Остальным игрокам тоже было чем занятьсяДвойники терзали их, отвлекали, кто-то покатился по полу, колошматя бесчувственный сгусток Тени так, будто от этого зависела его жизнь. Хотя это не такони могли разве что посадить несколько синяков или что-нибудь сломать. Будь у меня оружие, каждый двойник был бы вооружён так же, как я. Но я не торопился доставать нож, иначе пришлось бы перевызывать Двойников, а силы они пилибудь здоров. Да и я ведь не хотел никого убивать, о чём на миг даже забыл, слишком велико было упоение новообретённой силой.
Едва очухавшаяся Лина встала на четвереньки. Что-то зашептав, она подняла правую руку, и огнём пыхнуло так, что чуть ставни на окнах не повылетали. Двойники от этого не пострадалиу них гореть было нечему, та часть меня, что следила за распластавшимся в укромном месте телом, успела поднять Теневой Щит, а вот другим не так повезлоу пары ребят даже одежда начала гореть.
Лина! Ты нас всех угробишь! Хватит! Слышишь, Доктор? Хватит! Я согласен, ты на особом положении, и никто тебя не достаёт! Но если я почую что-то подозрительное, мигом вылетишь из города, и, клянусь, ни один клан тебя к себе не примет!
Мой примет, ответил я, выходя из-за двери. И ничего ты с этим не сделаешь. Но я согласен.
Свей уставился на меня так, будто пытался что-то во мне рассмотреть. Я лишь зло и самодовольно ухмылялся в ответ.
Что я мог сделать? Главу клана можно было понять. Я даже не обижался на него. Просто нужно доказать свою надёжность. Но как бы эта демонстрация силы не вышла мне бокоммногие присутствующие могли затаить на меня злобу. Но не Свей. Я видел его сквозь призму Тени, добрейший и благороднейший человек, ничего удивительного в том, что он прошёл Суд и выжил.
Ты действительно мог нас всех убить? спросил он.
Я провёл рукой, указывая на учинённый погром. Игроки тушили одежду, плевались, потирая ушибленные и опалённые места. Да, пара ребят точно заимели на меня зуб.
Представь, что было бы, если бы я не спрятал нож и захотел бы им воспользоваться.
Крыс? обратился Свей к одному из тех, кто находился в доме до нашего прихода.
Полный ноль, буркнул невысокий носатый парень. Я даже отследить не успел, как он ушёл, не говоря уж о потом. У Двойников полный маг иммун, занятная штука.
Трея?
Тощая коротко стриженная девка, которую я сначала принял за парня, пожала плечами.
Под описание подходит. Только Репей писал, что у того Доктора не было левого глаза. А у тебя что, босс?
Всё сходится. И Репей с Алексеем в его рассказе про Драконий Клык проскальзывали.
Что-то я ни хрен не понял. Я высказал это вслух.
Мы тебя ждали, сказал Свей, поднимая перевёрнутый в драке стул и усаживаясь. Видишь ли, часть наших после резни на материке пробилась на север, к Песцам, и у нас сохранились средства связи. Песцы вышли к Драконьему Клыку через три недели после того, как ты ушёл. Они намеревались уничтожить город, но там их встретили ребята из Теневой Рати, которую ты по старинке назвал Серверной Ратью, добрых семьдесят человек. Объединившись, они убили Старейшего и установили свои порядки в городе. Исполняющий обязанности главы клана Репейон себя по-другому и не называетсказал, что к нам рано или поздно должен выйти их босс, который на зиму ушёл качаться в одиночку. Зовут его Доктором, он не похож на других игроков, рожа у него такая наглая, что так и просит кирпича, а сам онлучшая крыса, которую мы только можем себе представить.
И что онВладыка Тени, добавила Трея.
Что ты и доказал.
Это он так пошутил, пробормотал я, совершенно ошарашенный.
Возможно. Но я никогда такого не видел. Видимо, ты действительно прокачался за зиму.
Я усмехнулся.
Так что, мы теперь союзники? Убивать меня не будешь?
Нет, не буду. Но и о союзниках речи не было. Ты теперь на особом положении, и тебя никто не достаёт. Улыбка у Свея была просто ангельская. Чем меньше ты готов дать, тем меньше от тебя попросят. А я своё слово держу. Ступай обратно в таверну, найди Клюкву, она выделит тебе комнату и всё расскажет. А мы идём к раненым.
«Нужно было их убить», сказал я Комку.
«А я о чём говорил?»
«Я пошутил».
