Да еще под ногами валяются тела наших врагов и союзников, мешая передвигаться. Это мы становимся бесплотными коконами, а вот они нет.
Как сглазил зацепился левой ногой за труп и равновесие не удержал.
А встать уже не успел, мне в ляжку тут же воткнулся короткий меч, который был в руках невысокого злодея, надо отметить отменно ловкого и глазастого. И Назир не помог, утащило его куда-то внутренними течениями боя.
Твою мать-то! взвыл я, отбил второй удар и воткнул свой клинок ловкачу в живот.
Воин Мак-Праттов дернулся и тоненько взвизгнул, с его головы слетел берет и утренний ветер взметнул рыжие густые волосы.
Да это девка! Господи ты боже мой, что же вы тут творите-то, в этой игре?
Ну ладно кровь, ладно трупы под ногами. Но это-то зачем?
Девушка пошатнулась и неуловимо-ловким движением буквально соскользнула с моего клинка. Из уголка ее рта потекла струйка крови, но она снова занесла свой меч надо мной, собираясь прикончить меня так же, как мгновением раньше я убил одного из ее соратников.
Дррррянь! Не смей его трогать! раздалось сверху и волосы гэльтки вспыхнули, заставив ее издать животный крик боли.
Да что волосы! Трень-Брень буквально выжгла ей глаза, направив в них свой фейерверк, который мы до того считали её безобидной блажью.
Как же кричала эта рыжая девушка, хватаясь за лицо, которое в один момент стало жуткой маской из греческих трагедий.
И я ее добил, еще не встав на ноги. Это не убийство, это акт милосердия.
Как я сумел подняться, оскальзываясь в грязи, смешанной с кровью сам не понимаю. В этот момент я был более чем беззащитен.
Но бог миловал.
Прекрати, заорал я. Никакой магии, дура!
На поле стало попросторней. Нас стало куда меньше, но и ряды Мак-Праттов уменьшились и изрядно.
Ух ты, я увернулся от лезвия клеймора, свистнувшего у меня над головой, и наотмашь рубанул мечом по руке пожилого горца, им орудовавшего.
Выглядел он не лучше, чем я, он был весь в грязи и крови, да к тому же еще и подраненный, судя по неверным движениям.
Добить, правда, я его не успел, прикрыли этого ветерана два крепких парня, похоже, что его сыновья.
Я не дракон, но тоже страшная! сообщила сверху Трень-Брень, и один из парней с диким воем схватился за свой шлем, который моментально налился алым цветом. Мало того металл, из которого он был сделан, невероятно быстро расплавился, и багрово-красное железо потекло по щекам бедняги.
И это было не странно из кинжала феи, который некогда она получила как новогодний подарок, лилось пламя белого цвета. Черт, она этому горцу в буквальном смысле мозги вскипятила!
Она и так умеет? А почему я этого не знал?
Но какая идиотка! Ну вот где я так нагрешил, что мне под опеку попала эта фея?
Парень свалился в грязь, его голова, ставшая железной, ударилась о меч, лежавший рядом, издав при этом печальный звон.
Да ты ведьма! заорал юноша, с ужасом смотревший на происходящее, и явно собрался метнуть в фею нож, выхваченный из ножен, которые висели на поясе. Умр
Нельзя в таком бою отвлекаться, это смерти подобно.
Один удар ему походя нанес кто-то из союзных нам гэльтов, второй брат Мих, а добил его я, в два прыжка добравшись до него. Мне непременно надо было его убить. Его и всех остальных, кто мог видеть то, что сделала Трень-Брень.
Хотя о чем я? Свидетелей вон два холма.
Вами выполнено дополнительное задание, относящееся к квесту «Последняя битва». При подведении итогов основного задания (при условии, что вы его выполните) вы сможете рассчитывать на дополнительную награду.
День задался, теперь осталось только выполнить основной квест. Вот только с кем? Все мои люди, похоже, мертвы. Ну, кроме феи, зловеще хохотавшей в небесах. Она, похоже, сегодня наконец поняла, каковы на вкус убийства других игроков, и сейчас ощущает себя валькирией. А, нет, вон еще Маниякс кого-то лежащего на земле рубит топором, причем его жертва при каждом ударе руки и ноги вверх задирает. Забавно смотрится. Кстати это он того гэльта добивает, которому я руку зацепил, судя по всему.
