«Дай мне Голос! Дай мне эту Силу!»
Не дожидаясь, пока Голос заставит меня рухнуть, князь Верховский решительно направляется ко мне.
«Лед!»
Чтобы лед не охватил его всего, выставляю руку. Тем как бы помогаю себе сконцентрироваться на ногах князя.
Мне нужна голова Верховского. Чтобы она смогла хоть немного соображать. А еще рот. Он должен будет просить пощады. Остальное можно смело покрывать льдом.
Князь не сразу замечает вокруг себя еле заметное свечение. И этим он теряет первые самые важные пару секунд. Дальше появляющийся лед начинает стремительно обволакивать ему ноги. Верховский в изумлении таращится на него, словно не веря глазам. Примерно такая же реакция происходит у зрителей.
На меня больше ничего не давит. Не знаю, это из-за шока князь забыл о своем Голосе или Тьма успела одарить меня способностью, и потому я получил иммунитет. Голова наконец-таки избавилась от мучений. Я снова могу нормально соображать. А посему не останавливаюсь на достигнутом. Заставляю свой лед от ног ползти выше. Он толстым слоем взбирается по телу, до самой шеи. Руки застывают, выставленными на меня.
От происходящего у зрителей началась истерика. Высшие орут со всех сторон. Но я не обращаю ни на кого внимания. Пока не обращаю. Подхожу и с силой бью князя ногой в грудь, чем заставляю незавершенную ледяную скульптуру с живой головой свалиться на спину.
Сколько же безумного страха в глазах Верховского. Он не готов умирать.
Князь БОИТСЯ!
Наверное, думал о долгой благополучной жизни в сытости, богатстве и разврате, а тут на тебе, несчастье приключилось. Еще миг и все может закончиться.
Ставлю ногу на грудь Верховского, заношу меч и с силой бью по брусчатке рядом с его головой. Мелкие осколки разлетаются. Часть попадает на лицо. Князь так сильно зажмурился, что вряд ли их замечает.
Следующий удар будет в лицо! ору на него и тем заставляю открыть его большие лупоглазые глаза. Я порублю его так, что тебя будут хоронить в закрытом гробу! Никто из родных не посмотрит на тебя! Потому что у матери с отцом скорее разорвется сердце, прежде чем они на тебя взглянут! Но мне это нах*й не надо! Признаешь поражение, произнесешь слова извиненийоставлю тебя живым!
Признаю! Прошу извинений! тут же с надеждой кричит он в ответ.
Между тем начавшаяся у Высших истерия достигла апогея. При виде, как еще немного и пострадает второй, они уже плевать хотели на всякие условности и правила. Они готовы были на меня напасть.
Чего вы стоите?! Бейте эту шваль! Бейте! раздался чей-то призыв.
Похоже, все только и ждали отмашки. С разных сторон на меня двинула толпа.
«Ветер!»выпрямляясь и готовясь к атаке с несколькими противниками, мысленно даю команду способности к материализации.
Серебряное свечение в виде зарождения и следом появляется ветер. Он подул от меня сразу во все стороны и стал быстро набирать силу. Толпа в дюжину Высших лишь только ступила в дульный круг и остановилась. В моей голове снова раздался Голос. Теперь он был множественным и совсем утратившим былую силу. Мне теперь как будто несколько человек в повышенном тоне приказывало стать на колени.
Ветер лишь остановил Высших. Или пока остановил. Этого было недостаточно. Требовалось большее.
«Вихрь!»
Ветер начал усиливаться, стал собираться в столб.
«Еще один!.. Еще!.. Еще!»
Вокруг меня появилось четыре торнадо и принялись кружиться по часовой стрелке. Лишь появился первый и Высшие поспешили покинуть дуэльный круг. Если бы не магия, не дававшая ничему выплеснуться наружу, зрители разбежались бы от меня сломя голову. Теперь же все в молчании смотрели на происходящее.
Ох и прав же был Кирилл. Прав на все 100 %. Кроме Голоса у Высших ничего нет. Без него они пустышки!
Сначала убрал Ветер, после убрал с Верховского Лед. Схватив его за грудки, рывком поднял на ноги.
А он уже обрадовался. Думал, на этом мы закончили.
Повтори для всех, что ты только что мне сказал.
Зачем? Я же все сказал!
Не, ну не сука, а?