«А. Ну тогдаха-ха».
«Ха-ха».
Я вышел из дома и направился обратно к таверне, надеясь, что завтрак ещё продолжаетсяслишком уж вымотался, мне требовалась хоть какая-то энергия. Но через два десятка шагов меня догнала Трея.
Вот, прошептала она, засовывая мне в карман бумагу, тут тебе Репей привет передавал. Только при местных не читай, и вообще поаккуратней.
Я с благодарностью кивнул и заторопился к таверне. Правую руку жгло огнём, ветхая бумага в моём кармане превратилась в самую желанную мной вещь на свете.
Но одновременно с этим я слишком боялся её читать, опасаясь дурных новостей.
Не помню как добрался до таверны. Ел или нетне знаю. Клюквамиловидная румяная девушка лет двадцатиотвела меня в один из домов, где мне досталась комнатазакуток с крохотным столиком, лежаком и ящиком. Клюква что-то говорила об одеяле, но я её не слышал.
Когда я наконец остался один, трясущимися руками вытащил бумагу из кармана и развернул.
«Привет, босс, надеюсь, ты это прочитаешь. Нет, не надеюсьзнаю. У нас всё как обычно, надеюсь, что у тебя получше.
Мы выходим на юг, думаю, там и встретимся.
Новостей куча, даже не знаю, как начать наверное, поговорим при встрече. Но это не сказать не могу. Наверное, потому что хочу, чтобы наша встреча ничем не была омрачена.
Алексей сейчас на их стороне. У него новая рука, и он очень хочет её испытать на тебе, потому что ты по его словам зло, которое нужно уничтожить. Прости за эту новость, но ты бы узнал об этом рано или поздно.
Исполняющий обязанности главы клана Теневая Рать
Репей».
Я закрыл глаза и тяжело повалился на голый лежак. Перед глазами плыли серые круги, казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Хотя, быть может, я его и потерял. Не знаю.
Не знаю, зачем пришла Трея. Наверное, принести одеяло, хотя это собиралась сделать другая девушка, я даже не вспомнил бы, как её зовут. Возможно, она читала письмо. Но я не знаю, почему мы оказались на этом одеяле, не знаю, зачем я стянул с неё штаны. Не знаю, была ли она согласна, но, думаю, да, иначе мы бы не лежали в обнимку ещё какое-то время. Не знаю, зачем попросил, чтобы она пришла ночью.
Возможно, я впервые почувствовал себя абсолютно одиноким. Ничего не знаю.
Ничего.
Люди IV
Трея пришла уже за полночь. Я валялся на лежаке, тупо уставившись в потолок.
Вот, убийца положила на стол какую-то еду. Тебе нужно поесть.
Знаю.
Но не будешь?
Нет. Не хочу.
Девушка уселась рядом, уперев ладони в лежак. В полутьме я видел её профильгорбатый нос, тощие ссутуленные плечи, острые колени. Она какое-то время молчала, а потом тихо произнесла:
Я думала, ты покрепче будешь.
Я тоже так думал. Видимо, ошибался.
Мы все много кого потеряли
Потеряли, перебил её я, чувствуя как внутри меня медленно, но неотвратимо закипает Злоба. Если бы его убили, было бы проще. А он встал на сторону того, с кем мы сражаемся. Может быть, рассказать тебе, что делаю оккультисты с обычными людьми? Он сейчас занимается тем же самым. Человек, который был моим другом, которого я знаю с первого дня своей я чуть не сказал «жизни», но осёкся. Не зачем знать всем о моей амнезии. Да и здесь мне не слишком-то доверяют, плодить какие-то домыслы или дополнительные подозрения ни к чему.
Наверное, тихо сказал я, дело в том, что у меня есть время похандрить, а раньше не было.
Тогда, может, займём это время чем-нибудь другим?
Трея стянула свою куртку, занялась завязками на рубахе. Я уже был полуголым. Мы какое-то время копошились прежде, чем начать. Трея была сверху, а я сжимал в ладонях её плоскую грудь. Через какое-то время она тихо застонала, прошептала «Я всё», и мы поменялись местами.
Какой-то ты грубый, тихо сказала убийца, когда мы закончили.
Какой уж есть.
Ф-фух. А я, пожалуй, поем.
Мы какое-то время молчали. Я думал о том, встречу ли некро-друида в Белой Роще. Выходило, что если он всё ещё жив, вероятность высокабольшая часть живых оккультистов сейчас сосредоточилась там. Если уничтожить их, Культу конец.
