Пойдем, услышала я сзади голос Анны, и тут же поднялась, оборачиваясь к ней. Не будем тратить время
Она развернулась и первая двинулась куда-то сквозь туман. Боясь потерять ее из виду, я поспешила за ней. Вскоре через молочную туманную дымку стали проступать очертания высокого холма, на вершине которого располагалось странное строение похожее на круглую невысокую башню, лишенную окон и крыши. Прямо к нему с подножья холма вела узкая каменная лестница.
Мы почти пришли, сказала Анна, направляясь к этой лестнице. Осталось только подняться наверх
Подожди, на первых ступенях задержала ее я. Я хотела спросить. Как лучше объяснить Чаше, зачем я сюда пришла?.. Что я должна буду сказать?..
Ничего, качнула головой Анна. Здесь вообще ничего не надо говорить. Чаша Забвения уже знает, зачем мы к ней идем. И у нее уже готов ответ. Нам остается только узнать его. И принять.
Дальше мы поднимались молча, заговорив лишь на самом верху, когда на изначально пустой цельной стене перед нами начали проступать очертания двери.
Иди первой, сказала я Анне, и та благодарно кивнула в ответ.
Если Чаша позволит мне испить из нее, проговорила она потом, я уже выйду через другую дверь И забуду, что когда-либо была магом
А как добраться отсюда до Вены без телепортации? вдруг озадачилась я.
Чаша сама переместит тебя туда, куда тебе будет нужно Поверь, Чаша знает это лучше тебя Это все мелочи, о которых не стоит беспокоиться Волноваться стоит лишь из-за решения, которое примет Чаша
Дверь в стене начала настойчиво вибрировать, напоминая о себе.
Пора прощаться, Анна порывисто обняла меня. Надеюсь, Чаша вынесет нам правильное решение
Прощай, я с нежность погладила ее по плечу. Жаль, что мне придется забыть и тебя
Мне тоже жаль, Диана, печально улыбнулась Анна. Но мы сами делаем свой выбор И у тебя еще есть время передумать А я уже все для себя решила. Прощай, она повернулась лицом к двери и, толкнув ее, вошла внутрь. Дверь за ней сразу же исчезла, растворившись в стене.
Я же села на ступеньку и стала ждать своего часа.
Когда дверь завибрировала в следующий раз, я тут же кинулась к ней. Постояв около возникшего прохода несколько секунд, ожидая возвращения внезапно отвергнутой Анны и с облегчением поняв, что этого не произошло, я приоткрыла дверь и ступила внутрь.
Передо мной открылся зал. С высокими потолками. Гладкими мраморными стенами без единого окна или двери. По центрукаменный столик со стоящим на нем серебряным кубком.
Это был онзал из моего сна. Я узнала его сразу. И еще не дойдя до Чаши, я знала, что меня ждет
Пустой кубок со звоном выпал из моих вмиг ослабевших рук и покатился по холодному мрамору.
Почему?.. одними губами произнесла я, еще не в силах принять случившееся, и опустилась на пол.
Почему?! крикнула я уже в полный голос, обращаясь неизвестно к кому, и мои слова эхом отразились от стен. Почему вы не дали мне избавления? Почему вы решили все за меня?! Почему я не имею права на выбор?
Но ответом мне была лишь тишина. По моим щекам градом полились слезы отчаянья и безысходности.
Я никогда не хотела быть магом! Я стала им против своей воли! Мне не нужна моя Сила! Будь проклят мой Дар! Они не сделали меня счастливее Наоборот, они лишили меня счастья!.. продолжала я, начиная захлебываться в собственных рыданиях. Хорошо! Если вы не хотите забирать у меня мой Дар, верните мне тогда моего Джастина!.. Я все равно не смогу жить без него Верните мне его, пожалуйста Верните Или отпустите Прошу вас
И вновьбезразличная тишина в ответ. Никто не собирался мне помогать и уж, тем более, возвращать Джастина Пора было это понять и принять.
Сделав над собой усилие, я вытерла рукавом слезы, потом поднялась и на негнущихся ногах направилась к той двери, через которую сюда вошла. Она вновь появилась в стене, стоило мне лишь повернуться в ее сторону.
