То есть мне нужно будет его убить? А если не убивать?
Мои вопросы вызвали у деда удивление.
Тарасовы настаивают на дуэли во всю силу. Они хотят тебя убить. И ты собираешься оставить Игнату жизнь? Собираешься повторить дуэль снова?
Набить морду я могу любому. Меня потом не будут мучить приступы совести. Но убить Убить я мог разве что Балашова, когда он ни за что устроил мне пытки. И то, только когда он пытал. Сейчас я уже остыл. Попадись он мне сейчас, набил бы морду как следует и только.
Дед потер ладонями лицо и откинулся на спинку кресла.
Пойми ты наконец. Своей выходкой в клубе, увечьями, ты их слишком сильно задел. Тарасовы не отстанут. Каждый раз будут готовить Игната все лучше и лучше. А потом снова требовать реванша. Живым из вас должен остаться кто-то один. Проигрыш они не проглотят.
А проглотят, если я его убью?
Тарасовы хотели провести дуэль там же в клубе «Парадайз». Даже хотели заодно провести какой-то там праздник, посвященный окончанию лета и позвать всех выпускников, с кем вы учились. Как ты понимаешь, чтобы всем показать, как Игнат убьет тебя. Но им отказал губернатор. Во время дуэли на полную могут погибнуть посторонние люди, поэтому она состоится на пустыре за городом. На нее будут допущен ограниченный круг людей. А фактически вся элита Перми мужского пола. Это будет бой равных, по всем правилам. Проигрыш будет вынуждена проглотить любая из сторон. Конечно, отношения между нами испортятся. Но претензий не будет. Такова жизнь. Если не смогли уладить конфликт мирно, спор решается кровью.
В следующую секунду дед оживился.
Что у тебя с плетением кольчуги?
Уже почти восемнадцать тысяч узлов.
Всего? Чем ты вообще все это время занимался? Тратил весь Свет на свои ледышки, что ли?
Восемнадцать тысяч вполне достаточно чтобы выдержать любую молнию, со знанием дела вмешался отец.
Одну молниюсогласен. А если будет три, пять, десять? А если Тарасов освоил затяжные молнии? Да он ею одной сожжет Андрея! Сейчас же отправляй его к лекарям. Пусть они всю ночь его закачивают Светом. К утру на кольчуге должно быть не меньше двадцати тысяч узлов. А потом спать весь день. Дуэль должна состояться в 16:00. Андрей должен стать победителем!
Глава 2
Такое чувство, что лекарей свозили ко мне со всей Перми. Молодые, среднего возраста и даже старики менялись передо мной бесчисленным множеством. Постоянно концентрируясь над плетением кольчуги, я даже симпатичных девушек толком не успевал рассмотреть. Зато к утру заявленный дедом минимум был взят с солидным запасом. Вместо 20 тысяч узелков я успел добить ровно до 27, прежде чем ушел в сон. Перед дуэлью с Тарасовым все-таки требовалось хорошенько выспаться, иначе на поединке мне продолжала бы мерещиться осточертевшая за ночь кольчуга с ее узелками.
Пробуждение случилось за два часа до боя. За мной в медицинский центр приехал отец. Он хотел поддержать меня перед боем. Так сказать, нацелить и вдохновить на победу. А вместе с ним приехал Василий.
Едва здоровяк увидел меня и началосьпорви гада, оторви ему яйца, натяни на задницу кадык. И даже когда мы сели в машину и тронулись, он не унимался. Отцу пришлось вмешаться и вернуть телохранителя к его прямым обязанностям, а это следить за дорогой, машинами, пешеходами и прочим.
Заткнув Василия, отец заговорил со мной о том же, только в другой тональности:
Ты, Андрей, главное, не волнуйся. И не нервничай. Все делай без суеты. Постарайся не отвлекаться. Ничего страшного, что там будут высокие люди. Ни на кого не обращай внимания. Следи за Тарасовым. Когда прозвучит выстрел к началу поединка
Преврати его в ледышку! развернувшись к нам, хохотнул Василий.
Ты у меня сейчас пешком пойдешь! не сдержавшись, повысил на него голос отец.
Все, Виктор Федорович, молчу. Как та рыба об лед молчу.
Ляпнув о льде и поняв, что попал в насущную тему, Василий хотел особо это подчеркнуть. Но снова нарвавшись на недобрый взгляд отца, он наконец-таки окончательно угомонился.