Надо же только что была такая мясорубка и все внезапно кончилось. Пустота вокруг ни друзей, ни врагов.
Впрочем, сгустил я краски. Еще Кролина уцелела, вон она сидит на чьем-то теле, Назир сабли крутит, стряхивая с них капли крови, брат Мих стянул свой черный балахон, изрезанный донельзя и остался в кольчуге, вон новенькая лучница, как ее Лантида. Ну и гэльтов десяток уцелел, я их сразу не заметил, потому что они делом были заняты. Они недобитков дорезали, чуть ли не ползком передвигаясь по земле и проверяя кто уже мертв, а кто еще жив.
Господи ты боже мой! Сюда бы художника Верещагина, он бы вместо своего «Апофеоза войны» что-то более глобальное мог бы нарисовать. Кругом лежат коконы игроков и трупы горцев, причем последние застыли в самых причудливых позах. И вдобавок под ногами красно-коричневая грязь хлюпает и пузырится. Размыла кровушка землю, и без того влажную, в слякоть превратила.
Эпицентр битвы сместился к центру долины, там творилось что-то невообразимое, наша толкотня, которая продолжалась-то всего ничего по времени, по сравнению с этим детские игры на лужайке.
И нашей козырной картой во всем этом стали рыцари Ордена, которых Лоссарнах кинул в бой только сейчас, они хорошо были заметны в том пестром месиве, которое звенело сталью и многоголосо орало совсем недалеко от меня. Слаженно и четко они уничтожали людей Мак-Праттов, как коров на бойне. Ну, может, не совсем так, но противопоставить организованности бойцов Ордена наши противники ничего не могли, это было заметно даже мне, а я ни разу не эксперт в подобных вещах.
Вот тоже как интересно. В какой-то полусотне шагов от меня происходит форменная вакханалия, а здесь тишина, никто никого не убивает. Даже Маниякс дорубил наконец своего противника и устало плюхнулся на землю.
Жесть, подала голос Кролина. Знаешь, Хейген, это у меня не первая битва, случалось, что и против НПС выступала, но такого никогда не было. Это что-то запредельное просто.
Ну у тебя и видок, сообщил мне брат Мих, оглядываясь вокруг. Ты даже на человека сейчас не похож. Встреть я тебя в темноте за упыря бы принял.
Надо бы нашим помочь, предложил Маниякс. А то как-то неправильно выходит. Они там дерутся, мы тут сидим. Нехорошо. Вроде как струсили, отсиживаемся в сторонке.
С одной стороны, мне в эту свару лезть ну совсем не хотелось. С другой где-то там был Макмиллан, которого я очень хотел убить.
Не дело ты говоришь, подал голос один из горцев. Мак-Магнус сказал нам всем держать этот фланг, и приказа уходить отсюда не поступало. Нет в этом трусости.
Тем временем битва стремительно удалялась от нас, устилая поле трупами. Воины, вставшие под знамена Мак-Магнусов, шустро выдавливали противника на их половину, туда, где реяли флаги Мак-Праттов. В принципе все верно. Чей флаг упадет первым тот и победитель. А то мы все гадали как определят того, кто взял верх в этой битве. Вот так и определят.
Самое забавное то, что он полностью прав, Кролина как-то невесело хохотнула. Мы все еще держим правый фланг. Все в битве, кроме нас, подходы к холму никто и не охраняет, выходит. Разве только с той стороны кто-то уцелел и думает так же, как мы.
А на вышеупомянутом холме все так же стояли Лоссарнах, Гедрон, де Бин и брат Юр. Глена я не увидел, судя по всему он не сдержался, ввязавшись-таки в драку. И охраны у них практически не было, десяток воинов, не больше.
Все уже, подала голос Лантида. Вон их как метелят, еще минут пять-десять, и совсем добьют.
Лучше бы помолчала.
Как, откуда вынырнула стройная девичья фигура с посохом в руке я не заметил, но факт остается фактом это случилось. Она остановилась на самом краю долины, практически у самого края купола. и вокруг нее тут же образовалось кольцо защиты из игроков, ощерившееся мечами как еж.
Взмах посоха и из-под земли полезли какие-то рогатые твари, атаковав наши задние ряды, не ожидавшие подобного.
Еще один взмах, и над рядами рыцарей взмахнула своими крыльями ярко-огненная огромная птица-фантом, после чего добрых два десятка воинов Ордена немедленно атаковали своих собратьев.