Выйдя наружу и спустившись по лестнице вниз, я, не задумываясь, резким движением разрезала пространство, открывая телепорт, и обреченно вошла в него
Глава XVI
Лежать на сырой земле под дождем было холодно, но я не спешила вставать, медленно приходя в себя после телепортации. Когда сознание окончательно вернулось ко мне, я поднялась на ноги и отряхнула с одежды прилипшие листья и траву, безразлично отметив про себя, что приземлилась прямо на клумбу в глубине сада Мартина.
Почему я все-таки вернулась к Мартину, я не знала. Возможно, сейчас это было единственным местом, где меня ждали и не задавали вопросов по поводу моего состояния, где мне не мешали зализывать свои раны А это все, что мне сейчас было необходимо
Пошатываясь, я пошла в дом. Мартин, похоже, увидел меня в окно, потому что выбежал на крыльцо, встречая. Его глаза сияли неподдельной радостью и облегчением.
Ты вернулась, прошептал он, заключая меня в объятия.
Я же обещала, что вернусь, отозвалась я, горько усмехнувшись, и добавила:А вот Анна уже не вернется
Почему? Мартин озабоченно нахмурился. Где вы были, Диана?
У Чаши Забвения Анне позволили испить из нее, а мненет
То есть ты все-таки не собиралась возвращаться, со вздохом заключил Мартин. Почему ты не сказала мне о том, что собираешься туда идти?
Зачем? Ты разве отпустил бы меня?..
Мартин снова тяжело вздохнул, но ничего не ответил.
Простите, мистер Кайзер, вдруг из-за спины Мартина вышел незнакомый седовласый мужчина в коричневом плаще. Может, позволите мне сегодня побеседовать с мисс Беленковой? Возможно, она чувствует себя лучше?
Да, спохватился Мартин, отстраняясь от меня. Диана, это офицер Парсон. Следователь из Дублина. Он уже давно хочет пообщаться с тобой.
Мисс Беленкова? Парсон вопросительно посмотрел на меня.
Да, конечно, я кивнула. Рано или поздно мне пришлось бы это сделать.
Вы можете поговорить в библиотеке, тоже кивнул Мартин и жестом пригласил всех в дом.
Я не отниму у вас много времени, мисс Беленкова, проговорил следователь, как только мы остались одни в библиотеке.
Я равнодушно пожала плечами и опустилась в одно из кресел. Парсон сел напротив меня.
Давайте начнем издалека, мисс Беленкова. Как вы попали в ОМБ?
Случайно. Меня нашла Беатрис
Беатрис Милтон? прервав меня, уточнил следователь.
Да. Я тогда еще не знала, кем являюсь на самом деле и она мне все рассказала о магах и обо мне и попросила меня полететь с ней в Вену к ее тете, я говорила медленно, делая паузы. Мне было трудно возвращаться в свои воспоминания, и время от времени у меня перехватывало дыхание от напряжения.
К Саманте Лагвуд, так?
Я кивком подтвердила.
Почему вы согласились лететь в другую страну с малознакомой женщиной?
Не знаю, я провела рукой по лицу. У меня так сложились обстоятельства, что мне терять было нечего Да и Беатрис была весьма убедительна.
Мисс Милтон нашла вас сама либо действовала по указке Саманты Лагвуд?
По просьбе Саманты
Кто уговорил вас стать сотрудницей ОМБ?
Саманта Она сказала, что в их команде не хватает мага Земли что от меня мало что требуется Можно сказать, лишь фактическое присутствие Сама я слабо все себе представляла, но под напором Саманты сдалась
Парсон кивнул и продолжил:
Вам понравилась Саманта при первой встрече?
Она была милой доброжелательной Мне нравилось с ней общаться Даже не верится, что это была лишь маска, я закрыла лицо рукой.
Как Саманта Лагвуд объяснила необходимость поимки Джастина Рида?
Услышав знакомое имя, я вздрогнула. Я постаралась справиться с нахлынувшими эмоциями и охрипшим голосом ответила:
Она сказала, что это задание ОМБ. Но это ведь не так?..
Нет, Парсон неожиданно сочувственно посмотрел на меня. Мы уже более пятидесяти лет назад отказались от идеи поимки Рида. За ним давно не числилось никаких преступлений. Это была личная инициатива Саманты Лагвуд.
Мы оба на некоторое время замолчали, а после следователь вернулся к своим вопросам:
Не знаете ли вы, кто информировал Саманту о телепортировании Джастина Рида в определенное место? К кому на встречу он спешил?