Ты ходила на юг? спросил я.
Ага, ещё как. Трея подняла правую руку, показывая мне длинный шрам на рёбрах. Легко отделалась. Гайкаэто помощница Свеявообще едва выжила, у неё даже почку одну вырвало Мы, в общем, в одном отряде были.
В Белой Роще были?
Нет, к Сердцу ходили. Убийца поёжилась от воспоминаний.
Что там происходило?
Что-то тебя на хандру так и тянет Ну да, расскажу, чего уж там. Сколько у каждого таких моментов было?
Трея затолкала в рот последний кусок сыра, запила его двумя глотками воды и улеглась рядом со мной.
В общем, было это две недели назад. Точно не знаю, каким числом мы выдвинулись, но наших было пятьсот человекаж три клана собрали. С нами шло сотни две героев и с тысячу обычных солдатконница, лучники там мечники.
Сначала всё было гладко. Ну, изуродованные трупы кругом, конечно, но это как обычно
Её голос убаюкивал. Или
Посмотри мне в глаза, сказал я то, что вовсе и не собирался говорить.
Трея мельком глянула на меня, но этого было достаточно. Она продолжала рассказывать, а я как будто смотрел её глазами на всё происходящее.
Ну да, всё как обычносожжённые хутора, разграбленные деревни. Кругом валяются те, кто не пережил зиму. Многие умерли от гноящихся ран на коже. Стоило взглянуть на такой труп, и сразу приходило пониманиеболезнь поражает и внутренние органы.
Нужно было идти пораньше, пока так не воняло, сказал кто-то знакомый рядом. Ещё заразу какую-нибудь поймаем.
Тут кругом одна зараза, ответили ему.
Так зачем тогда ещё от трупов заражаться?
Заткнитесь, обрезал Люпин. Он шёл в первом ряду, а сейчас смотрел куда-то в нашу сторону. Взгляд у него был злой. Трея, ну-ка проверь, что с Крысом, давно от него новостей нет.
Трея вышла из строя и, распластавшись по земле, рванула вперёд. На мою Скрытность это вовсе не походило. Она двигалась очень быстро, резко уходя то в одну, то в другую сторону, чтобы её труднее было засечь.
Крыс и другие разведчики должны были держаться в километре впереди основных сил. Трея пробежала уже полтора, но так никого и не нашла. Нужно возвращаться либо за поддержкой, либо, если уже поздно, останавливать отряд и собирать вторую разведгруппу. От героев, что идут позади, помощи ждать не стоит, а обычные вояки полезны только при штурмах да осадахони пушечное мясо ещё похуже игроков.
Трея уже собиралась повернуть назад, когда увидела труп с разрубленной головой. Труп этот, судя по состоянию, стал трупом ещё до того как выпал снег, но голову ему разрубили буквально только что. Кто и зачем?
Трея!
Убийца резко ушла в сторону, найдя укрытие в развалинах какого-то постоялого дома. Казало бы, никого. Но кричал точно Крыс. Где он? Трея искала товарища глазами, наобум раскидывала Обзорзаклинание позволяло увидеть всё скрытое на небольшом участке, главное, чтобы он был в поле зрения. Умение так же распознавало засады и ловушки. Но
Ничего.
Сиди на жопе ровно! раздался ещё один громкий крик Крыса.
Уже что-то. Значит, опасность где-то близко. Но где?
Где наши?
В двух километрах. Скорее всего, ожидают нашего возвращения, либо двигаются очень медленно.
Твою мать.
Крыс спокойно разговаривал, но его найти практически нереально, слишком он силён в умении исчезать и оставаться незамеченным. За Трею, значит, он тоже не особо беспокоился. Но в то же время сказал сидеть ровно. Наверное, просто не нужно двигаться
Один из трупов шевельнулся, поднял голову на пару секунд и тут же опустил обратно, превратившись в обычного полуразложившегося мертвяка.
Это трупы? рискнула подать голос Трея.
О да. Их тут куча, и что-то они куда живее, чем выглядят. В общем, это ловушка, и мы в неё вляпались, как зелёные новички.
Что будем делать?
Сидеть ровно.
И всё?
Заткнись, и не задавай больше глупых вопросов.
Легко сказать. Трея за несколько минут проверила почти всю близлежащую местность. Со счёта она сбилась почти сразу, но выходило, что кругом лежит не меньше двух сотен мертвяков. Если все они в один момент встанут
Рядом раздался тихий шорох камней. На короткий миг мертвечиной запахло куда сильнее, чем обычно, но этого Трее хватило. Она ужом выскочила из своего укрытия, швырнув в сторону звука полдюжины отравленных кунаев, следом полетела травяная дымная бомба, предназначенная для усыпления противника.