Элина, прошипела Кро, вскочив на ноги. Зуб даю Элина, погань такая!
Одно неплохо теперь и наши противники с магией замазались по полной. Хотя, если честно фигней мы до битвы страдали, сейчас мне это предельно ясно. Тут кто кому сейчас горло зубами вырвет тот и будет потом писать законы и историю. Без всяких последующих претензий и апелляций.
Боевые порядки рыцарей смешались, и над полем битвы зазвучали все более и более громкие выкрики: «Мак-Пратты, вперед!».
Впрочем, силы все равно уже были неравны, вот только беда теперь таилась в другом. С этой стервы станется устроить что-то вроде того, что некогда учудил один маг в Снейквилле, так сказать сама сдохну, и вас всех с собой прихвачу. И потом она в своем клане не единственный маг. А если к ней на помощь сейчас соратники прибегут?
Элина вновь вознесла посох к небесам, и с них посыпались железные стрелки, причем они одинаково разили и наших бойцов, и вражеских. Вот прямое подтверждение, об этом я и говорил.
Надо Вике будет сказать, что у ее сестрицы окончательно крыша поехала. Тут просто так, задушевной беседой, уже не обойтись, тут медицинская помощь нужна. Врач профильный нужен, психотерапевт.
Если мы сейчас ее не прибьем, то все может кончиться плохо, совершенно невозмутимо сообщил мне Амадзе, появившийся невесть откуда. Впрочем для роги это нормальное явление. Я ее знаю, она теперь не угомонится.
Чего стоим? возмутилась Кролина. И сразу последний удар мой. Я давно хотела этой заносчивой сучке кровь пустить, да все повода официального не было.
Ты к ней еще подберись, проворчал Маниякс. Пока ее свиту положим, она из нас жаркое сделает.
Сразу скажу подранить я ее подраню, но вряд ли очень сильно, задумчиво произнес Амадзе. Просто не успею, меня после этого засекут и на куски порежут.
Даже не подрань, сказал я ему. Отвлеки ее этого будет достаточно! А там мы сами до нее доберемся. Кро, дуй к Элине, все остальные за ней!
А ты? удивилась Кролина.
Куда вы без меня? чуть рассердился я. Давай, давай, родная, не тяни. У меня просто еще одно дело есть. Трень! Трень, мать твою так!
Окончательно ошалевшая от переполнявших ее эмоций фея, кружившая над нами и что-то невнятно оравшая, пусть и не сразу, но услышала меня.
Здорово ее торкнуло, между прочим, если она не бесчинствует там, где сейчас разворачивается основное действо, а тут, над нами парит. Или наоборот ума набралась и понимает, что ее место там, где находятся остатки клана?
А? Трень спустилась пониже и уставилась на меня. Пошли еще кого-нибудь убьем!
Что-то такое я тебе и хочу предложить, одобрил ее слова я. Но сначала поручение одно выполни. Где-то за холмом Сайрин ошивается и еще пара наших магичек, веди их за нами, вон к той заразе с посохом.
Трень понятливо кивнула и затрепыхала крыльями, воинственно махая тускло мерцающим кинжалом.
Погоди, остановил ее я. Потом дуй к Гедрону, может, он все-таки кого-то из своих чародеев прихватил?
Гедрон сразу обозначил свою позицию мол, беру только бойцов, от греха подальше. Да я еще по прошлому разу помню, что у него с магами дело вообще не очень хорошо обстояло. Что там у него в целом в клане людей немного было, так что я ума не приложу, когда он успел завербовать всю ту ораву, которая сейчас завоёвывает мне победу. Причем народ-то весь как на подбор, с серьезными уровнями и опытный, сразу видно.
Нет, скорее всего, он что задумал, то и сделал, нет при нем магов. Да и пока фея туда-сюда мотыляться будет, все уже и закончится, что, впрочем, и к лучшему. Не след ей в этой заварухе участвовать, она у меня и так на голову не сильно крепка, еще один всплеск эмоций не нужен.
Еще я отдал приказ Назиру и брату Миху приглядывать за холмом, а точнее за Лоссарнахом. Они было попробовали спорить, но потом глянули на мое лицо и неожиданно быстро согласились. Пусть будет, не хватало мне еще того, чтобы короля прибили на пороге победы.