Я не знаю Саманта говорила, что это какой-то ее хороший знакомый и все Я, помню, даже потом у Беатрис об этом спросила, но она тоже не знала
А сам Рид ничего не говорил об этом?..
Нет, я покачала головой. Я даже забыла об этом моменте, если честно Было как-то не до этого
Хорошо. Когда вы поняли, что Саманта говорит неправду?
Вначале я увидела на ней Камень Лишения, который она использовала на на Джастине Риде, его имя я выдохнула почти беззвучно. Потом же он сам мне все о ней рассказал
Что именно вам рассказал Рид о Саманте? Это очень важно, Диана, поймите. Возможно, на данный момент, вы единственная, кто знает правду.
Я знаю совсем немного, с трудом выговорила я. Воспоминания волнами накатывали на меня, и мне становилось все труднее контролировать свои эмоции.
И все же?
И я рассказала ему, все, что знала: о Фердинанде, о Мерлине и о самом Джастине. Единственное, о чем я решила умолчатьо напитке, которым Фердинанд поил нас с Джастином перед своим исчезновением. Впрочем, свою давнюю встречу с этим великим магом я тоже решила скрыть.
Парсон во время моего рассказа постоянно кивал и что-то быстро записывал себе в блокнот.
Как вам удалось сбежать из дома Саманты Лагвуд? был его следующий вопрос, когда я наконец замолчала.
Нам помогла Анна. Она тоже начала что-то подозревать
Парсон очередной раз кивнул:
Анна Санд пришла к нам через некоторое время после вашего исчезновения и все рассказала. Мы начали следить за Самантой Лагвуд
Что? я не поверила своим ушам. Вы следили за Самантой?.. Следили, но позволили ей найти нас с Джастином?..
У нас не было прямых доказательств Лишь слова Анны Санд. Мы ждали, когда Саманта проявит себя
Вы ждали?! у меня все внутри запылало от негодования. Ждали, когда она наденет Камень Лишения и начнет пытки над Джастином?.. Ждали, когда она убьет Беатрис?..
Поймите, Диана, терпеливо отвечал следователь. Камень Лишения действует на всех магов, в том числе и на нас Мы ничего не могли сделать до тех пор, пока вы не сняли Камень с Саманты.
Но почему же Камень не действовал на меня? почти выкрикнула я.
Для нас это тоже остается загадкой
Лучше бы и я была под его воздействием, подавленно проговорила я, сглатывая соленые слезы. Тогда бы я не убила Джастина
Тогда бы его убила Саманта, тихо отозвался Парсон. А потом убила бы и вас Вашей вины в гибели Джастина Рида нет. Вам не стоит бичевать себя за это Наоборот, благодаря вам Саманта понесет должное наказание
Мистер Парсон, ответьте мне, как Саманта смогла достать этот страшный амулет? продолжала допытываться я. Мысль о том, что все можно было вовремя остановить, сводила меня с ума, Он же должен быть в специальном хранилище, не так ли, мистер Парсон? Ей кто-то помогал
Это наше упущение, Парсон опустил глаза. Виновные уже наказаны
Только вот Джастина и Беатрис уже не вернуть с болью проговорила я.
Возможно, вы не в курсе, сдержанно проговорил следователь, но в тот день в пещере погибли и несколько наших людей
Следователь немного помолчал, а потом сказал:
У меня остался к вам один только вопрос, после чего я оставлю вас в покое, мисс Беленкова. Где Камень Лишения?
Что? я сразу растерялась. В каком смысле, где Камень?
Вы последняя, кто его видел и держал в руках Куда вы его дели?..
Я не знаю, - честно ответила я. Не помню Я сорвала его с Саманты, а дальше А дальше я кинулась к Джастину И Камня у меня уже не было Кажется, я выбросила его Или Не знаю, правда Я была в таком состоянии Мне было не до Камня Возможно, он упал в один из разломов
Хорошо, Парсон было нахмурился, но потом все же легкая улыбка коснулась его губ. Я больше не буду вас мучить. Но если вы вдруг что-то вспомните, сообщите, пожалуйста, нам, он поднялся с кресла и направился к двери. Вы же сами понимаете, насколько это серьезный артефакт
Хорошо, тихо отозвалась я.
