, осталось лишь горе, жгучее, безысходное, в котором я тонула и даже не пыталась себя спасти
Находясь в полном трансе, я совсем не обратила внимания, как в пещере неожиданно началось оживление. Откуда-то появились люди, вернее, маги Где-то на задворках сознания я слышала, как кричала и ругалась Саманта Кто-то подходил ко мне, что-то спрашивал или говорил, но я ни на что не реагировала
Диана. Диана! голос Анны ненадолго вернул меня в реальность, и мне даже удалось сфокусировать взгляд на ее лице. Слава Богу, ты жива Где Рид?
Там, беззвучно выдохнула я и дрожащей рукой показала вниз.
Анна на это только тихо охнула, сразу все поняв, и быстро обняла меня.
Все будет хорошо, шепнула она потом и снова куда-то исчезла.
«Не будет», мысленно ответила ей я, вновь погружаясь в пучину собственной скорби.
И снова чьи-то незнакомые голоса, лица Они кружили вокруг меня и кружили, то сливаясь в одно бесформенное пятно, то распадаясь на сотни несвязанных осколков.
А потом опять все стихло, словно никого и не было Даже разломы в земле окончательно сомкнулись, навсегда погребая под собой мужчину, которого я безумно любила, будто здесь ничего и не происходило И я осталась в долгожданном одиночестве. Теперь мне хотелось остаться здесь навсегда, чтобы в один прекрасный момент уйти следом за Джастином Жаль, что маги не могут лишить себя жизни сами, иначе я бы уже давно это сделала Оставалось только ждать
Внезапно я услышала тихий вздох, и затем кто-то осторожно опустился на землю рядом со мной. Мне было абсолютно безразлично, кто решил вновь нарушить мое одиночество, поэтому я даже не обернулась, оставшись сидеть, как сидела, и только тихо произнесла:
Уходите
Я уйду только с тобой, Диана, мягко отозвался тот, кто находился рядом. Я узнала этот голос, но он не вызвал во мне никаких эмоций, даже привычного раздражения.
Я не собираюсь уходить отсюда, Мартин, прошептала я, не оборачиваясь.
Ничего, я подожду
Ты можешь не дождаться, потому что я собираюсь остаться здесь навсегда
Значит, я тоже останусь здесь. Навсегда.
Я равнодушно пожала плечами и замолчала. Мартин тоже некоторое время сидел молча, а потом подвинулся ближе и заботливо накинул мне на плече свою куртку. Я же продолжала оставаться безучастной, безразлично уставившись в одну точку.
Вдруг Мартин взял мое лицо в ладони и насильно повернул к себе, заставив смотреть ему прямо в глаза.
Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, Диана, ласково произнес. Я понимаю, что тебе сейчас плохо Но я хочу, чтобы ты знала, что я не оставлю тебя Я буду всегда рядом с тобой Столько, сколько будет нужно И даже, если ты будешь гнать меня, я все равно никуда не уйду Слышишь?..
Я любила Джастина Рида, понимаешь? вдруг вырвалось у меня, и я почувствовала, как мой горло снова начинает душить спазм.
Понимаю еле слышно отозвался Мартин.
И я его убила Сама Понимаешь? на судорожном выдохе продолжила я, и тут слезы потоком хлынули из моих глаз.
И тогда Мартин схватил меня и крепко прижал к себе.