Удар по ногам заставляет его упасть на колени. А чтобы быстрее соображал, схватил за гриву сзади и с силой потянул.
Иначе я тебе разобью еб*льник!
Аых А-а-а
Ну же! Громко! Четко! Чтобы все услышали!
Признаю свое поражение! наконец выдавливает из себя Верховский. Правда, выдавливает громко и четко.
Дальше! приходится снова дернуть его за волосы.
А-ай! кривится он и продолжает:Прошу Прощения.
Сократил все-таки, падаль.
Сачкует.
Ну и последнее, усмехнулся я только что родившейся идее, это для таких хитрожопых как ты. Крикни громко и четко какое ты ничтожество. И на этом закончим. Обещаю.
Я ничтожество! поспешил выкрикнуть князь, пока я не потребовал большего.
Отпускаю гриву князя.
Свободен!
Делаю шаг от него. Пока Верховский поднимается с колен и покидает дуэльный круг, я пробегаю взглядом по толпе и останавливаюсь на радостных лицах первокурсниках. Они единственные, кто рад моей победе.
Господа, я готов выступить за них во всех дуэлях или выслушать от вас извинения, показываю на первокурсников. Если кто-то еще хочет бросить мне вызовпожалуйста.
Это против установленных правил! вмешивается проректор. Выступить за кого-то можно в случае
Плевать мне на правила. Плевать, потому что вы сами на них плюете. Дуэльэто поединок равных. А вы устроили бойню. Ни у кого из них нет ни единого шанса, снова указываю на первокурсников. И вы выступаете соучастником этой бойни. Прикрываетесь частью и прочим. Нет тут чести. Хотите по правилам проводить дуэли? Хорошо. Назовите тех, с кем ребятам нужно драться. Я готов лично оскорбить и вызывать на дуэль каждого из них, а потом поставить их тут на колени и заставить просить пощады.
Труновский решительно направился ко мне.
Вагаев, вы уже превысили все мыслимые границы дозволенного, подойдя, начал он тихим голосом, не усугубляйте, подумайте о своем будущем. Сейчас все видят, что вы сильнее. В лицо вам никто ничего не скажет. Но что будет за университетскими стенами? Там не будет правил.
Вы устроили нам бойню и хотели, чтобы мы так просто молча принимали смерть? А вы не подумали, что человек может быть таким образом доведен до такого состояния, что ему будет на все плевать!
А вы не подумали о близких? О том, что помимо вас могут пострадать они?
Вы мне угрожаете?
Бросьте говорить ерунду. Я пытаюсь спасти вас и вашу семью.
Вот поэтому я не прикончил Верховского. Если хотите помочь, так помогите закончить эту вакханалию. Больше ни одной дуэли.
Хорошо. Но вы пожалуйста не вмешивайтесь. Ни единого слова.
Проректор разворачивается к толпе Высших.
Господа, я предлагаю закончить со взаимными претензиями. Пусть не примириться, не жать руки, это будет слишком, предлагаю просто снять всем претензии и на этом покончить с конфликтами. У кого-нибудь будут возражения?
Возражения не последовали.
Ну вот и отлично. Господа, прошу расходиться.
Я уже думал уходить, но проректор останавливает.
Господин Вагаев, вам лучше задержаться. Предлагаю вместе проследовать к ректору.
Ну вот и первые цветочки появились.
Неужели разговор зайдет об отчислении?
Хорошо. Пойдемте, пожимаю плечами.
Лишь когда все разошлись мы направились к главному корпусу. Со всех окон во двор продолжали смотреть студенты. Теперь лица были другими, радостными. Всем пришлось по душе, что, наконец, кто-то приструнил Высших.
Вот только чем для меня обернется это победа?
Дело даже не в том, что я переборщил. Если вдуматься, у меня было всего два варианта. С проигрышем понятно, там все печально, а вот с победой Победу над собой вряд ли стерпит кто-то из Высших. Поняв, что в честном поединке он не может взять реванш, проигравший будет стремиться отомстить нечестно.
Как бы то ни было, худшего я не допустил. Ушлепок остался жив. Оставался повод для надежды. И плевать, что скорее всего меня отчислят из университета, потому Труновский сейчас ведет меня к ректору. В таком гадюшнике даже находиться противно.