Да, мисс Беленкова, следователь вдруг обернулся, если вы больше не хотите работать в ОМБ, можете просто отказаться от своей должности Для этого вам достаточно посетить ближайшее региональное отделение Управления К тому же, вам все равно необходимо пройти перерегистрацию после того, как мисс Мильтон передала вам свою Силу перед смертью Всего доброго, мисс
Над советом следователя Парсона я долго не раздумывала, и решение отказаться от должности агента ОМБ далось мне без труда. Да и являлась ли я когда-нибудь им? Не думаю, ведь я просто была пешкой в игре Саманты, и принять меня в свои ряды ее вынудили лишь обстоятельства. Именно поэтому на следующий же день я отправилась в австрийское отделение Управления, куда в свое время водила меня Беатрис.
Все в той же маленькой приемной за узкой стойкой сидела та же шатенка, которая все так же приветливо улыбнулась при виде меня.
Я на перерегистрацию, заявила я, опуская лишние любезности.
Прошу, шатенка показала мне на знакомую дверь, за которой находился уже известный мне Регистратор.
Я подошла к «профессорской кафедре», как обозвала я Регистратор при нашей первой встрече, и положила на нее руку, ощутив прохладную гладкость. Регистратор сразу же окутало голубоватым светом, и послышался женский голос:
Диана Беленкова, вы пришли на перерегистрацию, верно?
Верно, отозвалась я.
Тогда не отнимайте руку от Индикатора.
Я в курсе, проговорила я, наблюдая, как сама погружаюсь в голубой туман.
Диана Беленкова, снова зазвучал голос. Биологический возраст: двадцать шесть лет, три месяца, двадцать три дня. Магический Возраст с момента инициации: девять лет, два месяца, восемь дней. Место рождения: Российская Федерация, Краснодарский край, Сочи. Место инициации: Российская Федерация, Краснодарский край, Сочи. Наличие магических способностей у родителей: не имеются. Семейное положение: не замужем. Антропометрические данные: рост в сантиметрахсто шестьдесят семь с половиной, в футахпять с половиной; вес в килограммахпятьдесят два, в фунтахсто четырнадцать; обхват бедер в сантиметрахдевяносто три, талиишестьдесят четыре, грудивосемьдесят восемь; длина стопы в сантиметрахдвадцать пять. Физическое состояние организма: имеются признаки нервного истощения. Беременность: двадцать два дня.
Что?!!!! Беременность?! Какая беременность? Я, наверное, ослышалась. Этого не может быть! Как же..? Разве Господи
Магические данные: Первичный Дар«dominium super animalia», монотонно продолжал бубнить голос из Регистратора, СтихияTerra, уровень владения базовыми способностяминиже среднего, способностями собственной стихииниже среднего, способностями других стихийниже среднего, итого общий уровень владения Силойниже среднего. Присваивается третья ступень третьего ранга. Диана Бейкер, вы являетесь сотрудником отдела ОМБ. Хотите продолжить работать в этой области?..
Нет, я хочу отказаться от работы в ОМБ, чисто механически проговорила я, поскольку в голове у меня беспорядочно металась лишь одна мысль: «Беременность Я беременна?.. Как это возможно?.. Это ошибка.»
Перерегистрация завершена, заключил голос. Заберите свой новый Знак. Всего доброго.
Индикатор погас, а я все еще стояла, держа на нем руку, ошеломленно глядя в одну точку и отказываясь верить услышанному. Потом я все так же механически забрала новый Знак и на негнущихся ногах пошла к двери. Все хорошо? приподнимаясь со своего кресла, дежурно улыбнулась шатенка в приемной.
У вас есть календарь? огорошила я ее неожиданным вопросом, отчего она тут же плавно приземлилась обратно в кресло.
Да, протянула она и показала на большой календарь, висевший на стене. На нем в красной рамочке значилось число «10». Я перевела взгляд на месяц: сентябрь. Это значит, что я живу у Мартина уже больше двух недель?..
Где ближайшая аптека? был мой следующий вопрос, адресованный администратору.
Рядом. На другой стороне улицы
Я кивнула и выскочила за дверь.
Тест на беременность, попросила я девушку-провизора в аптеке.
Один? уточнила та.
Я задумалась:
Два Нет, три Или Давайте сразу пять! И разных производителей.
Наверное, у меня был такой взъерошенно-ошарашенный вид, что провизор, протягивая пакетик с тестами и как-то сочувственно глядя на меня, на прощанье тихо проговорила:
Удачи
В чем она желала мне удачи: то ли в том, чтобы беременность не подтвердилась, то ли в обратном, мне было не понятно, но я все же сказала ей в ответ: «Спасибо», и поспешила на выход.