Постарайся создать лед до того, как Тарасов ударит молнией, продолжил отец. Даже если он тебя опередит, бей льдом! И сразу бей вторым куском, пока не опомнился! в этот момент он нахмурился. Я только опасаюсь вот за что: ты начнешь создавать лед, а он своим ветром успеет разнести сгусток холода. Тебе желательно создать сразу две ледяные глыбы по разные стороны от него. Жалко нет времени. Нам хотя бы еще полгода потренироваться.
Отец правильно подметил особенность в создании льда. Тот быстро формировался в воздухе, но оставался момент в пару секунд. Если успеть в этот короткий промежуток помешать, задуманное могло не получиться. Это правило относилось ко всему, что делалось благодаря способностям.
Как бы то ни было, сейчас лучшее время для дуэли. После драки в клубе Тарасов долго лечился. Он потерял время, а ты нет. Через полгода еще не известно до чего он смог бы дорасти. Хотя если он взял молнию и успел ее немного развить, прогресс вряд ли появится. Стихия Ветра останется его единственной способностью, перечислив плюсы, отец с тяжестью вздохнул. Сейчас у вас примерно равные шансы. Но ты не должен бояться. Ты сможешь победить. Только нужно верить, обязательно верить в свою победу.
Отцовские переживания и даже в какой-то мере страх за возможный проигрыш начинали меня откровенно бесить. Он как будто сомневался в моей победе.
Да ничего я не боюсь. Просто не хочется руки марать кровью, честно признался я.
Но ты должен! Обязан! тут же разразился отец. Иначе не выиграешь схватку! Иначе ОН УБЬЕТ ТЕБЯ! Ты это ПОНИМАЕШЬ?!
Да все я понимаю!
А вот теперь я не понимаю! Как ты смог убить того парня в дотах, если боишься марать руки кровью? Первый разпонятно, такое случается с каждым. Но ты-то уже смог себя пересилить!
Мы миновали мост через Каму, проехали по трассе и въехали в поселок. Мимо проносились высокие деревья, аккуратные особняки. Тут все было дорогим, элитным, роскошным. В очередной раз я не смог не взглянуть на мелькающую за окном красоту.
Синицына я прикончил, не задумываясь о том, что совершаю. Потому что он конченая мразь. Потому что он убил бы любого, лишь бы взять себе новую способность. Ну и потому что он убил капитана Рогозина и собирался убить Эмили.
Жалко, глава Тайной канцелярии Балашов оказался конченным долб*ебом. Я полночи пытался до него донести, куда нужно рыть на самом деле. А он даже не хотел слушать.
Что же касается дуэли с Тарасовым мне на нее было совершенно плевать. Меня лишь волновал ее исход. Что придется убить живого человека. И что мне навязывают так поступить.
Вся злость к Тарасову закончилась в прошлой драке. Других поводов его бить, не говоря об убийстве, у меня не было. Тот факт, что он сидел и мечтал о реванше, еще и о смертельном, для меня ни о чем не говорил. Точно так же поступил бы любой, у кого есть яйца. Вопрос не в том, чтобы продолжать эту бессмыслицу, а в том, как ее закончить и не пролить чьей-то крови.
Собственно, поэтому я для себя уже решил перед дуэлью предложить Тарасову мировую. Согласитсяк лучшему, нет, значит, так тому и быть, получит поединок на полную. Отказываться самому просто потому, что не хочу его убивать и тем обрекать себя на позор я не собирался.
Что касается мотивации, он сам меня ею обеспечит. В этом я не сомневался. Соберется вся элита Перми. Тарасов непременно воспользуется возможностью перед дуэлью оскорбить, унизить меня и тем начнет еще до боя отыгрывать свой проигрыш. Тем более после моего предложения о прекращении конфликта. Вывернет все так, будто я испугался и захотел пойти на попятную.
Автомобиль остановился у флигеля. К этому времени мы с отцом просидели в молчании минут пять. Покидая салон, он не сдерживается:
У меня такое чувство, ты совершенно не думаешь о дуэли. Даже не пытаешься как-то спланировать победу. Ты вообще понимаешь, что можешь погибнуть? Что твое поражение может сказаться на весь клан!
На секунду теряю дар речи.
Так ты оказывается переживаешь за клан, а вовсе не за то, что может погибнуть твой сын! в ошеломлении перехожу я на крик.
Я переживаю и за тебя, и за клан! Я пытаюсь до тебя достучаться! Пытаюсь пробудить в тебе злость! Настоящую волю к победе! И что я вижу? Я вижу абсолютное безразличие! Ты как будто не понимаешь, что тебя могут убить!