Но мертвые не спят.
Жрец Корда с сильно разложившимся лицом выглянул из-за камней. Ошмётки его губ безвольно болтались, но из-за почти оголённых зубов Трее показалось, что он ухмыляется. Тихо зашипев, он перепрыгнул через преграду, за ним двинулось с пяток осквернённых. От них Трея ушла бы легко, но она очутилась на дороге, где «мёртвых» тел лежало чуть не два десятка. Один из осквернённых вцепился ей в правый сапог. Тихо пискнув, Трея упала в грязь. Мертвец уже был мёртвчерные стрелы, которыми пользовался Крыс, уже торчали из его головы и спины, но своё дело он сделалзадержал её. Убийца яростно брыкалась, но её держало уже три мертвяка, а жрец шёл к ней, припадая на сломанную левую ногу. Ладонь его правой руки была раскрыта и направленна Трее куда-то в область сердца. Девушку окутал могильный ужас, она почувствовала, как кто-то буквально пытается влить в неё поток чего-то настолько гадостного, что даже сопротивляться не было никаких сил
Давай!
Там, где только что находился жрец, вспыхнуло пламя. Трея взвизгнула, когда её обдало потоком горячего воздуха, но благодаря этому она пришла в себя. Кривой кинжал отсёк кисть одному из мертвяков. Второй что-то промычал, когда его вздутый живот лопнул напополам, и тёмная вонючая масса его сгнивших внутренностей высыпалась на дорогу.
Два ударных отряда прошлись по дороге и развалинам за минуту или две, оставив после себя уже окончательно упокоенных мертвецов. Крыс с отрядом разведчиков, возникшие из другого крыла того постоялого двора, в котором пряталась Трея, тем временем загнал ещё двух жрецов в ловушку и с расстояния превращал их в фарш.
Байт от бога, буркнул Крыс, подходя к Трее. Дура, на кой хрен так орала-то? Спокойно бы отсиделись.
Мы наживкой что ли были?
Сомневаюсь, что так было запланировано, но вышло именно так. Думаю, Гаечка с Люпином просто решили за тобой проследить. В противном случае мы бы тут так и куковали ещё чёрт знает сколько времени.
Это и был противный случай, буркнула Трея
Город. Узкие улочки, дома со стенами покрытыми гарью, грязью и кровью. Кое-где сквозь грязь проглядывают рисунки человеческих органов, частей тел, каких-то странных химер. Где это возможно к стенам и дверям прибиты люди. Прибиты они были давно, но жизнь ещё в них не угасла. Они открывали рты и стонали. Обмороженные до черноты, с изувеченными пытками телами, недостающими конечностями.
Да не тратили бы на них время, выяснили же, что они безобидные.
Ты идиот? Нельзя так людей оставлять!
Это не люди уже давно
А сам чего тогда снимаешь?
Заткнись уже и помогай.
Трея вместе с другими снимала тела со стен, добивала их и складывала в большую яму, с таким трудом вырытую в месте, где-то когда-то был прекрасный сад. Когда яма наполнился, её начнут жечь, а они перейдут к следующей яме, что чуть дальше по улице. Гореть яма будет полтора дня. А потом её нужно будет заполнить снова Тупая, тяжёлая и мерзкая работа. Но так сказала делать старуха с угрюмым взглядом. Причин она не называла, орала только что-то на счёт энергии. Ну, может, Гайке сказала Хотя тоже вряд ли.
В первый день работы было тяжелее всего. Трея проплакала потом всю ночьей, как девушке, выделили самый лёгкий груз. Детей. Еле шевелящихся, изуродованных, разорванных на части. Первый как будто смотрел на неё своими пустыми глазницами, тянул к ней руки У них не осталось разума, так сказала Гайка, но если бы кто-то из тех, кого Трея отковыривала от стен, заплакал или позвал маму, она бы сошла с ума. К счастью, этого не произошло.
Второй день был чуть лучше. А на третий они отупели настолько, что перестали что-либо замечать. То, что они снимали со стен, даже не ассоциировалось с людьми. Кто-то так не смог. Пятеро сошли с ума, они сгорели вместе с первой партией, ещё десятка два игроков с нервными срывами увели куда-то на север. Вернули, наверное, домой, где снова отобрали у них оружие и посадили под замок.