Обнаружив, что Мартина нет дома, и искренне этому обрадовавшись, я поднялась к себе в комнату, на всякий случай закрыла дверь на ключ и уединилась в туалете.
У меня мелко тряслись руки, когда я совершала нужные манипуляции с тестами.
Две полоски параллельные Две полоски крестиком Снова две полоски Еще две И последний тесттоже две Какие еще нужны доказательства?.. Но я все-таки предприняла еще одну попытку для того, чтобы удостовериться. Последнюю. Я нашла у Мартина телефонный справочник и начала обзванивать частные клиники. В одной из них оказалось свободное место для проведения УЗИ именно сегодня, куда я незамедлительно и поехала.
И только после слов доктора:
Вы, действительно, беременны, мне пришлось окончательно принять этот факт.
Теперь я наконец-то могла подумать, как я, во-первых, отношусь к этой, мягко сказать, неожиданной новости, и, во-вторых, что мне теперь с этим делать?..
Итак, рада ли я?.. Я прислушалась к себе и поняла, что да, рада. Притом безумно. Потому что отныне я больше не одна, и Джастин не исчез из моей жизни бесследно, оставив частичку себя во мне. Этот ребенокнастоящий подарок с Небес. Он наполнил мою жизнь новым смыслом. Теперь мне есть ради чего и кого жить. Жаль только, что Джастина не будет с нами рядом, что он не увидит, как растет малыш При мысли об этом у меня вновь навернулись слезы на глаза, и я сделала глубокий вдох, пытаясь их прогнать.
Зато у ребенка буду я, которая сможет рассказать ему об отце, о том, каким замечательным человеком он был, прошептала я вслух, успокаивая себя. Я теперь должна жить и радоваться ради этого малыша
Мои размышления прервал веселый детский смех и крик. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как случайно оказалась около детской площадки в небольшом скверике. Мимо меня пробежал светловолосый мальчуган с синим мячом в руках. И мальчик, и его большой мяч показались мне смутно знакомыми.
Давай, лови! прокричал тем временем малыш и подкинул мяч. Я невольно проследила за его полетом. Увидев женщину, поймавшую мяч, мое сердце радостно екнуло. Это была Анна, счастливая и умиротворенная. Наши взгляды на мгновение встретились, и я уже хотела было радостно помахать ей, но она смотрела на меня, как на абсолютно незнакомого человека, и мне пришлось сдержать свой порыв. Анна не узнала меня. Все правильно. Так и должно быть. Она выбрала свой путь. Она заслужила все это, пусть и путем забвения
Будь счастлива, произнесла я одними губами, провожая ее и Марка (кажется, так звали малыша) глазами, и, когда она повернулась ко мне спиной, все-таки помахала ей рукой на прощанье
Диана? Мартин встретил меня в холле. Где ты опять была?
Гуляла, повела я плечами и улыбнулась, наверное, первый раз с момента гибели Джастина.
От Мартина не укрылась эта улыбка, и он сам весь просиял:
Рад видеть тебя в таком настроении. Что-то произошло?
Я задумчиво посмотрела на него. Стоит ли рассказывать ему о беременности? Как он к этому отнесется?.. Конечно, такая новость не приведет его в восторг и, наверное, даже расстроит, но За этот непростой период моей жизни Мартин раскрылся для меня с совсем другой стороны. Он уже не был тем беспринципным вампиром, который считал, что ему позволено все, и он может это «все» легко получить, который меня так раздражал, и от домогательств которого я готова была бежать, сломя голову. Оказалось же, что Мартин может быть очень даже нежным и заботливым, без всякого сексуального подтекста, просто внимательным мужчиной и другом. Да, безусловно, его желания и чувства ко мне никуда не исчезли (иначе он бы не делал всего это), но он научился их укрощать и сдерживать. Ни разу за все время, что я жила в его доме, Мартин не воспользовался ситуацией в своих интересах, а просто был рядом, следуя за мной, как тень, и предупреждая каждое мое желание, каждую потребность. Ни о чем не спрашивал и не бередил воспоминания. Он просто «был» и все. За что я ему безмерно благодарна. Поэтому я все-таки посчитала, что будет нечестным скрыть от него свою беременность. К тому же, все равно он узнает об этом, рано или поздно, так пусть это будет сейчас
Я набрала в легкие побольше воздуха и проговорила на одном дыхании:
Я жду ребенка.