Василий был бы рад погреть уши, но более сообразительный водитель Федор вовремя трогается с места, оставляя нас с отцом наедине. Меня же теперь накрывает волна гнева, зародившегося еще в крепости.
Если ты так сильно переживаешь, что меня могут убить, почему не предупредил, почему не рассказал, как берутся способности? Почему не помог взять вместо иллюзий стихию? Взять тот же Огонь или тот же Воздух! Почему я САМ должен обо всем выяснять как последний БЕЗРОДНЫЙ?!
Потому что взять стихию может каждый дурак! Я пытался открыть ТВОЙ ИСТИННЫЙ ПОТЕНЦИАЛ! Думаешь, самый умный? Думаешь, нахватался верхушек и теперь все знаешь? Захотел и далось? Это ТАК НЕ РАБОТАЕТ! Иначе не нужно было бы брать четыре стихии! Все были бы Абсолютами! Одно цепляется за другое, второе за третье! Твои иллюзииэто начало пути к материализации! К самому Созидателю! Ты мог бы стать тем же Посвященным и открывать Свет! Смог бы стать ЧИСТЫМ! Но теперь можно не мечтать! С Твоим Льдом больше Тьма ничего не даст! Потому что вместо того, чтобы слушать и делать то, о чем говорят, ты начал делать по-своему! Потому что бл*дь самостоятельный!
То есть мне нужно было и дальше отхватывать пизд*лей от Тарасова?!
А как ты собрался получить сверхспособности без преодоления? Без познания боли, отчаяния, унижений? Кем бы ты стал, не пройдя всего этого?! Ты должен был познать, преодолеть, разбудить характер и лишь тогда двигаться дальше!
Наверное, со стороны мы напоминали двух сцепившихся в ярости псов. Так же как я, отец взорвался. Выплюнув наружу все скопившееся, он смолк. Было видно, перед дуэлью он не хотел допускать конфликта.
Входить в дом в таком состоянии не хотел ни он, ни я. Наша ругань должна была окончиться здесь и сейчас.
Отец ошибся в расчетах. Он меня недооценил. Несмотря на отсутствие знаний, я поступил верно, взял материализацию, а вовсе не один только Лед. Помогли разобраться мозги и, наверное, интуиция. Оставалось сделать признания. Ну или сначала еще немного поднять градус безнадежности и после признаться.
И что теперь, неужели для меня все пропало? Разве нельзя взять еще одну способность? уже спокойным голосом задаю вопрос я.
Можно если будешь участвовать в смертельных дуэлях и выбирать более сильных соперников, также как я, переходя на обычный тон, отвечает отец. Еще нужна скверна. Сегодня сам увидишь, как это делается. Но дуэль с человеком опаснее схватки с тварью. Тот же Бигэто большой риск. Каждый раз, встречаясь с ним, приходится заглянуть смерти в глаза. Но от него знаешь, чего ожидать. Все его повадки давно известны. А выходить на дуэль с человеком, изначально сильнее себя, в разы опаснее. Он умнее, изощреннее, коварнее любой твари. А в схватке с человеком можно попросту не успеть взять способность.
А что, если я смог бы заполучить материализацию? осторожно спрашиваю, готовясь обрушить на отца признания.
Осветленный с подобной способностьювысшая ценность для любого клана. Для враговпервая цель для убийства. Тебе пришлось бы забыть о внешнем мире и постоянно жить под нашим присмотром. Зато ты бы смог постоянно развиваться.
То есть мне пришлось бы забыть и об университете, и о Москве, говорю, а сам судорожно домысливая положение. Так может быть к лучшему, что все так обернулось?
Ничего хорошего я не вижу, отец кидает на меня взгляд, в котором читается разочарование и кивает на дверь. Идем, тебе нужно успеть собраться. Осталось мало времени.
Мы вместе входим в холл. Отец направляется к себе в кабинет, а я начинаю подниматься по лестнице. Из-за ругани я совсем не подумал об одежде.
А во что одеться?! свесившись с перил, кричу, пока отец не успел скрыться за дверью. Можно надеть спортивную одежду, а то в костюме мне будет не очень удобно?
Лучше костюм. Особо двигаться не придется. Дуэли на полную длятся недолго.
Почему недолгоотец только что пояснил. Сильный старается быстрее прикончить слабого. Чтобы Тьма не успела одарить его новой способностью и не сравняла возможности. Точно так же следовало поступить в дуэли и мне.