Поплачь, Диана Тебе надо поплакать шептал он, баюкая и гладя меня по голове, как маленького ребенка, пока я, уткнувшись ему в грудь, сотрясалась от безудержных рыданий. Я рядом Я с тобой Плачь, Диана, плачь
Глава XV
Я сидела в кресле, забравшись в него с ногами и кутаясь в большой пушистый плед, и смотрела, как за окном в туманной дымке серого пасмурного дня порывистый ветер гнул верхушки деревьев, срывая с них уже начавшие желтеть листья, и моросил дождь. Окно было большое, панорамное, почти во всю стену, отчего создавалось впечатление, что ты паришь над землей. При других обстоятельствах я бы с восторгом оценила данное дизайнерское решение, сейчас же все мои эмоции и чувства были пусты. Мыслей тоже не было. Кажется, я вообще разучилась думать, а чувства и желания, даже самые элементарные, как голод и сон, напрочь атрофировались. Я не знала даже, какое сейчас число или хотя бы день недели. Впрочем, это меня тоже мало интересовало. Я чувствовала себя тяжело больным человеком, мозг которого давно умер, но по чьей-то воле, докторов либо скорбящих родственников, в нем искусственно продолжают поддерживать жизнь, хотя правильнее было бы отключить от аппаратов и отпустить с миром
Где-то у моих ног с шумом вздохнул и приподнялся Себастьян, кладя морду мне на колени. Онединственный, кому я позволяла находиться со мной круглые сутки с того момента, как стала жить в этом доме. Я по инерции почесала пса за ухом и даже попыталась улыбнуться, но мышцы лица отозвались болезненным напряжением. Улыбаться я тоже, видимо, разучилась
Дверь в комнату бесшумно приоткрылась, и вошел Мартин с большой чашкой в руках.
Я принес тебе чаю, он подошел ко мне и опустился на ковер прямо около своей собаки. Теперь они обапес и его хозяинсидели у моих ног и одинаково преданно заглядывали мне в глаза.
Я не хочу, Мартин, я едва качнула головой.
Я не спрашиваю, хочешь ты или нет, тихо, но твердо отозвался вампир. Ты должна его выпить, - и насильно вручил мне чашку.
Без особого желания я сделала несколько глотков. Чай оказался крепким и сладким.
До конца, настойчиво потребовал Мартин и удовлетворенно кивнул, когда я вернула ему пустую чашку. Через час я принесу тебе обед И ты его съешь. Даже, если мне придется кормить тебя с ложечки
И он, действительно, так сделает, я не сомневалась в этом. Как и в том, что он будет продолжать носить мне завтраки-обеды-ужины. Приходить ко мне вечером, чтобы пожелать спокойной ночи, а утром, чтобы посмотреть, проснулась ли я. А еще бесконечно спрашивать, как я себя чувствую и не позвать ли мне доктора Последнее во мне особенно вызывало волну протеста, особенно после того, как в день, когда Мартин насильно забрал меня из пещеры и на собственном самолете доставил к себе домой, пришел какой-то врач и вколол мне успокоительное, после которого я спала почти сутки Больше же погружаться в такое продолжительное забытье я совсем не хотела, потому что не желала ни на минуту забывать о том, что совершила
Зачем тебе все это нужно, Мартин? в сотый раз поинтересовалась я у него, услышав в ответ привычное:
Для меня это важно. Для меня важно быть рядом с тобой.
Больше я обычно ничего не спрашивала, и он, посидев со мной еще немного в тишине, уходил. Так случилось и теперь.
После обеда, удостоверившись, что я поела, Мартин неожиданно сообщил:
Пришла Анна. Она хочет поговорить с тобой. Позвать ее? Ты сама хочешь ее видеть?
Хочу ли я ее видеть? Не знаю. Не считая той мимолетной встречи в пещере, я общалась с ней лишь, когда уходила из дома Саманты. Уходила с Джастином. Тогда Анна нам помогла. Помогала она и в пещере. Больше я с ней не виделась, хотя Мартин иногда передавал от нее приветы. Наверное, мне все-таки стоит с ней увидеться, хотя бы для того, чтобы сказать «спасибо».
Я рада, что ты согласилась со мной встретиться, мягко проговорила Анна, заходя ко мне в комнату и присаживаясь на краешек кровати.
Я тоже рада тебя видеть, тихо отозвалась я.
Мартин Он так оберегает тебя от всего, что может быть тебе неприятно, - Анна слабо улыбнулась. Старается никого не пускать к тебе без особой надобности. Даже со следователем разговаривает сам.
Следователь? несколько удивилась я.
Да, кивнула Анна. Саманта арестована. Ее делом занимается наш Отдел Безопасности Саманту обвиняют в превышении полномочий, в использовании запрещенного артефакта и в убийстве двух магов Беатрис и Рида
Чувствуя, как глухая адская тоска вновь начинает сжимать мое сердце, я отвела глаза в сторону, по привычке уставившись в окно. Беатрис В те недолгие ночные часы, когда мой измученный организм все-таки проваливался в тревожный сон, я постоянно видела Беатрис, живую и улыбающуюся, такую, как я ее помню И ни разу за все время мне не приснился Джастин. Будто его никогда не было в моей жизни А мне бы так хотелось хоть на мгновение увидеть его, чтобы просто попрощаться
Попрощаться, - эхом донеслись до меня слова Анны.