Зато, получилось прямо так, как хотел дед. Он ведь желал, чтобы я соответствовал, не прогнулся в столице под чьим-то нажимом.
От этой мысли стало немного смешно. Однако предстоящие проблемы тут же похоронили всякую веселость.
Мы уже почти дошли до входа в корпус. В этот момент в окне справа на втором этаже замечаю Волгину. Она пристально на меня смотрит со смешанными чувства. Рядом с ней девушки смеются. Эта веселость передается ей. И в то же время на ее лице тревога.
Чего это она?
Неужели переживает?
* **
Стоя у окон, студенты с придыханием следили за начавшимися дуэлями. Многие впервые видели подобное. Девушки морщились, предвкушая кровь или что хуже, чью-то смерть. И все равно ни одна не посмела отойти от окна. Брало верх любопытство и желание поглазеть на остренькое.
Начавшееся зрелище не подвело возложенных ожиданий. Сначала одного парня поставили на колени. Все переживали, что ему отрубят голову. Но обошлось. Парня помиловали. Потом случился невероятный поединок с огнем, после которого обоих дуэлянтов унесли на носилках. Теперь же начинался третий поединок.
Смотри, смотри, там Вагаев из нашей группы! Он сейчас будет драться! тыча в стекло, закричала новая знакомая Катерины Волгиной. Повернувшись, Ольга Пахомова сменила удивление на злорадство. Вот это он сейчас отгребет. А то сидел такой весь из себя с княгиней Смирновой. Выделывался.
Он не проиграет, уверенно произносит Волгина.
С чего ему выиграть? Он же ни разу не участвовал в дуэлях.
Это вы судите, потому что он не тянул руку, когда спрашивал Зубов? усмехнулась Катерина. Смею вас заверить, участвовал. И не раз участвовал. Последний раз он отрубил своему сопернику голову.
Откуда знаешь? удивленно вытаращилась Пахомова.
Катерина осеклась. Говорить правду ей не хотелось. В следующую секунду она спохватилась и нашла ответ:
Просто мы из одного города. Я о нем наслышана.
Взял и отрубил голову?.. Да ладно! с придыханием воскликнула девушка и злорадство сменилось восхищением.
Не в этот раз! уверенно заключил кто-то позади них.
Девушки обернулись. Стояли одногруппникиДруцкий и князь Болховский.
Против Вагаева один из Высших. Это князь Верховский. Вагаеву не выстоять. Да и никому не выстоять. Высшие на то и есть Высшие.
А как же вот сейчас была дуэль? хмурясь, с недоверием спросила Катерина. На носилках унесли обоих.
Значит, дуэль была между Высшими. Это же очевидно.
Рядом с Катериной и Ольгой стояли четыре девушки из старшего курса. Одна из них вертлявая в красном платье повернулась к Волгиной.
У Высших есть то, перед чем никто не может устоять. Если ваш знакомый не Высший, ему конец. Он встанет на колени как тот парень на первой дуэли и либо примет смерть, либо его пощадят.
Это мы еще посмотрим, ответила Катерина и, не желая больше слушать треп, отвернулась к окну.
Если до этого девушка была уверена в победе Андрея, то теперь нет. Хуже этого. Уверенность начала стремительно ее покидать. Спустя несколько секунд перед глазами, подобно пелене, начала рисоваться картина. Почему-то вонзенный в голову Андрея меч, как это случилось с их бывшим одноклассником Лешей Збруевым. От этого наваждения внутри Катерины похолодело. В предчувствие плохого на душе стало тревожно.
Раздался выстрел, известивший о начале дуэли, и Волгина вздрогнула.
«Стоит, не упал», следя за Андреем, едва не прошептала она вслух.
Теперь она с замиранием сердца ждала, что случится дальше.
Идет! Смотрите, идет! Он сейчас убьет Вагаева! закричала Похомова и своим криком взбесила Катерину настолько, что девушке захотелось развернуться и влепить ей пощечину. Постоянные переходы на «ты», безобразные манеры, отсутствие такта и наглость ее уже вконец взбесили.
Почему он остановился?!.. Что там происходит?! снова закричала Пахомова.
Там что-то пошло не так, с тревогой ответил Болховский.
Слова князя легли бальзамом на душу Катерины. Внутри отлегло. Она догадалась, что именно пошло не так. Андрей выиграет дуэль. Теперь она в этом не сомневалась.