Мои соратники, пока я разговоры разговаривал, успели убежать довольно далеко, я припустил за ними, лихо перепрыгивая через трупы горцев и раздумывая над тем, что не очень-то мне хочется участвовать в расправе над Элиной. Нет, морального аспекта тут и в помине нет, и будь на ее месте какая другая магичка, то прикончил бы я ее без зазрения совести. Это игровая война, не настоящая, и в ней нет гендерных различий. Проще говоря нет тут ни мужчин, ни женщин, все на равных.
Но Элина Кто знает, что она устроит там, в реале? Например, она может позвонить Вике и закатить истерику по поводу того, с каким аморальным типом ее сестрица проживает. Но это еще ничего, тем более что здесь она будет не так уж далека от правды. А если она припрется в редакцию и все это произойдет там?
Да это все ладно еще. А что если она вообще двинется путем насилия? Читал я про корейских геймеров, которые друг друга за нарисованные мечи и доспехи вне игры убивают. Корея далеко, но людей с прибабахом у нас и своих хватает. Возьмет и разыграет что-то вроде «Месть настигает предателей даже вне Файролла». Успеха она вряд ли достигнет, Ватутин свое дело знает, и в этом вся беда. Она будет просто свое эго тешить, Элина перфекционистка по складу характера и на самом деле убивать меня не станет, ей важен жест, но Ватутин-то этого не знает? Он просто сразу начнет стрелять на поражение и все.
Мне это не нужно, зла я ей не желаю. Как, впрочем, и подавляющему большинству людей, живущих на нашей планете. Игры играми, а жизнь жизнью, нельзя смешивать эти две вещи.
Вывод Кролина хотела ее убить? Вот пусть она это и делает, а я расчищу ей путь.
Когда я подбежал к тому месту, которое Элина выбрала своей боевой позицией, там уже вовсю кипел бой.
Горцы, которые безропотно составили компанию моим людям, здраво расценив, что фланг флангом, приказ приказом, но надо устранять настоящую опасность, уже лихо рубились с охраной Элины.
Дрались молча, все, что можно было проорать в этой битве, мы уже выдали там, в первой сшибке, потому кроме сопения и звона стали ничего слышно не было.
Элина как будто даже не видела того, что творится рядом с ней, она запрокинула голову вверх, раскинула в разные стороны руки и что-то шептала. Хотя, может, так оно и было, может, она какую-то особо лихую волшбу творит, после которой мы все в тартарары провалимся, а на почве этой долины еще лет сто трава расти не будет. И в этом трансе ничего она не видит и не слышит. Магия дело такое.
Воины у нее, кстати, славные, умеют строй держать. Троих мы зарубили, но остальные знай сжимают кольцо вокруг своей лидерши плотное, не проскользнешь.
«Фрррр!» комок огня ударил в спину Лантиды, пробив в ее теле огромную дыру, обжигающие брызги от него задели нескольких горцев, заставив их заорать от боли.
Вот же! Маниякс, только что подрубивший ноги своему противнику, грубо выругался и добавил: Еще одна чародейка.
И точно к нам спешила, оскальзываясь в грязи, невысокая хрупкая эльфийка со значком клана «Буревестники» над ником, причем она вновь вскидывала руку для того, чтобы угостить нас огоньком.
Моя, проворчал гном и как-то так ловко, без замаха, метнул свою секиру в магичку.
И попал. Тяжеленное оружие угодило девушке в живот, увы рукоятью, а не острием, но свою функцию оно выполнило сбило магичку с ног, и файербол, предназначенный для нас, с треском ушел в небо.
Маниякс упругим колобком в несколько прыжков подскочил к девушке и навалился на нее сверху, прижав к земле и не давая подняться на ноги. Это могло бы выглядеть довольно пикантно и даже навести на скабрезные мысли, если бы не пара обстоятельств. Гном одной рукой вцепился девушке в горло, душа ее, а другой раз за разом втыкал ей в бок свой засапожный нож. Эльфийка же, хрипя и пытаясь его столкнуть с себя, обрушила на гнома весь свой огненный арсенал, причем выглядело это жутко, Маниякс буквально горел как факел, его доспех раскалился и из блекло-серебристого стал малиновым. Если бы не могучее сложение гнома, даже на старте игры гарантирующее повышенную устойчивость к урону, то быть ему уже мертвым.
Помог бы я гному, да вот времени на это не было. Своей цели эльфийка добилась, ослабив нас один из моих бойцов погиб, другой занялся ей.