На лице Мартина не дрогнула ни единая мышца, он лишь приподнял вверх одну бровь. Обескураженная такой мало эмоциональной реакцией, я сбивчиво заговорила дальше:
Я понимаю, что в данной ситуации мне не следует злоупотреблять твоим гостеприимством. Да и, вообще, я, действительно, загостилась у тебя Я очень ценю все, что ты для меня сделал, и никогда этого не забуду, но
Договорить Мартин мне не дал, приложив свой палец к моим губам. А потом тихо сказал:
Выходи за меня замуж.
О, нет Только не это Я даже не хочу этого слышать Это самое худшее, что могло произойти в данной ситуации Ведь я совсем не знаю, что ему ответить Чтобы не обидеть его Я не люблю его Не люблюИ никогда не полюблю, каким бы замечательным он не был Тем более, онвампир, а ямаг А для меня это слишком
Мартин начала было я, но он снова приложил палец к моим губам.
Не надо, покачал он головой. Сейчас ничего не говори. Я даю тебе время подумать. Столько, сколько тебе будет нужно И больше не заикайся о том, что ты загостилась у меня Твое присутствие в моем доме для меня не обуза, а благо Поэтому не спеши уходить Не лишай меня хотя бы этого
А потомя даже не успела опомнитьсяМартин поцеловал меня, и его поцелуй был коротким и каким-то болезненно нежным. После чего он без слов развернулся и пошел к себе в комнату, оставив меня одну.
Я осторожно дотронулась до своих губ, которые только что целовал Мартин. И отчетливо поняла, что абсолютно ничего не чувствую
Глава XVII
Я перелистнула очередную страницу книги, поймав себя на том, что снова ни слова не поняла из прочитанного. Я сидела в библиотеке Мартина и пыталась читать, чтобы отвлечься, но хватало меня ровно на минуту, после чего я вновь погружалась в свои мысли. Прошло несколько дней, как Мартин сделал мне предложение, а я так и не нашла, как лучше и деликатней отказать ему. Мысленно я вела с ним один за другим диалоги, но каждый раз мне обязательно что-то не нравилось, и я начинала прокручивать ситуацию заново.
А может попробовать написать ему письмо? Возможно, вот таким старомодным способом у меня получится лучше выразить свои мысли? Что ж, решила я, стоит попробовать
Я отложила книгу в сторону и направилась к большому письменному столу, стоящему у окна. Надеюсь, Мартин будет не против, если я позаимствую у него ручку и лист бумаги.
Ручку я нашла сразу же: та стояла вместе с другими канцелярскими принадлежностями в специальном настольном органайзере. А вот бумагу мне пришлось поискать в ящиках стола. Не люблю да и не считаю правильным рыться в чужих вещах, но сейчас, успокаивала я себя, был исключительный случай.
Стопка чистой бумаги обнаружилась в предпоследнем ящике. Взяв несколько листов, я уже собралась было закрыть ящик, но вдруг мое внимание привлекло то, что лежало под стопкойчто-то похожее на книгу в кожаном потертом переплете. Заинтригованная, я несколько долгих секунд боролась со своими принципами, но проклятое женское любопытство взяло верх, и вскоре передо мной на столе лежал большой альбом для фотографий.
Первое фото было совсем старинное, черно-белое и немного размытое, датированное аж 1872 годом. На нем были изображены женщина в красивом пышном платье и мальчик-подросток, в котором я узнала Мартина. Он был таким юным, пусть уже не ребенком, но еще и не мужчиной, что я невольно улыбнулась. А светловолосая женщина рядом с ним, как я предположила, приходилась ему матерью. На следующих фотографиях Мартин выглядел уже старше и мужественнее, где-то запечатленный один, где-то вместе с другими людьми.
А вот уже начало двадцатого века Мартин в военной форме, кажется, английской Неужели, он воевал?.. Я перевернула страницу и убедилась, что была права. Следующие три фотографии только подтверждали это. Вот групповой снимок солдат, среди которых и Мартин. Вот снова Мартин с оружием в руках. А вот он с каким-то молодым человеком, тоже в форме. Они обнимаются и улыбаются, словно хорошие друзья. Я перевернула еще страницу и застыла. С очередной фотографии на меня смотрел Джастин. Молодой. В военной английской форме. Рядом с Мартином.