А дальше началось то, о чем она подумала. Андрей сковал своего соперника в лед, но только на этот раз по шею.
В тот момент, когда в ход дуэли попытались вмешаться стоявшие вокруг круга Высшие, Катерина снова напряглась. Но появились четыре торнадо и угроза миновала.
А потом случилось нечто невообразимое.
Андрей заставил стать соперника на колени!
Старшекурсницы так визжали, так радовались, что их бурная реакция невероятным образом поразила Волгину. Ей казалось все будут болеть за князя. Просто обычно девушки предпочитают обращать внимания на парней более высокого положения.
Старшекурсницы даже поздравили ее и Пахомову с победой одногруппника. В этот момент Катерина была очень горда за Андрея. И немного за себя. Ведь их связывало не просто знакомство. Связывало нечто куда большее.
А еще ей очень хотелось признаться, что этот парень не просто ее одногруппник. Что она его невеста. Вот только Катерину останавливало осознание последующей реакции. Как будет она выглядеть притом, что Андрей начал ухлестывать за княгиней Смирновой. Подобным признанием она могла себя лишь унизить.
Нет, ну ваш Вагаев, это, конечно, нечто. Он мой кумир! обращаясь к Катерине, засмеялась девица в красном. Жаль только, что он перешел дорогу князю Верховскому. Еще и на колени поставил. Он подобного не потерпит. Обязательно отомстит.
Катерине будто вонзили нож в сердце. Начали подгибаться колени.
Вагаев друг княгини Елены Давыдовны Смирновой. Это дочь главы Ситибанка, в отличие от Волгиной, вдруг нашла что ответить Пахомова.
Ну тогда не знаю, пожала та плечами. Может быть, если она попросит отца, они как-то урегулируют вопросы. Но в таком случае, думаю, Вагаев будет обязан на ней жениться, ответила она и засмеялась.
Такого жениха уводят! А я уже замуж за Вагаева собралась! закричала еще одна старшекурсница и девушки взорвались новым смехом.
От сказанного и царящего общего веселья у Катерины немного отлегло.
«Может быть действительно обойдется», мысленно приободрила она себя.
Смотрите, все закончилось. Они расходятся, опять принялась тыкать в окно Пахомова.
Катерина продолжила смотреть на Андрея. Тот стоял и разговаривал с проректором. Лишь когда двор опустел, оба пошли к центральному корпусу.
Она следила за ним и пыталась определить настроение. У Андрея было серьезное лицо, не выражавшее ничего кроме какого-то внутреннего напряжения.
Парень почти вошел в здание и поднял глаза наверх. Прямо на окно, где сейчас стояла Катерина и их взгляды встретились. Ничтожная секунда и он убрал взгляд.
Ой, а он у вас красавчик! заметила все та же девушка в красном платье.
Все, забудь! Нет больше красавчика! смеясь возразила ее подруга. Сама же сказала, он теперь женится на княгине Смирновой! весело закончила она и все четверо, снова взорвавшись смехом, стали отходить от окна.
«А может быть к лучшему, что у него началась интрижка со Смирновой. Она хотя бы сможет его вытащить из неприятностей», подумалось Катерине.
Девушки, у нас к вам предложение, заговорил молчавший до этого Друцкий, мы с Максимом Владимировичем по случаю знакомства хотим вам предложить прогулку по Москве. Сразу скажу, боже упаси подумать о чем-то каверзном. Мы предлагаем от всего сердца. Это будет просто дружеская прогулка.
В конце концов, нам вместе учиться пять лет. Будет неплохо, если мы подружимся, добавил князь.
Мы «за»! тут же ответила Пахомова за себя и Волгину.
Однако ее «за» ни о чем не сказали князю Болховскому.
Екатерина Александровна? обратился он к девушке персонально.
Мысленно обдумывая, как поступить, Катерина невзначай дернула плечами. У Андрея теперь есть Смирнова, а ей сидеть и ждать, когда он нагуляется и соблаговолит вспомнить о невесте, если вообще соблаговолит, а не отменит помолвку в одностороннем порядке. В конце концов у нее должен быть запасной вариант. Тем более что появилась возможность сблизиться с князем. Не так давно именно подобное было пределом ее мечтаний.
Да, можно, кивнула она. Мне только нужно позвонить папе. Отменю совместный обед.