Что? переспросила я, снова поворачиваясь к ней.
Я пришла попрощаться, повторила Анна.
То есть? не поняла я. Ты куда-то уезжаешь?..
Нет, качнула головой маг Воздуха. Я собираюсь пойти к Чаше Забвения Я хочу отказаться от своей Силы Хочу стать просто человеком, чтобы прожить вместе с Гербертом одну жизнь и состариться вместе Это мое решение
Чаша Забвения!.. Меня будто током пронзило. Конечно! Вот ономое спасение!.. Я выпью из нее! И стану человеком, обычным смертным, уязвимым и недолговечным Через каких-то лет пятьдесят, а может и раньше, я смогу умереть, а значит, мне не придется ждать столетия, чтобы увидеться на Небесах с моим Джастином
Только после этого я, скорее всего, забуду о многом, тем временем продолжала Анна. О своей прежней жизни и, возможно, о тебе, Диана. Поэтому я хочу попрощаться
Я пойду с тобой, не дав ей договорить, решительно произнесла я. Я тоже хочу выпить из Чаши
Ночь я провела в лихорадочном ожидании. Анна пообещала, что зайдет за мной утром, в десять, и мы отправимся к Чаше Забвения. После моего заявления она сперва пыталась меня отговорить от необдуманного поступка, предлагала взвесить все «за» и «против», но, увидев мою непреклонную решимость, сдалась.
Часы тянулись медленно, словно патока, и рассвет, казалось, никогда не наступит. С первыми лучами солнца, несмотря на то, что до появления Анны оставалось достаточно времени, я уже была одета и готова к выходу.
Мартин удивленно вскинул брови, увидев меня в столь ранний час в холле одетую и причесанную.
Куда ты? в его голосе послышалось беспокойство.
Жду Анну, как можно спокойней ответила я. Мы договорились посетить одно место
Какое? не отставал вампир.
Я не могу тебе сказать, Мартин, я посмотрела ему прямо в глаза, подумав, что, наверное, вижу его в последний раз. А если и встречусь с ним когда-нибудь, то, скорее всего, не узнаю. Но правды Мартин знать не должен, иначе он ни за что не выпустит меня из своего дома. Поэтому я добавила:Тебе беспокоится не о чем. Я скоро вернусь. В твой дом.
Мне не нравится этот странный блеск в твоих глазах, Мартин взял меня за плечи и притянул к себе. Он меня настораживает. Ты что-то задумала. Что-то, что мне не понравится. Я не хочу, чтобы ты уходила.
Но мне очень надо, Мартин, я ощутила, как мои глаза увлажнились от слез. Это сделает меня счастливее Мне станет легче Ты же хочешь, чтобы мне стало легче?..
Мартин выдержал паузу, а после обреченно кивнул:
Хочу Но пообещай, что вернешься
В эту минуту в дверь позвонили, и на пороге появилась Анна.
Обещаю, с трудом выговорила я, высвобождаясь из его объятий. Мне надо идти, Мартин
Уже в дверях я обернулась и посмотрела на него. Мартин стоял поникший и непривычно ссутулившийся и смотрел на меня с безнадежной грустью. Он знал, что я говорила неправду. Знал, что я не собираюсь возвращаться
Спасибо, Мартин, не удержавшись, произнесла я. За все, что ты для меня сделал, - и быстро вышла за дверь.
В этот раз телепортация прошла для меня намного легче, чем раньше: без сознания я пробыла по собственным ощущениям не больше десяти минут. Очнувшись, я села и начала осматриваться. Это было самое странное место, в котором мне когда-либо доводилось бывать. Кругом стояла бездонная вязкая тишина. Густой влажный туман стелился по земле, покрытой изумрудно-зеленой травой. По серому небу плыли такие же плотные облака. Ветра практически не было, а в воздухе ощущалась парность.