«В первой мировой я служил на стороне Антанты», прозвучали у меня в голове слова Джастина.
Я вернулась к предыдущему снимку Приглядевшись, я поняла, что солдат, с которым обнимался Мартин, и был Джастином. Сомнений никаких не было Мартин и Джастин знали друг друга. Более того, судя по снимку, они были в дружеских отношениях. Тогда Тогда почему Мартин ни разу не упомянул об этом?.. Почему никогда ни словом, ни видом не дал понять, что они с Джастином знали друг друга и, похоже, даже дружили?.. И ведь знал же он, что Саманта держит Джастина у себя в подвале, и снова ничего не говорил!.. И когда Джастин погиб, Мартин никак на это не среагировал, разве что меня успокаивал Но почему?..
Какая-то неясная мысль стала вертеться у меня в голове, будто пытаясь что-то подсказать, а я никак не могла ее поймать Почему Мартин скрывал знакомство с Джастином?.. Почему?.. Зачем?..
И тут я вспомнила разговор со следователем Парсоном и его неожиданный вопрос:
«Не знаете ли вы, кто информировал Саманту о телепортировании Джастина Рида в определенное место? К кому на встречу он спешил?»и все сразу стало на свои места.
Я закрыла глаза и опустилась в кресло. Мозаика наконец-то начала складываться
«По стечению обстоятельств, один мой хороший приятель предоставил мне информацию, исходя из которой Джастин Рид завтра, ровно в полночь телепортирует в пригороде Вены», слова, сказанные Самантой.
«Он, действительно, не ожидал этой засады Похоже, доверял тому, с кем собирался здесь встречаться»это уже Беатрис.
Я со стоном обхватила голову руками и стала раскачиваться на месте. Мысль о роли Мартина во всей этой истории казалась мне невыносимой. Как он мог?.. Как?.. Это было так подло А ведь Джастин, похоже, и в правду доверял Мартину, раз пришел на встречу А тот его предал
Диана? Что ты здесь делаешь?
А вот и Мартин, собственной персоной. Я повернулась и посмотрела на него осуждающим взглядом.
Что случилось?.. обеспокоенно начал было вампир, но тут его взгляд упал на раскрытый альбом, и он сразу же все понял.
Вы ведь были друзьями? мой голос задрожал. Ты и Джастин
Мартин на это лишь обреченно кивнул.
Почему ты никогда об этом не упоминал?.. Ты утешал меня, а сам даже словом не обмолвился, что хорошо его знал Как ты мог?
Я сейчас все объясню, с Мартина наконец спало оцепенение, он кинулся ко мне и попытался обнять. Но я с силой его оттолкнула и вскочила с кресла.
Ты врал мне прошептала я, не в силах кричать. Ты все время врал мне Это ведь к тебе Джастин шел на встречу тогда ночью А ты сдал его Саманте Ты предал своего друга
Ты не так все поняла быстро заговорил Мартин, предприняв еще одну попытку меня обнять, но я снова оттолкнула его и выбежала вон из комнаты. Мартин бросился за мной. Я хотел тебе все объяснить
Чем тебя подкупила Саманта? я остановилась около лестницы, схватившись за перила: меня всю трясло. Что она тебе пообещала за предательство друга?.. Он, наверное, доверял тебе, раз так спокойно телепортировал А ты привел его к смерти
Ну давай же, Мартин, будь мужчиной и расскажи наконец этой девочке, о чем вы договорились с Самантой, неожиданно раздался у меня за спиной незнакомый женский голос, и я резко обернулась.
Около меня стояла пожилая женщина, высокая, худощавая. Ее загорелое лицо, несмотря на возраст и морщины, было красиво и благородно, а идеальная, почти царственная осанка выдавала в ней особу аристократического происхождения. Но весь этот образ никак не вязался с тем, во что она была одета: широкие джинсы, свободная клетчатая рубашка поверх футболки и кроссовки.
Как ты сюда попала, Корнелия? поинтересовался тем временем Мартин, его лицо стало совсем растерянным.
Корнелия? Я не ослышалась, ее зовут Корнелия? Та самая? Одна из четырех, вернее, теперь уже трех самых сильных магов в мире? Но что она здесь делает?