Поднялся к себе, принял душ, зашел в гардеробную и завис.
Эх Долбаное высшее общество с их высокими порядками. Сейчас бы надел спортивные штаны, майку, кроссовки и порядок. А так приходится каждый раз изощряться.
Между светлым тоном и темным в итоге отдал предпочтение серому костюму-тройке. Туфли взял под цвет костюма, рубашку обычную белую. А вот с шейным платком вышла загвоздка. Подбирать его в тон к костюму и туфлям мне показалось неуместным. Я превращался в подобие серой мыши. Поэтому отказался от него и расстегнул верхние пуговицы на рубашке.
Без шейного платка и без галстука смотрелось неплохо. На улице все еще лето. Пусть сильной жары нет, но ехать на дуэль в костюме, еще и с шейным платком, как по мнеэто слишком.
Андрей! для приличия стукнув в дверь один раз, в комнату вбежала Амалия. Между прочим, я очень сильно обиделась! Ты сам знаешь почему! Как ты мог скрыть от меня такое?! Ты должен, просто ОБЯЗАН был рассказать мне о побеге!
Вот как
Да! Вот так! Пока не попросишь прощения, я с тобой больше не разговариваю! вздернув нос, с вызовом поставила ультиматум сестра и в ожидании немедленных извинений демонстративно отвернулась.
Давать собой манипулировать младшей сестре я не собирался. Но и грубо одергивать ее тоже не хотелось.
Подошел, взял ее за плечи, развернул к себе лицом.
Мне пора на дуэль с Тарасовым. Не знаю, слышала или нет, дуэль будет на полную. Или я убью Тарасова, или
Как? из вытаращенных глаз сестры полились слезы.
Да ё-мое Ты чего? обнял, крепко прижал сестру к себе. Я собираюсь снести Тарасову голову, а ты вздумала плакать.
А вдруг вдруг он тебя? произносит сестра и всхлипывает.
Да что же это такое. Отец сомневается, теперь еще и ты. Не смей! Слышишь? Не смей во мне сомневаться! Я Тарасоваразорву!
Амалия припала к моей груди. Тоненькие плечики сначала затряслись в преддверии зарождающейся истерики, но теперь сестру отпустило. Она снова посмотрела на меня.
Папа говорил, ты герой. Там в крепости ты всех спас. Тебе даже звание героя должны были дать, но не дали, потому что ты от них сбежал. Это все правда?
Ну конечно.
Мне не верилось. Ты всегда был одним. А тут раз и стал другим. Илонка рассказывала, как ты избил Тарасова. Она говорила, все так испугались. Думали, ты сошел с ума. Я слушала все это и как будто слушала не о тебе, а о каком-то другом брате Андрее. Даже сейчас я смотрю на тебя и мне кажется ты просто похож на него, а сам не он. Может быть потому что мы долго не виделись?
Как же она близка к истине.
Единственная из всей семьи!
Впрочем, о том, что Амалия может обо всем действительно догадаться, не верилось. Она слишком мала, чтобы делать подобные серьезные выводы. Просто сказала и оно совпало. Тем не менее не хотелось заострять на этом внимания.
Мы просто долго не виделись. Немного изменился я и немного ты. Вон какая приехала загорелая. Кстати, загар тебе очень к лицу.
На лице Амалии появилась улыбка.
Ну все, мне пора. Не вздумай больше разводить мокроту. Умирать я уж точно не собираюсь.
* * *
Блин Это какой-то ужас. Меня провожали как будто на похороны. В холле собрались все. Слезы лили кухарка Матрена и конечно же гувернантка Прасковья. А с ними снова Амалия. Даже Илона и мачеха Софья Дмитриевна находились в преддверии начала истерики по поводу моей скорой кончины. От этого обе сделались прямо родными.
Усатый дворецкий Антон Вениаминович и отец держались. Именно так можно было охарактеризовать настроение обоих.
По-моему, если бы я сейчас признался о своей сверхвозможности к материализации, это вряд ли спасло положение. Однако после разъяснений отца, естественно, я уже не собирался этого делать. Сидеть в заточении всю оставшуюся жизньэто не для меня.
Короткое прощание с объятиями, и мы с отцом покинули дом. Автомобиль тронулся, а я развернулся и посмотрел в заднее окно на удаляющееся крыльцо флигеля, где оставались стоять сестры, мачеха и прислуга. Появилось такое чувство, словно только что я с ними окончательно простился.
Может быть оттого, что скоро я действительно должен буду покинуть дом и переехать в Москву.